第902章 迫近的戰爭
第902章 迫近的戰爭
安吉爾其實早就注意到靈界有強大的生物靠近。
在她還是「絕望」魔女時就感受到過阿茲克先生的靈界穿梭，更別提已經晉升序列3的現在了，但由於來的是信使，她並未有過多警覺，而是沉浸在自己的情緒之中，片刻後才伸手一招，讓那封信受到無形絲線的牽拉，落入手中。
「特莉絲的信……她居然有辦法以非正常的方式潛入『血皇帝』亞利斯塔·圖鐸遺留的遺蹟……『門』先生，那是曾讓『魔術師』佛爾思受到困擾，且通過血脈詛咒害死了大量自己家族成員的亞伯拉罕高序列非凡者……按特莉絲的描述來看，祂或許是一位強大的天使，才能破解『血皇帝』的遺蹟。」
安吉爾拆開信封，迅速瀏覽著內部的信息，片刻後喃喃道。
信中提到需要她幫忙獲得一點亞伯拉罕家族後裔的血肉或毛髮，活的死的都行，憑藉血脈的聯繫，特莉絲能使用一種她不久前才獲得的儀式聯繫上這位至今仍然活著的存在，得到血皇帝遺蹟的秘密。
「亞伯拉罕家族在四皇之戰後遭到重創，逐漸沒落，這很可能與『門』先生有關，祂在那時已經是天使，甚至是序列1的大天使了？
「這麼看來，這位古老、強大的存在經歷過『血皇帝』圖鐸成神時期的可能性相當大，或許祂真的能知道如何進入圖鐸遺蹟……相比那座有王室成員駐守，極難進入，還被亞當做了偽裝的『1號遺蹟』，其他八座已經關閉的遺蹟反而是喬治三世儀式的薄弱點，如果能獲得進入方法，無疑能大大提高阻止『黑皇帝』成神的行動成功率……
「但儀式本身是否會造成危害還有待檢驗，亞伯拉罕家族我認識那位多里安先生，但對方是否願意把自己的血液交給一位高位魔女？唔，這點可以折中，讓他交出死去的家族成員的血肉或毛髮，實在不行還能委託佛爾思，我記得她曾埋葬過一位老去的亞伯拉罕成員。
「跟克萊恩商量一下，由他做初步的占卜？」
安吉爾拿著信封，在臥室中徘徊片刻，下了決定。
「反正衣服都換好了，本來就打算去他家的……」
她咕噥著，鑽入全身鏡中，身影迅速消失了。
————
又一個周三，安吉爾照例來到北區的佩斯菲爾街，前往「魯恩慈善助學基金」辦公室，行使自己作為基金會理事的權利。
當然，她主要是來追加捐款的。
這周一，大主教安東尼·史蒂文森承諾的巨款——賣掉蘭登男爵夫人留下的產業所獲得的巨額金鎊——已經轉入她的銀行帳戶之中，這讓她的存款來到六位數，且處於一個不那麼吉利的數字：13萬鎊。
這已經是維持幾處昂貴房產，富足地過一輩子的存款了，光憑投資帶來的收益就足夠支付所有開銷，甚至還有剩餘……這一刻，安吉爾終於體會到了富人的快樂。
當然，晉升序列3之後，她對金鎊的渴望已經沒有之前那麼強烈了，目前所需的材料和神奇物品幾乎不可能靠錢買到，東區工廠的投資，海上船隊的逐漸建立和郊外酒莊的前景也讓她有了穩定的收入來源。
因此她決定學著克萊恩，捐獻5000鎊給目前運作良好，已經資助了大量貧困學生的魯恩慈善助學基金，並視情況後續追加更多的額度。
完成捐贈協議的簽署後，安吉爾回到一樓大廳，正準備去奧黛麗的辦公室坐坐，突然發現這位貴族小姐並未待在房間內，而是在基金會所在的街道不遠處，騎著一輛兩輪的自行車朝這邊緩緩靠近。
自行車……
安吉爾最近已經在貝克蘭德見到了不少騎車的郵差、警察和工人，這種人力驅動，能適應大部分街道、巷子環境的代步工具非常受到每天要在外奔波，又因為某些原因不能坐馬車、地鐵的人的歡迎。
但一位身價數十萬鎊，家境優渥的貴族少女騎著三五鎊就能買到的自行車出門，還是讓安吉爾感到有些不可思議。
一輛自行車恐怕還沒她禮裙上的一條蕾絲花紋貴……
如此感慨著，安吉爾出門來到大街，正巧遇到奧黛麗熟練地將自行車騎到基金會辦公樓門口，輕巧地剎住車，單腳落地，側身下車，將自行車推到門口的一處停車棚下鎖好。
那裡已經有不少造型略顯粗放的自行車停著，奧黛麗那輛與它們有很大不同，除了設計更為精美外，前方的橫槓也做了傾斜處理，讓女士們可以穿著裙裝輕鬆騎乘，下車時也能將腳前移離開，而不用跨過高高的車座，做出不雅觀的姿勢。
「這是新的設計嗎？」
安吉爾若有所思地詢問道。
穿著淡黃色樸素長裙，金髮簡單挽在腦後，如同一位貝克蘭德街頭隨處可見的辦公室女性的奧黛麗一邊整理著稍微凌亂的髮絲，一邊回答道：
「沒錯，這款為女性設計，價格稍貴一些，但預計銷量會很不錯……我先要來了一輛試用。」
她調皮地吐了吐舌頭，高興得如同得到了新玩具的孩子。
「有尊貴的奧黛麗·霍爾小姐試用，全貝克蘭德的女性應該都會爭相購買的。」
安吉爾打趣道，眼角餘光瞥到不遠處的聖賽繆爾教堂方向走來一位有隨從跟著的中年男子，竟然是克萊恩扮演的道恩·唐泰斯。
還差一個倫納德，「誠實大廳」四人組就齊了……安吉爾腹誹著，主動迎上去，給了對方一個親昵的擁抱。
兩人現在已經不在外掩飾雙方的密切交往了，甚至還會刻意做出一些親昵的舉動，以便讓「克莉絲汀」和「道恩」兩個身份儘快確定關係。
「道恩先生，很高興見到你……我記得當初參與競爭貝克蘭德腳踏車公司股份的人之中就有你……可惜你沒堅持到最後。」 一旁的奧黛麗突然說道。
「那是因為當時的報價有點高，而我對這種新型交通工具的前景不是特別看好，事實證明我看走眼了。」
克萊恩鬆開安吉爾，看了這位貴族少女一眼，輕笑著說道。
又在欺騙奧黛麗了……我記得他說過，那10%的公司股份是他在扮演夏洛克時獲得，而後主動出售的，因為競爭並不激烈，還自己去抬了兩回價。更別說整個專利的設計或許都是他提供的，屬於是左手倒右手，騙取投資人的資金……安吉爾嘀咕著，指了指辦公室二樓，道：
「上去休息一會？」
其他兩人都用莫名的眼神看向她。
————
屬於基金會理事奧黛麗的辦公室內，安吉爾的貼身女僕，奧黛麗的愛犬蘇茜和克萊恩的男僕、保鏢都留在外間，把較為私密的裡間作為三人交談的場所。
當然，除了安吉爾的女僕艾莎之外，房間裡全都是非凡者，就連趴在角落的金毛大狗蘇茜都快成為序列6的「催眠師」了，克萊恩的保鏢、男僕分別由「地獄上將」路德維爾和「墮落伯爵」丘納斯假扮，原來的男僕「贏家」恩尤尼利用某件神奇物品的能力變成一團肉塊潛入丘納斯的胃部，以免突然增加的僕人數量引起他人關注，進而聯想到已經失蹤兩周的軍情九處副處長。
「……在爸爸和哥哥的談話中我沒有聽到太多有關軍情九處的消息，那個之前跟蹤我，被我催眠的『夢境行者』據說已經被派往西維拉斯郡，在與因蒂斯共和國的邊境長期駐紮執行任務……恐怕這有流放的意思，算是軍方對我受到的驚嚇，以及我父親、尼根公爵的不滿所做出的回應。」
關上門窗，三人開始談論一些可以在現實之中交流的話題，比如國內局勢，比如之前舞會上某些騷亂的結局，而真正秘密的那些話題，只有等塔羅會召開時才方便討論。
「那裡總比南大陸要好，而且因蒂斯和我們的關係目前還算良好，在我認識的那些軍方人員透露的信息中，魯恩最可能與弗薩克發生衝突，而且時間不會晚於明年初……一場局部戰爭恐怕難以避免了。」
克萊恩用不帶什麼感情的語氣說道。
真的是局部戰爭嗎……亞當希望的，祂的儀式所需要的，是一場席捲世界的變革，而喬治三世的「黑皇帝」很可能也計劃在這個情況下晉升，一旦戰火點燃，很可能席捲所有國家，包括因蒂斯……
安吉爾思索著，看向奧黛麗，問道：
「你的父親，霍爾伯爵怎麼看待目前的局勢？」
她知道在赫溫死後，對方也有在繼續收集相關信息，分享給塔羅會的諸位成員。
「他當然希望和平持續，這齣於自身利益考慮，戰爭會引起經濟動盪，貨幣貶值，讓我家的財富有所縮水……但於私人情感方面，爸爸和希伯特也不想看到戰爭出現……可惜，持有這種想法的人並不多，許多貴族已經覺察到王室的態度，開始站在另一邊，推動這件事的進展。」
希伯特是奧黛麗的大哥，霍爾家爵位未來的繼承人，目前藉助在大氣污染調查委員會的成果，已經成功踏入政壇，小有名氣了。
「毫無疑問，有人在操縱這一切，看來赫溫的『失蹤』並沒有對他們的行動造成影響。」
安吉爾評價道。
「之前在赫溫·蘭比斯的安排下，我已經成為了一支心理研討小組的負責人，很明顯，在貝克蘭德這座大城市裡，這樣的小組不止一個，他們負責各個領域的事務，並在關鍵時刻『引導』某些人達成他們需要的目的。」
隨著奧黛麗的話語，三人互相望了望，都在其他人眼中看到了憂慮和無奈。
局勢已經至此，光憑几個人的力量根本無力逆轉，甚至連窺見全貌都很難做到。
比如三大教會的行動，他們的神靈的態度，王室內部派系是否達成了一致，甚至其他國家將會有何反應……哪怕身為半神，安吉爾都感覺這一切迷霧重重，只能看清身旁的一小塊地方。
戰爭，或許就要來臨了……
————
傍晚，安吉爾潛入鏡中世界，來到喬伍德區希望路22號的「帽子戲法」旅店，找到2樓的2016房間。
她沒有直接藉助鏡中通道進入房內，而是出現在走廊上，輕輕敲了敲房門。
片刻後，房門從內打開一條縫，身穿正裝，肩寬膊粗的多里安·格雷·亞伯拉罕探出腦袋，看清來人後才將門完全推開，拘謹地打了個招呼：
「安吉莉卡·薩奇小姐，感謝您能抽空來與我見面。」
上次他還沒這麼恭敬來著……唔，那次是我有求於他，這次是他有求於我……
感受著對方態度的區別，安吉爾點了點頭，進入房間，待對方重新鎖好房門後開門見山地問道：
「你委託佛爾思女士傳遞消息，是有什麼事？」
多里安來到茶几旁，為自己和客人倒了一杯紅茶後，才開口道：
「有兩件事需要您的幫助，其一，幾位塔瑪拉家族的人想見您一面……」
(本章完)
安吉爾其實早就注意到靈界有強大的生物靠近。
在她還是「絕望」魔女時就感受到過阿茲克先生的靈界穿梭，更別提已經晉升序列3的現在了，但由於來的是信使，她並未有過多警覺，而是沉浸在自己的情緒之中，片刻後才伸手一招，讓那封信受到無形絲線的牽拉，落入手中。
「特莉絲的信……她居然有辦法以非正常的方式潛入『血皇帝』亞利斯塔·圖鐸遺留的遺蹟……『門』先生，那是曾讓『魔術師』佛爾思受到困擾，且通過血脈詛咒害死了大量自己家族成員的亞伯拉罕高序列非凡者……按特莉絲的描述來看，祂或許是一位強大的天使，才能破解『血皇帝』的遺蹟。」
安吉爾拆開信封，迅速瀏覽著內部的信息，片刻後喃喃道。
信中提到需要她幫忙獲得一點亞伯拉罕家族後裔的血肉或毛髮，活的死的都行，憑藉血脈的聯繫，特莉絲能使用一種她不久前才獲得的儀式聯繫上這位至今仍然活著的存在，得到血皇帝遺蹟的秘密。
「亞伯拉罕家族在四皇之戰後遭到重創，逐漸沒落，這很可能與『門』先生有關，祂在那時已經是天使，甚至是序列1的大天使了？
「這麼看來，這位古老、強大的存在經歷過『血皇帝』圖鐸成神時期的可能性相當大，或許祂真的能知道如何進入圖鐸遺蹟……相比那座有王室成員駐守，極難進入，還被亞當做了偽裝的『1號遺蹟』，其他八座已經關閉的遺蹟反而是喬治三世儀式的薄弱點，如果能獲得進入方法，無疑能大大提高阻止『黑皇帝』成神的行動成功率……
「但儀式本身是否會造成危害還有待檢驗，亞伯拉罕家族我認識那位多里安先生，但對方是否願意把自己的血液交給一位高位魔女？唔，這點可以折中，讓他交出死去的家族成員的血肉或毛髮，實在不行還能委託佛爾思，我記得她曾埋葬過一位老去的亞伯拉罕成員。
「跟克萊恩商量一下，由他做初步的占卜？」
安吉爾拿著信封，在臥室中徘徊片刻，下了決定。
「反正衣服都換好了，本來就打算去他家的……」
她咕噥著，鑽入全身鏡中，身影迅速消失了。
————
又一個周三，安吉爾照例來到北區的佩斯菲爾街，前往「魯恩慈善助學基金」辦公室，行使自己作為基金會理事的權利。
當然，她主要是來追加捐款的。
這周一，大主教安東尼·史蒂文森承諾的巨款——賣掉蘭登男爵夫人留下的產業所獲得的巨額金鎊——已經轉入她的銀行帳戶之中，這讓她的存款來到六位數，且處於一個不那麼吉利的數字：13萬鎊。
這已經是維持幾處昂貴房產，富足地過一輩子的存款了，光憑投資帶來的收益就足夠支付所有開銷，甚至還有剩餘……這一刻，安吉爾終於體會到了富人的快樂。
當然，晉升序列3之後，她對金鎊的渴望已經沒有之前那麼強烈了，目前所需的材料和神奇物品幾乎不可能靠錢買到，東區工廠的投資，海上船隊的逐漸建立和郊外酒莊的前景也讓她有了穩定的收入來源。
因此她決定學著克萊恩，捐獻5000鎊給目前運作良好，已經資助了大量貧困學生的魯恩慈善助學基金，並視情況後續追加更多的額度。
完成捐贈協議的簽署後，安吉爾回到一樓大廳，正準備去奧黛麗的辦公室坐坐，突然發現這位貴族小姐並未待在房間內，而是在基金會所在的街道不遠處，騎著一輛兩輪的自行車朝這邊緩緩靠近。
自行車……
安吉爾最近已經在貝克蘭德見到了不少騎車的郵差、警察和工人，這種人力驅動，能適應大部分街道、巷子環境的代步工具非常受到每天要在外奔波，又因為某些原因不能坐馬車、地鐵的人的歡迎。
但一位身價數十萬鎊，家境優渥的貴族少女騎著三五鎊就能買到的自行車出門，還是讓安吉爾感到有些不可思議。
一輛自行車恐怕還沒她禮裙上的一條蕾絲花紋貴……
如此感慨著，安吉爾出門來到大街，正巧遇到奧黛麗熟練地將自行車騎到基金會辦公樓門口，輕巧地剎住車，單腳落地，側身下車，將自行車推到門口的一處停車棚下鎖好。
那裡已經有不少造型略顯粗放的自行車停著，奧黛麗那輛與它們有很大不同，除了設計更為精美外，前方的橫槓也做了傾斜處理，讓女士們可以穿著裙裝輕鬆騎乘，下車時也能將腳前移離開，而不用跨過高高的車座，做出不雅觀的姿勢。
「這是新的設計嗎？」
安吉爾若有所思地詢問道。
穿著淡黃色樸素長裙，金髮簡單挽在腦後，如同一位貝克蘭德街頭隨處可見的辦公室女性的奧黛麗一邊整理著稍微凌亂的髮絲，一邊回答道：
「沒錯，這款為女性設計，價格稍貴一些，但預計銷量會很不錯……我先要來了一輛試用。」
她調皮地吐了吐舌頭，高興得如同得到了新玩具的孩子。
「有尊貴的奧黛麗·霍爾小姐試用，全貝克蘭德的女性應該都會爭相購買的。」
安吉爾打趣道，眼角餘光瞥到不遠處的聖賽繆爾教堂方向走來一位有隨從跟著的中年男子，竟然是克萊恩扮演的道恩·唐泰斯。
還差一個倫納德，「誠實大廳」四人組就齊了……安吉爾腹誹著，主動迎上去，給了對方一個親昵的擁抱。
兩人現在已經不在外掩飾雙方的密切交往了，甚至還會刻意做出一些親昵的舉動，以便讓「克莉絲汀」和「道恩」兩個身份儘快確定關係。
「道恩先生，很高興見到你……我記得當初參與競爭貝克蘭德腳踏車公司股份的人之中就有你……可惜你沒堅持到最後。」 一旁的奧黛麗突然說道。
「那是因為當時的報價有點高，而我對這種新型交通工具的前景不是特別看好，事實證明我看走眼了。」
克萊恩鬆開安吉爾，看了這位貴族少女一眼，輕笑著說道。
又在欺騙奧黛麗了……我記得他說過，那10%的公司股份是他在扮演夏洛克時獲得，而後主動出售的，因為競爭並不激烈，還自己去抬了兩回價。更別說整個專利的設計或許都是他提供的，屬於是左手倒右手，騙取投資人的資金……安吉爾嘀咕著，指了指辦公室二樓，道：
「上去休息一會？」
其他兩人都用莫名的眼神看向她。
————
屬於基金會理事奧黛麗的辦公室內，安吉爾的貼身女僕，奧黛麗的愛犬蘇茜和克萊恩的男僕、保鏢都留在外間，把較為私密的裡間作為三人交談的場所。
當然，除了安吉爾的女僕艾莎之外，房間裡全都是非凡者，就連趴在角落的金毛大狗蘇茜都快成為序列6的「催眠師」了，克萊恩的保鏢、男僕分別由「地獄上將」路德維爾和「墮落伯爵」丘納斯假扮，原來的男僕「贏家」恩尤尼利用某件神奇物品的能力變成一團肉塊潛入丘納斯的胃部，以免突然增加的僕人數量引起他人關注，進而聯想到已經失蹤兩周的軍情九處副處長。
「……在爸爸和哥哥的談話中我沒有聽到太多有關軍情九處的消息，那個之前跟蹤我，被我催眠的『夢境行者』據說已經被派往西維拉斯郡，在與因蒂斯共和國的邊境長期駐紮執行任務……恐怕這有流放的意思，算是軍方對我受到的驚嚇，以及我父親、尼根公爵的不滿所做出的回應。」
關上門窗，三人開始談論一些可以在現實之中交流的話題，比如國內局勢，比如之前舞會上某些騷亂的結局，而真正秘密的那些話題，只有等塔羅會召開時才方便討論。
「那裡總比南大陸要好，而且因蒂斯和我們的關係目前還算良好，在我認識的那些軍方人員透露的信息中，魯恩最可能與弗薩克發生衝突，而且時間不會晚於明年初……一場局部戰爭恐怕難以避免了。」
克萊恩用不帶什麼感情的語氣說道。
真的是局部戰爭嗎……亞當希望的，祂的儀式所需要的，是一場席捲世界的變革，而喬治三世的「黑皇帝」很可能也計劃在這個情況下晉升，一旦戰火點燃，很可能席捲所有國家，包括因蒂斯……
安吉爾思索著，看向奧黛麗，問道：
「你的父親，霍爾伯爵怎麼看待目前的局勢？」
她知道在赫溫死後，對方也有在繼續收集相關信息，分享給塔羅會的諸位成員。
「他當然希望和平持續，這齣於自身利益考慮，戰爭會引起經濟動盪，貨幣貶值，讓我家的財富有所縮水……但於私人情感方面，爸爸和希伯特也不想看到戰爭出現……可惜，持有這種想法的人並不多，許多貴族已經覺察到王室的態度，開始站在另一邊，推動這件事的進展。」
希伯特是奧黛麗的大哥，霍爾家爵位未來的繼承人，目前藉助在大氣污染調查委員會的成果，已經成功踏入政壇，小有名氣了。
「毫無疑問，有人在操縱這一切，看來赫溫的『失蹤』並沒有對他們的行動造成影響。」
安吉爾評價道。
「之前在赫溫·蘭比斯的安排下，我已經成為了一支心理研討小組的負責人，很明顯，在貝克蘭德這座大城市裡，這樣的小組不止一個，他們負責各個領域的事務，並在關鍵時刻『引導』某些人達成他們需要的目的。」
隨著奧黛麗的話語，三人互相望了望，都在其他人眼中看到了憂慮和無奈。
局勢已經至此，光憑几個人的力量根本無力逆轉，甚至連窺見全貌都很難做到。
比如三大教會的行動，他們的神靈的態度，王室內部派系是否達成了一致，甚至其他國家將會有何反應……哪怕身為半神，安吉爾都感覺這一切迷霧重重，只能看清身旁的一小塊地方。
戰爭，或許就要來臨了……
————
傍晚，安吉爾潛入鏡中世界，來到喬伍德區希望路22號的「帽子戲法」旅店，找到2樓的2016房間。
她沒有直接藉助鏡中通道進入房內，而是出現在走廊上，輕輕敲了敲房門。
片刻後，房門從內打開一條縫，身穿正裝，肩寬膊粗的多里安·格雷·亞伯拉罕探出腦袋，看清來人後才將門完全推開，拘謹地打了個招呼：
「安吉莉卡·薩奇小姐，感謝您能抽空來與我見面。」
上次他還沒這麼恭敬來著……唔，那次是我有求於他，這次是他有求於我……
感受著對方態度的區別，安吉爾點了點頭，進入房間，待對方重新鎖好房門後開門見山地問道：
「你委託佛爾思女士傳遞消息，是有什麼事？」
多里安來到茶几旁，為自己和客人倒了一杯紅茶後，才開口道：
「有兩件事需要您的幫助，其一，幾位塔瑪拉家族的人想見您一面……」
(本章完)