第534章 被針對了（萬字）
第534章 被針對了（萬字）
三師兄仔細的想著「知己」給出的這兩個出路。
右手握成拳，在左掌心輕輕錘擊。
又覺得、便是「吃牢飯」這個出路，其實也很符合自己的心意——透著一股子無所顧忌的痛快！
若沒有這種「咨意」的勁頭，知己又怎會在那個夜晚，一口氣解決掉城中那些敗類？
三師兄自己乃是因為儒門的條條框框太多，束手縛腳，許多想做的事情，卻不能痛快的去做。
所以那一夜見許源毫無顧忌的做了自己想做的事情，才將許源引為知己。
「但……」三師兄再次開口道：「處置方法有了，又該如何判斷，這些人是否知情？」
但是這一次，許大人回頭瞥了他一眼，道：「先生不打算露一手，讓本官見識見識？」
三師兄爽朗輕笑，用手拍了拍自己的額頭：「是也，該在下上場了。」
許大人盯著那隻「魅」，以免讓它跑了。
這「魅」的水準不低，否則也不可能幾次之後才被三師兄發現。
但許大人一邊盯著它，一邊喊來「美夢成真」，自然也能查清，酒樓中這些傭工是否知情。
可一旁明明就有免費的勞力，為何不用？
三師兄處心積慮把自己找來，那就請你也出些力吧。
但三師兄心中，卻是腦補成了：
方才我提問，許源解答。
現在輪到許源出題，我來作答了。
我要驗證一下，他是否真的有資格，成為我的知己。
許源同樣也要考驗我。
他有這個權力。
我們果然是知音啊——竟是如此的默契！
「請大人稍候。」三師兄仍舊是彬彬有禮。
而後敏捷而不失風度的，在桌上鋪開筆墨紙硯，飛快的畫了一幅畫。
畫中正是那隻「魅」。
「請白師弟披了這張畫，到那些人面前一試便知。」
不管是三師兄還是許大人，顯然都不適合做這種事情。
就只能苦一苦白先生了。
許源仍舊站在窗後，卻是瞥了一眼那張丹青。
不得不佩服，不愧是錦繡書社三師兄，水準真是高。
但許源還是搖頭：「法子的確是可行的，但速度太慢。
得一個一個試過去，容易出意外……」
許源正要幫他改進一下，卻見三師兄又是一笑，轉身回去，手中毛筆飛快，重新畫了一幅。
這第二幅，卻是畫出了整個「知味樓」。
而後將前一幅畫，往裡面一丟！
後一幅畫，變成了一片「幻境」——效果和「美夢成真」類似。
許源連連點頭，由衷道：「先生了得！」
然後便放心的將這件事情，交給了施秋聲這個免費勞力去做了。
得了誇獎的施秋聲，笑容綻放，眉梢飛揚。
覺得這是自己和知己間，完成了一次互相認可。
而後將白先生喚進來，細細說了要怎麼做。
最後驗證的結果，讓三師兄長鬆了一口氣。
這些傭工都不知情。
最令人意外的是，竟然連「知味樓」的東家都不知情！
這隻「魅」也不知是從別處鑽來的，還是原本就潛藏在此地，東家在這裡開酒樓，恰好撞中了。
「魅」改變了所有食客的認知。
讓東家以為自己招到了一個好廚子，東家還專門給了廚師一成的乾股。
讓廚子也以為自己「技藝大漲」，做什麼都好吃！
許源反倒是開懷一笑：「這樣再好不過。」
而後把「萬魂帕」往下一落，便將那隻「魅」裹住收走。
登時，整個「知味樓」上下三層，響起了諸多食客的叫罵聲：
「呸！這什麼玩意？是給人吃的嗎？」
「把你們掌柜的找來，今天是怎麼回事？換廚子了？」
「太難吃了，老子要打廚子！」
被撥弄的感知回歸了正常。
知味樓上下亂成一團。
許源對三師兄苦笑一下，道：「咱們……換個地方吧。」
「好。」
三師兄滿口答應。
於是大家換了一家酒樓，但半路上，三師兄就開始走神，似乎有了心事。
到了第二家酒樓後，三師兄忽然對許源說道：「之前的處置方法……大人能否改一改？」
許源意外：「哦？難道先生還有更好的辦法？」
「倒也不是。」三師兄神色間，有幾分不忍：「我本以為知味樓中，便是那些傭工們毫不知情，東家也必定是知道的。」
許源點了點頭。
那隻「魅」藏身在酒樓中，毫無疑問酒樓老闆是最大的獲利者。
任何人都會第一時間，認定酒樓東家有罪。
「但是東家也不知情……若是讓東家把這酒樓賣了，對他也有些不公。
知味樓的生意必定會一落千丈，而後是賤賣產業……」
許源卻是笑了，招手將跑堂的喊來：「來，本官問你件事情。」
跑堂的「啊」一聲大喊，狂喜認出來是許大人，就要跪下去，被許源拉住了：「別聲張，我們就是吃個飯。」
「是是！」跑堂的壓低聲音，但還是很激動：「小的何其榮幸，能伺候咱們占城的真青天……」
許源其實心裡也很自得。
這市井小民，看到我不是畏懼，而是驚喜，這便是官聲啊！
但面上還是一片矜持，手掌輕推：「誒——，都是本官分內的事情。」
跑堂的不敢再囉嗦，忙道：「大人要問什麼？」
「你們這酒樓生意如何？」
「還不錯，比不上前面的知味樓，但東家每年也不少賺的。」
「假設你們家的廚子，忽然手藝大跌，做的菜不合食客的口味了，你覺得你們東家會怎麼做？」
跑堂的毫不猶豫道：「換一個新廚子。」
「哈哈，」許源一笑，而後敲了下桌子：「好，點菜。」
一旁的三師兄明白了。
不免有些慚愧。
現在這種情況下，知味樓的東家未必會直接賣了酒樓。
換一個好廚子不就行了？
自己方才真是鑽了牛角尖。
白先生在一旁看著，暗暗搖頭，為三師兄抱不平。
其實不能怪三師兄，怎麼說呢……三師兄從小便是天才，據說三歲便能背誦古詩三百首，六歲已經出口成章。
他從未真正的深入市井，也沒有做過什麼經營。
真是保持了一顆赤子之心。
許源沒有嘲笑，起碼三師兄是真的為市井百姓考慮的。
將他和城內林家、沈家那些不當人的畜生一比，許源寧願跟三師兄這種「十指不沾陽春水」的人交往。
簡單吃了晚飯，大家分別，三師兄忍不住道：「在下明日可否再次拜訪大人？」
許源有些莫名其妙，你還要拜訪我做什麼？
「明日……本官怕是騰不出時間呀。」許大人婉拒。
「哦……」三師兄肉眼可見的失落。
分別後，三師兄和白先生回了住處。
他隨身攜帶的和鳴轆響起，接通了卻是大師兄找他詢問：
「那人如何？」
三師兄給出了肯定的答覆：「他就是我們要找的人！」
大師兄朗笑一聲：「能讓你如此認可，定然是不錯的了，我明日便稟明老師，請他上書陛下，定下此事。」
「好，他不會讓我們失望的。」
大師兄又道：「那你明日便返回吧。」
三師兄卻捨不得走，卻又不想跟大師兄撒謊，支支吾吾的：「我……，要不再留幾天？」
大師兄很了解他，接著大笑：「看來那人真的很對你的脾性！」
「乃是平生知己！」
「也罷，我替你跟老師說一聲，你多留幾日再回來吧。」
「謝師兄！」
結束了跟大師兄的溝通，施秋聲洗漱歇息，在床上卻是翻來覆去的睡不著。
知己說明日騰不出時間——這是有重要公務？
還是要去剿滅什麼邪祟？
也罷，我明日再去署衙，若是有事便出手幫他一幫。
……
第二日。
黃曆，今日禁：
雜耍、醉酒、觀星、對弈。
許源醒來，感受著「日拱一卒」帶來的微不可查的增益。
心中不由得想著，也不知命修要到第幾流，「百無禁忌」的命格才能真的壓制著每日禁忌。
早飯的時候，許源喊住劉虎：「得空你去知味樓走一趟，暗中看一看他家的廚子是否有那個造化，若是有便傳他鬼宴法。」
「遵命。」
「讓賈熠和張猛陪你一起去。」
許源這麼安排，一方面是因為施秋聲。
施秋聲昨夜擔心知味樓眾人，也觸動了許源，能幫就幫一把。
另一方面，則是考慮到了，整個知味樓，上上下下長時間接觸那隻魅，必然是受到了侵染。
讓賈熠和張猛一起去，他倆自會領悟許大人的意思，暗中檢查一番。
若是有人侵染嚴重，就需要進行「處理」。
而那種被侵染、卻尚未詭變的人，實際上是容易入門的。
因為這陽世間，一切修煉的根源，實則都是來自於邪祟。
劉虎退下，許大人繼續吃飯，還沒吃完呢，就見老秦滿臉凝重大步奔來：「大人，出大事了！」
「嗯？」
許源昨夜跟三師兄說，今天可能沒時間，只是推脫之詞，難道真的成真了？
這邪祟遍地的時代，是真的不能亂說話啊……
老秦：「楊巡使昨夜在小湯驛被邪祟襲擊！」
「巡使？」許源頓時覺得麻煩。
祛穢司一共有八位巡使。
品級上和麻天壽相當。
他們的職責是巡使各地祛穢司，若是有貪贓枉法、魚肉鄉里的敗類，證據確鑿便可就地正法！
這個官職山河司和除妖軍都沒有。
祛穢司在「詭事三衙」中，的確是最有節操的。
八位巡使的行蹤並不固定，想去哪裡就去哪裡。
這位楊巡使也不知什麼時候到的交趾，許源並沒有得到消息。
但楊巡使不聲不響的就往占城來了，而且昨夜就住在占城西北方向的「小湯驛」，許源幾乎可以肯定，是衝著林家、沈家的案子來的。
這案子的確是太大了，城內八家大姓，同時被邪祟襲擊！
大姓嫡支死了上百人……
許源也顧不得吃了，起身就往外走：「去小湯驛！」
郎小八等人立刻跟上。
許源邊走邊問：「來報信的人呢？」
「就在衙門門口。」
來報信的是一位檢校，儀態各方面一看就是北都總署的人。
雖然有些狼狽和急切，但很明顯的流露出一些優越感。
他只是個檢校，但是見了級別高很多的許掌律，連基本的禮數也無。
許源不跟他計較，急問：「巡使大人可曾受傷？」
檢校道：「只是輕傷，但我們死了六個人！」
在許源的地頭上出事，而他們又是奔著查許源來的，整個巡使隊伍上下，暗中已經認定許源是最大的嫌疑人！
「快走！」
一行人剛上路，就見三師兄手持摺扇翩翩而來。
「許大人，這是要去哪兒？」
「今日實有重要公務……」
三師兄立刻道：「在下同你們一起去。」
許源心中一動，頷首道：「多謝！」
三師兄乃是三流文修，而楊巡使的水準必然不低，能傷到他的不是一般的邪祟，有一位三流願意幫忙，那自然是極好。
但那位檢校卻是面色一寒，生硬道：「許掌律，事關重大，來歷不明的人就不要……」
許源也不客氣的打斷他：「這位是錦繡書社三師兄，施秋聲先生。」
檢校登時不吭聲了。
北都沒有人不知道錦繡書社的三位師兄。
他們不算是年輕一代的天驕，因為他們的年紀略大一些。
但他們的地位卻要高於那些天驕。
所謂天驕，在於未來。
而他們現在已經是強者了。
三師兄對誰都彬彬有禮，這種教養來自於儒門的從小培養。
「這位兄台，」三師兄摺扇豎在手裡，對檢校抱拳：「在下也是有官身的，自然應當為朝廷的事情出一份力。」
他在翰林院掛了個閒職，清貴無比。
檢校臉上堆起了笑容，深深回禮：「適才不知是三先生當面，小子無狀多有冒犯，還請先生恕罪！」
「不礙的、不礙的。」三師兄擺擺手：「公務要緊，咱們這就出發吧。」
檢校連忙點頭：「遵命。」
占城署上下瞧他這副前倨後恭的模樣，暗暗地撇嘴冷笑。
北都來的怎麼了？
北都來的我們見多了。
槿兮小姐、睿成公主、施秋聲，哪一位不是尊貴之人？
他們從不擺什麼架子。
反倒是你一個小小的檢校，一身的傲氣。
檢校是騎馬來的，祛穢司其他人也都有馬。
許源正要吩咐手下，給三師兄牽一匹好馬過來，卻見三師兄已經十分順暢自如的一抬屁股，坐在了「美夢成真」上。
跟許源一左一右。
三師兄對許源展顏一笑：「許大人，出發吧。」
許源有些擔心「美夢成真」不給三師兄坐，但……這件匠物居然乖巧的沒有發作。
「哦，三流。」
……
小湯驛距離占城三十里。
規模並不大。
不遠處的山林中有一處溫泉，因而得名。
皇明的驛站數量龐大，每年耗費錢糧極多。
早年間朝堂中也有人建議，索性將這些驛站都撤了。
理由是許多官員不但自己用，家眷、親屬也用，甚至連家中奴僕出去送個信，也要住在朝廷的驛站里。
但吵鬧了一通，最後還是不了了之。
皇明有許多的制度並不完美，尤其在立朝數百年後，機構臃腫、靡費頗多。
可皇明現在，仍舊很強大。
甚至可能是這陽世間，最強大的帝國。
海外的金銀源源不斷的輸入，大軍征討四方。
運河，就像是血管，將皇明的力量輸送到帝國的每一個角落。
又將各地的養分反哺回皇明。
這個時代，皇明和海外的交流極為頻繁。
有無數的雪剎鬼、紅毛番、碧眼夷往來於皇明和西番之間，他們寫下了一本本的「遊記」，讓整個西番世界，都知道了皇明的富饒、強盛！
南北兩都，都是這個世界上，最繁華的城市。
甚至正州江南隨便一座府城，都比西番大多數國家的都城還要繁華。
皇明的商隊在海外，是沒人敢招惹的，便是在遙遠的西番，也備受禮遇。
紅毛番的艦隊，曾在西番世界號稱「無敵」，卻也接連敗於皇明水師之手。
據說那幾場敗仗，也間接導致了紅毛番的衰落，現在西番最強大的艦隊，屬於諳厄利亞。
不知諳厄利亞和皇明之間，是否會爆發戰爭……
……
小湯驛的院子只有三畝，七八間房屋。
楊巡使的隊伍共有三十人，勉強能住下。
楊巡使本來計劃今日一早趕往占城，但昨夜出了事，今日便不走了，要查個清楚。
巡查各地是一項風險很大的工作。
祛穢司的巡視不是第一次遇襲。
甚至楊巡使本人，都不是第一次遇襲。
但每一次發生這種事件，祛穢司總署的態度都很明確：一定要查個清楚！
嚴懲幕後兇手。
否則這巡查的制度便會形同虛設。
許源趕到的時候，小湯驛的驛丞面如死灰的在道旁迎接。
許大人會不會大難臨頭還不知道，但他肯定已經前途盡毀。
檢校看也不看驛丞，帶著許源直接進去：「大人，許源帶到！」
許源皺眉，身後占城署眾人一片譁然！
「什麼意思？當我家大人是罪犯了？！」
楊巡使四十多歲，正是年富力強的時候。
他的身形微微有些發胖，個子不高，目光陰沉，一條胳膊綁著繃帶，有鮮血滲透出來。
邪祟詭技的作用，還在他身上持續，傷口的血難以止住。
一股如同霧沙般的陰氣，縈繞在他那條手上的手臂周圍。
他端坐在太師椅上，冷冷的看著下方站著的許源。
他的身邊，侍立著一位強壯的武修，身高丈二，人如牛魔。
他手中握著一桿成人大腿粗的鐵棒，將鐵棒重重一頓，咔嚓一聲地面強壯炸碎。
他毫不客氣的怒喝道：「不得喧譁！」
但是鎮得住別人，偏生就鎮不住同為武修的郎小八和紀霜秋。
「你們不講理，還不讓人說話了？」紀霜秋擼起袖子就衝上來。
許源抬手攔住了她。
許大人也不看那武修，只是直視楊巡使，拱手問道：「楊大人也認定下官有罪？」
楊巡使哼了一聲，因為受傷中氣難免不足，但聲音仍舊冰冷：「本官來做什麼，你心中有數。
偏偏就在這個時候，本官遭遇邪祟襲擊，你說你有沒有嫌疑？」
許源也冷哼一聲：「既然如此，下官就該避嫌了。」
許源對自己的部下們一揮手，轉身就走：「都跟我回去，這裡用不上咱們了。」
「是！」眾人一起應和，就要跟著許大人回占城去。
什麼狗屁上官、巡查各地，老子們不伺候了！
那武修勃然大怒：「放肆！」
可他這一聲吼，嚇不住許源。
許源毫不理會大步往外走。
武修氣的「哇」一聲大叫，朝外一蹦，好似一隻從崖壁上撲下來的巨猿，飛過眾人頭頂，咚一聲落在了許源前方，把手中的巨大鐵棒橫掃攔出！
「我看誰敢走！」
鐵棒帶著罡風，「嗚」的一聲從許源的頭頂上掃過，然後重重砸在了許源面前的地上。
砰！
棒頭深陷地面，地磚粉碎，碎屑崩飛！
許源暗罵一聲，跟這幫武修站在一起，是真的讓人不痛快！
這廝身高丈二，比許源高出一大截！
他手臂平揮鐵棒，便高過了許源的頭頂。
許源平日裡帶著郎小八和紀霜秋，那感覺是很威風的——身後兩個大塊頭。
可面前攔著這麼一頭，就讓人很不爽利了。
這楊巡使就是奔著查自己來的，又指著鼻子說自己身上嫌疑重。
許大人心中格外不快，這粗鄙的武修還像一隻大蛤蟆一樣，從許大人的頭頂蹦到面前——
許源一抬腳踢在了鐵棒上。
這武修剛覺得自己「發了威」，鎮住了占城署這幫鄉巴佬，看到許源腳踢自己的兵器，便一個獰笑手臂加力。
定要把這不知天高地厚的小掌律腳骨震碎！
然而一股可怕的巨力湧來，鐵棒嗚的一聲飛了出去。
在空中高速旋轉著，瞬間便飛的不見了蹤影！
武修的手臂被扯得咔嚓一聲，手臂骨折、肩膀脫臼！
「啊——」他一聲慘叫，抱著自己的胳膊連連後退，滿眼的驚駭和疑惑。
他憑什麼能在力氣上勝過我？！
斷骨脫臼的劇痛，讓他滿頭冷汗，他卻仍舊盯著許源的那隻腳，滿臉不服：「靠匠物取勝，勝之不武！」
你不是武修，力氣不可能比我大，一定是你用了匠物！
許源指桑罵槐的譏諷道：「短見薄識、囿於成見，難怪看不清真兇！」
「夠了！」這次是楊巡使發話了，他的臉色十分難看：「許源，你這是什麼意思？說不得了嗎？說你一句就撂挑子？」
許源的態度沒有絲毫軟化：「大人是上官，想怎麼責罵下官下官都無話可說。
但公事就得公辦，大人既然認定了下官身上嫌疑極重，下官自該避嫌，有什麼不妥嗎？
倒是大人手下這個這一位……」
許源看向那武修，道：「似乎是大人的貼身護衛？也難怪大人昨夜受傷了。」
武修嗷的一聲大叫，又要衝上來。
楊巡使手下好幾個人急忙撲上去，一起拉住他。
一兩個人是真拉不住一位被憤怒沖昏了頭腦的武修。
「你們放開我！」武修掙扎咆哮：「我要錘死他！」
他又對許源吼叫道：「姓許的，你仗著匠物之能不算好漢！有本事捨棄了匠物，跟老子一拳一腳的斗一場！」
許源一副無語的樣子，搖頭道：「楊大人，這種人以後還是少用吧，咱們祛穢司查案子，靠的是腦子！」
武修被許源陰陽的氣炸胸膛：「你明明是丹修，不靠匠物，你憑什麼能在氣力上勝過我？」
許源冷冷說道：「斗將法！」
狂暴扭動掙扎的武修一下子凝住了。
許源就喜歡跟武修鬥嘴。
因為他們一旦輸了，是真的連狡辯、抵賴都不會。
雖然他們修煉的體型巨大，力能托天，但他們始終認為，我們是講道理的。
當然比如紀霜秋這種，也會有「道理講不贏，我也還有些拳腳」之類的思辨。
但這武修道理講不贏，拳腳顯然也不是對手。
就一下子泄氣了。
楊巡使氣的眉毛亂抖，罵了一句：「滾下去！」
「哦。」武修整個人耷拉著，乖乖滾到了後堂去。
楊巡使又看向許源，問道：「你先莫走，本巡使有事問你。」
你好好說話，我也認真回答。
你上來就亂扣帽子，老子才不伺候！
許源一拱手：「大人請說。」
「昨夜……」楊巡使沉著臉，準備談一下昨夜遇襲的事情，卻忽然注意到，許源身後眾人中，有一個穿著一身青色儒衫，似乎並非祛穢司的人。
楊巡使一指三師兄：「他是不是祛穢司的人？」
三師兄終於找到了機會，上前一步，拱手道：「學生施秋聲，見過楊大人。」
楊巡使聽他只報了個名字，又自稱「學生」，顯然不是祛穢司的人，便想命人將他趕出去。
卻忽然想起來了，立刻神色一變，起身問道：「可是錦繡書社三師兄當面？」
「正是學生。」
「哎呀呀！」楊巡使滿臉歡喜，上前握住了施秋聲的手，用力搖晃幾下：「久聞三師兄大名，沒想到竟有幸在南交趾相遇！」
楊巡使也是一位文修。
施秋聲在天下文修中的名聲，的確是太響亮了，就算不是錦繡書社的學子，也都想見一見他。
三師兄面上帶著春風般和煦的笑容，也一臉誠懇的說道：「在下在北都中，也常聽人提起楊大人，稱讚大人剛正不阿，不畏強權，掃蕩積弊，今日相見實乃三生有幸！」
楊巡使被三師兄這麼一夸，頓時面放紅光，激動不已！
這可是錦繡書社三師兄親口認證！
本官的名聲必定更上一層樓。
「哎呀呀，不敢當、不敢當……」楊巡使胖乎乎的臉上，笑成了一朵花：「都是同僚們謬讚。」
他拉著三師兄：「師兄快請坐……」
施秋聲忙道：「大人年長，這一聲師兄萬不敢當，大人若不嫌棄，還是稱呼在下表字：雁空。」
「好。」楊巡使滿口答應，互相以表字相稱，那是摯友的待遇。
日後說出去，楊大人極有面子。
「雁空來交趾做什麼，又為何在占城呢？」
許源咂了咂嘴——昨日紀霜秋在本官面前誇讚施秋聲的時候，我還以為那丫頭是喜歡俊書生，所以言辭誇大了。
現在看來……紀霜秋跟本官一樣，並不十分了解三師兄的分量啊。
三師兄先回答了楊巡使的問題：「老師命在下來辦些事情。」
然後他主動道：「大人，咱們不妨稍後再敘，現在……」
三師兄看向許源等人。
楊巡使一笑，道：「雁空說得對，咱們公事為先。」
卻是再也不提施秋聲不是祛穢司的人這茬了。
不過這次楊巡使的態度卻好了許多。
三師兄是跟許源一起來的，想必關係不錯。
「許大人，」楊巡使第一次這麼客氣：「昨夜子時前後，忽然有賊人潛入驛站，開了大門放邪祟進入。
本官和部下們驚醒，倉促應戰。雖然拼盡了全力，但邪祟凶暴，而且水準遠在我們之上，若非友晨他們拼死保護，你今日便見不到本大人了。」
向友晨是他手下的巡檢，跟隨他七年。
昨夜為了保護他死於邪祟之手。
此外還有五名手下殉職。
楊巡使說到此也是黯然神傷。
「那邪祟，便是衝著本大人來的！」
「本大人昨日才到羅城，看了羅城的案卷，便決定先來查一查你占城的案子——」
說到這裡，他盯著許源道：「你自己說，本大人懷疑你，有沒有道理？」
這一次，許源沒有同他爭吵，皺眉沉思道：「大人，那邪祟是什麼水準？」
「怕是得有三流。」
「大人呢？」
「四流文修。」
「有賊人協助那邪祟？」
「不錯，但整個戰鬥過程，那賊人一直藏身暗處不曾出手，其本身實力應該不強。」
許源點了點頭，道：「下官想四處看一看。」
楊巡使沉吟不語。
他其實已經用和鳴轆向總署求救，請總署派三流大修來占城支援。
他要查占城大姓豢養邪祟的案子，還要查自身遇襲的案子，還要防著再被那邪祟襲擊，定然是忙不過來的。
但他仍舊不敢用許源。
三師兄在一旁輕咳一聲，道：「楊大人，在下可以用性命擔保，昨夜的事情絕不是許大人做的。」
「哦？」楊巡使頗為意外。
連許源都意外。
三師兄微笑，道：「我相信許大人的人品。」
楊巡使咬了咬牙，勉強道：「罷了，你去看吧。」
許源便起身出來，在驛站內查看。
驛站內的情況極為糟糕，屋子塌了四間，圍牆也倒了大半。
到處都是詭技，和七大門修士的本事留下的痕跡。
許源讓手下們守在一旁，獨自勘察痕跡。
人多了反而礙事。
看著看著，許源心裡就泛起了嘀咕：不會吧……
半個時辰之後，許源將整個驛站都轉了一遍，然後回到楊巡使處，道：「大人手下的傷勢，能否讓下官看一下？」
楊巡使一揮手。
周圍身上有傷的，都解開衣袍。
但幾乎每個人臉上，都帶著不信任的神情。
只是因為巡使大人的命令才配合。
這些人中，至少有一半，已經認定許源就是幕後真兇！
許源都看完了，又來到楊巡使面前，拱手道：「大人，得罪了。」
楊巡使一愣：「本官的你也要看？」
許源：「有勞大人。」
楊巡使不耐煩的把受傷的胳膊往許源面前一讓：「好好好，你看吧！」
許源解開繃帶，楊巡使的傷口露出來。
他的胳膊上有一道深深的傷口。
像是被某種野獸的爪子抓出來的。
傷口發黑，爪子上應該有毒。
而且楊巡使必定是處理過傷口，但仍舊有一層陰氣籠罩在傷口上。
三師兄站在一旁，看著傷口臉上露出不忍之色，道：「楊大人若是信得過，在下……」
楊巡使忙道：「固所願也，不敢請爾。」
他又對屬下道：「快準備紙筆……」
三師兄擺手：「不必。」
他從衣袖中取出一小塊墨錠，放入口中嚼了，而後對著楊巡使的傷口處一噴。
卻沒有直接落在傷口上，而是在上方約麼五寸處，凝聚出一個「化」字。
這字往下一落。
那如同跗骨之蛆一般，盤踞在傷口上的陰氣逐漸消失。
同時楊巡使的傷口，也肉眼可見的開始癒合了。
楊巡使翹起大拇指：「雁空果然名不虛傳——今日開了眼界，見識到了錦繡書社秘傳的『嚼墨落書』！」
三師兄謙遜微笑，拱手後退一步：「雕蟲小技，不值一提。」
他不居功，只幫忙治了傷，也不插手許源查案，分寸拿捏到位。
許源問道：「楊大人，昨夜襲擊你們的是什麼邪祟？」
楊巡使道：「是一頭惡蛟！」
許源面上一片平靜。
心中卻是一片迷惑：不可能是蛟。
但從襲擊留下的痕跡來看，的確是此屬的邪祟。
而且先是有人翻進院子開了門——蛟身邊也有田靖。
有那麼一瞬間，許源甚至懷疑，是有人處心積慮陷害自己！
但很快又想到，自己和蛟的關係，沒有人知道。
可如果不是他們……一頭蛟加一個人……未免太巧了吧？
「他們往哪兒逃了？」
這次，楊巡使手下的一位掌律站出來，指著東北方向道：「往那邊去了。天亮後我帶人追了出去，路上還能看到那惡蛟留下的痕跡。」
掌律名叫岳征。
說話間已經在前面領路，帶著許源去看那些痕跡。
東北方向就是小余山。
在驛站外的確是有一條清晰的痕跡，蜿蜒七八里，然後鑽入了從山中流出來的一條河裡。
許源仔細檢查那些痕跡。
一直到現在，包括在驛站中，許源不曾見到一片脫落的鱗片。
許源一直追到了河邊，卻似乎隨意地詢問了岳征一句：「巡使大人身邊的那位武修，是什麼水準？」
岳征皺眉，他已經斷了一條胳膊，你還要糾纏不休？
許源等了一會，卻沒聽到回答，忍不住回頭：「他是幾流？」
岳征生硬道：「五流。」
然後忍了又忍，還是覺得不痛快，索性直說：「章鐵頭雖然脾氣不好，可吃虧的是他，許大人適可而止吧！」
許源擺擺手：「你誤會了。昨夜的戰鬥，這位章鐵頭也出手了吧？」
「當然。」
「他那鐵棒，重三百斤，便是三流邪祟，挨了他一棒，鱗片也該崩碎幾塊。
如果是別的三流邪祟，章鐵頭可能打不著，但惡蛟那麼大的體型，不可能一棒也打不到。」
許源說完，認真看著岳征：「但我一塊鱗片也沒找到，為什麼？」
岳征沉吟不答。
「哼！」許源冷哼一聲：「還是信不過本官啊。」
岳征低下頭，就是不回答。
許源轉身再次面朝河水，喚了一聲：「張猛！」
「屬下在。」
「沿著河道往山里找一找，看看能不能尋到那惡蛟的蹤跡。」
「是！」
張猛早就摩拳擦掌了，這種情況太適合他顯本事。
張猛先在那痕跡中嗅了嗅，然後沿著河道向上，在河的兩岸，細心尋找同樣的氣味。
沿著河西岸搜尋五里，然後坐船去東岸，向後折返把東岸五里也找一遍。
緩慢推進，到了中午的時候，他們已經進了小余山。
岳征叫來手下一個校尉：「你回去稟告巡使大人，我們進山了，不必等我們用午飯。」
又兩個時辰，已經進山四十里，卻還是沒有任何發現。
「停下吧。」許源看看天色，喊住了張猛：「回驛站，再走下去，今晚就得在山裡過夜了。」
張猛急於表現：「大人，再給我點時間，我一定能找到。」
許源拍拍他的肩膀：「我從不懷疑你的本事。」
回去的路上，許源一直在思考。
手下們都知道許大人的習慣，因此無人說話打擾。
岳征多少是有點看笑話的意思，雖然表現得並不明顯。
麻天壽曾誇讚許源辦案能力強，乃是他手下最得力的幹將。
你一來小湯驛，就氣勢洶洶，還主動要破這案子，自信滿滿——結果呢？忙活快一天了，沒有任何發現。
回到驛站中，楊巡使故意問道：「許大人，可有收穫？」
許源先將鱗片的事情說了，又道：「進山四十里了，按說那惡蛟早該出水上岸，可兩岸都沒有它的氣味，這邪祟很狡猾！」
楊巡使招了下手，一名校尉捧著一個托盤進來。
托盤上是一些蒲扇大小的鱗片。
大部分破碎，只有兩片完整的。
楊巡使道：「莫要說本官不信任你，昨夜大戰打落的蛟鱗，之前本官已經命人收撿起來，都在這裡了，現在交給你。」
許源摸了摸這些鱗片，發現跟蛟的有些不同。
(本章完)
三師兄仔細的想著「知己」給出的這兩個出路。
右手握成拳，在左掌心輕輕錘擊。
又覺得、便是「吃牢飯」這個出路，其實也很符合自己的心意——透著一股子無所顧忌的痛快！
若沒有這種「咨意」的勁頭，知己又怎會在那個夜晚，一口氣解決掉城中那些敗類？
三師兄自己乃是因為儒門的條條框框太多，束手縛腳，許多想做的事情，卻不能痛快的去做。
所以那一夜見許源毫無顧忌的做了自己想做的事情，才將許源引為知己。
「但……」三師兄再次開口道：「處置方法有了，又該如何判斷，這些人是否知情？」
但是這一次，許大人回頭瞥了他一眼，道：「先生不打算露一手，讓本官見識見識？」
三師兄爽朗輕笑，用手拍了拍自己的額頭：「是也，該在下上場了。」
許大人盯著那隻「魅」，以免讓它跑了。
這「魅」的水準不低，否則也不可能幾次之後才被三師兄發現。
但許大人一邊盯著它，一邊喊來「美夢成真」，自然也能查清，酒樓中這些傭工是否知情。
可一旁明明就有免費的勞力，為何不用？
三師兄處心積慮把自己找來，那就請你也出些力吧。
但三師兄心中，卻是腦補成了：
方才我提問，許源解答。
現在輪到許源出題，我來作答了。
我要驗證一下，他是否真的有資格，成為我的知己。
許源同樣也要考驗我。
他有這個權力。
我們果然是知音啊——竟是如此的默契！
「請大人稍候。」三師兄仍舊是彬彬有禮。
而後敏捷而不失風度的，在桌上鋪開筆墨紙硯，飛快的畫了一幅畫。
畫中正是那隻「魅」。
「請白師弟披了這張畫，到那些人面前一試便知。」
不管是三師兄還是許大人，顯然都不適合做這種事情。
就只能苦一苦白先生了。
許源仍舊站在窗後，卻是瞥了一眼那張丹青。
不得不佩服，不愧是錦繡書社三師兄，水準真是高。
但許源還是搖頭：「法子的確是可行的，但速度太慢。
得一個一個試過去，容易出意外……」
許源正要幫他改進一下，卻見三師兄又是一笑，轉身回去，手中毛筆飛快，重新畫了一幅。
這第二幅，卻是畫出了整個「知味樓」。
而後將前一幅畫，往裡面一丟！
後一幅畫，變成了一片「幻境」——效果和「美夢成真」類似。
許源連連點頭，由衷道：「先生了得！」
然後便放心的將這件事情，交給了施秋聲這個免費勞力去做了。
得了誇獎的施秋聲，笑容綻放，眉梢飛揚。
覺得這是自己和知己間，完成了一次互相認可。
而後將白先生喚進來，細細說了要怎麼做。
最後驗證的結果，讓三師兄長鬆了一口氣。
這些傭工都不知情。
最令人意外的是，竟然連「知味樓」的東家都不知情！
這隻「魅」也不知是從別處鑽來的，還是原本就潛藏在此地，東家在這裡開酒樓，恰好撞中了。
「魅」改變了所有食客的認知。
讓東家以為自己招到了一個好廚子，東家還專門給了廚師一成的乾股。
讓廚子也以為自己「技藝大漲」，做什麼都好吃！
許源反倒是開懷一笑：「這樣再好不過。」
而後把「萬魂帕」往下一落，便將那隻「魅」裹住收走。
登時，整個「知味樓」上下三層，響起了諸多食客的叫罵聲：
「呸！這什麼玩意？是給人吃的嗎？」
「把你們掌柜的找來，今天是怎麼回事？換廚子了？」
「太難吃了，老子要打廚子！」
被撥弄的感知回歸了正常。
知味樓上下亂成一團。
許源對三師兄苦笑一下，道：「咱們……換個地方吧。」
「好。」
三師兄滿口答應。
於是大家換了一家酒樓，但半路上，三師兄就開始走神，似乎有了心事。
到了第二家酒樓後，三師兄忽然對許源說道：「之前的處置方法……大人能否改一改？」
許源意外：「哦？難道先生還有更好的辦法？」
「倒也不是。」三師兄神色間，有幾分不忍：「我本以為知味樓中，便是那些傭工們毫不知情，東家也必定是知道的。」
許源點了點頭。
那隻「魅」藏身在酒樓中，毫無疑問酒樓老闆是最大的獲利者。
任何人都會第一時間，認定酒樓東家有罪。
「但是東家也不知情……若是讓東家把這酒樓賣了，對他也有些不公。
知味樓的生意必定會一落千丈，而後是賤賣產業……」
許源卻是笑了，招手將跑堂的喊來：「來，本官問你件事情。」
跑堂的「啊」一聲大喊，狂喜認出來是許大人，就要跪下去，被許源拉住了：「別聲張，我們就是吃個飯。」
「是是！」跑堂的壓低聲音，但還是很激動：「小的何其榮幸，能伺候咱們占城的真青天……」
許源其實心裡也很自得。
這市井小民，看到我不是畏懼，而是驚喜，這便是官聲啊！
但面上還是一片矜持，手掌輕推：「誒——，都是本官分內的事情。」
跑堂的不敢再囉嗦，忙道：「大人要問什麼？」
「你們這酒樓生意如何？」
「還不錯，比不上前面的知味樓，但東家每年也不少賺的。」
「假設你們家的廚子，忽然手藝大跌，做的菜不合食客的口味了，你覺得你們東家會怎麼做？」
跑堂的毫不猶豫道：「換一個新廚子。」
「哈哈，」許源一笑，而後敲了下桌子：「好，點菜。」
一旁的三師兄明白了。
不免有些慚愧。
現在這種情況下，知味樓的東家未必會直接賣了酒樓。
換一個好廚子不就行了？
自己方才真是鑽了牛角尖。
白先生在一旁看著，暗暗搖頭，為三師兄抱不平。
其實不能怪三師兄，怎麼說呢……三師兄從小便是天才，據說三歲便能背誦古詩三百首，六歲已經出口成章。
他從未真正的深入市井，也沒有做過什麼經營。
真是保持了一顆赤子之心。
許源沒有嘲笑，起碼三師兄是真的為市井百姓考慮的。
將他和城內林家、沈家那些不當人的畜生一比，許源寧願跟三師兄這種「十指不沾陽春水」的人交往。
簡單吃了晚飯，大家分別，三師兄忍不住道：「在下明日可否再次拜訪大人？」
許源有些莫名其妙，你還要拜訪我做什麼？
「明日……本官怕是騰不出時間呀。」許大人婉拒。
「哦……」三師兄肉眼可見的失落。
分別後，三師兄和白先生回了住處。
他隨身攜帶的和鳴轆響起，接通了卻是大師兄找他詢問：
「那人如何？」
三師兄給出了肯定的答覆：「他就是我們要找的人！」
大師兄朗笑一聲：「能讓你如此認可，定然是不錯的了，我明日便稟明老師，請他上書陛下，定下此事。」
「好，他不會讓我們失望的。」
大師兄又道：「那你明日便返回吧。」
三師兄卻捨不得走，卻又不想跟大師兄撒謊，支支吾吾的：「我……，要不再留幾天？」
大師兄很了解他，接著大笑：「看來那人真的很對你的脾性！」
「乃是平生知己！」
「也罷，我替你跟老師說一聲，你多留幾日再回來吧。」
「謝師兄！」
結束了跟大師兄的溝通，施秋聲洗漱歇息，在床上卻是翻來覆去的睡不著。
知己說明日騰不出時間——這是有重要公務？
還是要去剿滅什麼邪祟？
也罷，我明日再去署衙，若是有事便出手幫他一幫。
……
第二日。
黃曆，今日禁：
雜耍、醉酒、觀星、對弈。
許源醒來，感受著「日拱一卒」帶來的微不可查的增益。
心中不由得想著，也不知命修要到第幾流，「百無禁忌」的命格才能真的壓制著每日禁忌。
早飯的時候，許源喊住劉虎：「得空你去知味樓走一趟，暗中看一看他家的廚子是否有那個造化，若是有便傳他鬼宴法。」
「遵命。」
「讓賈熠和張猛陪你一起去。」
許源這麼安排，一方面是因為施秋聲。
施秋聲昨夜擔心知味樓眾人，也觸動了許源，能幫就幫一把。
另一方面，則是考慮到了，整個知味樓，上上下下長時間接觸那隻魅，必然是受到了侵染。
讓賈熠和張猛一起去，他倆自會領悟許大人的意思，暗中檢查一番。
若是有人侵染嚴重，就需要進行「處理」。
而那種被侵染、卻尚未詭變的人，實際上是容易入門的。
因為這陽世間，一切修煉的根源，實則都是來自於邪祟。
劉虎退下，許大人繼續吃飯，還沒吃完呢，就見老秦滿臉凝重大步奔來：「大人，出大事了！」
「嗯？」
許源昨夜跟三師兄說，今天可能沒時間，只是推脫之詞，難道真的成真了？
這邪祟遍地的時代，是真的不能亂說話啊……
老秦：「楊巡使昨夜在小湯驛被邪祟襲擊！」
「巡使？」許源頓時覺得麻煩。
祛穢司一共有八位巡使。
品級上和麻天壽相當。
他們的職責是巡使各地祛穢司，若是有貪贓枉法、魚肉鄉里的敗類，證據確鑿便可就地正法！
這個官職山河司和除妖軍都沒有。
祛穢司在「詭事三衙」中，的確是最有節操的。
八位巡使的行蹤並不固定，想去哪裡就去哪裡。
這位楊巡使也不知什麼時候到的交趾，許源並沒有得到消息。
但楊巡使不聲不響的就往占城來了，而且昨夜就住在占城西北方向的「小湯驛」，許源幾乎可以肯定，是衝著林家、沈家的案子來的。
這案子的確是太大了，城內八家大姓，同時被邪祟襲擊！
大姓嫡支死了上百人……
許源也顧不得吃了，起身就往外走：「去小湯驛！」
郎小八等人立刻跟上。
許源邊走邊問：「來報信的人呢？」
「就在衙門門口。」
來報信的是一位檢校，儀態各方面一看就是北都總署的人。
雖然有些狼狽和急切，但很明顯的流露出一些優越感。
他只是個檢校，但是見了級別高很多的許掌律，連基本的禮數也無。
許源不跟他計較，急問：「巡使大人可曾受傷？」
檢校道：「只是輕傷，但我們死了六個人！」
在許源的地頭上出事，而他們又是奔著查許源來的，整個巡使隊伍上下，暗中已經認定許源是最大的嫌疑人！
「快走！」
一行人剛上路，就見三師兄手持摺扇翩翩而來。
「許大人，這是要去哪兒？」
「今日實有重要公務……」
三師兄立刻道：「在下同你們一起去。」
許源心中一動，頷首道：「多謝！」
三師兄乃是三流文修，而楊巡使的水準必然不低，能傷到他的不是一般的邪祟，有一位三流願意幫忙，那自然是極好。
但那位檢校卻是面色一寒，生硬道：「許掌律，事關重大，來歷不明的人就不要……」
許源也不客氣的打斷他：「這位是錦繡書社三師兄，施秋聲先生。」
檢校登時不吭聲了。
北都沒有人不知道錦繡書社的三位師兄。
他們不算是年輕一代的天驕，因為他們的年紀略大一些。
但他們的地位卻要高於那些天驕。
所謂天驕，在於未來。
而他們現在已經是強者了。
三師兄對誰都彬彬有禮，這種教養來自於儒門的從小培養。
「這位兄台，」三師兄摺扇豎在手裡，對檢校抱拳：「在下也是有官身的，自然應當為朝廷的事情出一份力。」
他在翰林院掛了個閒職，清貴無比。
檢校臉上堆起了笑容，深深回禮：「適才不知是三先生當面，小子無狀多有冒犯，還請先生恕罪！」
「不礙的、不礙的。」三師兄擺擺手：「公務要緊，咱們這就出發吧。」
檢校連忙點頭：「遵命。」
占城署上下瞧他這副前倨後恭的模樣，暗暗地撇嘴冷笑。
北都來的怎麼了？
北都來的我們見多了。
槿兮小姐、睿成公主、施秋聲，哪一位不是尊貴之人？
他們從不擺什麼架子。
反倒是你一個小小的檢校，一身的傲氣。
檢校是騎馬來的，祛穢司其他人也都有馬。
許源正要吩咐手下，給三師兄牽一匹好馬過來，卻見三師兄已經十分順暢自如的一抬屁股，坐在了「美夢成真」上。
跟許源一左一右。
三師兄對許源展顏一笑：「許大人，出發吧。」
許源有些擔心「美夢成真」不給三師兄坐，但……這件匠物居然乖巧的沒有發作。
「哦，三流。」
……
小湯驛距離占城三十里。
規模並不大。
不遠處的山林中有一處溫泉，因而得名。
皇明的驛站數量龐大，每年耗費錢糧極多。
早年間朝堂中也有人建議，索性將這些驛站都撤了。
理由是許多官員不但自己用，家眷、親屬也用，甚至連家中奴僕出去送個信，也要住在朝廷的驛站里。
但吵鬧了一通，最後還是不了了之。
皇明有許多的制度並不完美，尤其在立朝數百年後，機構臃腫、靡費頗多。
可皇明現在，仍舊很強大。
甚至可能是這陽世間，最強大的帝國。
海外的金銀源源不斷的輸入，大軍征討四方。
運河，就像是血管，將皇明的力量輸送到帝國的每一個角落。
又將各地的養分反哺回皇明。
這個時代，皇明和海外的交流極為頻繁。
有無數的雪剎鬼、紅毛番、碧眼夷往來於皇明和西番之間，他們寫下了一本本的「遊記」，讓整個西番世界，都知道了皇明的富饒、強盛！
南北兩都，都是這個世界上，最繁華的城市。
甚至正州江南隨便一座府城，都比西番大多數國家的都城還要繁華。
皇明的商隊在海外，是沒人敢招惹的，便是在遙遠的西番，也備受禮遇。
紅毛番的艦隊，曾在西番世界號稱「無敵」，卻也接連敗於皇明水師之手。
據說那幾場敗仗，也間接導致了紅毛番的衰落，現在西番最強大的艦隊，屬於諳厄利亞。
不知諳厄利亞和皇明之間，是否會爆發戰爭……
……
小湯驛的院子只有三畝，七八間房屋。
楊巡使的隊伍共有三十人，勉強能住下。
楊巡使本來計劃今日一早趕往占城，但昨夜出了事，今日便不走了，要查個清楚。
巡查各地是一項風險很大的工作。
祛穢司的巡視不是第一次遇襲。
甚至楊巡使本人，都不是第一次遇襲。
但每一次發生這種事件，祛穢司總署的態度都很明確：一定要查個清楚！
嚴懲幕後兇手。
否則這巡查的制度便會形同虛設。
許源趕到的時候，小湯驛的驛丞面如死灰的在道旁迎接。
許大人會不會大難臨頭還不知道，但他肯定已經前途盡毀。
檢校看也不看驛丞，帶著許源直接進去：「大人，許源帶到！」
許源皺眉，身後占城署眾人一片譁然！
「什麼意思？當我家大人是罪犯了？！」
楊巡使四十多歲，正是年富力強的時候。
他的身形微微有些發胖，個子不高，目光陰沉，一條胳膊綁著繃帶，有鮮血滲透出來。
邪祟詭技的作用，還在他身上持續，傷口的血難以止住。
一股如同霧沙般的陰氣，縈繞在他那條手上的手臂周圍。
他端坐在太師椅上，冷冷的看著下方站著的許源。
他的身邊，侍立著一位強壯的武修，身高丈二，人如牛魔。
他手中握著一桿成人大腿粗的鐵棒，將鐵棒重重一頓，咔嚓一聲地面強壯炸碎。
他毫不客氣的怒喝道：「不得喧譁！」
但是鎮得住別人，偏生就鎮不住同為武修的郎小八和紀霜秋。
「你們不講理，還不讓人說話了？」紀霜秋擼起袖子就衝上來。
許源抬手攔住了她。
許大人也不看那武修，只是直視楊巡使，拱手問道：「楊大人也認定下官有罪？」
楊巡使哼了一聲，因為受傷中氣難免不足，但聲音仍舊冰冷：「本官來做什麼，你心中有數。
偏偏就在這個時候，本官遭遇邪祟襲擊，你說你有沒有嫌疑？」
許源也冷哼一聲：「既然如此，下官就該避嫌了。」
許源對自己的部下們一揮手，轉身就走：「都跟我回去，這裡用不上咱們了。」
「是！」眾人一起應和，就要跟著許大人回占城去。
什麼狗屁上官、巡查各地，老子們不伺候了！
那武修勃然大怒：「放肆！」
可他這一聲吼，嚇不住許源。
許源毫不理會大步往外走。
武修氣的「哇」一聲大叫，朝外一蹦，好似一隻從崖壁上撲下來的巨猿，飛過眾人頭頂，咚一聲落在了許源前方，把手中的巨大鐵棒橫掃攔出！
「我看誰敢走！」
鐵棒帶著罡風，「嗚」的一聲從許源的頭頂上掃過，然後重重砸在了許源面前的地上。
砰！
棒頭深陷地面，地磚粉碎，碎屑崩飛！
許源暗罵一聲，跟這幫武修站在一起，是真的讓人不痛快！
這廝身高丈二，比許源高出一大截！
他手臂平揮鐵棒，便高過了許源的頭頂。
許源平日裡帶著郎小八和紀霜秋，那感覺是很威風的——身後兩個大塊頭。
可面前攔著這麼一頭，就讓人很不爽利了。
這楊巡使就是奔著查自己來的，又指著鼻子說自己身上嫌疑重。
許大人心中格外不快，這粗鄙的武修還像一隻大蛤蟆一樣，從許大人的頭頂蹦到面前——
許源一抬腳踢在了鐵棒上。
這武修剛覺得自己「發了威」，鎮住了占城署這幫鄉巴佬，看到許源腳踢自己的兵器，便一個獰笑手臂加力。
定要把這不知天高地厚的小掌律腳骨震碎！
然而一股可怕的巨力湧來，鐵棒嗚的一聲飛了出去。
在空中高速旋轉著，瞬間便飛的不見了蹤影！
武修的手臂被扯得咔嚓一聲，手臂骨折、肩膀脫臼！
「啊——」他一聲慘叫，抱著自己的胳膊連連後退，滿眼的驚駭和疑惑。
他憑什麼能在力氣上勝過我？！
斷骨脫臼的劇痛，讓他滿頭冷汗，他卻仍舊盯著許源的那隻腳，滿臉不服：「靠匠物取勝，勝之不武！」
你不是武修，力氣不可能比我大，一定是你用了匠物！
許源指桑罵槐的譏諷道：「短見薄識、囿於成見，難怪看不清真兇！」
「夠了！」這次是楊巡使發話了，他的臉色十分難看：「許源，你這是什麼意思？說不得了嗎？說你一句就撂挑子？」
許源的態度沒有絲毫軟化：「大人是上官，想怎麼責罵下官下官都無話可說。
但公事就得公辦，大人既然認定了下官身上嫌疑極重，下官自該避嫌，有什麼不妥嗎？
倒是大人手下這個這一位……」
許源看向那武修，道：「似乎是大人的貼身護衛？也難怪大人昨夜受傷了。」
武修嗷的一聲大叫，又要衝上來。
楊巡使手下好幾個人急忙撲上去，一起拉住他。
一兩個人是真拉不住一位被憤怒沖昏了頭腦的武修。
「你們放開我！」武修掙扎咆哮：「我要錘死他！」
他又對許源吼叫道：「姓許的，你仗著匠物之能不算好漢！有本事捨棄了匠物，跟老子一拳一腳的斗一場！」
許源一副無語的樣子，搖頭道：「楊大人，這種人以後還是少用吧，咱們祛穢司查案子，靠的是腦子！」
武修被許源陰陽的氣炸胸膛：「你明明是丹修，不靠匠物，你憑什麼能在氣力上勝過我？」
許源冷冷說道：「斗將法！」
狂暴扭動掙扎的武修一下子凝住了。
許源就喜歡跟武修鬥嘴。
因為他們一旦輸了，是真的連狡辯、抵賴都不會。
雖然他們修煉的體型巨大，力能托天，但他們始終認為，我們是講道理的。
當然比如紀霜秋這種，也會有「道理講不贏，我也還有些拳腳」之類的思辨。
但這武修道理講不贏，拳腳顯然也不是對手。
就一下子泄氣了。
楊巡使氣的眉毛亂抖，罵了一句：「滾下去！」
「哦。」武修整個人耷拉著，乖乖滾到了後堂去。
楊巡使又看向許源，問道：「你先莫走，本巡使有事問你。」
你好好說話，我也認真回答。
你上來就亂扣帽子，老子才不伺候！
許源一拱手：「大人請說。」
「昨夜……」楊巡使沉著臉，準備談一下昨夜遇襲的事情，卻忽然注意到，許源身後眾人中，有一個穿著一身青色儒衫，似乎並非祛穢司的人。
楊巡使一指三師兄：「他是不是祛穢司的人？」
三師兄終於找到了機會，上前一步，拱手道：「學生施秋聲，見過楊大人。」
楊巡使聽他只報了個名字，又自稱「學生」，顯然不是祛穢司的人，便想命人將他趕出去。
卻忽然想起來了，立刻神色一變，起身問道：「可是錦繡書社三師兄當面？」
「正是學生。」
「哎呀呀！」楊巡使滿臉歡喜，上前握住了施秋聲的手，用力搖晃幾下：「久聞三師兄大名，沒想到竟有幸在南交趾相遇！」
楊巡使也是一位文修。
施秋聲在天下文修中的名聲，的確是太響亮了，就算不是錦繡書社的學子，也都想見一見他。
三師兄面上帶著春風般和煦的笑容，也一臉誠懇的說道：「在下在北都中，也常聽人提起楊大人，稱讚大人剛正不阿，不畏強權，掃蕩積弊，今日相見實乃三生有幸！」
楊巡使被三師兄這麼一夸，頓時面放紅光，激動不已！
這可是錦繡書社三師兄親口認證！
本官的名聲必定更上一層樓。
「哎呀呀，不敢當、不敢當……」楊巡使胖乎乎的臉上，笑成了一朵花：「都是同僚們謬讚。」
他拉著三師兄：「師兄快請坐……」
施秋聲忙道：「大人年長，這一聲師兄萬不敢當，大人若不嫌棄，還是稱呼在下表字：雁空。」
「好。」楊巡使滿口答應，互相以表字相稱，那是摯友的待遇。
日後說出去，楊大人極有面子。
「雁空來交趾做什麼，又為何在占城呢？」
許源咂了咂嘴——昨日紀霜秋在本官面前誇讚施秋聲的時候，我還以為那丫頭是喜歡俊書生，所以言辭誇大了。
現在看來……紀霜秋跟本官一樣，並不十分了解三師兄的分量啊。
三師兄先回答了楊巡使的問題：「老師命在下來辦些事情。」
然後他主動道：「大人，咱們不妨稍後再敘，現在……」
三師兄看向許源等人。
楊巡使一笑，道：「雁空說得對，咱們公事為先。」
卻是再也不提施秋聲不是祛穢司的人這茬了。
不過這次楊巡使的態度卻好了許多。
三師兄是跟許源一起來的，想必關係不錯。
「許大人，」楊巡使第一次這麼客氣：「昨夜子時前後，忽然有賊人潛入驛站，開了大門放邪祟進入。
本官和部下們驚醒，倉促應戰。雖然拼盡了全力，但邪祟凶暴，而且水準遠在我們之上，若非友晨他們拼死保護，你今日便見不到本大人了。」
向友晨是他手下的巡檢，跟隨他七年。
昨夜為了保護他死於邪祟之手。
此外還有五名手下殉職。
楊巡使說到此也是黯然神傷。
「那邪祟，便是衝著本大人來的！」
「本大人昨日才到羅城，看了羅城的案卷，便決定先來查一查你占城的案子——」
說到這裡，他盯著許源道：「你自己說，本大人懷疑你，有沒有道理？」
這一次，許源沒有同他爭吵，皺眉沉思道：「大人，那邪祟是什麼水準？」
「怕是得有三流。」
「大人呢？」
「四流文修。」
「有賊人協助那邪祟？」
「不錯，但整個戰鬥過程，那賊人一直藏身暗處不曾出手，其本身實力應該不強。」
許源點了點頭，道：「下官想四處看一看。」
楊巡使沉吟不語。
他其實已經用和鳴轆向總署求救，請總署派三流大修來占城支援。
他要查占城大姓豢養邪祟的案子，還要查自身遇襲的案子，還要防著再被那邪祟襲擊，定然是忙不過來的。
但他仍舊不敢用許源。
三師兄在一旁輕咳一聲，道：「楊大人，在下可以用性命擔保，昨夜的事情絕不是許大人做的。」
「哦？」楊巡使頗為意外。
連許源都意外。
三師兄微笑，道：「我相信許大人的人品。」
楊巡使咬了咬牙，勉強道：「罷了，你去看吧。」
許源便起身出來，在驛站內查看。
驛站內的情況極為糟糕，屋子塌了四間，圍牆也倒了大半。
到處都是詭技，和七大門修士的本事留下的痕跡。
許源讓手下們守在一旁，獨自勘察痕跡。
人多了反而礙事。
看著看著，許源心裡就泛起了嘀咕：不會吧……
半個時辰之後，許源將整個驛站都轉了一遍，然後回到楊巡使處，道：「大人手下的傷勢，能否讓下官看一下？」
楊巡使一揮手。
周圍身上有傷的，都解開衣袍。
但幾乎每個人臉上，都帶著不信任的神情。
只是因為巡使大人的命令才配合。
這些人中，至少有一半，已經認定許源就是幕後真兇！
許源都看完了，又來到楊巡使面前，拱手道：「大人，得罪了。」
楊巡使一愣：「本官的你也要看？」
許源：「有勞大人。」
楊巡使不耐煩的把受傷的胳膊往許源面前一讓：「好好好，你看吧！」
許源解開繃帶，楊巡使的傷口露出來。
他的胳膊上有一道深深的傷口。
像是被某種野獸的爪子抓出來的。
傷口發黑，爪子上應該有毒。
而且楊巡使必定是處理過傷口，但仍舊有一層陰氣籠罩在傷口上。
三師兄站在一旁，看著傷口臉上露出不忍之色，道：「楊大人若是信得過，在下……」
楊巡使忙道：「固所願也，不敢請爾。」
他又對屬下道：「快準備紙筆……」
三師兄擺手：「不必。」
他從衣袖中取出一小塊墨錠，放入口中嚼了，而後對著楊巡使的傷口處一噴。
卻沒有直接落在傷口上，而是在上方約麼五寸處，凝聚出一個「化」字。
這字往下一落。
那如同跗骨之蛆一般，盤踞在傷口上的陰氣逐漸消失。
同時楊巡使的傷口，也肉眼可見的開始癒合了。
楊巡使翹起大拇指：「雁空果然名不虛傳——今日開了眼界，見識到了錦繡書社秘傳的『嚼墨落書』！」
三師兄謙遜微笑，拱手後退一步：「雕蟲小技，不值一提。」
他不居功，只幫忙治了傷，也不插手許源查案，分寸拿捏到位。
許源問道：「楊大人，昨夜襲擊你們的是什麼邪祟？」
楊巡使道：「是一頭惡蛟！」
許源面上一片平靜。
心中卻是一片迷惑：不可能是蛟。
但從襲擊留下的痕跡來看，的確是此屬的邪祟。
而且先是有人翻進院子開了門——蛟身邊也有田靖。
有那麼一瞬間，許源甚至懷疑，是有人處心積慮陷害自己！
但很快又想到，自己和蛟的關係，沒有人知道。
可如果不是他們……一頭蛟加一個人……未免太巧了吧？
「他們往哪兒逃了？」
這次，楊巡使手下的一位掌律站出來，指著東北方向道：「往那邊去了。天亮後我帶人追了出去，路上還能看到那惡蛟留下的痕跡。」
掌律名叫岳征。
說話間已經在前面領路，帶著許源去看那些痕跡。
東北方向就是小余山。
在驛站外的確是有一條清晰的痕跡，蜿蜒七八里，然後鑽入了從山中流出來的一條河裡。
許源仔細檢查那些痕跡。
一直到現在，包括在驛站中，許源不曾見到一片脫落的鱗片。
許源一直追到了河邊，卻似乎隨意地詢問了岳征一句：「巡使大人身邊的那位武修，是什麼水準？」
岳征皺眉，他已經斷了一條胳膊，你還要糾纏不休？
許源等了一會，卻沒聽到回答，忍不住回頭：「他是幾流？」
岳征生硬道：「五流。」
然後忍了又忍，還是覺得不痛快，索性直說：「章鐵頭雖然脾氣不好，可吃虧的是他，許大人適可而止吧！」
許源擺擺手：「你誤會了。昨夜的戰鬥，這位章鐵頭也出手了吧？」
「當然。」
「他那鐵棒，重三百斤，便是三流邪祟，挨了他一棒，鱗片也該崩碎幾塊。
如果是別的三流邪祟，章鐵頭可能打不著，但惡蛟那麼大的體型，不可能一棒也打不到。」
許源說完，認真看著岳征：「但我一塊鱗片也沒找到，為什麼？」
岳征沉吟不答。
「哼！」許源冷哼一聲：「還是信不過本官啊。」
岳征低下頭，就是不回答。
許源轉身再次面朝河水，喚了一聲：「張猛！」
「屬下在。」
「沿著河道往山里找一找，看看能不能尋到那惡蛟的蹤跡。」
「是！」
張猛早就摩拳擦掌了，這種情況太適合他顯本事。
張猛先在那痕跡中嗅了嗅，然後沿著河道向上，在河的兩岸，細心尋找同樣的氣味。
沿著河西岸搜尋五里，然後坐船去東岸，向後折返把東岸五里也找一遍。
緩慢推進，到了中午的時候，他們已經進了小余山。
岳征叫來手下一個校尉：「你回去稟告巡使大人，我們進山了，不必等我們用午飯。」
又兩個時辰，已經進山四十里，卻還是沒有任何發現。
「停下吧。」許源看看天色，喊住了張猛：「回驛站，再走下去，今晚就得在山裡過夜了。」
張猛急於表現：「大人，再給我點時間，我一定能找到。」
許源拍拍他的肩膀：「我從不懷疑你的本事。」
回去的路上，許源一直在思考。
手下們都知道許大人的習慣，因此無人說話打擾。
岳征多少是有點看笑話的意思，雖然表現得並不明顯。
麻天壽曾誇讚許源辦案能力強，乃是他手下最得力的幹將。
你一來小湯驛，就氣勢洶洶，還主動要破這案子，自信滿滿——結果呢？忙活快一天了，沒有任何發現。
回到驛站中，楊巡使故意問道：「許大人，可有收穫？」
許源先將鱗片的事情說了，又道：「進山四十里了，按說那惡蛟早該出水上岸，可兩岸都沒有它的氣味，這邪祟很狡猾！」
楊巡使招了下手，一名校尉捧著一個托盤進來。
托盤上是一些蒲扇大小的鱗片。
大部分破碎，只有兩片完整的。
楊巡使道：「莫要說本官不信任你，昨夜大戰打落的蛟鱗，之前本官已經命人收撿起來，都在這裡了，現在交給你。」
許源摸了摸這些鱗片，發現跟蛟的有些不同。
(本章完)