第693章 關羽再出使吳軍
江州，城守府。
關羽的傷勢在醫官的精心調治下已好了大半。他坐不住，每日仍拄刀在城中巡視，以安軍心。
這日午後，他正在西門箭樓查驗弓弩，忽聞城外敵營方向傳來異動。
「關將軍！」守卒指向北方，「徐晃營中……好像有兵馬調動！」
關羽提刀登樓，丹鳳眼眯起。
只見連綿的敵營中，煙塵滾滾，旌旗向北移動。那不是撤退，而是——迎接援軍！
「傳令！請嚴將軍、三將軍速來！」關羽沉聲道。
不多時，嚴顏、張飛、黃權齊至城樓。
「徐晃又增兵了。」黃權臉色凝重，「看這規模，不下萬人。」
嚴顏花白的眉頭緊鎖：「北燕這是鐵了心要拿下江州。老夫守城八年，從未見過這等陣仗。」
張飛怒道：「增兵又如何？來多少，俺殺多少！」
「三將軍勇則勇矣，但敵我懸殊，不可力敵。」黃權搖頭，「且徐晃增兵，必是燕王親自下令。這意味著……北燕已決心在益州投注重兵。」
眾人心中皆沉。
孫堅出兵，北燕增兵。益州已成南北角力的主戰場。而江州，正是這漩渦的中心。
「大哥何時能回？」張飛悶聲道。
關羽搖頭：「大哥親赴雒城，行蹤須絕密。我們只能等。」
正說著，北門方向傳來一陣騷動。
「關將軍！皇叔回來了！」守卒飛奔來報。
眾人精神一振，快步迎向北門。
城門洞內，劉備正翻身下馬。他面色蒼白，腳步虛浮，顯然是強撐著趕路。但那雙眼睛，依舊清明溫和。
「大哥！」張飛衝上前扶住他，「你可算回來了！」
劉備拍拍他的手臂，對眾人微微一笑：「江州可好？」
「都好。」嚴顏沉聲道，「只是徐晃又增兵了。」
劉備神色不變：「備已知之。北燕增兵，孫堅必會相應調整。這是好事。」
「好事？」張飛撓頭。
「徐晃增兵，說明他急了。」劉備走入城守府，在火盆邊烤著手，「他急，我們就不急。江州堅守一日，北燕就一日不能全力南下；益州戰事一日不決，孫堅就一日不能置身事外。」
他抬頭，看向眾人：「我們不是孤軍。益州各郡縣，已有人響應。」
他從懷中取出一封皺巴巴的信函：「此乃巴西太守龐羲密信。他願暗中資助糧草，聯絡巴東、涪陵等地，共抗北燕。」
嚴顏又驚又喜：「龐羲那牆頭草，竟肯倒向我們？」
「不是倒向我們，是倒向自己。」劉備道，「張松獻州後，急於安插親信，侵占了巴西士族不少利益。龐羲本就心懷不滿，孫堅檄文一出，他便動了心思。」
他又取出一封信：「還有涪陵太守程畿，已答應出兵牽制巴東方向的北燕守軍。」
黃權眼睛一亮：「若有涪陵相助，巴東便不再是死路！孫堅的水軍可從臨江西進，與程畿會合，直逼巴郡！」
「正是。」劉備點頭，「雲長，你需再辛苦一趟，攜我書信，秘密前往臨江，與黃蓋、周泰、蔣欽會晤。告訴他們：涪陵程畿願為內應，請荊州軍相機西進，共取巴郡。」
關羽抱拳：「某立刻啟程！」
「不急。」劉備按住他，「你傷未痊癒，且需等龐羲、程畿的進一步消息。這幾日先好生休養。」
他又看向嚴顏：「嚴將軍，城中糧草可還充足？」
嚴顏點頭：「足支不少時間。」
「好。」劉備眼中閃過決斷，「從今日起，江州全城戒嚴，按戰時配給。另徵召城中青壯，編入民夫隊，協助守城。」
「皇叔的意思是…………要打持久戰？」
「不是持久戰。」劉備望向窗外，風雪已停，天邊露出一線慘澹的日光，「是等一場變局。」
他沒有解釋。
但眾人似乎都懂了。
等北燕內部出現分歧，等孫堅下決心全力西進，等益州人心徹底倒向抗燕，等天下局勢再起風雲。
等那個名叫張世豪的男人，在龍城的棋局上，先露出破綻。
他們不知道要等多久。
但他們願意等。
巴東，臨江。
黃蓋站在臨時搭建的水寨箭樓上，望著西面連綿的山巒。
五千荊州軍在此已駐紮五日。
每日操練，每日哨探，每日……按兵不動。
「將軍，」副將周泰低聲道，「弟兄們都在問，何時西進？」
黃蓋沒有回答。
他年近五旬，在江東水軍中威望極高。此番受命西進，名為「牽制北燕」，實則是孫堅的一步試探棋。
試探北燕在益州的決心，也試探劉備的韌性。
「主公可有新令？」黃蓋問。
「尚無。」周泰搖頭，「但蔣欽將軍偵知，徐晃剛剛增兵兩萬進入益州，是趙雲、張遼兩部精銳。」
黃蓋眉頭緊鎖。
北燕增兵，意味著張世豪對益州志在必得。
主公若再按兵不動，劉備恐怕撐不過這個春天。
但若貿然西進，孤軍深入，一旦北燕調兵阻擊，這五千水軍可能全軍覆沒。
他該進，還是該等？
「報——」
斥候飛奔而來：「江州使者關羽，持劉皇叔親筆信求見！」
黃蓋精神一振：「快請！」
不多時，關羽大步登樓。
他傷勢已愈，綠袍長刀，威風凜凜。
「關將軍！」黃蓋抱拳，「將軍親至，必有要事！」
關羽從懷中取出劉備密信，雙手呈上：「黃將軍，此乃大哥手書。涪陵太守程畿已答應為內應，願與荊州軍共取巴郡！」
黃蓋展信細讀，眼中精光漸盛。
程畿……他聽說過此人。
涪陵守軍三千，雖不多，卻扼守長江水道要衝。
若有他為內應，荊州水軍可長驅直入，直逼巴郡城下！
巴郡若下，江州側翼威脅便解大半！
「此信可確鑿？」黃蓋追問。
「某以性命擔保！」關羽斬釘截鐵，「程太守與嚴顏將軍有舊，且與張松素來不睦。他此番倒戈，絕非詐降！」
黃蓋踱步沉思。
良機就在眼前。
但冒險也擺在面前。巴郡守將龐樂，是吳懿心腹，麾下亦有五千守軍。
程畿雖為內應，但若事泄，龐樂必有防備。
荊州水軍長途奔襲，若不能速戰速決，反成孤軍。
關羽的傷勢在醫官的精心調治下已好了大半。他坐不住，每日仍拄刀在城中巡視，以安軍心。
這日午後，他正在西門箭樓查驗弓弩，忽聞城外敵營方向傳來異動。
「關將軍！」守卒指向北方，「徐晃營中……好像有兵馬調動！」
關羽提刀登樓，丹鳳眼眯起。
只見連綿的敵營中，煙塵滾滾，旌旗向北移動。那不是撤退，而是——迎接援軍！
「傳令！請嚴將軍、三將軍速來！」關羽沉聲道。
不多時，嚴顏、張飛、黃權齊至城樓。
「徐晃又增兵了。」黃權臉色凝重，「看這規模，不下萬人。」
嚴顏花白的眉頭緊鎖：「北燕這是鐵了心要拿下江州。老夫守城八年，從未見過這等陣仗。」
張飛怒道：「增兵又如何？來多少，俺殺多少！」
「三將軍勇則勇矣，但敵我懸殊，不可力敵。」黃權搖頭，「且徐晃增兵，必是燕王親自下令。這意味著……北燕已決心在益州投注重兵。」
眾人心中皆沉。
孫堅出兵，北燕增兵。益州已成南北角力的主戰場。而江州，正是這漩渦的中心。
「大哥何時能回？」張飛悶聲道。
關羽搖頭：「大哥親赴雒城，行蹤須絕密。我們只能等。」
正說著，北門方向傳來一陣騷動。
「關將軍！皇叔回來了！」守卒飛奔來報。
眾人精神一振，快步迎向北門。
城門洞內，劉備正翻身下馬。他面色蒼白，腳步虛浮，顯然是強撐著趕路。但那雙眼睛，依舊清明溫和。
「大哥！」張飛衝上前扶住他，「你可算回來了！」
劉備拍拍他的手臂，對眾人微微一笑：「江州可好？」
「都好。」嚴顏沉聲道，「只是徐晃又增兵了。」
劉備神色不變：「備已知之。北燕增兵，孫堅必會相應調整。這是好事。」
「好事？」張飛撓頭。
「徐晃增兵，說明他急了。」劉備走入城守府，在火盆邊烤著手，「他急，我們就不急。江州堅守一日，北燕就一日不能全力南下；益州戰事一日不決，孫堅就一日不能置身事外。」
他抬頭，看向眾人：「我們不是孤軍。益州各郡縣，已有人響應。」
他從懷中取出一封皺巴巴的信函：「此乃巴西太守龐羲密信。他願暗中資助糧草，聯絡巴東、涪陵等地，共抗北燕。」
嚴顏又驚又喜：「龐羲那牆頭草，竟肯倒向我們？」
「不是倒向我們，是倒向自己。」劉備道，「張松獻州後，急於安插親信，侵占了巴西士族不少利益。龐羲本就心懷不滿，孫堅檄文一出，他便動了心思。」
他又取出一封信：「還有涪陵太守程畿，已答應出兵牽制巴東方向的北燕守軍。」
黃權眼睛一亮：「若有涪陵相助，巴東便不再是死路！孫堅的水軍可從臨江西進，與程畿會合，直逼巴郡！」
「正是。」劉備點頭，「雲長，你需再辛苦一趟，攜我書信，秘密前往臨江，與黃蓋、周泰、蔣欽會晤。告訴他們：涪陵程畿願為內應，請荊州軍相機西進，共取巴郡。」
關羽抱拳：「某立刻啟程！」
「不急。」劉備按住他，「你傷未痊癒，且需等龐羲、程畿的進一步消息。這幾日先好生休養。」
他又看向嚴顏：「嚴將軍，城中糧草可還充足？」
嚴顏點頭：「足支不少時間。」
「好。」劉備眼中閃過決斷，「從今日起，江州全城戒嚴，按戰時配給。另徵召城中青壯，編入民夫隊，協助守城。」
「皇叔的意思是…………要打持久戰？」
「不是持久戰。」劉備望向窗外，風雪已停，天邊露出一線慘澹的日光，「是等一場變局。」
他沒有解釋。
但眾人似乎都懂了。
等北燕內部出現分歧，等孫堅下決心全力西進，等益州人心徹底倒向抗燕，等天下局勢再起風雲。
等那個名叫張世豪的男人，在龍城的棋局上，先露出破綻。
他們不知道要等多久。
但他們願意等。
巴東，臨江。
黃蓋站在臨時搭建的水寨箭樓上，望著西面連綿的山巒。
五千荊州軍在此已駐紮五日。
每日操練，每日哨探，每日……按兵不動。
「將軍，」副將周泰低聲道，「弟兄們都在問，何時西進？」
黃蓋沒有回答。
他年近五旬，在江東水軍中威望極高。此番受命西進，名為「牽制北燕」，實則是孫堅的一步試探棋。
試探北燕在益州的決心，也試探劉備的韌性。
「主公可有新令？」黃蓋問。
「尚無。」周泰搖頭，「但蔣欽將軍偵知，徐晃剛剛增兵兩萬進入益州，是趙雲、張遼兩部精銳。」
黃蓋眉頭緊鎖。
北燕增兵，意味著張世豪對益州志在必得。
主公若再按兵不動，劉備恐怕撐不過這個春天。
但若貿然西進，孤軍深入，一旦北燕調兵阻擊，這五千水軍可能全軍覆沒。
他該進，還是該等？
「報——」
斥候飛奔而來：「江州使者關羽，持劉皇叔親筆信求見！」
黃蓋精神一振：「快請！」
不多時，關羽大步登樓。
他傷勢已愈，綠袍長刀，威風凜凜。
「關將軍！」黃蓋抱拳，「將軍親至，必有要事！」
關羽從懷中取出劉備密信，雙手呈上：「黃將軍，此乃大哥手書。涪陵太守程畿已答應為內應，願與荊州軍共取巴郡！」
黃蓋展信細讀，眼中精光漸盛。
程畿……他聽說過此人。
涪陵守軍三千，雖不多，卻扼守長江水道要衝。
若有他為內應，荊州水軍可長驅直入，直逼巴郡城下！
巴郡若下，江州側翼威脅便解大半！
「此信可確鑿？」黃蓋追問。
「某以性命擔保！」關羽斬釘截鐵，「程太守與嚴顏將軍有舊，且與張松素來不睦。他此番倒戈，絕非詐降！」
黃蓋踱步沉思。
良機就在眼前。
但冒險也擺在面前。巴郡守將龐樂，是吳懿心腹，麾下亦有五千守軍。
程畿雖為內應，但若事泄，龐樂必有防備。
荊州水軍長途奔襲，若不能速戰速決，反成孤軍。