第689章 關羽回城
法正沒有直接回答，只是望向窗外陰沉的天空：「路已走到一半，回頭是懸崖，只能繼續向前。當務之急，是穩住徐晃，不能讓北燕對子喬兄失去信心。」
「如何穩？」
「請罪，請援。」法正目光深邃，「子喬兄需親往徐晃大營，承認謀劃不周，同時請求燕王增派兵力。只要北燕加大投入，江州終難久守。至於孫堅……他未必真會為了劉備與北燕死戰。」
張松沉默良久，終於點頭：「好，我去。」
他知道，從獻州那一刻起，他就已沒有退路。
益州這場博弈，正變得越來越血腥，也越來越複雜。
而在這場亂局中，江州城頭那面「漢」字大旗，依然在晨風中獵獵飄揚。
劉備撫摸著斑駁的城牆，對身旁的嚴顏輕聲道：「嚴將軍，這只是開始。接下來的日子，會更難。」
嚴顏挺直腰杆：「再難，也比跪著活強。皇叔，顏既已選擇此路，便不會後悔。」
雪，是二月中旬的巴蜀難得一見的景致。
細密的雪粒子混著凍雨，從鉛灰色的雲層里灑下來，打在江州城頭青黑的牆磚上，發出沙沙的聲響。
守城的士卒縮在垛口後，呵著白氣，搓著凍僵的手指，目光卻依舊警惕地掃視著城外連綿的敵軍營寨。
自那夜瓮城大捷已過去五日。
徐晃的大軍在遭受重創後並未撤退，反而將營寨後撤三里，重新整頓。
每日仍有小股騎兵在城下游弋，箭樓上的哨兵能清楚地看到，敵營中新的攻城器械正在加緊打造——更長的雲梯，更大的衝車，還有那些令人望而生畏的投石機部件。
城內的氣氛，在短暫的歡騰後，重新沉凝下來。
勝利的代價是慘重的。箭矢已十去其七，滾木礌石所剩無幾，最要命的是，那夜出城反擊雖重創敵軍，但守軍也折損了四百餘精銳。如今城中可戰之兵，已不足七千。
糧草尚足，嚴顏八年的經營不是虛的，再加上查抄的，倉廩中的粟米堆成小山，但軍心呢？
劉備站在城守府的閣樓上，望著細雪中朦朧的城郭。他的眉頭始終未能舒展。
「大哥，喝口熱湯吧。」張飛端著一碗冒著熱氣的肉湯走進來，環眼裡滿是血絲。這幾日他幾乎沒怎麼合眼，日夜在城頭巡視。
劉備接過湯碗，卻沒有喝，只是輕聲問：「三弟，你說雲長……能請來援軍嗎？」
張飛咧嘴想笑，但那笑容有些勉強：「二哥出馬，哪有辦不成的事？那孫文台要是敢不答應，二哥的青龍刀可不認人！」
話雖如此，兩人心中都清楚，從江州到襄陽，千里之遙，沿途關卡重重。
關羽縱有萬夫不當之勇，能否平安抵達尚是未知數，更何況說服孫堅出兵這等大事？
「報——」
親兵急促的腳步聲打破了沉寂。一名渾身濕透、肩頭覆雪的斥候衝進閣樓，單膝跪地，聲音因激動而發顫：「皇叔！北門……北門方向，有一騎闖關！是紅馬，長刀，好像是關將軍！」
「什麼？！」劉備手中的湯碗「哐當」墜地，熱湯濺了一身也渾然不覺。他一把抓住斥候的肩膀，「你看清楚了？真是雲長？」
「雖隔得遠，但……但那馬太快了，刀光太亮，除了關將軍，還能有誰？」
張飛已旋風般沖了出去：「開城門！接應二哥！」
劉備緊隨其後，連大氅都忘了披。
北門城樓，守軍已一片騷動。
透過細雪織成的簾幕，只見一騎如赤色流星，正從北面官道疾馳而來。馬是紅馬，人是綠袍，刀是青龍偃月——不是關羽是誰！
但他身後，煙塵滾滾，顯然有追兵！
「是吳懿的騎兵！」城頭守將嘶聲高喊，「至少三百騎！」
關羽顯然已血戰多時。綠袍被撕裂多處，露出內襯的鎖子甲，甲片上沾滿黑紅的血垢。紅馬口鼻噴著白沫，顯然已奔行許久。但他握刀的手依舊穩如磐石，丹鳳眼在風雪中亮得駭人。
「弓弩手準備！」嚴顏不知何時已登上城樓，白髮在風中狂舞，「掩護關將軍！」
「不可！」劉備急道，「敵騎太近，放箭恐傷到雲長！」
就在這電光石火間，關羽已沖至城下百步。他忽然勒馬回身，紅馬人立而起，發出一聲震天長嘶！
青龍刀在雪光中劃出一道淒艷的弧線。
追得最近的三名敵騎，連人帶馬被劈成六段！血霧混著雪沫爆開，後面的追兵被這雷霆一擊嚇得齊齊勒馬。
趁這間隙，關羽再次撥轉馬頭，直衝城門！
「開城門！」嚴顏怒吼。
閘門緩緩升起，剛開一道縫隙，紅馬已如游魚般滑入。沉重的閘門在追兵趕到前轟然落下，將幾支射來的箭矢擋在外面。
城門洞內，關羽翻身下馬，腳步踉蹌了一下——他左腿上一道深可見骨的傷口正在滲血。
「二哥！」張飛衝上前扶住他。
關羽擺擺手，推開張飛，望向快步走來的劉備，單膝跪地：「大哥，某……幸不辱命！」
劉備一把扶起他，看著二弟滿身風霜血污，喉頭哽咽，竟一時說不出話。
嚴顏已令醫官上前包紮。關羽卻推開醫官，從懷中取出一封用油布包裹的信函，以及那面鎏金令牌。
「孫堅已出兵。」他聲音沙啞，卻字字清晰，「黃蓋率五千水軍已抵臨江，周泰、蔣欽領三千步卒登陸建立營寨。孫堅本人坐鎮江陵，傳檄天下聲援大哥。這是他給大哥的親筆信。」
劉備顫抖著手接過信函。拆開，孫堅的字跡剛勁霸道，措辭卻給足了面子：
「玄德公足下：聞公堅守江州，忠義凜然，堅心折不已。北燕僭越，侵吞州郡，此天下共憤。今遣黃蓋、周泰等率八千勁旅西進，控巴東江面，為公聲援。望公堅守待時，整合益州義士，共誅國賊。他日功成，當與公共飲長江水，醉臥荊州月。吳王孫堅頓首。」
信末，蓋著吳王金印。
「好！好！」嚴顏老淚縱橫，「天不亡我江州！天不亡漢室！」
張飛更是哈哈大笑：「孫文台夠意思！等打退了徐晃，俺老張請他喝酒！」
但劉備卻盯著信，沉默良久。
「大哥？」關羽察覺異樣。
「如何穩？」
「請罪，請援。」法正目光深邃，「子喬兄需親往徐晃大營，承認謀劃不周，同時請求燕王增派兵力。只要北燕加大投入，江州終難久守。至於孫堅……他未必真會為了劉備與北燕死戰。」
張松沉默良久，終於點頭：「好，我去。」
他知道，從獻州那一刻起，他就已沒有退路。
益州這場博弈，正變得越來越血腥，也越來越複雜。
而在這場亂局中，江州城頭那面「漢」字大旗，依然在晨風中獵獵飄揚。
劉備撫摸著斑駁的城牆，對身旁的嚴顏輕聲道：「嚴將軍，這只是開始。接下來的日子，會更難。」
嚴顏挺直腰杆：「再難，也比跪著活強。皇叔，顏既已選擇此路，便不會後悔。」
雪，是二月中旬的巴蜀難得一見的景致。
細密的雪粒子混著凍雨，從鉛灰色的雲層里灑下來，打在江州城頭青黑的牆磚上，發出沙沙的聲響。
守城的士卒縮在垛口後，呵著白氣，搓著凍僵的手指，目光卻依舊警惕地掃視著城外連綿的敵軍營寨。
自那夜瓮城大捷已過去五日。
徐晃的大軍在遭受重創後並未撤退，反而將營寨後撤三里，重新整頓。
每日仍有小股騎兵在城下游弋，箭樓上的哨兵能清楚地看到，敵營中新的攻城器械正在加緊打造——更長的雲梯，更大的衝車，還有那些令人望而生畏的投石機部件。
城內的氣氛，在短暫的歡騰後，重新沉凝下來。
勝利的代價是慘重的。箭矢已十去其七，滾木礌石所剩無幾，最要命的是，那夜出城反擊雖重創敵軍，但守軍也折損了四百餘精銳。如今城中可戰之兵，已不足七千。
糧草尚足，嚴顏八年的經營不是虛的，再加上查抄的，倉廩中的粟米堆成小山，但軍心呢？
劉備站在城守府的閣樓上，望著細雪中朦朧的城郭。他的眉頭始終未能舒展。
「大哥，喝口熱湯吧。」張飛端著一碗冒著熱氣的肉湯走進來，環眼裡滿是血絲。這幾日他幾乎沒怎麼合眼，日夜在城頭巡視。
劉備接過湯碗，卻沒有喝，只是輕聲問：「三弟，你說雲長……能請來援軍嗎？」
張飛咧嘴想笑，但那笑容有些勉強：「二哥出馬，哪有辦不成的事？那孫文台要是敢不答應，二哥的青龍刀可不認人！」
話雖如此，兩人心中都清楚，從江州到襄陽，千里之遙，沿途關卡重重。
關羽縱有萬夫不當之勇，能否平安抵達尚是未知數，更何況說服孫堅出兵這等大事？
「報——」
親兵急促的腳步聲打破了沉寂。一名渾身濕透、肩頭覆雪的斥候衝進閣樓，單膝跪地，聲音因激動而發顫：「皇叔！北門……北門方向，有一騎闖關！是紅馬，長刀，好像是關將軍！」
「什麼？！」劉備手中的湯碗「哐當」墜地，熱湯濺了一身也渾然不覺。他一把抓住斥候的肩膀，「你看清楚了？真是雲長？」
「雖隔得遠，但……但那馬太快了，刀光太亮，除了關將軍，還能有誰？」
張飛已旋風般沖了出去：「開城門！接應二哥！」
劉備緊隨其後，連大氅都忘了披。
北門城樓，守軍已一片騷動。
透過細雪織成的簾幕，只見一騎如赤色流星，正從北面官道疾馳而來。馬是紅馬，人是綠袍，刀是青龍偃月——不是關羽是誰！
但他身後，煙塵滾滾，顯然有追兵！
「是吳懿的騎兵！」城頭守將嘶聲高喊，「至少三百騎！」
關羽顯然已血戰多時。綠袍被撕裂多處，露出內襯的鎖子甲，甲片上沾滿黑紅的血垢。紅馬口鼻噴著白沫，顯然已奔行許久。但他握刀的手依舊穩如磐石，丹鳳眼在風雪中亮得駭人。
「弓弩手準備！」嚴顏不知何時已登上城樓，白髮在風中狂舞，「掩護關將軍！」
「不可！」劉備急道，「敵騎太近，放箭恐傷到雲長！」
就在這電光石火間，關羽已沖至城下百步。他忽然勒馬回身，紅馬人立而起，發出一聲震天長嘶！
青龍刀在雪光中劃出一道淒艷的弧線。
追得最近的三名敵騎，連人帶馬被劈成六段！血霧混著雪沫爆開，後面的追兵被這雷霆一擊嚇得齊齊勒馬。
趁這間隙，關羽再次撥轉馬頭，直衝城門！
「開城門！」嚴顏怒吼。
閘門緩緩升起，剛開一道縫隙，紅馬已如游魚般滑入。沉重的閘門在追兵趕到前轟然落下，將幾支射來的箭矢擋在外面。
城門洞內，關羽翻身下馬，腳步踉蹌了一下——他左腿上一道深可見骨的傷口正在滲血。
「二哥！」張飛衝上前扶住他。
關羽擺擺手，推開張飛，望向快步走來的劉備，單膝跪地：「大哥，某……幸不辱命！」
劉備一把扶起他，看著二弟滿身風霜血污，喉頭哽咽，竟一時說不出話。
嚴顏已令醫官上前包紮。關羽卻推開醫官，從懷中取出一封用油布包裹的信函，以及那面鎏金令牌。
「孫堅已出兵。」他聲音沙啞，卻字字清晰，「黃蓋率五千水軍已抵臨江，周泰、蔣欽領三千步卒登陸建立營寨。孫堅本人坐鎮江陵，傳檄天下聲援大哥。這是他給大哥的親筆信。」
劉備顫抖著手接過信函。拆開，孫堅的字跡剛勁霸道，措辭卻給足了面子：
「玄德公足下：聞公堅守江州，忠義凜然，堅心折不已。北燕僭越，侵吞州郡，此天下共憤。今遣黃蓋、周泰等率八千勁旅西進，控巴東江面，為公聲援。望公堅守待時，整合益州義士，共誅國賊。他日功成，當與公共飲長江水，醉臥荊州月。吳王孫堅頓首。」
信末，蓋著吳王金印。
「好！好！」嚴顏老淚縱橫，「天不亡我江州！天不亡漢室！」
張飛更是哈哈大笑：「孫文台夠意思！等打退了徐晃，俺老張請他喝酒！」
但劉備卻盯著信，沉默良久。
「大哥？」關羽察覺異樣。