第873章 這『報酬』是不是該先兌現一部分了？（求訂閱，求月票）
「冕下，您終於回來了，天策皇帝陛下他是否提及與教皇相關之事？」
帕米蓮紅儘量讓自己的聲音聽起來平靜，但微微加快的語速還是暴露了她的心情。
李塵示意西爾芙上茶，自己則好整以暇地靠在椅背上，看著帕米蓮紅眼中那抹急切，緩緩開口道：「確實提到了。」
帕米蓮紅精神一振，身體微微前傾。
「天策皇帝言道，教皇陛下在失蹤前，確實與他有過數次書信往來。」
李塵的語氣變得有些凝重，仿佛在複述一件極其嚴肅的事情。
「信中提及的內容頗為驚人，教皇陛下似乎深信，我們的世界在不久的將來，可能會面臨某種浩劫或『末日』之危，他正在積極尋求與各方強者，包括天策皇帝在內合作，共同探尋抵禦或度過這場可能天災的辦法。」
帕米蓮紅的眉頭緊緊蹙起，冰藍色的眼眸中滿是震驚與思索。
「末日之危？教皇陛下竟然和天策皇帝說過這件事情？」
她低聲自語，這消息遠超她的預料，因為這些事情，教皇曾經在隻言片語暗示過，但沒有明說。
「那麼，教皇陛下的失蹤，是否與追尋此事有關？」她急忙追問。
「天策皇帝推測，可能性極大。」李塵點點頭，繼續編織著虛實結合的線索。
「教皇陛下或許是為了找到更確切的方法，或者獲得更強大的助力，將目光投向了上界，他可能認為，只有溝通上界，才能獲得足以應對危機的方法或啟示，
因此，他的失蹤，極有可能是主動深入了某個能夠連接上界、或者存有相關古老秘辛的絕密之地，從而被困，或主動隱匿了行蹤。」
這個解釋，完美地將教皇的失蹤與一個高大上的理由聯繫起來，並且巧妙地引入了「上界」這個概念，讓一切變得合情合理。
教皇那個層次的人物，除了少數同級別存在和上界，還有什麼能威脅或吸引他呢？
帕米蓮紅聽得心潮起伏。
連接上界？這確實是教皇陛下可能做出的選擇！
以他的實力和追求，尋常秘境早已無法滿足其探尋大道的渴望。
也只有涉及上界的神秘與危險，才能解釋為何連他都可能失聯。
「上界相關的秘境或通道，該如何尋找？又如何開啟？」帕米蓮紅喃喃道，眼中閃過一絲茫然，那對她來說是完全未知的領域。
雖然在這個世界，她已經算是頂尖，但這些可不是誰都能夠觸碰的東西。
李塵看著她那副既擔憂又無助的樣子，知道火候差不多了。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語氣淡然卻帶著一種唯有強者才有的篤定：「涉及上界的秘境或通道，非尋常手段可尋，更非尋常力量可啟，其存在本身就涉及世界法則的深層奧秘，放眼天下，除了天策皇帝那等觸摸到界限的絕巔人物，或許...」
他頓了頓，目光落在帕米蓮紅臉上，嘴角微揚：「也就只有本王，憑藉上古傳承與對這些天地秘辛的了解，能夠有所洞察，甚至嘗試開啟一二了。」
帕米蓮紅猛地抬頭，冰藍色的眼眸緊緊盯著李塵，裡面充滿了希冀與懇求：「冕下！若您真有辦法，請您務必相助！教皇陛下安危關乎教廷存續，更可能關乎大陸未來！戒律庭不，整個教廷，都欠您一個天大的人情！」
李塵卻搖了搖頭，放下茶杯，
好整以暇地看著她：「不急，開啟這類通道或秘境，非比尋常，需要做大量的準備工作，耗費的資源與心力堪稱海量，更需要合適的時機與地點，而且...」
他身體微微前傾，目光變得幽深而灼熱，聲音也壓低了幾分，帶著不容錯辨的暗示：「帕米蓮紅主教，你是不是忘了你答應我的『報酬』？本王可是為了你的事，遠赴天策，費盡周折才得來這些線索，如今線索有了，方向也指明了，接下來更需要本皇耗費巨大代價去嘗試開啟，這『報酬』，是不是該先兌現一部分了？」
聽到「報酬」二字，帕米蓮紅的臉頰瞬間飛起兩抹紅霞，一直蔓延到耳根和脖頸。
她當然知道李塵指的是什麼！
那溫泉池中的記憶，以及後來幾次私下見面時對方毫不掩飾的欲望和動手動腳，早已讓她明白這「報酬」的內容。
只是之前她還能以「線索未明」為由，半推半就，或者短暫應付。
如今，線索擺在眼前，真正需要對方出力的時候到了，這報酬恐怕是無論如何也躲不過去了。
她感到一陣強烈的羞恥和抗拒，但教皇失蹤案的重量，以及李塵話語中透露出的、只有他可能解決此事的唯一性，像兩塊沉重的巨石壓在她的心頭。
她冰藍色的眼眸中閃過掙扎、屈辱，最終化為一種認命般的黯淡與無奈。
「我明白了。」她的聲音低不可聞，帶著細微的顫抖。
李塵笑了，那是獵物終於落入網中的滿意笑容。
他站起身，走到帕米蓮紅面前，居高臨下地看著她。
帕米蓮紅下意識地想後退，卻被他伸手攬住了纖細卻柔韌的腰肢。
「這裡談話不便。」李塵在她耳邊低語，溫熱的氣息拂過她敏感的耳廓，「我們換個地方，慢慢『商量』接下來的準備工作，以及你的報酬該如何支付。」
不等帕米蓮紅回應，他便半強迫地攬著她，走向書房內側相連的臥室。
帕米蓮紅身體僵硬，被他帶著走，象徵性地掙扎了一下便放棄了，只是緊緊咬著下唇，閉上了眼睛，長長的睫毛不住顫抖。
臥室的門輕輕關上，隔絕了內外。
這一夜，對於帕米蓮紅而言，漫長而煎熬。
李塵顯然沒打算輕易放過她，將她之前數次敷衍連本帶利地收了回來。
除了最後那一步底線，他基本上該解鎖的特殊CG都已經解鎖。
她哭過，求饒過，也短暫地迷失過，但始終被那個男人牢牢掌控。
當窗外天際泛起灰白，帕米蓮紅連扯過被子遮蓋身體的力氣都沒有，眼神空洞地望著華麗的帳頂，靈魂似乎都飄離了身體。
直到日上三竿，帕米蓮紅才勉強恢復了一些力氣，掙扎著穿戴整齊。
她走路時雙腿發軟，差點摔倒，只能扶著牆壁慢慢挪動。
每一次邁步，身體的不適都在提醒她昨夜的荒唐與付出。
她低著頭，儘量避開所有人的視線，如同逃離犯罪現場一般，匆匆離開了翡翠林苑。
冰藍色的眼眸深處，除了殘留的羞憤與疲憊，更添了一層難以言喻的複雜。
與精靈王李塵之間的關係，已經徹底滑向了一個她無法掌控、甚至不敢深思的深淵。
而教皇的線索，卻像一根救命的稻草，又像一道無形的枷鎖，將她與那個危險的男人綁得越來越緊。
帕米蓮紅儘量讓自己的聲音聽起來平靜，但微微加快的語速還是暴露了她的心情。
李塵示意西爾芙上茶，自己則好整以暇地靠在椅背上，看著帕米蓮紅眼中那抹急切，緩緩開口道：「確實提到了。」
帕米蓮紅精神一振，身體微微前傾。
「天策皇帝言道，教皇陛下在失蹤前，確實與他有過數次書信往來。」
李塵的語氣變得有些凝重，仿佛在複述一件極其嚴肅的事情。
「信中提及的內容頗為驚人，教皇陛下似乎深信，我們的世界在不久的將來，可能會面臨某種浩劫或『末日』之危，他正在積極尋求與各方強者，包括天策皇帝在內合作，共同探尋抵禦或度過這場可能天災的辦法。」
帕米蓮紅的眉頭緊緊蹙起，冰藍色的眼眸中滿是震驚與思索。
「末日之危？教皇陛下竟然和天策皇帝說過這件事情？」
她低聲自語，這消息遠超她的預料，因為這些事情，教皇曾經在隻言片語暗示過，但沒有明說。
「那麼，教皇陛下的失蹤，是否與追尋此事有關？」她急忙追問。
「天策皇帝推測，可能性極大。」李塵點點頭，繼續編織著虛實結合的線索。
「教皇陛下或許是為了找到更確切的方法，或者獲得更強大的助力，將目光投向了上界，他可能認為，只有溝通上界，才能獲得足以應對危機的方法或啟示，
因此，他的失蹤，極有可能是主動深入了某個能夠連接上界、或者存有相關古老秘辛的絕密之地，從而被困，或主動隱匿了行蹤。」
這個解釋，完美地將教皇的失蹤與一個高大上的理由聯繫起來，並且巧妙地引入了「上界」這個概念，讓一切變得合情合理。
教皇那個層次的人物，除了少數同級別存在和上界，還有什麼能威脅或吸引他呢？
帕米蓮紅聽得心潮起伏。
連接上界？這確實是教皇陛下可能做出的選擇！
以他的實力和追求，尋常秘境早已無法滿足其探尋大道的渴望。
也只有涉及上界的神秘與危險，才能解釋為何連他都可能失聯。
「上界相關的秘境或通道，該如何尋找？又如何開啟？」帕米蓮紅喃喃道，眼中閃過一絲茫然，那對她來說是完全未知的領域。
雖然在這個世界，她已經算是頂尖，但這些可不是誰都能夠觸碰的東西。
李塵看著她那副既擔憂又無助的樣子，知道火候差不多了。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語氣淡然卻帶著一種唯有強者才有的篤定：「涉及上界的秘境或通道，非尋常手段可尋，更非尋常力量可啟，其存在本身就涉及世界法則的深層奧秘，放眼天下，除了天策皇帝那等觸摸到界限的絕巔人物，或許...」
他頓了頓，目光落在帕米蓮紅臉上，嘴角微揚：「也就只有本王，憑藉上古傳承與對這些天地秘辛的了解，能夠有所洞察，甚至嘗試開啟一二了。」
帕米蓮紅猛地抬頭，冰藍色的眼眸緊緊盯著李塵，裡面充滿了希冀與懇求：「冕下！若您真有辦法，請您務必相助！教皇陛下安危關乎教廷存續，更可能關乎大陸未來！戒律庭不，整個教廷，都欠您一個天大的人情！」
李塵卻搖了搖頭，放下茶杯，
好整以暇地看著她：「不急，開啟這類通道或秘境，非比尋常，需要做大量的準備工作，耗費的資源與心力堪稱海量，更需要合適的時機與地點，而且...」
他身體微微前傾，目光變得幽深而灼熱，聲音也壓低了幾分，帶著不容錯辨的暗示：「帕米蓮紅主教，你是不是忘了你答應我的『報酬』？本王可是為了你的事，遠赴天策，費盡周折才得來這些線索，如今線索有了，方向也指明了，接下來更需要本皇耗費巨大代價去嘗試開啟，這『報酬』，是不是該先兌現一部分了？」
聽到「報酬」二字，帕米蓮紅的臉頰瞬間飛起兩抹紅霞，一直蔓延到耳根和脖頸。
她當然知道李塵指的是什麼！
那溫泉池中的記憶，以及後來幾次私下見面時對方毫不掩飾的欲望和動手動腳，早已讓她明白這「報酬」的內容。
只是之前她還能以「線索未明」為由，半推半就，或者短暫應付。
如今，線索擺在眼前，真正需要對方出力的時候到了，這報酬恐怕是無論如何也躲不過去了。
她感到一陣強烈的羞恥和抗拒，但教皇失蹤案的重量，以及李塵話語中透露出的、只有他可能解決此事的唯一性，像兩塊沉重的巨石壓在她的心頭。
她冰藍色的眼眸中閃過掙扎、屈辱，最終化為一種認命般的黯淡與無奈。
「我明白了。」她的聲音低不可聞，帶著細微的顫抖。
李塵笑了，那是獵物終於落入網中的滿意笑容。
他站起身，走到帕米蓮紅面前，居高臨下地看著她。
帕米蓮紅下意識地想後退，卻被他伸手攬住了纖細卻柔韌的腰肢。
「這裡談話不便。」李塵在她耳邊低語，溫熱的氣息拂過她敏感的耳廓，「我們換個地方，慢慢『商量』接下來的準備工作，以及你的報酬該如何支付。」
不等帕米蓮紅回應，他便半強迫地攬著她，走向書房內側相連的臥室。
帕米蓮紅身體僵硬，被他帶著走，象徵性地掙扎了一下便放棄了，只是緊緊咬著下唇，閉上了眼睛，長長的睫毛不住顫抖。
臥室的門輕輕關上，隔絕了內外。
這一夜，對於帕米蓮紅而言，漫長而煎熬。
李塵顯然沒打算輕易放過她，將她之前數次敷衍連本帶利地收了回來。
除了最後那一步底線，他基本上該解鎖的特殊CG都已經解鎖。
她哭過，求饒過，也短暫地迷失過，但始終被那個男人牢牢掌控。
當窗外天際泛起灰白，帕米蓮紅連扯過被子遮蓋身體的力氣都沒有，眼神空洞地望著華麗的帳頂，靈魂似乎都飄離了身體。
直到日上三竿，帕米蓮紅才勉強恢復了一些力氣，掙扎著穿戴整齊。
她走路時雙腿發軟，差點摔倒，只能扶著牆壁慢慢挪動。
每一次邁步，身體的不適都在提醒她昨夜的荒唐與付出。
她低著頭，儘量避開所有人的視線，如同逃離犯罪現場一般，匆匆離開了翡翠林苑。
冰藍色的眼眸深處，除了殘留的羞憤與疲憊，更添了一層難以言喻的複雜。
與精靈王李塵之間的關係，已經徹底滑向了一個她無法掌控、甚至不敢深思的深淵。
而教皇的線索，卻像一根救命的稻草，又像一道無形的枷鎖，將她與那個危險的男人綁得越來越緊。