第104章 路上昏暗，霍明赫將燈籠偏向宋靈均的方向
大夫雖趕來救護及時，但二姑父還是偏癱了。
大夫解釋說不止是急火攻心的原因，二姑父平日裡經常飲酒吃肥肉，尤其這段時日因為蕭姨娘有孕高興，更是夜夜不曾停過酒水和大魚大肉，本就是上年紀的人，身體早就經不起如此負荷，只能那樣臥床不起，事事需要人照顧。
家裡本只有兩個幫忙家務做飯的小丫頭而已，哪裡伺候得來中風偏癱連床都起不來的男人，光是抬個上半身就花光全部力氣，哭著不肯再干。
陶家親戚先是派來了兩個侄孫過來幫忙，因著二姑父大小便失禁，兩個年輕人捱不過兩日就苦著臉跑了，那還是二姑父平日裡沒少貼補過錢財，十分疼愛的侄孫子。
此時他也只能歪著嘴巴淌著口水，含糊不清的罵他們沒有良心，最後躺在床上面如死灰。
如端帶著丈夫過來伺候了兩日，她丈夫心疼她，轉頭請人來幫忙看護，二姑父看著大女婿的眼神要比對大女兒感動真摯多了，但大女婿只是不願讓妻子勞累罷了，他可沒有忘記蕭姨娘爭搶岳母給妻子的東西。
最後還是在陶家祠堂整整跪了整整十五日的馬婷回來伺候丈夫。
她的回來並且接受這份重擔，讓陶家親戚們紛紛鬆了一口大氣，她願意照顧那就代表不會離去，對他們而言這個結果是最好的。
於是陶家親戚一改之前敵對態度，開始家裡家外的訴說她的種種好處，唯恐她拋下不能自理的丈夫離去，到時就成了他們這些親戚的麻煩。
這一日宋靈均陪著馬老太太來陶家送東西，看到消瘦了一大圈的馬婷正坐在床沿邊給丈夫餵藥。
二姑父死死地瞪著面無表情的妻子，他咬著牙關不願意鬆口，但因為歪嘴的關係漏著齒縫，總能餵進去那麼一兩口，他就咧著舌頭吐出來，弄得面龐脖子衣領和被子床單上都是一片濕漉漉的狼藉，叫人看著就心生煩躁。
冬日裡不停清洗各類衣物被子床單，他就是要故意折騰馬婷。
如麗在床邊弄濕一條又一條帕子，最後終於忍不住摔了，帶著哭腔喊道：「爹！你都成這樣子了還要鬧！你能鬧出什麼來，除了娘和我們，還有誰會管你，誰會照顧你？你就好好認清現實吧！」
二姑父掙扎著抬起半邊臉來，斜著眼睛看著女兒，嘴裡含含糊糊的說不出一句整話來，馬婷取來毛巾按進丈夫嘴裡，將口水都吸出來後，才聽見他磕磕巴巴的說：「你、和尼解，取.....抹、抹買！」
他想要如端和如麗兩個女兒去讓大夫摸脈，看看肚子裡懷著的究竟是男是女。
他心裡明白，自己成了這副樣子，一輩子都不可能再有兒子了，更覺得馬婷不會留下他一條命繼續帶累她自己，說不定還會在哪一天想辦法殺了他，那麼兩個女兒腹中究竟是外孫子還是外孫女，就成了他最後的期望。
若是外孫子，起碼也有他的一部分血緣啊！
如麗腹中的胎兒還沒有坐穩，就盡心盡力的伺候在病床前沒有一絲二話，累得人都憔悴消瘦了，丈夫和婆家眼見她這般，已經有不小的意見，但看她一片孝心，到底也沒說什麼話，只囑咐她一定要照顧身體。
而她爹只關心她懷的是男是女，對她的辛勞和孝心通通視而不見。
如麗有些呆愣，她看著父親那雙魔怔到布滿紅血絲的雙眼，剛退後一步就被宋靈均扶住了身體。
「娘和靈均來了？」馬婷笑了笑，招呼道，「屋裡有些味道，你們上隔壁屋坐坐吧，如麗，你陪你外祖母和妹妹過去，娘一會就來。」
馬老太太按了按女兒纖細的肩膀，看著躺在床上瞪著眼睛的女婿，除了弄濕了的衣領和被子，他身上其他地方都是乾淨的。
她知道女婿擔憂女兒遲早有一天會將他弄死，但知女莫若母，馬婷不會這麼做的，丈夫的中風偏癱，在她眼裡只是省事了。
馬婷起身將毛巾按在丈夫濕透的衣領上，一邊擦拭一邊輕輕說道：「這樣的活，這二十多年來我伺候你還少了嗎？你難不倒我的，要吐要拉都盡情鬧吧，只是讓我繼續看你笑話罷了。」
二姑父瞪大雙眼，夫妻倆隔空相恨。
馬老太太在心裡嘆氣，對如麗說道：「我跟你爹說說話，靈均，你陪你姐姐去休息一會吧。」
宋靈均扶著如麗到隔壁屋子坐下，湯清瑤從食盒裡取出湯藥和糕點來，放到如麗手邊說道：「這是大姑娘讓我們姑娘幫忙送來的湯藥，安胎穩氣，對有身子的人是極好的，二姑娘趁熱喝了吧。」
「大姐她.......最近怎麼不來看爹了？」如麗捧著湯碗，輕聲問宋靈均。
「不來最好，來了也是受氣，本來挺著大肚子就不容易。」宋靈均說道，「二姑父也是厲害，都成那樣了還能把大女兒氣走，把小女兒氣哭。」
如麗默默喝湯，一手輕輕撫摸著小腹，宋靈均看她眼下微微青黑：「你剛懷上孩子就出這樣的事，心裡頭怕是還懵著，等會我送你去如端姐那，你們倆好好說話，探討探討生育經。」
宋靈均本意是想讓如麗放鬆一下心情，如麗愣了一會，沒有應話，在安靜中卻轉頭對她說道：「靈均，我才懷不到三個月，可能探不出是男是女，但大姐再過兩個月就要生了，大夫應該能摸出來是男是女吧？」
宋靈均看著一臉懇切的如麗，突然覺得眼前的女子其實活得很悲哀，那日她雖然能說出她哪一點不如兒子的話來，但其實早就被這個不存在的兒子所困住了自身。
她自小那麼好強的一個性格，其實完全就是按照父親的期望，硬是給自己捏出來的，為著讓父親喜歡的一個假象，她是套著兒子軀殼的女兒，父親那施捨出來的多兩分的疼愛，讓她也看不清自己了。
「如麗姐，二姑已經掙扎出來了。」宋靈均直視她漸漸浮起淚光的雙眼，「你不能反而把自己給陷進去，好好摸著你的肚子想清楚，你是因為這樣才想要懷上這個孩子的嗎？對這個孩子公平嗎？你也想要讓這個孩子就如你一般，生下來就承受虛假的愛意嗎？」
淚水蓄滿如麗的眼眶，眨眼間豆大的淚水全砸在她的膝頭上，她垂頭嗚嗚哭著：「娘待我極好，我能做娘的女兒很幸福，可我有時候也心疼爹，我若是個兒子，這個家是不是就圓滿了，就算是娘，肯定也是開心的不是嗎......」
「如麗姐，如麗姐你看我。」宋靈均捧著她臉，讓她淚眼朦朧的雙眼直視自己，「如端姐剛懷孕的時候，反而給了我一個紅包，說是想在我這裡討份運氣，希望腹中女兒猶如我一般可愛，那時她剛剛懷孕，為什麼卻說是個女兒呢？」
「大姐她......」
「因為她就想要生個女兒。」宋靈均語氣篤定道，「即使二姑父如此，她依舊想要個女兒。」
若說如麗性子要強，但其實底下是強裝出來的自哀自怨，那如端百依百順的外表下，其實藏著對父親最大的叛逆。
——你要我生個兒子別給你丟臉？我偏不，我偏要生個女兒，我當女兒當女子沒有絲毫過錯，我愛惜自己，我從未看輕自己一分，你的債從來都不是我的孽。
如麗想起來，大姐懷孕以來做小衣服，也只做粉色的，其他顏色一概不看。
大姐總是溫柔的笑著，透露著她的渾不在意，無時無刻的表明，她就是這樣一個女人，一個被父親恨著的女兒，她早就認清了。
「你們是二姑傾盡一切疼愛的女兒，你們像二姑，所以無論怎麼樣，你們都會好好疼愛你們的孩子，不是嗎？」
如麗伏在桌上痛哭一場，她的丈夫到底還是不放心，也請了人上門來照顧岳父，只求把妻子帶回去好好養身體。
晚些時候，宋靈均送馬老太太回大伯父家的路上，馬老太太看著這一段時日來幫忙跑了好幾趟的小孫女，嘆道：「倒讓你小小年紀的遇見這麼多事情，靈均，你向來主意多，有自己的想法，但祖母要跟你說，日子那都是人過出來，並不代表誰一定會這樣，你看著別害怕。」
「祖母，我只是觀察，並不害怕。」
馬老太太好奇道：「觀察什麼？」
「別的人生。」宋靈均的眼睛在昏暗的車廂里也是盈盈發亮。
即使是馬老太太，此刻也是一頭霧水：「這......」
「祖母，爹娘還有哥姐們都很擔心我，他們怕我以後會不幸福。我也總想著我以後會去哪裡，會去做什麼，又會待在何處，是像二姑這般被困住，還是能在外頭自由人生呢？」
馬老太太慌道：「你要離開家？要去哪裡？你娘知道了嗎？」
宋靈均笑著安撫道：「我是不會離開的。只是經過這段時間發生的這些事，我大概決定了兩件事，一，是我不會去京城，二，是避免走向二姑這樣子的家庭囚籠。」
馬老太太略微放下心來，牽著宋靈均的手又好奇道：「你二姑此事我明白，但京城是怎麼說？你不是一直好奇京城如何，如今又有兩位好友相伴嗎？」
「因為麻煩的很，偏偏我現在惜命了。」
宋靈均聽著跟在馬車身後的馬蹄聲，沖馬老太太一笑。
大伯父一家在門口迎了馬老太太，大伯母很熱情的邀請宋靈均進去吃晚飯。
宋靈均婉拒了，指著不遠處牽著馬的霍明赫說道：「謝謝大伯母，但我朋友在等著我呢，我下次再來。」
阿勇在身後牽著玄珠，護衛們也分散開來，不遠不近的跟著。
今日沒有雨雪，路上和冷風還算乾燥，莊娘子在女兒出門前給她塗了厚厚的雪花膏，臉上此刻還是柔柔潤潤的，並不怕乾乾冷冷的風。
此時天已經微暗，路邊房屋陸續點起了門口的燈籠，華燈初上，暈染了一片黃暈的光亮色彩。
這種場合總少不了唐君樂的嘰嘰喳喳，宋靈均問道：「唐君樂呢？」
「說怕你不搭理他，不願意過來了。」
「我哪有那么小氣，幼稚鬼。」
宋靈均看著霍明赫從阿勇手中接過燈籠，為她照清面前的道路，問道：「蕭姨娘那三個人如何了？」
蕭姨娘在知道二姑父中風偏癱後，就以陶家無法照顧她小月子為由，讓她那兩個哥哥嫂嫂接回去養身體，這本來不符合規矩，但陶家自顧不暇，馬婷也懶得理會，就由得她去了。
宋靈均猜測，她此舉會不會是想著跑路？畢竟二姑父成了那個樣子，就已經失去利用價值。當時發現他們身上的黑蛇紋身後，她就將這一消息告知給霍明赫。
霍明赫的行動很快，蕭姨娘至今沒有回陶家，宋靈均就知道自己猜對了。
路上昏暗，霍明赫將燈籠偏向宋靈均的方向，他說道：「他們是沙匪故意放在大盛的普通人，這種人身份背景皆是乾淨，而黑蛇紋身是標誌。據我所知，這支人很少行動到明面上來，六年前與邊南叛軍私下交易雖然也有他們的身影，但參與並不多。」
「明面上參與不多，暗地裡活動。」宋靈均看著因風微微搖晃的燈籠，「.......細作。」
「沒錯。」霍明赫伸出手臂，讓宋靈均扶著，跨過雨雪融化的小水坑，「他們已經承認，他們是三年前被派到端州的沙匪細作，不止端州，刺州橫州等靠近邊南等地都有他們這樣的人。」
「三年前就來了。」宋靈均微微蹙眉，「蕭姨娘十七歲，她那兩個哥嫂也不過二十出頭，他們被放進來時並沒有具體任務在身，他們在等待被啟動。」
「他們這三年受過的苦也不是假的，將他們送進來的人就是要這樣的身份和經歷，這樣的人最不容易被發現。」
「那他們突然在今年選擇陶家，是看中我二姑二姑父名存實亡，想要在端州有個容身之地，還是......」
宋靈均停下腳步，轉頭看向霍明赫：「還是因為你的原因？」
「他們雖是沙匪安排的細作，但日常並無什麼好處，本來就要想辦法活下去。蕭姨娘渴望安定下來，但她到底年輕，以為能將你二姑趕回家去坐上正室之位，但沒想到倒是你二姑動了手，她很後悔當時的那幾句挑釁，不然藏在陶家起碼能保住她現有的生活。」
說著，霍明赫直視宋靈均的眼神：「當然，還有我的原因。」
宋靈均看著他，眼神一片清明：「因為你的原因，應該說，因為我是你的朋友的原因，他們靠近我的親戚朋友，是想靠近我，再靠近你。」
霍明赫看著她耳後微微搖動的流蘇：「靈均，你看得明白。」
「你將來繼承王位，年輕又軍功盛，皇帝的義子，又將你派過來統籌軍務，很明顯那塊地方將來是要交給你們你霍家的，所以往你身邊附近放細作幾乎是不用懷疑的事實，而我是你的朋友，靠近你最容易，從我身邊的親戚朋友下手，也是一條路數。話說回來，安排這些人的人，你有目標麼？」
宋靈均原以為霍明赫還會些許存疑，但他卻沒有絲毫猶豫的說道：「有，誠王。」
「這麼果斷？」
「我盯他多年了，正如他多年來針對我一般。」
兩人緩緩在街道上走著，有收拾攤位的人陸續走過，在這天氣里只想要快些回家吃點熱乎的，並沒有人留意他們兩個。
宋靈均聽霍明赫繼續說道：「之前在京城就發現過這條線，但他們極為敏捷，很快就被掩藏，當時沒有抓住這條蛇尾，陳大將軍都沒有摸到它們的路數，所以只能是京城中人。這條線我跟了多年，抓到過的黑蛇已經有好幾條，已經串成一條證據鏈，但誠王一黨還未有正式啟動他們，還差了些火候，王斯言已經查到南邊與誠王的私下勾結，你送來的這三條又吐出了信子，此時此刻，邊南......誠王的目的已經昭然若揭。」
「我之前聽你說過，誠王因為早年擁有南邊軍權，很早就有不軌之心，所以一直被皇帝想盡辦法的拘在京城中。他私下掌握邊南的目的，是想要通過邊南，拿下南邊這數州之地，以此威脅皇權嗎？」
霍明赫看著忽明忽暗的燈籠，說道：「六年前他幾乎成功一半。」
「所以你的責任重大。」
宋靈均突然嘆了一口氣，說道：「霍明赫，我不能陪你這樣不知深淺的玩下去了。」
大夫解釋說不止是急火攻心的原因，二姑父平日裡經常飲酒吃肥肉，尤其這段時日因為蕭姨娘有孕高興，更是夜夜不曾停過酒水和大魚大肉，本就是上年紀的人，身體早就經不起如此負荷，只能那樣臥床不起，事事需要人照顧。
家裡本只有兩個幫忙家務做飯的小丫頭而已，哪裡伺候得來中風偏癱連床都起不來的男人，光是抬個上半身就花光全部力氣，哭著不肯再干。
陶家親戚先是派來了兩個侄孫過來幫忙，因著二姑父大小便失禁，兩個年輕人捱不過兩日就苦著臉跑了，那還是二姑父平日裡沒少貼補過錢財，十分疼愛的侄孫子。
此時他也只能歪著嘴巴淌著口水，含糊不清的罵他們沒有良心，最後躺在床上面如死灰。
如端帶著丈夫過來伺候了兩日，她丈夫心疼她，轉頭請人來幫忙看護，二姑父看著大女婿的眼神要比對大女兒感動真摯多了，但大女婿只是不願讓妻子勞累罷了，他可沒有忘記蕭姨娘爭搶岳母給妻子的東西。
最後還是在陶家祠堂整整跪了整整十五日的馬婷回來伺候丈夫。
她的回來並且接受這份重擔，讓陶家親戚們紛紛鬆了一口大氣，她願意照顧那就代表不會離去，對他們而言這個結果是最好的。
於是陶家親戚一改之前敵對態度，開始家裡家外的訴說她的種種好處，唯恐她拋下不能自理的丈夫離去，到時就成了他們這些親戚的麻煩。
這一日宋靈均陪著馬老太太來陶家送東西，看到消瘦了一大圈的馬婷正坐在床沿邊給丈夫餵藥。
二姑父死死地瞪著面無表情的妻子，他咬著牙關不願意鬆口，但因為歪嘴的關係漏著齒縫，總能餵進去那麼一兩口，他就咧著舌頭吐出來，弄得面龐脖子衣領和被子床單上都是一片濕漉漉的狼藉，叫人看著就心生煩躁。
冬日裡不停清洗各類衣物被子床單，他就是要故意折騰馬婷。
如麗在床邊弄濕一條又一條帕子，最後終於忍不住摔了，帶著哭腔喊道：「爹！你都成這樣子了還要鬧！你能鬧出什麼來，除了娘和我們，還有誰會管你，誰會照顧你？你就好好認清現實吧！」
二姑父掙扎著抬起半邊臉來，斜著眼睛看著女兒，嘴裡含含糊糊的說不出一句整話來，馬婷取來毛巾按進丈夫嘴裡，將口水都吸出來後，才聽見他磕磕巴巴的說：「你、和尼解，取.....抹、抹買！」
他想要如端和如麗兩個女兒去讓大夫摸脈，看看肚子裡懷著的究竟是男是女。
他心裡明白，自己成了這副樣子，一輩子都不可能再有兒子了，更覺得馬婷不會留下他一條命繼續帶累她自己，說不定還會在哪一天想辦法殺了他，那麼兩個女兒腹中究竟是外孫子還是外孫女，就成了他最後的期望。
若是外孫子，起碼也有他的一部分血緣啊！
如麗腹中的胎兒還沒有坐穩，就盡心盡力的伺候在病床前沒有一絲二話，累得人都憔悴消瘦了，丈夫和婆家眼見她這般，已經有不小的意見，但看她一片孝心，到底也沒說什麼話，只囑咐她一定要照顧身體。
而她爹只關心她懷的是男是女，對她的辛勞和孝心通通視而不見。
如麗有些呆愣，她看著父親那雙魔怔到布滿紅血絲的雙眼，剛退後一步就被宋靈均扶住了身體。
「娘和靈均來了？」馬婷笑了笑，招呼道，「屋裡有些味道，你們上隔壁屋坐坐吧，如麗，你陪你外祖母和妹妹過去，娘一會就來。」
馬老太太按了按女兒纖細的肩膀，看著躺在床上瞪著眼睛的女婿，除了弄濕了的衣領和被子，他身上其他地方都是乾淨的。
她知道女婿擔憂女兒遲早有一天會將他弄死，但知女莫若母，馬婷不會這麼做的，丈夫的中風偏癱，在她眼裡只是省事了。
馬婷起身將毛巾按在丈夫濕透的衣領上，一邊擦拭一邊輕輕說道：「這樣的活，這二十多年來我伺候你還少了嗎？你難不倒我的，要吐要拉都盡情鬧吧，只是讓我繼續看你笑話罷了。」
二姑父瞪大雙眼，夫妻倆隔空相恨。
馬老太太在心裡嘆氣，對如麗說道：「我跟你爹說說話，靈均，你陪你姐姐去休息一會吧。」
宋靈均扶著如麗到隔壁屋子坐下，湯清瑤從食盒裡取出湯藥和糕點來，放到如麗手邊說道：「這是大姑娘讓我們姑娘幫忙送來的湯藥，安胎穩氣，對有身子的人是極好的，二姑娘趁熱喝了吧。」
「大姐她.......最近怎麼不來看爹了？」如麗捧著湯碗，輕聲問宋靈均。
「不來最好，來了也是受氣，本來挺著大肚子就不容易。」宋靈均說道，「二姑父也是厲害，都成那樣了還能把大女兒氣走，把小女兒氣哭。」
如麗默默喝湯，一手輕輕撫摸著小腹，宋靈均看她眼下微微青黑：「你剛懷上孩子就出這樣的事，心裡頭怕是還懵著，等會我送你去如端姐那，你們倆好好說話，探討探討生育經。」
宋靈均本意是想讓如麗放鬆一下心情，如麗愣了一會，沒有應話，在安靜中卻轉頭對她說道：「靈均，我才懷不到三個月，可能探不出是男是女，但大姐再過兩個月就要生了，大夫應該能摸出來是男是女吧？」
宋靈均看著一臉懇切的如麗，突然覺得眼前的女子其實活得很悲哀，那日她雖然能說出她哪一點不如兒子的話來，但其實早就被這個不存在的兒子所困住了自身。
她自小那麼好強的一個性格，其實完全就是按照父親的期望，硬是給自己捏出來的，為著讓父親喜歡的一個假象，她是套著兒子軀殼的女兒，父親那施捨出來的多兩分的疼愛，讓她也看不清自己了。
「如麗姐，二姑已經掙扎出來了。」宋靈均直視她漸漸浮起淚光的雙眼，「你不能反而把自己給陷進去，好好摸著你的肚子想清楚，你是因為這樣才想要懷上這個孩子的嗎？對這個孩子公平嗎？你也想要讓這個孩子就如你一般，生下來就承受虛假的愛意嗎？」
淚水蓄滿如麗的眼眶，眨眼間豆大的淚水全砸在她的膝頭上，她垂頭嗚嗚哭著：「娘待我極好，我能做娘的女兒很幸福，可我有時候也心疼爹，我若是個兒子，這個家是不是就圓滿了，就算是娘，肯定也是開心的不是嗎......」
「如麗姐，如麗姐你看我。」宋靈均捧著她臉，讓她淚眼朦朧的雙眼直視自己，「如端姐剛懷孕的時候，反而給了我一個紅包，說是想在我這裡討份運氣，希望腹中女兒猶如我一般可愛，那時她剛剛懷孕，為什麼卻說是個女兒呢？」
「大姐她......」
「因為她就想要生個女兒。」宋靈均語氣篤定道，「即使二姑父如此，她依舊想要個女兒。」
若說如麗性子要強，但其實底下是強裝出來的自哀自怨，那如端百依百順的外表下，其實藏著對父親最大的叛逆。
——你要我生個兒子別給你丟臉？我偏不，我偏要生個女兒，我當女兒當女子沒有絲毫過錯，我愛惜自己，我從未看輕自己一分，你的債從來都不是我的孽。
如麗想起來，大姐懷孕以來做小衣服，也只做粉色的，其他顏色一概不看。
大姐總是溫柔的笑著，透露著她的渾不在意，無時無刻的表明，她就是這樣一個女人，一個被父親恨著的女兒，她早就認清了。
「你們是二姑傾盡一切疼愛的女兒，你們像二姑，所以無論怎麼樣，你們都會好好疼愛你們的孩子，不是嗎？」
如麗伏在桌上痛哭一場，她的丈夫到底還是不放心，也請了人上門來照顧岳父，只求把妻子帶回去好好養身體。
晚些時候，宋靈均送馬老太太回大伯父家的路上，馬老太太看著這一段時日來幫忙跑了好幾趟的小孫女，嘆道：「倒讓你小小年紀的遇見這麼多事情，靈均，你向來主意多，有自己的想法，但祖母要跟你說，日子那都是人過出來，並不代表誰一定會這樣，你看著別害怕。」
「祖母，我只是觀察，並不害怕。」
馬老太太好奇道：「觀察什麼？」
「別的人生。」宋靈均的眼睛在昏暗的車廂里也是盈盈發亮。
即使是馬老太太，此刻也是一頭霧水：「這......」
「祖母，爹娘還有哥姐們都很擔心我，他們怕我以後會不幸福。我也總想著我以後會去哪裡，會去做什麼，又會待在何處，是像二姑這般被困住，還是能在外頭自由人生呢？」
馬老太太慌道：「你要離開家？要去哪裡？你娘知道了嗎？」
宋靈均笑著安撫道：「我是不會離開的。只是經過這段時間發生的這些事，我大概決定了兩件事，一，是我不會去京城，二，是避免走向二姑這樣子的家庭囚籠。」
馬老太太略微放下心來，牽著宋靈均的手又好奇道：「你二姑此事我明白，但京城是怎麼說？你不是一直好奇京城如何，如今又有兩位好友相伴嗎？」
「因為麻煩的很，偏偏我現在惜命了。」
宋靈均聽著跟在馬車身後的馬蹄聲，沖馬老太太一笑。
大伯父一家在門口迎了馬老太太，大伯母很熱情的邀請宋靈均進去吃晚飯。
宋靈均婉拒了，指著不遠處牽著馬的霍明赫說道：「謝謝大伯母，但我朋友在等著我呢，我下次再來。」
阿勇在身後牽著玄珠，護衛們也分散開來，不遠不近的跟著。
今日沒有雨雪，路上和冷風還算乾燥，莊娘子在女兒出門前給她塗了厚厚的雪花膏，臉上此刻還是柔柔潤潤的，並不怕乾乾冷冷的風。
此時天已經微暗，路邊房屋陸續點起了門口的燈籠，華燈初上，暈染了一片黃暈的光亮色彩。
這種場合總少不了唐君樂的嘰嘰喳喳，宋靈均問道：「唐君樂呢？」
「說怕你不搭理他，不願意過來了。」
「我哪有那么小氣，幼稚鬼。」
宋靈均看著霍明赫從阿勇手中接過燈籠，為她照清面前的道路，問道：「蕭姨娘那三個人如何了？」
蕭姨娘在知道二姑父中風偏癱後，就以陶家無法照顧她小月子為由，讓她那兩個哥哥嫂嫂接回去養身體，這本來不符合規矩，但陶家自顧不暇，馬婷也懶得理會，就由得她去了。
宋靈均猜測，她此舉會不會是想著跑路？畢竟二姑父成了那個樣子，就已經失去利用價值。當時發現他們身上的黑蛇紋身後，她就將這一消息告知給霍明赫。
霍明赫的行動很快，蕭姨娘至今沒有回陶家，宋靈均就知道自己猜對了。
路上昏暗，霍明赫將燈籠偏向宋靈均的方向，他說道：「他們是沙匪故意放在大盛的普通人，這種人身份背景皆是乾淨，而黑蛇紋身是標誌。據我所知，這支人很少行動到明面上來，六年前與邊南叛軍私下交易雖然也有他們的身影，但參與並不多。」
「明面上參與不多，暗地裡活動。」宋靈均看著因風微微搖晃的燈籠，「.......細作。」
「沒錯。」霍明赫伸出手臂，讓宋靈均扶著，跨過雨雪融化的小水坑，「他們已經承認，他們是三年前被派到端州的沙匪細作，不止端州，刺州橫州等靠近邊南等地都有他們這樣的人。」
「三年前就來了。」宋靈均微微蹙眉，「蕭姨娘十七歲，她那兩個哥嫂也不過二十出頭，他們被放進來時並沒有具體任務在身，他們在等待被啟動。」
「他們這三年受過的苦也不是假的，將他們送進來的人就是要這樣的身份和經歷，這樣的人最不容易被發現。」
「那他們突然在今年選擇陶家，是看中我二姑二姑父名存實亡，想要在端州有個容身之地，還是......」
宋靈均停下腳步，轉頭看向霍明赫：「還是因為你的原因？」
「他們雖是沙匪安排的細作，但日常並無什麼好處，本來就要想辦法活下去。蕭姨娘渴望安定下來，但她到底年輕，以為能將你二姑趕回家去坐上正室之位，但沒想到倒是你二姑動了手，她很後悔當時的那幾句挑釁，不然藏在陶家起碼能保住她現有的生活。」
說著，霍明赫直視宋靈均的眼神：「當然，還有我的原因。」
宋靈均看著他，眼神一片清明：「因為你的原因，應該說，因為我是你的朋友的原因，他們靠近我的親戚朋友，是想靠近我，再靠近你。」
霍明赫看著她耳後微微搖動的流蘇：「靈均，你看得明白。」
「你將來繼承王位，年輕又軍功盛，皇帝的義子，又將你派過來統籌軍務，很明顯那塊地方將來是要交給你們你霍家的，所以往你身邊附近放細作幾乎是不用懷疑的事實，而我是你的朋友，靠近你最容易，從我身邊的親戚朋友下手，也是一條路數。話說回來，安排這些人的人，你有目標麼？」
宋靈均原以為霍明赫還會些許存疑，但他卻沒有絲毫猶豫的說道：「有，誠王。」
「這麼果斷？」
「我盯他多年了，正如他多年來針對我一般。」
兩人緩緩在街道上走著，有收拾攤位的人陸續走過，在這天氣里只想要快些回家吃點熱乎的，並沒有人留意他們兩個。
宋靈均聽霍明赫繼續說道：「之前在京城就發現過這條線，但他們極為敏捷，很快就被掩藏，當時沒有抓住這條蛇尾，陳大將軍都沒有摸到它們的路數，所以只能是京城中人。這條線我跟了多年，抓到過的黑蛇已經有好幾條，已經串成一條證據鏈，但誠王一黨還未有正式啟動他們，還差了些火候，王斯言已經查到南邊與誠王的私下勾結，你送來的這三條又吐出了信子，此時此刻，邊南......誠王的目的已經昭然若揭。」
「我之前聽你說過，誠王因為早年擁有南邊軍權，很早就有不軌之心，所以一直被皇帝想盡辦法的拘在京城中。他私下掌握邊南的目的，是想要通過邊南，拿下南邊這數州之地，以此威脅皇權嗎？」
霍明赫看著忽明忽暗的燈籠，說道：「六年前他幾乎成功一半。」
「所以你的責任重大。」
宋靈均突然嘆了一口氣，說道：「霍明赫，我不能陪你這樣不知深淺的玩下去了。」