第一千二百九十七章 知心朋友
素娟被穀雨吼得一激靈，拉起小虎便跑。
穀雨手中鋼刀舞得上下翻飛，攔住追兵去路，那幾名漢子在經歷最初的錯愕和手忙腳亂之後，立即開始組織還擊，其中三人纏住穀雨，餘下幾人迅速退出戰圈，直奔素娟和小虎而去。
小虎回過頭來，嚇得小臉慘白：「娘，別管我了，我不成了！」
素娟繃著臉，將他的手緊緊攥住，兩人踉踉蹌蹌跑出巷口，身後追兵已經追得近了，其中一人猛地竄了上來，伸手抓向小虎。
斜刺里一條人影竄出，迎頭撞了過來，追兵哎喲一聲，被撞翻在地。
屈騰輝揉著腦袋爬起身來，一把扯住小虎的袖子：「孩子，莫怕，我是你父親的朋友。」扯起他便跑。
小虎神情有些痛苦，他的左腿隱隱作痛，鼻窪鬢角冷汗涔涔，但強忍著沒有出聲。
三人在追兵的追擊下穿過巷子，在巷口左轉，迅速消失了身影。
穀雨揮刀擊退纏鬥的對方，轉身向巷口的反方向跑去。
即便有屈騰輝的加入，小虎和素娟的逃離並沒有獲得更多的助益，跑不多遠已被人趕了上來，身後一人揮刀便向素娟砍來，屈騰輝撒開小虎的手，一個箭步竄上來，將素娟推到一旁，那人一刀走空，氣急敗壞地啐了一口，抬腳將屈騰輝踢倒在地。
那人獰笑一聲跟身進步，高舉鋼刀便要砍下。
穀雨從另一側的巷子裡冒出了頭，不容分說便是一刀，那人於慘叫聲中倒地。
穀雨將屈騰輝拉起身，看向氣喘吁吁的小虎和素娟：「分開跑！」
他將小虎背在背後，素娟淚眼婆娑：「小虎就交給恩公了。」
「你二人只管往人多的方向跑，小虎的安危你就放心吧。」穀雨託了托小虎的屁股，撒腿向巷子深處跑去，素娟和屈騰輝則選了個相反的方向。
兩人牢記穀雨囑託，一路向東直奔鬧市，眼看已跑得近了，身後追兵也已追到了身後。
屈騰輝在素娟身後推了一把：「快跑，我來擋著他們！」
「可你...」素娟臉色惶恐。
屈騰輝擠出笑容：「放心吧，他們還能殺了我不成。」
他回過頭來，張開雙臂迎向追兵。
嘭！
一聲悶響，屈騰輝的胸口挨了重重一記，狼狽地倒在地上。
他扭過頭，恰見素娟的身影消失，扭回頭仰面看著那漢子，忽地噗嗤笑了出來：「我就不信你們身著戎裝敢去鬧市殺人，小谷捕頭交代給我的任務完成了，奉勸幾位認清現實...」
他的話戛然而止，素娟被人一路推著走回了巷子，重新出現在他的視野之中。
屈騰輝的笑容僵住：「怎...怎麼回事？」
素娟身後跟著幾名漢子，季春面無表情地走在最後。
屈騰輝緊咬鋼牙看他走近，季春居高臨下地打量著他：「你既然與穀雨是一夥的，想必也是官府的人了？」
「季春！」屈騰輝憤怒地看著他：「本官乃山東提刑按察使司僉事屈騰輝，奉命查證水師衙門勾結海龍幫發賣人口一案，爾等知法犯法，罪不容誅，還不速速投降！」
季春與同伴互相看看，忽地哈哈大笑，他蹲下身子，視線與屈騰輝平行：「屈大人，你死到臨頭猶不自知，山東竟然有你這樣天真的官兒，可見人才凋敝，後繼無人哪。」
屈騰輝眼底流露出一絲恐懼，但他硬挺起胸膛，堅定地告訴季春：「季春，天網恢恢疏而不漏，你身為大明將士卻勾連幫會，致使百姓慘遭荼毒，如今不止我在查，小谷捕頭也在查，終會有水落石出的一天，你逃不掉的！」
季春目露凶光，站起身來，緩緩抽刀：「可惜你見不到那一天了。」
屈騰輝臉色慘白，雙拳緊攥，仰頭看著他：「正義終究會到，哪分先後。」
季春一刀揮下，屈騰輝兩眼一閉，眼看便要砍下去，一人搶上前將季春的腕子抓住。
季春怒目相視：「你！」
屈騰輝睜開眼，驚喜道：「王將軍！」
那人正是王翔。
他面無表情地看著季春：「屈大人是無辜的，放了他。」
季春冷笑：「放了他，嫂子可就活不成了。」
王翔渾身一震，咬牙道：「你敢？！」
季春努了努嘴，手下兵丁抽刀抵在素娟的胸口，素娟嚇得臉色慘白，她兩手抓著衣角：「當家的，我...我...不怕死。」
王翔目眥欲裂地看著季春：「卑鄙！」
季春將刀柄交給王翔，袖手道：「我的耐性有限。」
那柄刀好似重逾萬斤，王翔的身子篩動，他看向屈騰輝，他是自己一封舉信請來的，心懷正義，熱誠坦率，再看向素娟，她是自己的結髮妻子，相濡以沫，相伴相知，王翔兩眼通紅，呼吸粗重，顫聲道：「我...我將屈大人送出旅順口成不成，這件事本與他無關。」
季春撇了撇嘴，別過頭去，顯然是不信他的。
屈騰輝看著王翔：「王將軍，屈某上承君恩，下承民心，為官以來從未有過絲毫倦怠，走到今日無愧天地良心，無愧蒼天厚土。與你相識始於疑案，終於人品，我敬你是條鐵骨錚錚的漢子，即便死於你的刀下也無怨無悔。」
王翔眼角泛起淚花，臉被憋得通紅，他轉過身來看向妻子，素娟擠出笑容：「我見你終日悶悶不樂，這些時日卻有了笑容，原來是有了知心朋友。那些被擄走的鄉民是咱們的鄰居，咱們的兄弟姐妹...」她目光轉厲，大喊道：「你一定要將這案子破了！」
忽地伸手抓住胸前的鋼刀，用力向懷中一帶！
王翔臉色劇變，用力揮出一刀！
屈騰輝應聲倒地！
所有人都驚呆了，素娟愣愣地抓著鋼刀，鮮血自指間流下。
王翔將鋼刀撇下，把屈騰輝抱在懷中，放聲大哭。
季春走到他身後，將手搭在他的肩頭：「老將軍無意逼你，一切是你咎由自取，既然上了船，那就該為身後事考慮周全，從此再無三心二意，先將事態平息，日後再謀前途。你我兄弟聯手，又有老將軍居中調度，還怕沒有錢掙嗎？」
穀雨手中鋼刀舞得上下翻飛，攔住追兵去路，那幾名漢子在經歷最初的錯愕和手忙腳亂之後，立即開始組織還擊，其中三人纏住穀雨，餘下幾人迅速退出戰圈，直奔素娟和小虎而去。
小虎回過頭來，嚇得小臉慘白：「娘，別管我了，我不成了！」
素娟繃著臉，將他的手緊緊攥住，兩人踉踉蹌蹌跑出巷口，身後追兵已經追得近了，其中一人猛地竄了上來，伸手抓向小虎。
斜刺里一條人影竄出，迎頭撞了過來，追兵哎喲一聲，被撞翻在地。
屈騰輝揉著腦袋爬起身來，一把扯住小虎的袖子：「孩子，莫怕，我是你父親的朋友。」扯起他便跑。
小虎神情有些痛苦，他的左腿隱隱作痛，鼻窪鬢角冷汗涔涔，但強忍著沒有出聲。
三人在追兵的追擊下穿過巷子，在巷口左轉，迅速消失了身影。
穀雨揮刀擊退纏鬥的對方，轉身向巷口的反方向跑去。
即便有屈騰輝的加入，小虎和素娟的逃離並沒有獲得更多的助益，跑不多遠已被人趕了上來，身後一人揮刀便向素娟砍來，屈騰輝撒開小虎的手，一個箭步竄上來，將素娟推到一旁，那人一刀走空，氣急敗壞地啐了一口，抬腳將屈騰輝踢倒在地。
那人獰笑一聲跟身進步，高舉鋼刀便要砍下。
穀雨從另一側的巷子裡冒出了頭，不容分說便是一刀，那人於慘叫聲中倒地。
穀雨將屈騰輝拉起身，看向氣喘吁吁的小虎和素娟：「分開跑！」
他將小虎背在背後，素娟淚眼婆娑：「小虎就交給恩公了。」
「你二人只管往人多的方向跑，小虎的安危你就放心吧。」穀雨託了托小虎的屁股，撒腿向巷子深處跑去，素娟和屈騰輝則選了個相反的方向。
兩人牢記穀雨囑託，一路向東直奔鬧市，眼看已跑得近了，身後追兵也已追到了身後。
屈騰輝在素娟身後推了一把：「快跑，我來擋著他們！」
「可你...」素娟臉色惶恐。
屈騰輝擠出笑容：「放心吧，他們還能殺了我不成。」
他回過頭來，張開雙臂迎向追兵。
嘭！
一聲悶響，屈騰輝的胸口挨了重重一記，狼狽地倒在地上。
他扭過頭，恰見素娟的身影消失，扭回頭仰面看著那漢子，忽地噗嗤笑了出來：「我就不信你們身著戎裝敢去鬧市殺人，小谷捕頭交代給我的任務完成了，奉勸幾位認清現實...」
他的話戛然而止，素娟被人一路推著走回了巷子，重新出現在他的視野之中。
屈騰輝的笑容僵住：「怎...怎麼回事？」
素娟身後跟著幾名漢子，季春面無表情地走在最後。
屈騰輝緊咬鋼牙看他走近，季春居高臨下地打量著他：「你既然與穀雨是一夥的，想必也是官府的人了？」
「季春！」屈騰輝憤怒地看著他：「本官乃山東提刑按察使司僉事屈騰輝，奉命查證水師衙門勾結海龍幫發賣人口一案，爾等知法犯法，罪不容誅，還不速速投降！」
季春與同伴互相看看，忽地哈哈大笑，他蹲下身子，視線與屈騰輝平行：「屈大人，你死到臨頭猶不自知，山東竟然有你這樣天真的官兒，可見人才凋敝，後繼無人哪。」
屈騰輝眼底流露出一絲恐懼，但他硬挺起胸膛，堅定地告訴季春：「季春，天網恢恢疏而不漏，你身為大明將士卻勾連幫會，致使百姓慘遭荼毒，如今不止我在查，小谷捕頭也在查，終會有水落石出的一天，你逃不掉的！」
季春目露凶光，站起身來，緩緩抽刀：「可惜你見不到那一天了。」
屈騰輝臉色慘白，雙拳緊攥，仰頭看著他：「正義終究會到，哪分先後。」
季春一刀揮下，屈騰輝兩眼一閉，眼看便要砍下去，一人搶上前將季春的腕子抓住。
季春怒目相視：「你！」
屈騰輝睜開眼，驚喜道：「王將軍！」
那人正是王翔。
他面無表情地看著季春：「屈大人是無辜的，放了他。」
季春冷笑：「放了他，嫂子可就活不成了。」
王翔渾身一震，咬牙道：「你敢？！」
季春努了努嘴，手下兵丁抽刀抵在素娟的胸口，素娟嚇得臉色慘白，她兩手抓著衣角：「當家的，我...我...不怕死。」
王翔目眥欲裂地看著季春：「卑鄙！」
季春將刀柄交給王翔，袖手道：「我的耐性有限。」
那柄刀好似重逾萬斤，王翔的身子篩動，他看向屈騰輝，他是自己一封舉信請來的，心懷正義，熱誠坦率，再看向素娟，她是自己的結髮妻子，相濡以沫，相伴相知，王翔兩眼通紅，呼吸粗重，顫聲道：「我...我將屈大人送出旅順口成不成，這件事本與他無關。」
季春撇了撇嘴，別過頭去，顯然是不信他的。
屈騰輝看著王翔：「王將軍，屈某上承君恩，下承民心，為官以來從未有過絲毫倦怠，走到今日無愧天地良心，無愧蒼天厚土。與你相識始於疑案，終於人品，我敬你是條鐵骨錚錚的漢子，即便死於你的刀下也無怨無悔。」
王翔眼角泛起淚花，臉被憋得通紅，他轉過身來看向妻子，素娟擠出笑容：「我見你終日悶悶不樂，這些時日卻有了笑容，原來是有了知心朋友。那些被擄走的鄉民是咱們的鄰居，咱們的兄弟姐妹...」她目光轉厲，大喊道：「你一定要將這案子破了！」
忽地伸手抓住胸前的鋼刀，用力向懷中一帶！
王翔臉色劇變，用力揮出一刀！
屈騰輝應聲倒地！
所有人都驚呆了，素娟愣愣地抓著鋼刀，鮮血自指間流下。
王翔將鋼刀撇下，把屈騰輝抱在懷中，放聲大哭。
季春走到他身後，將手搭在他的肩頭：「老將軍無意逼你，一切是你咎由自取，既然上了船，那就該為身後事考慮周全，從此再無三心二意，先將事態平息，日後再謀前途。你我兄弟聯手，又有老將軍居中調度，還怕沒有錢掙嗎？」