第151章 歷練之路
午時的日頭正烈，將青石鋪就的長街曬得發燙，空氣中瀰漫著淡淡的塵土氣息。王家府邸的側門處，一架簡陋的馬車停在老槐樹下，車轅上的銅鈴被風吹得輕響，卻壓不住離人間的低啞哽咽。
劉瑩站在石階上，素色的裙擺被風掀起一角，指尖緊緊攥著一方繡了半朵玉蘭的帕子，指節泛白。她望著眼前兩個身影，眼眶早已紅腫如桃，淚水像斷了線的珠子，順著蒼白的臉頰滾落，砸在青石上，洇出一小片深色的濕痕。
「莉莉，阿浩，到了那邊……一定要照顧好自己。」她的聲音帶著濃重的鼻音，每說一個字都像是被砂紙磨過，「記得按時吃藥，夜裡別踢被子，遇到打不過的人就跑，別硬撐……」
站在她面前的少女劉莉，不過十六七歲的年紀，一身利落的青色勁裝，腰間別著一柄短劍，臉上卻沒了往日的嬌憨，只餘下與年齡不符的堅毅。她抬手，用粗糙的指腹擦去劉瑩臉頰的淚水，掌心帶著常年練劍磨出的厚繭，動作卻輕柔得很：「姐，你別哭啊。我跟哥哥又不是不回來，這不是還有三年之約嗎？等我們闖出名堂，練出真本事，到時候誰也別想欺負你。」
她說著，眼神掃過劉瑩微微隆起的小腹，又迅速移開，喉結動了動，終究沒說什麼，只是將一個用油布包好的小包塞進劉瑩手裡：「這是我攢的一些傷藥，你留著，萬一……萬一有哪裡不舒服，別硬扛著。」
旁邊的少年劉浩比劉莉大三歲，個頭已經躥得老高，一身玄色勁裝更顯挺拔，背上背著一把比他還高的長刀，刀鞘上的銅環隨著他的動作輕晃。他撓了撓頭，黝黑的臉上擠出一個比哭還難看的笑容：「姐，你放心，我會看好莉莉的。等我們回來，保管讓那些不長眼的東西知道，咱姐倆不是好惹的！」
他說著，偷偷往劉瑩身後瞥了一眼，王家府邸的朱門緊閉，裡面靜悄悄的，卻像有無數雙眼睛在注視著這裡。他知道，劉瑩剛和王家三少爺王浩龍回來後，劉瑩和王浩龍從小就定了這娃娃親，日子雖安穩，卻也受了不少暗地裡的氣，若不是王浩龍護著，恐怕……
「行了，時辰不早了。」劉莉深吸一口氣，退後一步，對著劉瑩深深一揖，「姐，保重。」
劉浩也跟著作揖，喉嚨里像堵了團棉花，千言萬語只化作一句：「姐，等我們回來。」
兩人轉身登上馬車，車夫揚鞭輕喝，馬蹄踏在石板路上，發出「嗒嗒」的聲響，緩緩駛離。劉莉掀起車簾一角，回頭望著那個站在石階上、身影單薄得仿佛隨時會被風吹倒的姐姐，終究忍不住紅了眼眶，用力揮了揮手，隨即放下車簾，將所有的不舍都壓進心底。
劉瑩站在原地，望著馬車消失在街角，直到再也看不見，才捂著嘴蹲下身，壓抑了許久的哭聲終於破喉而出，在空曠的長街上顯得格外淒涼。風卷著她的哭聲，掠過老槐樹的枝葉，留下一片沙沙的嘆息。
午後的暑氣漸漸消退，王家正廳內卻氣氛凝重，連廊下的雀兒都識趣地閉了嘴，只偶爾有蟬鳴從院外傳來，添了幾分燥熱。
正廳中央，王浩龍負手而立。他身著月白錦袍，腰間束著玉帶，墨發用一根玉簪綰起，面容俊朗，眉宇間卻帶著一股與年齡不符的沉穩。他剛從演武場回來，袍角還沾著些許草屑，身上的銳氣尚未完全收斂，目光掃過廳內眾人，最終落在主位上的老者身上——那是王家如今的定海神針，王老。
「爺爺，爹，娘，」王浩龍的聲音清朗，打破了廳內的寂靜，「孫兒（孩兒）想出去歷練一番。」
話音剛落，坐在左側太師椅上的王斌猛地抬頭。他身著藏青長衫，面容與王浩龍有七分相似，只是鬢角已染了些風霜，聞言眉頭一蹙：「歷練？如今江湖不太平，你又剛回家不久，何必急於一時？」
王浩龍微微欠身：「爹，正是因為江湖不太平，才更該出去闖一闖。總守著家門，算什麼大丈夫？再說，三年之約將至，我若不出去磨礪一番，將來如何護得住家人？」
他口中的「三年之約」，是三年前王家與各位英雄豪傑在玄靈學院外定下的約定，彼時王家勢強，若三年後大家能在玄靈學院外的比武台上拔得頭籌，誰的實力就是大家心中的第一。
王斌還想再說什麼，主位上的王老卻緩緩開口了。老者鬚髮皆白，臉上布滿溝壑，眼神卻銳利如鷹，他端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：「浩龍說得對，是該出去闖闖。溫室里養不出千里馬，王家的兒郎，哪能一輩子躲在爹娘羽翼下？」
他放下茶盞，目光轉向站在王浩龍身側的四個少女。那是王浩龍的四個親妹，年紀都在十三到十五歲之間，個個眉眼靈動，只是此刻都有些緊張，手緊緊絞著衣角。
王斌見狀，忽然撫掌道：「既然如此，不如讓桐兒她們四個也跟著一起去？她們姐妹幾個功夫也練得差不多了，正好出去見見世面，跟著你，我們也放心。」
王桐兒是四個少女中最小的，聞言眼睛一亮，卻又怯怯地看向王老，見老者沒反對，才小聲道：「我們……我們真的可以去嗎？」
王老捋了捋鬍鬚，看向站在角落的兩個身影：「古離，王游，你們兩個也跟著去吧。古離你功夫紮實，心思縝密，王游熟悉江湖路數，有你們在，我更放心。」
角落裡的古離一襲紫衣，身形清瘦，聞言只是微微頷首，臉上沒什麼表情，仿佛只是去鄰家串門一般。旁邊的王游則是個美麗動人的少女，臉上堆著笑，連忙拱手：「請爺爺放心，我一定會護著浩龍哥哥和幾位小妹妹的周全！」
這時，坐在王斌身旁的婦人——王浩龍的母親張菲菲，忽然握住劉瑩的手，眼中滿是疼惜：「瑩瑩，你也跟著去吧。外面雖苦，但總比在家裡胡思亂想好，有浩龍在，也能照拂你一二。」
劉瑩剛送走弟妹，心裡正空落落的，聞言一怔，看向王浩龍。王浩龍望著她泛紅的眼眶，心中一軟，點了點頭：「也好，你跟我一起去，路上有個照應。」
事情就這麼定了。
夕陽西下時，王家府邸門前已是車馬齊備。三輛馬車並排停著，車夫們牽著馬，大氣不敢出，連馬兒都像是感受到了離別的氣氛，只是低頭啃著腳下的青草。
王浩龍一身玄色勁裝，腰間佩劍，背上背著行囊，站在最前面。他身後，王桐兒姐妹四個穿著統一的淺綠勁裝，背著小小的包袱，臉上既興奮又緊張，時不時互相扯扯衣角。古離背著一個藥箱，王游則挎著一個鼓鼓囊囊的包裹，裡面想來是些乾糧和雜物。劉瑩換了身便於行動的湖藍色衣裙，手裡拎著一個小巧的包袱，裡面是她為眾人準備的傷藥和針線。
王老拄著拐杖站在最前，目光一一掃過眼前的年輕人，最終落在王浩龍身上：「出去了，凡事三思而後行，記住，你們是王家的人，不能丟了王家的臉面，但也別太逞強，活著回來，比什麼都重要。」
「孫兒謹記爺爺教誨。」王浩龍躬身行禮，聲音鏗鏘。
王斌走上前，拍了拍他的肩膀，力道不輕，帶著沉甸甸的期許：「照顧好妹妹們，也照顧好自己和瑩瑩。家裡有我，放心去吧。」
張菲菲拉著劉瑩的手，眼圈泛紅：「瑩瑩，路上小心，別累著自己，浩龍要是欺負你，回來娘替你做主。」她說著，又塞給劉瑩一個錢袋，「拿著，路上想買什麼就買，別委屈了自己。」
劉瑩含淚點頭：「娘，您放心，我會照顧好自己，也會勸著浩龍的。」
王桐兒幾個也圍過來，跟長輩們一一告別。王桐兒抱著張菲菲的胳膊撒嬌：「娘，我們會聽話的，回來給您帶好吃的！」
「傻丫頭，平安回來比什麼都強。」張菲菲笑著揉了揉她的頭髮，眼眶卻更紅了。
王游湊到王斌跟前，嘿嘿笑道：「父親，您放心，我一定把浩龍哥哥和妹妹們平平安安帶回來，要是少了一根頭髮，您拿我是問！」
王斌瞪了他一眼：「少貧嘴，照顧好自己，路上仔細著點。」
古離走到王老面前，深深一揖：「爺爺爺，保重。」
王老看著她，緩緩道：「古離，你性子冷，但心細，龍兒年輕氣盛，讓他多護著點你。」
「是。」古離依舊言簡意賅。
終於到了動身的時候。
王浩龍轉身，對著眾人深深一揖：「爺爺，爹，娘，各位叔伯嬸娘，哥哥姐姐，浩龍此去，定不負所托，三年後，定當帶著大家榮耀歸來！」
他直起身，目光掃過一張張熟悉的臉，有不舍，有期許，有擔憂，最終定格在劉瑩臉上，伸手握住她的手，掌心溫熱而有力：「走吧。」
劉瑩點點頭，將所有的不舍都壓在心底，任由他牽著自己，踏上了第一輛馬車。王桐兒姐妹四個嘻嘻哈哈地擠上了第二輛，古離和王游則上了第三輛，負責照看行李和馬匹。
「駕！」
車夫揚鞭，馬蹄聲再次響起，這一次卻帶著奔向遠方的決絕。
王老站在門前，望著馬車漸漸遠去，直到消失在路的盡頭，才緩緩轉過身，望著空蕩蕩的街道，輕輕嘆了口氣：「孩子們長大了啊……」
王斌扶住父親的胳膊，沉聲道：「爹，您放心，浩龍這孩子，有擔當。」
張菲菲望著遠方，手裡緊緊攥著一塊玉佩，那是王浩龍小時候戴過的，此刻指尖冰涼。
廊下的蟬鳴依舊，風卻似乎更涼了些，捲起地上的落葉，打著旋兒，像是在為這場遠行送行。而那輛載著少年少女們的馬車，正朝著夕陽落下的方向駛去，前路漫漫，江湖路遠，等待他們的，是刀光劍影，還是奇遇良緣？
劉瑩站在石階上，素色的裙擺被風掀起一角，指尖緊緊攥著一方繡了半朵玉蘭的帕子，指節泛白。她望著眼前兩個身影，眼眶早已紅腫如桃，淚水像斷了線的珠子，順著蒼白的臉頰滾落，砸在青石上，洇出一小片深色的濕痕。
「莉莉，阿浩，到了那邊……一定要照顧好自己。」她的聲音帶著濃重的鼻音，每說一個字都像是被砂紙磨過，「記得按時吃藥，夜裡別踢被子，遇到打不過的人就跑，別硬撐……」
站在她面前的少女劉莉，不過十六七歲的年紀，一身利落的青色勁裝，腰間別著一柄短劍，臉上卻沒了往日的嬌憨，只餘下與年齡不符的堅毅。她抬手，用粗糙的指腹擦去劉瑩臉頰的淚水，掌心帶著常年練劍磨出的厚繭，動作卻輕柔得很：「姐，你別哭啊。我跟哥哥又不是不回來，這不是還有三年之約嗎？等我們闖出名堂，練出真本事，到時候誰也別想欺負你。」
她說著，眼神掃過劉瑩微微隆起的小腹，又迅速移開，喉結動了動，終究沒說什麼，只是將一個用油布包好的小包塞進劉瑩手裡：「這是我攢的一些傷藥，你留著，萬一……萬一有哪裡不舒服，別硬扛著。」
旁邊的少年劉浩比劉莉大三歲，個頭已經躥得老高，一身玄色勁裝更顯挺拔，背上背著一把比他還高的長刀，刀鞘上的銅環隨著他的動作輕晃。他撓了撓頭，黝黑的臉上擠出一個比哭還難看的笑容：「姐，你放心，我會看好莉莉的。等我們回來，保管讓那些不長眼的東西知道，咱姐倆不是好惹的！」
他說著，偷偷往劉瑩身後瞥了一眼，王家府邸的朱門緊閉，裡面靜悄悄的，卻像有無數雙眼睛在注視著這裡。他知道，劉瑩剛和王家三少爺王浩龍回來後，劉瑩和王浩龍從小就定了這娃娃親，日子雖安穩，卻也受了不少暗地裡的氣，若不是王浩龍護著，恐怕……
「行了，時辰不早了。」劉莉深吸一口氣，退後一步，對著劉瑩深深一揖，「姐，保重。」
劉浩也跟著作揖，喉嚨里像堵了團棉花，千言萬語只化作一句：「姐，等我們回來。」
兩人轉身登上馬車，車夫揚鞭輕喝，馬蹄踏在石板路上，發出「嗒嗒」的聲響，緩緩駛離。劉莉掀起車簾一角，回頭望著那個站在石階上、身影單薄得仿佛隨時會被風吹倒的姐姐，終究忍不住紅了眼眶，用力揮了揮手，隨即放下車簾，將所有的不舍都壓進心底。
劉瑩站在原地，望著馬車消失在街角，直到再也看不見，才捂著嘴蹲下身，壓抑了許久的哭聲終於破喉而出，在空曠的長街上顯得格外淒涼。風卷著她的哭聲，掠過老槐樹的枝葉，留下一片沙沙的嘆息。
午後的暑氣漸漸消退，王家正廳內卻氣氛凝重，連廊下的雀兒都識趣地閉了嘴，只偶爾有蟬鳴從院外傳來，添了幾分燥熱。
正廳中央，王浩龍負手而立。他身著月白錦袍，腰間束著玉帶，墨發用一根玉簪綰起，面容俊朗，眉宇間卻帶著一股與年齡不符的沉穩。他剛從演武場回來，袍角還沾著些許草屑，身上的銳氣尚未完全收斂，目光掃過廳內眾人，最終落在主位上的老者身上——那是王家如今的定海神針，王老。
「爺爺，爹，娘，」王浩龍的聲音清朗，打破了廳內的寂靜，「孫兒（孩兒）想出去歷練一番。」
話音剛落，坐在左側太師椅上的王斌猛地抬頭。他身著藏青長衫，面容與王浩龍有七分相似，只是鬢角已染了些風霜，聞言眉頭一蹙：「歷練？如今江湖不太平，你又剛回家不久，何必急於一時？」
王浩龍微微欠身：「爹，正是因為江湖不太平，才更該出去闖一闖。總守著家門，算什麼大丈夫？再說，三年之約將至，我若不出去磨礪一番，將來如何護得住家人？」
他口中的「三年之約」，是三年前王家與各位英雄豪傑在玄靈學院外定下的約定，彼時王家勢強，若三年後大家能在玄靈學院外的比武台上拔得頭籌，誰的實力就是大家心中的第一。
王斌還想再說什麼，主位上的王老卻緩緩開口了。老者鬚髮皆白，臉上布滿溝壑，眼神卻銳利如鷹，他端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：「浩龍說得對，是該出去闖闖。溫室里養不出千里馬，王家的兒郎，哪能一輩子躲在爹娘羽翼下？」
他放下茶盞，目光轉向站在王浩龍身側的四個少女。那是王浩龍的四個親妹，年紀都在十三到十五歲之間，個個眉眼靈動，只是此刻都有些緊張，手緊緊絞著衣角。
王斌見狀，忽然撫掌道：「既然如此，不如讓桐兒她們四個也跟著一起去？她們姐妹幾個功夫也練得差不多了，正好出去見見世面，跟著你，我們也放心。」
王桐兒是四個少女中最小的，聞言眼睛一亮，卻又怯怯地看向王老，見老者沒反對，才小聲道：「我們……我們真的可以去嗎？」
王老捋了捋鬍鬚，看向站在角落的兩個身影：「古離，王游，你們兩個也跟著去吧。古離你功夫紮實，心思縝密，王游熟悉江湖路數，有你們在，我更放心。」
角落裡的古離一襲紫衣，身形清瘦，聞言只是微微頷首，臉上沒什麼表情，仿佛只是去鄰家串門一般。旁邊的王游則是個美麗動人的少女，臉上堆著笑，連忙拱手：「請爺爺放心，我一定會護著浩龍哥哥和幾位小妹妹的周全！」
這時，坐在王斌身旁的婦人——王浩龍的母親張菲菲，忽然握住劉瑩的手，眼中滿是疼惜：「瑩瑩，你也跟著去吧。外面雖苦，但總比在家裡胡思亂想好，有浩龍在，也能照拂你一二。」
劉瑩剛送走弟妹，心裡正空落落的，聞言一怔，看向王浩龍。王浩龍望著她泛紅的眼眶，心中一軟，點了點頭：「也好，你跟我一起去，路上有個照應。」
事情就這麼定了。
夕陽西下時，王家府邸門前已是車馬齊備。三輛馬車並排停著，車夫們牽著馬，大氣不敢出，連馬兒都像是感受到了離別的氣氛，只是低頭啃著腳下的青草。
王浩龍一身玄色勁裝，腰間佩劍，背上背著行囊，站在最前面。他身後，王桐兒姐妹四個穿著統一的淺綠勁裝，背著小小的包袱，臉上既興奮又緊張，時不時互相扯扯衣角。古離背著一個藥箱，王游則挎著一個鼓鼓囊囊的包裹，裡面想來是些乾糧和雜物。劉瑩換了身便於行動的湖藍色衣裙，手裡拎著一個小巧的包袱，裡面是她為眾人準備的傷藥和針線。
王老拄著拐杖站在最前，目光一一掃過眼前的年輕人，最終落在王浩龍身上：「出去了，凡事三思而後行，記住，你們是王家的人，不能丟了王家的臉面，但也別太逞強，活著回來，比什麼都重要。」
「孫兒謹記爺爺教誨。」王浩龍躬身行禮，聲音鏗鏘。
王斌走上前，拍了拍他的肩膀，力道不輕，帶著沉甸甸的期許：「照顧好妹妹們，也照顧好自己和瑩瑩。家裡有我，放心去吧。」
張菲菲拉著劉瑩的手，眼圈泛紅：「瑩瑩，路上小心，別累著自己，浩龍要是欺負你，回來娘替你做主。」她說著，又塞給劉瑩一個錢袋，「拿著，路上想買什麼就買，別委屈了自己。」
劉瑩含淚點頭：「娘，您放心，我會照顧好自己，也會勸著浩龍的。」
王桐兒幾個也圍過來，跟長輩們一一告別。王桐兒抱著張菲菲的胳膊撒嬌：「娘，我們會聽話的，回來給您帶好吃的！」
「傻丫頭，平安回來比什麼都強。」張菲菲笑著揉了揉她的頭髮，眼眶卻更紅了。
王游湊到王斌跟前，嘿嘿笑道：「父親，您放心，我一定把浩龍哥哥和妹妹們平平安安帶回來，要是少了一根頭髮，您拿我是問！」
王斌瞪了他一眼：「少貧嘴，照顧好自己，路上仔細著點。」
古離走到王老面前，深深一揖：「爺爺爺，保重。」
王老看著她，緩緩道：「古離，你性子冷，但心細，龍兒年輕氣盛，讓他多護著點你。」
「是。」古離依舊言簡意賅。
終於到了動身的時候。
王浩龍轉身，對著眾人深深一揖：「爺爺，爹，娘，各位叔伯嬸娘，哥哥姐姐，浩龍此去，定不負所托，三年後，定當帶著大家榮耀歸來！」
他直起身，目光掃過一張張熟悉的臉，有不舍，有期許，有擔憂，最終定格在劉瑩臉上，伸手握住她的手，掌心溫熱而有力：「走吧。」
劉瑩點點頭，將所有的不舍都壓在心底，任由他牽著自己，踏上了第一輛馬車。王桐兒姐妹四個嘻嘻哈哈地擠上了第二輛，古離和王游則上了第三輛，負責照看行李和馬匹。
「駕！」
車夫揚鞭，馬蹄聲再次響起，這一次卻帶著奔向遠方的決絕。
王老站在門前，望著馬車漸漸遠去，直到消失在路的盡頭，才緩緩轉過身，望著空蕩蕩的街道，輕輕嘆了口氣：「孩子們長大了啊……」
王斌扶住父親的胳膊，沉聲道：「爹，您放心，浩龍這孩子，有擔當。」
張菲菲望著遠方，手裡緊緊攥著一塊玉佩，那是王浩龍小時候戴過的，此刻指尖冰涼。
廊下的蟬鳴依舊，風卻似乎更涼了些，捲起地上的落葉，打著旋兒，像是在為這場遠行送行。而那輛載著少年少女們的馬車，正朝著夕陽落下的方向駛去，前路漫漫，江湖路遠，等待他們的，是刀光劍影，還是奇遇良緣？