第58章 竹屋老人
柏松城城外樹林中，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
林朝曦看著林家軍士兵不斷逃離城牆，他們滿臉悲痛與疲憊，腳步沉重，源源不斷地退回樹林，他們的身上沾滿了血跡和塵土，眼神中透露出無盡的哀傷。
林朝曦面色凝重，心中湧起一股不好的預感，一種強烈的不安籠罩著他。
渾身血跡的士兵們來到林朝曦面前，為首的士兵顫抖著聲音說道：「領主，楊鵜族長……戰死了。」
此言一出，樹林中頓時陷入一片死寂，士兵們紛紛低下頭，眼中滿是悲痛。
林朝曦只覺得腦袋「嗡」的一聲，仿佛被一道驚雷擊中，他的身體微微顫抖著，眼中閃過一抹悲痛的神色。
「城內究竟發生了什麼狀況？」林朝曦的聲音中帶著一絲顫抖。
「柏松城早有準備，提前在城內西北角的民房裡埋伏，我們衝進去不久就遭到包圍襲擊。」
林朝曦的拳頭緊緊握住，指甲深深地陷入掌心，流出絲絲血跡，心中充滿了憤怒和悲痛。原以為這次行動勢在必得，哪料到損兵折將，無疑是一個沉重的打擊。
「損失如何？」林朝曦強忍著悲痛，問道。
「還未來得及詳細清點，但看目前人員狀況，可能陣亡近千人。」
林朝曦聞言，閉上雙眼，深深地吸了一口氣。他知道，這場戰鬥的失敗，不僅僅是因為對方有一位善用計謀的謀士，更是因為自己的輕敵和疏忽，損失如此慘重。
良久，林朝曦睜開眼睛，眼神中透露出堅定的神色，朝身後將士們說道：「傳我命令，全軍回營休整，加強戒備。」
究竟是何人，竟有如此智謀？林朝曦握緊了拳頭，眼神中透露出不甘與憤怒。他深知，柏松城內肯定隱藏著一名善用計謀的謀士，不僅識破佯攻的伎倆，還能判了自己要攻打西北角的部署計劃。如今落得如此慘敗，自己也沒有一絲辦法，若強行攻城，恐怕損失更加嚴重，之後還要與神王的軍團決戰，每一名士兵都十分寶貴。
沉思片刻後，林朝曦叫來江墨秋和札伊，神色凝重地說道：「你們二人明日一早，趕緊到附近村落，向村民們打聽，這柏松城裡究竟是誰在出謀劃策，究竟是什麼底細，竟然能識破我的計策，務必想方設法得知此人的弱點。」
江墨秋和札伊對視一眼，鄭重地點了點頭。
第二天一大早，天剛蒙蒙亮，江墨秋和札伊便身著平民裝束，悄然動身前往附近村落。一路上，兩人心中都充滿了疑慮和擔憂，他們深知此次任務的重要性，若不能打探清楚柏松城謀士的事情，林家軍恐將難以逾越柏松城，這對征伐神王大計而言，是極其沉痛的打擊。
走訪了幾個村落，江墨秋和札伊四處打聽柏松城的情況。
村民們見江墨秋和札伊氣度不凡，雖身著便裝，卻隱隱透著一股威嚴，隱約察覺兩人並非一般人，對於不了解底細的陌生人，都不敢多言。
二人內心焦慮，萬般無奈，走在鄉間的小路上。
「這可如何是好？若再打聽不到柏松城的情況，恐會誤了大事。」札伊低聲說道，江墨秋聳了聳肩，也沒什麼好辦法。
一個稚嫩的孩童騎著牛緩緩而來，那孩童面容清秀，眼神清澈無邪，手中揮舞著一根細竹條，驅趕著牛兒前行。
江墨秋見狀，眼珠子一轉，心想試試看，眼前的小孩能不能問出點有用的消息，連忙露出和善的笑容，快走幾步迎上前去。
「小兄弟，你這牛養得可真壯實呀！」江墨秋笑著說道。
孩童揚起下巴，一臉驕傲：「那是，我每天都給它找最好的草吃呢。」
札伊也難得露出一絲笑意，接著話茬說：「嘿，這牛要是去參加選美比賽，肯定能拿個賞金。」
孩童瞪大了眼睛，似乎不太明白札伊的話，歪著腦袋問道：「啥是選美比賽呀？牛還能比賽？」
江墨秋哈哈大笑起來，解釋道：「牛的選美比賽呀，就是把很多漂亮的牛放在一起比一比，看誰最漂亮，你這牛這麼好看，肯定能贏。」
孩童撓撓頭，有些不好意思地說：「真的嗎？我還覺得它就是一頭普通的牛呢。」
江墨秋故作神秘地湊近孩童，小聲說：「小兄弟，你知道這附近有見多識廣、問什麼都知道的人嗎？」
「有哇，離這不遠住著一位老爺爺，什麼事情都知道。」孩童眼珠子轉了一圈，說道。
「小兄弟，你能帶我們過去嗎？」
「不行呢，我還得帶牛去吃草。」
江墨秋聞言，靈機一動，想起自己行囊中的人形木偶，之前在瓦塞城閒逛時買下的小玩意兒，當時只覺得極為精巧有趣便買了下來，沒想到此時竟派上了用場。
江墨秋取出人形木偶，微笑著對孩童說：「小兄弟，你給我們帶路，我就把這個送你。」
孩童好奇地看著人形木偶，那玩偶不到巴掌大，色彩鮮艷，模樣栩栩如生，立刻興奮起來，眼睛都直了，眼睛閃得亮晶晶，歡呼道：「哇！好漂亮的人形木偶呀！」
江墨秋笑著將人形木偶遞給孩童：「喜歡嗎？這個送給你。」
孩童小心翼翼地接過玩偶，愛不釋手地撫摸著：「喜歡！太喜歡了！謝謝你，大哥哥，那我就勉為其難帶你們去見老爺爺吧！」
孩童把玩著手中的木偶，臉上洋溢著幸福的笑容。
札伊的目光落在了孩童手中那個色彩鮮艷的人形木偶上，心中湧起一股好奇。他湊近江墨秋，壓低聲音問道：「喂，你怎麼會買這麼個玩意兒？這可不像你的風格啊。」
江墨秋微微一怔，隨即笑了笑，輕聲回應道：「這是我在瓦塞城閒逛時覺得有趣，就買下來了。」
札伊挑了挑眉毛，露出一副壞笑：「哦？我看你是想買來送人的吧？送誰呢？嘿嘿，我猜是想送給芝玉吧。」
江墨秋白了札伊一眼，沒好氣地說：「別瞎猜，我跟芝玉只是普通朋友。」
札伊可不相信，嘿嘿一笑，一副秒懂的樣子：「行啦行啦，你就別解釋了，解釋就是掩飾，掩飾就是事實。」
江墨秋不再理會札伊，加快腳步向前走去，跟上孩童，札伊在後面偷笑。
在孩童的帶領下，江墨秋和札伊來到了小竹屋前，竹屋坐落在一片幽靜的竹林之中，周圍環境清幽，宛如世外桃源。
江墨秋和札伊見此環境，不由得對視一眼，心中暗自讚嘆。他們輕輕敲了敲門，片刻後，門緩緩打開，一位道貌岸然的老人出現在他們面前。
老人目光如炬，一眼便看破了江墨秋兩人的喬裝，他微微一笑，說道：「二位身上的氣質，可不是普通人所能擁有的，久經沙場之人，即便身著便裝，也難掩那股殺伐之氣。」
江墨秋和札伊心中一驚，連忙恭敬地說道：「老先生慧眼如炬，我等佩服。我們二人此次前來，確實是有要事相求，還望老先生不吝賜教。」老人微微頷首，邀請他們進屋坐下。
「兩位大哥哥，我去放牛啦，有緣再見！」孩童與二人告別。
江墨秋和札伊隨老人進屋，屋內布置簡潔，卻充滿了書卷之氣。
老人端坐在桌前，緩緩開口道：「你們這次前來，是想問柏松城的軍師是誰吧？」
「老先生料事如神，還望告知。」
「此人名為方時新，才智過人，師從百慧先生，難得一遇的人才，只可惜家中老母親不方便遠行，這才屈身於此，依我所見，以他的才華，可掌管百萬雄兵。」竹屋主人微微眯著眼睛，神色淡然，江墨秋和札伊聞言，對視一眼，暗暗心驚。
江墨秋急忙恭敬地說道：「老先生，若真如您所言，我軍恐難以取勝了，您可有什麼良策，還望指點。」
竹屋主人輕輕嘆了口氣，緩緩說道：「你們可知，我早已厭倦了這世間的紛爭，多年來，我隱居於此，只為尋求一份寧靜，戰爭之事，我實在不想參與其中。」
江墨秋誠懇地說道：「老先生，我們深知您喜愛山野閒情的生活，但如今局勢危急，我軍實在不想大舉攻城，以免兩軍傷亡嚴重，更不願百姓陷於戰火而苦不堪言，還望您能出山相助，您料事如神，一定有最好的方法結束這場戰役。」
竹屋主人微微動容，看著江墨秋和札伊那充滿期待的眼神，心中泛起一絲波瀾，他沉思良久，終於緩緩開口道：「罷了，罷了，我本不想再捲入這世間的紛爭，但實在不忍心看柏松城血流成河，我就幫你們這一次。我前去遊說城主，便可避免一場血腥之戰。」
江墨秋和札伊內心疑惑，但想到眼前老人的確有過人之處，連忙起身道謝：「多謝老先生！」
竹屋主人微微沉吟片刻，說道：「既然決定幫忙，那便不可拖沓，我先去換身衣服，待會倒也想看看你們的主帥，究竟是何人？」
江墨秋和札伊連忙點頭應道：「一切聽從老先生安排。」
竹屋主人轉身走進內屋，不一會兒，便傳來輕微的衣物摩挲之聲。
江墨秋和札伊起身到屋外靜靜等候，心中既緊張又期待。
過了好一會兒，竹屋的門再次緩緩打開，竹屋主人換了一襲素雅的長袍，頭髮整齊地束起，整個人顯得更加精神矍鑠，眼神中露出一種堅定和從容，
江墨秋和札伊連忙迎上前去，恭敬地說道：「老先生，您這身打扮，更顯仙風道骨。」
竹屋主人微微一笑，說道：「走吧，莫要耽誤時間。」
三人沿著山間小路緩緩前行，札伊說出心中的疑問：「老先生，您有多大的把握能說服柏松城城主呢？」
「白城主肯定會聽取我的建議。」竹屋主人微微眯起眼睛，「他是我的弟弟！」
「啊？」
林朝曦看著林家軍士兵不斷逃離城牆，他們滿臉悲痛與疲憊，腳步沉重，源源不斷地退回樹林，他們的身上沾滿了血跡和塵土，眼神中透露出無盡的哀傷。
林朝曦面色凝重，心中湧起一股不好的預感，一種強烈的不安籠罩著他。
渾身血跡的士兵們來到林朝曦面前，為首的士兵顫抖著聲音說道：「領主，楊鵜族長……戰死了。」
此言一出，樹林中頓時陷入一片死寂，士兵們紛紛低下頭，眼中滿是悲痛。
林朝曦只覺得腦袋「嗡」的一聲，仿佛被一道驚雷擊中，他的身體微微顫抖著，眼中閃過一抹悲痛的神色。
「城內究竟發生了什麼狀況？」林朝曦的聲音中帶著一絲顫抖。
「柏松城早有準備，提前在城內西北角的民房裡埋伏，我們衝進去不久就遭到包圍襲擊。」
林朝曦的拳頭緊緊握住，指甲深深地陷入掌心，流出絲絲血跡，心中充滿了憤怒和悲痛。原以為這次行動勢在必得，哪料到損兵折將，無疑是一個沉重的打擊。
「損失如何？」林朝曦強忍著悲痛，問道。
「還未來得及詳細清點，但看目前人員狀況，可能陣亡近千人。」
林朝曦聞言，閉上雙眼，深深地吸了一口氣。他知道，這場戰鬥的失敗，不僅僅是因為對方有一位善用計謀的謀士，更是因為自己的輕敵和疏忽，損失如此慘重。
良久，林朝曦睜開眼睛，眼神中透露出堅定的神色，朝身後將士們說道：「傳我命令，全軍回營休整，加強戒備。」
究竟是何人，竟有如此智謀？林朝曦握緊了拳頭，眼神中透露出不甘與憤怒。他深知，柏松城內肯定隱藏著一名善用計謀的謀士，不僅識破佯攻的伎倆，還能判了自己要攻打西北角的部署計劃。如今落得如此慘敗，自己也沒有一絲辦法，若強行攻城，恐怕損失更加嚴重，之後還要與神王的軍團決戰，每一名士兵都十分寶貴。
沉思片刻後，林朝曦叫來江墨秋和札伊，神色凝重地說道：「你們二人明日一早，趕緊到附近村落，向村民們打聽，這柏松城裡究竟是誰在出謀劃策，究竟是什麼底細，竟然能識破我的計策，務必想方設法得知此人的弱點。」
江墨秋和札伊對視一眼，鄭重地點了點頭。
第二天一大早，天剛蒙蒙亮，江墨秋和札伊便身著平民裝束，悄然動身前往附近村落。一路上，兩人心中都充滿了疑慮和擔憂，他們深知此次任務的重要性，若不能打探清楚柏松城謀士的事情，林家軍恐將難以逾越柏松城，這對征伐神王大計而言，是極其沉痛的打擊。
走訪了幾個村落，江墨秋和札伊四處打聽柏松城的情況。
村民們見江墨秋和札伊氣度不凡，雖身著便裝，卻隱隱透著一股威嚴，隱約察覺兩人並非一般人，對於不了解底細的陌生人，都不敢多言。
二人內心焦慮，萬般無奈，走在鄉間的小路上。
「這可如何是好？若再打聽不到柏松城的情況，恐會誤了大事。」札伊低聲說道，江墨秋聳了聳肩，也沒什麼好辦法。
一個稚嫩的孩童騎著牛緩緩而來，那孩童面容清秀，眼神清澈無邪，手中揮舞著一根細竹條，驅趕著牛兒前行。
江墨秋見狀，眼珠子一轉，心想試試看，眼前的小孩能不能問出點有用的消息，連忙露出和善的笑容，快走幾步迎上前去。
「小兄弟，你這牛養得可真壯實呀！」江墨秋笑著說道。
孩童揚起下巴，一臉驕傲：「那是，我每天都給它找最好的草吃呢。」
札伊也難得露出一絲笑意，接著話茬說：「嘿，這牛要是去參加選美比賽，肯定能拿個賞金。」
孩童瞪大了眼睛，似乎不太明白札伊的話，歪著腦袋問道：「啥是選美比賽呀？牛還能比賽？」
江墨秋哈哈大笑起來，解釋道：「牛的選美比賽呀，就是把很多漂亮的牛放在一起比一比，看誰最漂亮，你這牛這麼好看，肯定能贏。」
孩童撓撓頭，有些不好意思地說：「真的嗎？我還覺得它就是一頭普通的牛呢。」
江墨秋故作神秘地湊近孩童，小聲說：「小兄弟，你知道這附近有見多識廣、問什麼都知道的人嗎？」
「有哇，離這不遠住著一位老爺爺，什麼事情都知道。」孩童眼珠子轉了一圈，說道。
「小兄弟，你能帶我們過去嗎？」
「不行呢，我還得帶牛去吃草。」
江墨秋聞言，靈機一動，想起自己行囊中的人形木偶，之前在瓦塞城閒逛時買下的小玩意兒，當時只覺得極為精巧有趣便買了下來，沒想到此時竟派上了用場。
江墨秋取出人形木偶，微笑著對孩童說：「小兄弟，你給我們帶路，我就把這個送你。」
孩童好奇地看著人形木偶，那玩偶不到巴掌大，色彩鮮艷，模樣栩栩如生，立刻興奮起來，眼睛都直了，眼睛閃得亮晶晶，歡呼道：「哇！好漂亮的人形木偶呀！」
江墨秋笑著將人形木偶遞給孩童：「喜歡嗎？這個送給你。」
孩童小心翼翼地接過玩偶，愛不釋手地撫摸著：「喜歡！太喜歡了！謝謝你，大哥哥，那我就勉為其難帶你們去見老爺爺吧！」
孩童把玩著手中的木偶，臉上洋溢著幸福的笑容。
札伊的目光落在了孩童手中那個色彩鮮艷的人形木偶上，心中湧起一股好奇。他湊近江墨秋，壓低聲音問道：「喂，你怎麼會買這麼個玩意兒？這可不像你的風格啊。」
江墨秋微微一怔，隨即笑了笑，輕聲回應道：「這是我在瓦塞城閒逛時覺得有趣，就買下來了。」
札伊挑了挑眉毛，露出一副壞笑：「哦？我看你是想買來送人的吧？送誰呢？嘿嘿，我猜是想送給芝玉吧。」
江墨秋白了札伊一眼，沒好氣地說：「別瞎猜，我跟芝玉只是普通朋友。」
札伊可不相信，嘿嘿一笑，一副秒懂的樣子：「行啦行啦，你就別解釋了，解釋就是掩飾，掩飾就是事實。」
江墨秋不再理會札伊，加快腳步向前走去，跟上孩童，札伊在後面偷笑。
在孩童的帶領下，江墨秋和札伊來到了小竹屋前，竹屋坐落在一片幽靜的竹林之中，周圍環境清幽，宛如世外桃源。
江墨秋和札伊見此環境，不由得對視一眼，心中暗自讚嘆。他們輕輕敲了敲門，片刻後，門緩緩打開，一位道貌岸然的老人出現在他們面前。
老人目光如炬，一眼便看破了江墨秋兩人的喬裝，他微微一笑，說道：「二位身上的氣質，可不是普通人所能擁有的，久經沙場之人，即便身著便裝，也難掩那股殺伐之氣。」
江墨秋和札伊心中一驚，連忙恭敬地說道：「老先生慧眼如炬，我等佩服。我們二人此次前來，確實是有要事相求，還望老先生不吝賜教。」老人微微頷首，邀請他們進屋坐下。
「兩位大哥哥，我去放牛啦，有緣再見！」孩童與二人告別。
江墨秋和札伊隨老人進屋，屋內布置簡潔，卻充滿了書卷之氣。
老人端坐在桌前，緩緩開口道：「你們這次前來，是想問柏松城的軍師是誰吧？」
「老先生料事如神，還望告知。」
「此人名為方時新，才智過人，師從百慧先生，難得一遇的人才，只可惜家中老母親不方便遠行，這才屈身於此，依我所見，以他的才華，可掌管百萬雄兵。」竹屋主人微微眯著眼睛，神色淡然，江墨秋和札伊聞言，對視一眼，暗暗心驚。
江墨秋急忙恭敬地說道：「老先生，若真如您所言，我軍恐難以取勝了，您可有什麼良策，還望指點。」
竹屋主人輕輕嘆了口氣，緩緩說道：「你們可知，我早已厭倦了這世間的紛爭，多年來，我隱居於此，只為尋求一份寧靜，戰爭之事，我實在不想參與其中。」
江墨秋誠懇地說道：「老先生，我們深知您喜愛山野閒情的生活，但如今局勢危急，我軍實在不想大舉攻城，以免兩軍傷亡嚴重，更不願百姓陷於戰火而苦不堪言，還望您能出山相助，您料事如神，一定有最好的方法結束這場戰役。」
竹屋主人微微動容，看著江墨秋和札伊那充滿期待的眼神，心中泛起一絲波瀾，他沉思良久，終於緩緩開口道：「罷了，罷了，我本不想再捲入這世間的紛爭，但實在不忍心看柏松城血流成河，我就幫你們這一次。我前去遊說城主，便可避免一場血腥之戰。」
江墨秋和札伊內心疑惑，但想到眼前老人的確有過人之處，連忙起身道謝：「多謝老先生！」
竹屋主人微微沉吟片刻，說道：「既然決定幫忙，那便不可拖沓，我先去換身衣服，待會倒也想看看你們的主帥，究竟是何人？」
江墨秋和札伊連忙點頭應道：「一切聽從老先生安排。」
竹屋主人轉身走進內屋，不一會兒，便傳來輕微的衣物摩挲之聲。
江墨秋和札伊起身到屋外靜靜等候，心中既緊張又期待。
過了好一會兒，竹屋的門再次緩緩打開，竹屋主人換了一襲素雅的長袍，頭髮整齊地束起，整個人顯得更加精神矍鑠，眼神中露出一種堅定和從容，
江墨秋和札伊連忙迎上前去，恭敬地說道：「老先生，您這身打扮，更顯仙風道骨。」
竹屋主人微微一笑，說道：「走吧，莫要耽誤時間。」
三人沿著山間小路緩緩前行，札伊說出心中的疑問：「老先生，您有多大的把握能說服柏松城城主呢？」
「白城主肯定會聽取我的建議。」竹屋主人微微眯起眼睛，「他是我的弟弟！」
「啊？」