第一千三十二章 吸引
面對下人審視的目光，夏姜假作羞赧道：「方才腹中疼痛難忍，那個...給你添麻煩了吧？」
「老爺的規矩大，我們做下人的不敢有半分忤逆，但有做錯或他看不過眼的，輕則打罵重則驅趕出門，要是讓他看到了，有我的好果子吃。」夏姜點頭道歉，脾氣好得很，水汪汪的大眼睛看著他，那下人倒不好再說什麼，緩和了臉色道：「水放在屋裡，你快些吧。」
「辛苦辛苦。」夏姜走進房門匆匆洗了把臉，用手巾擦乾淨。
那下人就在門外候著，看來是生怕夏姜再亂跑，夏姜心中急如焚火，不欲與他糾纏，快步回了花廳，向吳掌柜打了個招呼，正要想個託詞告辭離去。正在此時，門口的方向忽然傳來腳步聲。
吳掌柜喜形於色：「東家回來了。」
夏姜臉色唰地白了，吳掌柜看向門外：「兩位稍後，我去迎迎東家。」說罷邁步走向門外。
夏姜一把拉住彭宇，從懷中掏出摺紙塞給他，臉色說不出的凝重：「去找順天府...不，去北鎮撫司，找叫田豆豆或周青柏的人，這東西只能交給他們錦衣衛，然後領他們來此。」
彭宇被她的神色嚇傻了，愣愣地道：「夏姐姐，你怎麼了？」
「別問那麼多了，」夏姜拉著他的胳膊走到門外，指著一個方向：「往那邊走，在空廂房裡躲著，我會為你爭取時間。」
彭宇嚇得聲音打顫，聲音裡帶著哭音，他從夏姜的臉色預感到大事不妙。
夏姜用力揪著他的胳膊，彭宇疼得齜牙咧嘴，夏姜咬著牙道：「你師傅就是把你教得這般拎不清輕重嗎？彭宇，你給我記著，你我的得失在朝廷面前算不得什麼，走！」使勁推了他一把。
彭宇聽得雲山霧罩，但夏姜從未這般措辭嚴厲地跟他說過話，她把話說得這般重，顯然也是真急了。他咬著牙，太陽穴青筋鼓起，將摺紙塞入懷中，向夏姜道：「我不會教你失望的。」
「我相信。」夏姜在他腦袋上摸了一把，笑了笑。
彭宇轉頭就走，不知為何心頭酸楚，仿佛下一刻便要哭出來。
夏姜聽得腳步聲漸近，吳掌柜的聲音隱隱約約傳來：「女子...大主顧...可與趙王兩家比肩...」她左右看看，從案子上抄起那點心盤子走到門口，狠狠地摔在地上，只聽啪地一聲脆響，碎片飛濺，果子四散。
她向遠處看了看，待聽到騷亂聲起，才扭頭向與彭宇相反的方向跑去。
吳掌柜離花廳已不遠了，正在繪聲繪色地向趙員外介紹這位大主顧，以及自己是如何辛苦才將人留下來的，他邊說邊觀察著這位趙員外，與他見過的大多數富翁相比，這位趙員外可說非常年輕了，四十上下的年紀，保養得宜的面龐，一身書生的打扮，怎麼看也不像生意人。
而在他身後緊緊跟隨的那幾名強健漢子，則與趙員外溫文爾雅的氣質顯得格格不入。吳掌柜投去懷疑的一瞥，不過他並沒有放在心上，這位東家神秘得緊，身邊出現什麼人他都不會感到奇怪，唯一讓他關心的便是眼前的這單生意。
而趙員外臉上沒有絲毫表情，吳掌柜心中惴惴，越說越沒有底氣，趙員外腳步不停：「他們在花廳？」
「是，是...」吳掌柜點頭如啄米。
趙員外淡淡地道：「怎麼把人帶到了我府上？」
吳掌柜心頭一跳，隱隱察覺到對方有怪罪之意，他有些慌亂地應道：「這位夏姑娘做的是草藥生意，那便不是一錘子買賣，只要咱們拿下這單生意，日後合作源源不斷咱們既可以穩賺不賠，又能從趙王兩家撬走大主顧，機會難得，小的不敢自作主張，這才不得不上門叨擾東家。」
趙員外停下腳本，緩緩轉過頭盯著吳掌柜，眸子中閃爍著意味不明的情緒：「我想問的是，你是如何知道我的宅子在哪裡的？」
吳掌柜腦袋嗡了一聲，他忽然意識到自己犯了一個錯誤。
趙員外的聲音不輕不重，聽不出任何情緒：「平素里我若是有交代，自然會在盤帳時通過手下人通傳，你我一年裡只在過年時見得一面，我可記得從沒邀請過你來府上做過客。」
吳掌柜被他的眼睛盯著，後背登時起了一層冷汗，這人盯著自己似乎在看一個死物，吳掌柜從未有過如此恐懼的感覺，他咽了口唾沫，結結巴巴地道：「我...小的前年在酒宴散後，仍覺得有許多經營之道尚未與東家談得盡興，便跟隨馬車來到府前，只不過東家那時已進了門，小的...小的這才察覺失禮，沒敢...沒敢造次。」腮幫子上的肥肉哆嗦成一團，顯然怕得厲害。
趙員外不動聲色地看著他，吳掌柜擠出僵硬的笑容，正要說什麼，忽聽前方一聲脆響，聲源處正是花廳的方向。
眾人扭頭看去，吳掌柜脫離開趙員外的視線，偷偷鬆了口氣，竟有種虎口逃生的錯覺。
趙員外皺著眉頭向身後看了一眼，那群漢子一直默默地跟在他身後，見他看來當即便有兩人閃身而出，正是原本在積水潭邊追蹤穀雨三人的野間和小次郎。
兩人握住刀柄加快腳步向前走去，趙員外向前努了努嘴：「別緊張，去看看。」
「哎哎。」吳掌柜除了答應，什麼話也說不出來了，緊緊跟在趙員外身後向花廳走去。
門口瓷盤碎屑散落、點心摔出了瓤，地上一片狼藉，卻獨獨不見夏姜的身影，吳掌柜眼睛瞪得如銅鈴，兩腿發軟，喉頭髮干：「怎...怎麼回事？」
趙員外的聲音幽幽地在他耳邊響起：「你帶來的主顧，問我嗎？」
吳掌柜嚇得一激靈，再也說不出話來。
又是一聲脆響傳來。
野間手指了一個方向：「那邊！」
夏姜聽得腳步聲漸近，心中鬆了口氣，也愈發緊張，她向著後宅的方向走去，忽地前方出現了一個下人打扮的男子，戟指道：「做什麼的？！」
夏姜一驚，折而向西，前方便是一片松林，在秋日裡仍然保持著綠色的枝葉，她蹲下身子從腳邊費力地搬起花盆，卯足力氣摔在地上。
啪！
夏姜頭也不回地鑽入松林，枝節橫生，自她頭髮、臉龐划過，疼得她咬緊牙關，踉踉蹌蹌地穿過松林，前方便是一堵牆。
沒路了！
「老爺的規矩大，我們做下人的不敢有半分忤逆，但有做錯或他看不過眼的，輕則打罵重則驅趕出門，要是讓他看到了，有我的好果子吃。」夏姜點頭道歉，脾氣好得很，水汪汪的大眼睛看著他，那下人倒不好再說什麼，緩和了臉色道：「水放在屋裡，你快些吧。」
「辛苦辛苦。」夏姜走進房門匆匆洗了把臉，用手巾擦乾淨。
那下人就在門外候著，看來是生怕夏姜再亂跑，夏姜心中急如焚火，不欲與他糾纏，快步回了花廳，向吳掌柜打了個招呼，正要想個託詞告辭離去。正在此時，門口的方向忽然傳來腳步聲。
吳掌柜喜形於色：「東家回來了。」
夏姜臉色唰地白了，吳掌柜看向門外：「兩位稍後，我去迎迎東家。」說罷邁步走向門外。
夏姜一把拉住彭宇，從懷中掏出摺紙塞給他，臉色說不出的凝重：「去找順天府...不，去北鎮撫司，找叫田豆豆或周青柏的人，這東西只能交給他們錦衣衛，然後領他們來此。」
彭宇被她的神色嚇傻了，愣愣地道：「夏姐姐，你怎麼了？」
「別問那麼多了，」夏姜拉著他的胳膊走到門外，指著一個方向：「往那邊走，在空廂房裡躲著，我會為你爭取時間。」
彭宇嚇得聲音打顫，聲音裡帶著哭音，他從夏姜的臉色預感到大事不妙。
夏姜用力揪著他的胳膊，彭宇疼得齜牙咧嘴，夏姜咬著牙道：「你師傅就是把你教得這般拎不清輕重嗎？彭宇，你給我記著，你我的得失在朝廷面前算不得什麼，走！」使勁推了他一把。
彭宇聽得雲山霧罩，但夏姜從未這般措辭嚴厲地跟他說過話，她把話說得這般重，顯然也是真急了。他咬著牙，太陽穴青筋鼓起，將摺紙塞入懷中，向夏姜道：「我不會教你失望的。」
「我相信。」夏姜在他腦袋上摸了一把，笑了笑。
彭宇轉頭就走，不知為何心頭酸楚，仿佛下一刻便要哭出來。
夏姜聽得腳步聲漸近，吳掌柜的聲音隱隱約約傳來：「女子...大主顧...可與趙王兩家比肩...」她左右看看，從案子上抄起那點心盤子走到門口，狠狠地摔在地上，只聽啪地一聲脆響，碎片飛濺，果子四散。
她向遠處看了看，待聽到騷亂聲起，才扭頭向與彭宇相反的方向跑去。
吳掌柜離花廳已不遠了，正在繪聲繪色地向趙員外介紹這位大主顧，以及自己是如何辛苦才將人留下來的，他邊說邊觀察著這位趙員外，與他見過的大多數富翁相比，這位趙員外可說非常年輕了，四十上下的年紀，保養得宜的面龐，一身書生的打扮，怎麼看也不像生意人。
而在他身後緊緊跟隨的那幾名強健漢子，則與趙員外溫文爾雅的氣質顯得格格不入。吳掌柜投去懷疑的一瞥，不過他並沒有放在心上，這位東家神秘得緊，身邊出現什麼人他都不會感到奇怪，唯一讓他關心的便是眼前的這單生意。
而趙員外臉上沒有絲毫表情，吳掌柜心中惴惴，越說越沒有底氣，趙員外腳步不停：「他們在花廳？」
「是，是...」吳掌柜點頭如啄米。
趙員外淡淡地道：「怎麼把人帶到了我府上？」
吳掌柜心頭一跳，隱隱察覺到對方有怪罪之意，他有些慌亂地應道：「這位夏姑娘做的是草藥生意，那便不是一錘子買賣，只要咱們拿下這單生意，日後合作源源不斷咱們既可以穩賺不賠，又能從趙王兩家撬走大主顧，機會難得，小的不敢自作主張，這才不得不上門叨擾東家。」
趙員外停下腳本，緩緩轉過頭盯著吳掌柜，眸子中閃爍著意味不明的情緒：「我想問的是，你是如何知道我的宅子在哪裡的？」
吳掌柜腦袋嗡了一聲，他忽然意識到自己犯了一個錯誤。
趙員外的聲音不輕不重，聽不出任何情緒：「平素里我若是有交代，自然會在盤帳時通過手下人通傳，你我一年裡只在過年時見得一面，我可記得從沒邀請過你來府上做過客。」
吳掌柜被他的眼睛盯著，後背登時起了一層冷汗，這人盯著自己似乎在看一個死物，吳掌柜從未有過如此恐懼的感覺，他咽了口唾沫，結結巴巴地道：「我...小的前年在酒宴散後，仍覺得有許多經營之道尚未與東家談得盡興，便跟隨馬車來到府前，只不過東家那時已進了門，小的...小的這才察覺失禮，沒敢...沒敢造次。」腮幫子上的肥肉哆嗦成一團，顯然怕得厲害。
趙員外不動聲色地看著他，吳掌柜擠出僵硬的笑容，正要說什麼，忽聽前方一聲脆響，聲源處正是花廳的方向。
眾人扭頭看去，吳掌柜脫離開趙員外的視線，偷偷鬆了口氣，竟有種虎口逃生的錯覺。
趙員外皺著眉頭向身後看了一眼，那群漢子一直默默地跟在他身後，見他看來當即便有兩人閃身而出，正是原本在積水潭邊追蹤穀雨三人的野間和小次郎。
兩人握住刀柄加快腳步向前走去，趙員外向前努了努嘴：「別緊張，去看看。」
「哎哎。」吳掌柜除了答應，什麼話也說不出來了，緊緊跟在趙員外身後向花廳走去。
門口瓷盤碎屑散落、點心摔出了瓤，地上一片狼藉，卻獨獨不見夏姜的身影，吳掌柜眼睛瞪得如銅鈴，兩腿發軟，喉頭髮干：「怎...怎麼回事？」
趙員外的聲音幽幽地在他耳邊響起：「你帶來的主顧，問我嗎？」
吳掌柜嚇得一激靈，再也說不出話來。
又是一聲脆響傳來。
野間手指了一個方向：「那邊！」
夏姜聽得腳步聲漸近，心中鬆了口氣，也愈發緊張，她向著後宅的方向走去，忽地前方出現了一個下人打扮的男子，戟指道：「做什麼的？！」
夏姜一驚，折而向西，前方便是一片松林，在秋日裡仍然保持著綠色的枝葉，她蹲下身子從腳邊費力地搬起花盆，卯足力氣摔在地上。
啪！
夏姜頭也不回地鑽入松林，枝節橫生，自她頭髮、臉龐划過，疼得她咬緊牙關，踉踉蹌蹌地穿過松林，前方便是一堵牆。
沒路了！