第396章 陰謀迭起
「刺客？」
感受著脖頸處泛起的雞皮疙瘩，艾倫反手抓住枯瘦的手腕，往下一按，咔嚓一聲，手斷了。
隨後一個過肩摔，戴著面具的瘦高個狠狠地砸在地上，五臟翻滾，一口鮮血噴涌而出，灑在陳舊的牆壁上，斑斑點點。
「噠噠！」
急促的腳步聲傳來，三兩個士兵手持長矛急匆匆趕來，望著地上陌生的面孔頓時臉色劇變，待看到艾倫沒有受傷後，這才鬆了一口氣。
年約十六七歲的托比支支吾吾：「男爵大人，我們……」
今晚是他們值班，如今刺客闖進城堡，甚至刺殺男爵，他們有不可推卸的責任。
擺擺手，艾倫囑咐道：「將他拖到地牢里！」
陰森潮濕的地牢內，廋高個被綁在木架上，牛皮筋困住雙手、雙腳，讓他難以動彈，混身上下布滿鞭痕，一條條血色侵染衣衫。
為了將功折罪，托比揮舞著手中掛滿倒刺的皮鞭，一遍遍詢問著：「說，誰派你來的？」
「哼！」
瞥了眾人一眼，廋高個眼睛充滿死寂之色，像一汪死水。
身為黑暗中的刺客，一旦行刺失敗，被人抓住後，鮮有人會出賣僱主，他們就是一群放飛的風箏，總有一根線被人扯在手裡。
不能，也不敢「坦白」！
「十大酷刑知道嗎？」
摩擦著手中的寶石戒指，艾倫眯著眼睛，環視一圈後，自顧自地問道：「鼠刑，準備一隻鐵桶，把一窩老鼠倒扣固定在你的胃部。」
「之後，在鐵桶底部加入煤炭用以升溫。」
「受到高溫威脅的老鼠，為了逃生會在鐵桶內橫衝直撞，最後把你的肚子掏個大洞，試圖從肚子裡逃出去。」
雙手比劃著名受刑的場面，一場活靈活現的「表演」讓瘦高個面如土色，額頭上豆大的汗珠止不住地流淌著，臉色發白，瞳孔收縮。
靜謐的地牢內，艾倫好似看不到瘦高個恐懼的面色，幽幽說道：「第二種就是凌遲，用漁網套住身子，再用小刀割掉皮肉，一片片……」
「我說，我說。」
想像著受刑時的場景，瘦高個再也忍不住，斷斷續續地說道：「查爾斯·吉爾伯特，獵鷹伯爵的第三子，是他讓我刺殺你的。」
「查爾斯·吉爾伯特？那個私生子？」
聞言，艾倫臉色一沉，一股殺機縈繞在心頭。
獵鷹伯爵是北地的大貴族，家族領地足有一個半郡，麾下的鷹身人騎士團是格洛特王國十大王牌騎士團之一。
查爾斯·吉爾伯特是見不得光的私生子，要不是身為情婦的母親很受伯爵的寵愛，他也不會被人私下裡稱為查爾斯勳爵。
「對，就是他。」
瘦高個抿了抿嘴唇，接著說道：「上一任野豬男爵也是他害死的，還有你，本應該三天前就死去，沒想到……」
三天前，瘦高個通過身上的隱身斗篷，給艾倫的食物中下毒，致使他昏迷不醒。
在他的設想中，艾倫會在沉睡中心痛而死，結果卻出乎意料，為了補刀，瘦高個只得再次出手，然而他失手了。
「為什麼？」
艾倫眉頭緊鎖，心中很是疑惑不解。
「我也是在偶然中聽到的。」望著眼前人畜無害的艾倫，瘦高個竹筒倒豆子：「有人在野豬領發現秘銀礦，所以……」
「好好好！」
聽到這裡，艾倫怒極而笑，手指捏的噼啪作響。
片刻後，艾倫從暴怒中漸漸平復，冷冷地問道：「秘銀礦在哪裡？」
破罐子破摔的廋高個沒有一絲隱瞞：「就在城堡往北三十里，一處林地中，他們秘密開採了一個月。」
「看你識相份兒上，給你一個痛快。」
說罷，艾倫捏住瘦高個的脖子，輕輕一扭，千百斤的力氣瞬間捏斷堅硬的脖頸，瘦高個面露解脫之色，面上露出一絲詭異的笑容。
……
雄鷹城。
北地最大的城池之一，常住居民將近十萬，天南海北的行商匯聚於此，造就了繁華的伯爵領。
香榭大道旁，一處繁花似錦的宅院聳立在街角處，白色的籬笆上遍布鬱鬱蔥蔥的藤蔓，展翅的雄鹰鵰像噴吐著清冽的泉水。
白色大理石堆砌的小型城堡內，銀質燭台上，混合著鯨魚油的蠟燭散發著橘黃色光芒。
「事情處理的如何了？」
「此事要萬無一失，事後那個刺客也給我幹掉。」
查爾斯·吉爾伯特手持亮銀色刀叉，正吃著七分熟的牛排，幾近透明的高腳杯中，酒紅色的葡萄酒散發著濃郁的芬香。
一旁的管家聞言，面露難色：「少爺，上一次行動失敗了，那個刺客今晚準備再度行刺。」
「什麼？」聽到這個壞消息，查爾斯·吉爾伯特眉頭一皺，手中的刀叉隨意扔在餐盤上，叮噹作響，宣洩著他心中的不滿。
由於他是私生子，查爾斯·吉爾伯特從小內心極為敏感，高貴的血脈中潛藏著一絲卑微。
不論是修習鬥氣，還是管理一些事務，查爾斯·吉爾伯特力求最完美，從小到大他都是別人家的孩子，因此他不能有一絲過錯。
「該死的貴族議會！該死的貴族繼承法！」
站起身來，查爾斯·吉爾伯特一把扯下餐巾，在明亮的餐廳內走來走去，蓬鬆的絲質衣衫有些褶皺。
在格洛特王國，甚至整個大陸，私生子是沒有繼承權的，哪怕獵鷹家族的直系子嗣死絕，也可以從旁支中過繼一個。
為了心中的野心，查爾斯·吉爾伯特一邊保持著風度翩翩的高貴形象，一邊挑選著「合適」的領地。
在他的精心策劃下，上一任野豬男爵死於獸人之手，第二步神不知、鬼不覺的除掉艾倫，讓哈布斯堡絕嗣。
查爾斯·吉爾伯特暗中運作一下，再加上獵鷹伯爵的大力支持，男爵之位還不手到擒來？
緊緊攥著泛白的拳頭，查爾斯·吉爾伯特溫潤如玉的眸子裡透著一絲冷光，不含一絲感情道：「要是那個刺客再度失手了，除掉他。」
「給我聯繫開膛手賽巴斯蒂安·麥迪遜，三日後，那個小男爵還沒死，就給我踏平野豬領。」
感受著脖頸處泛起的雞皮疙瘩，艾倫反手抓住枯瘦的手腕，往下一按，咔嚓一聲，手斷了。
隨後一個過肩摔，戴著面具的瘦高個狠狠地砸在地上，五臟翻滾，一口鮮血噴涌而出，灑在陳舊的牆壁上，斑斑點點。
「噠噠！」
急促的腳步聲傳來，三兩個士兵手持長矛急匆匆趕來，望著地上陌生的面孔頓時臉色劇變，待看到艾倫沒有受傷後，這才鬆了一口氣。
年約十六七歲的托比支支吾吾：「男爵大人，我們……」
今晚是他們值班，如今刺客闖進城堡，甚至刺殺男爵，他們有不可推卸的責任。
擺擺手，艾倫囑咐道：「將他拖到地牢里！」
陰森潮濕的地牢內，廋高個被綁在木架上，牛皮筋困住雙手、雙腳，讓他難以動彈，混身上下布滿鞭痕，一條條血色侵染衣衫。
為了將功折罪，托比揮舞著手中掛滿倒刺的皮鞭，一遍遍詢問著：「說，誰派你來的？」
「哼！」
瞥了眾人一眼，廋高個眼睛充滿死寂之色，像一汪死水。
身為黑暗中的刺客，一旦行刺失敗，被人抓住後，鮮有人會出賣僱主，他們就是一群放飛的風箏，總有一根線被人扯在手裡。
不能，也不敢「坦白」！
「十大酷刑知道嗎？」
摩擦著手中的寶石戒指，艾倫眯著眼睛，環視一圈後，自顧自地問道：「鼠刑，準備一隻鐵桶，把一窩老鼠倒扣固定在你的胃部。」
「之後，在鐵桶底部加入煤炭用以升溫。」
「受到高溫威脅的老鼠，為了逃生會在鐵桶內橫衝直撞，最後把你的肚子掏個大洞，試圖從肚子裡逃出去。」
雙手比劃著名受刑的場面，一場活靈活現的「表演」讓瘦高個面如土色，額頭上豆大的汗珠止不住地流淌著，臉色發白，瞳孔收縮。
靜謐的地牢內，艾倫好似看不到瘦高個恐懼的面色，幽幽說道：「第二種就是凌遲，用漁網套住身子，再用小刀割掉皮肉，一片片……」
「我說，我說。」
想像著受刑時的場景，瘦高個再也忍不住，斷斷續續地說道：「查爾斯·吉爾伯特，獵鷹伯爵的第三子，是他讓我刺殺你的。」
「查爾斯·吉爾伯特？那個私生子？」
聞言，艾倫臉色一沉，一股殺機縈繞在心頭。
獵鷹伯爵是北地的大貴族，家族領地足有一個半郡，麾下的鷹身人騎士團是格洛特王國十大王牌騎士團之一。
查爾斯·吉爾伯特是見不得光的私生子，要不是身為情婦的母親很受伯爵的寵愛，他也不會被人私下裡稱為查爾斯勳爵。
「對，就是他。」
瘦高個抿了抿嘴唇，接著說道：「上一任野豬男爵也是他害死的，還有你，本應該三天前就死去，沒想到……」
三天前，瘦高個通過身上的隱身斗篷，給艾倫的食物中下毒，致使他昏迷不醒。
在他的設想中，艾倫會在沉睡中心痛而死，結果卻出乎意料，為了補刀，瘦高個只得再次出手，然而他失手了。
「為什麼？」
艾倫眉頭緊鎖，心中很是疑惑不解。
「我也是在偶然中聽到的。」望著眼前人畜無害的艾倫，瘦高個竹筒倒豆子：「有人在野豬領發現秘銀礦，所以……」
「好好好！」
聽到這裡，艾倫怒極而笑，手指捏的噼啪作響。
片刻後，艾倫從暴怒中漸漸平復，冷冷地問道：「秘銀礦在哪裡？」
破罐子破摔的廋高個沒有一絲隱瞞：「就在城堡往北三十里，一處林地中，他們秘密開採了一個月。」
「看你識相份兒上，給你一個痛快。」
說罷，艾倫捏住瘦高個的脖子，輕輕一扭，千百斤的力氣瞬間捏斷堅硬的脖頸，瘦高個面露解脫之色，面上露出一絲詭異的笑容。
……
雄鷹城。
北地最大的城池之一，常住居民將近十萬，天南海北的行商匯聚於此，造就了繁華的伯爵領。
香榭大道旁，一處繁花似錦的宅院聳立在街角處，白色的籬笆上遍布鬱鬱蔥蔥的藤蔓，展翅的雄鹰鵰像噴吐著清冽的泉水。
白色大理石堆砌的小型城堡內，銀質燭台上，混合著鯨魚油的蠟燭散發著橘黃色光芒。
「事情處理的如何了？」
「此事要萬無一失，事後那個刺客也給我幹掉。」
查爾斯·吉爾伯特手持亮銀色刀叉，正吃著七分熟的牛排，幾近透明的高腳杯中，酒紅色的葡萄酒散發著濃郁的芬香。
一旁的管家聞言，面露難色：「少爺，上一次行動失敗了，那個刺客今晚準備再度行刺。」
「什麼？」聽到這個壞消息，查爾斯·吉爾伯特眉頭一皺，手中的刀叉隨意扔在餐盤上，叮噹作響，宣洩著他心中的不滿。
由於他是私生子，查爾斯·吉爾伯特從小內心極為敏感，高貴的血脈中潛藏著一絲卑微。
不論是修習鬥氣，還是管理一些事務，查爾斯·吉爾伯特力求最完美，從小到大他都是別人家的孩子，因此他不能有一絲過錯。
「該死的貴族議會！該死的貴族繼承法！」
站起身來，查爾斯·吉爾伯特一把扯下餐巾，在明亮的餐廳內走來走去，蓬鬆的絲質衣衫有些褶皺。
在格洛特王國，甚至整個大陸，私生子是沒有繼承權的，哪怕獵鷹家族的直系子嗣死絕，也可以從旁支中過繼一個。
為了心中的野心，查爾斯·吉爾伯特一邊保持著風度翩翩的高貴形象，一邊挑選著「合適」的領地。
在他的精心策劃下，上一任野豬男爵死於獸人之手，第二步神不知、鬼不覺的除掉艾倫，讓哈布斯堡絕嗣。
查爾斯·吉爾伯特暗中運作一下，再加上獵鷹伯爵的大力支持，男爵之位還不手到擒來？
緊緊攥著泛白的拳頭，查爾斯·吉爾伯特溫潤如玉的眸子裡透著一絲冷光，不含一絲感情道：「要是那個刺客再度失手了，除掉他。」
「給我聯繫開膛手賽巴斯蒂安·麥迪遜，三日後，那個小男爵還沒死，就給我踏平野豬領。」