第64章 你是我們重要的家人，大家愛惜你，沒人能看輕你
既要搬去城裡生活，鎮上的學堂便不方便去了，按規矩，既得了多年教導，離去之前得讓長輩親自去謝師才是。
馬大余翻著老黃曆挑了一日黃道吉日，打扮的精精神神的，因著是去見先生，他難得穿了文氣的淺色衫子，搭配他那高大的個頭和略微粗糙的外表，倒有些拘束和不倫不類，莊娘子見了，笑著給他換了件深藍色的衫子去，讓他挺胸抬頭的，是去見先生，又不是去見什麼洪水猛獸。
馬大余是典型的不管到了多大年紀，依然都怕先生的人。他準備了足足五份的謝師禮，各代表他五個孩子，在散學時專門去感謝教導自家孩子的先生。
馬家五個孩子，包括後來的宋靈均，都是經過邱先生的親手教導，因此馬大余特地在廊下等候，就為著孩子們的讀書問題，想與邱先生說上幾句話，得兩句指導。
邱先生原就是舉人出身，雖願意待在這偏遠的小鎮裡讀書看孩子，也還是有幾分讀書人的傲氣，但他從不在馬大余這樣勤懇努力養家的男人面前高傲，他心裡是有些佩服的，因此收了禮請他進去坐下說話。
馬大余現在也算是個有所成就的商人了，但骨子裡欽佩讀書人，在白衫灰衣的邱先生面前還有兩分怯意，喝了一盞茶才說明來意。
邱先生取來四封一早就親筆寫好的推薦信，放到馬大余桌前，臉上有淡淡的笑意，他說道：「馬毅已經是秀才了，多的是名師名堂願意收他做學生，到時你們選合適的就是，他的份就不用寫了。這四份便是給另外四個孩子的。」
城裡學堂並不是隨便就能進去的，尤其像他們這種初來乍到的人家，手中若是有名師推薦信是最穩妥的。
馬大余不擔心已經是秀才的大兒子，也不擔心聰明伶俐的小女兒，只有中間那三個孩子，不上不下，不近不遠的尷尬，他只是一個粗人，除了一心埋頭做生意賺錢供孩子讀書外，想法並不多，所以想在先生這裡討個準話。
邱先生知道他來意，也願意說明白，他點了點其中那三封推薦信，將自己的想法一一道來：「二芳規矩努力，在學問上也是循規蹈矩的學好，沒有二心，她是需要有人帶領的，因此環境比較重要，我認為她還需要再磨練磨練心性。至於出路，若將來要當閨閣里的女先生，於心態和天賦上還是差了一些，問問她本人意願，是願意繼續學習博個女子自強自立的營生，還是到了年紀許人要緊，若是後一步，我建議，還得送她去學女紅。」
馬二芳這裡，邱先生打了個「良」。
馬大余點頭，有些緊張地看著馬鋒和馬四順的推薦信，邱先生也沒有客氣，直說道：「馬鋒自來學堂，到內舍也已經快五年了，你也應該看出來了，很顯然，他並不適合讀書。」
「我明白的，只是若不將他放在學堂里，我也不知道該把他放到哪裡去。」
馬大余微微苦笑，他捨不得孩子一個人待著，所以哪怕知道浪費錢，他也要送，他略略低頭道：「阿鋒這孩子就是像了我，他能聽話認字寫字，但唯獨看不進去書，是我這個當爹的錯，給孩子帶來不好的影響，還請先生不要過於苛責他。」
「千萬不要這樣說，沒有天賦也是沒辦法的事情，況且你已經想得夠多了，是想他至少把字認全，即便將來出去也不能做睜眼瞎。」邱先生安慰道，「這孩子除了讀書不成，性子心思行動力都是好的，讓他繼續待下去也好，趕緊放出去也罷，是時候給他想一個新的出路了。」
馬大余接過馬鋒的推薦信，接著邱先生說馬四順的：「四順還小，今年又格外努力，且讓他參加今年的升舍考試，再看後面有沒有這個恆心吧。」
末了想想又補充道：「他心細且貼心，懂得照顧人，男孩子裡倒是少有這樣的性子。還請不要因為學識上的問題，而對這孩子否認過多，我記得在宋靈均之前，他也是家裡受寵的孩子。」
馬大余答應道：「我明白，都是我的孩子，只有因材施教，從沒有厚此薄彼。」
邱先生便是滿意馬大余這一點，農村里每家每戶里，孩子都是生的多養的多，都當成勞動力用，不行就換另一個，因此也不算珍貴。只有馬大余不同，他對每個孩子都是真心掛念的。
馬大余搓了搓雙掌，嘶嘶道：「那靈均.......」
說到人小鬼大的小女兒，馬大余也是齜牙頭疼，其他孩子還有路子可追尋，唯獨這孩子自己早就在前邊跑沒影了。
「我家阿毅說了，要論學問，妹妹可不比他差，只是受困於女兒身，並無科舉可選。她懶，更沒了專研的興趣。到時上了外舍再讀兩年，年紀也才多大？此後的路更是......先生你說，後面送我家靈均去學閨學可以嗎？至少她娘能看住她。」
「她那般聰明世故，當個閨閣里的女先生倒是條路子，但說實話，她要是沒有把人家姑娘帶跑偏，我頭擰下來給你踢。」
邱先生提起宋靈均也是齜牙咧嘴，兩個三十多的大男人不再嚴肅，而是湊身頭對頭的在一起嘀嘀咕咕，並不比學堂上那些偷雞摸狗的學生樣子好看。
「先生言重了，雖然我也覺得是.......那跟她二姐一起去學女紅呢？」
說到女紅，馬大余和邱先生同時閉眼，顯然也知道這是不可能的，宋靈均練了一年多的字都沒練出來，若是給她針線，她也知道用來刺人勒人。
讓她繡花？她肯定用毛筆打你頭。
最後兩人也沒討論出個所以然來，眼見時間不早了，馬大余不敢耽誤邱先生休息，便起身告辭了。
「不必憂心過多，兒孫自有兒孫福。」邱先生沒有成婚，也沒有兒女，看馬大余真心顧惜幾個孩子，還是安慰道，「先把日子過順當了要緊。」
馬大余站在馬車旁，朝邱先生遙遙一拜，便帶著幾個兒女回家。
「爹，你和邱先生肯定說我壞話了。」宋靈均坐在馬大余身邊，眼睛滴溜溜的轉，將馬大余的心虛看在眼裡。
「哪有，邱先生也是關心你呢。」馬大余趕緊轉移話題，小心詢問道，「靈均，你看你娘有一手極好的繡活，連城裡繡坊的老師傅都誇讚呢，你看你要不要也學學？」
卻聽宋靈均說道：「我學了。」
「啊？什麼時候的事？」
「就前些天，娘忙著搬家，那些繡活攢了好幾天，都要晚上熬夜趕做，我和二姐就想著去幫忙。」
馬大余大感欣慰，心想妻女三人燈下圍坐在一處，真是溫暖美麗的景象，他美滋滋道：「果然還是女兒知道心疼，你娘一定很開心。然後呢，你們幫上忙了嗎？」
宋靈均舉起手指，那手指上還有被針扎出來的，幾個紅紅的小圓點，她木然道：「沒幫上，我扎了一手血，髒了幾塊好布，娘罵我搗蛋鬼，叫我滾去睡覺。」
......能讓好性子從來不罵人的妻子爆粗口，馬大余閉了閉眼睛，已經能想像到小女兒比字還要麻煩數倍的繡活了。
「而且我為什麼要學？」宋靈均奇怪道，「唐君樂送來的成衣都夠我穿好幾年了，那些布料也都是現成的讓人做衣服就行，他們都給我備好了，我不去做這些個麻煩事。」
光是上學練字寫信陪肥貓玩，她一天到晚就給自己排得滿滿的，哪兒有空再學另外的東西，得等她自己有興趣才行。
她捏毛筆都捏得還不算好，就別提捏針了，那一晚莊娘子都快給她氣出病來了。
馬大余想說繡活做好了也是能賺錢的，當初妻子就是靠一手好繡活硬生生撐家三年......但轉念一想，他又覺得很沒必要，他馬大余如今有所成就，斷沒有讓女兒小小年紀就為未來錢財發愁的道理，前途走一步算一步，只要他好生努力賺錢，就算他女兒以後不會繡活又寫不好字又怎麼樣？他能養！
於是便笑道：「爹想你給爹繡個帕子，我看別人爹都有女兒繡的，心裡有點羨慕，你二姐總說等她繡好看了再給我，都說好久了。」
宋靈均轉頭看著馬大余的笑臉，點點頭道：「這樣啊，那回去我就繡一個，就繡一條大大的紅鯉魚吧。」
「那好，瞧著就喜慶。」
宋靈均要繡帕子，其他人不管她能不能繡的好看，都想要湊個熱鬧，讓宋靈均儘管繡，但家裡每人都要得到一條，只有馬四順指明要在他的帕子上繡一條威武霸氣的龍。
莊娘子和宋靈均唯有沉默，宋靈均很認真的問他四哥：「一條七零八落的蛇可以嗎？」
往日這種時候，馬鋒是最會湊熱鬧活躍氣氛的，但那日他只是笑，淡淡的並沒有多應話。
莊娘子一天到晚在家裡管著家務做著繡活，孩子們都去上學，也只有到晚飯時才能在飯桌上關心孩子們的情況，她一眼就瞧出三兒子的不對勁，又不知道學堂里發生什麼，當著大家的面又不好直接問，怕孩子壓力大，只能不停往三兒子碗裡夾菜。
莊娘子原想去問宋靈均，這丫頭坐在庭院涼蓆上，正捏著繡花針一臉殺氣騰騰，誰都要退避三舍，下一秒就戳傷了自己的手指頭，那血飆得老高，嚇得肥貓的尾巴也跟著豎得直直的，湯清瑤連滾帶爬忙跑過去按住。
於是莊娘子轉頭去找馬毅，還是大兒子靠譜。
馬毅在房裡放下書本，聽了莊娘子滿是憂心的話，安慰道：「二娘不用擔心，我知道三弟是因為什麼精神不好，您放心，我去勸勸。」
馬鋒沒待在家裡，他的屋子與馬四順共用，兄弟倆一直同睡一張床，感情一直很好，他怕自己的心情影響馬四順，索性出來外面走走。
走到離家不遠處的小山坡上，一邊拍打著不斷湊上來的蚊子，一邊看著還未熄燈的各家燈火，夜裡沒有白天那麼熱，不時有人出來消食散步，有人隔著老遠就喊著馬鋒，一起去玩花燈啊，他都搖頭拒絕，興致缺缺。
馬鋒也奇怪今日自己看什麼都沒有興趣和心情，他心裡有著自己都不明白的抒發不出的鬱悶，將手臂拍得啪啪響，也不知道究竟是在拍蚊子還是在拍他自己。
馬毅端著馬老太太親自做的驅蚊香過來，看到弟弟的胳膊上都是蚊子包，就掏出止癢膏來：「難怪二娘要我帶上，瞧你都被咬成什麼樣了。」
說罷就給弟弟抹上，馬鋒聞著那股怪好聞的薄荷味，懨懨道：「大哥，我是不是很沒用？」
馬毅聽著嚴肅道：「是誰這樣說你，大哥第一不依，告訴大哥是誰，我現在就去跟他打一架，敢這麼說你，真是沒眼光的傢伙。」
馬鋒悶悶道：「你現在都是秀才了，哪能去打架。」
「我是秀才，更是你大哥。」馬毅拍拍馬鋒垂下去的腦袋，「沒人能欺負我弟弟。」
馬鋒眼睛裡酸酸漲漲的，但他沒哭，就是覺得心裡難受：「大哥，你是好大哥，也是爹娘的好兒子，現在是秀才，以後是舉人，還會是進士，當大官，做個有出息的大人。可我不成器，我連書都念不好，我讓爹為難了。」
他趴在先生的窗戶邊，將馬大余的苦笑和擔憂都看在眼裡。
他到現在才反應過來，他浪費了這麼多年他爹辛辛苦苦賺來的束脩，他是個令人頭疼，無奈的兒子。
他不如他大哥，他一直都知道，可知道與接受現實，那是兩回事。他不嫉妒大哥，但此刻卻滿是羨慕，大哥的才學若分他一點，他爹是不是就不會那麼為難了。
馬毅凝視著馬鋒，這個弟弟與自己一樣，都長得很像他們的爹，性格卻截然相反，馬毅曾經也有過這樣自省愧疚的時候，但他從來不說，全靠自己消化吞下，此時看著也不肯哭的弟弟，心生了十分的憐惜出來。
他們在這個家成為兄弟，他是長子承受許多，所以從來不會有人過於苛責他，而身為三子的馬鋒所擁有的東西卻更加有限，他不是長子不是唯一的女孩更不是幼子，他只能跟著他們的腳步走，磕磕絆絆的，還要牽著更加年幼的馬四順。
看似他做了很多很多，其實在不起眼的，更需要周到的地方，都是馬鋒在填補，在維持，在盡力。
馬鋒天生就知道該怎麼做好一個家人，他最愛惜家人，是最不能缺席的。
馬毅摸著馬鋒的後脖子，感慨般說道：「大哥不跟你比，你也別大哥比，咱們是親兄弟，都是爹的好兒子，別人問爹，爹也是這般回答的。好阿鋒，今天爹並不是為難，而是對你的心疼。爹怕的是你來日要受苦，不然為何酒館那麼辛苦，爹再苦再累也不肯讓咱們兄弟去幫忙，心甘情願一年一年的交著束脩，便是因為爹捨不得咱們吃苦受累。」
馬鋒被他大哥這幾句話說出了眼淚，埋頭抹眼睛。
「所以阿鋒，你不必懼怕前程與未來，你就往前走，只要你過得好，爹就開心，大哥也開心，大家都替你開心。」馬毅大力拍打著弟弟的肩膀，他們長得像爹，身強體壯也像他們爹，「你是我們重要的家人，大家愛惜你，沒人能看輕你。」
馬毅拉著吸鼻子的弟弟回家，遠遠望去，家門口的燈籠已然暗淡，他正想著得重新添上蠟燭了，突然耀眼的燭光乍現，馬大余與莊娘子端著燭台站在門口張望，見他們兄弟倆回來，便都放心的笑了。
馬大余翻著老黃曆挑了一日黃道吉日，打扮的精精神神的，因著是去見先生，他難得穿了文氣的淺色衫子，搭配他那高大的個頭和略微粗糙的外表，倒有些拘束和不倫不類，莊娘子見了，笑著給他換了件深藍色的衫子去，讓他挺胸抬頭的，是去見先生，又不是去見什麼洪水猛獸。
馬大余是典型的不管到了多大年紀，依然都怕先生的人。他準備了足足五份的謝師禮，各代表他五個孩子，在散學時專門去感謝教導自家孩子的先生。
馬家五個孩子，包括後來的宋靈均，都是經過邱先生的親手教導，因此馬大余特地在廊下等候，就為著孩子們的讀書問題，想與邱先生說上幾句話，得兩句指導。
邱先生原就是舉人出身，雖願意待在這偏遠的小鎮裡讀書看孩子，也還是有幾分讀書人的傲氣，但他從不在馬大余這樣勤懇努力養家的男人面前高傲，他心裡是有些佩服的，因此收了禮請他進去坐下說話。
馬大余現在也算是個有所成就的商人了，但骨子裡欽佩讀書人，在白衫灰衣的邱先生面前還有兩分怯意，喝了一盞茶才說明來意。
邱先生取來四封一早就親筆寫好的推薦信，放到馬大余桌前，臉上有淡淡的笑意，他說道：「馬毅已經是秀才了，多的是名師名堂願意收他做學生，到時你們選合適的就是，他的份就不用寫了。這四份便是給另外四個孩子的。」
城裡學堂並不是隨便就能進去的，尤其像他們這種初來乍到的人家，手中若是有名師推薦信是最穩妥的。
馬大余不擔心已經是秀才的大兒子，也不擔心聰明伶俐的小女兒，只有中間那三個孩子，不上不下，不近不遠的尷尬，他只是一個粗人，除了一心埋頭做生意賺錢供孩子讀書外，想法並不多，所以想在先生這裡討個準話。
邱先生知道他來意，也願意說明白，他點了點其中那三封推薦信，將自己的想法一一道來：「二芳規矩努力，在學問上也是循規蹈矩的學好，沒有二心，她是需要有人帶領的，因此環境比較重要，我認為她還需要再磨練磨練心性。至於出路，若將來要當閨閣里的女先生，於心態和天賦上還是差了一些，問問她本人意願，是願意繼續學習博個女子自強自立的營生，還是到了年紀許人要緊，若是後一步，我建議，還得送她去學女紅。」
馬二芳這裡，邱先生打了個「良」。
馬大余點頭，有些緊張地看著馬鋒和馬四順的推薦信，邱先生也沒有客氣，直說道：「馬鋒自來學堂，到內舍也已經快五年了，你也應該看出來了，很顯然，他並不適合讀書。」
「我明白的，只是若不將他放在學堂里，我也不知道該把他放到哪裡去。」
馬大余微微苦笑，他捨不得孩子一個人待著，所以哪怕知道浪費錢，他也要送，他略略低頭道：「阿鋒這孩子就是像了我，他能聽話認字寫字，但唯獨看不進去書，是我這個當爹的錯，給孩子帶來不好的影響，還請先生不要過於苛責他。」
「千萬不要這樣說，沒有天賦也是沒辦法的事情，況且你已經想得夠多了，是想他至少把字認全，即便將來出去也不能做睜眼瞎。」邱先生安慰道，「這孩子除了讀書不成，性子心思行動力都是好的，讓他繼續待下去也好，趕緊放出去也罷，是時候給他想一個新的出路了。」
馬大余接過馬鋒的推薦信，接著邱先生說馬四順的：「四順還小，今年又格外努力，且讓他參加今年的升舍考試，再看後面有沒有這個恆心吧。」
末了想想又補充道：「他心細且貼心，懂得照顧人，男孩子裡倒是少有這樣的性子。還請不要因為學識上的問題，而對這孩子否認過多，我記得在宋靈均之前，他也是家裡受寵的孩子。」
馬大余答應道：「我明白，都是我的孩子，只有因材施教，從沒有厚此薄彼。」
邱先生便是滿意馬大余這一點，農村里每家每戶里，孩子都是生的多養的多，都當成勞動力用，不行就換另一個，因此也不算珍貴。只有馬大余不同，他對每個孩子都是真心掛念的。
馬大余搓了搓雙掌，嘶嘶道：「那靈均.......」
說到人小鬼大的小女兒，馬大余也是齜牙頭疼，其他孩子還有路子可追尋，唯獨這孩子自己早就在前邊跑沒影了。
「我家阿毅說了，要論學問，妹妹可不比他差，只是受困於女兒身，並無科舉可選。她懶，更沒了專研的興趣。到時上了外舍再讀兩年，年紀也才多大？此後的路更是......先生你說，後面送我家靈均去學閨學可以嗎？至少她娘能看住她。」
「她那般聰明世故，當個閨閣里的女先生倒是條路子，但說實話，她要是沒有把人家姑娘帶跑偏，我頭擰下來給你踢。」
邱先生提起宋靈均也是齜牙咧嘴，兩個三十多的大男人不再嚴肅，而是湊身頭對頭的在一起嘀嘀咕咕，並不比學堂上那些偷雞摸狗的學生樣子好看。
「先生言重了，雖然我也覺得是.......那跟她二姐一起去學女紅呢？」
說到女紅，馬大余和邱先生同時閉眼，顯然也知道這是不可能的，宋靈均練了一年多的字都沒練出來，若是給她針線，她也知道用來刺人勒人。
讓她繡花？她肯定用毛筆打你頭。
最後兩人也沒討論出個所以然來，眼見時間不早了，馬大余不敢耽誤邱先生休息，便起身告辭了。
「不必憂心過多，兒孫自有兒孫福。」邱先生沒有成婚，也沒有兒女，看馬大余真心顧惜幾個孩子，還是安慰道，「先把日子過順當了要緊。」
馬大余站在馬車旁，朝邱先生遙遙一拜，便帶著幾個兒女回家。
「爹，你和邱先生肯定說我壞話了。」宋靈均坐在馬大余身邊，眼睛滴溜溜的轉，將馬大余的心虛看在眼裡。
「哪有，邱先生也是關心你呢。」馬大余趕緊轉移話題，小心詢問道，「靈均，你看你娘有一手極好的繡活，連城裡繡坊的老師傅都誇讚呢，你看你要不要也學學？」
卻聽宋靈均說道：「我學了。」
「啊？什麼時候的事？」
「就前些天，娘忙著搬家，那些繡活攢了好幾天，都要晚上熬夜趕做，我和二姐就想著去幫忙。」
馬大余大感欣慰，心想妻女三人燈下圍坐在一處，真是溫暖美麗的景象，他美滋滋道：「果然還是女兒知道心疼，你娘一定很開心。然後呢，你們幫上忙了嗎？」
宋靈均舉起手指，那手指上還有被針扎出來的，幾個紅紅的小圓點，她木然道：「沒幫上，我扎了一手血，髒了幾塊好布，娘罵我搗蛋鬼，叫我滾去睡覺。」
......能讓好性子從來不罵人的妻子爆粗口，馬大余閉了閉眼睛，已經能想像到小女兒比字還要麻煩數倍的繡活了。
「而且我為什麼要學？」宋靈均奇怪道，「唐君樂送來的成衣都夠我穿好幾年了，那些布料也都是現成的讓人做衣服就行，他們都給我備好了，我不去做這些個麻煩事。」
光是上學練字寫信陪肥貓玩，她一天到晚就給自己排得滿滿的，哪兒有空再學另外的東西，得等她自己有興趣才行。
她捏毛筆都捏得還不算好，就別提捏針了，那一晚莊娘子都快給她氣出病來了。
馬大余想說繡活做好了也是能賺錢的，當初妻子就是靠一手好繡活硬生生撐家三年......但轉念一想，他又覺得很沒必要，他馬大余如今有所成就，斷沒有讓女兒小小年紀就為未來錢財發愁的道理，前途走一步算一步，只要他好生努力賺錢，就算他女兒以後不會繡活又寫不好字又怎麼樣？他能養！
於是便笑道：「爹想你給爹繡個帕子，我看別人爹都有女兒繡的，心裡有點羨慕，你二姐總說等她繡好看了再給我，都說好久了。」
宋靈均轉頭看著馬大余的笑臉，點點頭道：「這樣啊，那回去我就繡一個，就繡一條大大的紅鯉魚吧。」
「那好，瞧著就喜慶。」
宋靈均要繡帕子，其他人不管她能不能繡的好看，都想要湊個熱鬧，讓宋靈均儘管繡，但家裡每人都要得到一條，只有馬四順指明要在他的帕子上繡一條威武霸氣的龍。
莊娘子和宋靈均唯有沉默，宋靈均很認真的問他四哥：「一條七零八落的蛇可以嗎？」
往日這種時候，馬鋒是最會湊熱鬧活躍氣氛的，但那日他只是笑，淡淡的並沒有多應話。
莊娘子一天到晚在家裡管著家務做著繡活，孩子們都去上學，也只有到晚飯時才能在飯桌上關心孩子們的情況，她一眼就瞧出三兒子的不對勁，又不知道學堂里發生什麼，當著大家的面又不好直接問，怕孩子壓力大，只能不停往三兒子碗裡夾菜。
莊娘子原想去問宋靈均，這丫頭坐在庭院涼蓆上，正捏著繡花針一臉殺氣騰騰，誰都要退避三舍，下一秒就戳傷了自己的手指頭，那血飆得老高，嚇得肥貓的尾巴也跟著豎得直直的，湯清瑤連滾帶爬忙跑過去按住。
於是莊娘子轉頭去找馬毅，還是大兒子靠譜。
馬毅在房裡放下書本，聽了莊娘子滿是憂心的話，安慰道：「二娘不用擔心，我知道三弟是因為什麼精神不好，您放心，我去勸勸。」
馬鋒沒待在家裡，他的屋子與馬四順共用，兄弟倆一直同睡一張床，感情一直很好，他怕自己的心情影響馬四順，索性出來外面走走。
走到離家不遠處的小山坡上，一邊拍打著不斷湊上來的蚊子，一邊看著還未熄燈的各家燈火，夜裡沒有白天那麼熱，不時有人出來消食散步，有人隔著老遠就喊著馬鋒，一起去玩花燈啊，他都搖頭拒絕，興致缺缺。
馬鋒也奇怪今日自己看什麼都沒有興趣和心情，他心裡有著自己都不明白的抒發不出的鬱悶，將手臂拍得啪啪響，也不知道究竟是在拍蚊子還是在拍他自己。
馬毅端著馬老太太親自做的驅蚊香過來，看到弟弟的胳膊上都是蚊子包，就掏出止癢膏來：「難怪二娘要我帶上，瞧你都被咬成什麼樣了。」
說罷就給弟弟抹上，馬鋒聞著那股怪好聞的薄荷味，懨懨道：「大哥，我是不是很沒用？」
馬毅聽著嚴肅道：「是誰這樣說你，大哥第一不依，告訴大哥是誰，我現在就去跟他打一架，敢這麼說你，真是沒眼光的傢伙。」
馬鋒悶悶道：「你現在都是秀才了，哪能去打架。」
「我是秀才，更是你大哥。」馬毅拍拍馬鋒垂下去的腦袋，「沒人能欺負我弟弟。」
馬鋒眼睛裡酸酸漲漲的，但他沒哭，就是覺得心裡難受：「大哥，你是好大哥，也是爹娘的好兒子，現在是秀才，以後是舉人，還會是進士，當大官，做個有出息的大人。可我不成器，我連書都念不好，我讓爹為難了。」
他趴在先生的窗戶邊，將馬大余的苦笑和擔憂都看在眼裡。
他到現在才反應過來，他浪費了這麼多年他爹辛辛苦苦賺來的束脩，他是個令人頭疼，無奈的兒子。
他不如他大哥，他一直都知道，可知道與接受現實，那是兩回事。他不嫉妒大哥，但此刻卻滿是羨慕，大哥的才學若分他一點，他爹是不是就不會那麼為難了。
馬毅凝視著馬鋒，這個弟弟與自己一樣，都長得很像他們的爹，性格卻截然相反，馬毅曾經也有過這樣自省愧疚的時候，但他從來不說，全靠自己消化吞下，此時看著也不肯哭的弟弟，心生了十分的憐惜出來。
他們在這個家成為兄弟，他是長子承受許多，所以從來不會有人過於苛責他，而身為三子的馬鋒所擁有的東西卻更加有限，他不是長子不是唯一的女孩更不是幼子，他只能跟著他們的腳步走，磕磕絆絆的，還要牽著更加年幼的馬四順。
看似他做了很多很多，其實在不起眼的，更需要周到的地方，都是馬鋒在填補，在維持，在盡力。
馬鋒天生就知道該怎麼做好一個家人，他最愛惜家人，是最不能缺席的。
馬毅摸著馬鋒的後脖子，感慨般說道：「大哥不跟你比，你也別大哥比，咱們是親兄弟，都是爹的好兒子，別人問爹，爹也是這般回答的。好阿鋒，今天爹並不是為難，而是對你的心疼。爹怕的是你來日要受苦，不然為何酒館那麼辛苦，爹再苦再累也不肯讓咱們兄弟去幫忙，心甘情願一年一年的交著束脩，便是因為爹捨不得咱們吃苦受累。」
馬鋒被他大哥這幾句話說出了眼淚，埋頭抹眼睛。
「所以阿鋒，你不必懼怕前程與未來，你就往前走，只要你過得好，爹就開心，大哥也開心，大家都替你開心。」馬毅大力拍打著弟弟的肩膀，他們長得像爹，身強體壯也像他們爹，「你是我們重要的家人，大家愛惜你，沒人能看輕你。」
馬毅拉著吸鼻子的弟弟回家，遠遠望去，家門口的燈籠已然暗淡，他正想著得重新添上蠟燭了，突然耀眼的燭光乍現，馬大余與莊娘子端著燭台站在門口張望，見他們兄弟倆回來，便都放心的笑了。