第139章 體面
見姜稚提不起精神，春桃便拿了毯子搭在她腿上，又灌了個湯婆子塞到她懷裡。
房內暖意融融，使人全然忘卻了窗外的寒冷。
姜稚手裡拿著根糖葫蘆，有一搭沒一搭地吃著，春桃專挑著趣事說給她聽。剛逗得她臉上有了幾分笑意，院子外突然傳來一陣細碎的哭聲。
未等姜稚吩咐，春桃已打起帘子出去。
回來時，臉上隱有怒色。
「何事？」
「是翠玉，她說蘇姨娘投繯自盡了。」
蘇杳自縊？姜稚愣了愣，嘴裡的山楂一時忘了咬，在臉側鼓出個小包。
春桃緊皺著眉頭：「翠玉發現及時，人已經救回來了，只是傷了喉嚨。」
「救下來便好。」姜稚起身將沒吃完的糖葫蘆扔進腳下的粉彩渣斗，又倒了茶漱口。
蘇杳性子深沉，又沉得住氣。姜稚不太相信她會做出這等傻事。
亦或是真被謝宴辭傷了心？
「滿院子的人瞧著翠玉進了長秋院，一回去蘇姨娘便尋了短見。如今姑娘正得寵，也不知會傳出什麼胡話。」
「會不會有人說是姑娘逼的她。」
春桃飛快地朝門外看了一眼，滿是厭惡之色。
蘇杳自縊的時機著實太巧了些，難保不會讓人多想。
翠玉也不對勁，不想著去求江心月，反倒又回長秋院跪著。
院中的積雪能淹沒腳脖子，小丫鬟身子又弱，哪裡受得住。
姜稚沉吟片刻，心中已有了主意。朝著春桃吩咐道：「梳妝吧，我去看看。」
「各為其主，翠玉這般不就是幫著蘇姨娘逼迫姑娘？就讓她跪著，何必心疼她。」
春桃嘴上不饒人，望著跪在雪中的身影，眼中還是閃過一絲不忍之色。
人人皆道蘇姨娘最為良善，從不為難下人。今日一見，卻並非如此，拿人命不當回事之人，又怎會是好人。
「並非心疼她。」姜稚在銅鏡前坐下，目光微沉：「只不過見她如此，便想起了在姜府時，被王氏罰跪的滋味罷了。」
春桃不再多言，默默拿起玉梳為姜稚梳妝。
綰好髮髻，又在箱籠里翻出件厚絨大氅給她穿上。
翠玉早就凍得沒了知覺，見姜稚願意去偏院見蘇姨娘一面，又感激地落下淚來。
偏院位於王府的西邊，說是偏院，其實也算不得偏。亭台樓閣一應俱全，只不過離謝宴辭的院子較遠，平日裡又甚少有人走動，才給人一種荒涼之感。
院子裡早已積了厚厚的雪，連廊底下幾個有些褪色的燈籠在寒風中晃動。
石階上結了冰，一個婆子正端著銅盆小心翼翼地將熱水澆到上面。
霧氣騰騰中，見了站在院門口的幾個人，頓時驚得手中的銅盆一下子掉到了地上。
「連嬤嬤，姨娘如何了？」翠玉怕又出什麼變故，趕緊上前幾步向連嬤嬤打聽房內的情況。
老嬤嬤回過神來，有些緊張地將手在身上擦了兩下：「罐子裡的藥已經煎好了，蘇姨娘嫌老奴手粗，不願意喝老奴送去的湯藥。翠姑娘既已回來了，便還是你來伺候姨娘用藥罷。」
姜稚在一旁聽得清楚。
還有精力鬧騰，蘇杳倒不像翠玉嘴裡說的病重。
翠玉覷著姜稚的神色，猜到她心中所想，不由有些驚慌，忙一把推開了虛掩的房門。
首先映入眼帘的便是一扇極為精美的金漆點翠玻璃屏風。那屏風上繪著兩隻極為靈動的孔雀，色彩斑斕，甚是罕見。
放在陳設簡單的廂房裡顯得有些格格不入，想必是蘇杳極為珍視之物。
姜稚房中的好東西不少，春桃卻沒見過這種，不由多瞧了兩眼。
見孔雀的尾部羽毛流光溢彩，不似用金線繡成，透著晶瑩剔透之感，忍不住好奇地問道：「姑娘，這屏風上的孔雀是畫上去的嗎？」
姜稚還真知曉由來。
剛欲開口解釋，就聽見屏風後傳出一道沙啞的聲音：「這扇屏風是前朝舊物，曾流落到了蕃外，最後被商隊帶回。上面的孔雀乃是由一塊塊的繪彩琉璃拼湊而成，極為珍貴。」
「三年前的燈會上這扇屏風被設為彩頭，爭奪之人眾多，其中不乏江湖草莽。殿下見我喜歡，重傷未愈之下上台爭奪，以致於傷口裂開，鮮血染紅了半邊身子。來這偏院，我孑然一身，只帶走了它。」
蘇杳緩緩從屏風後走了出來，她未施粉黛，仍身著一身蘇繡月華錦衫。露出修長的脖頸，和一截白得晃眼的手臂。
見來的只有姜稚與春桃兩人，不由面露失望之色。
「殿下終究是怨我了。」
「姨娘，留著精神，先把藥喝了吧。」怕惹惱姜稚，翠玉不顧自己裙子還濕著，扶著蘇杳坐下。
連嬤嬤端著湯藥，擔心鞋底弄髒門檻惹蘇杳不快，畏畏縮縮的不敢進來。
房裡冷冷清清的，連個炭盆都沒有，姜稚即便披著大氅仍覺寒氣逼人。看著蘇杳身上的秋裙，不由心生欽佩。
她如今確實如謝宴辭所說，一點苦都不願吃了。想了想，讓春桃拿了三兩銀子給連嬤嬤，讓她去取些炭回來。
翠玉哄著蘇杳喝了藥，便退了出去。春桃本想守著，被姜稚支出去與連嬤嬤一起生炭。
房內只剩下她與蘇杳，一時間安靜下來。
沉默半晌，還是蘇杳先開了口。
「看到我落到這般境地，你該是十分得意吧。不過風水輪流轉，我也要提醒你一句。殿下不是長情之人，你還是別得意太早。」
「蘇姨娘費盡心思找我來，就是為了說這個？」姜稚似是有些驚訝，微微挑眉。
「若無事我便不打擾蘇姨娘歇息了。」說著站起身來。
蘇杳見還未說上兩句姜稚便要走，再也顧不得顏面，頓時急道：「姜稚！你可清楚自己的身份。哪怕殿下再寵著你，這輩子你也只能為妾。府中有王妃，很快便會有側妃，日後哪會容得下我們。倒不如你我二人聯手，在府中掙得一席之地，總好過你一人與她們相爭。」
「我身子孱弱與子嗣無緣，對你並無威脅。只要你願意讓我留在王府，我答應替你做任何事。」
蘇杳急切說完，見姜稚停下腳步，似是認真在聽，不由面露喜色。
「我陪在殿下身邊多年，最是了解他的脾性。他心狠手辣、喜怒無常，你這般女子對他來說不過是消遣，斷不會有真心。你若不信，便看看我如今的下場。我曾替殿下擋了一刀，險些命喪刀下，還不是要被趕出府去。」
因說得又急又快，蘇杳低低地咳嗽起來。她單薄的肩頭輕顫著，似是承受著極大的痛苦。
見她如此，姜稚眼中閃過幾絲憐憫，輕嘆一聲：「既是如此，你又為何不肯走呢。」
「因為不甘心。」
想必認定謝宴辭不會來了，蘇杳扯了矮榻上的斗篷裹在身上：「我付出了這般多心血，自然不願最後替別人做了嫁衣。」
「我也曾是好人家的姑娘，現在卻入了王府名聲盡毀。虛度了年華也毀了身子，怎能甘心落得個掃地出門的下場。」
「可這一切都是你自己的選擇。」姜稚神色淡漠：「原先我以為你只是個行事功利、處事圓滑之人。不曾有害人之心，也不會全然付出真心。可如今看來，卻是大錯特錯。」
「花燈節那日，我還未曾見過你，你便設下連環三計，想將我除之而後快。進府之後更是在王妃面前多次挑撥，甚至裴若雪一事也有你的手筆。」
「平日裡裝作天性溫良、風光霽月，背地裡卻幹著害人的勾當。你機關算盡，未曾對王爺有過一絲真心，反倒求王爺的真心，天底下哪有這樣的道理。」
「不是，不是這樣！」蘇杳驚慌失措地辯解，激動之下險些撞翻桌上的茶盞。
「若我對殿下沒有真心，怎會豁出性命替他擋刀？」
「因為你在賭，賭王爺會因此讓你坐上側妃之位。」
「你胡說！」蘇杳披頭散髮，面目猙獰：「你與我一樣，入府皆有所圖。又哪來的資格評判於我。」
「可我不曾害過別人。」姜稚淡淡道：「王爺執掌銀麟衛，最擅陰司之事，你真以為所做的一切都天衣無縫、無人知曉麼？」
「濯月亭那晚，你給我喝的酒到底摻雜了什麼，好好的護院犬為何會突然發瘋。」
「王爺一定要趕你出府，全然不顧你曾救過他性命。究其原因，你難道未曾好好想過？」
蘇杳緩緩睜大雙眼，臉上的血色褪得一乾二淨。
姜稚垂眼看她，嗤笑一聲：「你只當王爺心狠，卻不知他給過你許多次機會。」
「是你生生磨沒了王爺的耐心和情分，走到今日這步，怪不得旁人。」
「我若是你便收拾東西，早日出府。總好過呆在這院子裡繼續鑽營算計，耗盡最後一絲情分。」
蘇杳渾身冒出冷汗，不知是氣還是怕。一肚子話堵在喉嚨，直欲放聲尖叫。
可剛開口，淚珠已滾落下來。
「我也不想如此，可我在花樓待過，能進王府已是極好的運氣。若再不爭不搶就真的什麼都沒了。」
想必是聽到了房中的爭執聲，翠玉有些擔心地喚了聲：「姨娘？」
院子裡的枯枝被雪壓斷，發出一聲「咯吱」的細響。
姜稚面容平靜，輕聲嘆息：「從王爺出手相救，到以你花娘的身份仍被抬為姨娘給你體面，又派了翠玉這等忠奴伺候。甚至趕你出府，也早早置下宅院。」
「你就應該知道，王爺是個極溫柔的人啊。」
房內暖意融融，使人全然忘卻了窗外的寒冷。
姜稚手裡拿著根糖葫蘆，有一搭沒一搭地吃著，春桃專挑著趣事說給她聽。剛逗得她臉上有了幾分笑意，院子外突然傳來一陣細碎的哭聲。
未等姜稚吩咐，春桃已打起帘子出去。
回來時，臉上隱有怒色。
「何事？」
「是翠玉，她說蘇姨娘投繯自盡了。」
蘇杳自縊？姜稚愣了愣，嘴裡的山楂一時忘了咬，在臉側鼓出個小包。
春桃緊皺著眉頭：「翠玉發現及時，人已經救回來了，只是傷了喉嚨。」
「救下來便好。」姜稚起身將沒吃完的糖葫蘆扔進腳下的粉彩渣斗，又倒了茶漱口。
蘇杳性子深沉，又沉得住氣。姜稚不太相信她會做出這等傻事。
亦或是真被謝宴辭傷了心？
「滿院子的人瞧著翠玉進了長秋院，一回去蘇姨娘便尋了短見。如今姑娘正得寵，也不知會傳出什麼胡話。」
「會不會有人說是姑娘逼的她。」
春桃飛快地朝門外看了一眼，滿是厭惡之色。
蘇杳自縊的時機著實太巧了些，難保不會讓人多想。
翠玉也不對勁，不想著去求江心月，反倒又回長秋院跪著。
院中的積雪能淹沒腳脖子，小丫鬟身子又弱，哪裡受得住。
姜稚沉吟片刻，心中已有了主意。朝著春桃吩咐道：「梳妝吧，我去看看。」
「各為其主，翠玉這般不就是幫著蘇姨娘逼迫姑娘？就讓她跪著，何必心疼她。」
春桃嘴上不饒人，望著跪在雪中的身影，眼中還是閃過一絲不忍之色。
人人皆道蘇姨娘最為良善，從不為難下人。今日一見，卻並非如此，拿人命不當回事之人，又怎會是好人。
「並非心疼她。」姜稚在銅鏡前坐下，目光微沉：「只不過見她如此，便想起了在姜府時，被王氏罰跪的滋味罷了。」
春桃不再多言，默默拿起玉梳為姜稚梳妝。
綰好髮髻，又在箱籠里翻出件厚絨大氅給她穿上。
翠玉早就凍得沒了知覺，見姜稚願意去偏院見蘇姨娘一面，又感激地落下淚來。
偏院位於王府的西邊，說是偏院，其實也算不得偏。亭台樓閣一應俱全，只不過離謝宴辭的院子較遠，平日裡又甚少有人走動，才給人一種荒涼之感。
院子裡早已積了厚厚的雪，連廊底下幾個有些褪色的燈籠在寒風中晃動。
石階上結了冰，一個婆子正端著銅盆小心翼翼地將熱水澆到上面。
霧氣騰騰中，見了站在院門口的幾個人，頓時驚得手中的銅盆一下子掉到了地上。
「連嬤嬤，姨娘如何了？」翠玉怕又出什麼變故，趕緊上前幾步向連嬤嬤打聽房內的情況。
老嬤嬤回過神來，有些緊張地將手在身上擦了兩下：「罐子裡的藥已經煎好了，蘇姨娘嫌老奴手粗，不願意喝老奴送去的湯藥。翠姑娘既已回來了，便還是你來伺候姨娘用藥罷。」
姜稚在一旁聽得清楚。
還有精力鬧騰，蘇杳倒不像翠玉嘴裡說的病重。
翠玉覷著姜稚的神色，猜到她心中所想，不由有些驚慌，忙一把推開了虛掩的房門。
首先映入眼帘的便是一扇極為精美的金漆點翠玻璃屏風。那屏風上繪著兩隻極為靈動的孔雀，色彩斑斕，甚是罕見。
放在陳設簡單的廂房裡顯得有些格格不入，想必是蘇杳極為珍視之物。
姜稚房中的好東西不少，春桃卻沒見過這種，不由多瞧了兩眼。
見孔雀的尾部羽毛流光溢彩，不似用金線繡成，透著晶瑩剔透之感，忍不住好奇地問道：「姑娘，這屏風上的孔雀是畫上去的嗎？」
姜稚還真知曉由來。
剛欲開口解釋，就聽見屏風後傳出一道沙啞的聲音：「這扇屏風是前朝舊物，曾流落到了蕃外，最後被商隊帶回。上面的孔雀乃是由一塊塊的繪彩琉璃拼湊而成，極為珍貴。」
「三年前的燈會上這扇屏風被設為彩頭，爭奪之人眾多，其中不乏江湖草莽。殿下見我喜歡，重傷未愈之下上台爭奪，以致於傷口裂開，鮮血染紅了半邊身子。來這偏院，我孑然一身，只帶走了它。」
蘇杳緩緩從屏風後走了出來，她未施粉黛，仍身著一身蘇繡月華錦衫。露出修長的脖頸，和一截白得晃眼的手臂。
見來的只有姜稚與春桃兩人，不由面露失望之色。
「殿下終究是怨我了。」
「姨娘，留著精神，先把藥喝了吧。」怕惹惱姜稚，翠玉不顧自己裙子還濕著，扶著蘇杳坐下。
連嬤嬤端著湯藥，擔心鞋底弄髒門檻惹蘇杳不快，畏畏縮縮的不敢進來。
房裡冷冷清清的，連個炭盆都沒有，姜稚即便披著大氅仍覺寒氣逼人。看著蘇杳身上的秋裙，不由心生欽佩。
她如今確實如謝宴辭所說，一點苦都不願吃了。想了想，讓春桃拿了三兩銀子給連嬤嬤，讓她去取些炭回來。
翠玉哄著蘇杳喝了藥，便退了出去。春桃本想守著，被姜稚支出去與連嬤嬤一起生炭。
房內只剩下她與蘇杳，一時間安靜下來。
沉默半晌，還是蘇杳先開了口。
「看到我落到這般境地，你該是十分得意吧。不過風水輪流轉，我也要提醒你一句。殿下不是長情之人，你還是別得意太早。」
「蘇姨娘費盡心思找我來，就是為了說這個？」姜稚似是有些驚訝，微微挑眉。
「若無事我便不打擾蘇姨娘歇息了。」說著站起身來。
蘇杳見還未說上兩句姜稚便要走，再也顧不得顏面，頓時急道：「姜稚！你可清楚自己的身份。哪怕殿下再寵著你，這輩子你也只能為妾。府中有王妃，很快便會有側妃，日後哪會容得下我們。倒不如你我二人聯手，在府中掙得一席之地，總好過你一人與她們相爭。」
「我身子孱弱與子嗣無緣，對你並無威脅。只要你願意讓我留在王府，我答應替你做任何事。」
蘇杳急切說完，見姜稚停下腳步，似是認真在聽，不由面露喜色。
「我陪在殿下身邊多年，最是了解他的脾性。他心狠手辣、喜怒無常，你這般女子對他來說不過是消遣，斷不會有真心。你若不信，便看看我如今的下場。我曾替殿下擋了一刀，險些命喪刀下，還不是要被趕出府去。」
因說得又急又快，蘇杳低低地咳嗽起來。她單薄的肩頭輕顫著，似是承受著極大的痛苦。
見她如此，姜稚眼中閃過幾絲憐憫，輕嘆一聲：「既是如此，你又為何不肯走呢。」
「因為不甘心。」
想必認定謝宴辭不會來了，蘇杳扯了矮榻上的斗篷裹在身上：「我付出了這般多心血，自然不願最後替別人做了嫁衣。」
「我也曾是好人家的姑娘，現在卻入了王府名聲盡毀。虛度了年華也毀了身子，怎能甘心落得個掃地出門的下場。」
「可這一切都是你自己的選擇。」姜稚神色淡漠：「原先我以為你只是個行事功利、處事圓滑之人。不曾有害人之心，也不會全然付出真心。可如今看來，卻是大錯特錯。」
「花燈節那日，我還未曾見過你，你便設下連環三計，想將我除之而後快。進府之後更是在王妃面前多次挑撥，甚至裴若雪一事也有你的手筆。」
「平日裡裝作天性溫良、風光霽月，背地裡卻幹著害人的勾當。你機關算盡，未曾對王爺有過一絲真心，反倒求王爺的真心，天底下哪有這樣的道理。」
「不是，不是這樣！」蘇杳驚慌失措地辯解，激動之下險些撞翻桌上的茶盞。
「若我對殿下沒有真心，怎會豁出性命替他擋刀？」
「因為你在賭，賭王爺會因此讓你坐上側妃之位。」
「你胡說！」蘇杳披頭散髮，面目猙獰：「你與我一樣，入府皆有所圖。又哪來的資格評判於我。」
「可我不曾害過別人。」姜稚淡淡道：「王爺執掌銀麟衛，最擅陰司之事，你真以為所做的一切都天衣無縫、無人知曉麼？」
「濯月亭那晚，你給我喝的酒到底摻雜了什麼，好好的護院犬為何會突然發瘋。」
「王爺一定要趕你出府，全然不顧你曾救過他性命。究其原因，你難道未曾好好想過？」
蘇杳緩緩睜大雙眼，臉上的血色褪得一乾二淨。
姜稚垂眼看她，嗤笑一聲：「你只當王爺心狠，卻不知他給過你許多次機會。」
「是你生生磨沒了王爺的耐心和情分，走到今日這步，怪不得旁人。」
「我若是你便收拾東西，早日出府。總好過呆在這院子裡繼續鑽營算計，耗盡最後一絲情分。」
蘇杳渾身冒出冷汗，不知是氣還是怕。一肚子話堵在喉嚨，直欲放聲尖叫。
可剛開口，淚珠已滾落下來。
「我也不想如此，可我在花樓待過，能進王府已是極好的運氣。若再不爭不搶就真的什麼都沒了。」
想必是聽到了房中的爭執聲，翠玉有些擔心地喚了聲：「姨娘？」
院子裡的枯枝被雪壓斷，發出一聲「咯吱」的細響。
姜稚面容平靜，輕聲嘆息：「從王爺出手相救，到以你花娘的身份仍被抬為姨娘給你體面，又派了翠玉這等忠奴伺候。甚至趕你出府，也早早置下宅院。」
「你就應該知道，王爺是個極溫柔的人啊。」