第283章 往後餘生
柳如煙喟嘆，望著不遠處泛黃的秋葉：「爭來爭去，有何意義。猶如風中落葉，繁榮總會凋零。」
皇后失勢，後宮風起雲湧，宮妃們都覬覦皇后之位，柳如煙只覺得可笑。
榮華富貴，名利權勢，都是過眼雲煙。
沈薇轉過身：「采苹，回宮。」
柳如煙是真的美，腦子也是真的奇葩。只可遠觀，不可攀談也。
沈薇一溜煙兒跑了。
東亭里，躲在柱子後的宮女雪梅探出個小腦袋。她走回柳如煙身邊，小心翼翼道：「主子，起風了。您身子不好，太醫說吹風過度會著涼，要不咱們回宮？」
秋天的風兒涼颼颼，東亭偏偏在御花園的風口處，雪梅是真的冷。
但奈何，主子偏要獨坐東亭，欣賞秋天裡慢慢變黃的枯葉和逐漸變紅的楓葉。
柳如煙道：「秋日甚美，楓葉如血，也算一絕。」
雪梅想掐人中。要不是宸妃主子管理後宮以來，提了各宮大宮女的俸祿，雪梅真想撂挑子不干。
回到東亭內，柳如煙安靜坐在石凳上，看花開花落，葉片泛黃。
任後宮風起雲湧，她只願做深宮裡的一棵梅花樹，遠離風波，孤芳自賞。
雪梅則是默默地掰著手指頭，數她出宮的日子。宮女年滿二十五可離宮，她再熬一年，就能脫離苦海了。
...
...
前朝後宮，都在等皇帝的廢后旨意。
但奇怪的是，時間飛快消逝，已經臨近中秋，廢后的旨意還沒降下來。
謝家第一個按捺不住，聯合十幾個臣子上奏，細數皇后的罪行，希望皇上頒布廢后。朝堂上，皇上龍顏大怒，斥責這幫臣子，貶了大半，罰了俸祿。
皇上聲稱，皇后雖罪行累累，卻是李瑤公主的生母。念在舊情，皇上不打算廢后。
眾人這才意識到，澹臺家族雖倒，皇上卻不打算廢后。
...
坤寧宮。
皇后每日都在煎熬中，她在等廢后的詔書，在等被賜死的白綾和毒酒。
可惜沒等到。
只等來德順公公。德順公公傳皇上口諭，讓皇后在坤寧宮「養病」，往後餘生不得踏出坤寧宮一步。
遣散宮人，每日只有一個老嬤嬤給皇后送飯，門口有禁軍看守。
德順公公離去，皇后癱坐在地上，茫茫然地望向空蕩蕩的院子。她喃喃：「不廢后...他，他竟不廢后...」
莫非是每日燒香拜佛，菩薩顯靈，她這個虔誠的信徒留住一條命。
皇后渾渾噩噩回到佛堂，跪坐在蒲團上，茫然望著那尊慈悲的菩薩佛像：「往後餘生...本宮只能長伴菩薩...」
她徹底輸了。
屋外傳來輕微的腳步聲，李瑤來到佛堂前。她輕聲呼喚了一句：「母后。」
皇后回頭，看見門邊怯生生的小姑娘。
李瑤小聲說：「天涼，瑤兒給您帶了一床厚實的被褥。您好生養病，瑤兒以後每個月初會來看您一次。」
旁邊的宮女放下一床厚實的被褥。
李瑤沒敢靠近皇后。
跪坐在佛堂里的皇后，骨瘦如柴，眼球突出，顴骨高凸，像是一具可怕的骷髏。望向李瑤時，凶神惡煞。
李瑤鼻樑泛酸，放下棉被後，帶著宮女迅速離開。
母女情誼，僅此而已，將來她出嫁後，便不會再來探望皇后，她有自己的人生，她絕不會走上皇后的老路。
皇后枯坐在佛堂里，望向女兒離去的背影，她忽然被一種很沉重悲愴傷感籠罩。
家族坍塌，兒子接連去世，夫君厭棄...到最後，留在她身邊的，只有最看不起的女兒。
皇后埋下頭，發出悲愴痛苦的嗚咽。
也不知過了多久。
屋外再次傳來腳步聲。
這次來的是沈薇。
日光清澈，坤寧宮的院子長久沒有打理，野草肆意生長，一朵朵菊花開得瘋狂，和野草混為一體。
沈薇駐足欣賞野菊花，宮裡的花花草草大多修剪地整齊，野蠻生長的野花倒別有一番美麗。
皇后拖著麻木的腳步，走出佛堂，眼神陰鷙盯著沈薇：「你來做什麼？來看本宮的笑話？」
沈薇回眸，盈盈一笑：「是呀。」
滿院子的野菊花，沈薇佇立其中，相貌妍麗，人比花嬌。
皇后眼神充滿嫉妒，同在深宮裡，蘭嬪、淑妃、梅妃，已經慢慢凋零。唯獨這沈薇，總能招搖明艷，好像永遠不會衰敗。
多年前，皇后把沈薇抬為侍妾，哪能想到，她從未放在眼裡的低賤侍妾，有朝一日竟能寵冠六宮。
皇后尖酸地嘲諷：「沈薇，沒有人能一輩子得意，總有你跌落泥潭的一天。」
沈薇露出微笑：「就算有朝一日跌落泥潭，我也能再次站起來。可你呢，永遠走不出坤寧宮。」
現在留著皇后一條命，是為了制衡世家。
等李元景把世家削乾淨，皇后的命也就到頭了。
皇后手指甲掐進掌心。
沈薇慢悠悠走過去，歪頭打量皇后，輕聲告訴她：「本宮管理後宮，御下極嚴，耳目遍後宮。坤寧宮那點風吹草動，瞞不過我的眼。」
皇后愣住，疑惑道：「你什麼意思！」
沈薇笑了笑：「前段日子你一次次溜出坤寧宮，你給澹臺家傳信，去李承貞宮裡訓斥，私下和澹臺吟雪勾結...你真以為是侍衛看守不嚴？」
皇后僵在原地。
一股可怕的寒意從腳脖子竄到頭皮，皇后渾身籠罩在可怕的寒意里。
太可怕了！
沈薇太可怕了！
皇后眼球泛紅，她絕望地朝沈薇撲過來，尖叫著說：「是你！是你在背後推波助瀾！是你害死了我兒子！是你害了我家族！你不怕本宮把你的真面目告訴皇上嗎？」
沈薇退後兩步，避開皇后的攻擊。
沈薇搖頭：「為妻不賢，為母不慈，為女不孝，為上不仁，為下不敬，一切都是你咎由自取。」
頓了頓，沈薇眼神冰冷，繼續道：「本宮記得，當年在王府時，你自詡人淡如菊。往後餘生，你就陪著這些菊花過吧。」
沈薇離開坤寧宮。
她吩咐門口的侍衛：「後院的狗洞補好，院牆每個月都要檢查有無破損。」
侍衛拱手領命：「是。」
沈薇乘坐轎輦，返回永寧宮。
從此以後，再也沒有錯漏讓皇后鑽，皇后再也不能踏出坤寧宮半步。
沈薇的轎輦剛抵達永寧宮，院裡的採蓮歡歡喜喜跑過來稟報：
「恭喜主子，賀喜主子，喜事！」
皇后失勢，後宮風起雲湧，宮妃們都覬覦皇后之位，柳如煙只覺得可笑。
榮華富貴，名利權勢，都是過眼雲煙。
沈薇轉過身：「采苹，回宮。」
柳如煙是真的美，腦子也是真的奇葩。只可遠觀，不可攀談也。
沈薇一溜煙兒跑了。
東亭里，躲在柱子後的宮女雪梅探出個小腦袋。她走回柳如煙身邊，小心翼翼道：「主子，起風了。您身子不好，太醫說吹風過度會著涼，要不咱們回宮？」
秋天的風兒涼颼颼，東亭偏偏在御花園的風口處，雪梅是真的冷。
但奈何，主子偏要獨坐東亭，欣賞秋天裡慢慢變黃的枯葉和逐漸變紅的楓葉。
柳如煙道：「秋日甚美，楓葉如血，也算一絕。」
雪梅想掐人中。要不是宸妃主子管理後宮以來，提了各宮大宮女的俸祿，雪梅真想撂挑子不干。
回到東亭內，柳如煙安靜坐在石凳上，看花開花落，葉片泛黃。
任後宮風起雲湧，她只願做深宮裡的一棵梅花樹，遠離風波，孤芳自賞。
雪梅則是默默地掰著手指頭，數她出宮的日子。宮女年滿二十五可離宮，她再熬一年，就能脫離苦海了。
...
...
前朝後宮，都在等皇帝的廢后旨意。
但奇怪的是，時間飛快消逝，已經臨近中秋，廢后的旨意還沒降下來。
謝家第一個按捺不住，聯合十幾個臣子上奏，細數皇后的罪行，希望皇上頒布廢后。朝堂上，皇上龍顏大怒，斥責這幫臣子，貶了大半，罰了俸祿。
皇上聲稱，皇后雖罪行累累，卻是李瑤公主的生母。念在舊情，皇上不打算廢后。
眾人這才意識到，澹臺家族雖倒，皇上卻不打算廢后。
...
坤寧宮。
皇后每日都在煎熬中，她在等廢后的詔書，在等被賜死的白綾和毒酒。
可惜沒等到。
只等來德順公公。德順公公傳皇上口諭，讓皇后在坤寧宮「養病」，往後餘生不得踏出坤寧宮一步。
遣散宮人，每日只有一個老嬤嬤給皇后送飯，門口有禁軍看守。
德順公公離去，皇后癱坐在地上，茫茫然地望向空蕩蕩的院子。她喃喃：「不廢后...他，他竟不廢后...」
莫非是每日燒香拜佛，菩薩顯靈，她這個虔誠的信徒留住一條命。
皇后渾渾噩噩回到佛堂，跪坐在蒲團上，茫然望著那尊慈悲的菩薩佛像：「往後餘生...本宮只能長伴菩薩...」
她徹底輸了。
屋外傳來輕微的腳步聲，李瑤來到佛堂前。她輕聲呼喚了一句：「母后。」
皇后回頭，看見門邊怯生生的小姑娘。
李瑤小聲說：「天涼，瑤兒給您帶了一床厚實的被褥。您好生養病，瑤兒以後每個月初會來看您一次。」
旁邊的宮女放下一床厚實的被褥。
李瑤沒敢靠近皇后。
跪坐在佛堂里的皇后，骨瘦如柴，眼球突出，顴骨高凸，像是一具可怕的骷髏。望向李瑤時，凶神惡煞。
李瑤鼻樑泛酸，放下棉被後，帶著宮女迅速離開。
母女情誼，僅此而已，將來她出嫁後，便不會再來探望皇后，她有自己的人生，她絕不會走上皇后的老路。
皇后枯坐在佛堂里，望向女兒離去的背影，她忽然被一種很沉重悲愴傷感籠罩。
家族坍塌，兒子接連去世，夫君厭棄...到最後，留在她身邊的，只有最看不起的女兒。
皇后埋下頭，發出悲愴痛苦的嗚咽。
也不知過了多久。
屋外再次傳來腳步聲。
這次來的是沈薇。
日光清澈，坤寧宮的院子長久沒有打理，野草肆意生長，一朵朵菊花開得瘋狂，和野草混為一體。
沈薇駐足欣賞野菊花，宮裡的花花草草大多修剪地整齊，野蠻生長的野花倒別有一番美麗。
皇后拖著麻木的腳步，走出佛堂，眼神陰鷙盯著沈薇：「你來做什麼？來看本宮的笑話？」
沈薇回眸，盈盈一笑：「是呀。」
滿院子的野菊花，沈薇佇立其中，相貌妍麗，人比花嬌。
皇后眼神充滿嫉妒，同在深宮裡，蘭嬪、淑妃、梅妃，已經慢慢凋零。唯獨這沈薇，總能招搖明艷，好像永遠不會衰敗。
多年前，皇后把沈薇抬為侍妾，哪能想到，她從未放在眼裡的低賤侍妾，有朝一日竟能寵冠六宮。
皇后尖酸地嘲諷：「沈薇，沒有人能一輩子得意，總有你跌落泥潭的一天。」
沈薇露出微笑：「就算有朝一日跌落泥潭，我也能再次站起來。可你呢，永遠走不出坤寧宮。」
現在留著皇后一條命，是為了制衡世家。
等李元景把世家削乾淨，皇后的命也就到頭了。
皇后手指甲掐進掌心。
沈薇慢悠悠走過去，歪頭打量皇后，輕聲告訴她：「本宮管理後宮，御下極嚴，耳目遍後宮。坤寧宮那點風吹草動，瞞不過我的眼。」
皇后愣住，疑惑道：「你什麼意思！」
沈薇笑了笑：「前段日子你一次次溜出坤寧宮，你給澹臺家傳信，去李承貞宮裡訓斥，私下和澹臺吟雪勾結...你真以為是侍衛看守不嚴？」
皇后僵在原地。
一股可怕的寒意從腳脖子竄到頭皮，皇后渾身籠罩在可怕的寒意里。
太可怕了！
沈薇太可怕了！
皇后眼球泛紅，她絕望地朝沈薇撲過來，尖叫著說：「是你！是你在背後推波助瀾！是你害死了我兒子！是你害了我家族！你不怕本宮把你的真面目告訴皇上嗎？」
沈薇退後兩步，避開皇后的攻擊。
沈薇搖頭：「為妻不賢，為母不慈，為女不孝，為上不仁，為下不敬，一切都是你咎由自取。」
頓了頓，沈薇眼神冰冷，繼續道：「本宮記得，當年在王府時，你自詡人淡如菊。往後餘生，你就陪著這些菊花過吧。」
沈薇離開坤寧宮。
她吩咐門口的侍衛：「後院的狗洞補好，院牆每個月都要檢查有無破損。」
侍衛拱手領命：「是。」
沈薇乘坐轎輦，返回永寧宮。
從此以後，再也沒有錯漏讓皇后鑽，皇后再也不能踏出坤寧宮半步。
沈薇的轎輦剛抵達永寧宮，院裡的採蓮歡歡喜喜跑過來稟報：
「恭喜主子，賀喜主子，喜事！」