第697章 「提取樣本，馬上。」
第697章 「提取樣本，馬上。」
「明白！」六名戰士沉聲應答。
隊伍很快動身。
磁力靴與森林泥土交替發出的聲響沉重而富有節奏，鏈鋸劍的齒輪輕微摩擦聲偶爾響起，猶如低沉的戰歌。
雖說軌道無人機尚未升空，但地面偵查無人機傳回的畫面已清晰可見。
密林逐漸在北方收束，空曠的平原邊緣浮現出人類建築的輪廓。
屋宇錯落，街道蜿蜒，城鎮的規模大約可容納五萬人口。
它並非荒廢的廢墟，而是散發著鮮活氣息的定居點，可傳回來的影像中，暫未發現有任何行人、車輛的蹤跡。
這反令蕾若雅眉頭微蹙。
她目光深沉，握緊了掛在腰間的動力劍劍柄。
「前進。」
隨著她的話音落下，榮耀軍團戰士們的身影漸漸沒入林間陰影之中，向著未知的城鎮逼近。
密林深處、光影交錯。
蕾若雅與六名榮耀軍團戰士在樹影間穿行，林間空氣清新得近乎澄澈，松木與泥土的氣息交織，夾雜著苔蘚與野花的芬芳。
陽光從枝葉的縫隙間灑落，凝聚成點點光斑，隨風搖曳，宛若無數細小的金色鱗片漂浮在半空。
不時有野生動物的身影閃過。
幾隻鹿在遠處的溪流旁飲水，驀然察覺到沉重的腳步聲，頓時豎起耳朵，隨即如疾風般掠入林中。
更高處的枝椏間，一隻鷹隼正盤旋低鳴，目光犀利冷峻。
林下灌木間，幾隻兔子疾竄而過，消失在枯葉鋪就的暗影里。
所有生靈都在昭示著這裡並非荒蕪的死寂，而是一片充滿活力的土地。
同時，蕾若雅的視野不僅依賴肉眼，頭盔內部的全息屏幕，也以高解析度實時投射各類數據。
左上角的微縮雷達閃爍著光點，標記出周圍地形與友軍位置。
距離她所在位置西側約一千二百米處，同樣有一支身披動力套裝的偵查小隊正在巡邏，他們的路線與榮耀軍團交錯，卻保持著合理的作戰間隔，確保彼此能夠在突發情況下形成火力支援。
屏幕右上角則滾動顯示著環境參數——
大氣成分與標準人類宜居環境無異，氧氣濃度穩定在21%，氣壓接近標準值。
下方的系統計算出太陽在天空中的角度與方位，結合磁場數據，得出的結論幾乎可以確認，他們所在的位置，其坐標大概率落在「一九」地球·北美大陸的北部，也就是舊時代的加拿大境內。
緊接著，森林愈加稠密，樹幹筆直如柱，直刺高天，猶如一片亘古不變的天然屏障。
榮耀軍團的隊員們並未因厚重的甲冑而動作遲緩，他們腳步沉穩，呼吸勻稱，動力甲的伺服系統在每次邁步間發出低沉嗡鳴，與林中風聲融為一體，像是為這支「古老」的部隊伴奏，奏出低沉的金屬戰歌。
在前進的過程中，蕾若雅的視野一度捕捉到偵查無人機的飛行軌跡。
那些細小的機械如同鳥群般在林冠上空穿梭，不斷回傳地形掃描數據。
大量圖像在她的頭盔屏幕上浮現，顯示出森林北方逐漸稀疏的地帶。
終於，地平線開始拉開帷幕。
鬱鬱蔥蔥的林海緩緩收束，空曠的視野取而代之。
平原的邊緣顯露出來，那裡靜靜佇立著人類的建築群。
只見屋宇錯落，街道蜿蜒，整體格局呈現出典型的中等規模聚居點形態。
但是，頭盔傳回的影像中，沒有行人、沒有車輛，甚至連牲畜或飛鳥的活動跡象都極少，如同一切鮮活的痕跡都被某種無形的手抹去。
蕾若雅眼神一凜，心中卻升起一絲隱隱的不安。
「奇怪。」
她的聲線低沉，帶著獨有的威壓。
覆甲的手掌，不自覺的緊握住腰間的動力劍劍柄，冰冷的金屬溫度透過護甲傳遞至她的掌心，令她心緒愈發沉凝。
「繼續前進。」
隨著她冷靜下達指令，榮耀軍團的戰士們齊齊應聲。
他們加快了腳步。
沉重的磁力靴在草地、泥土上留下深深的痕跡，偶爾濺起細小泥點。
隊形整齊、宛若一支古代重裝步兵隊伍，在這片靜謐的自然畫卷上刻下冷峻的鐵血筆觸。
不出多時，他們抵達了森林的邊緣。
一道筆直的高速公路從林海中穿出，像是灰白色的巨龍，蜿蜒延伸至遠方。
公路表面依舊平整，路邊隔音牆與護欄尚在，只是滿布風霜的痕跡。
蕾若雅凝視著這條空曠的道路，眼神中流露出冷冽的鋒芒。
她頭盔屏幕的雷達很快捕捉到，距離他們不足四百米處的一處服務區。
那片建築的輪廓在視野中漸漸清晰，幾棟方形的休憩樓宇，依舊聳立在公路旁，只是外立面已逐漸被藤蔓與苔蘚侵蝕，宛若被歲月無聲的吞沒。
「目標前方，四百米。」她的聲音透過通訊頻道，清晰傳遞到每一名榮耀軍團戰士的耳中。
七道身影隨即邁步向前，在無垠的寂靜之中，步伐沉重而堅定，逼近那片仿佛凍結了時間的服務區。
厚重的靴步聲在空曠的高速邊緣迴蕩。
片刻後，蕾若雅一行七人抵達那片被歲月侵蝕的服務區。
建築群清晰可辨，招牌上的字跡雖因風雨侵蝕而斑駁，但仍能認出英文的痕跡。
那種久違的字母映入眼帘的一瞬間，竟令蕾若雅微微恍惚。
自帝國成立以來，官方語言早已統一為普通話與漢字。
字母的存在，對帝國軍團而言，就像歷史書上的殘影，而如今，它們卻鮮明的鐫刻在眼前的指示牌上：
「Welcome to Portage la Prairie（歡迎來到波蒂奇拉普雷里）」、
「Winnipeg· 40km East（溫尼伯·40km東）」、
這些熟悉卻遙遠的地名，在她心底激起一絲難以言喻的感觸。
她緩緩吐出一口氣，語氣凝重地開口：
「這裡.是舊加拿大，馬尼托巴省南部，眼前的小鎮，就是波蒂奇拉普雷里。」
「.」
榮耀軍團的戰士們靜默點頭。
而穿戴厚重甲冑的戰士們出現在這個服務區，像是一群來自未來的鋼鐵巨像，凝視著過去世界的遺骸。
蕾若雅目光一轉，立刻恢復冷峻，她抬手下令：
「四人分散戒備，保持外圍火力覆蓋，其餘人進入建築搜索。」
「遵命。」
鏗鏘的應答聲在頭盔通訊中響徹。
四名榮耀戰士立刻散開，磁力靴在混凝土上踏出節奏，沿著服務區四周展開防禦警戒。
剩下的兩人則是隨同蕾若雅，徑直朝建築深處邁進。
汽車旅館與加油站並列而立，褪色的招牌在風中搖曳。
蕾若雅分配好任務，兩名戰士抬手行禮，朝旅館方向走去，而她則獨自轉向便利店的入口。
推開那扇玻璃門的瞬間，空氣驟然改變。
儘管頭盔內部配備著空氣淨化與過濾系統，蕾若雅依舊感到一種令人作嘔的氣息猛然撲來。
那是死亡的氣息，濃烈、粘膩，夾雜著腐敗的腥臭味。
嗡——！
隨著門的開啟，大量蒼蠅轟然振翅，仿佛黑色的霧團一般，從便利店內部撲面而出。
無數翅膀震動匯聚成令人煩躁的嗡鳴聲，頃刻間將空氣攪得昏沉。
蕾若雅神情未改，只是眉宇更冷。
她曾在無數戰場見過屍山血海，這種場面遠不足以令她心境波動。
然而，蒼蠅的存在卻無聲昭示了一個事實，這片土地並非如外表般寧靜無害，而是暗藏腐爛與血腥的真相。
便利店內部，昏暗的燈光早已熄滅，貨架橫陳在兩側，幾乎空空如也。
偶有零散的包裝袋隨著氣流簌簌作響，猶如鬼魂的低語，地面覆蓋著一層厚厚的塵土，卻在某些位置留有清晰的拖拽痕跡與凝固的深色印跡。
她順著那觸目驚心的痕跡，緩緩向貨架後方走去。
咚、咚。
磁力靴踏在地板上的沉悶聲響，與頭盔內部的心跳監測聲交織，營造出一種壓抑到窒息的氛圍。
終於，畫面突兀的躍入視野。
那是一具屍體。
男性，身高約一米八，衣物殘破，面容早已無法辨識。
眼眶空洞如漆黑深淵，雙眼被生生挖去，只剩下血肉模糊的窟窿。
腹部則如被利器強行撕裂，體腔徹底敞開，乾涸的內臟四散在地，像是被人刻意拋棄。
地面上凝固的血跡呈現暗褐色，散發出刺鼻的氣味。
更令蕾若雅心頭一緊的，是頭盔屏幕彈出的警告提示，標記出屍體表面殘留著大量**液。
她的目光驟然冷冽下來。
空氣仿佛頃刻間凝固，便利店內瀰漫著無言的陰森。
那些飛舞不休的蒼蠅，在她的視野中變得愈發刺目，仿佛是在嘲笑人類的脆弱與文明的崩壞。
蕾若雅靜靜注視著那具屍體，指尖緩緩收緊在劍柄上，即便心境再冷冽，她也清楚，這一幕意味著某種可怕的真相。
「看來一九地球，並不是表面上看起來的那般寧靜。」
她低聲呢喃，語調中帶著不容置疑的肅殺。
頭盔的內部通訊忽然閃爍，兩名前往旅館的榮耀戰士傳來沉聲匯報：
「軍團長，旅館內發現異常，這裡存在特殊屍體。」
「我知道了。」
這片服務區，已經向他們揭開了第一層冰冷的面紗。
蕾若雅凝視那具慘不忍睹的屍體數秒，眼神冷冽，隨後抬手按下腰間的鎖扣，從後腰的收納包里取出一個軍規制式的樣本提取器。
嗒~！
鋒銳的針管在機械的低鳴聲中彈出。
她俯身下蹲，將探針刺入死者乾涸的組織中。
儀器立刻發出低沉的「滴」聲，顯示屏閃爍，確認已採集到完整的生物樣本。
蕾若雅收起提取器，置入收納盒中，動作一氣呵成，隨後起身，望了便利店內最後一眼。
這裡的情況，比他們想像的更糟。
她心底默默想著，隨後轉身離開。
頭盔左上角的略縮雷達不斷閃爍，藍色的識別信號清晰標記出兩名榮耀戰士的所在方位。
他們位於旅館二層靠外的一間房間內。
蕾若雅提步加快，磁力靴踏在堅硬的水泥地上，片刻後，她已抵達旅館的樓梯口。
旅館內部的空氣同樣腐敗，卻比便利店更加沉悶。
走廊昏暗，牆壁斑駁剝落，隨處可見褪色的地毯與倒塌的木製家具，潮濕的霉味夾雜著血腥味，充斥著這片狹窄的空間。
來到二樓，一名榮耀戰士正佇立在走廊深處，守在一扇半掩的房門旁。
他手中的爆矢槍槍口低垂，卻隨時可以抬起進入戰鬥狀態。
見到蕾若雅，他立即立正，沉聲匯報導：
「軍團長，房內有兩具屍體。」
蕾若雅點了點頭，推門而入。
映入眼帘的一幕令空氣驟然凝重。
房間內部的光線透過破碎的窗簾斑駁灑落，灰塵在光柱中漂浮。
床鋪上，兩具早已腐爛的屍體被死死綁縛在床架上，四肢用生鏽的鐵鏈牢牢固定。
血肉早已乾枯收縮，裸露的骨骼清晰可見。
然而，最駭人的並非他們的死狀，而是死亡方式。
這些人並非被直接殺害，而是被活活餓死。
那雙乾枯的手腕因長時間掙扎，已經被鐵鏈磨出深深的溝壑，嘴唇完全龜裂，牙齒暴露在外。
蕾若雅緩緩走近，眼神如同冰刃，冷冷掃過那早已枯竭的面孔。
她的目光凝固在兩具屍體的面部。
儘管已經嚴重腐壞，但在顴骨與額頭交匯的位置，仍清晰可辨有幾處暗紅色的痕跡，猶如皰疹般的突起。
而這些突起，竟隱隱排列成十字的形狀。
？
蕾若雅的眉頭驟然蹙緊。
「十字狀皰疹。」
這並非自然的屍斑，而更像是一種病理性的表現，她盯著這古怪的痕跡，直覺如冰水般湧上心頭。
『瘟疫。』
她在心底默念。
「一九地球，恐怕正在經歷一場.瘟疫。」
她猛的轉身，目光落在一旁隨行的榮耀戰士身上。
「提取樣本，馬上。」
「遵命！」
戰士立刻上前，取出樣本提取器，俯身操作。
機械的嗡鳴聲再次響起，尖銳的探針刺入腐敗的皮膚與膿液中，抽取出組織與體液。
顯示屏閃爍確認後，樣本被封裝在防護容器中。
就在這一刻——
啪！啪！
驟然傳來的槍聲打破了死寂！
那是短促、急促的爆裂聲，自旅館外的城鎮方向傳來，窗戶的玻璃瞬間因震動而顫響，仿佛在提醒著某種潛藏的危險。
這使得蕾若雅的面容更加冷峻。
「走！」
她的命令斬釘截鐵。
三人當即離開房間，磁力靴與地板碰撞的聲音猶如戰鼓，每一步都迴蕩在走廊中。
他們衝出旅館，迅速與外守的四名榮耀戰士匯合，隊伍立刻重新列陣，爆矢槍與鏈鋸劍悉數解鎖，武器系統發出冷冽的啟動聲。
頭盔的雷達標記迅速刷新，城鎮街道方向傳來的聲波迴蕩在數據上，顯示出精準的來源點。
蕾若雅冷聲下令：「編隊前進、火力準備。」
六名榮耀軍團戰士瞬間列成散射隊形，鋼鐵鎧甲在微光下熠熠生輝，空氣中的肅殺之意驟然凝聚，仿佛整個世界都在為他們讓出道路。
蕾若雅走在最前，手握動力劍，劍刃在護鞘中輕輕震顫，仿佛在渴望即將到來的戰鬥。
他們的身影，徑直朝槍聲的方向撲去
(本章完)
「明白！」六名戰士沉聲應答。
隊伍很快動身。
磁力靴與森林泥土交替發出的聲響沉重而富有節奏，鏈鋸劍的齒輪輕微摩擦聲偶爾響起，猶如低沉的戰歌。
雖說軌道無人機尚未升空，但地面偵查無人機傳回的畫面已清晰可見。
密林逐漸在北方收束，空曠的平原邊緣浮現出人類建築的輪廓。
屋宇錯落，街道蜿蜒，城鎮的規模大約可容納五萬人口。
它並非荒廢的廢墟，而是散發著鮮活氣息的定居點，可傳回來的影像中，暫未發現有任何行人、車輛的蹤跡。
這反令蕾若雅眉頭微蹙。
她目光深沉，握緊了掛在腰間的動力劍劍柄。
「前進。」
隨著她的話音落下，榮耀軍團戰士們的身影漸漸沒入林間陰影之中，向著未知的城鎮逼近。
密林深處、光影交錯。
蕾若雅與六名榮耀軍團戰士在樹影間穿行，林間空氣清新得近乎澄澈，松木與泥土的氣息交織，夾雜著苔蘚與野花的芬芳。
陽光從枝葉的縫隙間灑落，凝聚成點點光斑，隨風搖曳，宛若無數細小的金色鱗片漂浮在半空。
不時有野生動物的身影閃過。
幾隻鹿在遠處的溪流旁飲水，驀然察覺到沉重的腳步聲，頓時豎起耳朵，隨即如疾風般掠入林中。
更高處的枝椏間，一隻鷹隼正盤旋低鳴，目光犀利冷峻。
林下灌木間，幾隻兔子疾竄而過，消失在枯葉鋪就的暗影里。
所有生靈都在昭示著這裡並非荒蕪的死寂，而是一片充滿活力的土地。
同時，蕾若雅的視野不僅依賴肉眼，頭盔內部的全息屏幕，也以高解析度實時投射各類數據。
左上角的微縮雷達閃爍著光點，標記出周圍地形與友軍位置。
距離她所在位置西側約一千二百米處，同樣有一支身披動力套裝的偵查小隊正在巡邏，他們的路線與榮耀軍團交錯，卻保持著合理的作戰間隔，確保彼此能夠在突發情況下形成火力支援。
屏幕右上角則滾動顯示著環境參數——
大氣成分與標準人類宜居環境無異，氧氣濃度穩定在21%，氣壓接近標準值。
下方的系統計算出太陽在天空中的角度與方位，結合磁場數據，得出的結論幾乎可以確認，他們所在的位置，其坐標大概率落在「一九」地球·北美大陸的北部，也就是舊時代的加拿大境內。
緊接著，森林愈加稠密，樹幹筆直如柱，直刺高天，猶如一片亘古不變的天然屏障。
榮耀軍團的隊員們並未因厚重的甲冑而動作遲緩，他們腳步沉穩，呼吸勻稱，動力甲的伺服系統在每次邁步間發出低沉嗡鳴，與林中風聲融為一體，像是為這支「古老」的部隊伴奏，奏出低沉的金屬戰歌。
在前進的過程中，蕾若雅的視野一度捕捉到偵查無人機的飛行軌跡。
那些細小的機械如同鳥群般在林冠上空穿梭，不斷回傳地形掃描數據。
大量圖像在她的頭盔屏幕上浮現，顯示出森林北方逐漸稀疏的地帶。
終於，地平線開始拉開帷幕。
鬱鬱蔥蔥的林海緩緩收束，空曠的視野取而代之。
平原的邊緣顯露出來，那裡靜靜佇立著人類的建築群。
只見屋宇錯落，街道蜿蜒，整體格局呈現出典型的中等規模聚居點形態。
但是，頭盔傳回的影像中，沒有行人、沒有車輛，甚至連牲畜或飛鳥的活動跡象都極少，如同一切鮮活的痕跡都被某種無形的手抹去。
蕾若雅眼神一凜，心中卻升起一絲隱隱的不安。
「奇怪。」
她的聲線低沉，帶著獨有的威壓。
覆甲的手掌，不自覺的緊握住腰間的動力劍劍柄，冰冷的金屬溫度透過護甲傳遞至她的掌心，令她心緒愈發沉凝。
「繼續前進。」
隨著她冷靜下達指令，榮耀軍團的戰士們齊齊應聲。
他們加快了腳步。
沉重的磁力靴在草地、泥土上留下深深的痕跡，偶爾濺起細小泥點。
隊形整齊、宛若一支古代重裝步兵隊伍，在這片靜謐的自然畫卷上刻下冷峻的鐵血筆觸。
不出多時，他們抵達了森林的邊緣。
一道筆直的高速公路從林海中穿出，像是灰白色的巨龍，蜿蜒延伸至遠方。
公路表面依舊平整，路邊隔音牆與護欄尚在，只是滿布風霜的痕跡。
蕾若雅凝視著這條空曠的道路，眼神中流露出冷冽的鋒芒。
她頭盔屏幕的雷達很快捕捉到，距離他們不足四百米處的一處服務區。
那片建築的輪廓在視野中漸漸清晰，幾棟方形的休憩樓宇，依舊聳立在公路旁，只是外立面已逐漸被藤蔓與苔蘚侵蝕，宛若被歲月無聲的吞沒。
「目標前方，四百米。」她的聲音透過通訊頻道，清晰傳遞到每一名榮耀軍團戰士的耳中。
七道身影隨即邁步向前，在無垠的寂靜之中，步伐沉重而堅定，逼近那片仿佛凍結了時間的服務區。
厚重的靴步聲在空曠的高速邊緣迴蕩。
片刻後，蕾若雅一行七人抵達那片被歲月侵蝕的服務區。
建築群清晰可辨，招牌上的字跡雖因風雨侵蝕而斑駁，但仍能認出英文的痕跡。
那種久違的字母映入眼帘的一瞬間，竟令蕾若雅微微恍惚。
自帝國成立以來，官方語言早已統一為普通話與漢字。
字母的存在，對帝國軍團而言，就像歷史書上的殘影，而如今，它們卻鮮明的鐫刻在眼前的指示牌上：
「Welcome to Portage la Prairie（歡迎來到波蒂奇拉普雷里）」、
「Winnipeg· 40km East（溫尼伯·40km東）」、
這些熟悉卻遙遠的地名，在她心底激起一絲難以言喻的感觸。
她緩緩吐出一口氣，語氣凝重地開口：
「這裡.是舊加拿大，馬尼托巴省南部，眼前的小鎮，就是波蒂奇拉普雷里。」
「.」
榮耀軍團的戰士們靜默點頭。
而穿戴厚重甲冑的戰士們出現在這個服務區，像是一群來自未來的鋼鐵巨像，凝視著過去世界的遺骸。
蕾若雅目光一轉，立刻恢復冷峻，她抬手下令：
「四人分散戒備，保持外圍火力覆蓋，其餘人進入建築搜索。」
「遵命。」
鏗鏘的應答聲在頭盔通訊中響徹。
四名榮耀戰士立刻散開，磁力靴在混凝土上踏出節奏，沿著服務區四周展開防禦警戒。
剩下的兩人則是隨同蕾若雅，徑直朝建築深處邁進。
汽車旅館與加油站並列而立，褪色的招牌在風中搖曳。
蕾若雅分配好任務，兩名戰士抬手行禮，朝旅館方向走去，而她則獨自轉向便利店的入口。
推開那扇玻璃門的瞬間，空氣驟然改變。
儘管頭盔內部配備著空氣淨化與過濾系統，蕾若雅依舊感到一種令人作嘔的氣息猛然撲來。
那是死亡的氣息，濃烈、粘膩，夾雜著腐敗的腥臭味。
嗡——！
隨著門的開啟，大量蒼蠅轟然振翅，仿佛黑色的霧團一般，從便利店內部撲面而出。
無數翅膀震動匯聚成令人煩躁的嗡鳴聲，頃刻間將空氣攪得昏沉。
蕾若雅神情未改，只是眉宇更冷。
她曾在無數戰場見過屍山血海，這種場面遠不足以令她心境波動。
然而，蒼蠅的存在卻無聲昭示了一個事實，這片土地並非如外表般寧靜無害，而是暗藏腐爛與血腥的真相。
便利店內部，昏暗的燈光早已熄滅，貨架橫陳在兩側，幾乎空空如也。
偶有零散的包裝袋隨著氣流簌簌作響，猶如鬼魂的低語，地面覆蓋著一層厚厚的塵土，卻在某些位置留有清晰的拖拽痕跡與凝固的深色印跡。
她順著那觸目驚心的痕跡，緩緩向貨架後方走去。
咚、咚。
磁力靴踏在地板上的沉悶聲響，與頭盔內部的心跳監測聲交織，營造出一種壓抑到窒息的氛圍。
終於，畫面突兀的躍入視野。
那是一具屍體。
男性，身高約一米八，衣物殘破，面容早已無法辨識。
眼眶空洞如漆黑深淵，雙眼被生生挖去，只剩下血肉模糊的窟窿。
腹部則如被利器強行撕裂，體腔徹底敞開，乾涸的內臟四散在地，像是被人刻意拋棄。
地面上凝固的血跡呈現暗褐色，散發出刺鼻的氣味。
更令蕾若雅心頭一緊的，是頭盔屏幕彈出的警告提示，標記出屍體表面殘留著大量**液。
她的目光驟然冷冽下來。
空氣仿佛頃刻間凝固，便利店內瀰漫著無言的陰森。
那些飛舞不休的蒼蠅，在她的視野中變得愈發刺目，仿佛是在嘲笑人類的脆弱與文明的崩壞。
蕾若雅靜靜注視著那具屍體，指尖緩緩收緊在劍柄上，即便心境再冷冽，她也清楚，這一幕意味著某種可怕的真相。
「看來一九地球，並不是表面上看起來的那般寧靜。」
她低聲呢喃，語調中帶著不容置疑的肅殺。
頭盔的內部通訊忽然閃爍，兩名前往旅館的榮耀戰士傳來沉聲匯報：
「軍團長，旅館內發現異常，這裡存在特殊屍體。」
「我知道了。」
這片服務區，已經向他們揭開了第一層冰冷的面紗。
蕾若雅凝視那具慘不忍睹的屍體數秒，眼神冷冽，隨後抬手按下腰間的鎖扣，從後腰的收納包里取出一個軍規制式的樣本提取器。
嗒~！
鋒銳的針管在機械的低鳴聲中彈出。
她俯身下蹲，將探針刺入死者乾涸的組織中。
儀器立刻發出低沉的「滴」聲，顯示屏閃爍，確認已採集到完整的生物樣本。
蕾若雅收起提取器，置入收納盒中，動作一氣呵成，隨後起身，望了便利店內最後一眼。
這裡的情況，比他們想像的更糟。
她心底默默想著，隨後轉身離開。
頭盔左上角的略縮雷達不斷閃爍，藍色的識別信號清晰標記出兩名榮耀戰士的所在方位。
他們位於旅館二層靠外的一間房間內。
蕾若雅提步加快，磁力靴踏在堅硬的水泥地上，片刻後，她已抵達旅館的樓梯口。
旅館內部的空氣同樣腐敗，卻比便利店更加沉悶。
走廊昏暗，牆壁斑駁剝落，隨處可見褪色的地毯與倒塌的木製家具，潮濕的霉味夾雜著血腥味，充斥著這片狹窄的空間。
來到二樓，一名榮耀戰士正佇立在走廊深處，守在一扇半掩的房門旁。
他手中的爆矢槍槍口低垂，卻隨時可以抬起進入戰鬥狀態。
見到蕾若雅，他立即立正，沉聲匯報導：
「軍團長，房內有兩具屍體。」
蕾若雅點了點頭，推門而入。
映入眼帘的一幕令空氣驟然凝重。
房間內部的光線透過破碎的窗簾斑駁灑落，灰塵在光柱中漂浮。
床鋪上，兩具早已腐爛的屍體被死死綁縛在床架上，四肢用生鏽的鐵鏈牢牢固定。
血肉早已乾枯收縮，裸露的骨骼清晰可見。
然而，最駭人的並非他們的死狀，而是死亡方式。
這些人並非被直接殺害，而是被活活餓死。
那雙乾枯的手腕因長時間掙扎，已經被鐵鏈磨出深深的溝壑，嘴唇完全龜裂，牙齒暴露在外。
蕾若雅緩緩走近，眼神如同冰刃，冷冷掃過那早已枯竭的面孔。
她的目光凝固在兩具屍體的面部。
儘管已經嚴重腐壞，但在顴骨與額頭交匯的位置，仍清晰可辨有幾處暗紅色的痕跡，猶如皰疹般的突起。
而這些突起，竟隱隱排列成十字的形狀。
？
蕾若雅的眉頭驟然蹙緊。
「十字狀皰疹。」
這並非自然的屍斑，而更像是一種病理性的表現，她盯著這古怪的痕跡，直覺如冰水般湧上心頭。
『瘟疫。』
她在心底默念。
「一九地球，恐怕正在經歷一場.瘟疫。」
她猛的轉身，目光落在一旁隨行的榮耀戰士身上。
「提取樣本，馬上。」
「遵命！」
戰士立刻上前，取出樣本提取器，俯身操作。
機械的嗡鳴聲再次響起，尖銳的探針刺入腐敗的皮膚與膿液中，抽取出組織與體液。
顯示屏閃爍確認後，樣本被封裝在防護容器中。
就在這一刻——
啪！啪！
驟然傳來的槍聲打破了死寂！
那是短促、急促的爆裂聲，自旅館外的城鎮方向傳來，窗戶的玻璃瞬間因震動而顫響，仿佛在提醒著某種潛藏的危險。
這使得蕾若雅的面容更加冷峻。
「走！」
她的命令斬釘截鐵。
三人當即離開房間，磁力靴與地板碰撞的聲音猶如戰鼓，每一步都迴蕩在走廊中。
他們衝出旅館，迅速與外守的四名榮耀戰士匯合，隊伍立刻重新列陣，爆矢槍與鏈鋸劍悉數解鎖，武器系統發出冷冽的啟動聲。
頭盔的雷達標記迅速刷新，城鎮街道方向傳來的聲波迴蕩在數據上，顯示出精準的來源點。
蕾若雅冷聲下令：「編隊前進、火力準備。」
六名榮耀軍團戰士瞬間列成散射隊形，鋼鐵鎧甲在微光下熠熠生輝，空氣中的肅殺之意驟然凝聚，仿佛整個世界都在為他們讓出道路。
蕾若雅走在最前，手握動力劍，劍刃在護鞘中輕輕震顫，仿佛在渴望即將到來的戰鬥。
他們的身影，徑直朝槍聲的方向撲去
(本章完)