第709章 爭強好勝！
「你給我等著。」他低聲說，也不知道是在對這股反應說，還是對今天那個丟人的自己說。
手機就在這時震了一下。
不是卡梅拉，而是學院內網臨時終端彈出的第一天日程提醒：明早七點基礎評估，九點能力結構課，下午低負荷協同觀察。備註里還有一行米拉手動加上的字：別熬太晚，明天會更丟人。
馬特奧盯著那行字，先是一愣，隨即沒忍住笑了。
他笑完之後，終於點開和卡梅拉的通話。
視頻接通得很快。卡梅拉那邊背景還是分部臨時安置樓層的小廚房，燈光暖一點，她頭髮松下來一些，顯然剛洗完澡沒多久。她一接通就先上下看他，像在做遠程體檢。
「你終於想起來給我打了。」
「我忙。」馬特奧下意識嘴硬。
「忙著什麼？迷路？」
「……誰跟你說我迷路了？」
「所以你真迷路了。」卡梅拉一下抓住重點。
馬特奧頓時被噎住，臉更黑了。卡梅拉看著他那表情，原本一整天懸著的心反而慢慢落了下來一點。能頂嘴、能黑臉，說明人還算精神。
「學院怎麼樣？」她輕聲問。
馬特奧沉默了兩秒，像一時找不到一個足夠準確的詞，最後只憋出一句：「離譜。」
卡梅拉愣了愣：「哪種離譜？」
「就是……真的有人能把石子整片浮起來，還能跟別人配合得像——像你醫院裡那種最老練的急救小組，可他們打的是訓練靶。」馬特奧說到這裡，眼睛又開始亮，「還有訓練場，和我想的不一樣。不是誰上去狠狠干就行，是所有人都知道自己在幹嘛。真的很不一樣。」
卡梅拉靜靜聽著，沒有打斷。她已經很久沒見過弟弟這樣講某件事了，不是吹牛，不是抱怨，不是帶刺的調侃，而是真正被什麼東西打動後的那種快語速。
「那你呢？」她問，「你今天做什麼了？」
馬特奧臉上的光頓時卡了一下。
「……我也練了點。」
「效果如何？」
「很一般。」
「很一般是多一般？」
「就是。」馬特奧把視線往旁邊飄了一下，「被幾個橡膠球教做人。」
卡梅拉先是一愣，隨即笑得肩膀都抖了一下。
「你笑什麼？」
「沒什麼。」她忍著笑，「只是覺得這畫面很新鮮。」
「你再笑我掛了。」
「好好好，不笑。」卡梅拉努力把笑意壓回去，眼睛卻明顯彎了，「然後呢？你現在還想繼續待那兒嗎？」
這句話問得很輕，卻是真正要緊的那句。
馬特奧抬起頭，看著屏幕里的姐姐，停了幾秒，才很認真地說：「想。」
「哪怕今天被按著打？」
「就是因為被按著打。」馬特奧低聲道，「我今天才知道自己之前到底菜成什麼樣。可也正因為這樣，我更想學了。」
卡梅拉看著他，沒有再追問，只是慢慢點了點頭。她看得出來，這不是一時嘴硬。那種被真正利害的人和真正系統的訓練震住之後生出來的不服氣，和以前那種街頭爭強好勝不一樣。以前的馬特奧是「我不能輸給你」；現在更像是「原來還能這樣，我也要學會」。
「那你就學。」她說。
「嗯。」
「但別把自己練廢。」
「我知道。」
「還有，和人相處別那麼橫。」
「這句有必要嗎？」
「非常有必要。」
馬特奧翻了個白眼，卻還是老老實實應了。通話又持續了二十多分鐘，東一句西一句，大半都沒什麼實際內容，可對姐弟倆來說，這種沒內容本身就已經很難得。掛斷前，卡梅拉忽然說：「林恩回來說，你第一眼看見訓練區的時候差點踩空。」
馬特奧瞬間炸毛：「他怎麼什麼都說！」
卡梅拉終於徹底笑出來。視頻那頭，她笑得眼睛都彎了，原本被壓了一整天的疲憊和擔憂像終於有地方散開一點。馬特奧一邊黑臉一邊看著她笑，最後自己也忍不住扯了下嘴角。
通話結束後，房間重新安靜下來。
馬特奧靠在床頭，聽著窗外遠處還沒完全停下的訓練聲，心裡那股決心反而比白天更沉、更實了一點。他知道自己現在差得遠，不只是差一點，是差很多。可那種「很多」沒有把他壓垮，反而像點了火。
他想起今天場邊那句：別跟自己打架。
又想起林恩路上說的：別把能力當成你唯一值錢的東西。
再想起卡梅拉早上抱他時，那句「這次別再用錯了」。
他低頭看了看自己的手，慢慢收攏，又慢慢鬆開。
「行。」他低聲說，「這次來真的。」
同一時間，紐約分部的夜班燈還亮得通透。
林恩站在白板前，白板上那個名字已經被框得比前幾個小時更重。拉斐爾。旁邊連出來的線越來越多，像一個原本藏在陰影里的人，正被一層層從組織通訊、節點交接、失敗回收和樣本篩選記錄中拽出來輪廓。
分析組把過去六小時內新跑出的東西按優先級貼上來。
傑森拿著新出爐的交叉檢索表走過來：「有幾個候選方向。」
「說。」
「第一，拉斐爾是真名，可能有醫藥、生化、行為評估背景，曾短期在正規體系待過，後來掉到地下。第二，拉斐爾是假名，是組織內部某種篩選崗的繼承稱呼，類似魏。第三，他和那個叫『里科醫生』的人是平行關係，一個看藥，一個看人。」
「第三條最像。」林恩說。
「我也覺得。」傑森翻了一頁，「還有個有意思的小發現。皇后區那家診所外殼兩年前曾接待過一個外部倫理顧問，預約登記名字是瑞秋。身份證件後來被證實是假的，但照片留了個很模糊的側影。」
林恩立刻抬頭：「照片呢？」
傑森把平板遞過來。畫面是診所走廊側攝，像素不高，只能看見一個男人穿深色外套，從門邊經過。看不清正臉，但身形偏高，肩背挺，左手戴著手套，右手拎著一個扁平文件袋。最明顯的是他走路很穩，像那種習慣始終給自己留餘量的人。
「這張不夠。」林恩說。
「當然不夠。」傑森道，「但至少說明『拉斐爾』這名字不是完全只存在於通訊里。他可能真的拿它當過外層身份。」
林恩把平板放下：「把這張圖像增強，再和所有殼診所、殼基金、倫理顧問、黑市評估接口的訪客記錄比對。還有——」
他頓了一下，目光落到白板某條時間線：「查所有曾以『倫理審查』、『風險評估』、『對象分層』為名的顧問合同。真正會『見人』的人，很容易在這種殼身份里留下痕跡。」
「已經讓財務取證組去了。」傑森說，「不過你得有點心理準備，這種人通常很乾淨。」
「乾淨才說明值得查。」林恩拿起筆，在拉斐爾那個名字下又重重加了一道橫線，「越是這種會出現在最關鍵環節、又幾乎不露痕的人，越不可能真什麼都沒碰過。」
分析區另一頭，有人突然高聲道：「我們在波士頓那批舊檔里又翻到一條！」
幾個人同時轉過去。年輕分析員把屏幕投到大屏上，語氣很快：「三年前一宗未定性失蹤案，受害人是生物統計方向的研究助理。案子本來沒並進異常體系，因為只查到普通綁架線索。但她失蹤前最後一封未發送郵件里提到：『那個叫瑞秋的人不該接觸樣本受試者，他不是評估員，他像在挑揀。』」
屋裡猛地靜了一下。
傑森低聲罵了句髒話：「挑揀。」
林恩眼神徹底沉了。
「把這案子全調過來。」他說，「從普通線抽出來，重新併入異常和藥劑案交叉庫。再查這個研究助理的導師、合作項目和最後接觸對象。拉斐爾要是真三年前就在『挑人』，那他絕不只是現在這條組織鏈里的中段人物。」
「明白！」
命令一層層下去，分部的燈更亮了。白板上那個名字周圍，已經密密麻麻長出了更多線頭。拉斐爾不再只是一個出現在幾句通訊里的幽靈，而像一個越來越清晰、越來越令人不舒服的輪廓，正站在這條黑色網絡中間，冷靜地看過一批又一批「人」。
林恩把筆放下，往後退了半步。
傑森站到他旁邊：「你在想什麼？」
「想馬特奧說過一句話。」林恩盯著白板，「他們內部不叫普通跑腿『適配體』，只有真正要往下推進的人，才會被帶去更深的點位。要是拉斐爾負責『見人』，那很可能就是他在決定誰被推進去，誰被扔掉，誰還能賣。」
傑森臉色更難看了：「那這人身上掛的，不只是藥劑鏈和樣本線，可能還掛著失蹤人口和非法篩選。」
「對。」林恩說，「所以從現在起，不是一般追查。」
他轉過頭，看向整層分析區和正快速運轉的各組：「發內部升級令。拉斐爾列入一類核心目標。所有已歸檔但未鎖死的失蹤、異常受試、倫理顧問殼合同和深點篩選記錄，全部重新過一遍。我要他不是從一個假名里冒出來，而是從整條線里被逼出來。」
傑森盯著他看了兩秒，忽然笑了一下，只是那笑里一點輕鬆也沒有：「知道了，探長。看來今晚真沒人能睡了。」
「我本來就沒打算讓誰睡。」林恩說。
另一邊，X學院。
夜裡快熄燈時，宿舍區已經安靜下來，走廊里只剩零星腳步聲。馬特奧躺了十來分鐘，翻來覆去還是睡不著，最後一把掀開被子，套上外套，悄悄摸去了南側操場。
學院夜裡的操場和白天不一樣。高杆燈只開了一半，光線被壓得很低，遠處樹線黑沉沉地圍著場地，風吹過草坪，帶著一點涼意。訓練區主場已經封了，他只能站在最外圈那塊供個人練習的緩衝地帶，腳下是深灰色的防震地面，踩上去悶悶的，沒有回音。
馬特奧低頭看著自己的右手，慢慢握緊，又鬆開。
白天那種被橡膠球彈到下巴的丟臉感還卡在胸口。他咬了咬牙，學著教官說的，不先硬壓，只去感覺那股反應最先從哪兒冒頭。幾秒後，熟悉的刺熱果然從手背食指根部那一小塊皮膚下面頂了出來，細細密密，像冰碴順著血管往外蹭。
「別跟自己打架……」他低低念了一句，像在罵人，又像在提醒自己。
這一次他沒急著狠狠幹下去，只試著把呼吸放平，讓肩膀別繃那麼死。透明結晶一點點浮出來，先是一層很薄的亮膜，隨後在手背上慢慢聚成幾片不規則的晶面。丑，歪，還不穩，邊緣一顫一顫的，可至少沒像白天那樣亂炸。
馬特奧盯著那層東西，額角很快冒了汗。他試著讓它再往外擴一點，晶面卻立刻「咔」地裂了一下，疼得他倒抽口氣，差點本能地一拳砸地上。可拳頭舉到一半，他硬生生停住了，只喘著氣，把那股想狠狠干出去的勁一點點磨回去。
風從操場另一頭吹過來，燈下那層薄晶微微反光。
他站在那裡，一次一次地聚，一次一次地散。失敗的時候多，成功的時候少，有兩回甚至剛冒頭就全塌了，碎得像撒了一手玻璃渣。可到後半夜時，他終於勉強把那層晶面維持了整整五秒，五秒里沒有失控，沒有亂竄，也沒有把自己逼得發抖。
五秒一過，晶層自行退下去，皮膚底下只剩一陣火辣辣的麻。
馬特奧低頭看著自己的手，胸口起伏得厲害，嘴角卻慢慢扯起來一點。
「行。」他啞著嗓子說，「明天再來。」
第二天一早，紐約的天陰得很低。
分部值夜的人還沒完全散，咖啡機邊上排著兩個人，分析區大屏還停著昨晚最後一輪交叉檢索的界面，幾個沒熬住的外勤靠在椅子裡閉眼補十分鐘，文件夾和保溫杯擠在一起，桌邊燈亮得發白。
林恩幾乎一夜沒離開白板前。
他手裡那支黑色記號筆換了第三支，白板左側是拉斐爾的時間線，右側是三州之間交叉出來的診所、貨運接口、殼基金和「倫理評估」顧問名錄。傑森站在桌邊翻著一份剛送來的紙檔，眼下青得很明顯，嘴裡還叼著一塊已經冷掉的三明治邊。(本章完)
手機就在這時震了一下。
不是卡梅拉，而是學院內網臨時終端彈出的第一天日程提醒：明早七點基礎評估，九點能力結構課，下午低負荷協同觀察。備註里還有一行米拉手動加上的字：別熬太晚，明天會更丟人。
馬特奧盯著那行字，先是一愣，隨即沒忍住笑了。
他笑完之後，終於點開和卡梅拉的通話。
視頻接通得很快。卡梅拉那邊背景還是分部臨時安置樓層的小廚房，燈光暖一點，她頭髮松下來一些，顯然剛洗完澡沒多久。她一接通就先上下看他，像在做遠程體檢。
「你終於想起來給我打了。」
「我忙。」馬特奧下意識嘴硬。
「忙著什麼？迷路？」
「……誰跟你說我迷路了？」
「所以你真迷路了。」卡梅拉一下抓住重點。
馬特奧頓時被噎住，臉更黑了。卡梅拉看著他那表情，原本一整天懸著的心反而慢慢落了下來一點。能頂嘴、能黑臉，說明人還算精神。
「學院怎麼樣？」她輕聲問。
馬特奧沉默了兩秒，像一時找不到一個足夠準確的詞，最後只憋出一句：「離譜。」
卡梅拉愣了愣：「哪種離譜？」
「就是……真的有人能把石子整片浮起來，還能跟別人配合得像——像你醫院裡那種最老練的急救小組，可他們打的是訓練靶。」馬特奧說到這裡，眼睛又開始亮，「還有訓練場，和我想的不一樣。不是誰上去狠狠干就行，是所有人都知道自己在幹嘛。真的很不一樣。」
卡梅拉靜靜聽著，沒有打斷。她已經很久沒見過弟弟這樣講某件事了，不是吹牛，不是抱怨，不是帶刺的調侃，而是真正被什麼東西打動後的那種快語速。
「那你呢？」她問，「你今天做什麼了？」
馬特奧臉上的光頓時卡了一下。
「……我也練了點。」
「效果如何？」
「很一般。」
「很一般是多一般？」
「就是。」馬特奧把視線往旁邊飄了一下，「被幾個橡膠球教做人。」
卡梅拉先是一愣，隨即笑得肩膀都抖了一下。
「你笑什麼？」
「沒什麼。」她忍著笑，「只是覺得這畫面很新鮮。」
「你再笑我掛了。」
「好好好，不笑。」卡梅拉努力把笑意壓回去，眼睛卻明顯彎了，「然後呢？你現在還想繼續待那兒嗎？」
這句話問得很輕，卻是真正要緊的那句。
馬特奧抬起頭，看著屏幕里的姐姐，停了幾秒，才很認真地說：「想。」
「哪怕今天被按著打？」
「就是因為被按著打。」馬特奧低聲道，「我今天才知道自己之前到底菜成什麼樣。可也正因為這樣，我更想學了。」
卡梅拉看著他，沒有再追問，只是慢慢點了點頭。她看得出來，這不是一時嘴硬。那種被真正利害的人和真正系統的訓練震住之後生出來的不服氣，和以前那種街頭爭強好勝不一樣。以前的馬特奧是「我不能輸給你」；現在更像是「原來還能這樣，我也要學會」。
「那你就學。」她說。
「嗯。」
「但別把自己練廢。」
「我知道。」
「還有，和人相處別那麼橫。」
「這句有必要嗎？」
「非常有必要。」
馬特奧翻了個白眼，卻還是老老實實應了。通話又持續了二十多分鐘，東一句西一句，大半都沒什麼實際內容，可對姐弟倆來說，這種沒內容本身就已經很難得。掛斷前，卡梅拉忽然說：「林恩回來說，你第一眼看見訓練區的時候差點踩空。」
馬特奧瞬間炸毛：「他怎麼什麼都說！」
卡梅拉終於徹底笑出來。視頻那頭，她笑得眼睛都彎了，原本被壓了一整天的疲憊和擔憂像終於有地方散開一點。馬特奧一邊黑臉一邊看著她笑，最後自己也忍不住扯了下嘴角。
通話結束後，房間重新安靜下來。
馬特奧靠在床頭，聽著窗外遠處還沒完全停下的訓練聲，心裡那股決心反而比白天更沉、更實了一點。他知道自己現在差得遠，不只是差一點，是差很多。可那種「很多」沒有把他壓垮，反而像點了火。
他想起今天場邊那句：別跟自己打架。
又想起林恩路上說的：別把能力當成你唯一值錢的東西。
再想起卡梅拉早上抱他時，那句「這次別再用錯了」。
他低頭看了看自己的手，慢慢收攏，又慢慢鬆開。
「行。」他低聲說，「這次來真的。」
同一時間，紐約分部的夜班燈還亮得通透。
林恩站在白板前，白板上那個名字已經被框得比前幾個小時更重。拉斐爾。旁邊連出來的線越來越多，像一個原本藏在陰影里的人，正被一層層從組織通訊、節點交接、失敗回收和樣本篩選記錄中拽出來輪廓。
分析組把過去六小時內新跑出的東西按優先級貼上來。
傑森拿著新出爐的交叉檢索表走過來：「有幾個候選方向。」
「說。」
「第一，拉斐爾是真名，可能有醫藥、生化、行為評估背景，曾短期在正規體系待過，後來掉到地下。第二，拉斐爾是假名，是組織內部某種篩選崗的繼承稱呼，類似魏。第三，他和那個叫『里科醫生』的人是平行關係，一個看藥，一個看人。」
「第三條最像。」林恩說。
「我也覺得。」傑森翻了一頁，「還有個有意思的小發現。皇后區那家診所外殼兩年前曾接待過一個外部倫理顧問，預約登記名字是瑞秋。身份證件後來被證實是假的，但照片留了個很模糊的側影。」
林恩立刻抬頭：「照片呢？」
傑森把平板遞過來。畫面是診所走廊側攝，像素不高，只能看見一個男人穿深色外套，從門邊經過。看不清正臉，但身形偏高，肩背挺，左手戴著手套，右手拎著一個扁平文件袋。最明顯的是他走路很穩，像那種習慣始終給自己留餘量的人。
「這張不夠。」林恩說。
「當然不夠。」傑森道，「但至少說明『拉斐爾』這名字不是完全只存在於通訊里。他可能真的拿它當過外層身份。」
林恩把平板放下：「把這張圖像增強，再和所有殼診所、殼基金、倫理顧問、黑市評估接口的訪客記錄比對。還有——」
他頓了一下，目光落到白板某條時間線：「查所有曾以『倫理審查』、『風險評估』、『對象分層』為名的顧問合同。真正會『見人』的人，很容易在這種殼身份里留下痕跡。」
「已經讓財務取證組去了。」傑森說，「不過你得有點心理準備，這種人通常很乾淨。」
「乾淨才說明值得查。」林恩拿起筆，在拉斐爾那個名字下又重重加了一道橫線，「越是這種會出現在最關鍵環節、又幾乎不露痕的人，越不可能真什麼都沒碰過。」
分析區另一頭，有人突然高聲道：「我們在波士頓那批舊檔里又翻到一條！」
幾個人同時轉過去。年輕分析員把屏幕投到大屏上，語氣很快：「三年前一宗未定性失蹤案，受害人是生物統計方向的研究助理。案子本來沒並進異常體系，因為只查到普通綁架線索。但她失蹤前最後一封未發送郵件里提到：『那個叫瑞秋的人不該接觸樣本受試者，他不是評估員，他像在挑揀。』」
屋裡猛地靜了一下。
傑森低聲罵了句髒話：「挑揀。」
林恩眼神徹底沉了。
「把這案子全調過來。」他說，「從普通線抽出來，重新併入異常和藥劑案交叉庫。再查這個研究助理的導師、合作項目和最後接觸對象。拉斐爾要是真三年前就在『挑人』，那他絕不只是現在這條組織鏈里的中段人物。」
「明白！」
命令一層層下去，分部的燈更亮了。白板上那個名字周圍，已經密密麻麻長出了更多線頭。拉斐爾不再只是一個出現在幾句通訊里的幽靈，而像一個越來越清晰、越來越令人不舒服的輪廓，正站在這條黑色網絡中間，冷靜地看過一批又一批「人」。
林恩把筆放下，往後退了半步。
傑森站到他旁邊：「你在想什麼？」
「想馬特奧說過一句話。」林恩盯著白板，「他們內部不叫普通跑腿『適配體』，只有真正要往下推進的人，才會被帶去更深的點位。要是拉斐爾負責『見人』，那很可能就是他在決定誰被推進去，誰被扔掉，誰還能賣。」
傑森臉色更難看了：「那這人身上掛的，不只是藥劑鏈和樣本線，可能還掛著失蹤人口和非法篩選。」
「對。」林恩說，「所以從現在起，不是一般追查。」
他轉過頭，看向整層分析區和正快速運轉的各組：「發內部升級令。拉斐爾列入一類核心目標。所有已歸檔但未鎖死的失蹤、異常受試、倫理顧問殼合同和深點篩選記錄，全部重新過一遍。我要他不是從一個假名里冒出來，而是從整條線里被逼出來。」
傑森盯著他看了兩秒，忽然笑了一下，只是那笑里一點輕鬆也沒有：「知道了，探長。看來今晚真沒人能睡了。」
「我本來就沒打算讓誰睡。」林恩說。
另一邊，X學院。
夜裡快熄燈時，宿舍區已經安靜下來，走廊里只剩零星腳步聲。馬特奧躺了十來分鐘，翻來覆去還是睡不著，最後一把掀開被子，套上外套，悄悄摸去了南側操場。
學院夜裡的操場和白天不一樣。高杆燈只開了一半，光線被壓得很低，遠處樹線黑沉沉地圍著場地，風吹過草坪，帶著一點涼意。訓練區主場已經封了，他只能站在最外圈那塊供個人練習的緩衝地帶，腳下是深灰色的防震地面，踩上去悶悶的，沒有回音。
馬特奧低頭看著自己的右手，慢慢握緊，又鬆開。
白天那種被橡膠球彈到下巴的丟臉感還卡在胸口。他咬了咬牙，學著教官說的，不先硬壓，只去感覺那股反應最先從哪兒冒頭。幾秒後，熟悉的刺熱果然從手背食指根部那一小塊皮膚下面頂了出來，細細密密，像冰碴順著血管往外蹭。
「別跟自己打架……」他低低念了一句，像在罵人，又像在提醒自己。
這一次他沒急著狠狠幹下去，只試著把呼吸放平，讓肩膀別繃那麼死。透明結晶一點點浮出來，先是一層很薄的亮膜，隨後在手背上慢慢聚成幾片不規則的晶面。丑，歪，還不穩，邊緣一顫一顫的，可至少沒像白天那樣亂炸。
馬特奧盯著那層東西，額角很快冒了汗。他試著讓它再往外擴一點，晶面卻立刻「咔」地裂了一下，疼得他倒抽口氣，差點本能地一拳砸地上。可拳頭舉到一半，他硬生生停住了，只喘著氣，把那股想狠狠干出去的勁一點點磨回去。
風從操場另一頭吹過來，燈下那層薄晶微微反光。
他站在那裡，一次一次地聚，一次一次地散。失敗的時候多，成功的時候少，有兩回甚至剛冒頭就全塌了，碎得像撒了一手玻璃渣。可到後半夜時，他終於勉強把那層晶面維持了整整五秒，五秒里沒有失控，沒有亂竄，也沒有把自己逼得發抖。
五秒一過，晶層自行退下去，皮膚底下只剩一陣火辣辣的麻。
馬特奧低頭看著自己的手，胸口起伏得厲害，嘴角卻慢慢扯起來一點。
「行。」他啞著嗓子說，「明天再來。」
第二天一早，紐約的天陰得很低。
分部值夜的人還沒完全散，咖啡機邊上排著兩個人，分析區大屏還停著昨晚最後一輪交叉檢索的界面，幾個沒熬住的外勤靠在椅子裡閉眼補十分鐘，文件夾和保溫杯擠在一起，桌邊燈亮得發白。
林恩幾乎一夜沒離開白板前。
他手裡那支黑色記號筆換了第三支，白板左側是拉斐爾的時間線，右側是三州之間交叉出來的診所、貨運接口、殼基金和「倫理評估」顧問名錄。傑森站在桌邊翻著一份剛送來的紙檔，眼下青得很明顯，嘴裡還叼著一塊已經冷掉的三明治邊。(本章完)