第1416章 暴走的沃克
第1416章 暴走的沃克
巴克達以南八十公里外，美軍基地，指揮中心。
凌晨03:20。
三排弧形控制台在昏暗的藍光照射下延伸開去，二十多名操作員戴著耳機，手指在觸控屏和鍵盤上快速移動。
中央大屏幕被分割成十二個畫面——衛星雲圖、無人機實時影像、各部隊位置追蹤、加密通信頻道狀態。
空氣中瀰漫著電子設備散發的微弱臭氧味，混合著冷氣過足的金屬氣息。
沃克少校站在主控台前，身上的OCP迷彩作戰服後背已經洇出深色的汗漬。
全是冷汗。
他雙手撐在控制台邊緣，指節因為用力而發白。
屏幕上，MQ-9「死神」無人機傳回的紅外影像正在實時更新。
在數千米高空俯瞰，阿馬迪耶峽谷像一道被巨斧劈開的地獄裂口。
「切換到熱成像增強模式。」
沃克的聲音略顯嘶啞，說話的同時不安地捋了捋大鼻子。
「已切換，長官。」
無人機操作員是個二十四歲的上等兵，手指在控制面板上滑動。
「『死神』正在做第二遍低空掃描，高度降至三千米，光學變焦拉滿。」
畫面劇烈晃動幾秒後穩定下來。
現在看到的細節令人窒息。
峽谷公路像一條灰白色的帶子蜿蜒穿過漆黑的山體。
而在這條帶子上，至少有十二個刺眼的亮白色熱源，那些是仍在燃燒的車輛殘骸，火焰和高溫在熱成像儀上白得近乎透明。
「標記A1到A6區域。」沃克命令：「逐個放大。」
A1區域：一輛輕型裝甲車側翻在路邊，車體被燒得只剩下骨架。
熱成像顯示駕駛艙位置有兩個深藍色人形輪廓，顯然是已經冷卻的屍體，溫度與環境幾乎一致。
但油箱部位還在緩慢燃燒，呈現出橙黃色的餘熱點。
A2區域：兩輛武裝皮卡撞在一起，其中一輛的車廂里堆放著亮白色的熱源。
操作員調整頻譜分析。
「是未爆的火箭彈，長官。溫度顯示內部裝藥正在緩慢熱分解。」
A3區域：畫面中心是一具特徵明顯的屍體。
沃克的呼吸停滯了一秒。
那具屍體趴在一輛炸翻的裝甲車旁，軀幹完整，但頭顱的位置只剩下不規則的深藍色輪廓。
這意味著頭部已經不見了，創口溫度與環境一致。
屍體穿著模塊化戰術背心，背心上有個明顯的亮白色熱源點。
「放大背心部位。」沃克說。
畫面聚焦。
那是個還在發熱的衛星電話，溫度顯示四十二度，這意味著在不久前它還被人握在手裡。
電話旁有個熱成像難以辨識但輪廓熟悉的裝備包。
「那是卡爾森的戰術包。」
沃克抹了一把眼睛，聲音開始顫抖起來，像在自言自語。
「我認得那個無線電接口的布置方式。只有海豹出來的人會那樣整理裝備。」
前海軍特種作戰發展群退役軍官卡爾森。
沃克親自挑選他來負責這次押運，因為卡爾森所在的防務公司在黑色行動界的聲譽無可挑剔。
現在，卡爾森變成了一具缺了半個腦袋的屍體，躺在伊利哥北部的荒涼峽谷里。
「繼續。」沃克深吸一口氣，咬牙下達命令。
A4到A6區域顯示著類似的場景。
燃燒的裝甲車、散落的武器、以各種姿勢倒斃的屍體。
熱成像將生命最後的溫度差異忠實呈現，剛死不久的屍體核心部位還保留著三十度左右的餘溫，呈現暗紅色；已經死去一段時間的則完全變成與環境一致的深藍色。
但有些東西明顯不見了。
「運輸車呢？」沃克突然問：「五十輛重型裝備運輸車，每輛長十五米，高四米，紅外特徵應該像一棟棟移動的房子。它們在哪兒？怎麼一輛都沒看到？！」
情報官迅速調取無人機合成孔徑雷達（SAR）掃描數據。
SAR可以穿透煙霧和部分遮蔽物，探測金屬物體的輪廓。
屏幕切換成雷達圖像。
公路上的金屬信號密密麻麻，但都是小型殘骸。
情報員用光標圈出幾個區域：「這裡、這裡，還有這裡，有大型車輛停留過的痕跡，地面壓實度不同，油漬殘留。但車輛本身……不見了。」
「五十輛重型卡車，不可能憑空消失。」沃克轉身，目光掃過指揮室：「查衛星過頂記錄！過去兩小時內，任何離開該區域的車輛編隊！」
「已經查過了，長官。」另一名情報官抬起頭，臉色難看，「國家偵察辦公室（NRO）的KH-13衛星在01:30有一次過頂，當時阿馬迪耶峽谷區域被濃霧覆蓋，光學成像無效。雷達掃描顯示……顯示該區域有大規模車輛移動跡象，但無法確定具體數量和去向。」
「濃霧？」沃克冷笑：「這麼巧？」
「氣象數據證實，昨晚該區域確實有異常濃霧形成，能見度一度降至五十米以下。但……」
情報官頓了頓：「但濃霧在02:15左右突然開始消散，目前能見度已恢復至正常水平。」
「看來天氣都沒站在我們這邊。」
一直沉默站在角落的斯威夫特突然開口。
指揮室里所有人都看向他。
斯威夫特與沃克分管不同領域，沃克負責裝備移交與後勤協調，斯威夫特則負責情報整合與協調對接。
兩人理論上互不隸屬，但在實際運作中，沃克因為與華盛頓某些人物的關係，往往占據話語優勢。
此刻，斯威夫特緩步走到控制台前。
「伊利哥北部山區在特定條件下可能形成自然濃霧。」斯威夫特指著氣象數據：「但如果有人在合適位置施放煙霧劑或氣象干預劑，完全可以製造或延長濃霧持續時間，掩護大規模車隊轉移。」
沃克盯著斯威夫特：「你想說什麼？」
「我想說，這不是1515殘餘分子能做到的。」斯威夫特迎上沃克的目光：「這不是恐怖襲擊，是一次精心策劃的專業軍事行動。襲擊者有時間、有情報、有資源，最重要的是，他們知道車隊會經過那裡，而且知道車上裝的是什麼。」
指揮室里一片死寂。
沃克突然一拳砸在控制台上。
砰！
金屬台面發出沉悶的巨響，震翻了旁邊的咖啡杯。
半涼的咖啡潑灑出來，在伊利哥北部地區的地圖上暈開一片污漬，恰好覆蓋了阿馬迪耶峽谷所在的位置。
「是宋和平，一定是他！」沃克咬牙切齒，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：「只有他才有動機這麼幹！」
「證據呢？」斯威夫特的聲音依然平靜：「沃克，我們目前沒有任何直接證據指向宋和平。現場沒有留下襲擊者的屍體，沒有武器殘骸能追溯到具體勢力，就憑你一句話下結論？」
他指向屏幕：「從熱成像和雷達數據看，襲擊發生在極短時間內。第一輪齊射很可能是迫擊炮或火箭炮覆蓋，看看這些彈坑分布——」
斯威夫特放大地圖上標註的爆炸點。
「六發同時落地，形成完美的殺傷區。然後重機槍從兩側山壁壓制，最後步兵索降清場。整個過程不會超過十五分鐘。」
斯威夫特轉身面對沃克：「告訴我，沃克，在伊利哥北部，還有哪支力量有能力實施這種級別的伏擊？第十邊防師？那是誰的部隊？」
「第十師昨晚在摩蘇爾以北演習。」
沃克說，但語氣已經不那麼確定。
「沒錯！一定是第十師乾的！該死的！那個薩米爾，就是宋和平的一條狗！FUCK！我早該想到了！」
他開始變得有些情緒失控，罵罵咧咧滿嘴爆粗。
指揮室里的氣氛越來越凝重。
幾個年輕的操作員交換著眼神，有人戴上耳機悄悄轉過身，顯然不想聽到太多不該聽的內容。
沃克意識到了這點。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，但太陽穴上的青筋還在跳動。
「所有人。」沃克掃視指揮室：「剛才看到、聽到的內容，屬於最高機密級別。根據《統一軍事司法法典》第104條，任何未經授權的信息披露都將被視為叛國行為。明白嗎？」
「明白，長官！」
回答的聲音整齊但有些顫抖。
「繼續監控該區域，搜索任何可能的車隊蹤跡。我要每十分鐘更新一次報告。」
沃克說完，轉向斯威夫特。
「我們單獨談談。」
兩人走進指揮室旁的情報分析隔間。
隔間採用聲學屏蔽設計，門關上後，外界的噪音完全消失。
「你剛才的話是什麼意思？」沃克盯著斯威夫特：「你在暗示什麼？」
斯威夫特沒有立即回答。
他走到小冰箱前，拿出兩瓶冰水，扔給沃克一瓶，自己擰開另一瓶喝了一大口。
「我的意思是，這件事比表面看起來更複雜。」
斯威夫特坦誠道：「沃克，我們都在這行幹了夠久，知道規矩。有些交易可以做，但必須做得乾淨。如果做得不乾淨……」
他頓了頓，攤攤手：「那麼所有參與者都要承擔後果。」
沃克擰開水瓶，但沒喝：「後果？！你以為一個承包商能讓我們承擔什麼後果！？」
斯威夫特打斷他：「我提醒過你別小看宋和平！」
「你就是個懦夫！慫包！」
沃克本來就一肚子火，斯威夫特的話像是在責怪他，這讓他再次暴走。
兩人對視，隔間裡的空氣幾乎要迸出火花。
「所以你知道，你事前就知道他要動手？要行動？！」沃克說：「你知道，但你沒阻止，也沒上報。」
「我為什麼要上報？」斯威夫特反問：「這是你的『業務』，沃克。只要不影響到我的職責範圍，不危及聯軍行動，不留下可能反噬我們的把柄，你做什麼與我無關。何況，我提醒過你！而且我也沒有任何證據證明宋和平掌握了確切的運輸線路想要對車隊動手，路線是你親手安排的，你現在來責怪我？！」
「那現在呢？」沃克的聲音提高了：「現在貨沒了！價值數億美元的裝備，包括十二套『彈簧刀』300巡飛彈系統、四十枚『毒刺』Block II飛彈、兩百架『烏鴉』小型無人機——這些是上頭點名要『特殊處理』的敏感裝備！現在全他媽不見了！」
斯威夫特沉默了幾秒。
他走到隔間的防爆窗前，窗外是綠區漆黑一片的營區，只有巡邏車的探照燈偶爾划過夜空。
「利比亞那邊付了多少錢？」斯威夫特突然問。
沃克一愣：「什麼？」
「哈夫塔爾將軍的『國民軍』。」斯威夫特轉過身：「他們最近在的黎波里前線進展不順，急需一批『非正式渠道』的精準打擊武器。我收到的情報顯示，他們願意為美制現役裝備支付市場價三倍的價格。你們談的是多少？五億？六億？」
沃克的臉色變得極其難看。
斯威夫特繼續說：「讓我猜猜交易結構。這批裝備在官方記錄上已經『戰損』或『移交過程中失蹤』，五角大樓的審計系統里有完整的文件鏈。實際上它們被裝上卡車，運往北部邊境，在某個檢查站換上手寫的『人道主義物資』文件，然後進入土雞國，再從地中海轉運到利比亞。」
「你……」
沃克張了張嘴，卻發不出完整的聲音。
「我是情報官，沃克。」斯威夫特重複道：「你以為你那些小動作真的能瞞過所有人？CIA駐巴克達的站點至少有三個線人盯著這批貨的動向。國防情報局（DIA）上周還發來質詢，問為什麼摩蘇爾倉庫的『損耗率』突然飆升了百分之三百。」
沃克終於癱坐在椅子上，手裡的水瓶掉在地上，水灑了一地。
「那為什麼……」他嘶聲問：「為什麼沒有人阻止？如果你都知道，如果CIA都知道——」
「因為每個部門都在這筆生意里能分到一杯羹，或者至少，所以他們裝瞎！」
斯威夫特走近幾步，壓低聲音道：「沃克，聽我說。剛才我說的僅僅是在沒出事的前提下。一旦出事……」
沃克猛地抬頭，眼中充滿恐懼。
「到那時……」斯威夫特一字一頓地說：「調查的就不是一次『貨物失蹤』，而是一起『叛國武器走私案』。所有相關人員，包括那些在華盛頓給你提供庇護的大人物，都會第一時間切割關係，把你扔出去當替罪羊。你知道他們會怎麼做：你的電腦里會『突然發現』與外國勢力的通信記錄，你的銀行帳戶會『出現』不明來源的大額存款，你的心理健康評估會『顯示』你因長期戰場服役患有嚴重PTSD，可能因此做出『不理智行為』。」
「夠了。」沃克雙手捂住臉。
但斯威夫特還沒說完：「然後軍事法庭會以叛國罪、腐敗罪、危害國家安全罪起訴你。最好的情況是在萊文沃思軍事監獄度過餘生，最壞的情況……」
他做了個抹脖子的手勢。
「某些人不會允許一個知道太多的人活太久。」
隔間裡安靜了整整一分鐘。
沃克放下手，眼睛通紅，但表情已經發生了變化，從憤怒和恐慌，變成了某種絕望的冷靜。
「你有什麼建議？」他問。
斯威夫特知道，關鍵時刻到了。
「找到宋和平，談判。」他說。
沃克發出一聲短促的冷笑：「談判？讓他把吃下去的肉吐出來？斯威夫特，你看到剛才的畫面了。那傢伙動用了大量兵力實施了一次教科書級別的殲滅戰。現在你讓我去跟他談判？」
「不是讓他吐出來。」斯威夫特的大腦飛速運轉，「是提出『回購』。我們可以編一個故事：這批裝備被恐怖分子劫持，我們在追蹤過程中發現線索，及時發起突擊行動奪回裝備，但交戰中部分裝備受損。然後我們以『報廢處理』的名義，用廢金屬的價格從宋和平手裡買回來。」
沃克盯著斯威夫特，仿佛在看一個瘋子：「我他媽要花錢買回我自己的東西？而且還要感謝那個搶劫犯？斯威夫特，你是認真的嗎？」
「這是止損！」斯威夫特提高了音量：「你以為那些裝備現在在哪兒？它們已經在轉運途中了！每過一小時，它們就離我們遠一點！如果我們能通過談判，以廢品價回購哪怕百分之七十的裝備，我們就能重新湊齊一批貨交付給利比亞人。如果動用『特別基金』的話。這樣損失可以控制在可接受範圍內，所有人的臉面都能保住。」
「特別基金」是沃克和背後勢力設立的一個黑帳帳戶，資金來源複雜，用於處理各種「不方便」的開支。
沃克站起來，在狹小的隔間裡踱步。
三步到頭，轉身，再走回來。
「為什麼？」他突然停步，死死盯著斯威夫特：「你為什麼這麼幫宋和平說話？你們之間有什麼交易？」
斯威夫特的心臟猛地一跳，但臉上沒有絲毫變化。
「沃克，我們在這件事裡都有份。」他平靜地說：「如果貨真的永遠消失，如果事情真的鬧大，調查會波及所有人。你覺得我的職業生涯還能保得住嗎？我只是在尋找對我們所有人傷害最小的解決方案。」
「不可能！絕對不可能！」
沃克雙眼通紅，神態變得逐漸瘋狂。
「你就是個慫包！斯威夫特！我一直沒看錯你！關鍵時刻，你就是個尿在褲襠里只會喊媽媽的傢伙！」
他指著門口：「滾！你給我滾！我會以我自己的方式把東西要回來！我就不信那個東大人能吞下我們美軍的軍火！那是我們的，我們的錢！」
求月票！求月票！
(本章完)
巴克達以南八十公里外，美軍基地，指揮中心。
凌晨03:20。
三排弧形控制台在昏暗的藍光照射下延伸開去，二十多名操作員戴著耳機，手指在觸控屏和鍵盤上快速移動。
中央大屏幕被分割成十二個畫面——衛星雲圖、無人機實時影像、各部隊位置追蹤、加密通信頻道狀態。
空氣中瀰漫著電子設備散發的微弱臭氧味，混合著冷氣過足的金屬氣息。
沃克少校站在主控台前，身上的OCP迷彩作戰服後背已經洇出深色的汗漬。
全是冷汗。
他雙手撐在控制台邊緣，指節因為用力而發白。
屏幕上，MQ-9「死神」無人機傳回的紅外影像正在實時更新。
在數千米高空俯瞰，阿馬迪耶峽谷像一道被巨斧劈開的地獄裂口。
「切換到熱成像增強模式。」
沃克的聲音略顯嘶啞，說話的同時不安地捋了捋大鼻子。
「已切換，長官。」
無人機操作員是個二十四歲的上等兵，手指在控制面板上滑動。
「『死神』正在做第二遍低空掃描，高度降至三千米，光學變焦拉滿。」
畫面劇烈晃動幾秒後穩定下來。
現在看到的細節令人窒息。
峽谷公路像一條灰白色的帶子蜿蜒穿過漆黑的山體。
而在這條帶子上，至少有十二個刺眼的亮白色熱源，那些是仍在燃燒的車輛殘骸，火焰和高溫在熱成像儀上白得近乎透明。
「標記A1到A6區域。」沃克命令：「逐個放大。」
A1區域：一輛輕型裝甲車側翻在路邊，車體被燒得只剩下骨架。
熱成像顯示駕駛艙位置有兩個深藍色人形輪廓，顯然是已經冷卻的屍體，溫度與環境幾乎一致。
但油箱部位還在緩慢燃燒，呈現出橙黃色的餘熱點。
A2區域：兩輛武裝皮卡撞在一起，其中一輛的車廂里堆放著亮白色的熱源。
操作員調整頻譜分析。
「是未爆的火箭彈，長官。溫度顯示內部裝藥正在緩慢熱分解。」
A3區域：畫面中心是一具特徵明顯的屍體。
沃克的呼吸停滯了一秒。
那具屍體趴在一輛炸翻的裝甲車旁，軀幹完整，但頭顱的位置只剩下不規則的深藍色輪廓。
這意味著頭部已經不見了，創口溫度與環境一致。
屍體穿著模塊化戰術背心，背心上有個明顯的亮白色熱源點。
「放大背心部位。」沃克說。
畫面聚焦。
那是個還在發熱的衛星電話，溫度顯示四十二度，這意味著在不久前它還被人握在手裡。
電話旁有個熱成像難以辨識但輪廓熟悉的裝備包。
「那是卡爾森的戰術包。」
沃克抹了一把眼睛，聲音開始顫抖起來，像在自言自語。
「我認得那個無線電接口的布置方式。只有海豹出來的人會那樣整理裝備。」
前海軍特種作戰發展群退役軍官卡爾森。
沃克親自挑選他來負責這次押運，因為卡爾森所在的防務公司在黑色行動界的聲譽無可挑剔。
現在，卡爾森變成了一具缺了半個腦袋的屍體，躺在伊利哥北部的荒涼峽谷里。
「繼續。」沃克深吸一口氣，咬牙下達命令。
A4到A6區域顯示著類似的場景。
燃燒的裝甲車、散落的武器、以各種姿勢倒斃的屍體。
熱成像將生命最後的溫度差異忠實呈現，剛死不久的屍體核心部位還保留著三十度左右的餘溫，呈現暗紅色；已經死去一段時間的則完全變成與環境一致的深藍色。
但有些東西明顯不見了。
「運輸車呢？」沃克突然問：「五十輛重型裝備運輸車，每輛長十五米，高四米，紅外特徵應該像一棟棟移動的房子。它們在哪兒？怎麼一輛都沒看到？！」
情報官迅速調取無人機合成孔徑雷達（SAR）掃描數據。
SAR可以穿透煙霧和部分遮蔽物，探測金屬物體的輪廓。
屏幕切換成雷達圖像。
公路上的金屬信號密密麻麻，但都是小型殘骸。
情報員用光標圈出幾個區域：「這裡、這裡，還有這裡，有大型車輛停留過的痕跡，地面壓實度不同，油漬殘留。但車輛本身……不見了。」
「五十輛重型卡車，不可能憑空消失。」沃克轉身，目光掃過指揮室：「查衛星過頂記錄！過去兩小時內，任何離開該區域的車輛編隊！」
「已經查過了，長官。」另一名情報官抬起頭，臉色難看，「國家偵察辦公室（NRO）的KH-13衛星在01:30有一次過頂，當時阿馬迪耶峽谷區域被濃霧覆蓋，光學成像無效。雷達掃描顯示……顯示該區域有大規模車輛移動跡象，但無法確定具體數量和去向。」
「濃霧？」沃克冷笑：「這麼巧？」
「氣象數據證實，昨晚該區域確實有異常濃霧形成，能見度一度降至五十米以下。但……」
情報官頓了頓：「但濃霧在02:15左右突然開始消散，目前能見度已恢復至正常水平。」
「看來天氣都沒站在我們這邊。」
一直沉默站在角落的斯威夫特突然開口。
指揮室里所有人都看向他。
斯威夫特與沃克分管不同領域，沃克負責裝備移交與後勤協調，斯威夫特則負責情報整合與協調對接。
兩人理論上互不隸屬，但在實際運作中，沃克因為與華盛頓某些人物的關係，往往占據話語優勢。
此刻，斯威夫特緩步走到控制台前。
「伊利哥北部山區在特定條件下可能形成自然濃霧。」斯威夫特指著氣象數據：「但如果有人在合適位置施放煙霧劑或氣象干預劑，完全可以製造或延長濃霧持續時間，掩護大規模車隊轉移。」
沃克盯著斯威夫特：「你想說什麼？」
「我想說，這不是1515殘餘分子能做到的。」斯威夫特迎上沃克的目光：「這不是恐怖襲擊，是一次精心策劃的專業軍事行動。襲擊者有時間、有情報、有資源，最重要的是，他們知道車隊會經過那裡，而且知道車上裝的是什麼。」
指揮室里一片死寂。
沃克突然一拳砸在控制台上。
砰！
金屬台面發出沉悶的巨響，震翻了旁邊的咖啡杯。
半涼的咖啡潑灑出來，在伊利哥北部地區的地圖上暈開一片污漬，恰好覆蓋了阿馬迪耶峽谷所在的位置。
「是宋和平，一定是他！」沃克咬牙切齒，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：「只有他才有動機這麼幹！」
「證據呢？」斯威夫特的聲音依然平靜：「沃克，我們目前沒有任何直接證據指向宋和平。現場沒有留下襲擊者的屍體，沒有武器殘骸能追溯到具體勢力，就憑你一句話下結論？」
他指向屏幕：「從熱成像和雷達數據看，襲擊發生在極短時間內。第一輪齊射很可能是迫擊炮或火箭炮覆蓋，看看這些彈坑分布——」
斯威夫特放大地圖上標註的爆炸點。
「六發同時落地，形成完美的殺傷區。然後重機槍從兩側山壁壓制，最後步兵索降清場。整個過程不會超過十五分鐘。」
斯威夫特轉身面對沃克：「告訴我，沃克，在伊利哥北部，還有哪支力量有能力實施這種級別的伏擊？第十邊防師？那是誰的部隊？」
「第十師昨晚在摩蘇爾以北演習。」
沃克說，但語氣已經不那麼確定。
「沒錯！一定是第十師乾的！該死的！那個薩米爾，就是宋和平的一條狗！FUCK！我早該想到了！」
他開始變得有些情緒失控，罵罵咧咧滿嘴爆粗。
指揮室里的氣氛越來越凝重。
幾個年輕的操作員交換著眼神，有人戴上耳機悄悄轉過身，顯然不想聽到太多不該聽的內容。
沃克意識到了這點。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，但太陽穴上的青筋還在跳動。
「所有人。」沃克掃視指揮室：「剛才看到、聽到的內容，屬於最高機密級別。根據《統一軍事司法法典》第104條，任何未經授權的信息披露都將被視為叛國行為。明白嗎？」
「明白，長官！」
回答的聲音整齊但有些顫抖。
「繼續監控該區域，搜索任何可能的車隊蹤跡。我要每十分鐘更新一次報告。」
沃克說完，轉向斯威夫特。
「我們單獨談談。」
兩人走進指揮室旁的情報分析隔間。
隔間採用聲學屏蔽設計，門關上後，外界的噪音完全消失。
「你剛才的話是什麼意思？」沃克盯著斯威夫特：「你在暗示什麼？」
斯威夫特沒有立即回答。
他走到小冰箱前，拿出兩瓶冰水，扔給沃克一瓶，自己擰開另一瓶喝了一大口。
「我的意思是，這件事比表面看起來更複雜。」
斯威夫特坦誠道：「沃克，我們都在這行幹了夠久，知道規矩。有些交易可以做，但必須做得乾淨。如果做得不乾淨……」
他頓了頓，攤攤手：「那麼所有參與者都要承擔後果。」
沃克擰開水瓶，但沒喝：「後果？！你以為一個承包商能讓我們承擔什麼後果！？」
斯威夫特打斷他：「我提醒過你別小看宋和平！」
「你就是個懦夫！慫包！」
沃克本來就一肚子火，斯威夫特的話像是在責怪他，這讓他再次暴走。
兩人對視，隔間裡的空氣幾乎要迸出火花。
「所以你知道，你事前就知道他要動手？要行動？！」沃克說：「你知道，但你沒阻止，也沒上報。」
「我為什麼要上報？」斯威夫特反問：「這是你的『業務』，沃克。只要不影響到我的職責範圍，不危及聯軍行動，不留下可能反噬我們的把柄，你做什麼與我無關。何況，我提醒過你！而且我也沒有任何證據證明宋和平掌握了確切的運輸線路想要對車隊動手，路線是你親手安排的，你現在來責怪我？！」
「那現在呢？」沃克的聲音提高了：「現在貨沒了！價值數億美元的裝備，包括十二套『彈簧刀』300巡飛彈系統、四十枚『毒刺』Block II飛彈、兩百架『烏鴉』小型無人機——這些是上頭點名要『特殊處理』的敏感裝備！現在全他媽不見了！」
斯威夫特沉默了幾秒。
他走到隔間的防爆窗前，窗外是綠區漆黑一片的營區，只有巡邏車的探照燈偶爾划過夜空。
「利比亞那邊付了多少錢？」斯威夫特突然問。
沃克一愣：「什麼？」
「哈夫塔爾將軍的『國民軍』。」斯威夫特轉過身：「他們最近在的黎波里前線進展不順，急需一批『非正式渠道』的精準打擊武器。我收到的情報顯示，他們願意為美制現役裝備支付市場價三倍的價格。你們談的是多少？五億？六億？」
沃克的臉色變得極其難看。
斯威夫特繼續說：「讓我猜猜交易結構。這批裝備在官方記錄上已經『戰損』或『移交過程中失蹤』，五角大樓的審計系統里有完整的文件鏈。實際上它們被裝上卡車，運往北部邊境，在某個檢查站換上手寫的『人道主義物資』文件，然後進入土雞國，再從地中海轉運到利比亞。」
「你……」
沃克張了張嘴，卻發不出完整的聲音。
「我是情報官，沃克。」斯威夫特重複道：「你以為你那些小動作真的能瞞過所有人？CIA駐巴克達的站點至少有三個線人盯著這批貨的動向。國防情報局（DIA）上周還發來質詢，問為什麼摩蘇爾倉庫的『損耗率』突然飆升了百分之三百。」
沃克終於癱坐在椅子上，手裡的水瓶掉在地上，水灑了一地。
「那為什麼……」他嘶聲問：「為什麼沒有人阻止？如果你都知道，如果CIA都知道——」
「因為每個部門都在這筆生意里能分到一杯羹，或者至少，所以他們裝瞎！」
斯威夫特走近幾步，壓低聲音道：「沃克，聽我說。剛才我說的僅僅是在沒出事的前提下。一旦出事……」
沃克猛地抬頭，眼中充滿恐懼。
「到那時……」斯威夫特一字一頓地說：「調查的就不是一次『貨物失蹤』，而是一起『叛國武器走私案』。所有相關人員，包括那些在華盛頓給你提供庇護的大人物，都會第一時間切割關係，把你扔出去當替罪羊。你知道他們會怎麼做：你的電腦里會『突然發現』與外國勢力的通信記錄，你的銀行帳戶會『出現』不明來源的大額存款，你的心理健康評估會『顯示』你因長期戰場服役患有嚴重PTSD，可能因此做出『不理智行為』。」
「夠了。」沃克雙手捂住臉。
但斯威夫特還沒說完：「然後軍事法庭會以叛國罪、腐敗罪、危害國家安全罪起訴你。最好的情況是在萊文沃思軍事監獄度過餘生，最壞的情況……」
他做了個抹脖子的手勢。
「某些人不會允許一個知道太多的人活太久。」
隔間裡安靜了整整一分鐘。
沃克放下手，眼睛通紅，但表情已經發生了變化，從憤怒和恐慌，變成了某種絕望的冷靜。
「你有什麼建議？」他問。
斯威夫特知道，關鍵時刻到了。
「找到宋和平，談判。」他說。
沃克發出一聲短促的冷笑：「談判？讓他把吃下去的肉吐出來？斯威夫特，你看到剛才的畫面了。那傢伙動用了大量兵力實施了一次教科書級別的殲滅戰。現在你讓我去跟他談判？」
「不是讓他吐出來。」斯威夫特的大腦飛速運轉，「是提出『回購』。我們可以編一個故事：這批裝備被恐怖分子劫持，我們在追蹤過程中發現線索，及時發起突擊行動奪回裝備，但交戰中部分裝備受損。然後我們以『報廢處理』的名義，用廢金屬的價格從宋和平手裡買回來。」
沃克盯著斯威夫特，仿佛在看一個瘋子：「我他媽要花錢買回我自己的東西？而且還要感謝那個搶劫犯？斯威夫特，你是認真的嗎？」
「這是止損！」斯威夫特提高了音量：「你以為那些裝備現在在哪兒？它們已經在轉運途中了！每過一小時，它們就離我們遠一點！如果我們能通過談判，以廢品價回購哪怕百分之七十的裝備，我們就能重新湊齊一批貨交付給利比亞人。如果動用『特別基金』的話。這樣損失可以控制在可接受範圍內，所有人的臉面都能保住。」
「特別基金」是沃克和背後勢力設立的一個黑帳帳戶，資金來源複雜，用於處理各種「不方便」的開支。
沃克站起來，在狹小的隔間裡踱步。
三步到頭，轉身，再走回來。
「為什麼？」他突然停步，死死盯著斯威夫特：「你為什麼這麼幫宋和平說話？你們之間有什麼交易？」
斯威夫特的心臟猛地一跳，但臉上沒有絲毫變化。
「沃克，我們在這件事裡都有份。」他平靜地說：「如果貨真的永遠消失，如果事情真的鬧大，調查會波及所有人。你覺得我的職業生涯還能保得住嗎？我只是在尋找對我們所有人傷害最小的解決方案。」
「不可能！絕對不可能！」
沃克雙眼通紅，神態變得逐漸瘋狂。
「你就是個慫包！斯威夫特！我一直沒看錯你！關鍵時刻，你就是個尿在褲襠里只會喊媽媽的傢伙！」
他指著門口：「滾！你給我滾！我會以我自己的方式把東西要回來！我就不信那個東大人能吞下我們美軍的軍火！那是我們的，我們的錢！」
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(本章完)