第152章 真假
第152章 真假
都督府後堂，李元芳靜靜地躺在竹榻上，臉色紫黑，狄春在一旁照料。🐤💝 ❻９Ŝ卄υЖ.ℂㄖм ♤♟狄公緩緩走進來，輕聲問怎麼樣，狄春道傷勢穩定，沒有復發。狄公點點頭，沖狄春招了招手，狄春走到身前，狄公伏在他耳畔低語了幾句，狄春一愣，繼而點了點頭道：「我馬上去。」說完，他快步走出門去。
桌上點著風燈，李元芳靜靜地躺在病榻上，一陣微風吹過，將風燈的火苗吹得閃爍起來。李元芳突然睜開雙眼，縱身躍了起來，剛剛還是個毒傷入理的重傷號，此刻竟像沒事人一樣！他四下看了看，快步走到桌邊，吹滅燈火，回手插上了門，一個箭步躥到後窗前，伸手打開窗戶，飛身躍了出去。
正堂外，一條黑影閃電般伏在正堂西屋的後窗下，狄公沒有覺察。他走到床前，彎下腰，伸手從床板下拉出一個副屜，屜上躺著一個人——李二。他臉上的黑氣已經消退了許多。狄公從懷裡掏出銀針，捻在李二頭頂的百會穴上。
窗外，一雙眼睛靜靜地看著。
翌日，都督府門前，衛隊列隊完畢，靜靜地等候著。陸大有騎在馬上，看了看天色。
狄公和虎敬暉從門裡快步走出來，與虎敬暉道別，而後狄公鑽進轎內。隊長一聲「起轎！」，衛隊開動。
城外古剎門前，青松虬結，遮天蔽日。五六個腳夫橫七豎八地躺在廟前納涼。從他們緊張的眼神和藏在衣下的雙手，不難看出，這些人是身懷絕技的江湖殺手。
正殿上，金木蘭望著「蝮蛇」笑道：「你是最棒的，在那種情況下，沒有人能夠殺死劉金，可你卻做到了！」
「蝮蛇」長嘆一聲：「劉金死了，可李二還活著！」他的臉色陰沉著。
金木蘭猛地後退一步：「什麼？」
「蝮蛇」道：「昨晚我見到了他！」
金木蘭顫抖著道：「李二必須死！否則，我們就會失去外援。這一點你比誰都清楚！」
「蝮蛇」道：「幸好狄仁傑已離開幽州，這正是我最好的機會。放心吧，我不會讓伱失望。」
夜色深沉，都督府花園內，衛隊在往來巡視，虎敬暉快步走了過來，叮囑隊長：「一定要多加小心，現在的都督府是是非之地。讓弟兄們把眼睛給我睜大了，一刻也不許鬆懈！」
隊長道：「是！大家多加小心！」
衛隊高聲答應著。虎敬暉點了點頭，快步朝後堂走去。
李元芳靜靜地躺在病榻上，一動不動。狄春將他扶坐起來，把碗裡的藥灌進他的嘴裡。虎敬暉走進來，幫助狄春將李元芳放在榻上，低聲問道：「怎麼樣了？」
狄春搖了搖頭：「還是那樣。老爺說，這幾服吃下去再看結果吧。」
虎敬暉又嘆了口氣，點了點頭。
狄春站起身道：「我也該去正堂看看了。虎將軍，咱們走吧。」說完，二人走了出去，輕輕掩上了房門。
李元芳立即睜開了眼睛。
……
深夜，張揚一行人急趕慢趕終於趕回來了。
「通知惡來，召集不良人，明天晚上子時城隍廟見面。」
「是，少爺。」
「走吧，在外面對付一宿，天亮進城。」
張揚看著刑天睡著了，換上夜行衣，飛過城牆，趕往都督府。
……
靜夜，都督府的小房。一柄刻滿古文的劍，緩緩插進鞘內。人影湊到燈前，「呼」的一聲吹滅了油燈，閃電般掠出小屋，掠過花叢。迎面，一隊巡夜衛士走過來，黑影一貓腰隱在花叢中。衛士穿過花叢、假山，繼續向前面走去。黑影一張身，如大鳥一般飛掠而起，直向正堂撲去。
正堂內黑著燈，空無一人。那人影「喀」的一聲，打開了後窗，閃電般地躥了進去，回手關上窗戶。來者正是「蝮蛇」。那個已經被衛兵殺死的，原來是假「蝮蛇」。這才是真「蝮蛇」！
他站定，四下看了看，慢慢向西屋走來。西屋的門上掛著銅鎖，「蝮蛇」捏住鎖芯輕輕一較力，「喀」的一聲，鎖打開了，「蝮蛇」推門走了進去。西屋窗上拉著帘子，屋裡可以說是伸手不見五指。「蝮蛇」在黑暗中靜立了幾秒鐘，等眼睛適應了黑暗，這才緩緩向大床走來。他彎下腰，一伸手，將床板下附著的副屜拽了出來，李二躺在上面。「蝮蛇」從懷裡掏出火摺，輕輕一打，「嚓」的一聲，火摺發出一道亮光。
猛地，屜上的李二睜開雙眼，雙掌齊出，「砰」的一聲，重重地擊在「蝮蛇」的胸前，「喀喇」一聲，蝮蛇的肋骨被擊斷，身體如紙鳶一般飛了出去，重重地撞在牆壁上。
卻說「蝮蛇」趁著黑夜潛入西屋，拉出副屜，正要對李二下毒手，李二猛地睜開雙眼，雙掌齊出，將「蝮蛇」的肋骨擊斷，重重地撞在牆壁上。李二不慌不忙地走到「蝮蛇」面前，借著月光，人們看到，此人哪裡是李二，正是李元芳！
他冷冷地望著倒在牆壁旁喘氣的「蝮蛇」冷冷地道：「沒想到吧，老朋友！」
「蝮蛇」笑了：「沒想到。」
「撲」的一聲，燈亮了，狄公緩緩從帳幔後走了出來。「蝮蛇」的眼中露出極度恐懼的光芒。
狄公走到他面前：「現在讓我們看看你的真面目吧！」說著，他伸手輕輕揭下「蝮蛇」的面具——虎敬暉！
狄公長嘆一聲，痛心地道：「果然是你！」
虎敬暉十分尷尬地笑了笑：「是的。」
狄公道：「我曾懷疑過元芳，懷疑過大有，懷疑過李穎，甚至懷疑過李二，可我從沒有懷疑過你！」
虎敬暉道：「是嗎？那可真是我的榮幸了。」
狄公道：「為什麼？你為什麼要做這等大逆之事？皇上對你天高地厚之恩，你三十五歲便已做到了千牛衛中郎將，正四品下的官秩。我不明白，你是為了什麼？」
虎敬暉笑了：「大人知道我為什么姓虎嗎？」
狄公一愣，和李元芳對視了一眼，徐徐搖了搖頭。虎敬暉道：「其實，我並不姓虎，而是姓蝮。」
狄公驚得連退兩步：「你、你是王皇后的後人？」
虎敬暉點點頭：「是的，我是皇后的侄子。三十五年前，武則天構陷皇后，王姓一族十五歲以上的男丁盡被誅滅。我爹、叔叔都被車裂而死。當時，我剛剛滿月，武則天便賜以蝮為姓，發配我和家人到了嶺南。我十歲時，姑姑、姐姐死於瘟疫，從那時起，我一個人在世上漂流，討飯、苦力，樣樣都幹過……」
狄公同情地搖搖頭，重重地嘆了口氣：「後來，你怎麼會進了千牛衛，並當上了首領？」
虎敬暉喘了口氣，接著道：「後來，突厥犯邊，朝廷徵兵，我應徵入伍，改蝮姓為虎。因我作戰勇猛，屢立戰功，積功升至檢校豹韜衛將軍。後武則天南苑閱兵，稱我勇武過人，將我擢升至千牛衛中郎將。」
狄公長長地出了口氣：「原來是這樣！」
虎敬暉接著道：「您說皇上待我天高地厚之恩？我恨不得食其肉，寢其皮，為死去的親人報仇！」
狄公徐徐搖了搖頭，長嘆一聲：「元芳，扶他起來。」
李元芳趕忙過去，將虎敬暉扶到了凳子上。虎敬暉道：「大人，您是我一生中最欽佩的人。死在您的手裡，敬暉毫無怨言。只是，臨死前，我想知道，您是怎麼想到我是『蝮蛇』的？」
狄公長嘆一聲：「還記得在大柳樹村那個雷電交加的晚上嗎？」
虎敬暉點頭。狄公道：「我被雷聲驚醒，從炕上坐起來，伸手從炕桌上拿起水罐，一道閃電發出一陣短促的光亮，我發現水碗裡有一些細細的渣滓。我又拿起喝水碗，借著窗外閃電發出的光亮看著……」
李元芳好奇地問道：「那水碗裡的渣滓是什麼？」
狄公道：「蒙汗藥！當時，只有我們三個。我不能確定到底你們當中的哪一個給我下了藥，於是，我悄悄走到外屋。敬暉躺在床上，而元芳卻不在房間。於是，我懷疑是元芳。」
元芳笑道：「原來我還被大人懷疑過！」
虎敬暉道：「那麼，大人是從什麼時候開始懷疑我的？」
狄公道：「真正讓我對你起疑的，是趙傳臣的死。」
虎敬暉一愣。狄公道：「還記得吧。當時，趙傳臣正說到那一千多萬兩銀子的下落的緊要關節，卻一命嗚呼，這不能不令人起疑。然而查遍屍體，卻無絲毫傷痕。最後，我命令仵作割開了趙傳臣的前胸，找到了這枚鋼針。」說著，他從袖子裡拿出一個小盒，裡面裝著一枚細如牛毛的鋼針：「這是你的暗器吧？」
虎敬暉點頭。狄公道：「這枚鋼針釘在趙傳臣的心臟內，方向偏左。於是我細細地回想當晚我們幾人站的位置……」
李元芳好奇地問：「那跟這鋼針有什麼關係？」
狄公道：「關係重大。當時我坐在椅子裡，趙傳臣坐在我對面。虎敬暉站在我身後，李元芳則站在我身旁，斜對虎敬暉。我與趙傳臣說話。如果元芳有動作，我一定會看見。只有在我身後的敬暉，有可能發射暗器。」
虎敬暉點點頭：「您說得一點都不錯。我的暗器就綁在胸前，射傷李二的也是這東西，名字叫『無影針』。」說著，他伸手解開衣服露出了裡面的無影針。李元芳立時飛步上前，擋在狄公面前。
虎敬暉笑了笑：「放心吧，我是不會對大人下手的。」他將暗器解下，放在桌子上。
狄公長嘆一聲：「然而，這些只不過是我的分析，並無證據。於是我告訴自己，也許有另外一種可能，比如說，『蝮蛇』潛伏在屋外偷聽，當我們說到緊要處，他突然從窗外暗施殺手，幹掉了趙傳臣。雖然我知道這種可能微乎其微，但仍然在說服自己……」
他喘了口氣，聲音有些哽咽：「你知道嗎，在我內心深處，把你和元芳當作兒子看待。我實在不希望，那個歹毒冷血的殺手『蝮蛇』會是你們當中的一個。」
李元芳長嘆一聲。虎敬暉低下了頭。狄公深吸一口氣，繼續道：「然而，事實就是事實，永遠也不可能更改。兩天後李二所中劇毒再次發作……」
虎敬暉不勝驚愕：「您怎麼就懷疑是我做的手腳呢？」
狄公道：「那天，我進去看李二，驚訝地發現他滿臉紫黑躺在床上。我讓大有仔細回憶一下，剛才李二毒發前，有誰來過。大有答到狄春和虎將軍。我一愣，心裡起了疑心。」
虎敬暉長嘆一聲。狄公道：「從那時起，我就將目標鎖定在你的身上。然而，為了看清你的下一步行動，我並沒有驚動你。前天夜裡，發生了毒蛇傷人之事，你為怕我懷疑到你，親手殺死了自己豢養多年的毒蛇。殊不知這一舉動更加暴露了你的身份，也徹底暴露了劉金的身份。我想，收網的時候到了。但是，我心裡還抱有一線幻想，也許這一切並不是你做的，因為，我畢竟沒有直接的證據。於是，前天夜裡我找來了一位關鍵的證人。」狄公將他與張老四談話的場面描繪了一番——
(本章完)
都督府後堂，李元芳靜靜地躺在竹榻上，臉色紫黑，狄春在一旁照料。🐤💝 ❻９Ŝ卄υЖ.ℂㄖм ♤♟狄公緩緩走進來，輕聲問怎麼樣，狄春道傷勢穩定，沒有復發。狄公點點頭，沖狄春招了招手，狄春走到身前，狄公伏在他耳畔低語了幾句，狄春一愣，繼而點了點頭道：「我馬上去。」說完，他快步走出門去。
桌上點著風燈，李元芳靜靜地躺在病榻上，一陣微風吹過，將風燈的火苗吹得閃爍起來。李元芳突然睜開雙眼，縱身躍了起來，剛剛還是個毒傷入理的重傷號，此刻竟像沒事人一樣！他四下看了看，快步走到桌邊，吹滅燈火，回手插上了門，一個箭步躥到後窗前，伸手打開窗戶，飛身躍了出去。
正堂外，一條黑影閃電般伏在正堂西屋的後窗下，狄公沒有覺察。他走到床前，彎下腰，伸手從床板下拉出一個副屜，屜上躺著一個人——李二。他臉上的黑氣已經消退了許多。狄公從懷裡掏出銀針，捻在李二頭頂的百會穴上。
窗外，一雙眼睛靜靜地看著。
翌日，都督府門前，衛隊列隊完畢，靜靜地等候著。陸大有騎在馬上，看了看天色。
狄公和虎敬暉從門裡快步走出來，與虎敬暉道別，而後狄公鑽進轎內。隊長一聲「起轎！」，衛隊開動。
城外古剎門前，青松虬結，遮天蔽日。五六個腳夫橫七豎八地躺在廟前納涼。從他們緊張的眼神和藏在衣下的雙手，不難看出，這些人是身懷絕技的江湖殺手。
正殿上，金木蘭望著「蝮蛇」笑道：「你是最棒的，在那種情況下，沒有人能夠殺死劉金，可你卻做到了！」
「蝮蛇」長嘆一聲：「劉金死了，可李二還活著！」他的臉色陰沉著。
金木蘭猛地後退一步：「什麼？」
「蝮蛇」道：「昨晚我見到了他！」
金木蘭顫抖著道：「李二必須死！否則，我們就會失去外援。這一點你比誰都清楚！」
「蝮蛇」道：「幸好狄仁傑已離開幽州，這正是我最好的機會。放心吧，我不會讓伱失望。」
夜色深沉，都督府花園內，衛隊在往來巡視，虎敬暉快步走了過來，叮囑隊長：「一定要多加小心，現在的都督府是是非之地。讓弟兄們把眼睛給我睜大了，一刻也不許鬆懈！」
隊長道：「是！大家多加小心！」
衛隊高聲答應著。虎敬暉點了點頭，快步朝後堂走去。
李元芳靜靜地躺在病榻上，一動不動。狄春將他扶坐起來，把碗裡的藥灌進他的嘴裡。虎敬暉走進來，幫助狄春將李元芳放在榻上，低聲問道：「怎麼樣了？」
狄春搖了搖頭：「還是那樣。老爺說，這幾服吃下去再看結果吧。」
虎敬暉又嘆了口氣，點了點頭。
狄春站起身道：「我也該去正堂看看了。虎將軍，咱們走吧。」說完，二人走了出去，輕輕掩上了房門。
李元芳立即睜開了眼睛。
……
深夜，張揚一行人急趕慢趕終於趕回來了。
「通知惡來，召集不良人，明天晚上子時城隍廟見面。」
「是，少爺。」
「走吧，在外面對付一宿，天亮進城。」
張揚看著刑天睡著了，換上夜行衣，飛過城牆，趕往都督府。
……
靜夜，都督府的小房。一柄刻滿古文的劍，緩緩插進鞘內。人影湊到燈前，「呼」的一聲吹滅了油燈，閃電般掠出小屋，掠過花叢。迎面，一隊巡夜衛士走過來，黑影一貓腰隱在花叢中。衛士穿過花叢、假山，繼續向前面走去。黑影一張身，如大鳥一般飛掠而起，直向正堂撲去。
正堂內黑著燈，空無一人。那人影「喀」的一聲，打開了後窗，閃電般地躥了進去，回手關上窗戶。來者正是「蝮蛇」。那個已經被衛兵殺死的，原來是假「蝮蛇」。這才是真「蝮蛇」！
他站定，四下看了看，慢慢向西屋走來。西屋的門上掛著銅鎖，「蝮蛇」捏住鎖芯輕輕一較力，「喀」的一聲，鎖打開了，「蝮蛇」推門走了進去。西屋窗上拉著帘子，屋裡可以說是伸手不見五指。「蝮蛇」在黑暗中靜立了幾秒鐘，等眼睛適應了黑暗，這才緩緩向大床走來。他彎下腰，一伸手，將床板下附著的副屜拽了出來，李二躺在上面。「蝮蛇」從懷裡掏出火摺，輕輕一打，「嚓」的一聲，火摺發出一道亮光。
猛地，屜上的李二睜開雙眼，雙掌齊出，「砰」的一聲，重重地擊在「蝮蛇」的胸前，「喀喇」一聲，蝮蛇的肋骨被擊斷，身體如紙鳶一般飛了出去，重重地撞在牆壁上。
卻說「蝮蛇」趁著黑夜潛入西屋，拉出副屜，正要對李二下毒手，李二猛地睜開雙眼，雙掌齊出，將「蝮蛇」的肋骨擊斷，重重地撞在牆壁上。李二不慌不忙地走到「蝮蛇」面前，借著月光，人們看到，此人哪裡是李二，正是李元芳！
他冷冷地望著倒在牆壁旁喘氣的「蝮蛇」冷冷地道：「沒想到吧，老朋友！」
「蝮蛇」笑了：「沒想到。」
「撲」的一聲，燈亮了，狄公緩緩從帳幔後走了出來。「蝮蛇」的眼中露出極度恐懼的光芒。
狄公走到他面前：「現在讓我們看看你的真面目吧！」說著，他伸手輕輕揭下「蝮蛇」的面具——虎敬暉！
狄公長嘆一聲，痛心地道：「果然是你！」
虎敬暉十分尷尬地笑了笑：「是的。」
狄公道：「我曾懷疑過元芳，懷疑過大有，懷疑過李穎，甚至懷疑過李二，可我從沒有懷疑過你！」
虎敬暉道：「是嗎？那可真是我的榮幸了。」
狄公道：「為什麼？你為什麼要做這等大逆之事？皇上對你天高地厚之恩，你三十五歲便已做到了千牛衛中郎將，正四品下的官秩。我不明白，你是為了什麼？」
虎敬暉笑了：「大人知道我為什么姓虎嗎？」
狄公一愣，和李元芳對視了一眼，徐徐搖了搖頭。虎敬暉道：「其實，我並不姓虎，而是姓蝮。」
狄公驚得連退兩步：「你、你是王皇后的後人？」
虎敬暉點點頭：「是的，我是皇后的侄子。三十五年前，武則天構陷皇后，王姓一族十五歲以上的男丁盡被誅滅。我爹、叔叔都被車裂而死。當時，我剛剛滿月，武則天便賜以蝮為姓，發配我和家人到了嶺南。我十歲時，姑姑、姐姐死於瘟疫，從那時起，我一個人在世上漂流，討飯、苦力，樣樣都幹過……」
狄公同情地搖搖頭，重重地嘆了口氣：「後來，你怎麼會進了千牛衛，並當上了首領？」
虎敬暉喘了口氣，接著道：「後來，突厥犯邊，朝廷徵兵，我應徵入伍，改蝮姓為虎。因我作戰勇猛，屢立戰功，積功升至檢校豹韜衛將軍。後武則天南苑閱兵，稱我勇武過人，將我擢升至千牛衛中郎將。」
狄公長長地出了口氣：「原來是這樣！」
虎敬暉接著道：「您說皇上待我天高地厚之恩？我恨不得食其肉，寢其皮，為死去的親人報仇！」
狄公徐徐搖了搖頭，長嘆一聲：「元芳，扶他起來。」
李元芳趕忙過去，將虎敬暉扶到了凳子上。虎敬暉道：「大人，您是我一生中最欽佩的人。死在您的手裡，敬暉毫無怨言。只是，臨死前，我想知道，您是怎麼想到我是『蝮蛇』的？」
狄公長嘆一聲：「還記得在大柳樹村那個雷電交加的晚上嗎？」
虎敬暉點頭。狄公道：「我被雷聲驚醒，從炕上坐起來，伸手從炕桌上拿起水罐，一道閃電發出一陣短促的光亮，我發現水碗裡有一些細細的渣滓。我又拿起喝水碗，借著窗外閃電發出的光亮看著……」
李元芳好奇地問道：「那水碗裡的渣滓是什麼？」
狄公道：「蒙汗藥！當時，只有我們三個。我不能確定到底你們當中的哪一個給我下了藥，於是，我悄悄走到外屋。敬暉躺在床上，而元芳卻不在房間。於是，我懷疑是元芳。」
元芳笑道：「原來我還被大人懷疑過！」
虎敬暉道：「那麼，大人是從什麼時候開始懷疑我的？」
狄公道：「真正讓我對你起疑的，是趙傳臣的死。」
虎敬暉一愣。狄公道：「還記得吧。當時，趙傳臣正說到那一千多萬兩銀子的下落的緊要關節，卻一命嗚呼，這不能不令人起疑。然而查遍屍體，卻無絲毫傷痕。最後，我命令仵作割開了趙傳臣的前胸，找到了這枚鋼針。」說著，他從袖子裡拿出一個小盒，裡面裝著一枚細如牛毛的鋼針：「這是你的暗器吧？」
虎敬暉點頭。狄公道：「這枚鋼針釘在趙傳臣的心臟內，方向偏左。於是我細細地回想當晚我們幾人站的位置……」
李元芳好奇地問：「那跟這鋼針有什麼關係？」
狄公道：「關係重大。當時我坐在椅子裡，趙傳臣坐在我對面。虎敬暉站在我身後，李元芳則站在我身旁，斜對虎敬暉。我與趙傳臣說話。如果元芳有動作，我一定會看見。只有在我身後的敬暉，有可能發射暗器。」
虎敬暉點點頭：「您說得一點都不錯。我的暗器就綁在胸前，射傷李二的也是這東西，名字叫『無影針』。」說著，他伸手解開衣服露出了裡面的無影針。李元芳立時飛步上前，擋在狄公面前。
虎敬暉笑了笑：「放心吧，我是不會對大人下手的。」他將暗器解下，放在桌子上。
狄公長嘆一聲：「然而，這些只不過是我的分析，並無證據。於是我告訴自己，也許有另外一種可能，比如說，『蝮蛇』潛伏在屋外偷聽，當我們說到緊要處，他突然從窗外暗施殺手，幹掉了趙傳臣。雖然我知道這種可能微乎其微，但仍然在說服自己……」
他喘了口氣，聲音有些哽咽：「你知道嗎，在我內心深處，把你和元芳當作兒子看待。我實在不希望，那個歹毒冷血的殺手『蝮蛇』會是你們當中的一個。」
李元芳長嘆一聲。虎敬暉低下了頭。狄公深吸一口氣，繼續道：「然而，事實就是事實，永遠也不可能更改。兩天後李二所中劇毒再次發作……」
虎敬暉不勝驚愕：「您怎麼就懷疑是我做的手腳呢？」
狄公道：「那天，我進去看李二，驚訝地發現他滿臉紫黑躺在床上。我讓大有仔細回憶一下，剛才李二毒發前，有誰來過。大有答到狄春和虎將軍。我一愣，心裡起了疑心。」
虎敬暉長嘆一聲。狄公道：「從那時起，我就將目標鎖定在你的身上。然而，為了看清你的下一步行動，我並沒有驚動你。前天夜裡，發生了毒蛇傷人之事，你為怕我懷疑到你，親手殺死了自己豢養多年的毒蛇。殊不知這一舉動更加暴露了你的身份，也徹底暴露了劉金的身份。我想，收網的時候到了。但是，我心裡還抱有一線幻想，也許這一切並不是你做的，因為，我畢竟沒有直接的證據。於是，前天夜裡我找來了一位關鍵的證人。」狄公將他與張老四談話的場面描繪了一番——
(本章完)