第325章 淑妃生產

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  沈薇放下手裡的話本子,讓采苹即刻去打探消息。

  第二日,采苹把打探來的消息告訴沈薇。原來是雲州的官僚大肆搜刮民脂民膏,把朝廷發下的賑災糧和棉麻貪了大半。

  此外,苛捐雜稅也增多。

  百姓得不到救濟糧,又面臨苛捐雜稅,一怒之下揭竿而起,燒郡府的糧倉。

  「皇上已連夜派人去雲州,安撫百姓,發放過冬糧,嚴懲貪官污吏。」采苹眼珠轉了轉,壓低聲音告訴沈薇,「主子,據說皇上派人包圍了陸國公府,帶走五六個陸家的男丁。」

  陸國公府是盤踞在雲州的最大世家,坐擁雲州大片田產和商貿關口。

  沒有陸國公的指示,雲州各地方的官員哪敢公然貪下百姓的過冬糧。

  沈薇喝一口熱茶:「貪心不足蛇吞象。」

  澹臺家和謝家接連倒台,但凡有點腦子的世家大族,都察覺到皇上在打壓世家,都會選擇低調蟄伏或者主動投誠。

  偏偏,陸國公不願意割捨利益,依然在搜刮民脂民膏。

  自掘墳墓,活該。

  ...

  李元景派出兩位兵部的心腹大將,率領五千兵馬前去雲州,一邊安撫一邊鎮壓,不到十日,雲州寒冬里的硝煙散去。

  涉案的官員被扣上沉重的枷鎖,關進囚車裡,當著數十萬百姓的面,押往燕京接受審判。

  百姓冒著風雪,手拿石頭,惱怒地往囚車中投擲,被砸死的貪官至少有十個。

  雲州的風雪還在繼續,始終沒有停歇的痕跡。

  這日沈薇正在暖閣里看話本子,采苹腳踩雪花走進來,驚呼:「主子,長信宮淑妃不慎摔倒,快生了。」

  沈薇面色微怔。

  她跳下長榻:「取本宮的披風來,去長信宮瞧瞧。」

  雪又開始下了。

  沈薇抵達長信宮的時候,嗅到濃濃的血腥氣息,屋子裡傳來陸萱的慘叫。

  陸萱腹中胎兒還未足月,遭遇難產,一整晚都沒能生下來。幸虧女醫署有個擅長接生的女醫,女醫一番操作下,天亮時分,孩子總算平安降生。

  是個小公主。

  沈薇湊到襁褓邊一看,這孩子又瘦又小,通體泛著紅,幾乎能透過薄薄的皮膚,看到跳動的內臟。

  孩子剛出生,連哭聲都沒有。

  女醫擦擦額頭的汗,委婉告訴沈薇:「回宸貴妃,依微臣多年的診治經驗,這孩子怕是很難活了。」

  沈薇打量眼前的女醫,三十左右,相貌平平。沈薇問:「你叫什麼名字?」

  女醫態度恭敬回答:「微臣高春花。以前在燕京的濟民醫館當抓藥工,承蒙娘娘恩情,才能進宮裡當女醫。」

  沈薇記下此人的名字,吩咐她:「高太醫,你好生照料孩子,能多活一日也好。」

  沈薇和陸萱是死對頭,但孩子終究是無辜的。

  女醫領了旨,悉心照顧淑妃誕下的孩子。

  可惜孩子實在是太弱,出生不到三日,便在寒冬里斷了氣兒。

  孩子不幸夭折,陸萱身體更加虛弱,臥床不起,靠著湯藥續命。

  她變得鬱鬱寡歡,身子徹底垮了。

  沈薇去探望過一次。

  陸萱瘦了一大圈,病懨懨得躺在床頭,膚色蠟黃,眼睛微微凸起,全沒了當初風華絕代的姿容。

  「淑妃為何會雪天摔倒?」沈薇叫來長信宮的宮人詢問。

  那宮人如實回答:「淑妃得知雲州之變,又驚又懼,想要去找皇上給陸家求情,踩了雪不慎摔倒。」

  沈薇瞭然。

  雲州之亂,李元景龍顏大怒,藉此機會把雲州官員從上到下捋了一遍,讓春闈中舉的新官員接任。至於陸國公府,更是遭到嚴厲的訓斥,陸家不少旁支的男丁接連入獄。

  陸萱大概知道陸家要倒了,才心神不寧摔倒,導致孩子早產夭折。

  ...

  今年的冬天格外冷,長信宮終日籠罩在霜雪裡。

  陸萱病懨懨靠在床頭,望著窗外落下的雪花,兩行眼淚滾落。

  屋子裡燃著梅花炭,溫暖如春。沈薇沒有剋扣任何一個宮殿的冬日炭火,長信宮也不例外。


  「主子,您喝點藥吧。」宮女小棋端著藥碗,一臉心疼。

  陸萱呆呆詢問:「皇上可來過?」

  小棋低下頭:「皇上忙於朝政,等皇上空閒下來,一定會來探望主子的。」

  陸萱閉上眼,連日來的眼淚太多,眼皮痛得幾乎睜不開。

  她懷孕早產時,皇上沒過來;她孩子夭折時,皇上也沒過來;如今她快病死了,皇上怕是也不會多看一眼。

  雲州事發,給了皇上整治雲州、整治陸家的機會。

  她心臟泛著密密麻麻的痛。

  陸萱很難過,很不甘心:「父親糊塗,澹臺家和謝家是前車之鑑,他竟還這般不知悔改。」

  她恨自己不是男兒身。

  若她是男兒身,就能接下陸國公府的權柄,替陸家遮風擋雨,絕不會幹搜刮民脂民膏的蠢事。

  但她偏偏是個女兒身,滿腹才華卻不能參加科舉,精通琴棋書畫只為了取悅男人,只能用美貌和身體來換取帝王的寵愛。

  終其一生,都靠著男人的憐憫苟活,實在心酸可憐。

  「小棋,當女人可真苦啊...」陸萱長嘆一口氣,絕望慢慢縈繞在心頭。

  小棋眼圈泛紅:「主子,您先把藥喝了。太醫說您身體虧損嚴重,若是不好好喝藥養傷,怕是活不長。」

  驀地,一道軟糯的聲音響起,陸萱剛滿兩歲的兒子跑進屋子裡,李承珏歪著小腦袋:「母妃,母妃喝藥藥。」

  陸萱眼淚再次滾落,無聲無息。

  她摸摸兒子的小臉:「好,母妃喝藥。」

  陸萱知道她根本救不了陸家。,她現在只剩下一個年幼的兒子。

  ...

  ...

  雲州大亂平定,雲州官員死的死,貶的貶。陸國公意識到大事不妙,在幕僚的建議下,連夜進京拜見李元景,磕頭認錯。

  犯錯就要付出代價。

  陸國公強忍著心痛,把萬畝良田和幾個重要的碼頭關隘獻給朝廷,又雙倍補繳三年的賦稅。

  一番自割大腿肉的行為,換來帝王的暫時寬恕。

  陸國公大汗淋漓從宮裡出來,幾乎虛脫,他乘坐馬車返回雲州,一路上氣得幾乎咬碎銀牙。他仔細算了一番,為了保住陸家,他前前後後向國庫交了六十萬兩白銀!

  陸國公雙眼通紅,想到李元景那高高在上的姿態,恨恨道:「毛頭小子,羽翼剛豐滿,竟把刀揮向自家人。」

  他對李元景很不滿。

  可偏偏,李元景手握兵權和財政大權,地位穩固。陸國公很難將他從皇位拽下來。

  陸芸也坐在馬車裡,她望著滿臉惱怒的父親,知道自己的機會來了。

  陸芸溫柔開口:「父親,姐姐剛沒了孩子,身體欠佳,女兒想進宮照顧姐姐。」

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