第一百一十七章最高的賞錢

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  孫衙役收了賈三少的一百兩之後,沒想到李耀祖又找上了他,直言只要他想法子幫他中了這一科,就拿出一千兩銀子作為謝禮,並且先付了五十兩的定金,還說就算事情不成這些銀子也不會收回,就當他的辛苦費。

  他情知危險但卻還是動了心,在幫陸先生數考卷的時候就故意往後數了兩位,這種事就算陸先生當場發現,他也可以推說自己數錯了,幸運的是陸先生並未發現。

  當時每個人都在忙,他趁機將兩份空白試卷放進了袖袋裡。

  若非後來考場出了個萬博修,人人都為鼠疫的事而自危,考卷暫時被封入庫房,他還撈不到真正的機會。

  因為疫病衙役人手不夠用,看守庫房的四個人原本是兩人一組守半夜,結果就成了兩人一組守整夜,剩下兩人被派去給毛大夫幫忙。

  他趁機給同一組的另一位看守王衙役的茶水裡下了點兒蒙汗藥,趁王衙役熟睡之機,他悄悄撕開了庫房的封條,進去找到林西遠和孫耀祖的兩份考卷,交換了姓名之後謄抄了一遍,然後毀掉了那兩份原始試卷。

  最後他小心將那兩份試卷放回原位,又做了新的封條將庫房門重新封上,就這樣林西遠那份原本是榜首的試卷就奇異地變成了李耀祖的。

  這項工作花了他整整三個時辰,如果是兩組輪值,一組半個晚上的時間他根本做不成這件事,這也算是機緣巧合了。

  當時他心裡就想,這根本就是老天爺要讓他發一注橫財的,不干簡直對不起上蒼。

  眾人看著孫衙役涕淚橫流的模樣,簡直有種哭笑不得的感覺,這麼一個卑微的小人物,居然能夠一個人從容地做成這樣一件大事,真不知該說他走了狗屎運呢,還是一顆老鼠屎壞了一大鍋湯。

  「諸位,這件事事關重大,捂是捂不住了,必須上報。」魏大人吩咐將孫衙役壓入死牢之後一臉沉痛道。

  「下官會上書自請朝廷降罪,只希望能夠不牽連家人。」何縣令難過得想哭,卻又生生忍住了,就連求情的話都說不出口。

  這件事雖說是因為鼠疫促成的,但終究是他考慮不周,這麼重要的試卷只留了兩人看守,魏大人和劉大人即使不會受牽連,但年終考評上頭肯定也會受影響。

  「何大人請放心,我必將事情前因後果詳細上奏天聽,只我也是主考官之一,事涉己身,如果開口替你求情,恐怕更會惹怒皇上,所以只好對不住你了。」魏大人一臉歉意道。

  「何大人,有關這次控制鼠疫的情況,我也會向皇上奏明你的功勞和苦勞,希望皇上看在這件事的份兒上能對你從輕發落。」劉大人也跟著道。

  「多謝二位大人!」何縣令深施一禮道。

  鑑於這一次考試出現的舞弊情況只牽扯到李耀祖和林西遠兩人,三位主考官重新出了一套試題,讓四位太和書院的先生監考,考生只有他們倆人。

  三天後,考試結束,李耀祖直接暈倒在考場裡,他知道作弊露餡兒,越想越害怕,哪裡還有心思答題,整整兩個晚上都沒能合眼,第三天上午自然就暈倒了。

  反觀林西遠,因為意外得到機會證明自己的才學,他整個人精神都格外地亢奮,答題時幾乎都是一揮而就,就連他最不擅長的詩詞也只花了一個時辰就寫出了一首,簡直就是靈光乍現。

  考完後三位主考官一起批閱,只花了半個時辰就批閱完畢,他的總分自然是當之無愧的榜首。

  而李耀祖除去第三天的空白試卷,總分加起來也只達到滿分的一成,別說是榜首,就榜尾也遠遠夠不上。

  只這一個結果,哪怕沒有孫衙役的招供,也能夠得出他們倆的試卷是被調換了的結果。

  所有人的注意力都被李耀祖和孫衙役給吸引住了,賈三少這個罪魁禍首反倒是被大家給忽略了,就連林西月和小呆一時之間都沒注意到他。

  遲到的報喜銅鑼在五柳村敲響的時候,整個村子裡的人都被驚呆了,他們村子裡可是幾輩人都沒有出過一個秀才,更別說還是榜首!

  「林大叔,恭喜恭喜,你們老林家祖墳冒青煙了,大山隨便撿個兒子居然就是個文曲星哩!」

  「是啊是啊,聽說上次你家小呆被老虎給傷了,肚子上老大一個傷口都能活下來,那一定是天上的神仙護佑文曲星哩!」

  「嘖嘖,不得了哇!聽說將近二百個學子一起考試,你家小呆年紀最小,卻得了榜首,那絕對不是凡人哪!」

  「可不是麼?凡人哪有那腦袋瓜兒?一準兒是戲文里唱的,那叫啥?哦,對對對,過目不忘,過目不忘!」

  歡天喜地的鑼鼓聲伴隨著眾多的賀喜聲和各種羨慕嫉妒的議論聲,林家院子裡里外外真是熱鬧非凡,竟比村子裡娶親時還要熱鬧。

  林大叔老兩口只顧著樂,就連招呼人都忘了,林西月趕忙湊到林大娘耳邊道:「外婆,趕緊取些碎銀子出來,要打賞報喜的官差呢。」

  「啊?應該的,應該的,不過打賞用銅錢就行了吧?怎地還要碎銀子呢?」林大娘有些肉疼道。

  「那哪兒行呢?我哥高中之前我就打聽過了,一般上榜的打賞給個五百文也就行了,前十名的最少也要一兩銀子,我哥是榜首,怎麼也得五兩吧?」林西月道。

  「啊?這麼多啊?這可是生生挖了我的心肝肉哩!」林大娘一臉肉疼道。

  「我哥可是榜首啊,咱村祖祖輩輩都沒出過一個榜首,五兩就五兩吧,回頭我再想法子多賺些銀子就是了。」林西月咬牙道,其實她也肉疼好不好?可這個面子絕對不能丟的,否則那些個報喜的衙役回去一宣傳,林秀才家人吝嗇的名聲可就傳出去了。

  林大娘還在猶豫,林大叔已經一錘定音:「就五兩,老婆子快去拿銀子,咱不能給咱孫子丟臉。」

  於是乎,林家給出了五柳村有史以來最高份額的賞錢,整個村子再次沸騰了。

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