第1814章 燭火
緬國，【盤古基地】超導實驗室。
周工程師站在「燭火」原型機前，透過防輻射玻璃觀察窗，盯著真空腔內那團被磁場約束的藍色等離子體。
它懸浮在容器正中央，像一顆被馴服的恆星，安靜地燃燒著。
一億兩千萬度。每秒上億次核聚變反應。零輻射，零排放。
小劉盯著屏幕上的數據，聲音有些發緊。「周工，一秒鐘了。約束磁場穩定，超導磁體溫度正常。」
一秒鐘。人類第一次實現持續一秒鐘的可控氦-3核聚變。
不是零點五秒，不是零點八秒，是整整一秒鐘。等離子體沒有逃脫，磁場沒有崩潰，超導磁體沒有失超。
周工程師沒有說話。他盯著那團藍色的光芒，看著它在精確計算的磁場線圈中平穩運行。秒針跳到第二秒時，他的手微微顫抖了一下。
「兩秒了。」小劉的聲音帶著壓抑不住的激動，「周工，兩秒了！」
三秒，四秒，五秒。
藍色的光芒在第五秒結束時驟然熄滅。
等離子體消散，真空腔內恢復黑暗。持續運行時間，五秒。
周工程師摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片。「通知葉先生......」
周工沒有等待小劉回答，直接給葉昊打去了電話，將這裡的事情如實匯報。
「不錯， 不過五秒不夠，要五十秒，五百秒，五千秒.......
繼續努力......」
周工程師愣了一下，然後笑了。五秒不夠，要五十秒。這很葉先生。永遠不夠，永遠向前。但這正是他能走到今天的原因。
掛斷和葉昊的通話，周工打起精神，開口說道：「把數據整理好，工藝參數全部歸檔。下周，衝刺五十秒。」
......
實驗室的另一邊，超導電纜測試平台還在運行。
一萬安培的電流從電纜中無聲流過，沒有發熱，沒有損耗。
這條十米長的電纜已經連續運行了七天七夜，電阻始終為零。
周工程師走到測試平台前，親手摸了摸電纜的表面。
常溫，沒有任何溫度。
他想起幾十年前剛入行時，導師對他說過一句話：「超導如果有一天能實用化，人類文明將進入新紀元。」
那時候他覺得這是幻想。液氦溫度，高昂成本，脆弱的材料，超導永遠只能是實驗室里的奢侈品。
但現在，他手裡的這根電纜，工作溫度在零下60度，成本不到銅電纜的十分之一，載流能力是銅電纜的幾十倍。不是幻想，是現實。
「周工，龍國考察團那邊問，能不能參觀超導電纜生產線？」小劉拿著一份傳真走過來。
周工程師接過傳真，看了一眼。「生產線可以看，核心工藝車間別進。葉先生說了，核心技術和原料配方不談。其他可以談。」
「那超導磁體呢？龍國那邊特別問了，想和我們合資生產醫用超導磁體。」
「磁體可以談，約束技術和原料配方不談。」
他把傳真還給小劉，「回復他們：緬國願意在超導磁體領域與龍國展開合作，合資格式可以商量。但他們得先在聯合國支持我們的『和平利用外空』倡議。」
「明白。」
......
深夜，實驗室里只剩下周工程師一個人。
他坐在操作台前，面前攤著「燭火」的五秒運行數據。
一億兩千萬度，五秒。
超導磁體零衰減，約束磁場全程穩定。
他拿起筆，在報告末尾寫道：「建議：啟動『燭火二號』設計，目標約束時間五十秒，等離子體溫度一億五千萬度。
同時啟動聚變電站概念設計，選址建議：月球背面。理由：真空環境，無限冷卻，無地震風險。」
寫完最後一個字，他靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。
五十秒。如果達到五十秒，就可以設計持續運行的聚變反應堆。
如果有了持續運行的聚變反應堆，人類將徹底告別化石能源。月球上的氦-3足夠人類使用上萬年。
他忽然想起葉昊說過的一句話：「周工，你不是在為緬國工作。你是在為人類工作。」那時候他不完全理解這句話的含義，現在他懂了。
桌上的紅色電話響了。周工程師接起來，是葉昊。
「周工，五秒的數據我看了。很好。」
「葉先生，龍國考察團的事，小劉跟您匯報了吧？」
「匯報了。磁體合作可以談，底線我已經跟你說了。還有一件事——北方四島的新聞你看了嗎？」
「看了。毛熊開了第一槍。」
「第一槍已經響了。接下來，子彈會越來越多。」
葉昊的聲音很平靜，像在說一件與己無關的事，「山下宏俊說，第一批陣亡名單明天公布。櫻花國的徵兵數字會再漲一波。」
周工程師沉默了幾秒。「葉先生，櫻花國那邊的事……跟我們的技術研發有關係嗎？」
「沒有直接關係。但技術研發需要錢。錢從哪裡來？從產業來。產業需要市場。市場從哪裡來？從秩序來。我在幫緬國建立一個新的秩序。」葉昊頓了頓，「你只管搞技術。技術突破了，什麼都好說。櫻花國那點事，不算什麼。」
周工程師明白了。他不是在幫葉昊搞技術，葉昊是在用技術幫他建立一個新世界。
「葉先生，我想問您一個問題。」
「說。」
「您的目標是什麼？我是說，最終的目標。」
電話那頭沉默了一會兒。「離開藍星，去更遠的地方。但在那之前，我要把藍星上的事安排好。讓龍國強起來，讓該死的人死，讓該活的人活。這算目標嗎？」
周工程師不知道該說什麼。「算。」他最終只說出這一個字。
「早點休息。明天還要衝刺五十秒。」
電話掛了。
周工程師放下話筒，走到窗前。
窗外，緬國的夜空繁星點點。
遠處的發射塔架在夜空中泛著銀白色的光。
周工程師站在「燭火」原型機前，透過防輻射玻璃觀察窗，盯著真空腔內那團被磁場約束的藍色等離子體。
它懸浮在容器正中央，像一顆被馴服的恆星，安靜地燃燒著。
一億兩千萬度。每秒上億次核聚變反應。零輻射，零排放。
小劉盯著屏幕上的數據，聲音有些發緊。「周工，一秒鐘了。約束磁場穩定，超導磁體溫度正常。」
一秒鐘。人類第一次實現持續一秒鐘的可控氦-3核聚變。
不是零點五秒，不是零點八秒，是整整一秒鐘。等離子體沒有逃脫，磁場沒有崩潰，超導磁體沒有失超。
周工程師沒有說話。他盯著那團藍色的光芒，看著它在精確計算的磁場線圈中平穩運行。秒針跳到第二秒時，他的手微微顫抖了一下。
「兩秒了。」小劉的聲音帶著壓抑不住的激動，「周工，兩秒了！」
三秒，四秒，五秒。
藍色的光芒在第五秒結束時驟然熄滅。
等離子體消散，真空腔內恢復黑暗。持續運行時間，五秒。
周工程師摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片。「通知葉先生......」
周工沒有等待小劉回答，直接給葉昊打去了電話，將這裡的事情如實匯報。
「不錯， 不過五秒不夠，要五十秒，五百秒，五千秒.......
繼續努力......」
周工程師愣了一下，然後笑了。五秒不夠，要五十秒。這很葉先生。永遠不夠，永遠向前。但這正是他能走到今天的原因。
掛斷和葉昊的通話，周工打起精神，開口說道：「把數據整理好，工藝參數全部歸檔。下周，衝刺五十秒。」
......
實驗室的另一邊，超導電纜測試平台還在運行。
一萬安培的電流從電纜中無聲流過，沒有發熱，沒有損耗。
這條十米長的電纜已經連續運行了七天七夜，電阻始終為零。
周工程師走到測試平台前，親手摸了摸電纜的表面。
常溫，沒有任何溫度。
他想起幾十年前剛入行時，導師對他說過一句話：「超導如果有一天能實用化，人類文明將進入新紀元。」
那時候他覺得這是幻想。液氦溫度，高昂成本，脆弱的材料，超導永遠只能是實驗室里的奢侈品。
但現在，他手裡的這根電纜，工作溫度在零下60度，成本不到銅電纜的十分之一，載流能力是銅電纜的幾十倍。不是幻想，是現實。
「周工，龍國考察團那邊問，能不能參觀超導電纜生產線？」小劉拿著一份傳真走過來。
周工程師接過傳真，看了一眼。「生產線可以看，核心工藝車間別進。葉先生說了，核心技術和原料配方不談。其他可以談。」
「那超導磁體呢？龍國那邊特別問了，想和我們合資生產醫用超導磁體。」
「磁體可以談，約束技術和原料配方不談。」
他把傳真還給小劉，「回復他們：緬國願意在超導磁體領域與龍國展開合作，合資格式可以商量。但他們得先在聯合國支持我們的『和平利用外空』倡議。」
「明白。」
......
深夜，實驗室里只剩下周工程師一個人。
他坐在操作台前，面前攤著「燭火」的五秒運行數據。
一億兩千萬度，五秒。
超導磁體零衰減，約束磁場全程穩定。
他拿起筆，在報告末尾寫道：「建議：啟動『燭火二號』設計，目標約束時間五十秒，等離子體溫度一億五千萬度。
同時啟動聚變電站概念設計，選址建議：月球背面。理由：真空環境，無限冷卻，無地震風險。」
寫完最後一個字，他靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。
五十秒。如果達到五十秒，就可以設計持續運行的聚變反應堆。
如果有了持續運行的聚變反應堆，人類將徹底告別化石能源。月球上的氦-3足夠人類使用上萬年。
他忽然想起葉昊說過的一句話：「周工，你不是在為緬國工作。你是在為人類工作。」那時候他不完全理解這句話的含義，現在他懂了。
桌上的紅色電話響了。周工程師接起來，是葉昊。
「周工，五秒的數據我看了。很好。」
「葉先生，龍國考察團的事，小劉跟您匯報了吧？」
「匯報了。磁體合作可以談，底線我已經跟你說了。還有一件事——北方四島的新聞你看了嗎？」
「看了。毛熊開了第一槍。」
「第一槍已經響了。接下來，子彈會越來越多。」
葉昊的聲音很平靜，像在說一件與己無關的事，「山下宏俊說，第一批陣亡名單明天公布。櫻花國的徵兵數字會再漲一波。」
周工程師沉默了幾秒。「葉先生，櫻花國那邊的事……跟我們的技術研發有關係嗎？」
「沒有直接關係。但技術研發需要錢。錢從哪裡來？從產業來。產業需要市場。市場從哪裡來？從秩序來。我在幫緬國建立一個新的秩序。」葉昊頓了頓，「你只管搞技術。技術突破了，什麼都好說。櫻花國那點事，不算什麼。」
周工程師明白了。他不是在幫葉昊搞技術，葉昊是在用技術幫他建立一個新世界。
「葉先生，我想問您一個問題。」
「說。」
「您的目標是什麼？我是說，最終的目標。」
電話那頭沉默了一會兒。「離開藍星，去更遠的地方。但在那之前，我要把藍星上的事安排好。讓龍國強起來，讓該死的人死，讓該活的人活。這算目標嗎？」
周工程師不知道該說什麼。「算。」他最終只說出這一個字。
「早點休息。明天還要衝刺五十秒。」
電話掛了。
周工程師放下話筒，走到窗前。
窗外，緬國的夜空繁星點點。
遠處的發射塔架在夜空中泛著銀白色的光。