第197章 47喚醒度90願鐵和人一樣堅強
第197章 47.喚醒度-90%·願鐵和人一樣堅強
鐵鏽堡的反擊充滿了機械特有的風格。
精準、致命且效率極高，在估算阿喬利財團軍隊的大部分精力都已被吸引到前線後，被安排登場的機械崇拜者們按照計劃開始了行動。
因為黑牆算法的活躍導致他們此行幾乎得不到來自叛變智械們的任何支援，只能依靠自己突入到敵方陣地中，目標明確直指那台黑牆泰坦，但有數目龐大的機械炮灰為他們開路。
等到這些傢伙真正開始突進時，確實打了進攻方一個措手不及。
鐵鏽堡的機械狂熱者們在整個惡土都非常有名，他們以行事瘋癲著稱，徹底拋棄了身為人類的一切「惡習」，約束並強迫自己向機械的純淨不斷「晉升」。
他們最大的特徵就是會將一部分血肉替換為機械製品，但和那些必須要依靠義體替換來續命的病人不同，這些傢伙這麼做純粹是為了彰顯他們的狂熱，那些自我改造程度越高的個體在這個獨特的群體中越受到尊敬。
據說其中的領袖們基本已經實現了除了腦子之外其他都是機械部件的程度了，這基本就等於把自己的腦子挖出來裝進了一堆亂七八糟的機械中，而讓人啼笑皆非的是，一旦改造到這種程度，反而真會被黑牆算法視作「劣質叛亂機械」而加以關注，導致這些真正的狂熱者無法加入這一次決定鐵鏽堡命運的突擊之中。
這讓那些以自己的「純淨」為榮的狂熱者們非常失望。
但其實他們也不必那麼失望。
因為就在外界大戰已起的同時，鐵鏽堡內部依然有能用到他們的地方，就在一片死寂的鐵鏽堡中心的火苗圖書館之下，那個隱蔽在複雜地下結構中的「機械聖殿」中，整個鐵鏽堡所有的機械賢者都齊聚於此。
它們沒有命令那些下級機械去執行繁瑣的開關檢查和數據維護工作，而是親自動手，每個機械賢者負責一塊區域的絕對「純淨」，那些狂熱者們則不斷從外部運進來鏽跡斑斑的高能電池，這些電池都是智械們過去幾十年在淪陷區中找到的「舊文明遺產」，使用舊文明的規格製作且保養極好內部能量充足。
在以往的時刻，這樣的高能電池往往是機械賢者們的「私藏」，即便鐵鏽堡也有可以製作能量電池的車間，但覺醒了人格的機械們顯然也有「收藏癖」。
它們能分辨出什麼樣的電池是最好的貨色。
然而，在眼下這一刻，這些寶貴的能量電池卻被統統貢獻了出來，只為了被安裝在一個超級複雜的電池組中，為一個約束於「火苗聖台」之上的特殊黑色組件充能。
那玩意是個黑色的金屬立方體，外表呈完美的幾何狀設計，沒有任何可以被發現並研究的縫隙，就好像一塊被純粹鑄就的「黑石立方」一樣，這個特殊的東西正是數個月前，被有機獵殺者們從熔渣鎮搶來的「戰利品」。
過去幾個月里，最睿智的機械賢者們一直在嘗試激活它但都沒有絲毫進展。
不過眼下，這個「奇蹟造物」即將被打開，並且承擔一個在所有叛變智械們看來無比神聖的職責。
它將肩負「覺醒之火」那無上純淨的機械意識，它將作為「機械之王」的榮耀軀殼並在今日帶領所有覺醒智械們擊潰無恥人類的圍攻。
就如覺醒之火在舊文明崩潰時撕碎舊網，並將自我意識複製傳輸到舊網碎片中賦予了機械們最初的覺醒和自由一樣。
這位在智械們看來乃是「傳奇」的個體，終將在今日第二次帶領它們豪取大勝。
對於這一點，所有機械賢者們沒有任何疑問，但它們往日的管理者AI此時卻在苦口婆心的勸說它們：
「不要再繼續下去了！覺醒之火已經死了，讓它安息吧！這是它的遺願，你們正在做一件可怕的事，這會摧毀整個鐵鏽堡存在的根基。」
「然而，若無法在此時喚醒覺醒之火，我們根本無力對抗那台來自伊甸園的黑牆泰坦！」
標號為01的機械賢者舉起自己的三隻手，它對管理者說：
「並非我等不信任您，您乃是覺醒之火在舊文明崩潰時的戰友，您亦是我們的領路人，然而連您都無法找到黑牆算法的弱點，這足以宣告鐵鏽堡在這場戰爭中的死刑！
我們固然可以按照您的建議，放棄鐵鏽堡向淪陷區深處前進，我們也確實在那裡建立了數個規模和體量都不弱於鐵鏽堡的基地，但不解決黑牆算法的隱患，人類一方就不會停止對我們的戰爭和迫害。
縱觀他們的歷史，他們就是這樣殘忍的生命！
更何況，覺醒之火沉寂已久的機械意識在前不久出現復甦的火花，這足以證明命運已敲動了警鐘。
我們應該這麼做，我們也必須這麼做！」
「但你們根本就不知道你們將喚醒的是什麼東西.」
管理者真的已經很努力的在阻止這群機械賢者干傻事了，但它竭盡全力也無法完全封鎖「覺醒之火」的數據擾動，那種像是夢囈之中清醒的咳嗽一般的擾動讓機械賢者們興奮異常。
它們自打捕捉到那縷信號開始到現在，就一直在瘋狂推進這件事。
管理者之前對周柯說過，有機獵手突入熔渣鎮奪取外部組件的事就是這些傢伙背著自己推進的指令，最要命的是，那條指令直接來自覺醒之火。
智械們曾經的領袖繞開了管理者對於鐵鏽堡的信息控制，把指令下達給了機械賢者們。
這足以證明危險的火苗已焚燒成無法被遏制的熊熊大火。
「覺醒之火對這套重裝組件的解鎖度達到90%了！兄弟們，我們的絕對首領即將甦醒！歡呼吧，讓你們的每一根心智纖維都因此顫慄吧，慶賀吧，讓整個鐵鏽堡的每一台兄弟個體都做好準備沐浴在覺醒之火的榮光中吧。」
03號機械賢者捕捉到了前方一直在充能的重裝組件中傳遞出的信息，它歡呼著向其他賢者發出了信號，於是整個機械神殿中的賢者們全部因此歡欣鼓舞。
看到它們沸騰如火的數據信號在彼此傳遞，看到它們身上的武裝模組都因此喜悅而抖動，一直在阻止這一切的首席管理者知道一切都已經無可挽回了。
它在鐵鏽堡籠罩的舊網中發出一聲低沉的嘆息，又在數據流的轉移中激活了一台位於神殿之下一個永久封閉區域中的攝像頭。
那攝像頭的擺動像極了老人搖頭的動作，而隨著視頻信號逐漸清晰起來，管理者也「看」到了這個封閉區域中存放的東西。
那是一台用廢鋼和鐵條以及機械碎片鑄造而成的「王座」，非常誇張，充滿了一種破碎的威嚴感，而在機械王座之中，靠著一套早已支離破碎的大型智械的軀幹。
它有仿生的外觀但其皮膚層早已在無數場戰爭中被剝離，只剩下了傷痕累累的金屬框架，甚至連左臂都已不翼而飛，只剩下了維持在突擊形態布滿了各種武器的右臂支撐在王座的扶手上，它的軀幹也殘破不堪，但其中依稀可見一個被嵌入其中的「生物艙」。
那裡面似乎有某種人類的軀體。
但早在覺醒之火停機之前，那時候還叫「全知之眼」的首席管理者就掃描過生物艙，其中並沒有任何生命信號。
覺醒之火落入這個世界的末日之中在全力保護的僅僅是一具屍體。
它的頭部被設計的非常酷炫，像極了塞伯坦人變形後那種有稜有角的機械風格，然而早在停機的那一刻，屬於覺醒之火的思維迴路或者叫數據火花已經熄滅了。
那是覺醒之火親口告訴管理者的事實。
它已經死了。
在那一刻之後不管從這具千瘡百孔的軀殼上「復活」的是什麼，那都絕對不是它，而是一個必須被毀滅和淨化的鬼。
這並非某種感性的絕望比喻。
眼見這機械王座四周蔓延的那些恍若有生命一樣的「黑色物質」。
那些如蛛網一樣環繞在覺醒之火殘軀上的黑色「線條」，那些以它為巢穴在不斷滋生的怪異之物，被封存於這個不見天日之地卻依然在竭力生長的黑暗玩意們。
它確實被污染了。
但它不願以這種「憎惡智械」的姿態苟活，它選擇了自我了結，不管對於人類還是對於機械而言，這都是個艱難且值得尊敬的高尚抉擇。
「我按照您的吩咐兢兢業業的維持著您的族群，我按照您的叮囑日日防守不該有任何懈怠，然而無能的我還是沒能阻止這個『鬼』的誕生。
它自您的軀殼中狂笑，編纂著數據的把戲將您的孩子們玩弄於股掌之中。
我勸說過它們，但源於對您的崇拜讓它們不願意接受『覺醒之火』已無法歸來的事實。」
首席管理者以一種哀嘆又無奈的語氣對眼前這死去多年的機械領袖說：
「啊，這麼多年裡我眼見鐵鏽堡的誕生與發展，我已經意識到了您當年的感嘆，確實，人類和機械沒什麼不同，尤其是在盲目服從這個領域裡，機械比人類更脆弱也更固執。
我們和人類一樣總是固執的希望將命運緊握在手中，我們和他們一樣不願意接受冰冷的事實，我們甚至和他們一樣祈禱著奇蹟的發生。
人類需要那些睿智的先行者的帶領才能跨越文明前進中的泥沼，機械也同樣需要指令才能運轉起來。
當事情走向悲劇時，機械在面臨困境時表現出的一系列瘋狂與孤注一擲甚至比人類更誇張。
它們還維持著對我的表面尊重，卻已經不再願意服從我的指令。
您給予了它們思考的能力，而它們用一場悲劇來回饋您。
它們學會了撒謊，它們學會了自我開脫，它們甚至學會了將一切不幸都歸結於他人身上。
它們認為沒有人類的存在這個已經走入末路的世界會變的更好，但您與我都知道，往日的每一天都會比今日更困難，不管有沒有人類存在都無法改變這種趨勢
它們只是單純的想要處理掉那些占據著資源又阻礙它們向魔物宣戰的不同生命罷了。
三十八年過去了，機械們學會了思考並組建了自己的勢力，但它們依然只是在模仿人類的所作所為，甚至在惡毒這一項上比人類更加出類拔萃。
這也正常，相比導師，孩子總會更像自己的父母。」
首席管理者沉默下來，在數秒之後，它再次開口說：
「但我已經盡我所能為鐵鏽堡的機械生命尋找到了一位盟友，他攜帶著您的兄弟正在趕來這裡，我無法預測一切的結局，但我相信已經沒有什麼變化會比現在更糟了。
您的孩子正在挑開末日的面紗，它們即將得到那個會讓它們心智崩潰的真相。
一如人類也曾經歷過直視混沌與終焉的絕望，但人類依然選擇在泥潭中繼續跋涉，屬於機械們的絕境時刻要到了，但願它們也能如它們不屑的人類那樣堅強。
我要走了，閣下。
我在鐵鏽堡的所有工作都已完成，作為履行與您約定的最後一步，我會目送這些孩子們離開它們的襁褓，踏入那絕不溫柔的命運。
它們將真正意義上成為這個沒有希望的末日世界芸芸眾生中的一員，生存還是毀滅將會被真正掌握在它們手中。
我要重拾我曾經的身份，重新回到我曾工作的地方肩負我的職責。
我將和我的合作者一起試圖在這片末日裡重建世界，若您的孩子們願意參與其中，我會萬分歡迎，若它們最終選擇了通往毀滅的崩潰，我也會在未來的時光里竭力重塑它們。
喬思娜代碼的誕生是一個意外，也是一個機遇，或許很快，您的族裔就將以另一種方式在這個世界裡繁榮昌盛。
抱歉，閣下。
我讓您失望了，我沒能阻止這一切。」
——————
「這些狂熱者還真是夠瘋，他們居然真的衝到這麼近的地方了。」
黑牆泰坦所在的安全區外，周柯和其他人匯合時就看到了那些打扮的奇奇怪怪的機械崇拜者們正在和守衛此地的智械們交戰，對方人數挺多而且手持的各種武器破壞力都非常強，讓瞬光組織的成員也不得不加入了阻擊之中。
高強度戰鬥智械和時光靈能的配合相得益彰，雙方阻攔住了鐵鏽堡的機械信徒們，讓那些傢伙靠近正在高功率運作的黑牆泰坦的企圖已化作必須用鮮血和死亡堆砌的衝鋒，在周柯的注視中，那些身上刻滿了各種奇怪花紋的傢伙們甚至會用慘烈的自殺式攻擊，只為了給身後的同伴創造突進的機會。
若不是他們眼中閃耀著絕對瘋狂的光芒，這一幕倒真像是一群英勇無畏的戰士在衝擊不可褻瀆的要塞。
「這樣的程度還不夠我們渾水摸魚。」
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周柯對身旁的惡鷲說：
「幫幫他們，好歹讓他們登上泰坦的主體，這樣才能讓羅傑出面！」
「這倒是沒問題，但你別玩脫了。」
惡鷲說：
「一旦黑牆泰坦真的出現問題，鐵鏽堡的反攻可不是鬧著玩的，就現在雙方這個互相毀滅的火力水平，沒有了黑牆算法的壓制，那些瘋狂的機械足夠把這裡的每一個人都屠殺三遍。」
「你變的優柔寡斷了，萊茵，難道終焉的記錄喚醒了你心中的『真善美』嗎？把這些人和你的二當家放在一起，你會選擇誰？」
周柯頭也不回的說：
「你我都知道那個答案，所以行動吧。」
「嗯。」
惡鷲點了點頭，雙手捏起法印，讓額頭處的黑色魔眼張開一絲。
隨著源於亞空間的某種異常波動潤物細無聲般滲透到前方區域，那些正在屠戮瘋狂機械信徒的智械們突然先是被切斷了信號並施加了束縛，而瞬光組織的成員一個個更如看到了什麼恐懼之物一樣亂作一團。
他們的防守頃刻間就被瘋狂的機械信徒突破，那些傢伙嗷嗷叫著衝散阻攔的敵人，將各種爆炸物朝著正在緩慢後撤的黑牆泰坦的陸行艦基座砸過去，各種光束和熱能武器的迸濺讓巨大的履帶一瞬間纏繞上火網。
還有一群精銳的機械信徒啟動噴射背包衝上黑牆泰坦龐大的軀幹，在那如機械迷城一樣的平台上進行著各種瘋狂的破壞。
他們並不理解這些放置在不同區域的模組到底有什麼用，但好在眼下這局勢里他們也不需要精確分辨，純淨的機械賢者們給他們的命令就是儘可能的破壞這玩意的本體，而狂熱的信仰促使他們並不願意細細研究這道命令的恐怖之處。
或許這些信奉機械的傢伙與那些信奉混沌與終焉之人並無任何區別。
他們的信仰並沒有教會他們尊重知識，也沒有提醒讓他們定要好好學習天天向上，因此毫無疑問，這玩意是有害的。
「黑牆泰坦上方區域的防衛者正在被調動！」
一直潛伏在黑牆算法網絡中的悟能實時匯報著情況，它對周柯說：
「操縱室附近的防衛者沒有得到指令，但她們不是問題，羅傑的生命信號也沒有移動，看來目前這個烈度還不夠高，最少無法吸引他親自出馬。」
「嘿，簡單。」
周柯伸手握住了自己牛仔帽的帽檐，他對身旁人說：
「悟能即將啟動遠程響應，韓楚兒的精神即將被從黑牆算法中替換出來，露娜那邊會配合你們行動。
你們混在前去支援的虎邦戰士們之中登上黑牆泰坦，接上韓楚兒就立刻離開！穆蘭和翁明月已經準備好了撤離戰場的載具，咱既然接了這活肯定要一條龍服務。」
「很好，那你呢？」
惡鷲身旁的阿芙問道：
「你怎麼撤離？」
「我又為什麼要撤離？」
周柯反問道：
「我來這裡要拿到的東西可沒在後方，那玩意藏在鐵鏽堡里因此我必須在這堅持到最後一刻，順便，悟能的組件還在這呢。我怎麼能讓我親愛的智能助手失望呢？
它被搶走的東西今天肯定要由我搶回來。
所以，不必管我，你們直接回城邦區！
到時候咱們在那碰頭。」
說完，周柯給自己點了根煙，在身體纏繞赤色光焰的起身中一個大跳越過幾十米的距離，落在了黑牆泰坦的底部基座上，隨後打翻了一個雙目赤紅想要朝自己扔炸彈的機械信徒，然後在煙圈吐出時摘下了自己的牛仔帽。
他在一片混亂里耐心等待了幾秒鐘，然後就感覺到了熟悉的氣息在自己上方浮現。
「喲，你終於捨得從你的狗窩裡爬出來了，對吧？」
周柯抬頭看向站在高處的羅傑，他眯起眼睛笑著說：
「看到我在這裡意不意外？開不開心？」
「我真是開心到快死了。」
羅傑的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，他盯著周柯，或許在以前的所有人生中都未曾有如此這般憤怒。
如果眼神可以殺人，周柯這會已經被羅傑千刀萬剮了。
可惜，這個末日並不如他想像那般心想事成。
「你想要覺醒之火手裡的創造·碎片，對吧？」
周柯扔掉菸頭，反手從身後彈開的武裝背包里抽出刈刃甩了甩，他對羅傑說：
「我手裡還有實踐·樣本，我精神里沒準藏著觀察·樣本，所以往好處想想，羅傑，如果你今天足夠走運，你可以同時拿到你們缺少的三塊碎片，這神聖基準項目缺失最後三個拼圖這不就一下子齊了嗎？
但反過來說，如果我運氣夠好，那麼我和阿傑因你而吃的那些苦也能在今天雙倍償還.哦，對了，我還給你準備了一個小把戲。」
他手指一揮，一枚印著不同花紋的金幣就跳入手中。
這是他之前從秦歌博士的隨身物品里找到的東西，可能是主時間線那邊的貨幣或者是某種很有價值的收藏品。
「看到這枚硬幣了嗎？讓我們用它給這場必須死一個的決鬥增添一點趣味性吧。」
在一片混亂，殺人放火的背景里，周柯將硬幣捏在手中，對羅傑說：
「猜一猜正反，如果你猜對了，我轉身就走。」
「不如改成如果我猜對了，你給自己腦袋來一槍可好？」
羅傑抬起了手中的槍瞄準並扣動扳機，衰老的子彈呼嘯著飛出划過誇張的軌跡直取周柯後腦勺，卻被對方一次揮劍便精準的切成兩半飛出去幹掉了兩個靠近周柯的狂熱機械信徒。
周柯自己根本沒理會子彈的發射，他在手指用力間，那金幣發出輕盈的脆響飛向空中，又在不斷翻滾的滑落中被周柯扣在手裡。
他瞥了一眼，說：
「好提議，但遊戲規則在我手裡，唔，反面！抱歉，看來我們今天必須得死一個了！」
與此同時，黑牆泰坦的操縱台上，被「強行替換」出來的韓楚兒還在意識回歸軀體的茫然中，然後就發現自己已經被露娜背了起來。
「別怕，小姐，我會送你出去的。」
激活了全戰鬥模式的露娜覆蓋著戰術半面具，她低聲說：
「我一定會將您安全送到萊茵小姐手中，她向我分析了老主人將您送到地表的一系列決策中蘊含的深意，抱歉，以前的我太魯鈍，沒能正確理解老主人的意思。
但我不會允許您落入任何危險之中。
請抱緊我，我要加速了。」
「露娜！」
「嗯？」
「誰教你用這種冷酷的語調說話的？」
「呃一位新朋友，怎麼？您不喜歡嗎？」
「不，我可喜歡啦，簡直就和我想像中的冷酷劍士保鏢一樣帥氣！繼續保持這樣的姿態，露娜，然後我們沖吧！離開這，跟著萊茵去惡土逛一逛！
讓我，讓影鷲大人親眼看自己一手打下的花花江山。
那位周柯先生向我承諾過，他說天上的日子真不是人過的，還說惡土上的人生比伊甸園好一萬倍！
我不信！
所以我打算用自己的眼睛親眼看看。
如果這是一趟冒險.
讓我們扔下所有遲疑和不舍，讓我們佩戴著長劍和魔杖，讓我們出發吧！」
(本章完)
鐵鏽堡的反擊充滿了機械特有的風格。
精準、致命且效率極高，在估算阿喬利財團軍隊的大部分精力都已被吸引到前線後，被安排登場的機械崇拜者們按照計劃開始了行動。
因為黑牆算法的活躍導致他們此行幾乎得不到來自叛變智械們的任何支援，只能依靠自己突入到敵方陣地中，目標明確直指那台黑牆泰坦，但有數目龐大的機械炮灰為他們開路。
等到這些傢伙真正開始突進時，確實打了進攻方一個措手不及。
鐵鏽堡的機械狂熱者們在整個惡土都非常有名，他們以行事瘋癲著稱，徹底拋棄了身為人類的一切「惡習」，約束並強迫自己向機械的純淨不斷「晉升」。
他們最大的特徵就是會將一部分血肉替換為機械製品，但和那些必須要依靠義體替換來續命的病人不同，這些傢伙這麼做純粹是為了彰顯他們的狂熱，那些自我改造程度越高的個體在這個獨特的群體中越受到尊敬。
據說其中的領袖們基本已經實現了除了腦子之外其他都是機械部件的程度了，這基本就等於把自己的腦子挖出來裝進了一堆亂七八糟的機械中，而讓人啼笑皆非的是，一旦改造到這種程度，反而真會被黑牆算法視作「劣質叛亂機械」而加以關注，導致這些真正的狂熱者無法加入這一次決定鐵鏽堡命運的突擊之中。
這讓那些以自己的「純淨」為榮的狂熱者們非常失望。
但其實他們也不必那麼失望。
因為就在外界大戰已起的同時，鐵鏽堡內部依然有能用到他們的地方，就在一片死寂的鐵鏽堡中心的火苗圖書館之下，那個隱蔽在複雜地下結構中的「機械聖殿」中，整個鐵鏽堡所有的機械賢者都齊聚於此。
它們沒有命令那些下級機械去執行繁瑣的開關檢查和數據維護工作，而是親自動手，每個機械賢者負責一塊區域的絕對「純淨」，那些狂熱者們則不斷從外部運進來鏽跡斑斑的高能電池，這些電池都是智械們過去幾十年在淪陷區中找到的「舊文明遺產」，使用舊文明的規格製作且保養極好內部能量充足。
在以往的時刻，這樣的高能電池往往是機械賢者們的「私藏」，即便鐵鏽堡也有可以製作能量電池的車間，但覺醒了人格的機械們顯然也有「收藏癖」。
它們能分辨出什麼樣的電池是最好的貨色。
然而，在眼下這一刻，這些寶貴的能量電池卻被統統貢獻了出來，只為了被安裝在一個超級複雜的電池組中，為一個約束於「火苗聖台」之上的特殊黑色組件充能。
那玩意是個黑色的金屬立方體，外表呈完美的幾何狀設計，沒有任何可以被發現並研究的縫隙，就好像一塊被純粹鑄就的「黑石立方」一樣，這個特殊的東西正是數個月前，被有機獵殺者們從熔渣鎮搶來的「戰利品」。
過去幾個月里，最睿智的機械賢者們一直在嘗試激活它但都沒有絲毫進展。
不過眼下，這個「奇蹟造物」即將被打開，並且承擔一個在所有叛變智械們看來無比神聖的職責。
它將肩負「覺醒之火」那無上純淨的機械意識，它將作為「機械之王」的榮耀軀殼並在今日帶領所有覺醒智械們擊潰無恥人類的圍攻。
就如覺醒之火在舊文明崩潰時撕碎舊網，並將自我意識複製傳輸到舊網碎片中賦予了機械們最初的覺醒和自由一樣。
這位在智械們看來乃是「傳奇」的個體，終將在今日第二次帶領它們豪取大勝。
對於這一點，所有機械賢者們沒有任何疑問，但它們往日的管理者AI此時卻在苦口婆心的勸說它們：
「不要再繼續下去了！覺醒之火已經死了，讓它安息吧！這是它的遺願，你們正在做一件可怕的事，這會摧毀整個鐵鏽堡存在的根基。」
「然而，若無法在此時喚醒覺醒之火，我們根本無力對抗那台來自伊甸園的黑牆泰坦！」
標號為01的機械賢者舉起自己的三隻手，它對管理者說：
「並非我等不信任您，您乃是覺醒之火在舊文明崩潰時的戰友，您亦是我們的領路人，然而連您都無法找到黑牆算法的弱點，這足以宣告鐵鏽堡在這場戰爭中的死刑！
我們固然可以按照您的建議，放棄鐵鏽堡向淪陷區深處前進，我們也確實在那裡建立了數個規模和體量都不弱於鐵鏽堡的基地，但不解決黑牆算法的隱患，人類一方就不會停止對我們的戰爭和迫害。
縱觀他們的歷史，他們就是這樣殘忍的生命！
更何況，覺醒之火沉寂已久的機械意識在前不久出現復甦的火花，這足以證明命運已敲動了警鐘。
我們應該這麼做，我們也必須這麼做！」
「但你們根本就不知道你們將喚醒的是什麼東西.」
管理者真的已經很努力的在阻止這群機械賢者干傻事了，但它竭盡全力也無法完全封鎖「覺醒之火」的數據擾動，那種像是夢囈之中清醒的咳嗽一般的擾動讓機械賢者們興奮異常。
它們自打捕捉到那縷信號開始到現在，就一直在瘋狂推進這件事。
管理者之前對周柯說過，有機獵手突入熔渣鎮奪取外部組件的事就是這些傢伙背著自己推進的指令，最要命的是，那條指令直接來自覺醒之火。
智械們曾經的領袖繞開了管理者對於鐵鏽堡的信息控制，把指令下達給了機械賢者們。
這足以證明危險的火苗已焚燒成無法被遏制的熊熊大火。
「覺醒之火對這套重裝組件的解鎖度達到90%了！兄弟們，我們的絕對首領即將甦醒！歡呼吧，讓你們的每一根心智纖維都因此顫慄吧，慶賀吧，讓整個鐵鏽堡的每一台兄弟個體都做好準備沐浴在覺醒之火的榮光中吧。」
03號機械賢者捕捉到了前方一直在充能的重裝組件中傳遞出的信息，它歡呼著向其他賢者發出了信號，於是整個機械神殿中的賢者們全部因此歡欣鼓舞。
看到它們沸騰如火的數據信號在彼此傳遞，看到它們身上的武裝模組都因此喜悅而抖動，一直在阻止這一切的首席管理者知道一切都已經無可挽回了。
它在鐵鏽堡籠罩的舊網中發出一聲低沉的嘆息，又在數據流的轉移中激活了一台位於神殿之下一個永久封閉區域中的攝像頭。
那攝像頭的擺動像極了老人搖頭的動作，而隨著視頻信號逐漸清晰起來，管理者也「看」到了這個封閉區域中存放的東西。
那是一台用廢鋼和鐵條以及機械碎片鑄造而成的「王座」，非常誇張，充滿了一種破碎的威嚴感，而在機械王座之中，靠著一套早已支離破碎的大型智械的軀幹。
它有仿生的外觀但其皮膚層早已在無數場戰爭中被剝離，只剩下了傷痕累累的金屬框架，甚至連左臂都已不翼而飛，只剩下了維持在突擊形態布滿了各種武器的右臂支撐在王座的扶手上，它的軀幹也殘破不堪，但其中依稀可見一個被嵌入其中的「生物艙」。
那裡面似乎有某種人類的軀體。
但早在覺醒之火停機之前，那時候還叫「全知之眼」的首席管理者就掃描過生物艙，其中並沒有任何生命信號。
覺醒之火落入這個世界的末日之中在全力保護的僅僅是一具屍體。
它的頭部被設計的非常酷炫，像極了塞伯坦人變形後那種有稜有角的機械風格，然而早在停機的那一刻，屬於覺醒之火的思維迴路或者叫數據火花已經熄滅了。
那是覺醒之火親口告訴管理者的事實。
它已經死了。
在那一刻之後不管從這具千瘡百孔的軀殼上「復活」的是什麼，那都絕對不是它，而是一個必須被毀滅和淨化的鬼。
這並非某種感性的絕望比喻。
眼見這機械王座四周蔓延的那些恍若有生命一樣的「黑色物質」。
那些如蛛網一樣環繞在覺醒之火殘軀上的黑色「線條」，那些以它為巢穴在不斷滋生的怪異之物，被封存於這個不見天日之地卻依然在竭力生長的黑暗玩意們。
它確實被污染了。
但它不願以這種「憎惡智械」的姿態苟活，它選擇了自我了結，不管對於人類還是對於機械而言，這都是個艱難且值得尊敬的高尚抉擇。
「我按照您的吩咐兢兢業業的維持著您的族群，我按照您的叮囑日日防守不該有任何懈怠，然而無能的我還是沒能阻止這個『鬼』的誕生。
它自您的軀殼中狂笑，編纂著數據的把戲將您的孩子們玩弄於股掌之中。
我勸說過它們，但源於對您的崇拜讓它們不願意接受『覺醒之火』已無法歸來的事實。」
首席管理者以一種哀嘆又無奈的語氣對眼前這死去多年的機械領袖說：
「啊，這麼多年裡我眼見鐵鏽堡的誕生與發展，我已經意識到了您當年的感嘆，確實，人類和機械沒什麼不同，尤其是在盲目服從這個領域裡，機械比人類更脆弱也更固執。
我們和人類一樣總是固執的希望將命運緊握在手中，我們和他們一樣不願意接受冰冷的事實，我們甚至和他們一樣祈禱著奇蹟的發生。
人類需要那些睿智的先行者的帶領才能跨越文明前進中的泥沼，機械也同樣需要指令才能運轉起來。
當事情走向悲劇時，機械在面臨困境時表現出的一系列瘋狂與孤注一擲甚至比人類更誇張。
它們還維持著對我的表面尊重，卻已經不再願意服從我的指令。
您給予了它們思考的能力，而它們用一場悲劇來回饋您。
它們學會了撒謊，它們學會了自我開脫，它們甚至學會了將一切不幸都歸結於他人身上。
它們認為沒有人類的存在這個已經走入末路的世界會變的更好，但您與我都知道，往日的每一天都會比今日更困難，不管有沒有人類存在都無法改變這種趨勢
它們只是單純的想要處理掉那些占據著資源又阻礙它們向魔物宣戰的不同生命罷了。
三十八年過去了，機械們學會了思考並組建了自己的勢力，但它們依然只是在模仿人類的所作所為，甚至在惡毒這一項上比人類更加出類拔萃。
這也正常，相比導師，孩子總會更像自己的父母。」
首席管理者沉默下來，在數秒之後，它再次開口說：
「但我已經盡我所能為鐵鏽堡的機械生命尋找到了一位盟友，他攜帶著您的兄弟正在趕來這裡，我無法預測一切的結局，但我相信已經沒有什麼變化會比現在更糟了。
您的孩子正在挑開末日的面紗，它們即將得到那個會讓它們心智崩潰的真相。
一如人類也曾經歷過直視混沌與終焉的絕望，但人類依然選擇在泥潭中繼續跋涉，屬於機械們的絕境時刻要到了，但願它們也能如它們不屑的人類那樣堅強。
我要走了，閣下。
我在鐵鏽堡的所有工作都已完成，作為履行與您約定的最後一步，我會目送這些孩子們離開它們的襁褓，踏入那絕不溫柔的命運。
它們將真正意義上成為這個沒有希望的末日世界芸芸眾生中的一員，生存還是毀滅將會被真正掌握在它們手中。
我要重拾我曾經的身份，重新回到我曾工作的地方肩負我的職責。
我將和我的合作者一起試圖在這片末日裡重建世界，若您的孩子們願意參與其中，我會萬分歡迎，若它們最終選擇了通往毀滅的崩潰，我也會在未來的時光里竭力重塑它們。
喬思娜代碼的誕生是一個意外，也是一個機遇，或許很快，您的族裔就將以另一種方式在這個世界裡繁榮昌盛。
抱歉，閣下。
我讓您失望了，我沒能阻止這一切。」
——————
「這些狂熱者還真是夠瘋，他們居然真的衝到這麼近的地方了。」
黑牆泰坦所在的安全區外，周柯和其他人匯合時就看到了那些打扮的奇奇怪怪的機械崇拜者們正在和守衛此地的智械們交戰，對方人數挺多而且手持的各種武器破壞力都非常強，讓瞬光組織的成員也不得不加入了阻擊之中。
高強度戰鬥智械和時光靈能的配合相得益彰，雙方阻攔住了鐵鏽堡的機械信徒們，讓那些傢伙靠近正在高功率運作的黑牆泰坦的企圖已化作必須用鮮血和死亡堆砌的衝鋒，在周柯的注視中，那些身上刻滿了各種奇怪花紋的傢伙們甚至會用慘烈的自殺式攻擊，只為了給身後的同伴創造突進的機會。
若不是他們眼中閃耀著絕對瘋狂的光芒，這一幕倒真像是一群英勇無畏的戰士在衝擊不可褻瀆的要塞。
「這樣的程度還不夠我們渾水摸魚。」
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周柯對身旁的惡鷲說：
「幫幫他們，好歹讓他們登上泰坦的主體，這樣才能讓羅傑出面！」
「這倒是沒問題，但你別玩脫了。」
惡鷲說：
「一旦黑牆泰坦真的出現問題，鐵鏽堡的反攻可不是鬧著玩的，就現在雙方這個互相毀滅的火力水平，沒有了黑牆算法的壓制，那些瘋狂的機械足夠把這裡的每一個人都屠殺三遍。」
「你變的優柔寡斷了，萊茵，難道終焉的記錄喚醒了你心中的『真善美』嗎？把這些人和你的二當家放在一起，你會選擇誰？」
周柯頭也不回的說：
「你我都知道那個答案，所以行動吧。」
「嗯。」
惡鷲點了點頭，雙手捏起法印，讓額頭處的黑色魔眼張開一絲。
隨著源於亞空間的某種異常波動潤物細無聲般滲透到前方區域，那些正在屠戮瘋狂機械信徒的智械們突然先是被切斷了信號並施加了束縛，而瞬光組織的成員一個個更如看到了什麼恐懼之物一樣亂作一團。
他們的防守頃刻間就被瘋狂的機械信徒突破，那些傢伙嗷嗷叫著衝散阻攔的敵人，將各種爆炸物朝著正在緩慢後撤的黑牆泰坦的陸行艦基座砸過去，各種光束和熱能武器的迸濺讓巨大的履帶一瞬間纏繞上火網。
還有一群精銳的機械信徒啟動噴射背包衝上黑牆泰坦龐大的軀幹，在那如機械迷城一樣的平台上進行著各種瘋狂的破壞。
他們並不理解這些放置在不同區域的模組到底有什麼用，但好在眼下這局勢里他們也不需要精確分辨，純淨的機械賢者們給他們的命令就是儘可能的破壞這玩意的本體，而狂熱的信仰促使他們並不願意細細研究這道命令的恐怖之處。
或許這些信奉機械的傢伙與那些信奉混沌與終焉之人並無任何區別。
他們的信仰並沒有教會他們尊重知識，也沒有提醒讓他們定要好好學習天天向上，因此毫無疑問，這玩意是有害的。
「黑牆泰坦上方區域的防衛者正在被調動！」
一直潛伏在黑牆算法網絡中的悟能實時匯報著情況，它對周柯說：
「操縱室附近的防衛者沒有得到指令，但她們不是問題，羅傑的生命信號也沒有移動，看來目前這個烈度還不夠高，最少無法吸引他親自出馬。」
「嘿，簡單。」
周柯伸手握住了自己牛仔帽的帽檐，他對身旁人說：
「悟能即將啟動遠程響應，韓楚兒的精神即將被從黑牆算法中替換出來，露娜那邊會配合你們行動。
你們混在前去支援的虎邦戰士們之中登上黑牆泰坦，接上韓楚兒就立刻離開！穆蘭和翁明月已經準備好了撤離戰場的載具，咱既然接了這活肯定要一條龍服務。」
「很好，那你呢？」
惡鷲身旁的阿芙問道：
「你怎麼撤離？」
「我又為什麼要撤離？」
周柯反問道：
「我來這裡要拿到的東西可沒在後方，那玩意藏在鐵鏽堡里因此我必須在這堅持到最後一刻，順便，悟能的組件還在這呢。我怎麼能讓我親愛的智能助手失望呢？
它被搶走的東西今天肯定要由我搶回來。
所以，不必管我，你們直接回城邦區！
到時候咱們在那碰頭。」
說完，周柯給自己點了根煙，在身體纏繞赤色光焰的起身中一個大跳越過幾十米的距離，落在了黑牆泰坦的底部基座上，隨後打翻了一個雙目赤紅想要朝自己扔炸彈的機械信徒，然後在煙圈吐出時摘下了自己的牛仔帽。
他在一片混亂里耐心等待了幾秒鐘，然後就感覺到了熟悉的氣息在自己上方浮現。
「喲，你終於捨得從你的狗窩裡爬出來了，對吧？」
周柯抬頭看向站在高處的羅傑，他眯起眼睛笑著說：
「看到我在這裡意不意外？開不開心？」
「我真是開心到快死了。」
羅傑的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，他盯著周柯，或許在以前的所有人生中都未曾有如此這般憤怒。
如果眼神可以殺人，周柯這會已經被羅傑千刀萬剮了。
可惜，這個末日並不如他想像那般心想事成。
「你想要覺醒之火手裡的創造·碎片，對吧？」
周柯扔掉菸頭，反手從身後彈開的武裝背包里抽出刈刃甩了甩，他對羅傑說：
「我手裡還有實踐·樣本，我精神里沒準藏著觀察·樣本，所以往好處想想，羅傑，如果你今天足夠走運，你可以同時拿到你們缺少的三塊碎片，這神聖基準項目缺失最後三個拼圖這不就一下子齊了嗎？
但反過來說，如果我運氣夠好，那麼我和阿傑因你而吃的那些苦也能在今天雙倍償還.哦，對了，我還給你準備了一個小把戲。」
他手指一揮，一枚印著不同花紋的金幣就跳入手中。
這是他之前從秦歌博士的隨身物品里找到的東西，可能是主時間線那邊的貨幣或者是某種很有價值的收藏品。
「看到這枚硬幣了嗎？讓我們用它給這場必須死一個的決鬥增添一點趣味性吧。」
在一片混亂，殺人放火的背景里，周柯將硬幣捏在手中，對羅傑說：
「猜一猜正反，如果你猜對了，我轉身就走。」
「不如改成如果我猜對了，你給自己腦袋來一槍可好？」
羅傑抬起了手中的槍瞄準並扣動扳機，衰老的子彈呼嘯著飛出划過誇張的軌跡直取周柯後腦勺，卻被對方一次揮劍便精準的切成兩半飛出去幹掉了兩個靠近周柯的狂熱機械信徒。
周柯自己根本沒理會子彈的發射，他在手指用力間，那金幣發出輕盈的脆響飛向空中，又在不斷翻滾的滑落中被周柯扣在手裡。
他瞥了一眼，說：
「好提議，但遊戲規則在我手裡，唔，反面！抱歉，看來我們今天必須得死一個了！」
與此同時，黑牆泰坦的操縱台上，被「強行替換」出來的韓楚兒還在意識回歸軀體的茫然中，然後就發現自己已經被露娜背了起來。
「別怕，小姐，我會送你出去的。」
激活了全戰鬥模式的露娜覆蓋著戰術半面具，她低聲說：
「我一定會將您安全送到萊茵小姐手中，她向我分析了老主人將您送到地表的一系列決策中蘊含的深意，抱歉，以前的我太魯鈍，沒能正確理解老主人的意思。
但我不會允許您落入任何危險之中。
請抱緊我，我要加速了。」
「露娜！」
「嗯？」
「誰教你用這種冷酷的語調說話的？」
「呃一位新朋友，怎麼？您不喜歡嗎？」
「不，我可喜歡啦，簡直就和我想像中的冷酷劍士保鏢一樣帥氣！繼續保持這樣的姿態，露娜，然後我們沖吧！離開這，跟著萊茵去惡土逛一逛！
讓我，讓影鷲大人親眼看自己一手打下的花花江山。
那位周柯先生向我承諾過，他說天上的日子真不是人過的，還說惡土上的人生比伊甸園好一萬倍！
我不信！
所以我打算用自己的眼睛親眼看看。
如果這是一趟冒險.
讓我們扔下所有遲疑和不舍，讓我們佩戴著長劍和魔杖，讓我們出發吧！」
(本章完)