第309章 世家之禍

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  這下事情鬧得更大了,謝濟毒害嫡妻、殺害宮妃,直接被下了大獄。

  刑部官員徹夜挑燈審案,據說謝濟的罪行寫了足足十頁紙,還沒寫完。

  張妙玉搖頭,一臉唏噓:「現在外面鬧得很兇,天子震怒,百姓口誅筆伐,謝家怕是完了。」

  若是謝濟一開始主動向吳家認錯,心甘情願和吳氏和離,謝家還能保住點兒名聲,苟延殘喘個三五年。

  但謝濟太過傲氣,認為有太后撐腰,害妻殺女,自掘墳墓。謝家被他這麼一攪和,家族坍塌更快。

  張妙玉道:「蘭嬪已經安葬,她的貼身宮女忠心,自請去守皇陵——以前我挺不喜歡蘭嬪,總覺得她傲慢天真。她也是個可憐人,死亡對她來說,也是種解脫。」

  屋子裡安安靜靜的,沈薇手裡捂著熱乎乎的湯婆子。

  沈薇忽然問:「蘭嬪久居深宮,她怎知謝濟入宮請罪的時間?華陽宮偏僻,距前宮遙遠,一路禁軍看守,她還能藏利刃去行刺?」

  張妙玉愣住,撓撓頭:「這...這...」

  仔細一想,好像確實有漏洞。

  細思恐極。

  沈薇眸色晦暗,捂緊手裡的湯婆子:「必是有人推波助瀾。」

  晴天白日,張妙玉忽然覺得通體發寒。

  ...

  下午,太陽從雲層里鑽出來,暖洋洋的光把院子照得暖烘烘。沈薇裹上厚厚的披風,讓太監把檀木羅漢床搬到院子裡,她靠在榻上曬會兒太陽。

  大病初癒,多曬曬太陽,利於身體康復。

  深秋,院子裡五彩斑斕的菊花開得絢爛。沈薇一邊曬太陽,一邊翻看最近宮裡的帳本兒。容嬤嬤、採蓮采苹她們很有能耐,哪怕沈薇在生病,也能把宮裡大小事處理地井井有條。

  沈薇很滿意。

  擁有優秀的員工,她能少費心費力。

  沈薇正翻看著帳本,宮人來報,德順公公奉皇上的旨意,給沈薇送了一碗燕窩雪蛤。

  燕窩雪蛤擱置在小案桌上。

  德順恭恭敬敬道:「主子,皇上今日去了刑部,晚上再來看您。」

  頓了頓,德順又繼續補充了一句:「您前幾日在宣明殿養病,皇上細心照顧主子服藥時,淑妃來過一趟。」

  沈薇挑眉問:「她瞧見了?」

  德順低頭,笑道:「奴才將她帶到帘子外,她自是瞧見了。淑妃離開時,神情恍惚。」

  德順匯報完畢,恭敬離去。

  沈薇攥著手裡的帳本兒,她病中順手添了一把火,也不知能不能讓陸萱失去理智,妒火燒起來。

  人一旦失去機智,就會走向極端,自取滅亡。

  沈薇繼續看帳本兒。

  陽光暖融融,沈薇通體泛著暖意,很舒服。

  直到不遠處傳來啪嗒啪嗒的腳步聲,樂游軟乎乎的聲音響起:「母妃!母妃!」

  沈薇一抬頭,看見個白白嫩嫩的糰子跑過來。樂游跑得飛快,撲到沈薇懷裡。

  沈薇摸摸樂游的小臉:「母妃很好。」

  樂游腦袋埋在沈薇懷裡,悶悶地說:「希望母妃永遠不要生病。」

  不一會兒,其他孩子也跑來了。

  李承泰和李承佑挨在沈薇身邊,默默地撒嬌。李瑤、李南枝還有李婉兒,也陸陸續續走過來。

  一時間,沈薇身邊圍滿了小孩。

  沈薇大病初癒,精力還沒恢復,她讓容嬤嬤把孩子們帶去後殿吃些糕點。

  「主子,太后來了。」採蓮提醒。

  沈薇忙放下手裡的帳本,起身迎接。太后緩緩擺手:「不必,快坐著。」

  院子裡的菊花叢中,擺放著沈薇喜歡的羅漢床。床榻中央放置小木桌,供放茶水和帳本。太后在木桌另一側落座。

  沈薇把熱茶遞過去:「母后瘦了些,可得照顧好自己。」

  太后鬢角生了幾縷白髮,人比沈薇還憔悴。

  謝家大廈將傾,太后雖然和謝家割裂多年,但畢竟是曾經的謝家嫡女。

  眼睜睜看著母家衰亡,太后心裡必定不好受。


  太后啜飲茶水,眉眼浮出幾分悲涼:「哀家早知道,謝家會自尋死路。勸也勸過,罵也罵過,富貴迷人眼,局中人總是不清醒。」

  沈薇支起身子,忍不住問:「母后,您為何會和謝家割席?」

  這是沈薇一直好奇的事。

  太后放下茶盞,悵然道:「那是很多年前的事了...」

  當年,太后還是謝家嫡女,與先帝是青梅竹馬。太后出身名門,如願以償嫁給先帝,兩人舉案齊眉,還算恩愛。

  太后那時也沒忘記家族,她利用皇后職務之便,為謝家謀求很多好處。有年春闈,太后暗中操控春闈名單,讓一個謝家男丁霸占了春闈中舉名額。

  這只是件不值一提的小事,當時各大世家皆有此做法,司空見慣。

  後來,太后和先帝去城外祭祀,順便查看雲州新修的堤壩。途經堤壩時,連日大雨把堤壩沖毀,太后和先帝被一個跛腳的毀容獵戶所救。

  先帝察覺到那獵戶談吐不凡,滿腹經綸。一打打聽才得知,那獵戶本是三年前春闈的舉子,明明中了進士,名額卻被謝家人霸占。他去訴冤,被打斷腿毀了容,妻離子散,不得已打獵為生。

  更離譜的是,雲州堤壩修建工程的監工官員,是那個霸占獵戶中舉名額的謝家男丁。謝家男丁胸無點墨,貪了修築水壩的錢,堤壩一遇大洪水便毀了,數萬百姓流離失所。

  回想往事,太后沉沉閉上眼:「那時候,哀家才知道自己犯了錯。位高權重者的偏袒和放縱,對黎民百姓而言,都是滔天洪水過境。」

  若是當年太后沒有偏袒謝家,讓有才識有能耐的獵戶當官赴任。獵戶修築的水壩必不會坍塌,數萬百姓也不會傷亡慘重。

  掌權者,掌握億萬黎明百姓的命運。

  掌權者有了貪念和私心,苦的是百姓。

  太后嘆口氣,眉眼越發蒼老:「世家是大慶國的蛀蟲。若是不壓制,大慶遲早被蛀蟲啃噬得千瘡百孔。哀家是謝家女,更是慶國國母,怎能為一己之私,害了家國。」

  太后主動和謝家割席,希望謝家能低調蟄伏。

  但奈何,利慾薰心的謝家人依然野心勃勃,和吳家聯姻,逐步把自己送到墳墓里。

  永寧宮的院子裡,微風吹拂,滿院子的秋菊搖曳。

  沈薇給太后添上熱茶,明白太后看中她的原因了。

  沈薇不是世家女,出身貧寒心繫百姓,也沒有為家族徇私,教子有方還能幫李元景打壓世家,她是最合格的賢內助,輔佐君王的賢德之妻。

  太后握住沈薇的手,語氣里含著期望:「你好生養病,哀家希望你能陪元景再走幾十年。」

  沈薇輕輕點頭:「母后,我知道。」

  太后神思倦怠,和沈薇說了一會兒話,疲憊不堪,由錢嬤嬤扶著離開了永寧宮。沈薇目送太后離去的背影,短短數日,太后仿佛一下子蒼老了。

  沈薇心裡默嘆,把樂游幾個孩子召來,細心叮囑一番,讓她們每日多陪陪太后。

  ...

  天黑,一盞盞宮燈亮起,驅散深宮裡的冰涼,在牆壁灑下朦朧的暗光。

  李元景掀開珠簾。

  他瞧見沈薇左手捧著一碗熱氣騰騰的排骨湯,小口啜飲;右手翻看一張地圖,斜眼瞧著,似在思索。

  沈薇氣色好了不少,蒼白數日的臉蛋有了紅暈。

  李元景暗中放下心來。

  他不喜歡沈薇蒼白病弱的模樣,猶如掌心的砂礫,攥不住輕易流逝,讓他心臟悶痛難受。

  活潑健康、面頰紅潤的沈薇,才讓他感到舒心。

  「在看什麼?」李元景落座,拿起沈薇手邊的地圖。

  這是一張後宮殿布局圖,大大小小的宮殿門庭羅列其中。

  沈薇放下湯碗,烏黑眼珠盯著李元景:「東臨國公主將至,妾身在思考給她安排哪個宮殿落腳,皇上打算給她什麼位分?」

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