第585章 火灰蛇黨餘孽
第585章 火灰蛇黨餘孽
西莫和潘西對視一眼，跑已經來不及了。
「出來！」
那人站起來，魔杖已經握在手裡。
西莫深吸一口氣，從樹後面走出來。
潘西跟在他旁邊，兩人並肩站著。
「喲，兩個學生。」那人笑了，露出幾顆黃牙，「霍格沃茨的？」
西莫沒說話，手在口袋裡攥著魔杖。
「這麼晚了，不在霍格沃茨里好好呆著，跑禁林來幹什麼？」另一個人站起來，比第一個還高，臉上有道疤，「談戀愛？」
偷獵者們哄堂大笑，西莫的臉紅了，但不是因為害羞，是因為生氣。
他盯著那些籠子，地上散落著羽毛和血跡，還有一隻小嗅嗅縮在角落裡。
「你們在禁林里偷獵。」他說。
那偷獵者對視了一眼。
「偷獵？」黃牙笑了，「小朋友，話不能亂說，我們是合法的—
「合法？」潘西的聲音冰冷，「聯合會三年前就禁止了獨角獸角的交易，月痴獸是二級保護動物，嗅嗅也是。」
那幾個偷獵者不笑了。
「你們是聯合會的人？」刀疤臉眯起眼睛。
「我們是霍格沃茨的學生。」西莫說，「但我知道你們在做什麼。那些籠子，那些羽毛，那些血跡——」
「知道了又怎麼樣？」刀疤臉舉起魔杖，「你們兩個小屁孩，能把我怎麼樣？」
其他幾個人也站起來，魔杖在手，五對二。
西莫的手心全是汗，但他沒有退。
潘西站在他旁邊，也沒有退縮。
「我叫人了。」西莫說，「聯合會的人馬上就到。」
「騙誰呢？」黃牙冷笑，「你的手機在口袋裡都沒掏出來，叫誰？」
西莫的心沉了一下，他說的是實話，他確實沒來得及叫人。
刀疤臉往前走了一步，魔杖指著西莫。
「小朋友，今天給你上一課。不該管的事別管，不該看的事別看。」
一道紅光從杖尖射出，西莫本能地舉起魔杖，一道護盾在身前展開。
紅光撞在護盾上，炸成無數光點。
他退了一步，潘西已經出手了。
一道銀光射向黃牙，黃牙躲開了，但帽子被打飛了。
「還挺能打。」刀疤臉說，「一起上。」
四個人同時舉起魔杖，西莫來不及想，只能拼命展開護盾。
四道咒語撞上來，護盾裂了開來。
西莫猛地反擊，一道爆炸咒射了出去，將兩個黑巫師偷獵者炸飛了出去。
然而就在此時，他們的身後忽然又出現三名黑巫師。
西莫只來得及撐起一道薄薄的護盾，就被偷襲擊中，好在護盾強度夠用，他只是飛了出去而已，並沒有受太重的傷害。
潘西的情況也不容樂觀，她和三名偷獵者相持不下，一道繳械咒驟然出現，她手中的魔杖脫手而出。
」Epelliarmus（除你武器）！」
關鍵時刻，她抬起手，一道咒語反擊而去。
」Depulso（退敵三尺）！」
那名偷襲她的偷獵者被擊飛，但其他兩名偷獵者已經圍了上來。
就在這時，一道白光從林子裡射出來，正中刀疤臉的手腕。魔杖飛了。
刀疤臉慘叫一聲，捂著手腕。
又是幾道光，黃牙和其他幾個人也被擊中了。
西莫躺在地上，看到幾個人從林子裡走出來。
走在最前面的是哈利，後面是羅恩、赫敏、納威，還有幾個傲羅。
「西莫！」羅恩跑過來，扶起他，「你沒事吧？」
「沒事。」西莫咳了兩聲，「潘西——」
「潘西沒事。」赫敏走到潘西身邊，查看了她的狀況。
確認潘西無礙之後，西莫終於鬆了口氣。
哈利走到刀疤臉面前，低頭看著他。
刀疤臉想跑，被傲羅按住了。
「你們是誰派來的？」哈利問。
刀疤臉不說話。
「聯合會查了三個月的偷獵團伙，就是你們吧？」哈利的魔杖指著他的臉，」從禁林到黑市，一條龍。」
刀疤臉還是不說話。
一個傲羅從他口袋裡搜出一枚徽章，遞給哈利。
哈利看了一眼，臉色一下子就變了。
「怎麼了？」羅恩問。
哈利把徽章翻過來，背面刻著一個符號——一條蛇從火焰中升起。
「是火灰蛇。」他喃喃地說。
那天晚上，格里莫廣場十三號的客廳里擠滿了人。
維維站在地圖前，手裡拿著那枚徽章。
「火灰蛇黨。」她說，「19世紀90年代活躍在英國的一個黑巫師團伙。首領叫維克多·盧克伍德，是個極其強大的黑巫師。他和妖精叛亂的領袖蘭洛克聯手，試圖奪取古代魔法的力量，後來被一個霍格沃茨五年級的學生擊敗了。」
「五年級？」納威瞪大眼睛，「一個人？」
「準確地說，是兩個人。」維維說，「根據聯合會的檔案，那個學生和他的朋友獨自闖進了盧克伍德的據點，殺死了他手下三十多個精銳巫師，最後用古代魔法將他處決。」
說到這裡的時候，她還衝著哈利眨眨眼。
卡珊德拉在旁邊不屑地嗤笑了一聲。
「那現在呢？」盧娜問，「火灰蛇黨怎麼又出現了？「」
維維在地圖上點了幾下，屏幕上出現了幾個紅點，分布在英國各地。
「過去一個月，聯合會在多個地區監測到火灰蛇黨的活動痕跡。偷獵、走私魔藥材料、勒索霍格莫德的商家。他們的行動很隱蔽，一直在暗中發展勢力。」
「為什麼現在冒出來了？」赫敏問。
「地脈紊亂。」維維說，「伏地魔留下的烙印影響了全球的地脈，英國的也不例外。雖然不像南美那麼嚴重，但足夠引起某些人的注意。火灰蛇黨一直崇拜古代魔法，他們認為地脈紊亂是古代魔法復甦的徵兆，是他們的機會。」
「他們的首領呢？」哈利問，「盧克伍德的後代？」
維維點頭。
「維克多·盧克伍德的曾孫。名字叫塞維爾·盧克伍德。聯合會追查了他兩年，一直沒有線索。這次禁林偷獵的事，可能是他的手下。」
「他們抓到了嗎？」西莫問。
「抓到了幾個小嘍囉。」維維說，「但頭目跑了。根據他們的口供，塞維爾·盧克伍德最近一直在英國各地活動，聯絡舊部，籌集資金。他的目標是重啟古代魔法儀式，利用地脈紊亂的力量，復興火灰蛇黨。」
客廳里又安靜了下來。
「禁林里那些人，」西莫忽然開口，「他們除了偷獵，還在找什麼？」
維維看了他一眼。
「你怎麼知道他們在找東西？」
「他們的營地不像臨時的。」西莫篤定地說，「籠子、工具、材料，都擺得很整齊。而且他們守在那裡不走，一定在等什麼。」
維維沉默了片刻。
「他們在找火灰蛇的蛋。」她說，「火灰蛇是一種魔法生物，從無人看管的魔法火焰餘燼中誕生。它們的蛋是古代魔法儀式的重要材料，塞維爾·盧克伍德需要大量的火灰蛇蛋來完成他的計劃。」
「火灰蛇————」帕比的聲音從角落傳來，「那是一種很危險的生物。它們從火焰中誕生，只活一個小時，但在那一個小時裡，它們會瘋狂地尋找地方產卵。
它們的蛋會自燃，如果沒人處理，會引起火災。
「所以禁林最近的火情————」哈利說。
「很可能和他們有關。」維維點頭，「他們在禁林里製造魔法火焰，引誘火灰蛇產卵，然後收集它們的蛋。」
西莫想起營地旁邊那些灰燼，想起那些空籠子。他們不僅偷獵神奇生物，還在利用火灰蛇。他握緊了拳頭。
潘西的手從旁邊伸過來，輕輕碰了碰他的手。他鬆開拳頭，握住她的手。
「聯合會打算怎麼辦？」哈利問。
「先派人去禁林清理火灰蛇的巢穴。」維維說，「然後追查塞維爾·盧克伍德的下落。他很可能藏在一個地脈節點附近，利用紊亂的魔力隱藏自己。」
「地脈節點————」赫敏翻開筆記本，「英國有幾個地脈節點？」
「三個。」維維在地圖上標出位置，「一個在蘇格蘭高地，一個在威爾斯的深山，一個在英格蘭北部的約克郡。」
「約克郡。」哈利說，「離霍格沃茨最近。」
「所以塞維爾很可能在那裡。」維維說，「但只是推測。我們需要先確認。」
「我去。」西莫站起來。
所有人都看著他。
「我去禁林。」他說，「那些火灰蛇的巢穴，我去找。」
「你受傷了。」潘西說。
「小傷。」西莫活動了一下肩膀，疼得齜牙咧嘴，但忍住了，「我得去找回場子。」
「我跟你去。」潘西說。
「我也去。」羅恩說。
「我也去。」納威說。
「都去都去。」赫敏站起來，「但先讓龐弗雷夫人檢查一下西莫的傷，萬一有內傷呢？」
西莫想說不用，但潘西瞪了他一眼，他乖乖閉嘴了。
第二天，龐弗雷夫人給西莫做了檢查，確認只是皮外傷，沒有內傷。
她給他一瓶生骨靈的替代藥劑一據說味道比生骨靈好一點，但也只是一點。
西莫喝的時候臉皺成一團，潘西在旁邊看著，抿嘴輕笑。
「笑什麼？」西莫苦著臉問。
「沒笑。」
「你嘴角翹了起來。」
潘西把嘴角壓下去。
「沒有。」
西莫看著她，忽然笑了。
潘西被他看得有些不自在，把目光移開。
「看什麼？」
「看你。」
潘西沒說話，臉紅紅的。
下午，他們去禁林。
哈利帶隊，西莫指路。
他們沿著昨天的腳印往裡走，走了大約半小時，到了那個營地。
籠子還在，灰燼還在，但人已經不在了。
西莫蹲下來，看了看地上的痕跡。
「他們往那邊走了。」他指著東北方向。
「你怎麼知道？」羅恩問。
「腳印，這邊的腳印深，那邊的淺。深的是來的方向，淺的是去的方向。他們走得很急，東西都沒收拾完。」
赫敏看了他一眼。
「你什麼時候學會這個的？」
「跟席爾瓦學的。」西莫說，「在沙漠裡，她教我怎麼看腳印。沙子的腳印和泥地的腳印不一樣，但原理差不多。」
哈利點點頭。
「走。」
他們往東北方向走。林子越來越密，樹冠幾乎遮住了天空。
地上有很多落葉，踩上去沙沙響。
西莫走在前面，潘西跟在旁邊。兩人的手時不時碰在一起。
走了大約二十分鐘，前面出現了一片空地。
空地中央有一個石台，石台上刻著複雜的符文。
符文是暗紅色的，在灰濛濛的光線下微微發亮。
「是地脈節點。」哈利說。
西莫湊過去看那些符文，和沙漠裡看到的很像，但更淺，更淡。
「這裡的烙印還沒激活。」哈利閉上眼睛感覺了一下，「地脈只是有點不舒服，沒有被傷害。」
「那他們在這裡幹什麼？」羅恩問。
西莫繞著石台走了一圈，在一棵大樹後面發現了東西。
一個背包，裡面裝著幾個瓶子。
瓶子是透明的，裡面有什麼東西在動。
他湊近看，是一條細細的、淡灰色的蛇，眼睛是紅色的，身體在瓶子裡扭來扭去。
火灰蛇。
「找到了。」他喊。
其他人圍過來。
帕比接過瓶子，仔細看了看。
「剛孵出來的，還沒產卵。他們想把活蛇帶回去，讓它們在別的地方產卵。」
「為什麼？」納威問。
「火灰蛇的卵只有在它們出生的地方才能保持活性。」帕比說，「如果把它們帶到別的地方，卵就沒用了。所以他們要帶活蛇。」
「那它們————」西莫看著那些在瓶子裡扭動的小蛇，它們很細，很弱，在瓶子裡掙扎。
「放了吧。」帕比說，「讓它們回到出生的地方。它們只有一小時的生命，讓它們好好過完。」
西莫打開瓶子，把小蛇倒出來。它們落在地上，愣了一會兒，然後慢慢往林子裡爬。
有一條爬到他腳邊，停了一下，抬起頭，紅色的眼睛看著他。然後它轉身，跟著同伴爬走了。
西莫看著它們消失在落葉里，心裡有點說不清的感覺。
「走了。」潘西說。
「嗯。」西莫跟上去。
回到城堡的時候，天已經黑了。維維在格里莫廣場等消息，哈利給她打了電話，說了火灰蛇巢穴的事。
「瓶子裡的火灰蛇已經放了，」哈利說，「石台周圍的符文沒有激活的痕跡。他們可能只是在那裡集合，還沒開始動手。」
西莫和潘西對視一眼，跑已經來不及了。
「出來！」
那人站起來，魔杖已經握在手裡。
西莫深吸一口氣，從樹後面走出來。
潘西跟在他旁邊，兩人並肩站著。
「喲，兩個學生。」那人笑了，露出幾顆黃牙，「霍格沃茨的？」
西莫沒說話，手在口袋裡攥著魔杖。
「這麼晚了，不在霍格沃茨里好好呆著，跑禁林來幹什麼？」另一個人站起來，比第一個還高，臉上有道疤，「談戀愛？」
偷獵者們哄堂大笑，西莫的臉紅了，但不是因為害羞，是因為生氣。
他盯著那些籠子，地上散落著羽毛和血跡，還有一隻小嗅嗅縮在角落裡。
「你們在禁林里偷獵。」他說。
那偷獵者對視了一眼。
「偷獵？」黃牙笑了，「小朋友，話不能亂說，我們是合法的—
「合法？」潘西的聲音冰冷，「聯合會三年前就禁止了獨角獸角的交易，月痴獸是二級保護動物，嗅嗅也是。」
那幾個偷獵者不笑了。
「你們是聯合會的人？」刀疤臉眯起眼睛。
「我們是霍格沃茨的學生。」西莫說，「但我知道你們在做什麼。那些籠子，那些羽毛，那些血跡——」
「知道了又怎麼樣？」刀疤臉舉起魔杖，「你們兩個小屁孩，能把我怎麼樣？」
其他幾個人也站起來，魔杖在手，五對二。
西莫的手心全是汗，但他沒有退。
潘西站在他旁邊，也沒有退縮。
「我叫人了。」西莫說，「聯合會的人馬上就到。」
「騙誰呢？」黃牙冷笑，「你的手機在口袋裡都沒掏出來，叫誰？」
西莫的心沉了一下，他說的是實話，他確實沒來得及叫人。
刀疤臉往前走了一步，魔杖指著西莫。
「小朋友，今天給你上一課。不該管的事別管，不該看的事別看。」
一道紅光從杖尖射出，西莫本能地舉起魔杖，一道護盾在身前展開。
紅光撞在護盾上，炸成無數光點。
他退了一步，潘西已經出手了。
一道銀光射向黃牙，黃牙躲開了，但帽子被打飛了。
「還挺能打。」刀疤臉說，「一起上。」
四個人同時舉起魔杖，西莫來不及想，只能拼命展開護盾。
四道咒語撞上來，護盾裂了開來。
西莫猛地反擊，一道爆炸咒射了出去，將兩個黑巫師偷獵者炸飛了出去。
然而就在此時，他們的身後忽然又出現三名黑巫師。
西莫只來得及撐起一道薄薄的護盾，就被偷襲擊中，好在護盾強度夠用，他只是飛了出去而已，並沒有受太重的傷害。
潘西的情況也不容樂觀，她和三名偷獵者相持不下，一道繳械咒驟然出現，她手中的魔杖脫手而出。
」Epelliarmus（除你武器）！」
關鍵時刻，她抬起手，一道咒語反擊而去。
」Depulso（退敵三尺）！」
那名偷襲她的偷獵者被擊飛，但其他兩名偷獵者已經圍了上來。
就在這時，一道白光從林子裡射出來，正中刀疤臉的手腕。魔杖飛了。
刀疤臉慘叫一聲，捂著手腕。
又是幾道光，黃牙和其他幾個人也被擊中了。
西莫躺在地上，看到幾個人從林子裡走出來。
走在最前面的是哈利，後面是羅恩、赫敏、納威，還有幾個傲羅。
「西莫！」羅恩跑過來，扶起他，「你沒事吧？」
「沒事。」西莫咳了兩聲，「潘西——」
「潘西沒事。」赫敏走到潘西身邊，查看了她的狀況。
確認潘西無礙之後，西莫終於鬆了口氣。
哈利走到刀疤臉面前，低頭看著他。
刀疤臉想跑，被傲羅按住了。
「你們是誰派來的？」哈利問。
刀疤臉不說話。
「聯合會查了三個月的偷獵團伙，就是你們吧？」哈利的魔杖指著他的臉，」從禁林到黑市，一條龍。」
刀疤臉還是不說話。
一個傲羅從他口袋裡搜出一枚徽章，遞給哈利。
哈利看了一眼，臉色一下子就變了。
「怎麼了？」羅恩問。
哈利把徽章翻過來，背面刻著一個符號——一條蛇從火焰中升起。
「是火灰蛇。」他喃喃地說。
那天晚上，格里莫廣場十三號的客廳里擠滿了人。
維維站在地圖前，手裡拿著那枚徽章。
「火灰蛇黨。」她說，「19世紀90年代活躍在英國的一個黑巫師團伙。首領叫維克多·盧克伍德，是個極其強大的黑巫師。他和妖精叛亂的領袖蘭洛克聯手，試圖奪取古代魔法的力量，後來被一個霍格沃茨五年級的學生擊敗了。」
「五年級？」納威瞪大眼睛，「一個人？」
「準確地說，是兩個人。」維維說，「根據聯合會的檔案，那個學生和他的朋友獨自闖進了盧克伍德的據點，殺死了他手下三十多個精銳巫師，最後用古代魔法將他處決。」
說到這裡的時候，她還衝著哈利眨眨眼。
卡珊德拉在旁邊不屑地嗤笑了一聲。
「那現在呢？」盧娜問，「火灰蛇黨怎麼又出現了？「」
維維在地圖上點了幾下，屏幕上出現了幾個紅點，分布在英國各地。
「過去一個月，聯合會在多個地區監測到火灰蛇黨的活動痕跡。偷獵、走私魔藥材料、勒索霍格莫德的商家。他們的行動很隱蔽，一直在暗中發展勢力。」
「為什麼現在冒出來了？」赫敏問。
「地脈紊亂。」維維說，「伏地魔留下的烙印影響了全球的地脈，英國的也不例外。雖然不像南美那麼嚴重，但足夠引起某些人的注意。火灰蛇黨一直崇拜古代魔法，他們認為地脈紊亂是古代魔法復甦的徵兆，是他們的機會。」
「他們的首領呢？」哈利問，「盧克伍德的後代？」
維維點頭。
「維克多·盧克伍德的曾孫。名字叫塞維爾·盧克伍德。聯合會追查了他兩年，一直沒有線索。這次禁林偷獵的事，可能是他的手下。」
「他們抓到了嗎？」西莫問。
「抓到了幾個小嘍囉。」維維說，「但頭目跑了。根據他們的口供，塞維爾·盧克伍德最近一直在英國各地活動，聯絡舊部，籌集資金。他的目標是重啟古代魔法儀式，利用地脈紊亂的力量，復興火灰蛇黨。」
客廳里又安靜了下來。
「禁林里那些人，」西莫忽然開口，「他們除了偷獵，還在找什麼？」
維維看了他一眼。
「你怎麼知道他們在找東西？」
「他們的營地不像臨時的。」西莫篤定地說，「籠子、工具、材料，都擺得很整齊。而且他們守在那裡不走，一定在等什麼。」
維維沉默了片刻。
「他們在找火灰蛇的蛋。」她說，「火灰蛇是一種魔法生物，從無人看管的魔法火焰餘燼中誕生。它們的蛋是古代魔法儀式的重要材料，塞維爾·盧克伍德需要大量的火灰蛇蛋來完成他的計劃。」
「火灰蛇————」帕比的聲音從角落傳來，「那是一種很危險的生物。它們從火焰中誕生，只活一個小時，但在那一個小時裡，它們會瘋狂地尋找地方產卵。
它們的蛋會自燃，如果沒人處理，會引起火災。
「所以禁林最近的火情————」哈利說。
「很可能和他們有關。」維維點頭，「他們在禁林里製造魔法火焰，引誘火灰蛇產卵，然後收集它們的蛋。」
西莫想起營地旁邊那些灰燼，想起那些空籠子。他們不僅偷獵神奇生物，還在利用火灰蛇。他握緊了拳頭。
潘西的手從旁邊伸過來，輕輕碰了碰他的手。他鬆開拳頭，握住她的手。
「聯合會打算怎麼辦？」哈利問。
「先派人去禁林清理火灰蛇的巢穴。」維維說，「然後追查塞維爾·盧克伍德的下落。他很可能藏在一個地脈節點附近，利用紊亂的魔力隱藏自己。」
「地脈節點————」赫敏翻開筆記本，「英國有幾個地脈節點？」
「三個。」維維在地圖上標出位置，「一個在蘇格蘭高地，一個在威爾斯的深山，一個在英格蘭北部的約克郡。」
「約克郡。」哈利說，「離霍格沃茨最近。」
「所以塞維爾很可能在那裡。」維維說，「但只是推測。我們需要先確認。」
「我去。」西莫站起來。
所有人都看著他。
「我去禁林。」他說，「那些火灰蛇的巢穴，我去找。」
「你受傷了。」潘西說。
「小傷。」西莫活動了一下肩膀，疼得齜牙咧嘴，但忍住了，「我得去找回場子。」
「我跟你去。」潘西說。
「我也去。」羅恩說。
「我也去。」納威說。
「都去都去。」赫敏站起來，「但先讓龐弗雷夫人檢查一下西莫的傷，萬一有內傷呢？」
西莫想說不用，但潘西瞪了他一眼，他乖乖閉嘴了。
第二天，龐弗雷夫人給西莫做了檢查，確認只是皮外傷，沒有內傷。
她給他一瓶生骨靈的替代藥劑一據說味道比生骨靈好一點，但也只是一點。
西莫喝的時候臉皺成一團，潘西在旁邊看著，抿嘴輕笑。
「笑什麼？」西莫苦著臉問。
「沒笑。」
「你嘴角翹了起來。」
潘西把嘴角壓下去。
「沒有。」
西莫看著她，忽然笑了。
潘西被他看得有些不自在，把目光移開。
「看什麼？」
「看你。」
潘西沒說話，臉紅紅的。
下午，他們去禁林。
哈利帶隊，西莫指路。
他們沿著昨天的腳印往裡走，走了大約半小時，到了那個營地。
籠子還在，灰燼還在，但人已經不在了。
西莫蹲下來，看了看地上的痕跡。
「他們往那邊走了。」他指著東北方向。
「你怎麼知道？」羅恩問。
「腳印，這邊的腳印深，那邊的淺。深的是來的方向，淺的是去的方向。他們走得很急，東西都沒收拾完。」
赫敏看了他一眼。
「你什麼時候學會這個的？」
「跟席爾瓦學的。」西莫說，「在沙漠裡，她教我怎麼看腳印。沙子的腳印和泥地的腳印不一樣，但原理差不多。」
哈利點點頭。
「走。」
他們往東北方向走。林子越來越密，樹冠幾乎遮住了天空。
地上有很多落葉，踩上去沙沙響。
西莫走在前面，潘西跟在旁邊。兩人的手時不時碰在一起。
走了大約二十分鐘，前面出現了一片空地。
空地中央有一個石台，石台上刻著複雜的符文。
符文是暗紅色的，在灰濛濛的光線下微微發亮。
「是地脈節點。」哈利說。
西莫湊過去看那些符文，和沙漠裡看到的很像，但更淺，更淡。
「這裡的烙印還沒激活。」哈利閉上眼睛感覺了一下，「地脈只是有點不舒服，沒有被傷害。」
「那他們在這裡幹什麼？」羅恩問。
西莫繞著石台走了一圈，在一棵大樹後面發現了東西。
一個背包，裡面裝著幾個瓶子。
瓶子是透明的，裡面有什麼東西在動。
他湊近看，是一條細細的、淡灰色的蛇，眼睛是紅色的，身體在瓶子裡扭來扭去。
火灰蛇。
「找到了。」他喊。
其他人圍過來。
帕比接過瓶子，仔細看了看。
「剛孵出來的，還沒產卵。他們想把活蛇帶回去，讓它們在別的地方產卵。」
「為什麼？」納威問。
「火灰蛇的卵只有在它們出生的地方才能保持活性。」帕比說，「如果把它們帶到別的地方，卵就沒用了。所以他們要帶活蛇。」
「那它們————」西莫看著那些在瓶子裡扭動的小蛇，它們很細，很弱，在瓶子裡掙扎。
「放了吧。」帕比說，「讓它們回到出生的地方。它們只有一小時的生命，讓它們好好過完。」
西莫打開瓶子，把小蛇倒出來。它們落在地上，愣了一會兒，然後慢慢往林子裡爬。
有一條爬到他腳邊，停了一下，抬起頭，紅色的眼睛看著他。然後它轉身，跟著同伴爬走了。
西莫看著它們消失在落葉里，心裡有點說不清的感覺。
「走了。」潘西說。
「嗯。」西莫跟上去。
回到城堡的時候，天已經黑了。維維在格里莫廣場等消息，哈利給她打了電話，說了火灰蛇巢穴的事。
「瓶子裡的火灰蛇已經放了，」哈利說，「石台周圍的符文沒有激活的痕跡。他們可能只是在那裡集合，還沒開始動手。」