第138章 疑雲密布
「周兄，」沈長青壓低聲音說，「你派人盯著顧家，若是發現有什麼異動，立刻向我匯報。」
周天明點頭應下，但還是忍不住問道：「沈兄，你真的那麼信任那個西北來的神秘人嗎？」
沈長青露出高深莫測的笑容：「周兄放心，那位大人的身份，老夫已經調查清楚。他絕對可靠。」
周天明還想再說什麼，但看到沈長青的表情，最終還是把話咽了回去。
深夜的御書房內，燭光搖曳。趙淵伏案批閱著江南各地送來的奏摺，眉頭越皺越緊。
「這幫狗東西！」
他突然將手中的奏摺狠狠摔在地上，「真當朕是泥捏的不成？」
劉二站在一旁，小聲問道：「陛下，是不是又有什麼不對勁的地方？」
趙淵冷哼一聲：「你自己看看。戶部送來的稅收明細，江南各州府竟然上繳的都是整數。這擺明了是在糊弄人！」
劉二撿起奏摺，仔細查看後也是一驚：「確實蹊蹺。正常的稅收怎麼可能都是整數？這分明是那些官員串通好了，隨便編造的數字。」
「不光是這個，」趙淵站起身在房內來回踱步，「你看看這些地方官員的奏摺，字裡行間都在為那些豪強開脫。什麼災害、歉收，全是藉口！」
劉二擔憂道：「看來江南的官場已經被那些豪強滲透得很深了。」
「何止是滲透，」趙淵冷笑一聲，「簡直就是他們的家奴！否則怎麼敢如此明目張胆地包庇縱容？」
「陛下！」
徐懷安快步走進來，「剛收到西北的密報。」
趙淵連忙問道：「什麼消息？」
徐懷安左右看了看，壓低聲音說：「根據密探回報，最近有大批商隊在西北和江南之間往來。表面上是在做生意，實則暗中運送軍械輜重。」
「軍械輜重？」趙淵眼神一凜，「果然不出朕所料。這些人是準備要動真格的了。」
徐懷安繼續說道：「不僅如此。那個神秘老者最近也頻繁活動。他經常深夜接見一些形跡可疑的人物。」
趙淵盯著徐懷安問道：「可曾查出那老者的身份？」
徐懷安搖搖頭：「暫時還沒有。不過根據一些蛛絲馬跡推測，此人應該是朝中舊人。而且……」
「而且什麼？」趙淵追問。
徐懷安猶豫片刻，說道：「而且此人很可能與當年先帝駕崩一事有關。」
此言一出，趙淵和劉二都是一驚。
「你是說……」劉二欲言又止。
「說下去。」
徐懷安壓低聲音說：「根據密探觀察，那老者經常獨自一人喃喃自語，說些『皇恩負心』、『血債血償』之類的話。而且他對先帝年間的事情似乎非常了解。」
趙淵沉吟片刻，突然問道：「他可曾提到過什麼遺詔之類的東西？」
徐懷安點點頭：「確實提過。有一次他醉酒後曾說：『那遺詔到底是真是假，只有老夫知道』。」
「有意思……」趙淵冷笑一聲，「看來這裡面的水很深啊。」
劉二有些擔憂地說：「陛下，如此看來，江南和西北的叛亂恐怕真的是一盤大棋。我們得趕緊想辦法……」
「不急。」趙淵擺擺手，「既然是一盤大棋，那就更要謹慎行事。徐愛卿，你繼續派人盯著西北那邊，一有風吹草動立即回報。」
「遵命。」徐懷安應道。
趙淵又對劉二說：「你也加派人手，密切監視江南五大家族的動向。尤其是顧家，朕總覺得他們有些不太對勁。」
「是。」劉二領命而去。
等兩人都退下後，趙淵獨自站在窗前，望著漆黑的夜空若有所思。
這時，一陣冷風吹來，燭火搖曳，在牆上投射出詭異的影子。
趙淵突然想起小時候聽到的一個傳說：每當有大事將要發生時，宮裡的燭火就會無風自動。
「呵，」他自嘲地笑了笑，「都什麼時候了，還想這些無用的。」
就在這時，外面又傳來急促的腳步聲。
一個內侍慌慌張張地跑進來，「不好了！江南急報！」
趙淵連忙接過密函，展開一看，臉色頓時大變。
原來是蘇州發生了民變。一群百姓衝擊官府，聲稱要討回公道。而地方官府不但不制止，反而縱容百姓鬧事。
「這是要搞事情啊……」趙淵冷笑一聲。
他立即派人去叫徐懷安和劉二。
不一會兒，兩人匆匆趕來。
「陛下，發生什麼事了？」徐懷安問道。
趙淵將密函遞給他們：「你們自己看看。」
兩人看完，都是臉色凝重。
「這分明是有人在背後煽動！」劉二憤怒地說。
徐懷安點點頭：「而且時機選得很巧妙。正好是各地賦稅上繳的時候。」
趙淵冷冷地說：「這幫狗東西，打得一手好算盤。先是煽動民變，然後藉機拖延賦稅，最後再以『民憤』為由起兵造反。」
「陛下英明。」徐懷安贊道，「他們這是要逼朝廷出兵鎮壓。一旦朝廷動武，他們就可以以『清君側』、『為民請命』的名義號召響應。」
劉二擔憂地說：「如此一來，豈不是正中他們下懷？」
趙淵露出一絲冷笑：「他們以為朕會上當？」
他沉吟片刻，突然說道：「傳旨下去，命蘇州知府安撫民心，嚴禁使用武力鎮壓。同時……」
「同時什麼？」徐懷安問道。
趙淵眼中閃過一絲寒光：「同時派人暗中調查，究竟是誰在背後煽動。朕倒要看看，這些人能玩出什麼花樣來。」
徐懷安和劉二對視一眼，都從對方眼中看到了欽佩之色。
陛下果然深謀遠慮，這一招以靜制動，反而打亂了叛軍的部署。
就在這時，外面又傳來一陣喧譁聲。
韓武匆匆跑進來，「大事不好了！」
「又怎麼了？」趙淵皺眉問道。
韓武喘著粗氣說：「西北……西北傳來消息，說是發現大批軍械在秘密運送。而且……」
「而且什麼？」
「而且那些軍械的式樣，和我們朝廷軍隊裝備的一模一樣！」
此言一出，眾人都是一驚。
趙淵猛地站起身：「你是說，有人在偷造朝廷軍械？」
周天明點頭應下，但還是忍不住問道：「沈兄，你真的那麼信任那個西北來的神秘人嗎？」
沈長青露出高深莫測的笑容：「周兄放心，那位大人的身份，老夫已經調查清楚。他絕對可靠。」
周天明還想再說什麼，但看到沈長青的表情，最終還是把話咽了回去。
深夜的御書房內，燭光搖曳。趙淵伏案批閱著江南各地送來的奏摺，眉頭越皺越緊。
「這幫狗東西！」
他突然將手中的奏摺狠狠摔在地上，「真當朕是泥捏的不成？」
劉二站在一旁，小聲問道：「陛下，是不是又有什麼不對勁的地方？」
趙淵冷哼一聲：「你自己看看。戶部送來的稅收明細，江南各州府竟然上繳的都是整數。這擺明了是在糊弄人！」
劉二撿起奏摺，仔細查看後也是一驚：「確實蹊蹺。正常的稅收怎麼可能都是整數？這分明是那些官員串通好了，隨便編造的數字。」
「不光是這個，」趙淵站起身在房內來回踱步，「你看看這些地方官員的奏摺，字裡行間都在為那些豪強開脫。什麼災害、歉收，全是藉口！」
劉二擔憂道：「看來江南的官場已經被那些豪強滲透得很深了。」
「何止是滲透，」趙淵冷笑一聲，「簡直就是他們的家奴！否則怎麼敢如此明目張胆地包庇縱容？」
「陛下！」
徐懷安快步走進來，「剛收到西北的密報。」
趙淵連忙問道：「什麼消息？」
徐懷安左右看了看，壓低聲音說：「根據密探回報，最近有大批商隊在西北和江南之間往來。表面上是在做生意，實則暗中運送軍械輜重。」
「軍械輜重？」趙淵眼神一凜，「果然不出朕所料。這些人是準備要動真格的了。」
徐懷安繼續說道：「不僅如此。那個神秘老者最近也頻繁活動。他經常深夜接見一些形跡可疑的人物。」
趙淵盯著徐懷安問道：「可曾查出那老者的身份？」
徐懷安搖搖頭：「暫時還沒有。不過根據一些蛛絲馬跡推測，此人應該是朝中舊人。而且……」
「而且什麼？」趙淵追問。
徐懷安猶豫片刻，說道：「而且此人很可能與當年先帝駕崩一事有關。」
此言一出，趙淵和劉二都是一驚。
「你是說……」劉二欲言又止。
「說下去。」
徐懷安壓低聲音說：「根據密探觀察，那老者經常獨自一人喃喃自語，說些『皇恩負心』、『血債血償』之類的話。而且他對先帝年間的事情似乎非常了解。」
趙淵沉吟片刻，突然問道：「他可曾提到過什麼遺詔之類的東西？」
徐懷安點點頭：「確實提過。有一次他醉酒後曾說：『那遺詔到底是真是假，只有老夫知道』。」
「有意思……」趙淵冷笑一聲，「看來這裡面的水很深啊。」
劉二有些擔憂地說：「陛下，如此看來，江南和西北的叛亂恐怕真的是一盤大棋。我們得趕緊想辦法……」
「不急。」趙淵擺擺手，「既然是一盤大棋，那就更要謹慎行事。徐愛卿，你繼續派人盯著西北那邊，一有風吹草動立即回報。」
「遵命。」徐懷安應道。
趙淵又對劉二說：「你也加派人手，密切監視江南五大家族的動向。尤其是顧家，朕總覺得他們有些不太對勁。」
「是。」劉二領命而去。
等兩人都退下後，趙淵獨自站在窗前，望著漆黑的夜空若有所思。
這時，一陣冷風吹來，燭火搖曳，在牆上投射出詭異的影子。
趙淵突然想起小時候聽到的一個傳說：每當有大事將要發生時，宮裡的燭火就會無風自動。
「呵，」他自嘲地笑了笑，「都什麼時候了，還想這些無用的。」
就在這時，外面又傳來急促的腳步聲。
一個內侍慌慌張張地跑進來，「不好了！江南急報！」
趙淵連忙接過密函，展開一看，臉色頓時大變。
原來是蘇州發生了民變。一群百姓衝擊官府，聲稱要討回公道。而地方官府不但不制止，反而縱容百姓鬧事。
「這是要搞事情啊……」趙淵冷笑一聲。
他立即派人去叫徐懷安和劉二。
不一會兒，兩人匆匆趕來。
「陛下，發生什麼事了？」徐懷安問道。
趙淵將密函遞給他們：「你們自己看看。」
兩人看完，都是臉色凝重。
「這分明是有人在背後煽動！」劉二憤怒地說。
徐懷安點點頭：「而且時機選得很巧妙。正好是各地賦稅上繳的時候。」
趙淵冷冷地說：「這幫狗東西，打得一手好算盤。先是煽動民變，然後藉機拖延賦稅，最後再以『民憤』為由起兵造反。」
「陛下英明。」徐懷安贊道，「他們這是要逼朝廷出兵鎮壓。一旦朝廷動武，他們就可以以『清君側』、『為民請命』的名義號召響應。」
劉二擔憂地說：「如此一來，豈不是正中他們下懷？」
趙淵露出一絲冷笑：「他們以為朕會上當？」
他沉吟片刻，突然說道：「傳旨下去，命蘇州知府安撫民心，嚴禁使用武力鎮壓。同時……」
「同時什麼？」徐懷安問道。
趙淵眼中閃過一絲寒光：「同時派人暗中調查，究竟是誰在背後煽動。朕倒要看看，這些人能玩出什麼花樣來。」
徐懷安和劉二對視一眼，都從對方眼中看到了欽佩之色。
陛下果然深謀遠慮，這一招以靜制動，反而打亂了叛軍的部署。
就在這時，外面又傳來一陣喧譁聲。
韓武匆匆跑進來，「大事不好了！」
「又怎麼了？」趙淵皺眉問道。
韓武喘著粗氣說：「西北……西北傳來消息，說是發現大批軍械在秘密運送。而且……」
「而且什麼？」
「而且那些軍械的式樣，和我們朝廷軍隊裝備的一模一樣！」
此言一出，眾人都是一驚。
趙淵猛地站起身：「你是說，有人在偷造朝廷軍械？」