第1137章 強制聯盟
「四天，礦工不敢下井，怕中毒……角王壓著消息沒往外報。」
楚浩把礦石放下，臉上的笑意更濃。
「礦停了，合同簽了，一個月交一千斤鐵……交不出來就要賠訂金三倍。角王的訂金已經花在了一筆新兵器的採買上，手裡沒錢來賠。」
「接下來他的礦工還會生病。」
千源轉頭看他：「毒礦石擴散了？」
「沒有。」
「但我只是讓大灰在礦區的水源里添了少許舊病毒的培養液。」
「量不大，不會死人，就是發燒嘔吐四肢無力。」
「病了就不能幹活，不幹活礦就更挖不了……礦挖不了交不出貨要賠錢，賠不起錢他只能來找我。」
千源沉默了一會兒，聲音乾澀，「你什麼時候拿到病毒的？」楚浩的腳步頓了一下。
「暗會地下神殿裡找到的東西多，帳本只是其中一件。神殿最底層有一間密室，裡面存著三十七種禁咒材料、十二具變異屍體、還有九瓶封裝的病毒原。」
「病毒用法寫在羊皮卷上，暗會原本打算用在污染之潮的第二階段。」
他繼續往前走。
「我沒用他們的病毒。」
「我只是把病毒配方抄了一份，在瘋狗軍的操場上架了口鐵鍋，用沼澤泥巴加上碎符文片自己熬的。」
「毒性降低了九成，染上了喝三天熱水就能好。但它引起的症狀看起來跟瘟疫一模一樣。」
千源跟在身後停了片刻，用一種古怪的眼神看著楚浩。
那種眼神里不是敬佩，也不是恐懼，而是一種更複雜的東西……像看著一棵不該長在這裡，卻偏偏長得比誰都好的雜草。
「你在不死山待了這段時間，越來越不像東極長城的人了。」千源說。
……
黑角魔山的瘟疫在第八天爆發。
爆發的方式極其突然。
第一天鐵礦區三名礦工上吐下瀉，第二天增加到四十人，第三天兩百人。
第四天，鐵骨堡內部也出現了病例。
症狀一致……高燒、嘔吐、渾身長滿灰色斑塊。染病的人連站都站不住，別說下井挖礦。
角王派了幫里最好的醫師去看。
醫師回來搖搖頭，說從沒見過這種病，用了解毒藥無效，放了血也無效，唯一的線索是病人體表查出了微量的礦石毒性殘留。
角王當場摔了一隻銅杯。
鐵礦停了一周，收入斷了。
合同上寫著下月交一千斤鐵，現在連三百斤都湊不齊。
訂金早就花在了採購兵器上，帳面上的金穢幣只夠維持幫眾一個月的口糧。
「找到青林商號的底了嗎？」角王嘶聲問心腹。
心腹低著頭：「主上，青林商號沒有根……沼澤北線沒有他們的據點，商號名頭是新的，東家查不到任何記錄。」
「但我們在黑沼城方向發現了一條線索……林清音在來黑角之前，在黑沼城待了一段時日。」
角王的眉骨擰成一個黑森森的結。
黑沼城。
據說現在是一個瘋子窩。
又過了三天。
一個穿著灰布衫，肩上蹲著一隻黑老鼠的年輕人出現在鐵骨堡門口。
身後跟著一頭黑犬、一隻黑猴，還有十個穿著統一黑甲的瘋狗軍。
沒有拜帖沒有提前通報。
他把一把瓜子磕完了，才笑吟吟地對門衛說：「黑沼城城主瘋狗，來拜訪角王……聽說你們這鬧瘟疫？」
他被迎進鐵骨堡會客廳的時候，角王坐在主位上，兩隻眼睛像兩把刀，死死剜著他的臉。
會客廳兩側站著十二名黑角幫精銳，全是四境以上的好手，齊齊把目光釘在來客身上。
「你來幹什麼？」角王的語氣不善。
楚浩自己在客位上坐下。翹起二郎腿，大灰從肩膀跳到他膝蓋上蜷成一團。他看著角王笑：「來談生意。」
「什麼生意？」
「解藥生意。」楚浩從懷裡掏出一個小瓷瓶放在桌上。
「這個藥能治你們礦區的瘟疫……一瓶夠兩百人用。」
角王沒有看那個瓷瓶。
他盯著楚浩的眼睛聲音壓得很低，「黑角幫流行瘟疫的事，我沒對外放過半個字……你怎麼知道的？」
楚浩歪頭看著他：「因為瘟疫就是我放的。」
整個會客廳的空氣在這一瞬間凝固。
十二名黑角精銳同時拔刀，刀光在火光中閃爍。
楚浩毫不在意，翹著二郎腿繼續說：
「礦石是我污染的，水源是我下毒的，青林商號是我派的人……你查不到商號底是正常的，因為根本沒有底」
「從頭到尾這個局就是為你做的。」
他掰著手指數。
「第一步，污染礦脈讓你停產。」
「第二步，簽下大額訂單讓你資金鍊斷裂。」
「第三步，引爆瘟疫讓你的人力崩潰。」
「三步走完，你現在交不出貨、拿不出錢、壓不住病，手裡只剩刀……但刀能替你挖礦治病嗎？」
角王從主位上緩緩站起來。
他額頭兩側的骨質硬角在此時發出了微微的暗光，五境巔峰的威壓像潮水一樣漫過整個會客廳。
楚浩坐著的椅子被壓得咯吱作響，大灰渾身的毛都豎了起來，但楚浩本人紋絲不動。
「你找死。」角王一字一頓。
「我找不找死，現在不重要。」楚浩把瓷瓶往前推了一寸。
「重要的是你的八百幫眾在找死。」
「他們現在躺在窩棚里發燒嘔吐長灰斑，你幫里的醫師治不了，你帳上的錢買不起外面的藥，方圓三百里之內只有我手裡有解藥……你殺我，你的人是活是死，你自己選，角王。」
角王沉默了很久。
他的手握在腰間的刀柄上，指節發白，但沒有拔刀。
十二名精銳等著他下令動手，但他把聲音從牙縫裡擠出來：「你想要什麼？」
「三個條件。」楚浩豎起三根手指。
「第一，黑角魔山從此併入黑沼城勢力，你保留幫主頭銜，但你聽我的。」
角王的下頜肌肉鼓了鼓，沒說話。
「第二，三座鐵礦歸我。」
「開採權、經營權、收益，全部歸黑沼城……你的幫眾可以繼續當礦工，按月領餉，餉錢我出。」
角王的呼吸變得粗重。三座礦脈是黑角幫的命根子，交出去就是把命交在別人手裡。
但楚浩說的是「開採權歸我」，提了讓幫眾繼續當礦工領餉，等於是把鐵礦抽走的同時把活路留下。這不是滅門，是收編。
「第三……」
楚浩忽然換了一種語氣。
他的笑容變得特別燦爛，燦爛到角王心裡一突，「把你女兒嫁給我。」
整個會客廳再次陷入死寂。然后角王暴怒。
他的刀拔出來……一柄寬背大刀，刀身上刻著密密麻麻的符文，一刀劈在楚浩面前的石桌上，桌面裂成兩半。
「你欺人太甚！！」
楚浩從碎成兩半的石桌中間站起來，一邊拍打身上的石屑一邊說：
「我聽說永墮者幾乎不能生育，不死山境內能生兒育女的高階永墮者一隻手數得過來，你居然有一兒一女，極其罕見……女兒今年十七歲，兒子九歲。」
「你老婆在生產的時候死了，你一個人把兩個孩子養大，在不死山這種吃人的地方，保他們活了十幾年。」
「角王，我很佩服你。」
角王握著刀的手僵在半空中。
「我這個人是瘋的，但我不殺孩子。」楚浩看著角王的眼睛。
「你女兒嫁過來，就是我黑沼城的城主夫人。」
「整個不死山境內，沒人敢動她一根汗毛，她要是受了委屈，你隨時來找我……我讓你捅一刀，不還手。」
角王的目光變幻不定。
然後他做出了決斷。
他答應前兩個條件：交出礦脈。
第三件事他卻堅決不從，只是與第一個條件相比，他的憤怒明顯消了下去，臉上的神情變得複雜難明。
「我女兒不能嫁給你。」
「我兩個兒女都是普通人，沒有修為……他們能在不死山活著，是因為我拼命壓著修為護著他們。」
「她不能嫁給你。」
「等這場化凡結束……她承受不起你的力量。」
楚浩聽了之後斟酌了一下。
沒有生氣沒有逼迫，只是在琢磨著什麼。
然後他再次開口，語氣輕鬆得像在菜市場跟人討價還價：
「好，那我不要你女兒了……我要你兒子。」
角王臉上的表情凝固了。
「我兒子今年才九歲大！」
「我是說，把他接到黑沼城來，當人質。」
「你以後是我的附屬魔山的幫主，我信你，但規矩要有。」
「你兒子在黑沼城一天，黑沼城就全力庇護黑角幫一天。」
「我教他修煉，教他識字，讓城裡最好的廚子給他做飯……等他長大了我要是還沒娶媳婦，就讓他當我乾兒子，繼續替我幹活。」
這番話對在座的十二名黑角精銳而言聽呆了一片。
一個城主拿人家兒子當人質能說得理直氣壯也就算了，偏偏還當著一群人的面說得像在許諾福利。
瘋子，全天下也找不出第二個這麼瘋的人。
角王沉默了很久。
他看著楚浩笑嘻嘻的臉，又看了看桌上那個裝著解藥的小瓷瓶。
最終長嘆一聲：「好……兒子給你。」
楚浩站起來拍了拍角王的肩膀：「成交！」
他轉頭對會客廳外喊道：「千源，把解藥送進……老疤，帶人去礦區燒開水，把藥倒進水源里，所有染病的幫眾三天之內全給我治好！」
他從角王身邊走過，往門外走了兩步又回頭補了一句：「對了，你兒子叫什麼？」
角王愣愣地看著他：「阿九。」
「行，阿九。」
「明早我派大灰來接他……大灰就是蹲我肩上那隻老鼠，不咬人，讓它陪阿九玩幾天，孩子就習慣了。」楚浩咧嘴一笑。
「順便告訴你一聲，黑沼城所有老鼠都是我的眼睛……阿九在黑沼城一天，就沒人能動他一根頭髮。」
角王看著楚浩的背影消失在鐵骨堡門口，久久沒有動彈。
「瘋子。」
楚浩真的把阿九接到了黑沼城。
大灰帶著二十頭魔鼠去接的人，排場比接天眾調查隊還大。
阿九被抱上鼠背的時候一臉茫然，到了城主府門口看到蹲在台階上的楚浩，第一句話是：「你是我爹說的那個瘋子嗎？」
楚浩蹲下來和他視線齊平：「對，但你放心，我這個瘋子只瘋別人，不瘋你。」
阿九似懂非懂地點點頭。
當天晚上楚浩親自下廚給阿九做了一碗肉湯麵，面里加了一個荷包蛋。
阿九坐在城主府的飯桌前，看著面前這碗熱騰騰的面，又看看坐在對面正在剝花生的楚浩，忽然哭了出來。
「哭什麼？」楚浩不解地看著他。阿九哭著說：「我爹從不讓我在桌上吃飯，說在外面要藏著身份，不然會被人殺掉的。」
楚浩放下花生，沉默了一下。
然後他揉了揉阿九的頭：「沒事，在這座城裡，你可以坐在桌上吃飯……誰敢動你，我就讓他們來找你談心。」
阿九抹著眼淚看著楚浩：「誰？」
楚浩指了指蹲在門口的大灰：「它和它的崽。」
大灰發出「吱」的一聲，像在回應。
一個月後。
黑角魔山正式併入黑沼城勢力。瘋狗軍的編制從兩百人擴到六百人，其中黑角幫精銳編入三百人。
三座鐵礦恢復開採，礦工按月領餉，餉錢統一用瘋狗幣結算。
楚浩花了整整三天時間，跟黑角幫眾解釋那個歪歪扭扭的圈到底為什麼值錢，解釋到最後他索性放棄，直接說：
「你拿著這個圈去黑沼城買東西，能買到東西就行」。
礦工們半信半疑地拿著瘋狗幣去黑沼城，發現真的能買到東西，就不問了。
又過了半個月，角王親自帶了一批礦石來黑沼城送交割文書。
他在城門口站了很久，城牆上的符文全修過了，每一道旁邊都刻了一個歪歪扭扭的狗頭。
城門口的破桌子旁，坐著兩個登記新來永墮者的老兵，態度和氣，不抽鞭子不罵人。
南城貧民窟那一排歪歪扭扭的窩棚雖然破，但家家門口都掛著曬乾的泥魚和沼澤野菜，有人正在屋門口架著鐵鍋煮湯喝，香味飄出老遠。
他兒子阿九蹲在城門口，面前排著一排五隻老鼠。
阿九正用肉乾訓練它們翻跟頭，玩得不亦樂乎。
那個叫楚浩的年輕人坐在阿九旁邊，手把手教他怎麼讓老鼠分辨不同的手勢指令。
大灰趴在楚浩膝蓋上，尾巴悠閒地甩著。
角王站在原地看了很久。他來之前心裡還有一絲屈辱……被一個四境後輩逼到臣服，換誰都不甘心。
但現在他看見的不是一個瘋子窩，是一個活著的城。
不死山境內能活著的地方不多。
能讓孩子在城門口訓練老鼠的地方，只有這一個。
「角王來了？」楚浩抬起頭看見他，揮手招呼。
「阿九，你爹來了，去把那壇酒端來……就我藏床底那壇，別拿錯了。」
阿九撒腿就往城主府跑，跑了兩步又回頭對角王喊：「爹，瘋狗哥教我認字了，我能寫自己的名字了！」
角王站在原地沒動。
他的嘴唇翕動了好幾次，最後對楚浩說了一句話，聲音低得幾乎聽不見：「多謝。」
楚浩把礦石放下，臉上的笑意更濃。
「礦停了，合同簽了，一個月交一千斤鐵……交不出來就要賠訂金三倍。角王的訂金已經花在了一筆新兵器的採買上，手裡沒錢來賠。」
「接下來他的礦工還會生病。」
千源轉頭看他：「毒礦石擴散了？」
「沒有。」
「但我只是讓大灰在礦區的水源里添了少許舊病毒的培養液。」
「量不大，不會死人，就是發燒嘔吐四肢無力。」
「病了就不能幹活，不幹活礦就更挖不了……礦挖不了交不出貨要賠錢，賠不起錢他只能來找我。」
千源沉默了一會兒，聲音乾澀，「你什麼時候拿到病毒的？」楚浩的腳步頓了一下。
「暗會地下神殿裡找到的東西多，帳本只是其中一件。神殿最底層有一間密室，裡面存著三十七種禁咒材料、十二具變異屍體、還有九瓶封裝的病毒原。」
「病毒用法寫在羊皮卷上，暗會原本打算用在污染之潮的第二階段。」
他繼續往前走。
「我沒用他們的病毒。」
「我只是把病毒配方抄了一份，在瘋狗軍的操場上架了口鐵鍋，用沼澤泥巴加上碎符文片自己熬的。」
「毒性降低了九成，染上了喝三天熱水就能好。但它引起的症狀看起來跟瘟疫一模一樣。」
千源跟在身後停了片刻，用一種古怪的眼神看著楚浩。
那種眼神里不是敬佩，也不是恐懼，而是一種更複雜的東西……像看著一棵不該長在這裡，卻偏偏長得比誰都好的雜草。
「你在不死山待了這段時間，越來越不像東極長城的人了。」千源說。
……
黑角魔山的瘟疫在第八天爆發。
爆發的方式極其突然。
第一天鐵礦區三名礦工上吐下瀉，第二天增加到四十人，第三天兩百人。
第四天，鐵骨堡內部也出現了病例。
症狀一致……高燒、嘔吐、渾身長滿灰色斑塊。染病的人連站都站不住，別說下井挖礦。
角王派了幫里最好的醫師去看。
醫師回來搖搖頭，說從沒見過這種病，用了解毒藥無效，放了血也無效，唯一的線索是病人體表查出了微量的礦石毒性殘留。
角王當場摔了一隻銅杯。
鐵礦停了一周，收入斷了。
合同上寫著下月交一千斤鐵，現在連三百斤都湊不齊。
訂金早就花在了採購兵器上，帳面上的金穢幣只夠維持幫眾一個月的口糧。
「找到青林商號的底了嗎？」角王嘶聲問心腹。
心腹低著頭：「主上，青林商號沒有根……沼澤北線沒有他們的據點，商號名頭是新的，東家查不到任何記錄。」
「但我們在黑沼城方向發現了一條線索……林清音在來黑角之前，在黑沼城待了一段時日。」
角王的眉骨擰成一個黑森森的結。
黑沼城。
據說現在是一個瘋子窩。
又過了三天。
一個穿著灰布衫，肩上蹲著一隻黑老鼠的年輕人出現在鐵骨堡門口。
身後跟著一頭黑犬、一隻黑猴，還有十個穿著統一黑甲的瘋狗軍。
沒有拜帖沒有提前通報。
他把一把瓜子磕完了，才笑吟吟地對門衛說：「黑沼城城主瘋狗，來拜訪角王……聽說你們這鬧瘟疫？」
他被迎進鐵骨堡會客廳的時候，角王坐在主位上，兩隻眼睛像兩把刀，死死剜著他的臉。
會客廳兩側站著十二名黑角幫精銳，全是四境以上的好手，齊齊把目光釘在來客身上。
「你來幹什麼？」角王的語氣不善。
楚浩自己在客位上坐下。翹起二郎腿，大灰從肩膀跳到他膝蓋上蜷成一團。他看著角王笑：「來談生意。」
「什麼生意？」
「解藥生意。」楚浩從懷裡掏出一個小瓷瓶放在桌上。
「這個藥能治你們礦區的瘟疫……一瓶夠兩百人用。」
角王沒有看那個瓷瓶。
他盯著楚浩的眼睛聲音壓得很低，「黑角幫流行瘟疫的事，我沒對外放過半個字……你怎麼知道的？」
楚浩歪頭看著他：「因為瘟疫就是我放的。」
整個會客廳的空氣在這一瞬間凝固。
十二名黑角精銳同時拔刀，刀光在火光中閃爍。
楚浩毫不在意，翹著二郎腿繼續說：
「礦石是我污染的，水源是我下毒的，青林商號是我派的人……你查不到商號底是正常的，因為根本沒有底」
「從頭到尾這個局就是為你做的。」
他掰著手指數。
「第一步，污染礦脈讓你停產。」
「第二步，簽下大額訂單讓你資金鍊斷裂。」
「第三步，引爆瘟疫讓你的人力崩潰。」
「三步走完，你現在交不出貨、拿不出錢、壓不住病，手裡只剩刀……但刀能替你挖礦治病嗎？」
角王從主位上緩緩站起來。
他額頭兩側的骨質硬角在此時發出了微微的暗光，五境巔峰的威壓像潮水一樣漫過整個會客廳。
楚浩坐著的椅子被壓得咯吱作響，大灰渾身的毛都豎了起來，但楚浩本人紋絲不動。
「你找死。」角王一字一頓。
「我找不找死，現在不重要。」楚浩把瓷瓶往前推了一寸。
「重要的是你的八百幫眾在找死。」
「他們現在躺在窩棚里發燒嘔吐長灰斑，你幫里的醫師治不了，你帳上的錢買不起外面的藥，方圓三百里之內只有我手裡有解藥……你殺我，你的人是活是死，你自己選，角王。」
角王沉默了很久。
他的手握在腰間的刀柄上，指節發白，但沒有拔刀。
十二名精銳等著他下令動手，但他把聲音從牙縫裡擠出來：「你想要什麼？」
「三個條件。」楚浩豎起三根手指。
「第一，黑角魔山從此併入黑沼城勢力，你保留幫主頭銜，但你聽我的。」
角王的下頜肌肉鼓了鼓，沒說話。
「第二，三座鐵礦歸我。」
「開採權、經營權、收益，全部歸黑沼城……你的幫眾可以繼續當礦工，按月領餉，餉錢我出。」
角王的呼吸變得粗重。三座礦脈是黑角幫的命根子，交出去就是把命交在別人手裡。
但楚浩說的是「開採權歸我」，提了讓幫眾繼續當礦工領餉，等於是把鐵礦抽走的同時把活路留下。這不是滅門，是收編。
「第三……」
楚浩忽然換了一種語氣。
他的笑容變得特別燦爛，燦爛到角王心裡一突，「把你女兒嫁給我。」
整個會客廳再次陷入死寂。然后角王暴怒。
他的刀拔出來……一柄寬背大刀，刀身上刻著密密麻麻的符文，一刀劈在楚浩面前的石桌上，桌面裂成兩半。
「你欺人太甚！！」
楚浩從碎成兩半的石桌中間站起來，一邊拍打身上的石屑一邊說：
「我聽說永墮者幾乎不能生育，不死山境內能生兒育女的高階永墮者一隻手數得過來，你居然有一兒一女，極其罕見……女兒今年十七歲，兒子九歲。」
「你老婆在生產的時候死了，你一個人把兩個孩子養大，在不死山這種吃人的地方，保他們活了十幾年。」
「角王，我很佩服你。」
角王握著刀的手僵在半空中。
「我這個人是瘋的，但我不殺孩子。」楚浩看著角王的眼睛。
「你女兒嫁過來，就是我黑沼城的城主夫人。」
「整個不死山境內，沒人敢動她一根汗毛，她要是受了委屈，你隨時來找我……我讓你捅一刀，不還手。」
角王的目光變幻不定。
然後他做出了決斷。
他答應前兩個條件：交出礦脈。
第三件事他卻堅決不從，只是與第一個條件相比，他的憤怒明顯消了下去，臉上的神情變得複雜難明。
「我女兒不能嫁給你。」
「我兩個兒女都是普通人，沒有修為……他們能在不死山活著，是因為我拼命壓著修為護著他們。」
「她不能嫁給你。」
「等這場化凡結束……她承受不起你的力量。」
楚浩聽了之後斟酌了一下。
沒有生氣沒有逼迫，只是在琢磨著什麼。
然後他再次開口，語氣輕鬆得像在菜市場跟人討價還價：
「好，那我不要你女兒了……我要你兒子。」
角王臉上的表情凝固了。
「我兒子今年才九歲大！」
「我是說，把他接到黑沼城來，當人質。」
「你以後是我的附屬魔山的幫主，我信你，但規矩要有。」
「你兒子在黑沼城一天，黑沼城就全力庇護黑角幫一天。」
「我教他修煉，教他識字，讓城裡最好的廚子給他做飯……等他長大了我要是還沒娶媳婦，就讓他當我乾兒子，繼續替我幹活。」
這番話對在座的十二名黑角精銳而言聽呆了一片。
一個城主拿人家兒子當人質能說得理直氣壯也就算了，偏偏還當著一群人的面說得像在許諾福利。
瘋子，全天下也找不出第二個這麼瘋的人。
角王沉默了很久。
他看著楚浩笑嘻嘻的臉，又看了看桌上那個裝著解藥的小瓷瓶。
最終長嘆一聲：「好……兒子給你。」
楚浩站起來拍了拍角王的肩膀：「成交！」
他轉頭對會客廳外喊道：「千源，把解藥送進……老疤，帶人去礦區燒開水，把藥倒進水源里，所有染病的幫眾三天之內全給我治好！」
他從角王身邊走過，往門外走了兩步又回頭補了一句：「對了，你兒子叫什麼？」
角王愣愣地看著他：「阿九。」
「行，阿九。」
「明早我派大灰來接他……大灰就是蹲我肩上那隻老鼠，不咬人，讓它陪阿九玩幾天，孩子就習慣了。」楚浩咧嘴一笑。
「順便告訴你一聲，黑沼城所有老鼠都是我的眼睛……阿九在黑沼城一天，就沒人能動他一根頭髮。」
角王看著楚浩的背影消失在鐵骨堡門口，久久沒有動彈。
「瘋子。」
楚浩真的把阿九接到了黑沼城。
大灰帶著二十頭魔鼠去接的人，排場比接天眾調查隊還大。
阿九被抱上鼠背的時候一臉茫然，到了城主府門口看到蹲在台階上的楚浩，第一句話是：「你是我爹說的那個瘋子嗎？」
楚浩蹲下來和他視線齊平：「對，但你放心，我這個瘋子只瘋別人，不瘋你。」
阿九似懂非懂地點點頭。
當天晚上楚浩親自下廚給阿九做了一碗肉湯麵，面里加了一個荷包蛋。
阿九坐在城主府的飯桌前，看著面前這碗熱騰騰的面，又看看坐在對面正在剝花生的楚浩，忽然哭了出來。
「哭什麼？」楚浩不解地看著他。阿九哭著說：「我爹從不讓我在桌上吃飯，說在外面要藏著身份，不然會被人殺掉的。」
楚浩放下花生，沉默了一下。
然後他揉了揉阿九的頭：「沒事，在這座城裡，你可以坐在桌上吃飯……誰敢動你，我就讓他們來找你談心。」
阿九抹著眼淚看著楚浩：「誰？」
楚浩指了指蹲在門口的大灰：「它和它的崽。」
大灰發出「吱」的一聲，像在回應。
一個月後。
黑角魔山正式併入黑沼城勢力。瘋狗軍的編制從兩百人擴到六百人，其中黑角幫精銳編入三百人。
三座鐵礦恢復開採，礦工按月領餉，餉錢統一用瘋狗幣結算。
楚浩花了整整三天時間，跟黑角幫眾解釋那個歪歪扭扭的圈到底為什麼值錢，解釋到最後他索性放棄，直接說：
「你拿著這個圈去黑沼城買東西，能買到東西就行」。
礦工們半信半疑地拿著瘋狗幣去黑沼城，發現真的能買到東西，就不問了。
又過了半個月，角王親自帶了一批礦石來黑沼城送交割文書。
他在城門口站了很久，城牆上的符文全修過了，每一道旁邊都刻了一個歪歪扭扭的狗頭。
城門口的破桌子旁，坐著兩個登記新來永墮者的老兵，態度和氣，不抽鞭子不罵人。
南城貧民窟那一排歪歪扭扭的窩棚雖然破，但家家門口都掛著曬乾的泥魚和沼澤野菜，有人正在屋門口架著鐵鍋煮湯喝，香味飄出老遠。
他兒子阿九蹲在城門口，面前排著一排五隻老鼠。
阿九正用肉乾訓練它們翻跟頭，玩得不亦樂乎。
那個叫楚浩的年輕人坐在阿九旁邊，手把手教他怎麼讓老鼠分辨不同的手勢指令。
大灰趴在楚浩膝蓋上，尾巴悠閒地甩著。
角王站在原地看了很久。他來之前心裡還有一絲屈辱……被一個四境後輩逼到臣服，換誰都不甘心。
但現在他看見的不是一個瘋子窩，是一個活著的城。
不死山境內能活著的地方不多。
能讓孩子在城門口訓練老鼠的地方，只有這一個。
「角王來了？」楚浩抬起頭看見他，揮手招呼。
「阿九，你爹來了，去把那壇酒端來……就我藏床底那壇，別拿錯了。」
阿九撒腿就往城主府跑，跑了兩步又回頭對角王喊：「爹，瘋狗哥教我認字了，我能寫自己的名字了！」
角王站在原地沒動。
他的嘴唇翕動了好幾次，最後對楚浩說了一句話，聲音低得幾乎聽不見：「多謝。」