第434章 烽燧
第434章 烽燧
右北平郡，某烽燧。
北風夾雜著雪片，掃過女牆的缺口，發出鳴鳴的聲響，旗杆上的旗幟已經被凍成了一塊，黏在旗杆上。當值的哨兵拿著木鏟，艱難的清除烽火台上堆放柴草的積雪。可由於風雪太大的緣故，即便清理乾淨了，也很快又會落下薄薄一層。終於他按奈不住胸中的憤懣，猛地把木鏟往地上一丟，罵道：「這鬼老天，鏟乾淨了又來一層，乃公不伺候了！」
「你小子不要命了，把鏟子拿起來！」身後傳來一個熟悉的聲音，哨兵回過頭，卻是燧長，手裡提著一隻陶罐，正冷冷的看著自己。哨兵沒奈何，拿起木鏟，抱怨道：「這麼大的雪，都是白費氣力！」
「白費氣力？」燧長將陶罐放到一旁，也拿起一支木鏟，鏟起雪來：「你忘了咱們燧卒是幹什麼的？若有胡奴入塞，則舉火！要是雪水把裡面的乾柴浸濕了，關鍵時候你點不著火，誤了軍機。把咱們全燧人的腦袋全砍了，也不夠治罪的！」
「燧長，胡奴也是爹生娘養的，這種天氣，躲在背風處避雪還來不及呢，怎麼會南下？」哨兵一邊鏟雪，一邊不服氣的抱怨道。
「這我當然知道！」燧長直起腰來：「不過今年不一樣，你知道嗎？涼州、青州、充州、徐州又發生亂事了，邊郡抽調了不少兵南下平亂了。這麼大的事不可能瞞得過鮮卑人，誰知道檀石槐那老狼會不會乘著這個機會領著胡騎南下搶一筆！咱們這時候可鬆懈不得！」
T
哨兵被燧長嚴峻的口氣給嚇住了，他點了點頭，用力揮舞起木鏟來，兩人一同使力，很快就將柴捆上的雪清理乾淨，又鋪上一層乾燥的草蓆。燧長伸展了一下酸麻的老腰，指了指那陶罐：「裡面有熱粥，你趕快吃了，值夜的時候眼睛瞪大點，二更有人來換你！」
哨兵點了點頭，待到燧長下去，他拿起陶罐走到避風處，將已經有些發涼的粥吃完，頓時覺得身上熱乎了不少，他站在女牆後面，寒風夾雜著雪片打在臉上，硬生生的疼，遠處的曠野一片漆黑，什麼都看不見。這種鬼天氣，那些韃子會南下？他搖了搖頭，燧長真是老昏頭了。但他說的亂事呢？涼州、青州、充州這都是遙遠的名字，似乎在另一個世界，可檀石槐這個名字一點也不遠。大漢邊郡每個剛斷奶的孩子都聽說過這個名字—「如果你再哭（再鬧、再不聽話），檀石槐來就要把你抓走了！」這個夢魔已經有很多年未曾南下了，難道又要來了嗎？
哨兵縮了縮頭，凝視著雪片飄落，遠處傳來一陣悽厲的狼嚎。這種鬼天氣，連狼都熬不過去了，人還會出來？他搖了搖頭，走到火堆旁蹲下，搓著手，在火舌的炙烤下，原本被凍的發麻手掌感覺到一陣陣尖銳的刺痛，他吐出一口長氣，繼續用力搓了起來。
過了一會兒，哨兵覺得自己的雙腿有些發麻，他站起身來，跺了跺腳，活動了一下，突然他的動作凝固住了，在烽燧的西北面，記憶中是一片沙地的位置，他看到一點點光點，正在向南移動，一直延伸到地平線盡頭。
「該死，該死！」哨兵破口大罵，只是不知道罵的是誰，他手忙腳亂的抓起號角，用力吹了起來，吹罷號角，他就手忙腳亂的衝進烽火台，將乾燥的柴捆搬上爐台，然後是引火用的浸透油的蘆葦，一層層一疊疊。
「出什麼事了，幹嘛吹號角！」身後傳來燧長的聲音，哨兵轉過身，指向西北面：
J3
你看，光點！」
燧長的呼吸停止了，幾乎過了半分鐘，他便飛快的衝進火台，一邊搬運柴捆，一邊喊道：「你取火來，胡騎大入了，舉火，立刻舉大火！」
在兩人的努力下，火光終於在烽火台上升起，越燒越大，火光衝破夜空，宛若一道火柱，燧長和哨兵向東南側望去，那是相鄰最近一個烽燧的位置，幾分鐘後，一道火光也隨之升起，這意味著他們發出的消息已經被友鄰烽燧接受到了。兩人不約而同的鬆了口氣。
「好了，我們的任務已經完成了！」燧長轉過身，面朝著衣衫凌亂，剛剛從睡夢中驚醒的燧卒們，笑道：「接下來，我們要為自己的性命而戰了！」
晉陽，并州刺史府。
第五登急匆匆的登上台階，時間已經在他的額頭上留下了深刻的痕跡，頭髮花白，額頭刻下深深的皺紋，不過他的背脊依舊筆直，就像一根矛杆。
「右將軍！」孟高功恭敬的向第五登躬身行禮，在魏聰的這些老部下里，除去義子聶生之外，就算是第五登的官職最高了，這次北征，他原本的任務就是承擔魏聰這一路的副將，前段時間離開晉陽巡視并州幽州諸郡，查看戰備情況去了。
「嗯！」第五登點了點頭：「大將軍在嗎？替我通傳一下！」
「大將軍有吩咐，您來了就見，無需通傳！」孟高功笑道。
第五登笑了笑，快步進了門，他看到魏聰正站在地圖旁，和魏安低聲說些什麼，趕忙斂衽下拜道：「末將第五登參見大將軍！」
「哦！」魏聰回過頭，笑道：「起來說話，自家兄弟，又沒有外人，何必多禮？安兒，還不向第五伯父問好？」
「小侄拜見伯父！」
「公子折煞末將了！」第五登趕忙側過身體，不敢受魏安的禮，他咳嗽了一聲：「大將軍，廣陵也出亂子了，讓我領兵南下，去幫幫聶生那小子吧！」
「怎麼了？急了？」魏聰笑著將手中的木棍丟在桌子上，示意第五登也坐下：「照我看，形勢也還沒到那麼你我出馬的那一步吧？」
「大將軍您自然不用出馬！」第五登道：「但廣陵一旦生亂，從交州通往雒陽最近的一條水路便被切斷了，而且廣陵積蓄的財物船隻著實不少，若是賊人以此聚兵，只怕豫章、江東、廬江、九江諸郡都不安穩呀！這些地方可是當初大將軍安置蛾賊的地方，如果萬一一—」
「嗯，第五你能考慮到這些，看來這些年來你也有所長進了！」魏聰滿意的點了點頭：「這次平亂之後，你也差不多可以當一次三公了！」說到這裡，魏聰話鋒一轉：「不過你現在出兵的事情還是有些不妥！」
「郎君這是為何？」第五登不解的問道。
「有兩個原因！」魏聰伸出兩根手指頭：「第一，我想趁著我還能穩住局面的時候，讓後輩們多些歷練的機會。說到底，但凡一國一家，最危險的時候其實並非第一代，而是第二代，比如武王滅商之後，三監作亂；本朝高皇帝之後，呂后誅殺諸劉。若非有周公輔政，有周勃陳平誅滅諸呂，周武漢高之功業便有傾覆之患。究其原因，第一代人起於亂世之中，經由百戰而成，思慮長遠，處事穩妥，是以天下安定；而第二代生於富貴之中，以為諸事輕易，多取禍亂，是以危。以我觀當今天下之勢，只要我活著一天，縱然有人起事，亦不難平定，唯一可慮的便是我死之後，子孫後輩無威望才具，為群雄所滅，這才是我真正擔心的！」
「嗯！」第五登點了點頭：「郎君說的有道理，我家中那幾個兔崽子哪裡知道當初我跟著郎君您創業的艱辛，都以為富貴是從天上掉下來的。長此以往，肯定要惹出禍患來。
可惜他們年紀還太小，不然我這次就帶到軍中來了！」
「第五你有這個心思就成了，想享福難，想吃苦還不不容易？就怕你捨不得！」魏聰笑道。
第五登笑道：「郎君您都捨得，我有什麼捨不得的！至多家裡婆娘會罵罵，聽煩了打一頓就老實了！」
「第五呀，第五！」魏聰笑了起來：「你現在都是堂堂右將軍，封侯了，怎麼還這個樣子？要注意一點官體，不然將來讓你當了三公，這種事讓後世史書記下來，那豈不是遺臭萬年？」
「這個屬下倒是未曾想到！」第五登苦笑道：「若是如此，那這三公不當也罷！」
「三公是國家名器，豈有說不當就不當的？」魏聰瞪了手下一眼：「罷了，先說這第二個原因吧！那就是檀石槐！」
「大將軍還在防備這鮮卑老狗？可是現在已經是冬天了，我一路上都在下雪，塞外只會更大，他也一把年紀了，這種天氣他還會南下？」
「若是旁人，也許不會，他就很難講了！」魏聰冷聲道：「如果不是這次的亂事，我明年開春就要北上了。在過去十年裡，他沒有大舉南下，主要我邊塞防備森嚴，他沒有很好的機會，而以他的年紀，這就是他這輩子能等到的最好機會！要是錯過了，那就再也沒有了！」
「這倒是，這老狗的年紀好像比我還大，草原上苦寒之地，夏暑冬寒，飲食粗糲，老的只會比我更快，再過幾年，只怕連馬都騎不了了！」
正說話間，孟高功出現在門口，低聲道：「右北平郡有急使趕到！」
屋內靜了下來，魏聰站起身來，神色肅然，第五登能夠感覺到自己的毫毛都聳立起來，下意識的握住了刀柄。
「速傳！」
「喏！」
片刻後，信使氣喘吁吁的進了門，他臉上的鬚髮還有凍結的冰渣，看上去比實際的年齡要老不少，他膝蓋彎曲，雙手呈上裝著信的皮囊，大聲道：「稟告大將軍，右北平郡烽燧大作，胡騎分作數路南下，其眾不下三萬！」
魏聰拆開細看，信箋的內容很簡要：即胡騎大舉南下，本郡太守已經令百姓遷入臨近鄔堡堅守，自己領著郡兵堅守治所，但看胡騎的架勢，應該是要繼續深入，而非就在邊郡劫掠一番。魏聰看罷了信箋，想了想之後道：「安兒，你在地圖上標記一下，胡騎三萬由右北平郡南下！」
「喏！」魏安應了一聲，就在桌子的地圖上忙碌起來。魏聰看了看地圖：「檀石槐應該並不止這一路！」
「嗯！」第五登贊同道：「要麼不來，要麼就來個大的，這傢伙素來如此，我就不信這種機會，他只派三萬騎來！」
「第五登！」魏聰沉聲道。
「末將在！」第五登應道。
「你立刻趕往薊州，掌握幽州兵馬，尤其是烏桓突騎，待命而行！」
「喏！」第五登應了一聲，向圍攻躬身行禮，便快步出去了。魏聰走到地圖旁，俯身看了片刻，目光轉向自己的兒子魏安：「安兒，這一仗我要讓鮮卑胡騎匹馬不得北還！」
右北平郡，大黑山。
大雪一直沒有停歇。積雪已經漫過膝蓋，白天太陽照射雪面，使其融化，夜裡又被凍結，在雪地表面上形成一層薄冰。馬蹄踩下，冰面便被壓碎，冰面鋒利的邊緣劃破馬匹的腿，留下紅色的血跡，看在檀石槐眼裡，他心裡不禁一陣顫抖。
自己竟然會同情這頭牲畜？檀石槐不由得露出一絲苦笑，他已經快想不起來自己上一次感覺到同情是什麼時候了。和草原上之前崛起的匈奴單于們不同的是，鮮卑人雖然人數眾多，但他們的經濟文化水平要比匈奴人要落後得多。
按照司馬遷在《史記》中的記載，他們的祖先與漢人一樣，都是夏后氏的苗裔，後世又名山戎、獫狁、葷粥，居於北蠻，隨畜牧而轉移。按照現代考古學的結果，匈奴人對自己祖先的追溯有相當程度的真實性，因為相比起蒙古高原上的其他遊牧部落，匈奴人在手工業、畜牧業和部分游耕農業上有相當的優勢，考慮到遊牧經濟並非一種可以獨立的經濟形式，必須與定居農業進行交易才能夠維持下去。
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右北平郡，某烽燧。
北風夾雜著雪片，掃過女牆的缺口，發出鳴鳴的聲響，旗杆上的旗幟已經被凍成了一塊，黏在旗杆上。當值的哨兵拿著木鏟，艱難的清除烽火台上堆放柴草的積雪。可由於風雪太大的緣故，即便清理乾淨了，也很快又會落下薄薄一層。終於他按奈不住胸中的憤懣，猛地把木鏟往地上一丟，罵道：「這鬼老天，鏟乾淨了又來一層，乃公不伺候了！」
「你小子不要命了，把鏟子拿起來！」身後傳來一個熟悉的聲音，哨兵回過頭，卻是燧長，手裡提著一隻陶罐，正冷冷的看著自己。哨兵沒奈何，拿起木鏟，抱怨道：「這麼大的雪，都是白費氣力！」
「白費氣力？」燧長將陶罐放到一旁，也拿起一支木鏟，鏟起雪來：「你忘了咱們燧卒是幹什麼的？若有胡奴入塞，則舉火！要是雪水把裡面的乾柴浸濕了，關鍵時候你點不著火，誤了軍機。把咱們全燧人的腦袋全砍了，也不夠治罪的！」
「燧長，胡奴也是爹生娘養的，這種天氣，躲在背風處避雪還來不及呢，怎麼會南下？」哨兵一邊鏟雪，一邊不服氣的抱怨道。
「這我當然知道！」燧長直起腰來：「不過今年不一樣，你知道嗎？涼州、青州、充州、徐州又發生亂事了，邊郡抽調了不少兵南下平亂了。這麼大的事不可能瞞得過鮮卑人，誰知道檀石槐那老狼會不會乘著這個機會領著胡騎南下搶一筆！咱們這時候可鬆懈不得！」
T
哨兵被燧長嚴峻的口氣給嚇住了，他點了點頭，用力揮舞起木鏟來，兩人一同使力，很快就將柴捆上的雪清理乾淨，又鋪上一層乾燥的草蓆。燧長伸展了一下酸麻的老腰，指了指那陶罐：「裡面有熱粥，你趕快吃了，值夜的時候眼睛瞪大點，二更有人來換你！」
哨兵點了點頭，待到燧長下去，他拿起陶罐走到避風處，將已經有些發涼的粥吃完，頓時覺得身上熱乎了不少，他站在女牆後面，寒風夾雜著雪片打在臉上，硬生生的疼，遠處的曠野一片漆黑，什麼都看不見。這種鬼天氣，那些韃子會南下？他搖了搖頭，燧長真是老昏頭了。但他說的亂事呢？涼州、青州、充州這都是遙遠的名字，似乎在另一個世界，可檀石槐這個名字一點也不遠。大漢邊郡每個剛斷奶的孩子都聽說過這個名字—「如果你再哭（再鬧、再不聽話），檀石槐來就要把你抓走了！」這個夢魔已經有很多年未曾南下了，難道又要來了嗎？
哨兵縮了縮頭，凝視著雪片飄落，遠處傳來一陣悽厲的狼嚎。這種鬼天氣，連狼都熬不過去了，人還會出來？他搖了搖頭，走到火堆旁蹲下，搓著手，在火舌的炙烤下，原本被凍的發麻手掌感覺到一陣陣尖銳的刺痛，他吐出一口長氣，繼續用力搓了起來。
過了一會兒，哨兵覺得自己的雙腿有些發麻，他站起身來，跺了跺腳，活動了一下，突然他的動作凝固住了，在烽燧的西北面，記憶中是一片沙地的位置，他看到一點點光點，正在向南移動，一直延伸到地平線盡頭。
「該死，該死！」哨兵破口大罵，只是不知道罵的是誰，他手忙腳亂的抓起號角，用力吹了起來，吹罷號角，他就手忙腳亂的衝進烽火台，將乾燥的柴捆搬上爐台，然後是引火用的浸透油的蘆葦，一層層一疊疊。
「出什麼事了，幹嘛吹號角！」身後傳來燧長的聲音，哨兵轉過身，指向西北面：
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你看，光點！」
燧長的呼吸停止了，幾乎過了半分鐘，他便飛快的衝進火台，一邊搬運柴捆，一邊喊道：「你取火來，胡騎大入了，舉火，立刻舉大火！」
在兩人的努力下，火光終於在烽火台上升起，越燒越大，火光衝破夜空，宛若一道火柱，燧長和哨兵向東南側望去，那是相鄰最近一個烽燧的位置，幾分鐘後，一道火光也隨之升起，這意味著他們發出的消息已經被友鄰烽燧接受到了。兩人不約而同的鬆了口氣。
「好了，我們的任務已經完成了！」燧長轉過身，面朝著衣衫凌亂，剛剛從睡夢中驚醒的燧卒們，笑道：「接下來，我們要為自己的性命而戰了！」
晉陽，并州刺史府。
第五登急匆匆的登上台階，時間已經在他的額頭上留下了深刻的痕跡，頭髮花白，額頭刻下深深的皺紋，不過他的背脊依舊筆直，就像一根矛杆。
「右將軍！」孟高功恭敬的向第五登躬身行禮，在魏聰的這些老部下里，除去義子聶生之外，就算是第五登的官職最高了，這次北征，他原本的任務就是承擔魏聰這一路的副將，前段時間離開晉陽巡視并州幽州諸郡，查看戰備情況去了。
「嗯！」第五登點了點頭：「大將軍在嗎？替我通傳一下！」
「大將軍有吩咐，您來了就見，無需通傳！」孟高功笑道。
第五登笑了笑，快步進了門，他看到魏聰正站在地圖旁，和魏安低聲說些什麼，趕忙斂衽下拜道：「末將第五登參見大將軍！」
「哦！」魏聰回過頭，笑道：「起來說話，自家兄弟，又沒有外人，何必多禮？安兒，還不向第五伯父問好？」
「小侄拜見伯父！」
「公子折煞末將了！」第五登趕忙側過身體，不敢受魏安的禮，他咳嗽了一聲：「大將軍，廣陵也出亂子了，讓我領兵南下，去幫幫聶生那小子吧！」
「怎麼了？急了？」魏聰笑著將手中的木棍丟在桌子上，示意第五登也坐下：「照我看，形勢也還沒到那麼你我出馬的那一步吧？」
「大將軍您自然不用出馬！」第五登道：「但廣陵一旦生亂，從交州通往雒陽最近的一條水路便被切斷了，而且廣陵積蓄的財物船隻著實不少，若是賊人以此聚兵，只怕豫章、江東、廬江、九江諸郡都不安穩呀！這些地方可是當初大將軍安置蛾賊的地方，如果萬一一—」
「嗯，第五你能考慮到這些，看來這些年來你也有所長進了！」魏聰滿意的點了點頭：「這次平亂之後，你也差不多可以當一次三公了！」說到這裡，魏聰話鋒一轉：「不過你現在出兵的事情還是有些不妥！」
「郎君這是為何？」第五登不解的問道。
「有兩個原因！」魏聰伸出兩根手指頭：「第一，我想趁著我還能穩住局面的時候，讓後輩們多些歷練的機會。說到底，但凡一國一家，最危險的時候其實並非第一代，而是第二代，比如武王滅商之後，三監作亂；本朝高皇帝之後，呂后誅殺諸劉。若非有周公輔政，有周勃陳平誅滅諸呂，周武漢高之功業便有傾覆之患。究其原因，第一代人起於亂世之中，經由百戰而成，思慮長遠，處事穩妥，是以天下安定；而第二代生於富貴之中，以為諸事輕易，多取禍亂，是以危。以我觀當今天下之勢，只要我活著一天，縱然有人起事，亦不難平定，唯一可慮的便是我死之後，子孫後輩無威望才具，為群雄所滅，這才是我真正擔心的！」
「嗯！」第五登點了點頭：「郎君說的有道理，我家中那幾個兔崽子哪裡知道當初我跟著郎君您創業的艱辛，都以為富貴是從天上掉下來的。長此以往，肯定要惹出禍患來。
可惜他們年紀還太小，不然我這次就帶到軍中來了！」
「第五你有這個心思就成了，想享福難，想吃苦還不不容易？就怕你捨不得！」魏聰笑道。
第五登笑道：「郎君您都捨得，我有什麼捨不得的！至多家裡婆娘會罵罵，聽煩了打一頓就老實了！」
「第五呀，第五！」魏聰笑了起來：「你現在都是堂堂右將軍，封侯了，怎麼還這個樣子？要注意一點官體，不然將來讓你當了三公，這種事讓後世史書記下來，那豈不是遺臭萬年？」
「這個屬下倒是未曾想到！」第五登苦笑道：「若是如此，那這三公不當也罷！」
「三公是國家名器，豈有說不當就不當的？」魏聰瞪了手下一眼：「罷了，先說這第二個原因吧！那就是檀石槐！」
「大將軍還在防備這鮮卑老狗？可是現在已經是冬天了，我一路上都在下雪，塞外只會更大，他也一把年紀了，這種天氣他還會南下？」
「若是旁人，也許不會，他就很難講了！」魏聰冷聲道：「如果不是這次的亂事，我明年開春就要北上了。在過去十年裡，他沒有大舉南下，主要我邊塞防備森嚴，他沒有很好的機會，而以他的年紀，這就是他這輩子能等到的最好機會！要是錯過了，那就再也沒有了！」
「這倒是，這老狗的年紀好像比我還大，草原上苦寒之地，夏暑冬寒，飲食粗糲，老的只會比我更快，再過幾年，只怕連馬都騎不了了！」
正說話間，孟高功出現在門口，低聲道：「右北平郡有急使趕到！」
屋內靜了下來，魏聰站起身來，神色肅然，第五登能夠感覺到自己的毫毛都聳立起來，下意識的握住了刀柄。
「速傳！」
「喏！」
片刻後，信使氣喘吁吁的進了門，他臉上的鬚髮還有凍結的冰渣，看上去比實際的年齡要老不少，他膝蓋彎曲，雙手呈上裝著信的皮囊，大聲道：「稟告大將軍，右北平郡烽燧大作，胡騎分作數路南下，其眾不下三萬！」
魏聰拆開細看，信箋的內容很簡要：即胡騎大舉南下，本郡太守已經令百姓遷入臨近鄔堡堅守，自己領著郡兵堅守治所，但看胡騎的架勢，應該是要繼續深入，而非就在邊郡劫掠一番。魏聰看罷了信箋，想了想之後道：「安兒，你在地圖上標記一下，胡騎三萬由右北平郡南下！」
「喏！」魏安應了一聲，就在桌子的地圖上忙碌起來。魏聰看了看地圖：「檀石槐應該並不止這一路！」
「嗯！」第五登贊同道：「要麼不來，要麼就來個大的，這傢伙素來如此，我就不信這種機會，他只派三萬騎來！」
「第五登！」魏聰沉聲道。
「末將在！」第五登應道。
「你立刻趕往薊州，掌握幽州兵馬，尤其是烏桓突騎，待命而行！」
「喏！」第五登應了一聲，向圍攻躬身行禮，便快步出去了。魏聰走到地圖旁，俯身看了片刻，目光轉向自己的兒子魏安：「安兒，這一仗我要讓鮮卑胡騎匹馬不得北還！」
右北平郡，大黑山。
大雪一直沒有停歇。積雪已經漫過膝蓋，白天太陽照射雪面，使其融化，夜裡又被凍結，在雪地表面上形成一層薄冰。馬蹄踩下，冰面便被壓碎，冰面鋒利的邊緣劃破馬匹的腿，留下紅色的血跡，看在檀石槐眼裡，他心裡不禁一陣顫抖。
自己竟然會同情這頭牲畜？檀石槐不由得露出一絲苦笑，他已經快想不起來自己上一次感覺到同情是什麼時候了。和草原上之前崛起的匈奴單于們不同的是，鮮卑人雖然人數眾多，但他們的經濟文化水平要比匈奴人要落後得多。
按照司馬遷在《史記》中的記載，他們的祖先與漢人一樣，都是夏后氏的苗裔，後世又名山戎、獫狁、葷粥，居於北蠻，隨畜牧而轉移。按照現代考古學的結果，匈奴人對自己祖先的追溯有相當程度的真實性，因為相比起蒙古高原上的其他遊牧部落，匈奴人在手工業、畜牧業和部分游耕農業上有相當的優勢，考慮到遊牧經濟並非一種可以獨立的經濟形式，必須與定居農業進行交易才能夠維持下去。
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