第577章 化工廠爆炸
「你和X戰警的關係怎麼樣？「莎拉突然問道。
林恩看了她一眼。「為什麼這麼問？「
「莫里森說他們可能會出現在現場。如果他們真的來了，我想知道你打算怎麼處理。「
「我和他們合作過，「林恩說道，「他們是好人好的變種人。如果他們出現在現場，我會儘量協調，避免衝突。「
「'好的變種人'，「莎拉重複這個詞，語氣中帶著一絲玩味，「你真的這麼認為嗎？「
「我認為變種人和普通人一樣，有好有壞，「林恩說道，「X戰警代表的是變種人中願意和人類和平共處的那一部份。他們不是敵人，至少目前不是。「
「那兄弟會呢？「
「那是另一回事，「林恩的語氣變得嚴肅，「兄弟會相信變種人應該統治人類，他們願意用任何手段達成這個目標。他們才是真正的威脅。「
莎拉沉默了一會兒，似乎在消化他的話。
「我沒有太多和變種人打交道的經驗，「她終於說道，「這次任務.那次中槍是我第一次近距離接觸這個世界。說實話，有些東西讓我感到不安。「
「什麼？「
「力量的差距，「莎拉說道，「在那次戰鬥中，我看到羅根被子彈擊中，然後幾秒鐘後傷口就癒合了。我看到獨眼龍從眼睛裡發射雷射，一下子摧毀了三輛車。還有風暴女她召喚風暴的時候，就像是在控制大自然本身。面對這樣的能力，我們普通人算什麼？「
林恩理解她的感受。第一次面對變種人的力量時，他也有過類似的想法。
「我們是人類，「他說道，「這就是我們的意義所在。變種人有他們的能力，但我們有我們的智慧、決心和勇氣。在過去幾天裡，我看到的最勇敢的行為不是來自變種人，而是來自普通的FBI探員——像麥可，像你。「
莎拉的嘴角微微上揚。「你真的很會說話，林恩。「
「只是實話實說。「
他們駛過大橋，進入了新澤西州的地界。道路變得更加寬闊，兩旁是郊區的工業區和倉庫。天空中已經可以看到遠處的紅光——那是化工廠的大火，依然在燃燒。
「我們快到了，「莎拉說道，「準備好了嗎？「
林恩檢查了一下他的槍和證件，確保一切就位。
「準備好了。「
格林伍德化工廠的現場是一片混亂。
消防車、救護車、警車擠滿了工廠外的道路。紅藍相間的警燈閃爍著，照亮了周圍的夜空。消防員們拖著巨大的水管，向仍在燃燒的廠房噴射水柱。空氣中瀰漫著刺鼻的化學品味道和燃燒的焦臭味，讓人忍不住想要咳嗽。
林恩和莎拉把車停在警戒線外，出示證件後被放了進去。
一個穿著消防指揮服的中年男人朝他們走來，臉上滿是菸灰，表情疲憊而焦慮。
「FBI？「他問道，「我是格林伍德消防局的局長，邁克·桑德斯。你們來得正好，這地方已經變成了一團糟。「
「林恩·阿什福德，這是我的搭檔莎拉·康納斯，「林恩握了握他的手，「現場情況怎麼樣？「
「不太好，「桑德斯搖頭，「火勢比我們預期的大得多。那些化學物質一旦著火，就很難撲滅。我們已經調來了周邊三個縣的消防力量，但最快也要明天中午才能完全控制住。「
「死傷人數呢？「
「確認死亡的有十七人，大部分是夜班工人。三十多人受傷，其中有幾個情況很危急。還有.「桑德斯猶豫了一下，「還有幾個人失蹤了。我們在廢墟下面發現了一些.碎片，但無法確認身份。「
林恩的目光掃過燃燒的廠房。火焰從破碎的窗戶和倒塌的屋頂中噴出，映紅了半邊天空。偶爾傳來金屬結構斷裂的聲音，和某處發生小規模爆炸的悶響。
「爆炸是怎麼發生的？「他問道。
「根據目擊者的說法，第一次爆炸發生在主儲存區，「桑德斯指向廠區的東北角，那裡現在只剩下一片焦黑的廢墟，「那裡儲存著大量的化學原料。爆炸發生後，火勢迅速蔓延到整個廠區。幾分鐘之內，整個工廠就變成了火海。「
「有人說看到什麼可疑的人嗎？「
「有，「桑德斯說道，「一個倖存的工人說，在爆炸前大約十分鐘，他看到有幾個陌生人進入了主儲存區。他以為是管理層的人，就沒有多問。現在想來.「
「那些人可能就是引發爆炸的人，「莎拉說道。
「很有可能，「桑德斯點頭，「我們已經讓那個工人留下來，等你們問話。他就在那邊的指揮車裡。「
「謝謝，「林恩說道，「我們先去和他談談。另外，局長，這個工廠有沒有什麼.特殊的區域？比如地下室或者秘密設施什麼的？「
桑德斯愣了一下，表情變得有些奇怪。「你怎麼知道的？「
「只是猜測，「林恩說道，「所以確實有？「
「有，「桑德斯低聲說道，他向四周看了看，確保沒有人偷聽，「在主儲存區的下面，有一個地下設施。我們的人在滅火的時候發現了入口。那裡.那裡有很多奇怪的設備，還有一些我從來沒見過的東西。「
「什麼東西？「
「我不知道該怎麼形容，「桑德斯說道，「看起來像是某種實驗室。有很多化學設備、管道、儲存罐。還有.「他的聲音變得更低了，「還有一些.照片。變種人的照片。「
林恩和莎拉交換了一個眼神。
「帶我們去看看，「林恩說道。
他們跟著桑德斯穿過混亂的現場，繞過消防員和警察，來到了主儲存區的廢墟旁邊。這裡的火勢已經被基本控制住了，但地面仍然滾燙，空氣中的溫度高得讓人喘不過氣來。
在一堆倒塌的金屬框架後面，有一個被炸開的混凝土地板。地板下面露出一段向下延伸的樓梯，通向黑暗的地下空間。
「就是這裡，「桑德斯說道，「我們的人只進去了一小段距離，因為擔心結構不穩定。但他們說，下面的空間很大，至少有幾百平米。「
林恩看著那段樓梯，心中湧起一種複雜的感覺。如果莫里森的情報是對的，那個地下設施就是生產變種人抑制劑的地方。現在它被炸毀了，裡面的證據可能已經被完全摧毀。
「我們需要下去看看，「他說道。
「太危險了，「桑德斯搖頭，「結構可能隨時會塌。而且下面可能還有化學物質殘留，呼吸都可能有毒。「
「我們有防毒面具，「林恩說道，「至於結構.我們會小心的。這是聯邦調查的一部分，局長。我們必須知道下面有什麼。「
桑德斯猶豫了一會兒，然後嘆了口氣。「好吧。但如果出了什麼事，我可不負責。「
他給他們找來了防毒面具和手電筒，還有幾個消防員作為後備。林恩和莎拉戴上面具，打開手電筒，小心翼翼地走下那段樓梯。
樓梯比他們想像的要長，大約向下延伸了二十米左右。牆壁是光滑的混凝土，每隔幾米就有一盞應急燈，但現在都已經熄滅了。只有他們手電筒的光柱在黑暗中切割出一條明亮的道路。
「這地方建得很專業，「莎拉低聲說道，她的聲音在防毒面具後面有些悶，「不像是臨時搭建的。「
「至少花了幾年時間，「林恩同意道，「而且花了很多錢。「
他們走到樓梯的底部，進入了一個寬敞的地下大廳。
手電筒的光線掃過四周，照亮了倒塌的設備、破碎的玻璃容器、和滿地的碎片。這裡顯然也受到了爆炸的影響，雖然沒有地面那麼嚴重，但很多設備都被毀壞了。
空氣中有一股奇怪的味道，即使透過防毒面具也能隱約聞到。林恩無法確定那是什麼，但它讓他感到不安。
「看那邊，「莎拉指向大廳的一角。
林恩轉過頭，看到了她指的東西。
那是一面牆，牆上貼滿了照片和文件。大部分照片已經被燒毀或撕碎，但還有一些殘留的部分可以辨認。林恩走過去，仔細查看。
照片上是各種各樣的變種人。有些是正面照，像是證件照片；有些是偷拍的，像是監視照片。每張照片旁邊都貼著一張表格，上面記錄著一些數據——身高、體重、能力類型、「威脅等級「.
「這是變種人的檔案，「莎拉說道，她的聲音裡帶著一絲恐懼，「他們在追蹤變種人。「
林恩的目光落在一張還算完整的照片上。他認出了照片上的人——那是一個藍色皮膚的年輕人，有著尖尖的尾巴。
夜行者。科特·華格納。
「他們在追蹤X戰警，「林恩低聲說道。
他繼續查看其他照片，在殘骸中翻找。大部分都已經無法辨認了，但他找到了幾張還能看清楚的。其中一張讓他的心跳加速——
那是小淘氣的照片。
照片是偷拍的，看起來像是在街頭拍攝的。小淘氣穿著便裝，正低頭走在人行道上，臉上是那種他熟悉的孤獨表情。照片的角落寫著一個日期——那是幾個月前，在她被維克多追蹤之前。
「林恩？「莎拉注意到他的異常，「你發現什麼了？「
林恩把照片收進口袋裡。他現在沒有時間解釋，但他知道他需要把這件事告訴X教授。
「我們需要把這裡的所有東西都帶走，「他說道，「能找到多少就帶多少。這是關鍵證據。「
他們花了將近一個小時在地下設施里搜集證據。大部分文件和設備都已經被毀壞了，但他們還是找到了一些有價值的東西——幾份殘缺的報告、一些儲存設備、還有幾個沒有完全被摧毀的化學樣本容器。
當他們終於回到地面時，天空已經泛起了魚肚白。
黎明的光線穿透了瀰漫的煙霧，給整個現場染上了一層橙紅色的色調。火勢已經被完全控制住了，但消防員們仍在現場監控，防止復燃。
林恩摘下防毒面具，深深地吸了一口新鮮空氣。即使這空氣里仍然帶著化學品的味道，也比地下那種壓抑的氛圍好得多。
「我需要用一下電話，「他對莎拉說道，「你去和那個目擊證人談談，看看能不能得到更多信息。「
「好，「莎拉點頭，「你要聯繫誰？「
「一個可能能幫上忙的人。「
林恩走到現場邊緣的一個相對安靜的角落，掏出手機。他猶豫了一會兒，然後撥出了一個號碼。
電話響了三聲後被接起。
「阿什福德探員，「X教授的聲音從聽筒里傳來，溫和而帶著一絲驚訝，「這麼早打電話來，是有什麼緊急的事情嗎？「
「教授，「林恩說道，「我需要告訴你一些事情。關於一個化工廠，還有.關於小淘氣。「
他簡要地描述了今晚發生的一切——化工廠爆炸、地下設施、變種人抑制劑的生產、以及他在廢墟中發現的照片。
電話那頭沉默了很長時間。
「你說那裡有X戰警成員的照片？「教授終於問道，他的聲音變得嚴肅起來。
「是的，科特的，還有安娜的。可能還有其他人的，但大部分都被毀壞了，我無法辨認。「
「這是一個嚴重的情況，「教授說道，「如果有人在系統性地追蹤變種人，並且在生產針對我們的武器這不只是個別事件，而是一個更大計劃的一部分。「
「我也這麼認為，「林恩說道，「教授，這個工廠屬於理察·馬爾科姆。他和艾琳·肖有聯繫，而我有理由相信肖可能是兄弟會的成員。「
「艾琳·肖「教授的聲音變得若有所思，「這個名字我聽說過。她在慈善界很有名，但一直保持著神秘。我會調查一下她的背景。「
「還有一件事，「林恩說道，「這次爆炸是人為的。有人故意炸毀了這個工廠。問題是，是誰幹的？是想要阻止抑制劑生產的變種人，還是想要毀滅證據的兄弟會？「
「兩種可能性都存在，「教授說道，「但無論是哪一種，都說明有人在行動。林恩，我會派獨眼龍去調查這件事。他應該能在今天晚些時候到達紐約。「(本章完)
林恩看了她一眼。「為什麼這麼問？「
「莫里森說他們可能會出現在現場。如果他們真的來了，我想知道你打算怎麼處理。「
「我和他們合作過，「林恩說道，「他們是好人好的變種人。如果他們出現在現場，我會儘量協調，避免衝突。「
「'好的變種人'，「莎拉重複這個詞，語氣中帶著一絲玩味，「你真的這麼認為嗎？「
「我認為變種人和普通人一樣，有好有壞，「林恩說道，「X戰警代表的是變種人中願意和人類和平共處的那一部份。他們不是敵人，至少目前不是。「
「那兄弟會呢？「
「那是另一回事，「林恩的語氣變得嚴肅，「兄弟會相信變種人應該統治人類，他們願意用任何手段達成這個目標。他們才是真正的威脅。「
莎拉沉默了一會兒，似乎在消化他的話。
「我沒有太多和變種人打交道的經驗，「她終於說道，「這次任務.那次中槍是我第一次近距離接觸這個世界。說實話，有些東西讓我感到不安。「
「什麼？「
「力量的差距，「莎拉說道，「在那次戰鬥中，我看到羅根被子彈擊中，然後幾秒鐘後傷口就癒合了。我看到獨眼龍從眼睛裡發射雷射，一下子摧毀了三輛車。還有風暴女她召喚風暴的時候，就像是在控制大自然本身。面對這樣的能力，我們普通人算什麼？「
林恩理解她的感受。第一次面對變種人的力量時，他也有過類似的想法。
「我們是人類，「他說道，「這就是我們的意義所在。變種人有他們的能力，但我們有我們的智慧、決心和勇氣。在過去幾天裡，我看到的最勇敢的行為不是來自變種人，而是來自普通的FBI探員——像麥可，像你。「
莎拉的嘴角微微上揚。「你真的很會說話，林恩。「
「只是實話實說。「
他們駛過大橋，進入了新澤西州的地界。道路變得更加寬闊，兩旁是郊區的工業區和倉庫。天空中已經可以看到遠處的紅光——那是化工廠的大火，依然在燃燒。
「我們快到了，「莎拉說道，「準備好了嗎？「
林恩檢查了一下他的槍和證件，確保一切就位。
「準備好了。「
格林伍德化工廠的現場是一片混亂。
消防車、救護車、警車擠滿了工廠外的道路。紅藍相間的警燈閃爍著，照亮了周圍的夜空。消防員們拖著巨大的水管，向仍在燃燒的廠房噴射水柱。空氣中瀰漫著刺鼻的化學品味道和燃燒的焦臭味，讓人忍不住想要咳嗽。
林恩和莎拉把車停在警戒線外，出示證件後被放了進去。
一個穿著消防指揮服的中年男人朝他們走來，臉上滿是菸灰，表情疲憊而焦慮。
「FBI？「他問道，「我是格林伍德消防局的局長，邁克·桑德斯。你們來得正好，這地方已經變成了一團糟。「
「林恩·阿什福德，這是我的搭檔莎拉·康納斯，「林恩握了握他的手，「現場情況怎麼樣？「
「不太好，「桑德斯搖頭，「火勢比我們預期的大得多。那些化學物質一旦著火，就很難撲滅。我們已經調來了周邊三個縣的消防力量，但最快也要明天中午才能完全控制住。「
「死傷人數呢？「
「確認死亡的有十七人，大部分是夜班工人。三十多人受傷，其中有幾個情況很危急。還有.「桑德斯猶豫了一下，「還有幾個人失蹤了。我們在廢墟下面發現了一些.碎片，但無法確認身份。「
林恩的目光掃過燃燒的廠房。火焰從破碎的窗戶和倒塌的屋頂中噴出，映紅了半邊天空。偶爾傳來金屬結構斷裂的聲音，和某處發生小規模爆炸的悶響。
「爆炸是怎麼發生的？「他問道。
「根據目擊者的說法，第一次爆炸發生在主儲存區，「桑德斯指向廠區的東北角，那裡現在只剩下一片焦黑的廢墟，「那裡儲存著大量的化學原料。爆炸發生後，火勢迅速蔓延到整個廠區。幾分鐘之內，整個工廠就變成了火海。「
「有人說看到什麼可疑的人嗎？「
「有，「桑德斯說道，「一個倖存的工人說，在爆炸前大約十分鐘，他看到有幾個陌生人進入了主儲存區。他以為是管理層的人，就沒有多問。現在想來.「
「那些人可能就是引發爆炸的人，「莎拉說道。
「很有可能，「桑德斯點頭，「我們已經讓那個工人留下來，等你們問話。他就在那邊的指揮車裡。「
「謝謝，「林恩說道，「我們先去和他談談。另外，局長，這個工廠有沒有什麼.特殊的區域？比如地下室或者秘密設施什麼的？「
桑德斯愣了一下，表情變得有些奇怪。「你怎麼知道的？「
「只是猜測，「林恩說道，「所以確實有？「
「有，「桑德斯低聲說道，他向四周看了看，確保沒有人偷聽，「在主儲存區的下面，有一個地下設施。我們的人在滅火的時候發現了入口。那裡.那裡有很多奇怪的設備，還有一些我從來沒見過的東西。「
「什麼東西？「
「我不知道該怎麼形容，「桑德斯說道，「看起來像是某種實驗室。有很多化學設備、管道、儲存罐。還有.「他的聲音變得更低了，「還有一些.照片。變種人的照片。「
林恩和莎拉交換了一個眼神。
「帶我們去看看，「林恩說道。
他們跟著桑德斯穿過混亂的現場，繞過消防員和警察，來到了主儲存區的廢墟旁邊。這裡的火勢已經被基本控制住了，但地面仍然滾燙，空氣中的溫度高得讓人喘不過氣來。
在一堆倒塌的金屬框架後面，有一個被炸開的混凝土地板。地板下面露出一段向下延伸的樓梯，通向黑暗的地下空間。
「就是這裡，「桑德斯說道，「我們的人只進去了一小段距離，因為擔心結構不穩定。但他們說，下面的空間很大，至少有幾百平米。「
林恩看著那段樓梯，心中湧起一種複雜的感覺。如果莫里森的情報是對的，那個地下設施就是生產變種人抑制劑的地方。現在它被炸毀了，裡面的證據可能已經被完全摧毀。
「我們需要下去看看，「他說道。
「太危險了，「桑德斯搖頭，「結構可能隨時會塌。而且下面可能還有化學物質殘留，呼吸都可能有毒。「
「我們有防毒面具，「林恩說道，「至於結構.我們會小心的。這是聯邦調查的一部分，局長。我們必須知道下面有什麼。「
桑德斯猶豫了一會兒，然後嘆了口氣。「好吧。但如果出了什麼事，我可不負責。「
他給他們找來了防毒面具和手電筒，還有幾個消防員作為後備。林恩和莎拉戴上面具，打開手電筒，小心翼翼地走下那段樓梯。
樓梯比他們想像的要長，大約向下延伸了二十米左右。牆壁是光滑的混凝土，每隔幾米就有一盞應急燈，但現在都已經熄滅了。只有他們手電筒的光柱在黑暗中切割出一條明亮的道路。
「這地方建得很專業，「莎拉低聲說道，她的聲音在防毒面具後面有些悶，「不像是臨時搭建的。「
「至少花了幾年時間，「林恩同意道，「而且花了很多錢。「
他們走到樓梯的底部，進入了一個寬敞的地下大廳。
手電筒的光線掃過四周，照亮了倒塌的設備、破碎的玻璃容器、和滿地的碎片。這裡顯然也受到了爆炸的影響，雖然沒有地面那麼嚴重，但很多設備都被毀壞了。
空氣中有一股奇怪的味道，即使透過防毒面具也能隱約聞到。林恩無法確定那是什麼，但它讓他感到不安。
「看那邊，「莎拉指向大廳的一角。
林恩轉過頭，看到了她指的東西。
那是一面牆，牆上貼滿了照片和文件。大部分照片已經被燒毀或撕碎，但還有一些殘留的部分可以辨認。林恩走過去，仔細查看。
照片上是各種各樣的變種人。有些是正面照，像是證件照片；有些是偷拍的，像是監視照片。每張照片旁邊都貼著一張表格，上面記錄著一些數據——身高、體重、能力類型、「威脅等級「.
「這是變種人的檔案，「莎拉說道，她的聲音裡帶著一絲恐懼，「他們在追蹤變種人。「
林恩的目光落在一張還算完整的照片上。他認出了照片上的人——那是一個藍色皮膚的年輕人，有著尖尖的尾巴。
夜行者。科特·華格納。
「他們在追蹤X戰警，「林恩低聲說道。
他繼續查看其他照片，在殘骸中翻找。大部分都已經無法辨認了，但他找到了幾張還能看清楚的。其中一張讓他的心跳加速——
那是小淘氣的照片。
照片是偷拍的，看起來像是在街頭拍攝的。小淘氣穿著便裝，正低頭走在人行道上，臉上是那種他熟悉的孤獨表情。照片的角落寫著一個日期——那是幾個月前，在她被維克多追蹤之前。
「林恩？「莎拉注意到他的異常，「你發現什麼了？「
林恩把照片收進口袋裡。他現在沒有時間解釋，但他知道他需要把這件事告訴X教授。
「我們需要把這裡的所有東西都帶走，「他說道，「能找到多少就帶多少。這是關鍵證據。「
他們花了將近一個小時在地下設施里搜集證據。大部分文件和設備都已經被毀壞了，但他們還是找到了一些有價值的東西——幾份殘缺的報告、一些儲存設備、還有幾個沒有完全被摧毀的化學樣本容器。
當他們終於回到地面時，天空已經泛起了魚肚白。
黎明的光線穿透了瀰漫的煙霧，給整個現場染上了一層橙紅色的色調。火勢已經被完全控制住了，但消防員們仍在現場監控，防止復燃。
林恩摘下防毒面具，深深地吸了一口新鮮空氣。即使這空氣里仍然帶著化學品的味道，也比地下那種壓抑的氛圍好得多。
「我需要用一下電話，「他對莎拉說道，「你去和那個目擊證人談談，看看能不能得到更多信息。「
「好，「莎拉點頭，「你要聯繫誰？「
「一個可能能幫上忙的人。「
林恩走到現場邊緣的一個相對安靜的角落，掏出手機。他猶豫了一會兒，然後撥出了一個號碼。
電話響了三聲後被接起。
「阿什福德探員，「X教授的聲音從聽筒里傳來，溫和而帶著一絲驚訝，「這麼早打電話來，是有什麼緊急的事情嗎？「
「教授，「林恩說道，「我需要告訴你一些事情。關於一個化工廠，還有.關於小淘氣。「
他簡要地描述了今晚發生的一切——化工廠爆炸、地下設施、變種人抑制劑的生產、以及他在廢墟中發現的照片。
電話那頭沉默了很長時間。
「你說那裡有X戰警成員的照片？「教授終於問道，他的聲音變得嚴肅起來。
「是的，科特的，還有安娜的。可能還有其他人的，但大部分都被毀壞了，我無法辨認。「
「這是一個嚴重的情況，「教授說道，「如果有人在系統性地追蹤變種人，並且在生產針對我們的武器這不只是個別事件，而是一個更大計劃的一部分。「
「我也這麼認為，「林恩說道，「教授，這個工廠屬於理察·馬爾科姆。他和艾琳·肖有聯繫，而我有理由相信肖可能是兄弟會的成員。「
「艾琳·肖「教授的聲音變得若有所思，「這個名字我聽說過。她在慈善界很有名，但一直保持著神秘。我會調查一下她的背景。「
「還有一件事，「林恩說道，「這次爆炸是人為的。有人故意炸毀了這個工廠。問題是，是誰幹的？是想要阻止抑制劑生產的變種人，還是想要毀滅證據的兄弟會？「
「兩種可能性都存在，「教授說道，「但無論是哪一種，都說明有人在行動。林恩，我會派獨眼龍去調查這件事。他應該能在今天晚些時候到達紐約。「(本章完)