第335章 棋盤(四)

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  第335章 棋盤(四)

  「教皇——!」

  看著閉關已久的教皇達列厄斯忽然出現,索佩亞等人瞳孔一縮,盡都如臨大敵。

  達列厄斯似乎特地修改了自己的面容,他的容貌和博學者時代一模一樣,身上散發的氣息卻比博學者時代時更加縹緲。他不像記憶中那樣不怒自威、光是站在那就能給人莫大的壓力了,好像變得溫柔了許多,可實際上,感受不到的壓力,比實質性的壓迫氣場更為可怕。

  比如那時的卡爾·布萊克先生。

  此刻的達列厄斯給人的感覺像極了一個沒有魔力的普通人,可誰都知道這是不可能的事,唯一的解釋就是這位教皇陛下已經在神途上再度邁進了一步,突破了階位十,達到了十階之上,

  在索佩亞等人意識到這一點後,達列厄斯身上縹緲的感覺仿佛轉移到了他們身上,令人心頭沒由來地生出一種渺小之感,他們抬頭看著達列厄斯,好像在仰望一位不可逾越的神明。

  肖恩卻對此早有預料。

  看著眼前熟悉的面孔,他心裡並沒有太大波瀾,只是盯著達列厄斯,問道:「黛安娜去哪了?」

  達列厄斯答道:「自然是去了她該去的地方。」

  肖恩眼中浮現出戾氣:「教皇陛下,別告訴我你殺了她。」

  「我,殺她?」達列厄斯失笑,「肖恩,她可是我的女兒。」

  「任何人都有可能殺她,甚至她會死在你的手上,唯獨我不會。」

  「肖恩,我比你更愛她。」達列厄斯道。

  肖恩眼神頗深:「最好如此。」

  達列厄斯無意在這個問題上與肖恩過多糾結,笑了笑,說道:「肖恩,再陪我下盤棋吧。」

  「不出意外,這應該是你我最後一次心平氣和地坐著聊天了。」

  肖恩冷笑:「那教皇陛下可能要失望了。」

  「也許,我不想要這最後的心平氣和。」

  「這裡也沒有人想跟你心平氣和。」

  「無妨。」達列厄斯淡笑道,「這是我們的家事,他們沒資格指手畫腳。」

  說著,一股如神明般不可性逆的偉力忽然從天而降,消去了這個世界上所有多餘的噪音,索佩亞等人驚駭地發現,自己體內流轉的魔力竟在一瞬間陷入了凝滯,被達列厄斯強行封印,且喉嚨也發不出任何聲音,只餘一片死一樣的寂靜。

  與此同時,天上出現了巨大的金色裂痕,橫豎交織,好似一張大網,將天空分割成了一個個方格,其中一半填充著聖潔光輝,一半是深邃的夜色,規規整整,黑白相鄰,然後從空中墜下,籠罩大地,直接將眾人所處的赫辛拉宮、教廷王城,乃至整塊大陸都變成了一個巨大的棋盤。

  所有人都是棋子。

  包括肖恩。

  「你先還是我先?」達列厄斯笑著問肖恩。

  肖恩不答。

  達列厄斯也不惱,兀自用魔力凝出一枚與人齊高的戰車棋子,走出一步。

  「該你了,肖恩。」

  肖恩依舊不為所動。

  達列厄斯笑道:「我知道你有很多事想問我,你可以問,我也會如實回答,畢竟事到如今,我們互相對彼此都沒什麼可隱瞞的了,但這盤棋,你該下還是得下。」

  「我不是在逼你,肖恩。」

  「這是事實。」

  「棋局早已鋪開,你的對手並不會因為你不落子、不動作,就一直等著你,他只會算好時間,

  繼續向你展開攻勢,你每拒絕走一步,你的對手就比你多一步。」

  「比如這樣——」

  達列厄斯揮了揮手,棋盤上的「戰車」一往無前,直接碾碎了肖恩的「禁衛長」。

  這一秒,肖恩眼前出現了真理殿堂和科芙瑞城支離破碎的畫面,

  他卻並未動怒。

  只是盯著達列厄斯,問道:「為什麼?」

  黛安娜是他的老婆,達列厄斯是他的岳父,肖恩自問多年以來,自己沒有做過任何對不起教廷、對不起這位教皇陛下的事,也多次表明自己對金錢和權力不感興趣,教廷為什麼還要毀掉科芙瑞城?

  「你還是沒明白,肖恩。」達列厄斯輕輕嘆了口氣,


  ,「一個棋盤上只允許存活一個土,這和兩位王之間是不是朋友,是不是親人沒關係。」

  很多貴族子女為了爭奪爵位的繼承權都會互相算計,手足相殘,更何況是教廷王族?

  這個比喻或許不是那麼恰當,但卻可以直觀展示出這個世界與人性的規律,

  再者,一位合格的掌權者,是不會容忍帝國中存在一股自己無法掌控的力量的。

  無法掌控意味著風險,風險則意味著權力與地位的搖墜,所以即使這個人是功臣、這個家族是血脈至親,到了該消失的時候,一樣必須消失。

  「肖恩,我很相信你對權力沒有興趣,你和聖殿也一直都是這麼做的,可你有沒有想過,你的清高,會將教廷襯得污穢?」

  「你和聖殿一心追求學術,你們在神秘學這條路上走得越遠,帶給帝國越多發展,教廷就越顯得無能,時間一長,教廷便會淪為陪襯,到那時,不論你想不想,聖殿都會成為帝國子民心目中真正的領導人。」

  博學者時代的巫師都把真理殿堂當做「聖地」,可這本該是教廷王城埃爾德里奇的榮譽。

  「你應該也不希望看到這個結果。」達列厄斯述說著,「肖恩,我知道你所追求的神途,信仰之力對你來說不是幫助,反而是一種累贅,你不想自已的神途受到影響,所以選擇了消失,並篡改了所有人的記憶,讓這個世界以為你已經死亡。」

  「而你拋棄的信仰,恰恰是教廷所需要的。」

  「我想,我可以幫你一把。」

  達列厄斯笑著道:「我摧毀了聖殿,摧毀了科芙瑞城,殺光了所有追隨你的人,他們的靈魂會被淨化,變得純淨,等重新回到這個世界上時,他們將忘掉你和聖殿,轉而信仰教廷。」

  「這樣的結果,對你我都好。」

  「放屁!」

  肖恩壓抑著心頭的怒火,說道:「達列厄斯,你是教皇,是帝國的掌控者,你該做的是保護你的子民,而不是殺死他們!」

  「那是數以百萬計的,活生生的人!」

  「你是怎麼下得去手的??」

  達列厄斯搖頭:「肖恩,我們是巫師,都知道靈魂不會消亡,肉體的死亡代表新生,『生命」這個詞,其實並沒有無知者眼裡那麼沉重的分量,不是嗎?」

  肖恩氣笑了。

  認知決定了一個人的三觀,同時也決定了他對一件事情的感受。

  達列厄斯這話,與那些有錢的貴族問平民百姓為什麼穿得這麼差有什麼區別?

  何不食肉糜?

  達列厄斯沒有與肖恩過多爭辯,身份不同,觀念不同,說得再多也沒意義,他也沒指望肖恩能理解他,只是把自己的想法說給肖恩聽,僅此而已。

  他將「禁衛長」棋子推入肖恩棋盤的腹地,

  「這應該是你想問的第二個問題。」

  獵巫運動。

  「人生而平等,但不能平等。」

  「你知道我為什麼要設立貴族與階級嗎?」

  達列厄斯說道:「因為帝國需要平民。」

  神秘學帶來的力量固然是好的,就像帝國曾經發展過的科技,它們會帶給人們極大的生活便利,提高人們的生活水平,可一切美好前景,都是建立在人們本身就能「生活」的基礎之上。人是要吃飯、要穿衣的,總有些髒活累活,需要有人去做,如果人人都追逐魔力,都想成為高貴的巫師,那這些「食物」由誰來提供?

  帝國需要一個農場。

  所以有了農場世界的存在。

  與其將心思都花在神秘學上,最後成為巫師時發現大家都是巫師,自己依然處在社會的最底層,不如捨棄魔力,去做其他的事,既節省力氣,又可免受打擊,同樣對大家都好。

  「你也說了,人對一件事的感受由他的認知決定。」

  「只要他的世界沒有巫師,他就不會因無法成為巫師而淚喪,就像被圈養起來的牛羊,在被屠宰端上餐桌之前,它們仍舊有機會可以享受自己快樂的一生。」

  達列厄斯道:「何況會不會成為獵物,都是他們自己選的。」

  「教廷律法明確規定,禁慾日期間不允許行男女之事,而重塑巫師的靈魂會在禁慾日前歸於靈魂之海,只要嚴格遵守規矩,巫師就只會誕生在你們口中的『新世界』,農場裡則永遠都只會有普通百姓。」


  「沒了巫師,自然就沒了獵巫運動。」

  「可事實是,農場每年都有幾十萬獵物被送來「新世界」」肖恩,你說這怪誰呢?」

  肖恩冷笑:「教皇陛下,你以為靠你這套所謂的掌權者說辭,就能掩蓋你這麼多年犯下的罪行?」

  「口口聲聲為了帝國,實則是為滿足自己的權欲。」

  「你拿信仰來做什麼?」

  「不就是為了成神嗎?」

  達列厄斯並未否認:「只有成為神明,才能更好的治理帝國。」

  「肖恩,你我之間其實並沒有化不開的仇恨,我走完神途之後,你和聖殿便對我構不成威脅,

  我自然不會再針對你,看在奧莉雅的份上,我不殺你,可允許你重建聖殿。」

  肖恩聲音冰冷:「可是我會殺你,教皇陛下。」

  「在你眼裡,所有人的命都不值一提。」

  「可是在我這,這是血海深仇,每一個曾參與圍攻聖殿的人,都必須為他的所作所為付出代價!」

  「但是你殺不了我,肖恩。」達列厄斯伸出雙手,仿佛在擁抱光明,「你應該知道,在你追求神途的這幾百年裡,我也走上了自己的路。」

  「我比你更快,肖恩。」

  「是嗎?」

  肖恩嘲諷:「你是指你那些稍微被威脅就改變立場的貴族信徒?」

  「還有在得知歷史的真相後,選擇懸崖勒馬,唾棄你和教廷的巫師?」

  「主」和「神跡」這一套說辭,只能騙過不懂神秘學的普通人。

  一個人能提供多少信仰之力,取決於他本身的力量與是否足夠堅定,農場世界的人口固然不少,有好幾十億,可他們絕大部分都沒有魔力,一萬個人加起來能提供給達列厄斯的力量,也許還不如一個階位五的巫師。

  想靠普通人的信仰走完神途,幾乎不可能。

  只有足夠多的巫師願意為教廷奉獻自我,才能讓達列厄斯在信仰神途上更進一步。

  但很可惜,沒幾個家族是真正忠於教廷,

  這是肖恩這一世親身經歷種種事情後得出的結論。

  教廷經營數百年得到的忠誠信徒,也許還沒他當初的信徒多。

  每個人心裡都有一面鏡子。

  當達列厄斯下令摧毀聖殿和科芙瑞城時,他的真實面目便銘刻在了眾多貴族的腦海中,即使這些貴族面上不說,私下也從來不提,心中也會不可避免的對教廷生出忌憚與畏恐一一自己會不會是下一個?

  信仰是這個世界上最純粹的感情,容不得一絲裂痕,一旦心中有了猜疑,信仰便不再是信仰,

  又談什麼信仰之力?

  「你說得對,肖恩。」

  達列厄斯輕笑:「所以我把他們都殺了。」

  肖恩:「?」

  「這應是你的第三個問題。」

  達列厄斯抬起手,一顆「禁衛」棋子憑空出現,向前推進一步。

  這一瞬間,夜空變成了血紅色。

  低沉的哀鳴在肖恩等人耳畔響起、迴蕩,交織出詭異又壯烈的旋律。

  站在空中往外看,地平線上忽然多出了一圈濃厚的陰影。

  守夜人臉色大變。

  「這是亡靈!」

  是過去和今日,所有在獵巫運動和戰爭中死去,再被血靈途徑復生的巫師共同組成,由王庭最高執事「王」與「後」親自帶領的亡靈大軍!

  他們雙目猩紅,滿眼仇恨,拖著殘破的身軀與折斷的武器,一步一步朝著教廷王城逼近,像極了一波接一波的黑色潮水,在眾人眼裡迅速放大,直至包圍整個埃爾德里奇。那大片大片一眼不忘到頭的黑影密密麻麻,帶著兵臨城下的壓迫感,令守夜人等人後脊發涼,幾欲室息。

  太多了..——

  真的太多了。

  肖恩臉色同樣黑得可怕。

  亡靈軍團的數量越多,意味著被教廷殺死的巫師也就越多。

  這滿目黑影,少說也有上億之數。

  也就是說,為了對付他,達列厄斯足足殺了上億巫師,將他們全部變成了自己的傀!

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