第366章 額外的掩護
韋斯特特別顧問站在漢密爾頓辦公室的窗前，背對著林恩霍爾，沉思地看著窗外曼哈頓的天際線。林恩霍爾剛剛匯報了他們的發現和前往薩拉納克湖的計劃。
「武器X，「韋斯特輕聲說，仍然背對著他，「這增加了一個我沒有預見的複雜性。「
她轉過身，表情嚴肅：「霍爾探長，你知道武器X計劃的全部歷史嗎？「
林恩霍爾搖搖頭：「只知道基本輪廓。一個冷戰時期的秘密軍事項目，目的是創造超級士兵，利用變種人進行實驗。據說後來被關閉了。「
韋斯特輕笑一聲，但笑聲中沒有幽默：「被'關閉'是官方說法。事實上，它分裂成了幾個不同的分支，由不同的機構和私人利益集團繼續運作。塔斯克計劃，阿寶計劃，X-23都是武器X的直接後代。「
她走回辦公桌前，從抽屜里取出一個加密平板電腦，輸入密碼後遞給林恩霍爾：「這些是機密信息，但考慮到情況的嚴重性，你需要了解我們可能面對的是什麼。「
林恩霍爾接過平板，開始瀏覽上面的文件。文件詳細記錄了武器X項目的真實歷史——遠比官方承認的更廣泛、更殘忍的試驗，涉及數百名變種人受害者，其中大多數沒有倖存。項目的目標不僅是創造超級士兵，還包括研究如何控制、增強甚至轉移變種能力。
「這令人不寒而慄，「林恩霍爾看完後說，聲音因震驚而變得低沉。
「確實如此，「韋斯特承認，「而最令人擔憂的是，武器X項目的許多研究成果從未被完全銷毀或封存。它們分散在各處，有些落入了私人手中。如果黑鴉找到了其中一部分，並將其與龍血之淚的能力增強效果結合起來.「
「後果將是災難性的，「林恩霍爾完成了她的句子。
「正是如此，「韋斯特點頭，「這也解釋了為什麼渡鴉需要特定類型的變種人。根據武器X的部份協議，某些實驗需要多種變種能力的協同作用，特別是在研究能力轉移或融合方面。「
她收回平板電腦，眼神變得堅定：「你尋找金剛狼的計劃獲得批准，霍爾探長。考慮到這些新信息，他的經驗和見解將是無價的。但我必須強調——這是一次敏感的外交任務。金剛狼對政府機構有深刻的不信任，考慮到他在武器X中的經歷，這完全可以理解。「
「我會謹慎行事，「林恩霍爾保證。
「還有一點，「韋斯特補充，「如果你確實與金剛狼取得聯繫，不要提及變種者兄弟會或艾琳·夏普，除非他先提起。X戰警和兄弟會之間的關係.複雜。雖然兩個組織都為變種人權益而戰，但他們的方法和哲學存在根本分歧。「
林恩霍爾點點頭表示理解。
「一個警告，霍爾探長，「韋斯特的語氣變得更加嚴肅，「一旦你進入阿迪朗達克地區，通信可能受限。如果我們的猜測正確，黑鴉可能在那裡有活動，你可能會直接面對他們。在無法獲得及時支援的情況下，你必須做好準備。「
「我理解風險，「林恩霍爾說，「但我相信這是必要的。如果金剛狼正在追查同一個威脅，我們最好協調行動，而不是各自為戰。「
韋斯特考慮了一會兒，然後點頭同意：「很好。你的小組將在兩小時後出發。帶上足夠的裝備和補給，準備進行為期三天的野外行動。記住，主要目標是聯繫金剛狼並獲取信息，而非直接與黑鴉交戰。「
「明白，顧問，「林恩霍爾起身準備離開。
「還有，霍爾探長，「韋斯特在他走到門口時說，「注意安全。無論是金剛狼還是黑鴉，都不是輕鬆的對手。「
林恩霍爾點頭致謝，離開了辦公室。走回自己的辦公區時，他的思緒回到了韋斯特分享的那些武器X文件上。如果黑鴉真的在嘗試重啟類似的實驗，結合龍血之淚的增強效果，後果將不僅僅是危險，而是災難性的。
詹妮弗在辦公室等著他，臉上帶著詢問的表情。
「計劃獲批，「林恩霍爾簡短地說，「兩小時後出發。但情況比我們想像的更複雜。「
他簡要分享了韋斯特告訴他的信息，但略過了最敏感的部分。即使在特別行動組內部，也需要保持一定的信息隔離。
「所以我們是對的，「詹妮弗思考著，「黑鴉確實在嘗試某種與武器X相關的實驗。「
「看起來是這樣，「林恩霍爾確認，「這也解釋了為什麼金剛狼會對此感興趣。考慮到他的經歷，任何與武器X相關的事情都會引起他的注意。「
他看了看手錶：「現在是中午十二點半。兩點半出發，到達薩拉納克湖大約是晚上七點半。科爾曼和黃準備好了嗎？「
「是的，「詹妮弗點頭，「車輛已經準備就緒，裝備也已打包。科爾曼還準備了適合阿迪朗達克地區野外活動的特殊裝備。「
「很好，「林恩霍爾說，「我需要回家拿些個人物品，然後我們在總部地下停車場集合。「
詹妮弗點點頭，但眼神中透露出一絲擔憂：「你確定這是正確的方向嗎，林恩？尋求金剛狼的幫助？「
林恩霍爾沉思了一會兒：「老實說，我不確定。但根據目前所知，這似乎是最有希望的選擇。金剛狼不僅有對抗黑鴉所需的能力，還有我們缺乏的關鍵知識和經驗。如果渡鴉真的在重啟某種武器X項目，沒有人比金剛狼更了解我們面對的是什麼了。「
詹妮弗似乎被這個回答說服了：「好吧，那我們兩點半見。希望阿迪朗達克的天氣配合我們的行動。「
林恩霍爾微笑道：「即使不配合，我相信我們也能應對。畢竟，我們是FBI，適應是我們的專長。「
兩人短暫告別，各自準備即將到來的任務。
FBI總部地下停車場，下午兩點十五。林恩霍爾提前到達，發現他的團隊已經在等待。一輛黑色福特探險者SUV停在停車位上，後備箱打開，科爾曼正在最後檢查裝備。
「長官，「科爾曼向林恩霍爾敬禮，「一切準備就緒。「
林恩霍爾點點頭，檢視著裝備：四個背包，每個都配有野外生存必需品；通信設備，包括衛星電話以防常規通信失效；武器，每人標準配發的格洛克手槍，外加兩把霰彈槍和一把精確步槍；還有各種監視和追蹤設備。
「很全面，「林恩霍爾評價道，「你添加了什麼特殊裝備嗎？「
科爾曼指向幾個特製的小裝置：「這些是變種人能力探測器，可以檢測到特定範圍內的能量波動。如果金剛狼在附近使用他的能力，我們應該能夠探測到。當然，這只是輔助手段，不一定準確。「
「很好的想法，「林恩霍爾讚許道。
詹妮弗和麗薩也到達了，各自拿著自己的個人背包。
「最新消息，「麗薩立即匯報，「我剛才收到薩拉納克湖當地執法部門的回覆。他們確認三天前的酒吧事件確實涉及一個符合金剛狼描述的男子。有趣的是，他們提到那名男子似乎對當地地理非常熟悉，暗示他可能已經在那裡待了一段時間。「
「這符合我們的猜測，「林恩霍爾點頭，「他很可能正在調查那個區域的某個地點，可能是舊武器X設施。「
詹妮弗補充道：「我聯繫了一位在變種人事務部門的朋友，她非正式地告訴我，X戰警確實對阿迪朗達克地區近期的變種人失蹤事件表示關注。雖然她不能確認金剛狼是否參與其中，但X學院肯定派出了人員進行調查。「
林恩霍爾思考著這些信息：「所以我們有兩條相交的線索——武器X的歷史遺蹟和近期的變種人失蹤案件。金剛狼很可能在追查這兩者之間的聯繫，就像我們正在做的一樣。「
他看了看手錶：「時間到了，我們出發吧。黃探員，你會留在總部繼續提供技術支持和情報分析。與韋斯特顧問保持密切聯繫，任何新發現立即通知我們。「
「明白，長官，「麗薩點頭。
「莫里森，科爾曼，「林恩霍爾轉向另外兩名探員，「我們有五個小時的車程。路上我們可以進一步討論接觸策略。「
三人上車，林恩霍爾坐在副駕駛座，科爾曼駕駛，詹妮弗在后座。SUV駛出地下停車場，融入曼哈頓繁忙的街道。
「林恩，「詹妮弗在車啟動後問道，「你準備好面對金剛狼了嗎？我是說，真正意義上的面對他。「
林恩霍爾透過車窗望著外面的城市景觀，思考著這個問題：「老實說？不太確定。我們都聽過關於他的傳說——他是如何在戰場上幾乎不可阻擋，如何在幾秒鐘內切開鋼鐵，如何在承受致命傷害後依然繼續戰鬥。「
他停頓了一下，轉過頭看著隊友們：「但我們不是去與他戰鬥。我們是去尋求他的幫助。我相信，儘管他對官方機構有著深刻的不信任，但如果他理解威脅的本質，特別是對無辜變種人的威脅，他會願意至少聽我們說完。「
「希望如此，「科爾曼說，眼睛盯著前方道路，「因為我可不想成為那些挑戰金剛狼並後悔的人中的一員。「
隨著SUV駛離曼哈頓，駛向北方的高速公路，三人陷入短暫的沉默。窗外的景色從擁擠的城市建築逐漸變為郊區的開闊風光，最終將變成阿迪朗達克山脈的壯麗森林。
阿迪朗達克山脈的夜晚比林恩霍爾預想的還要黑暗。即使有頭燈照明，茂密的森林依然將光線吞噬得所剩無幾。山間的冷風穿透他的戰術夾克，帶來一絲刺骨的寒意。樹枝在風中搖曳，發出沙沙的聲響，仿佛在竊竊私語。
「這鬼地方連個信號都沒有，「詹妮弗低聲抱怨，檢查著手機屏幕，「GPS也時斷時續。「
「這就是為什麼我們帶了指南針和實體地圖，「林恩霍爾回應道，聲音保持在低沉的水平，「科爾曼，我們離目標還有多遠？「
科爾曼蹲下身，借著頭燈的光線研究地圖，然後指向西北方向：「根據當地人的情報和我們的推測，那個廢棄的林務員站應該在那個方向，距離約兩公里。如果金剛狼真的在那裡，我們很快就會知道。「
三人已經在薩拉納克湖鎮周圍搜尋了一整天。抵達小鎮後，他們首先拜訪了羅伯特·麥肯齊的酒吧，那位迪亞茲提到的可能知情人。麥肯齊——一個六十多歲、滿臉皺紋但目光銳利的老人——起初對他們非常警惕，直到林恩霍爾提到了武器X項目和近期失蹤的變種人。
「我不知道你們聯邦特工突然對變種人的安全這麼關心了，「麥肯齊當時諷刺地說，但還是鬆口提供了一些信息，「那個矮個子傢伙確實來過這裡，和一個年輕女孩在一起。他們問了一些關於舊林務員站的事情，那裡在七十年代被廢棄了，位於西北山區。傳說那裡曾經是某種秘密設施的掩護。「
現在，借著黑夜的掩護，三人正接近麥肯齊所說的地點。林恩霍爾選擇夜間行動是經過深思熟慮的——如果黑鴉的人也在這一帶，黑暗會給他們提供額外的掩護；而且根據他對金剛狼資料的研究，對方在夜間同樣活躍，甚至可能更具警覺性。
「停，「林恩霍爾突然低聲命令，舉起手示意隊伍停止前進。他的眼睛捕捉到了前方樹林中的一絲異常——一閃而過的金屬反光，可能是月光照在某種人造物體上。
三人立即採取掩蔽姿態，關閉頭燈，隱藏在大樹和灌木叢後。林恩霍爾從口袋中取出一個小型夜視單筒望遠鏡，小心地觀察前方。
「看到什麼了？「詹妮弗低聲問道。
「監控攝像頭，「林恩霍爾回答，聲音幾乎低不可聞，「隱藏在樹幹上，相當專業的偽裝。如果不是月光恰好照在鏡頭上，我可能完全漏掉它。「
「金剛狼的？還是黑鴉的？「科爾曼問道。
「不確定，「林恩霍爾收起望遠鏡，「但無論是誰，他們都在監視通往林務員站的路徑。我們需要改變路線，從側面接近。「(本章完)
「武器X，「韋斯特輕聲說，仍然背對著他，「這增加了一個我沒有預見的複雜性。「
她轉過身，表情嚴肅：「霍爾探長，你知道武器X計劃的全部歷史嗎？「
林恩霍爾搖搖頭：「只知道基本輪廓。一個冷戰時期的秘密軍事項目，目的是創造超級士兵，利用變種人進行實驗。據說後來被關閉了。「
韋斯特輕笑一聲，但笑聲中沒有幽默：「被'關閉'是官方說法。事實上，它分裂成了幾個不同的分支，由不同的機構和私人利益集團繼續運作。塔斯克計劃，阿寶計劃，X-23都是武器X的直接後代。「
她走回辦公桌前，從抽屜里取出一個加密平板電腦，輸入密碼後遞給林恩霍爾：「這些是機密信息，但考慮到情況的嚴重性，你需要了解我們可能面對的是什麼。「
林恩霍爾接過平板，開始瀏覽上面的文件。文件詳細記錄了武器X項目的真實歷史——遠比官方承認的更廣泛、更殘忍的試驗，涉及數百名變種人受害者，其中大多數沒有倖存。項目的目標不僅是創造超級士兵，還包括研究如何控制、增強甚至轉移變種能力。
「這令人不寒而慄，「林恩霍爾看完後說，聲音因震驚而變得低沉。
「確實如此，「韋斯特承認，「而最令人擔憂的是，武器X項目的許多研究成果從未被完全銷毀或封存。它們分散在各處，有些落入了私人手中。如果黑鴉找到了其中一部分，並將其與龍血之淚的能力增強效果結合起來.「
「後果將是災難性的，「林恩霍爾完成了她的句子。
「正是如此，「韋斯特點頭，「這也解釋了為什麼渡鴉需要特定類型的變種人。根據武器X的部份協議，某些實驗需要多種變種能力的協同作用，特別是在研究能力轉移或融合方面。「
她收回平板電腦，眼神變得堅定：「你尋找金剛狼的計劃獲得批准，霍爾探長。考慮到這些新信息，他的經驗和見解將是無價的。但我必須強調——這是一次敏感的外交任務。金剛狼對政府機構有深刻的不信任，考慮到他在武器X中的經歷，這完全可以理解。「
「我會謹慎行事，「林恩霍爾保證。
「還有一點，「韋斯特補充，「如果你確實與金剛狼取得聯繫，不要提及變種者兄弟會或艾琳·夏普，除非他先提起。X戰警和兄弟會之間的關係.複雜。雖然兩個組織都為變種人權益而戰，但他們的方法和哲學存在根本分歧。「
林恩霍爾點點頭表示理解。
「一個警告，霍爾探長，「韋斯特的語氣變得更加嚴肅，「一旦你進入阿迪朗達克地區，通信可能受限。如果我們的猜測正確，黑鴉可能在那裡有活動，你可能會直接面對他們。在無法獲得及時支援的情況下，你必須做好準備。「
「我理解風險，「林恩霍爾說，「但我相信這是必要的。如果金剛狼正在追查同一個威脅，我們最好協調行動，而不是各自為戰。「
韋斯特考慮了一會兒，然後點頭同意：「很好。你的小組將在兩小時後出發。帶上足夠的裝備和補給，準備進行為期三天的野外行動。記住，主要目標是聯繫金剛狼並獲取信息，而非直接與黑鴉交戰。「
「明白，顧問，「林恩霍爾起身準備離開。
「還有，霍爾探長，「韋斯特在他走到門口時說，「注意安全。無論是金剛狼還是黑鴉，都不是輕鬆的對手。「
林恩霍爾點頭致謝，離開了辦公室。走回自己的辦公區時，他的思緒回到了韋斯特分享的那些武器X文件上。如果黑鴉真的在嘗試重啟類似的實驗，結合龍血之淚的增強效果，後果將不僅僅是危險，而是災難性的。
詹妮弗在辦公室等著他，臉上帶著詢問的表情。
「計劃獲批，「林恩霍爾簡短地說，「兩小時後出發。但情況比我們想像的更複雜。「
他簡要分享了韋斯特告訴他的信息，但略過了最敏感的部分。即使在特別行動組內部，也需要保持一定的信息隔離。
「所以我們是對的，「詹妮弗思考著，「黑鴉確實在嘗試某種與武器X相關的實驗。「
「看起來是這樣，「林恩霍爾確認，「這也解釋了為什麼金剛狼會對此感興趣。考慮到他的經歷，任何與武器X相關的事情都會引起他的注意。「
他看了看手錶：「現在是中午十二點半。兩點半出發，到達薩拉納克湖大約是晚上七點半。科爾曼和黃準備好了嗎？「
「是的，「詹妮弗點頭，「車輛已經準備就緒，裝備也已打包。科爾曼還準備了適合阿迪朗達克地區野外活動的特殊裝備。「
「很好，「林恩霍爾說，「我需要回家拿些個人物品，然後我們在總部地下停車場集合。「
詹妮弗點點頭，但眼神中透露出一絲擔憂：「你確定這是正確的方向嗎，林恩？尋求金剛狼的幫助？「
林恩霍爾沉思了一會兒：「老實說，我不確定。但根據目前所知，這似乎是最有希望的選擇。金剛狼不僅有對抗黑鴉所需的能力，還有我們缺乏的關鍵知識和經驗。如果渡鴉真的在重啟某種武器X項目，沒有人比金剛狼更了解我們面對的是什麼了。「
詹妮弗似乎被這個回答說服了：「好吧，那我們兩點半見。希望阿迪朗達克的天氣配合我們的行動。「
林恩霍爾微笑道：「即使不配合，我相信我們也能應對。畢竟，我們是FBI，適應是我們的專長。「
兩人短暫告別，各自準備即將到來的任務。
FBI總部地下停車場，下午兩點十五。林恩霍爾提前到達，發現他的團隊已經在等待。一輛黑色福特探險者SUV停在停車位上，後備箱打開，科爾曼正在最後檢查裝備。
「長官，「科爾曼向林恩霍爾敬禮，「一切準備就緒。「
林恩霍爾點點頭，檢視著裝備：四個背包，每個都配有野外生存必需品；通信設備，包括衛星電話以防常規通信失效；武器，每人標準配發的格洛克手槍，外加兩把霰彈槍和一把精確步槍；還有各種監視和追蹤設備。
「很全面，「林恩霍爾評價道，「你添加了什麼特殊裝備嗎？「
科爾曼指向幾個特製的小裝置：「這些是變種人能力探測器，可以檢測到特定範圍內的能量波動。如果金剛狼在附近使用他的能力，我們應該能夠探測到。當然，這只是輔助手段，不一定準確。「
「很好的想法，「林恩霍爾讚許道。
詹妮弗和麗薩也到達了，各自拿著自己的個人背包。
「最新消息，「麗薩立即匯報，「我剛才收到薩拉納克湖當地執法部門的回覆。他們確認三天前的酒吧事件確實涉及一個符合金剛狼描述的男子。有趣的是，他們提到那名男子似乎對當地地理非常熟悉，暗示他可能已經在那裡待了一段時間。「
「這符合我們的猜測，「林恩霍爾點頭，「他很可能正在調查那個區域的某個地點，可能是舊武器X設施。「
詹妮弗補充道：「我聯繫了一位在變種人事務部門的朋友，她非正式地告訴我，X戰警確實對阿迪朗達克地區近期的變種人失蹤事件表示關注。雖然她不能確認金剛狼是否參與其中，但X學院肯定派出了人員進行調查。「
林恩霍爾思考著這些信息：「所以我們有兩條相交的線索——武器X的歷史遺蹟和近期的變種人失蹤案件。金剛狼很可能在追查這兩者之間的聯繫，就像我們正在做的一樣。「
他看了看手錶：「時間到了，我們出發吧。黃探員，你會留在總部繼續提供技術支持和情報分析。與韋斯特顧問保持密切聯繫，任何新發現立即通知我們。「
「明白，長官，「麗薩點頭。
「莫里森，科爾曼，「林恩霍爾轉向另外兩名探員，「我們有五個小時的車程。路上我們可以進一步討論接觸策略。「
三人上車，林恩霍爾坐在副駕駛座，科爾曼駕駛，詹妮弗在后座。SUV駛出地下停車場，融入曼哈頓繁忙的街道。
「林恩，「詹妮弗在車啟動後問道，「你準備好面對金剛狼了嗎？我是說，真正意義上的面對他。「
林恩霍爾透過車窗望著外面的城市景觀，思考著這個問題：「老實說？不太確定。我們都聽過關於他的傳說——他是如何在戰場上幾乎不可阻擋，如何在幾秒鐘內切開鋼鐵，如何在承受致命傷害後依然繼續戰鬥。「
他停頓了一下，轉過頭看著隊友們：「但我們不是去與他戰鬥。我們是去尋求他的幫助。我相信，儘管他對官方機構有著深刻的不信任，但如果他理解威脅的本質，特別是對無辜變種人的威脅，他會願意至少聽我們說完。「
「希望如此，「科爾曼說，眼睛盯著前方道路，「因為我可不想成為那些挑戰金剛狼並後悔的人中的一員。「
隨著SUV駛離曼哈頓，駛向北方的高速公路，三人陷入短暫的沉默。窗外的景色從擁擠的城市建築逐漸變為郊區的開闊風光，最終將變成阿迪朗達克山脈的壯麗森林。
阿迪朗達克山脈的夜晚比林恩霍爾預想的還要黑暗。即使有頭燈照明，茂密的森林依然將光線吞噬得所剩無幾。山間的冷風穿透他的戰術夾克，帶來一絲刺骨的寒意。樹枝在風中搖曳，發出沙沙的聲響，仿佛在竊竊私語。
「這鬼地方連個信號都沒有，「詹妮弗低聲抱怨，檢查著手機屏幕，「GPS也時斷時續。「
「這就是為什麼我們帶了指南針和實體地圖，「林恩霍爾回應道，聲音保持在低沉的水平，「科爾曼，我們離目標還有多遠？「
科爾曼蹲下身，借著頭燈的光線研究地圖，然後指向西北方向：「根據當地人的情報和我們的推測，那個廢棄的林務員站應該在那個方向，距離約兩公里。如果金剛狼真的在那裡，我們很快就會知道。「
三人已經在薩拉納克湖鎮周圍搜尋了一整天。抵達小鎮後，他們首先拜訪了羅伯特·麥肯齊的酒吧，那位迪亞茲提到的可能知情人。麥肯齊——一個六十多歲、滿臉皺紋但目光銳利的老人——起初對他們非常警惕，直到林恩霍爾提到了武器X項目和近期失蹤的變種人。
「我不知道你們聯邦特工突然對變種人的安全這麼關心了，「麥肯齊當時諷刺地說，但還是鬆口提供了一些信息，「那個矮個子傢伙確實來過這裡，和一個年輕女孩在一起。他們問了一些關於舊林務員站的事情，那裡在七十年代被廢棄了，位於西北山區。傳說那裡曾經是某種秘密設施的掩護。「
現在，借著黑夜的掩護，三人正接近麥肯齊所說的地點。林恩霍爾選擇夜間行動是經過深思熟慮的——如果黑鴉的人也在這一帶，黑暗會給他們提供額外的掩護；而且根據他對金剛狼資料的研究，對方在夜間同樣活躍，甚至可能更具警覺性。
「停，「林恩霍爾突然低聲命令，舉起手示意隊伍停止前進。他的眼睛捕捉到了前方樹林中的一絲異常——一閃而過的金屬反光，可能是月光照在某種人造物體上。
三人立即採取掩蔽姿態，關閉頭燈，隱藏在大樹和灌木叢後。林恩霍爾從口袋中取出一個小型夜視單筒望遠鏡，小心地觀察前方。
「看到什麼了？「詹妮弗低聲問道。
「監控攝像頭，「林恩霍爾回答，聲音幾乎低不可聞，「隱藏在樹幹上，相當專業的偽裝。如果不是月光恰好照在鏡頭上，我可能完全漏掉它。「
「金剛狼的？還是黑鴉的？「科爾曼問道。
「不確定，「林恩霍爾收起望遠鏡，「但無論是誰，他們都在監視通往林務員站的路徑。我們需要改變路線，從側面接近。「(本章完)