第728章 以納薩諾斯的名義
第728章 以納薩諾斯的名義
船帆鼓滿東南風，發出厚實的呼嘯。
金盞花號在碎星河河面上如離弦之箭，船頭劈開的水浪向兩側翻卷，形成兩道向外擴散的白色軌跡。
羅維站在船頭主甲板上，雙手扶著黑檀木製成的船舷，能清晰感受到龍骨傳來的震動那是木材在合理應力範圍內發出的、充滿力量感的低鳴。
「航速已至八節！」舵手老巴克從艇樓方向高聲報告。
桅杆頂端的瞭望手扒在帆桁上，晨風吹得他衣衫獵獵作響。
他一手抓著繩索，一手舉著黃銅望遠鏡觀察前方水域，每隔片刻便向下呼喊：「前方水域清澈！無暗礁標記！」
海斯大副快步走到羅維身側，深藍色的水手服在風中緊繃，左胸處繡著的金盞花紋章在晨光中泛著暗金光澤。
他順著羅維的目光望向遠方河面，低聲道：「老爺，按照這速度，金盞花號正午前就能抵達藍沙港外圍水域。」
羅維沒有回頭，目光依舊注視著船頭破開的浪花：「拉法那邊通知了？」
「昨夜就已經通知了。按約定，我方入港前需打旗語確認身份，港口哨塔會升起綠旗放行。」
海斯大副頓了頓，「不過————上次天鵝莊園號來送物資時，拉法曾提及，最近一個月藍沙港周邊有不明船隻出沒，多是夜間靠近又快速撤離，像是探子。」
「哪個方向來的？」
「從觀察到的帆型判斷，像是紅翡伯爵領的沿海快船，但不敢確定。」
羅維微微眯起眼睛紅翡伯爵。
這個老狐狸，果然已經開始對藍沙港起疑心了。
這是早晚的事情。
好在，就算這個老狐狸有懷疑，他現在諸多事情纏身，尤其是頭疼碎星河谷繼承權的事情，再加上落日山領地的戰局和來自帝國高層方面的壓迫，他就算懷疑，也無暇顧及藍沙港。
但還是要早做準備才好。
「傳令下去。」
羅維終於轉過身，目光掃過甲板上忙碌的水手們，「進入藍沙港水域前，全員進入三級戰備。
弩炮裝填，但炮窗暫不開啟。」
「遵命！」海斯大副挺直脊背，右手捶胸行禮。
命令迅速傳達。
甲板上的敲鐘軍水手們動作沒有絲毫慌亂，反而透出一種訓練有素的默契。
三十名弩手悄無聲息地進入下層炮甲板，沉重的腳步聲被船體木材的吱呀聲掩蓋：操控四聯裝重型弩炮的士兵開始檢查絞盤和箭匣，破甲用的重型弩箭被一支支取出，整齊碼放在射位旁的木箱裡。
其餘水手依舊在各自崗位，但腰間短柄水手斧的位置都調整到了最便於抽出的角度，深藍色制服的袖口被束緊，方便行動。
羅維將這一切盡收眼底，心中湧起一絲滿意。
這些從美林谷農奴中選拔出來的年輕人，經過數月嚴苛訓練與實戰洗禮，已蛻變成真正的戰士。
他們眼神中的忠誠與熱切，是對改變命運的機會的珍視，也是對賦予這機會之人的誓死追隨。
金盞花號繼續向前。
河面逐漸變寬，兩岸的丘陵地貌開始顯現。
晨霧在水面上瀰漫又散去，露出遠處隱約的碼頭輪廓。
一些早起捕魚的漁船見到這艘巨大的三桅帆船，紛紛避讓到航道邊緣，船上的漁民仰頭張望，眼中既有敬畏也有好奇。
金盞花號繼續航行約兩個小時後，航程已過大半，前方水域出現岔口。
這期間，沒有遇到任何水怪，也沒有遇到任何急流漩渦。
「轉向東南！」海斯大副下令。
舵手老巴克雙手穩穩握住舵輪，開始緩慢右轉。
船身隨著舵面變化，在水面劃出一道優雅的弧線，船帆受風角度隨之調整，操帆手們迅速拉動繩索，三面巨大的三角帆微微偏轉，繼續飽脹地吃風。
河岸兩側的景色開始變化。
丘陵漸少，取而代之的是平坦的灘涂和鹽鹼地，偶爾能看到零星的漁村小屋，屋頂鋪著曬乾的蘆葦。
空氣中的腥味越來越濃。
羅維注意到，有幾處漁村的碼頭邊停靠的並非普通漁船，而是船身細長、帆面積較大的快船。
這類船型不適合拖網捕魚，卻極適合快速航行和機動—一與海斯匯報中提及的「不明船隻」特徵吻合。
「老爺，您看左前方。」海斯大副壓低聲音。
羅維順著他示意的方向望去。
約半里外的河灣處，三艘快船正靠在一塊突出的岩石陰影下。
船帆已經收起，船上隱約有人影，但都躲在船艙或岩石遮蔽處，若不仔細看極易忽略。
其中一艘船的船，似乎漆著一抹暗紅色紋樣，距離太遠看不真切。
「要派人靠近探查嗎？」海斯大副問。
羅維沉吟片刻，搖了搖頭：「不必打草驚蛇。對方既然躲藏觀察，說明還沒確定我們的身份和意圖。繼續按原計劃航行，保持警惕即可。」
「是。」
打掉他們簡單，但此時動手，就會讓老狐狸紅翡伯爵立刻意識到藍沙港這邊真的有大問題，從而把注意力轉到這裡。
所以，即便有輕鬆打掉這些暗哨的能力，也要先忍住不動手。
這關乎整體戰略。
小不忍，則亂大局。
金盞花號保持著平穩航速，從河灣前方四百步處駛過。
羅維的感知悄然擴散一自從鳳凰之力突破二階，他的精神探查範圍已擴展到百步方圓。
那三艘快船上有約二十人氣息，心跳平穩，呼吸均勻，顯然是老手。
其中兩人氣息格外沉穩，應該是騎士或准騎士級別。
他們沒有敵意流露，更像是在執行監視任務。
船過河灣，那三艘快船依舊沒有動靜。
又航行了一個小時左右，前方水面豁然開朗。
支流在此匯入一片寬闊的潟湖，湖水呈獨特的藍綠色，陽光下泛著細碎金光—這正是「藍沙港」得名的由來：海底特殊的礦物沙礫在光線折射下，讓水面呈現碧藍色彩。
潟湖南側與碎星河主流通過一道狹窄水道相連，北側則依山建起連綿的碼頭、倉庫和屋舍，那就是藍沙港的主體。
港口外圍立著兩座石砌哨塔，塔高約十丈，頂端有瞭望台和旗杆。
此時哨塔上已有人影晃動，顯然注意到了正在駛向港口的巨大帆船。
「減速至三節。」海斯下令，「準備旗語。」
金盞花號的主帆開始收攏，前帆和後帆也調整角度，船速明顯下降。
一名信號兵快步跑到船頭右側的旗語平台，從木箱中取出兩面旗幟—一左紅右綠。
信號兵舉起雙旗，開始按照約定的節奏揮舞：先高舉紅旗畫圓三次，再平舉綠旗左右擺動兩次，最後雙旗交叉置於胸前停頓三息。
這是海斯與拉法約定的身份確認暗號，每十天更換一次節奏。
今日這套動作的含義是：「美林谷領主座艦，載建築材料與糧食，要求入港。」
哨塔上沉默了片刻。
羅維能看見瞭望台上有人舉起瞭望遠鏡，朝這邊仔細觀察。
過了約二十息，塔頂才有一名哨兵舉起了紅色回應旗，開始揮舞。
海斯大副在一旁低聲解讀：「對方確認收到信號，要求我方展示船徽記。」
「轉向，左舷朝向他們。」羅維道。
舵手調整方向，金盞花號緩緩轉向，將左舷船對準哨塔方向。
那裡鑲嵌著一塊巨大的橡木板，板上雕刻著一朵盛放的金盞花，花瓣紋路中填充了真正的金粉，在陽光下熠熠生輝—一這是金盞花領的標誌，也是羅維母族的徽記。
塔頂立刻舉起了一面綠色旗幟。
從左至右水平揮舞三次，然後直立高舉一通行許可，歡迎入港。
海斯大副長長鬆了口氣，轉身朝羅維點點頭：「身份確認了。」
「保持警惕。」羅維的視線掃過港口周邊水域，「傳令，弩炮手就位但不露頭。我們進港。」
「是！」
金盞花號重新調整帆向，以緩慢而平穩的速度駛向港口碼頭。
港口水面平靜如鏡，倒映著藍天白雲與港口的建築輪廓。
隨著距離拉近，港口的細節逐漸清晰：碼頭上堆積著成捆的木材和麻袋，起重機正在裝卸貨物；倉庫區隱約可見神諭教派的教徒們在忙忙碌碌；更遠處是港口的商業街，兩層或三層的石木結構房屋鱗次櫛比，街上已有行人走動。
但羅維的目光很快鎖定在碼頭一處相對安靜的泊位。
那裡已經清空，沒有其他船隻停靠。
泊位前的棧橋上站著兩排身穿白色教袍的神諭教徒，約三十餘人，整齊列隊。
為首兩人，一人身材高大、面容溫和，正是神諭教派在藍沙港的負責人拉法；另一人身形魁梧、臉上帶疤，是副手德彪西。
而在兩人身後稍遠些的位置，還站著七八個穿著商人服飾、但氣質明顯不同於普通商販的人。
他們看似隨意站立，目光卻不時掃視港口四周，手始終保持在距離腰間武器半尺範圍內—一那是拉法安排的暗哨，一旦有變能迅速反應。
「拋纜！」
距離泊位還有三十步時，海斯大副高聲下令。
四名水手站到船舷邊，手中握著前端系有重物的粗麻纜繩。
隨著船身緩緩貼近碼頭木樁，他們熟練地甩出纜繩，重物在空中劃出弧線，準確繞過樁柱。
碼頭上等候的神諭教徒立刻接住纜繩，迅速在樁柱上纏繞固定。
「嗒、嗒、嗒————」
跳板從金盞花號右舷放下，穩穩架在碼頭邊緣。
羅維整理了一下身上的獸皮大，邁步踏上跳板，靴底與木板接觸發出沉穩聲響。
當他踏上碼頭石板路的瞬間，拉法和德彪西同時上前三步，在距離羅維五步處停下，雙手交叉按在胸前，深深彎腰行禮。
「偉大的神諭者閣下！」
拉法的聲音渾厚而充滿敬意，「真沒想到您竟然親自駕臨了！您的到來，讓藍沙港沐浴光輝，願原神的指引永遠照亮您前進的道路！」
他身後的三十餘名神諭教徒齊刷刷彎腰，白色教袍在晨風中微微飄動。
更遠處那些偽裝成商人的暗哨也微微頷首致意，右手悄然按向左胸—一這是神諭教派內部對高階神諭者的尊崇之禮。
羅維微微抬了抬手：「不必多禮，我親愛的朋友。看來這一個月你們將港口治理得不錯。」
拉法直起身，臉上露出真誠的笑容：「全仰仗您賜予的權柄和資源。藍沙港如今名義上仍歸前任莊園領主，實際政務、稅收、防衛已全部由我教接管。港口封鎖策略執行嚴格，外來船隻除非有特殊通行憑證，否則一律不得入港一方才哨塔的謹慎，還請閣下見諒。」
「謹慎是好事。」羅維點了點頭，目光掃過碼頭環境，「說說具體情況。」
「是。」拉法側身做了個「請」的手勢，引著羅維朝碼頭內區走去，德彪西與四名精銳教徒緊隨兩側護衛。
「自一個月前天鵝莊園號突襲港口、剷除舊貴族勢力後，我們按您的指示實行了三項措施。」
拉法一邊走一邊匯報，「第一，全面封鎖消息。所有知情的前港口官員、稅吏、駐軍軍官及其家眷，共計一百七十三人，已全部遷移至落日山脈深處的隱蔽村落安置，由教徒看守。對外宣稱他們因染疫」被隔離，實際是防止泄密。」
羅維腳步不停：「有人反抗嗎？」
「初期有七人試圖向外界傳遞信息，已被「處理」。」
德彪西在一旁沉聲補充，「其餘人在見識到我們的能力一以及得到比原先更優厚的安置條件後，基本選擇合作。」
拉法繼續道：「第二，維持表面秩序。港口依舊掛著舊領主旗，每日升降旗儀式照常。稅吏仍穿著舊制服在碼頭巡邏，但實際徵收的稅金全部存入我教控制的倉庫。前任領主的印章由我親自保管，所有需對外出具的公文、許可，都由模仿筆跡的文書官起草，我核對後用印，至今無誤。」
「第三。」拉法的聲音壓低了些，「暗中發展勢力。我們以神諭者納薩諾斯的名義，在港口貧民區開設了三處施粥點、一處診療所。一個月來，治癒了二十七例熱病、五十三例外傷，救濟了超過三百戶斷糧家庭。現在港口底層民眾中，已有近六成改信納薩諾斯，其中青壯年男子約一百二十人，正在接受基礎訓練，可作為後備力量。」
羅維腳步微微一頓。
他轉頭看向拉法，眼中閃過一絲讚許：「做得比我想像的更好。」
「全憑神諭指引。」拉法謙遜地低頭，但眼中還是閃過一抹自豪。
一行人此時已穿過碼頭作業區，進入港口內部街道。
路面是用碎石和貝殼混合鋪就，雖不如金盞花鎮的石板路平整，但乾淨整潔，顯然有人定期清掃。
兩側房屋多為兩層結構，底層多是商鋪：鐵匠鋪傳出叮噹敲打聲，漁具店門口掛著各種網具，雜貨鋪的貨架上堆滿陶罐和麻布。
街上行人見到拉法等人，紛紛避讓到路邊，恭敬行禮。
不少人的自光好奇地投向羅維一雖然不認識這位身披華貴獸皮大的年輕貴族，但能讓拉法神官親自陪同、德彪西副手貼身護衛的，必定是了不起的大人物。
「對了。」
羅維忽然想起什麼，「來的路上，在河灣處看到三艘快船隱蔽觀察。你們最近是不是察覺到有外來探子？」
拉法和德彪西對視一眼，神色都凝重起來。
「果然————他們也注意到閣下的船了。」
拉法嘆了口氣，「實不相瞞，最近半個月，港口外圍水域夜間常有不明船隻出沒。我們曾派出巡邏小船追蹤，對方速度極快，且熟悉水道，每次都跟丟。但從船型和偶爾瞥見的旗幟碎片判斷————」
「是紅翡伯爵的人？」羅維直接道破。
拉法苦笑點頭：「八成是。紅翡伯爵領位於碎星河谷東南，伯爵本人掌控著一支三十餘艘快船的私掠艦隊，名義上是碎星河水域護衛隊，實則常幹些走私和情報刺探的勾當。碎星河谷內亂後，周邊幾大勢力都在暗中活動，紅翡伯爵對藍沙港這處咽喉港口不可能沒有想法。」
德彪西握緊了腰間的刀柄，刀疤臉顯得格外猙獰：「五天前，有一批自稱北境珠寶商的人試圖進港，被我們拒絕後，有人半夜試圖從礁石區潛水潛入，被哨塔的弩箭逼退。從那之後，外圍的窺探就越來越頻繁。」
羅維沉默地走了幾步，腦中快速盤算。
紅翡伯爵、勁風堡、暮冬侯爵————還有碎星河谷內部那三位自封攝政的男爵。
整個碎星河谷就像一鍋即將沸騰的粥，各路人馬都在往裡添柴。
藍沙港作為這鍋粥里唯一的「出氣口」，成為焦點是遲早的事。
「增派暗哨，尤其是港口外圍的礁石區和山林制高點。」
羅維停下腳步，看向拉法，「天鵝莊園號下次送物資是什麼時候？」
「按計劃是七天後。」拉法回答，「載的是新一批的鎧甲武器破甲箭，以及燕麥、豆粕和越冬的木炭。」
「讓船隊提前，改成五天後。另外，傳信回金盞花鎮，讓梅麗卓從新覺醒的敲鐘軍預備役中抽調五十人，以商隊護衛名義隨船過來，加強港口防衛。」
羅維頓了頓，「還有，從今天起，藍沙港所有物資進出記錄做兩套帳目：一套是給外人看的「舊領主帳」，一套是真實帳。真實帳目每十天用加密渡鴉送回金盞花鎮一份，我要隨時掌握這裡的物資儲備和消耗。」
「明白！」拉法重重點頭。
「帶我去看看港口的倉庫和防禦工事。」
羅維抬步繼續向前，「然後，找個安靜的地方，詳細匯報這一個月來，你們從港口貿易中獲取的利潤、物資清單，以及————碎星河谷內陸的最新情報。尤其是河谷鎮那三位男爵的動向，還有————紅翡伯爵在落日山的兵力部署情況。」
「是，閣下請隨我來。」
拉法引著羅維轉向一條稍窄的巷道，德彪西打了個手勢，四名護衛教徒迅速分散到巷道兩端警戒。
巷子盡頭是一棟不起眼的三層石屋，外表與周邊商鋪無異，但門板是加厚的鐵木，窗戶內側裝有可滑動的鐵柵—一這正是拉法在藍沙港的指揮所兼安全屋。
而就在羅維踏入石屋的同時。
千里之外，美林谷莊園。
書房內的光線透過彩色玻璃窗，在地板上投下斑駁光影。
蘇珊緩緩睜開眼，視線從模糊逐漸清晰。
首先映入眼帘的，是頭頂木質天花板上的簡單雕花—那是橡木板的自然紋路被匠人稍加勾勒，形成的藤蔓狀圖案。她盯著那圖案看了好一會兒，記憶才如潮水般涌回腦海。
昨晚————書房————鳳凰·力灌注————劇痛。
那種仿佛每一寸骨骼被碾碎、每一絲肌肉被撕裂、靈魂都被抽出來放在火上炙烤的痛苦，即使在記憶中也讓她渾身一顫。
但緊隨痛苦之後浮現的，是另一種記憶：她失控地撲向羅維，雙手緊緊抱住他的腰，臉頰貼在他堅實溫熱的胸膛上，能聽到他沉穩有力的心跳————
還有他身上那股獨特的氣息，像是冬日雪原上燃燒的松木，清冷中帶著令人安心的暖意。
蘇珊緩緩坐起身，身上的薄被滑落，露出她白皙的肩膀。
極光灑在她身上，肌膚表面仿佛鍍了一層極淡的金色光暈，仔細看去，那光暈又像是從肌膚深處透出的微光。
她低頭看向自己的身體—肌膚依舊細膩如羊脂，卻隱隱透著一層淡淡的光澤，仿佛經過精心打磨的玉石。
她本來不是這樣子的。
更準確的說，她本來沒有這麼美。
是老爺的灌注，讓她有了脫胎換骨的感覺。
而且，她清晰的感受到，她體內有一股微弱的力量在緩緩流動，那力量輕盈而迅捷，運轉間帶著一種隱秘的質感，如同暗夜中潛行的影子，正是刺客序列特有的魔法波動。
她下意識地抬手，指尖微微一動。
一縷微不可察的寒光在指尖閃過，那光芒黯淡得幾乎看不見，卻帶著鋒銳的氣息。
書房角落的陰影似乎隨之輕微扭曲，隨即恢復原狀—
那是刺客序列入門的「影襲」雛形，雖然微弱，卻真實存在。
蘇珊能感覺到，只要她集中精神，這股力量就能讓她在陰影中移動得更快，腳步更輕，甚至短暫地模糊他人的視線。
覺醒，成功了！
船帆鼓滿東南風，發出厚實的呼嘯。
金盞花號在碎星河河面上如離弦之箭，船頭劈開的水浪向兩側翻卷，形成兩道向外擴散的白色軌跡。
羅維站在船頭主甲板上，雙手扶著黑檀木製成的船舷，能清晰感受到龍骨傳來的震動那是木材在合理應力範圍內發出的、充滿力量感的低鳴。
「航速已至八節！」舵手老巴克從艇樓方向高聲報告。
桅杆頂端的瞭望手扒在帆桁上，晨風吹得他衣衫獵獵作響。
他一手抓著繩索，一手舉著黃銅望遠鏡觀察前方水域，每隔片刻便向下呼喊：「前方水域清澈！無暗礁標記！」
海斯大副快步走到羅維身側，深藍色的水手服在風中緊繃，左胸處繡著的金盞花紋章在晨光中泛著暗金光澤。
他順著羅維的目光望向遠方河面，低聲道：「老爺，按照這速度，金盞花號正午前就能抵達藍沙港外圍水域。」
羅維沒有回頭，目光依舊注視著船頭破開的浪花：「拉法那邊通知了？」
「昨夜就已經通知了。按約定，我方入港前需打旗語確認身份，港口哨塔會升起綠旗放行。」
海斯大副頓了頓，「不過————上次天鵝莊園號來送物資時，拉法曾提及，最近一個月藍沙港周邊有不明船隻出沒，多是夜間靠近又快速撤離，像是探子。」
「哪個方向來的？」
「從觀察到的帆型判斷，像是紅翡伯爵領的沿海快船，但不敢確定。」
羅維微微眯起眼睛紅翡伯爵。
這個老狐狸，果然已經開始對藍沙港起疑心了。
這是早晚的事情。
好在，就算這個老狐狸有懷疑，他現在諸多事情纏身，尤其是頭疼碎星河谷繼承權的事情，再加上落日山領地的戰局和來自帝國高層方面的壓迫，他就算懷疑，也無暇顧及藍沙港。
但還是要早做準備才好。
「傳令下去。」
羅維終於轉過身，目光掃過甲板上忙碌的水手們，「進入藍沙港水域前，全員進入三級戰備。
弩炮裝填，但炮窗暫不開啟。」
「遵命！」海斯大副挺直脊背，右手捶胸行禮。
命令迅速傳達。
甲板上的敲鐘軍水手們動作沒有絲毫慌亂，反而透出一種訓練有素的默契。
三十名弩手悄無聲息地進入下層炮甲板，沉重的腳步聲被船體木材的吱呀聲掩蓋：操控四聯裝重型弩炮的士兵開始檢查絞盤和箭匣，破甲用的重型弩箭被一支支取出，整齊碼放在射位旁的木箱裡。
其餘水手依舊在各自崗位，但腰間短柄水手斧的位置都調整到了最便於抽出的角度，深藍色制服的袖口被束緊，方便行動。
羅維將這一切盡收眼底，心中湧起一絲滿意。
這些從美林谷農奴中選拔出來的年輕人，經過數月嚴苛訓練與實戰洗禮，已蛻變成真正的戰士。
他們眼神中的忠誠與熱切，是對改變命運的機會的珍視，也是對賦予這機會之人的誓死追隨。
金盞花號繼續向前。
河面逐漸變寬，兩岸的丘陵地貌開始顯現。
晨霧在水面上瀰漫又散去，露出遠處隱約的碼頭輪廓。
一些早起捕魚的漁船見到這艘巨大的三桅帆船，紛紛避讓到航道邊緣，船上的漁民仰頭張望，眼中既有敬畏也有好奇。
金盞花號繼續航行約兩個小時後，航程已過大半，前方水域出現岔口。
這期間，沒有遇到任何水怪，也沒有遇到任何急流漩渦。
「轉向東南！」海斯大副下令。
舵手老巴克雙手穩穩握住舵輪，開始緩慢右轉。
船身隨著舵面變化，在水面劃出一道優雅的弧線，船帆受風角度隨之調整，操帆手們迅速拉動繩索，三面巨大的三角帆微微偏轉，繼續飽脹地吃風。
河岸兩側的景色開始變化。
丘陵漸少，取而代之的是平坦的灘涂和鹽鹼地，偶爾能看到零星的漁村小屋，屋頂鋪著曬乾的蘆葦。
空氣中的腥味越來越濃。
羅維注意到，有幾處漁村的碼頭邊停靠的並非普通漁船，而是船身細長、帆面積較大的快船。
這類船型不適合拖網捕魚，卻極適合快速航行和機動—一與海斯匯報中提及的「不明船隻」特徵吻合。
「老爺，您看左前方。」海斯大副壓低聲音。
羅維順著他示意的方向望去。
約半里外的河灣處，三艘快船正靠在一塊突出的岩石陰影下。
船帆已經收起，船上隱約有人影，但都躲在船艙或岩石遮蔽處，若不仔細看極易忽略。
其中一艘船的船，似乎漆著一抹暗紅色紋樣，距離太遠看不真切。
「要派人靠近探查嗎？」海斯大副問。
羅維沉吟片刻，搖了搖頭：「不必打草驚蛇。對方既然躲藏觀察，說明還沒確定我們的身份和意圖。繼續按原計劃航行，保持警惕即可。」
「是。」
打掉他們簡單，但此時動手，就會讓老狐狸紅翡伯爵立刻意識到藍沙港這邊真的有大問題，從而把注意力轉到這裡。
所以，即便有輕鬆打掉這些暗哨的能力，也要先忍住不動手。
這關乎整體戰略。
小不忍，則亂大局。
金盞花號保持著平穩航速，從河灣前方四百步處駛過。
羅維的感知悄然擴散一自從鳳凰之力突破二階，他的精神探查範圍已擴展到百步方圓。
那三艘快船上有約二十人氣息，心跳平穩，呼吸均勻，顯然是老手。
其中兩人氣息格外沉穩，應該是騎士或准騎士級別。
他們沒有敵意流露，更像是在執行監視任務。
船過河灣，那三艘快船依舊沒有動靜。
又航行了一個小時左右，前方水面豁然開朗。
支流在此匯入一片寬闊的潟湖，湖水呈獨特的藍綠色，陽光下泛著細碎金光—這正是「藍沙港」得名的由來：海底特殊的礦物沙礫在光線折射下，讓水面呈現碧藍色彩。
潟湖南側與碎星河主流通過一道狹窄水道相連，北側則依山建起連綿的碼頭、倉庫和屋舍，那就是藍沙港的主體。
港口外圍立著兩座石砌哨塔，塔高約十丈，頂端有瞭望台和旗杆。
此時哨塔上已有人影晃動，顯然注意到了正在駛向港口的巨大帆船。
「減速至三節。」海斯下令，「準備旗語。」
金盞花號的主帆開始收攏，前帆和後帆也調整角度，船速明顯下降。
一名信號兵快步跑到船頭右側的旗語平台，從木箱中取出兩面旗幟—一左紅右綠。
信號兵舉起雙旗，開始按照約定的節奏揮舞：先高舉紅旗畫圓三次，再平舉綠旗左右擺動兩次，最後雙旗交叉置於胸前停頓三息。
這是海斯與拉法約定的身份確認暗號，每十天更換一次節奏。
今日這套動作的含義是：「美林谷領主座艦，載建築材料與糧食，要求入港。」
哨塔上沉默了片刻。
羅維能看見瞭望台上有人舉起瞭望遠鏡，朝這邊仔細觀察。
過了約二十息，塔頂才有一名哨兵舉起了紅色回應旗，開始揮舞。
海斯大副在一旁低聲解讀：「對方確認收到信號，要求我方展示船徽記。」
「轉向，左舷朝向他們。」羅維道。
舵手調整方向，金盞花號緩緩轉向，將左舷船對準哨塔方向。
那裡鑲嵌著一塊巨大的橡木板，板上雕刻著一朵盛放的金盞花，花瓣紋路中填充了真正的金粉，在陽光下熠熠生輝—一這是金盞花領的標誌，也是羅維母族的徽記。
塔頂立刻舉起了一面綠色旗幟。
從左至右水平揮舞三次，然後直立高舉一通行許可，歡迎入港。
海斯大副長長鬆了口氣，轉身朝羅維點點頭：「身份確認了。」
「保持警惕。」羅維的視線掃過港口周邊水域，「傳令，弩炮手就位但不露頭。我們進港。」
「是！」
金盞花號重新調整帆向，以緩慢而平穩的速度駛向港口碼頭。
港口水面平靜如鏡，倒映著藍天白雲與港口的建築輪廓。
隨著距離拉近，港口的細節逐漸清晰：碼頭上堆積著成捆的木材和麻袋，起重機正在裝卸貨物；倉庫區隱約可見神諭教派的教徒們在忙忙碌碌；更遠處是港口的商業街，兩層或三層的石木結構房屋鱗次櫛比，街上已有行人走動。
但羅維的目光很快鎖定在碼頭一處相對安靜的泊位。
那裡已經清空，沒有其他船隻停靠。
泊位前的棧橋上站著兩排身穿白色教袍的神諭教徒，約三十餘人，整齊列隊。
為首兩人，一人身材高大、面容溫和，正是神諭教派在藍沙港的負責人拉法；另一人身形魁梧、臉上帶疤，是副手德彪西。
而在兩人身後稍遠些的位置，還站著七八個穿著商人服飾、但氣質明顯不同於普通商販的人。
他們看似隨意站立，目光卻不時掃視港口四周，手始終保持在距離腰間武器半尺範圍內—一那是拉法安排的暗哨，一旦有變能迅速反應。
「拋纜！」
距離泊位還有三十步時，海斯大副高聲下令。
四名水手站到船舷邊，手中握著前端系有重物的粗麻纜繩。
隨著船身緩緩貼近碼頭木樁，他們熟練地甩出纜繩，重物在空中劃出弧線，準確繞過樁柱。
碼頭上等候的神諭教徒立刻接住纜繩，迅速在樁柱上纏繞固定。
「嗒、嗒、嗒————」
跳板從金盞花號右舷放下，穩穩架在碼頭邊緣。
羅維整理了一下身上的獸皮大，邁步踏上跳板，靴底與木板接觸發出沉穩聲響。
當他踏上碼頭石板路的瞬間，拉法和德彪西同時上前三步，在距離羅維五步處停下，雙手交叉按在胸前，深深彎腰行禮。
「偉大的神諭者閣下！」
拉法的聲音渾厚而充滿敬意，「真沒想到您竟然親自駕臨了！您的到來，讓藍沙港沐浴光輝，願原神的指引永遠照亮您前進的道路！」
他身後的三十餘名神諭教徒齊刷刷彎腰，白色教袍在晨風中微微飄動。
更遠處那些偽裝成商人的暗哨也微微頷首致意，右手悄然按向左胸—一這是神諭教派內部對高階神諭者的尊崇之禮。
羅維微微抬了抬手：「不必多禮，我親愛的朋友。看來這一個月你們將港口治理得不錯。」
拉法直起身，臉上露出真誠的笑容：「全仰仗您賜予的權柄和資源。藍沙港如今名義上仍歸前任莊園領主，實際政務、稅收、防衛已全部由我教接管。港口封鎖策略執行嚴格，外來船隻除非有特殊通行憑證，否則一律不得入港一方才哨塔的謹慎，還請閣下見諒。」
「謹慎是好事。」羅維點了點頭，目光掃過碼頭環境，「說說具體情況。」
「是。」拉法側身做了個「請」的手勢，引著羅維朝碼頭內區走去，德彪西與四名精銳教徒緊隨兩側護衛。
「自一個月前天鵝莊園號突襲港口、剷除舊貴族勢力後，我們按您的指示實行了三項措施。」
拉法一邊走一邊匯報，「第一，全面封鎖消息。所有知情的前港口官員、稅吏、駐軍軍官及其家眷，共計一百七十三人，已全部遷移至落日山脈深處的隱蔽村落安置，由教徒看守。對外宣稱他們因染疫」被隔離，實際是防止泄密。」
羅維腳步不停：「有人反抗嗎？」
「初期有七人試圖向外界傳遞信息，已被「處理」。」
德彪西在一旁沉聲補充，「其餘人在見識到我們的能力一以及得到比原先更優厚的安置條件後，基本選擇合作。」
拉法繼續道：「第二，維持表面秩序。港口依舊掛著舊領主旗，每日升降旗儀式照常。稅吏仍穿著舊制服在碼頭巡邏，但實際徵收的稅金全部存入我教控制的倉庫。前任領主的印章由我親自保管，所有需對外出具的公文、許可，都由模仿筆跡的文書官起草，我核對後用印，至今無誤。」
「第三。」拉法的聲音壓低了些，「暗中發展勢力。我們以神諭者納薩諾斯的名義，在港口貧民區開設了三處施粥點、一處診療所。一個月來，治癒了二十七例熱病、五十三例外傷，救濟了超過三百戶斷糧家庭。現在港口底層民眾中，已有近六成改信納薩諾斯，其中青壯年男子約一百二十人，正在接受基礎訓練，可作為後備力量。」
羅維腳步微微一頓。
他轉頭看向拉法，眼中閃過一絲讚許：「做得比我想像的更好。」
「全憑神諭指引。」拉法謙遜地低頭，但眼中還是閃過一抹自豪。
一行人此時已穿過碼頭作業區，進入港口內部街道。
路面是用碎石和貝殼混合鋪就，雖不如金盞花鎮的石板路平整，但乾淨整潔，顯然有人定期清掃。
兩側房屋多為兩層結構，底層多是商鋪：鐵匠鋪傳出叮噹敲打聲，漁具店門口掛著各種網具，雜貨鋪的貨架上堆滿陶罐和麻布。
街上行人見到拉法等人，紛紛避讓到路邊，恭敬行禮。
不少人的自光好奇地投向羅維一雖然不認識這位身披華貴獸皮大的年輕貴族，但能讓拉法神官親自陪同、德彪西副手貼身護衛的，必定是了不起的大人物。
「對了。」
羅維忽然想起什麼，「來的路上，在河灣處看到三艘快船隱蔽觀察。你們最近是不是察覺到有外來探子？」
拉法和德彪西對視一眼，神色都凝重起來。
「果然————他們也注意到閣下的船了。」
拉法嘆了口氣，「實不相瞞，最近半個月，港口外圍水域夜間常有不明船隻出沒。我們曾派出巡邏小船追蹤，對方速度極快，且熟悉水道，每次都跟丟。但從船型和偶爾瞥見的旗幟碎片判斷————」
「是紅翡伯爵的人？」羅維直接道破。
拉法苦笑點頭：「八成是。紅翡伯爵領位於碎星河谷東南，伯爵本人掌控著一支三十餘艘快船的私掠艦隊，名義上是碎星河水域護衛隊，實則常幹些走私和情報刺探的勾當。碎星河谷內亂後，周邊幾大勢力都在暗中活動，紅翡伯爵對藍沙港這處咽喉港口不可能沒有想法。」
德彪西握緊了腰間的刀柄，刀疤臉顯得格外猙獰：「五天前，有一批自稱北境珠寶商的人試圖進港，被我們拒絕後，有人半夜試圖從礁石區潛水潛入，被哨塔的弩箭逼退。從那之後，外圍的窺探就越來越頻繁。」
羅維沉默地走了幾步，腦中快速盤算。
紅翡伯爵、勁風堡、暮冬侯爵————還有碎星河谷內部那三位自封攝政的男爵。
整個碎星河谷就像一鍋即將沸騰的粥，各路人馬都在往裡添柴。
藍沙港作為這鍋粥里唯一的「出氣口」，成為焦點是遲早的事。
「增派暗哨，尤其是港口外圍的礁石區和山林制高點。」
羅維停下腳步，看向拉法，「天鵝莊園號下次送物資是什麼時候？」
「按計劃是七天後。」拉法回答，「載的是新一批的鎧甲武器破甲箭，以及燕麥、豆粕和越冬的木炭。」
「讓船隊提前，改成五天後。另外，傳信回金盞花鎮，讓梅麗卓從新覺醒的敲鐘軍預備役中抽調五十人，以商隊護衛名義隨船過來，加強港口防衛。」
羅維頓了頓，「還有，從今天起，藍沙港所有物資進出記錄做兩套帳目：一套是給外人看的「舊領主帳」，一套是真實帳。真實帳目每十天用加密渡鴉送回金盞花鎮一份，我要隨時掌握這裡的物資儲備和消耗。」
「明白！」拉法重重點頭。
「帶我去看看港口的倉庫和防禦工事。」
羅維抬步繼續向前，「然後，找個安靜的地方，詳細匯報這一個月來，你們從港口貿易中獲取的利潤、物資清單，以及————碎星河谷內陸的最新情報。尤其是河谷鎮那三位男爵的動向，還有————紅翡伯爵在落日山的兵力部署情況。」
「是，閣下請隨我來。」
拉法引著羅維轉向一條稍窄的巷道，德彪西打了個手勢，四名護衛教徒迅速分散到巷道兩端警戒。
巷子盡頭是一棟不起眼的三層石屋，外表與周邊商鋪無異，但門板是加厚的鐵木，窗戶內側裝有可滑動的鐵柵—一這正是拉法在藍沙港的指揮所兼安全屋。
而就在羅維踏入石屋的同時。
千里之外，美林谷莊園。
書房內的光線透過彩色玻璃窗，在地板上投下斑駁光影。
蘇珊緩緩睜開眼，視線從模糊逐漸清晰。
首先映入眼帘的，是頭頂木質天花板上的簡單雕花—那是橡木板的自然紋路被匠人稍加勾勒，形成的藤蔓狀圖案。她盯著那圖案看了好一會兒，記憶才如潮水般涌回腦海。
昨晚————書房————鳳凰·力灌注————劇痛。
那種仿佛每一寸骨骼被碾碎、每一絲肌肉被撕裂、靈魂都被抽出來放在火上炙烤的痛苦，即使在記憶中也讓她渾身一顫。
但緊隨痛苦之後浮現的，是另一種記憶：她失控地撲向羅維，雙手緊緊抱住他的腰，臉頰貼在他堅實溫熱的胸膛上，能聽到他沉穩有力的心跳————
還有他身上那股獨特的氣息，像是冬日雪原上燃燒的松木，清冷中帶著令人安心的暖意。
蘇珊緩緩坐起身，身上的薄被滑落，露出她白皙的肩膀。
極光灑在她身上，肌膚表面仿佛鍍了一層極淡的金色光暈，仔細看去，那光暈又像是從肌膚深處透出的微光。
她低頭看向自己的身體—肌膚依舊細膩如羊脂，卻隱隱透著一層淡淡的光澤，仿佛經過精心打磨的玉石。
她本來不是這樣子的。
更準確的說，她本來沒有這麼美。
是老爺的灌注，讓她有了脫胎換骨的感覺。
而且，她清晰的感受到，她體內有一股微弱的力量在緩緩流動，那力量輕盈而迅捷，運轉間帶著一種隱秘的質感，如同暗夜中潛行的影子，正是刺客序列特有的魔法波動。
她下意識地抬手，指尖微微一動。
一縷微不可察的寒光在指尖閃過，那光芒黯淡得幾乎看不見，卻帶著鋒銳的氣息。
書房角落的陰影似乎隨之輕微扭曲，隨即恢復原狀—
那是刺客序列入門的「影襲」雛形，雖然微弱，卻真實存在。
蘇珊能感覺到，只要她集中精神，這股力量就能讓她在陰影中移動得更快，腳步更輕，甚至短暫地模糊他人的視線。
覺醒，成功了！