第791章 ，年輕人的困境
六月初的東京都，空氣里已經帶了點初夏的潮氣。
石原美琴站在鏡子前，手裡拿著兩支口紅，猶豫了整整三分鐘，她心裡清楚，上杉宗雪答應得那麼爽快，從來不是免費的。
昨晚她在上杉別館裡換上他指定的那雙肉色蕾絲邊吊帶襪和OL職業裝，自己把自己綁好，戴上眼罩，和他翻來覆去折騰到凌晨，他就沒有讓她的絲襪腳碰到過地面，最後她被他抱在窗戶前被他徹底盡興。今天能站在這裡，全靠一股「不能在娘家人面前丟臉」的意志力撐著。
我遲早要被他玩死！
石原美琴羞惱地看著鏡子中的自己，心想自己本來是大姐姐，結果現在被小弟弟完全征服了，不僅變成了他的形狀，還滿腦子想給他生個孩子。
但沒有辦法，上杉宗雪這傢伙是這樣的。
她本以為上杉宗雪會皺眉，會說什麼「低調處理」。
結果他聽完，只是笑了笑，說：「帝國酒店吧，我讓人訂位子。」石原美琴當時心裡那塊石頭落了地，但也知道這意味著什麼一一昨晚她被綁著手腕跪在床上的時候，他捏著她的下巴說：「你姑姑來東京，我請客。你拿什麼謝我？」
她拿什麼謝？她能拿出來的，他早就全拿走了。
對著鏡子，她終於選了那支偏冷調的豆沙色。頭髮挽起來，露出一截白得發光的後頸。耳垂上墜著一對小小的珍珠耳環，是上杉宗雪去年送的生日禮物。
連衣裙是霧藍色的，絲綢面料貼著身體的曲線，領口開得恰到好處，腰線掐得盈盈一握。她彎腰，從鞋櫃最深處取出那雙黑色RV絨面高跟鞋，坐下來，慢慢穿上那雙超薄的黑色油光背縫線透肉絲襪，指尖把接縫對齊，撫平每一寸褶皺。
被黑絲包裹的小腳套進高跟鞋裡，腳背繃出一道好看的弧線，小腿從裙擺下延伸出來，又細又直。美琴站起來，最後看了一眼鏡子。
鏡子裡那個女人，腰背挺直，表情矜持，眼神裡帶著一種「我是上杉家的人」的從容一一可那雙眼睛往上一挑的時候，眼尾微微上翹，裡面像是藏著一汪水光瀲灩的深潭。
那不是刻意為之的媚，是從骨子裡長出來的狐媚。
只是今天，那狐媚底下還藏著一層饜足的倦意，像是被雨澆透的花，沉甸甸地開著。
美琴走路的姿勢比平時慢了半拍，不是因為不自信，是因為大腿內側還在隱隱發酸。
但那種步態反而讓她整個人多了一種說不出的慵懶風情，再加上她僅有157的身高，舉手投足之間像剛被從暖被窩裡挖出來的貓，每一個動作都帶著吃飽喝足的綿軟。
石原美琴對著鏡子眨了眨眼，那張端莊的臉上忽然綻開一個笑，得意、俏皮，還帶著點壞。這是我自己選的！
是我選的宗雪，不是宗雪選的我！
贏！
東京帝國酒店的宴會廳里，美琴的姑姑和表弟已經先到了。
石原美琴挽著他的胳膊走進來的時候，姑姑藥師丸里惠的眼睛亮了一下，那種「我家侄女傍上大人物」的亮。
表弟藥師丸健太坐在旁邊，二十七八歲，戴著眼鏡，瘦瘦的，看起來有點蔫，但眼神還算活泛。他偷偷打量了上杉宗雪好幾眼，大概是沒想到電視上那個破案如神的法醫，真人比鏡頭裡還好看。上杉宗雪穿了一身深藏青的西裝，沒打領帶，襯衫最上面的扣子鬆開一顆，整個人看起來比平時少了幾分辦案時的凌厲，多了幾分世家子弟的從容。
美琴的姑姑大概五十來歲，看得出她家裡生活應該還不錯，至少也是小康有餘的家庭，據說丈夫在南美諸如玻利維亞和巴西、烏拉圭等地工作，搞外貿，而她本人則是在大阪某企業上班，雙職工家庭年收入頗為可觀。
寒暄過後，菜一道道上來了。
帝國酒店的會席料理精緻得不像話，每一樣都像是藝術品。
藥師丸里惠吃得矜持，但筷子沒停過，一邊吃一邊夸美琴有福氣。
石原美琴臉上端著，但心裡那點小得意快要溢出來了一一她偷偷看了一眼上杉宗雪，他正在跟姑姑聊群馬的天氣和溫泉，語氣溫和，態度恭敬，完全是一個合格的女婿該有的樣子。
而姑姑則是一口濃烈的關西大阪腔：「美琴啊，儂現在真是不得了，東京帝國酒店唷，阿拉小地方出來的人，啥辰光想過能到這種地方吃飯哦。」
「其實帝國酒店也差不多就是這麼回事罷了。」上杉宗雪溫和地笑著。
似乎是覺得上杉宗雪很好說話，酒過三巡，美琴表弟健太的話漸漸多了，喝著喝著就開始倒苦水，說著說著，那股大阪腔也跟著冒出來了。
「姐夫，」他叫得倒也順口：「我跟儂講，我這幾年真的是一一哎，勿要提了，折騰得來要命。」上杉宗雪放下酒杯，饒有興趣地看著他。
健太掰著手指頭數：「大學剛畢業那年，我死活勿要上班，覺得社會忒嚇人了，還是學校好，就考研。考了兩年才考上，我媽差點沒把我念叨死一一哦，是阿拉媽，伊拉天天打電話來講，「儂看看人家小囡，都上班賺錢了，儂還在讀書，讀個啥名堂出來唷』。」
藥師丸里惠在旁邊點頭如搗蒜：「我說的對不對？本來就是嘛！」
前文也說過，日本高等教育很貴，也就是這樣的雙職工中產家庭才養得起這樣全力求學的孩子。「讀研的時候更苦。」藥師丸健太苦著臉：「導師催論文，實驗室打工沒銅鈿，同學一個個都上班掙錢了，就我還在這兒啃老。我就想，這逼日子還不如上班。上班至少下班就下班了，不用半夜還在想實驗數據。」
上杉宗雪點點頭：「所以你讀完研就去上班了？」
「對呀！」藥師丸健太一拍大腿：「我堅決不讀博，打死也不讀。我要上班，我要賺鈔票，我要做人上人。結果呢？我進了大阪一家叫「近畿商事』的貿易公司，做海外營業一一聽起來老卵吧？實際上就是天天對著Ecel做報表，給客戶發郵件，陪上司喝酒。公司做的是啥？從海對面的德國進口五金工具，再倒騰到日本各地的建材市場。」
「阿拉每天的工作就是核對貨櫃清單、跟德國的工廠扯皮、應付客戶投訴。有批螺絲釘螺紋做錯了，德國那邊不肯退貨，日本這邊客戶天天打電話罵，我一個月的工資到手二十二萬，扣掉稅和保險，付完房租水電，剩下的銅鈿連請小姑娘吃頓好的都吃力。」
藥師丸里惠在旁邊插嘴：「伊拉公司那個上司，凶得要命，天天罵人。健太有趟加班到夜裡十一點，地鐵都末班車了，只好打的回去，車費自己摸口袋。一個月下來，到手沒多少，人倒是瘦了十斤。」「所以我又覺得還是上學好。」健太說這話的時候，表情複雜得很，像是吞了半隻蒼蠅：「我又千辛萬苦考了博，現在讀了一年一一姐夫，你是東大出來的，儂曉得讀博什麼日子吧？」
上杉宗雪點點頭：「知道。」
石原美琴在旁邊翻了個白眼。
這傢伙知道個屁!！
上杉宗雪在東大的博士完全就是人上人狀態，因為他的法醫能力……壓根沒有任何教授和副教授覺得自己有能力指導他，更別說叫他去幹活了，而上杉宗雪大部分時間都在警視廳上班，很多論文項目都是自己幫他做的。
同樣，上杉宗雪的博士論文也沒有人敢指錯，而且他的論文選材和論證都很容易一一全是真實案例，真實解剖，真實結論。
「那儂是過來人！」藥師丸健太激動得差點站起來：「讀博這一年，我每天早上八點到實驗室，晚上十一點走，一周六天。」
「導師是業內大牛，但大牛不帶學生，扔給一個快退休的副教授帶。副教授自己都要退休了，誰管你死活？我做了一年實驗，數據全不能用，導師說我方向有問題，要重新來過。重新來過！一年白干！」他端起酒杯一飲而盡：「我每天都在想，當初為什麼要辭職？為什麼不好好上那個班？被上司罵就被罵唄，至少下班就下班了。現在倒好，半夜三點被導師郵件叫起來改論文，周末還要去學會發表，發表完了被一堆老頭提問問到懷疑人生。看著同齡人買房買車，我還在吃學生食堂」
「食堂都吃厭了伐。」藥師丸里惠補了一句，表情認真得像在作證。
石原美琴笑得前仰後合，那副端莊的樣子徹底沒了，笑得眼睛彎成月牙，珍珠耳環在耳邊晃來晃去。她一邊笑一邊拍上杉宗雪的胳膊：「你聽聽，你聽聽，健太這小子說的什麼話！他啊，已經算是條件很好的了！家裡能供他連續脫產這麼多年，讀大學，讀研，讀博！他還不滿意！」
上杉宗雪也笑了，笑得含蓄，但眼裡的笑意是真的。
他看著健太，說：「所以你現在的想法是？」
藥師丸健太想了半天，憋出一句大阪腔更濃的回答：「我的結論就是一上班想上學，上學想上班，哪能辦？橫豎全是死！迭個日子，勿要過了！」
「哪能辦」三個字拖得老長，帶著大阪腔特有的那種滑稽腔調，整個包廂笑成一團。
藥師丸里惠一邊笑一邊拍桌子，嘴裡還在念叨：「這個小赤佬，讀書讀傻了呀，講出來的話笑死個人唷。」
笑聲漸漸平息之後，上杉宗雪端起酒杯，輕輕抿了一口，說：「其實你說的問題，不是你的問題。」藥師丸健太擡起頭，看著他。
「現在的僱傭體制，學術圈的封閉和內卷，年輕人既沒有老一輩的終身僱傭保障，又沒有足夠靈活的流動性去試錯。卡在中間，上不去下不來。你考研兩年、讀研後悔、上班想逃、讀博又懷疑人生一一不是你一個人這樣，是你這一代人都這樣。」
這也是日本現在年輕一代的普遍困境一哪個人生來就是想要躺平呢？誰年輕的時候不是有一番壯志豪情？
然而現實是殘酷的，除了上杉宗雪這種本事確實非常過硬外加上環境、運氣缺一不可能出頭的，剩下的大部分年輕人往往不知道自己能幹什麼，要幹什麼。
那些激情壯志很快就在高壓的職場環境和年功制度中消磨殆盡。
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
這就使得日本流行躺平學一一反正努不努力，大家也都差不太多，躺了，隨便吧。
和與之相比，韓國則完全不同，東亞三國中，日本流行躺，其他國家流行贏，韓國卻流行「輸學」精英高中落榜=輸
未考入SKY（首爾、高麗、延世大學）=輸
SKY畢業未進入財閥（三星、現代、LG等）=輸
進入財閥卻未分到核心部門或首爾總部=輸
就算在首爾工作在核心部門卻不如財閥家的小兒子=輸
財閥家的小兒子面對高貴的白皮洋大人富二代燦爛活力自由的人生=輸
韓國人每天都在輸，社會幾乎只認可一種成功模板一「名校-財閥-首爾江南區」。
任何偏離這條路徑的選擇，哪怕在經濟上自足、精神上自由，都會被主流社會視為「失敗」或「降級」，補習班開到深夜，整容成為普遍投資，但內心卻普遍認為自己「已經在輸的路上了」，這是一種高度內卷下的悲觀現實主義。
這種極端的內卷化，焦慮化，之下，也難怪冰美式是韓國人的最愛了，這玩意早上可以清醒，休息時間可以麻痹，熬夜可以提神一一現在已經出了2L的超大杯裝冰美式，一杯可以喝一整天的那種。在這個邏輯里，沒有「贏家」，只有「輸得少的人」或「暫時沒輸的人」。
日本至少還可以躺，而對韓國人來說每一個階段的「成功」，只是進入了下一輪更殘酷的競爭，而失敗的風險卻層層加碼。
所以韓國人的生育率干到了全世界倒數第二，超級潤人大國，畢競就連韓國人自己都不希望孩子陪著自己一起輸，從「三拋」（拋棄戀愛、結婚、生子）到「五拋」（加上人際、購房）乃至「全拋」，正是對「輸學」邏輯的終極反抗一一既然怎麼都是輸，不如連「比賽」本身也拋棄，更不打算讓孩子也參加這個「註定失敗」的比賽輪迴。
聽了上杉宗雪的描述，健太沉默了幾秒，眼眶有點紅，但忍住了。
他端起酒杯，對著上杉宗雪舉了舉：「姐夫，這話我記住了。」
藥師丸里惠在旁邊也收了笑，認認真真地給上杉宗雪鞠了個躬：「上杉先生，阿拉健太不懂事，麻煩儂多關照了。」
「姑姑客氣了。」上杉宗雪微微欠身：「健太很努力，只是還沒找到適合自己的路。慢慢來，不著急。「至於其他的事，他先博士畢業了再說吧。」上杉宗雪笑了笑：「現在說太多也沒有用。」石原美琴在旁邊看著這一幕，心裡忽然湧起一股說不清的情緒。
她看著上杉宗雪的側臉，看著他認真跟表弟說話的樣子，看著他端起酒杯時手指修長的弧度一一這個男人，昨晚還捏著她的下巴讓她叫哥哥，今天就端端正正坐在這裡，像一個稱職的丈夫一樣招待她的家人。她低下頭，嘴角彎了彎，桌下那隻穿著黑絲和高跟鞋的玉足翹起，用鞋尖輕輕蹭了一下他的小腿。這一次，上杉宗雪沒有只是敲桌子回應。他的手從桌上滑下來，在桌布下面，輕輕握住了她的腳踝，那隻手溫熱，拇指在她的腳踝骨上慢慢摩挲了一下。
石原美琴的臉微微紅了，但什麼都沒說，只是端起酒杯，輕輕抿了一口。
宴席散的時候，藥師丸里惠拉著石原美琴的手，眼眶有點濕：「美琴啊，儂要好好的。上杉先生人蠻好，儂要珍惜。」
石原美琴點點頭，沒有說話。
珍惜？她當然珍惜。珍惜到願意被他綁著手腕、蒙著眼睛、折騰到凌晨，只為了換他一個「好」字。回去的車上，石原美琴靠在椅背上，把高跟鞋踢掉，那雙被黑絲包裹的絲襪小腳蜷在座椅上，她側過頭看著上杉宗雪，眼睛裡亮亮的。
「今天謝謝你。」美琴有些感動：「其實你不用親自來，姑姑也只是想……想看看我過得怎麼樣？順便看看你能不能給健太幫幫忙……」
上杉宗雪握著方向盤看著前方，嘴角微微揚起，學著大阪腔，捏聲捏調地說話：「你姑姑人很好，你表弟也很有意思，阿拉曉得啦，儂不用擔心。」
「嗯。」石原美琴把臉靠在他肩膀上，閉上眼睛，腿根還在隱隱發酸，手腕上被繩子勒過的痕跡還沒消，但她覺得值了。
這個男人願意花時間、花心思、花面子去招待她的家人一一那她花點別的，又算什麼呢。
車窗外，東京的夜景在飛速後退，霓虹燈的光透過車窗，在她臉上投下明暗交錯的光影。她閉上眼睛，感受著身邊那個人的溫度，嘴角彎了彎。
這輩子，大概再也不會有人能讓她這樣了，又當學者，又當狐狸，又當情人，又當……
她隱隱有種古怪的感覺。
這段時間的灌注，似乎有開花結果的感覺。
石原美琴站在鏡子前，手裡拿著兩支口紅，猶豫了整整三分鐘，她心裡清楚，上杉宗雪答應得那麼爽快，從來不是免費的。
昨晚她在上杉別館裡換上他指定的那雙肉色蕾絲邊吊帶襪和OL職業裝，自己把自己綁好，戴上眼罩，和他翻來覆去折騰到凌晨，他就沒有讓她的絲襪腳碰到過地面，最後她被他抱在窗戶前被他徹底盡興。今天能站在這裡，全靠一股「不能在娘家人面前丟臉」的意志力撐著。
我遲早要被他玩死！
石原美琴羞惱地看著鏡子中的自己，心想自己本來是大姐姐，結果現在被小弟弟完全征服了，不僅變成了他的形狀，還滿腦子想給他生個孩子。
但沒有辦法，上杉宗雪這傢伙是這樣的。
她本以為上杉宗雪會皺眉，會說什麼「低調處理」。
結果他聽完，只是笑了笑，說：「帝國酒店吧，我讓人訂位子。」石原美琴當時心裡那塊石頭落了地，但也知道這意味著什麼一一昨晚她被綁著手腕跪在床上的時候，他捏著她的下巴說：「你姑姑來東京，我請客。你拿什麼謝我？」
她拿什麼謝？她能拿出來的，他早就全拿走了。
對著鏡子，她終於選了那支偏冷調的豆沙色。頭髮挽起來，露出一截白得發光的後頸。耳垂上墜著一對小小的珍珠耳環，是上杉宗雪去年送的生日禮物。
連衣裙是霧藍色的，絲綢面料貼著身體的曲線，領口開得恰到好處，腰線掐得盈盈一握。她彎腰，從鞋櫃最深處取出那雙黑色RV絨面高跟鞋，坐下來，慢慢穿上那雙超薄的黑色油光背縫線透肉絲襪，指尖把接縫對齊，撫平每一寸褶皺。
被黑絲包裹的小腳套進高跟鞋裡，腳背繃出一道好看的弧線，小腿從裙擺下延伸出來，又細又直。美琴站起來，最後看了一眼鏡子。
鏡子裡那個女人，腰背挺直，表情矜持，眼神裡帶著一種「我是上杉家的人」的從容一一可那雙眼睛往上一挑的時候，眼尾微微上翹，裡面像是藏著一汪水光瀲灩的深潭。
那不是刻意為之的媚，是從骨子裡長出來的狐媚。
只是今天，那狐媚底下還藏著一層饜足的倦意，像是被雨澆透的花，沉甸甸地開著。
美琴走路的姿勢比平時慢了半拍，不是因為不自信，是因為大腿內側還在隱隱發酸。
但那種步態反而讓她整個人多了一種說不出的慵懶風情，再加上她僅有157的身高，舉手投足之間像剛被從暖被窩裡挖出來的貓，每一個動作都帶著吃飽喝足的綿軟。
石原美琴對著鏡子眨了眨眼，那張端莊的臉上忽然綻開一個笑，得意、俏皮，還帶著點壞。這是我自己選的！
是我選的宗雪，不是宗雪選的我！
贏！
東京帝國酒店的宴會廳里，美琴的姑姑和表弟已經先到了。
石原美琴挽著他的胳膊走進來的時候，姑姑藥師丸里惠的眼睛亮了一下，那種「我家侄女傍上大人物」的亮。
表弟藥師丸健太坐在旁邊，二十七八歲，戴著眼鏡，瘦瘦的，看起來有點蔫，但眼神還算活泛。他偷偷打量了上杉宗雪好幾眼，大概是沒想到電視上那個破案如神的法醫，真人比鏡頭裡還好看。上杉宗雪穿了一身深藏青的西裝，沒打領帶，襯衫最上面的扣子鬆開一顆，整個人看起來比平時少了幾分辦案時的凌厲，多了幾分世家子弟的從容。
美琴的姑姑大概五十來歲，看得出她家裡生活應該還不錯，至少也是小康有餘的家庭，據說丈夫在南美諸如玻利維亞和巴西、烏拉圭等地工作，搞外貿，而她本人則是在大阪某企業上班，雙職工家庭年收入頗為可觀。
寒暄過後，菜一道道上來了。
帝國酒店的會席料理精緻得不像話，每一樣都像是藝術品。
藥師丸里惠吃得矜持，但筷子沒停過，一邊吃一邊夸美琴有福氣。
石原美琴臉上端著，但心裡那點小得意快要溢出來了一一她偷偷看了一眼上杉宗雪，他正在跟姑姑聊群馬的天氣和溫泉，語氣溫和，態度恭敬，完全是一個合格的女婿該有的樣子。
而姑姑則是一口濃烈的關西大阪腔：「美琴啊，儂現在真是不得了，東京帝國酒店唷，阿拉小地方出來的人，啥辰光想過能到這種地方吃飯哦。」
「其實帝國酒店也差不多就是這麼回事罷了。」上杉宗雪溫和地笑著。
似乎是覺得上杉宗雪很好說話，酒過三巡，美琴表弟健太的話漸漸多了，喝著喝著就開始倒苦水，說著說著，那股大阪腔也跟著冒出來了。
「姐夫，」他叫得倒也順口：「我跟儂講，我這幾年真的是一一哎，勿要提了，折騰得來要命。」上杉宗雪放下酒杯，饒有興趣地看著他。
健太掰著手指頭數：「大學剛畢業那年，我死活勿要上班，覺得社會忒嚇人了，還是學校好，就考研。考了兩年才考上，我媽差點沒把我念叨死一一哦，是阿拉媽，伊拉天天打電話來講，「儂看看人家小囡，都上班賺錢了，儂還在讀書，讀個啥名堂出來唷』。」
藥師丸里惠在旁邊點頭如搗蒜：「我說的對不對？本來就是嘛！」
前文也說過，日本高等教育很貴，也就是這樣的雙職工中產家庭才養得起這樣全力求學的孩子。「讀研的時候更苦。」藥師丸健太苦著臉：「導師催論文，實驗室打工沒銅鈿，同學一個個都上班掙錢了，就我還在這兒啃老。我就想，這逼日子還不如上班。上班至少下班就下班了，不用半夜還在想實驗數據。」
上杉宗雪點點頭：「所以你讀完研就去上班了？」
「對呀！」藥師丸健太一拍大腿：「我堅決不讀博，打死也不讀。我要上班，我要賺鈔票，我要做人上人。結果呢？我進了大阪一家叫「近畿商事』的貿易公司，做海外營業一一聽起來老卵吧？實際上就是天天對著Ecel做報表，給客戶發郵件，陪上司喝酒。公司做的是啥？從海對面的德國進口五金工具，再倒騰到日本各地的建材市場。」
「阿拉每天的工作就是核對貨櫃清單、跟德國的工廠扯皮、應付客戶投訴。有批螺絲釘螺紋做錯了，德國那邊不肯退貨，日本這邊客戶天天打電話罵，我一個月的工資到手二十二萬，扣掉稅和保險，付完房租水電，剩下的銅鈿連請小姑娘吃頓好的都吃力。」
藥師丸里惠在旁邊插嘴：「伊拉公司那個上司，凶得要命，天天罵人。健太有趟加班到夜裡十一點，地鐵都末班車了，只好打的回去，車費自己摸口袋。一個月下來，到手沒多少，人倒是瘦了十斤。」「所以我又覺得還是上學好。」健太說這話的時候，表情複雜得很，像是吞了半隻蒼蠅：「我又千辛萬苦考了博，現在讀了一年一一姐夫，你是東大出來的，儂曉得讀博什麼日子吧？」
上杉宗雪點點頭：「知道。」
石原美琴在旁邊翻了個白眼。
這傢伙知道個屁!！
上杉宗雪在東大的博士完全就是人上人狀態，因為他的法醫能力……壓根沒有任何教授和副教授覺得自己有能力指導他，更別說叫他去幹活了，而上杉宗雪大部分時間都在警視廳上班，很多論文項目都是自己幫他做的。
同樣，上杉宗雪的博士論文也沒有人敢指錯，而且他的論文選材和論證都很容易一一全是真實案例，真實解剖，真實結論。
「那儂是過來人！」藥師丸健太激動得差點站起來：「讀博這一年，我每天早上八點到實驗室，晚上十一點走，一周六天。」
「導師是業內大牛，但大牛不帶學生，扔給一個快退休的副教授帶。副教授自己都要退休了，誰管你死活？我做了一年實驗，數據全不能用，導師說我方向有問題，要重新來過。重新來過！一年白干！」他端起酒杯一飲而盡：「我每天都在想，當初為什麼要辭職？為什麼不好好上那個班？被上司罵就被罵唄，至少下班就下班了。現在倒好，半夜三點被導師郵件叫起來改論文，周末還要去學會發表，發表完了被一堆老頭提問問到懷疑人生。看著同齡人買房買車，我還在吃學生食堂」
「食堂都吃厭了伐。」藥師丸里惠補了一句，表情認真得像在作證。
石原美琴笑得前仰後合，那副端莊的樣子徹底沒了，笑得眼睛彎成月牙，珍珠耳環在耳邊晃來晃去。她一邊笑一邊拍上杉宗雪的胳膊：「你聽聽，你聽聽，健太這小子說的什麼話！他啊，已經算是條件很好的了！家裡能供他連續脫產這麼多年，讀大學，讀研，讀博！他還不滿意！」
上杉宗雪也笑了，笑得含蓄，但眼裡的笑意是真的。
他看著健太，說：「所以你現在的想法是？」
藥師丸健太想了半天，憋出一句大阪腔更濃的回答：「我的結論就是一上班想上學，上學想上班，哪能辦？橫豎全是死！迭個日子，勿要過了！」
「哪能辦」三個字拖得老長，帶著大阪腔特有的那種滑稽腔調，整個包廂笑成一團。
藥師丸里惠一邊笑一邊拍桌子，嘴裡還在念叨：「這個小赤佬，讀書讀傻了呀，講出來的話笑死個人唷。」
笑聲漸漸平息之後，上杉宗雪端起酒杯，輕輕抿了一口，說：「其實你說的問題，不是你的問題。」藥師丸健太擡起頭，看著他。
「現在的僱傭體制，學術圈的封閉和內卷，年輕人既沒有老一輩的終身僱傭保障，又沒有足夠靈活的流動性去試錯。卡在中間，上不去下不來。你考研兩年、讀研後悔、上班想逃、讀博又懷疑人生一一不是你一個人這樣，是你這一代人都這樣。」
這也是日本現在年輕一代的普遍困境一哪個人生來就是想要躺平呢？誰年輕的時候不是有一番壯志豪情？
然而現實是殘酷的，除了上杉宗雪這種本事確實非常過硬外加上環境、運氣缺一不可能出頭的，剩下的大部分年輕人往往不知道自己能幹什麼，要幹什麼。
那些激情壯志很快就在高壓的職場環境和年功制度中消磨殆盡。
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
這就使得日本流行躺平學一一反正努不努力，大家也都差不太多，躺了，隨便吧。
和與之相比，韓國則完全不同，東亞三國中，日本流行躺，其他國家流行贏，韓國卻流行「輸學」精英高中落榜=輸
未考入SKY（首爾、高麗、延世大學）=輸
SKY畢業未進入財閥（三星、現代、LG等）=輸
進入財閥卻未分到核心部門或首爾總部=輸
就算在首爾工作在核心部門卻不如財閥家的小兒子=輸
財閥家的小兒子面對高貴的白皮洋大人富二代燦爛活力自由的人生=輸
韓國人每天都在輸，社會幾乎只認可一種成功模板一「名校-財閥-首爾江南區」。
任何偏離這條路徑的選擇，哪怕在經濟上自足、精神上自由，都會被主流社會視為「失敗」或「降級」，補習班開到深夜，整容成為普遍投資，但內心卻普遍認為自己「已經在輸的路上了」，這是一種高度內卷下的悲觀現實主義。
這種極端的內卷化，焦慮化，之下，也難怪冰美式是韓國人的最愛了，這玩意早上可以清醒，休息時間可以麻痹，熬夜可以提神一一現在已經出了2L的超大杯裝冰美式，一杯可以喝一整天的那種。在這個邏輯里，沒有「贏家」，只有「輸得少的人」或「暫時沒輸的人」。
日本至少還可以躺，而對韓國人來說每一個階段的「成功」，只是進入了下一輪更殘酷的競爭，而失敗的風險卻層層加碼。
所以韓國人的生育率干到了全世界倒數第二，超級潤人大國，畢競就連韓國人自己都不希望孩子陪著自己一起輸，從「三拋」（拋棄戀愛、結婚、生子）到「五拋」（加上人際、購房）乃至「全拋」，正是對「輸學」邏輯的終極反抗一一既然怎麼都是輸，不如連「比賽」本身也拋棄，更不打算讓孩子也參加這個「註定失敗」的比賽輪迴。
聽了上杉宗雪的描述，健太沉默了幾秒，眼眶有點紅，但忍住了。
他端起酒杯，對著上杉宗雪舉了舉：「姐夫，這話我記住了。」
藥師丸里惠在旁邊也收了笑，認認真真地給上杉宗雪鞠了個躬：「上杉先生，阿拉健太不懂事，麻煩儂多關照了。」
「姑姑客氣了。」上杉宗雪微微欠身：「健太很努力，只是還沒找到適合自己的路。慢慢來，不著急。「至於其他的事，他先博士畢業了再說吧。」上杉宗雪笑了笑：「現在說太多也沒有用。」石原美琴在旁邊看著這一幕，心裡忽然湧起一股說不清的情緒。
她看著上杉宗雪的側臉，看著他認真跟表弟說話的樣子，看著他端起酒杯時手指修長的弧度一一這個男人，昨晚還捏著她的下巴讓她叫哥哥，今天就端端正正坐在這裡，像一個稱職的丈夫一樣招待她的家人。她低下頭，嘴角彎了彎，桌下那隻穿著黑絲和高跟鞋的玉足翹起，用鞋尖輕輕蹭了一下他的小腿。這一次，上杉宗雪沒有只是敲桌子回應。他的手從桌上滑下來，在桌布下面，輕輕握住了她的腳踝，那隻手溫熱，拇指在她的腳踝骨上慢慢摩挲了一下。
石原美琴的臉微微紅了，但什麼都沒說，只是端起酒杯，輕輕抿了一口。
宴席散的時候，藥師丸里惠拉著石原美琴的手，眼眶有點濕：「美琴啊，儂要好好的。上杉先生人蠻好，儂要珍惜。」
石原美琴點點頭，沒有說話。
珍惜？她當然珍惜。珍惜到願意被他綁著手腕、蒙著眼睛、折騰到凌晨，只為了換他一個「好」字。回去的車上，石原美琴靠在椅背上，把高跟鞋踢掉，那雙被黑絲包裹的絲襪小腳蜷在座椅上，她側過頭看著上杉宗雪，眼睛裡亮亮的。
「今天謝謝你。」美琴有些感動：「其實你不用親自來，姑姑也只是想……想看看我過得怎麼樣？順便看看你能不能給健太幫幫忙……」
上杉宗雪握著方向盤看著前方，嘴角微微揚起，學著大阪腔，捏聲捏調地說話：「你姑姑人很好，你表弟也很有意思，阿拉曉得啦，儂不用擔心。」
「嗯。」石原美琴把臉靠在他肩膀上，閉上眼睛，腿根還在隱隱發酸，手腕上被繩子勒過的痕跡還沒消，但她覺得值了。
這個男人願意花時間、花心思、花面子去招待她的家人一一那她花點別的，又算什麼呢。
車窗外，東京的夜景在飛速後退，霓虹燈的光透過車窗，在她臉上投下明暗交錯的光影。她閉上眼睛，感受著身邊那個人的溫度，嘴角彎了彎。
這輩子，大概再也不會有人能讓她這樣了，又當學者，又當狐狸，又當情人，又當……
她隱隱有種古怪的感覺。
這段時間的灌注，似乎有開花結果的感覺。