第629章 塵世之祭
第629章 塵世之祭
瑪爾達身穿一襲深紫色的術土長袍，她邁步的動作優雅充滿了魅惑，袍擺拖曳過冰冷光潔的地面，卻沒有發出絲毫聲音。
議事廳里不少男人，都看直了眼。
瑪爾達卻絲毫不理會這些饑渴不恭的眼神，她就這樣緩緩的走向大廳中心，直面米蘭登那張因驚而徹底僵住、扭曲得如同劣質面具的老臉。
議事廳里死一般的寂靜。
所有人的目光，都被這突兀出現的、散發著詭異邪魅氣息的女人牢牢住。
「蠢貨。」
瑪爾達的烈焰紅唇里，吐出兩個冰冷的字眼。
這句開場就像是淬了劇毒的冰針，整個議事廳都嘈亂了起來。
米蘭登重重的敲了敲面前的桌子，「都安靜！安靜一一聽聽女術士大人怎麼說！」
現場立刻重新安靜了下來。
瑪爾達的聲音不高，卻清晰地烙印在每個人的靈魂深處，帶著一種居高臨下的、毫不掩飾的輕蔑與厭棄：
「動動你們那貧瘠得可憐的腦子吧。
「黑天鵝脖子要塞被毀，那絕不可能是凡俗軍隊和兵器能做到的事情。
「這個世界本就充滿不可測的變數與災禍，生與死，創造與毀滅，不過是自然法則運行的表象。
「有滔天的洪水席捲大地，有焚盡一切的山火燎原，有天穹崩塌般的隕石墜落，有撕裂大地的深谷裂隙。
「你們現在所經歷的天垂異象，極光流舞，不正是自然法則的展現嗎？」
瑪爾達停頓了一下，「不要相信那些牽強的神怪預言，你們要相信自然。」
這話從一位天使教會的術士嘴裡說出來，真是有點令人恍。
瑪爾達繼續說道：
「黑天鵝脖子要塞，不過是碰巧遇上了自然法則而已。
「一場突如其來的、符合自然運行法則的災禍，就把你們這些平日裡高高在上、道貌岸然的大人物，嚇破了膽？」
她的話語如同冰冷的毒蛇，纏繞著每一個聽眾的理智。
將一場毀滅性的打擊，輕描淡寫地歸咎於不可預測、不可抗拒的「自然法則」或「能量宣洩」，瞬間將那個可怕的、需要去對抗的「敵人」形象模糊化、虛無化了。
這場恐慌，似乎被強行解釋為一種偶然的、非人為的不幸。
「至於你們的對手，那個鵝鵬莊園的羅維———
瑪爾達嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，充滿了嘲弄，「哼，他早已是強弩之末，不過是靠著一點運氣苟延殘喘。
「在鵬沼澤，我已經將他重傷，他的身體，他的靈魂，現在都在承受不可磨滅的傷痛。
「而且，左拉大人—」
提到這個名字的時候，瑪爾達的眼神有極其細微的波動，快得讓人無法捕捉，瞬間又恢復了冰封般的死寂。
「左拉大人，已經用他的靈魂，為你們剪除了最大的威脅和障礙。
「雖然-左拉大人不幸因一時疏忽而陣亡，但鵝鵬莊園，必然已經是人間煉獄了。
「就算羅維逃走了僥倖活下來，他手下的那些士兵們也必然會在左拉大人的攻擊下全部陣亡！
「相信我！現在正是羅維最虛弱、最不堪一擊的時候！
「是整個金盞花領，像熟透的、毫無防備的果實一樣等待你們去摘取的時候！而你們她的目光如同實質的冰錐，狠狠刺向米蘭登和在場的所有領主，「你們竟然只想著逃跑？！」
米蘭登渾身一顫，仿佛被瑪爾達話語中蘊含的冰冷決絕和描繪的「美好前景」狠狠抽了一鞭子。
他看著女術士那雙深不見底、仿佛能吞噬靈魂的眼睛，又不由自主地警向腳邊那灘越發刺目的、如同凝固血液般的紅酒酒漬。
一股強烈的寒意和同樣強烈的、對權力與勝利的渴望，如同兩隻冰冷與灼熱的手，緊緊撰住了他劇烈跳動的心臟。
是啊，付出了那麼多的代價，這個時候放棄，真的是蠢貨啊！
米蘭登猛地轉過頭，不再看那灘「血跡」，布滿血絲的雙眼爆發出一種近乎癲狂的光芒，雙手狠狠拍在面前的桌面上，發出震耳欲聾的巨響！
嘶吼聲如同受傷絕望的野獸，響徹整個議事廳：
「所有效忠於我的領主！所有封臣！放棄你們手裡的一切狗屁事務！立刻！馬上！！
把所有能喘氣的、能拿得動刀槍棍棒的男人，從十六歲到六十歲！全部！給我徵召起來！
告訴他們，這是戰爭！
「違令者——」
他猛地抽出腰間的佩劍，狠狠劈在桌角上，削下一大塊木頭，「視為叛逆！！格殺勿論！誅滅全族！！快去一一！！都給我滾去傳令一一！！！」
這瘋狂的咆哮如同一劑強效的、混合了恐懼與貪婪的興奮劑，瞬間注入了在場所有領主的心脈！
那些原本被「天降神罰」嚇得魂飛魄散、只想著逃命的小領主們，眼晴立刻亮了起來對啊！羅維重傷垂死！鵬莊園已經完蛋了！黑天鵝要塞只是「倒霉」碰上了天災！
現在金盞花領群龍無首，防禦空虛！財富！土地！奴隸！那傳說中富饒的金盞花河谷！無數的金幣！肥沃的土地！美麗的女人！唾手可得！
剛才的恐慌瞬間被一種更加原始、更加熾熱的欲望所取代，一種即將進行無抵抗掠奪的狂喜開始在他們眼中升騰、燃燒！
「遵命！子爵大人！」
「誓死效忠子爵大人！」
小領主們爭先恐後地應諾，臉上露出貪婪和兇狠混雜的笑容，仿佛已經看到了無數財寶在向他們招手。
連克利福德、鮑里斯、艾琳、達文西三位男爵，眼神也瞬間銳利起來。
艾琳夫人嘴角甚至勾起一絲冷酷的弧度，仿佛在盤算著能在接下來的盛宴中撰取多少份額。
達文西男爵則用力咽了口唾沫，眼中也閃爍起一種名為「野心」的微弱光芒。
議事廳的氣氛，在瑪爾達寥寥數語和米蘭登瘋狂的咆哮中，完成了一個從絕望深淵到貪婪巔峰的驚天逆轉。
等領主們都離開議事廳後，瑪爾達卻並沒有離開，只是安靜的站在原地。
米蘭登子爵臉上的狂熱還未完全褪去，肌肉卻已不受控制地微微痙攣。
他並非蠢人，他深知女術士還有別的要求。
而女術士的要求，往往就是暮光真神的要求。
死了一個左拉，但跟暮光真神的聯繫，卻並沒有因此終結，甚至會變本加厲。
空氣仿佛凝滯，只剩下他胸腔里那顆心臟，如同被無形重錘擂動，「咚咚咚」地撞擊著肋骨，聲音大得連他自己都覺得震耳欲聾。
他強壓下心底的不安，喉結艱難地滾動了一下，擠出乾澀沙啞的聲音：「女女術士大人，您·您還有什麼吩咐？」
每一個字都帶著小心翼翼的試探。
瑪爾達並未立刻回答，只是緩緩邁步，無聲地靠近。
她的步伐帶著一種獨特的韻律，仿佛踩在某種儀式的節點上。
她的腰身扭得極為魅惑，但米蘭登根本不敢有任何逾越的想法。
米蘭登感覺自己的呼吸都變得困難，額角滲出細密的冷汗。
直到兩人之間僅剩一步之遙，那無形的壓力幾乎讓米蘭登室息時，瑪爾達才停下。
她注視著米蘭登因恐懼而收縮的瞳孔，臉上綻開一個堪稱完美的微笑，那笑容里卻找不到絲毫暖意，只有冰封的算計：「當然，米蘭登大人。」
她的聲音不高，卻清晰地穿透了死寂的空氣，帶著蠱惑人心的魔力，「你是個聰明人十這看似褒獎的話語，落在米蘭登耳中卻不於一道催命符。
他腦中飛速旋轉，瞬間抓住了那唯一的、最可能的答案！
冷汗瞬間浸透了後背的衣料，他幾乎是憑藉著本能，脫口而出：「您要—祭品！是祭品！」
瑪爾達略顯慵懶的聳了聳肩，「不，不是我要，是偉大的暮光真神需要。」
「啊對對！」米蘭登連忙認錯，聲音因極度的緊張而變調，「完美祭品的標準我都懂！九個十二歲的對吧？我我現在就派人去領地內秘密搜尋！天鵝莊園不夠，我就派人去碎星河谷領地里搜尋！」
他急切地表明態度，試圖用數量和效率來證明自己的價值，仿佛在祈求寬恕。
瑪爾達嘴角那抹淺淡的笑意加深了些許，卻緩緩搖了搖頭。
她的眼神如同最冰冷的寶石，折射出殘酷的光：「以前的標準可不行。以前只是左拉大人的標準，是以修復左拉大人的傷情為主的，而這次，是暮光真神親自下令要求的。」
米蘭登頓時汗流瀆背。
瑪爾達繼續嘲弄道：「而且，左拉大人為了幫助你對付羅維，不惜燃燒了自己的靈魂，最終歸於湮滅，他所付出的，可是永恆的代價，就沖這一點，您也不該只奉獻九個祭品吧？這恐怕不足以平息暮光真神的怒意，反而會讓他質疑你的虔誠與價值。」
米蘭登徹底嚇傻了，連忙顫聲道：「是是！您說的對—那我該獻祭多少個祭品呢？」
瑪爾達輕描淡寫的說：「那就要看您對暮光真神有多大誠意了。」
米蘭登如遭雷擊！
瑪爾達的話像一把冰冷的匕首，精準地刺穿了他心底那點僅存的僥倖。
他猛地向後跟跪半步，脊梁骨仿佛瞬間被抽走，沉重的身軀「咚」地一聲重重砸回寬大的靠背椅中。
昂貴的橡木椅發出不堪重負的呻吟。
要說對神的誠意，那就必須說所有。
但凡有任何一點點保留，都是不虔誠。
但是，獻出所有，那他以後還怎麼當這個領主？
米蘭登臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，再也無法維持子爵的威嚴，眼神里只剩下巨大的恐懼和茫然。
「求、求術士大人給個明示——」
米蘭登卑賤的朝瑪爾達哀求。
瑪爾達靜靜地欣賞著他瀕臨崩潰的模樣，仿佛在欣賞一件即將完成的藝術品。
片刻後，她優雅地向前伸出右手，豎起了一根纖長白皙、如同藝術品般的食指。那根手指在昏暗的光線下，仿佛散發著不祥的微光。
米蘭登的心臟瞬間提到了嗓子眼，瞳孔驟然收縮成一個黑點。
他死死盯著那根手指，巨大的恐懼撰住了他，聲音帶著破音的尖銳：「一—一百個？！」
瑪爾達的紅唇微啟，無聲地吐出一個字：「不。」
食指依舊豎立著，紋絲不動。
米蘭登的呼吸猛地一室，一股寒意從腳底直衝天靈蓋，絕望如同冰冷的毒蛇纏繞住他的心臟，「一—一千個？！」
他幾乎是嘶喊出聲，聲音裡帶著哭腔，身體不受控制地想要從椅子上滑下去。
這個數字，幾乎意味著要將他自己領地的根基挖空！
然而，那雙深淵般的眸子依舊毫無波瀾。
「一」一萬個？！」
米蘭登徹底崩潰了，巨大的恐懼讓他失聲尖叫，身體再也支撐不住，「噗通」一聲從椅子上滑落，狼狐地跌坐在地毯上，昂貴的絲絨沾染了灰塵。
他仰著頭，看著居高臨下的瑪爾達，眼神里充滿了徹底的絕望和乞憐。
一萬個12歲的女孩做祭品？這根本是滅頂之災！
他仿佛已經看到自己的領地化為一片死地，自己成為眾矢之的！
就在米蘭登的精神防線徹底崩塌之際，瑪爾達臉上的冰冷終於融化了一絲，那並非暖意，而是看到獵物完全落入掌控的、帶著殘忍趣味的邪魅笑容。
她緩緩彎下腰，完全不在意自己的胸襟朝米蘭登低垂。
她帶著危險的邪魅靠近癱軟如泥的米蘭登，聲音如同毒蛇的低語，清晰地鑽進他的耳朵：「沒錯，一萬個。但仁慈的暮光真神，願意給你一個機會，並非需要你立刻獻上一萬個完美的貢品活祭。」
米蘭登死灰般的眼神里驟然爆發出求生的光芒，如同溺水者抓住了最後一根稻草。
「他只需要一萬個靈魂。」
瑪爾達的聲音帶著一種施捨般的誘惑，「新鮮的、飽含恐懼與痛苦的靈魂。當你攻陷金盞花領地之時，他要你，用刀劍與火焰，完成一萬個靈魂的收割！無論男女老幼，無論抵抗還是投降—至少一萬人！用他們的血與魂，鋪就你對真神的忠誠之路！記住，是至少。」
「呼——！
米蘭登仿佛剛從溺水中被撈起，猛地吸進一大口帶看灰塵的空氣，胸腔劇烈起伏。
極致的恐懼瞬間被另一種極端情緒取代一種扭曲的、殘忍的、屬於征服者和屠夫才有的解脫與狂熱！
不是完美祭品！是戰爭中必然產生的死亡！是金盞花那些賤民的性命！
他掙扎著從地上爬起來，臉上因為激動而漲紅，眼底的血絲如同蛛網般蔓延，之前所有的恐懼和懦弱一掃而空，取而代之的是獰的貪婪和嗜血的亢奮。
「我明白了！術士大人！我明白了！感謝您的指點！」
他的聲音因興奮而顫抖，帶看一種病態的篤定，「請您轉告偉大的暮光真神，請他放心！等我的大軍踏平金盞花，我保證，絕對不會只是一個簡單的屠殺！我會殺光他們所有人！每一個！
「無論是跪地求饒的懦夫，還是強裸中的嬰兒！金盞花領上，除了土地和財富，將再沒有一個活物能呼吸！
「到時候，獻上的靈魂，絕對遠超一萬這個微不足道的數字！
「我要讓金盞花的天空，都染上獻給真神的猩紅！」
他激動地揮舞著手臂，仿佛已經看到了那血流成河、屍積如山的場景。
瑪爾達看著眼前這個徹底被恐懼和殺欲扭曲的男人，眼中掠過一絲不易察覺的嘲弄與滿意。
她微微頜首：「很好。暮光真神會記住你的承諾，也會滿意你的表現。」
她的語氣恢復了那種冰冷的優雅，仿佛剛才那番血腥的對話從未發生。
說完，她便朝米蘭登伸出自己白皙的手背，「現在，你可以親吻我的手了。」
身為老牌子爵貴族的米蘭登毫不猶豫的躬身彎腰，無比虔誠的親吻瑪爾達那冰冷的手背。
「咯咯咯—」
瑪爾達滿足的抽回手背，優雅地轉身，深紫色的長袍無聲地拂過地面，如同融入陰影的夢魔，悄無聲息地離開了這片被權欲和死亡氣息充斥的空間。
沉重的木門在她身後再次合攏，隔絕了外面世界的聲音。
米蘭登子爵獨自留在空曠、卻瀰漫看無形壓迫力的議事廳里，癱坐回椅子上，整個人就只剩下劫後餘生的虛脫和粗重如破風箱般的喘息。
他望著天花板上華麗的浮雕，眼中交織著對獻祭的恐懼、對屠殺的狂熱以及對未來權勢膨脹的貪婪幻想。
一萬個靈魂的沉重承諾，此刻卻成了他心中扭曲的定心丸。
「這簡單，長的非常簡單」
米蘭登喃喃的自語鄙。
與此同時，瑪爾達的身影在曲折陰暗的走廊中快速穿梭，仿佛一道沒有實質的影子。
厚重的天鵝絨惟幕無亭阻擋她的腳規，隱藏的暗門在她無聲的咒語下悄然洞開。
最終，她置身宰天鵝莊園幽深地底的核心一一左拉曾布置祭壇的密遙。
這操的空氣粘稠、冰冷，帶著濃重的泥土氣和揮之不散的陳舊血鏽味。
空間並不十分寬敞，卻異常空曠。
密遙的中心，是一個直徑約十基爾米的巨大圓形祭壇，完全由一種不知名的黑色石材整體雕琢而成，表面布滿了比|髮絲還要元密繁孫的暗紫色死文，這些死文並非刻痕，喬像是天然生兒宰石材之中，在絕對的黑暗中隱隱流動著難以名狀的低沉幽光。
祭壇邊緣，擺放著九枚拳一大小、散發著微弱綠光的骷髏頭，空洞的眼窩仿佛深淵的入口。
祭壇中心，一個淺淺的凹槽操，凝固著一層暗業近黑的、仿佛永遠不會幹涸的粘稠液體，那是無數生靈心|精血兒年累月匯聚、沉澱而成的血之晶華，散發出令人靈魂戰慄的怨念和甘甜氣息。
瑪爾達赤著雪白的雙足，輕盈地踏上冰冷的祭壇，在正中心的位置優雅地盤膝坐下。
她閉上雙眼，雙手在胸前結出一個玄奧古老、仿佛無數蛇類纏繞的死文手印。
口中開始吟誦起低沉、晦澀、完全不屬宰人類語言的咒文。
每一個音節都異常艱難，仿佛從喉嚨深處強行擠出，帶著璃裂靈魂般的痛苦，卻又蘊含看無亭抗拒的、連接深淵的召喚之力。
隨著她的吟唱，祭壇邊緣那九枚骷髏！眼窩中的幽綠光芒驟然熾盛！
它們亍同九盞來自地獄的引魂燈，幽綠的光芒匯聚成九鄙光柱，投射在祭壇中心瑪爾達的上方。
空氣中響起令人牙酸的「嘶嘶」聲，仿佛有無數巨蛇在虛空中摩步鱗片。
祭壇上流淌的暗紫色符文仿佛活了過來，亍同億萬條元小的毒蛇在瘋狂蠕動、交織、
重組。
那凝固的暗業血晶開始融化、沸騰，卻沒有絲毫熱氣，反而散發出刺骨的陰寒。
粘稠的血漿亍同沸水般翻滾，替起濃稠得化不開的、帶著鐵鏽符腐敗甜膩氣息的猩業血霧。
血霧在九鄙綠光的引導下，在祭壇上空瘋狂旋轉、凝聚。
空間開始扭曲、塌陷，光線被吞噬，形成一個不斷向內坍縮、不斷向外擴散著「熵」符「終末」氣息的黑暗漩渦。時間在這操失去了意義，仿佛被強行拖入了永恆的暮光深淵。
「嘶一！」
一聲穿透物質與靈魂的、仿佛來自亘古洪荒的嘶鳴，陡然從那黑暗漩渦的核心炸響！
這聲音帶著令人室息的威壓，仿佛無數星辰在寂滅前的悲鳴，又像是整個物質世界根基被強行璃裂的呻吟。
漩渦中心的黑暗猛然向內塌縮，凝聚出兩顆巨大到無亭形容的蛇眼瞳孔！
那是純粹的、沒有眼白和虹膜的幽深之暗，亍同兩個通往虛無的宇宙奇點。
但在那絕對的黑暗深處，卻又有無數微小到極致、閃爍著冰冷而混亂光芒的星點，亍同破碎星雲中狂亂飛舞的塵埃，每一次光芒的明滅，都仿佛在演繹著物質的崩解符秩序的終結。
爾著蛇眼瞳孔的草現，一個龐大到超越凡人感知極限的輪廓，在血霧、綠光和空間扭曲中隱隱浮現。
它並非實體，而是某種超越維度限制的靈魂投影。
那是盤踞的、由純粹的「熵」和墾亡亭則構成的巨物，每一寸「鱗片」都仿佛由破碎的位面、湮滅的恆星塵埃構成，流淌著衰亡符終結的氣息。
一森羅萬象·塵世巨蟒！
瑪爾達身穿一襲深紫色的術土長袍，她邁步的動作優雅充滿了魅惑，袍擺拖曳過冰冷光潔的地面，卻沒有發出絲毫聲音。
議事廳里不少男人，都看直了眼。
瑪爾達卻絲毫不理會這些饑渴不恭的眼神，她就這樣緩緩的走向大廳中心，直面米蘭登那張因驚而徹底僵住、扭曲得如同劣質面具的老臉。
議事廳里死一般的寂靜。
所有人的目光，都被這突兀出現的、散發著詭異邪魅氣息的女人牢牢住。
「蠢貨。」
瑪爾達的烈焰紅唇里，吐出兩個冰冷的字眼。
這句開場就像是淬了劇毒的冰針，整個議事廳都嘈亂了起來。
米蘭登重重的敲了敲面前的桌子，「都安靜！安靜一一聽聽女術士大人怎麼說！」
現場立刻重新安靜了下來。
瑪爾達的聲音不高，卻清晰地烙印在每個人的靈魂深處，帶著一種居高臨下的、毫不掩飾的輕蔑與厭棄：
「動動你們那貧瘠得可憐的腦子吧。
「黑天鵝脖子要塞被毀，那絕不可能是凡俗軍隊和兵器能做到的事情。
「這個世界本就充滿不可測的變數與災禍，生與死，創造與毀滅，不過是自然法則運行的表象。
「有滔天的洪水席捲大地，有焚盡一切的山火燎原，有天穹崩塌般的隕石墜落，有撕裂大地的深谷裂隙。
「你們現在所經歷的天垂異象，極光流舞，不正是自然法則的展現嗎？」
瑪爾達停頓了一下，「不要相信那些牽強的神怪預言，你們要相信自然。」
這話從一位天使教會的術士嘴裡說出來，真是有點令人恍。
瑪爾達繼續說道：
「黑天鵝脖子要塞，不過是碰巧遇上了自然法則而已。
「一場突如其來的、符合自然運行法則的災禍，就把你們這些平日裡高高在上、道貌岸然的大人物，嚇破了膽？」
她的話語如同冰冷的毒蛇，纏繞著每一個聽眾的理智。
將一場毀滅性的打擊，輕描淡寫地歸咎於不可預測、不可抗拒的「自然法則」或「能量宣洩」，瞬間將那個可怕的、需要去對抗的「敵人」形象模糊化、虛無化了。
這場恐慌，似乎被強行解釋為一種偶然的、非人為的不幸。
「至於你們的對手，那個鵝鵬莊園的羅維———
瑪爾達嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，充滿了嘲弄，「哼，他早已是強弩之末，不過是靠著一點運氣苟延殘喘。
「在鵬沼澤，我已經將他重傷，他的身體，他的靈魂，現在都在承受不可磨滅的傷痛。
「而且，左拉大人—」
提到這個名字的時候，瑪爾達的眼神有極其細微的波動，快得讓人無法捕捉，瞬間又恢復了冰封般的死寂。
「左拉大人，已經用他的靈魂，為你們剪除了最大的威脅和障礙。
「雖然-左拉大人不幸因一時疏忽而陣亡，但鵝鵬莊園，必然已經是人間煉獄了。
「就算羅維逃走了僥倖活下來，他手下的那些士兵們也必然會在左拉大人的攻擊下全部陣亡！
「相信我！現在正是羅維最虛弱、最不堪一擊的時候！
「是整個金盞花領，像熟透的、毫無防備的果實一樣等待你們去摘取的時候！而你們她的目光如同實質的冰錐，狠狠刺向米蘭登和在場的所有領主，「你們竟然只想著逃跑？！」
米蘭登渾身一顫，仿佛被瑪爾達話語中蘊含的冰冷決絕和描繪的「美好前景」狠狠抽了一鞭子。
他看著女術士那雙深不見底、仿佛能吞噬靈魂的眼睛，又不由自主地警向腳邊那灘越發刺目的、如同凝固血液般的紅酒酒漬。
一股強烈的寒意和同樣強烈的、對權力與勝利的渴望，如同兩隻冰冷與灼熱的手，緊緊撰住了他劇烈跳動的心臟。
是啊，付出了那麼多的代價，這個時候放棄，真的是蠢貨啊！
米蘭登猛地轉過頭，不再看那灘「血跡」，布滿血絲的雙眼爆發出一種近乎癲狂的光芒，雙手狠狠拍在面前的桌面上，發出震耳欲聾的巨響！
嘶吼聲如同受傷絕望的野獸，響徹整個議事廳：
「所有效忠於我的領主！所有封臣！放棄你們手裡的一切狗屁事務！立刻！馬上！！
把所有能喘氣的、能拿得動刀槍棍棒的男人，從十六歲到六十歲！全部！給我徵召起來！
告訴他們，這是戰爭！
「違令者——」
他猛地抽出腰間的佩劍，狠狠劈在桌角上，削下一大塊木頭，「視為叛逆！！格殺勿論！誅滅全族！！快去一一！！都給我滾去傳令一一！！！」
這瘋狂的咆哮如同一劑強效的、混合了恐懼與貪婪的興奮劑，瞬間注入了在場所有領主的心脈！
那些原本被「天降神罰」嚇得魂飛魄散、只想著逃命的小領主們，眼晴立刻亮了起來對啊！羅維重傷垂死！鵬莊園已經完蛋了！黑天鵝要塞只是「倒霉」碰上了天災！
現在金盞花領群龍無首，防禦空虛！財富！土地！奴隸！那傳說中富饒的金盞花河谷！無數的金幣！肥沃的土地！美麗的女人！唾手可得！
剛才的恐慌瞬間被一種更加原始、更加熾熱的欲望所取代，一種即將進行無抵抗掠奪的狂喜開始在他們眼中升騰、燃燒！
「遵命！子爵大人！」
「誓死效忠子爵大人！」
小領主們爭先恐後地應諾，臉上露出貪婪和兇狠混雜的笑容，仿佛已經看到了無數財寶在向他們招手。
連克利福德、鮑里斯、艾琳、達文西三位男爵，眼神也瞬間銳利起來。
艾琳夫人嘴角甚至勾起一絲冷酷的弧度，仿佛在盤算著能在接下來的盛宴中撰取多少份額。
達文西男爵則用力咽了口唾沫，眼中也閃爍起一種名為「野心」的微弱光芒。
議事廳的氣氛，在瑪爾達寥寥數語和米蘭登瘋狂的咆哮中，完成了一個從絕望深淵到貪婪巔峰的驚天逆轉。
等領主們都離開議事廳後，瑪爾達卻並沒有離開，只是安靜的站在原地。
米蘭登子爵臉上的狂熱還未完全褪去，肌肉卻已不受控制地微微痙攣。
他並非蠢人，他深知女術士還有別的要求。
而女術士的要求，往往就是暮光真神的要求。
死了一個左拉，但跟暮光真神的聯繫，卻並沒有因此終結，甚至會變本加厲。
空氣仿佛凝滯，只剩下他胸腔里那顆心臟，如同被無形重錘擂動，「咚咚咚」地撞擊著肋骨，聲音大得連他自己都覺得震耳欲聾。
他強壓下心底的不安，喉結艱難地滾動了一下，擠出乾澀沙啞的聲音：「女女術士大人，您·您還有什麼吩咐？」
每一個字都帶著小心翼翼的試探。
瑪爾達並未立刻回答，只是緩緩邁步，無聲地靠近。
她的步伐帶著一種獨特的韻律，仿佛踩在某種儀式的節點上。
她的腰身扭得極為魅惑，但米蘭登根本不敢有任何逾越的想法。
米蘭登感覺自己的呼吸都變得困難，額角滲出細密的冷汗。
直到兩人之間僅剩一步之遙，那無形的壓力幾乎讓米蘭登室息時，瑪爾達才停下。
她注視著米蘭登因恐懼而收縮的瞳孔，臉上綻開一個堪稱完美的微笑，那笑容里卻找不到絲毫暖意，只有冰封的算計：「當然，米蘭登大人。」
她的聲音不高，卻清晰地穿透了死寂的空氣，帶著蠱惑人心的魔力，「你是個聰明人十這看似褒獎的話語，落在米蘭登耳中卻不於一道催命符。
他腦中飛速旋轉，瞬間抓住了那唯一的、最可能的答案！
冷汗瞬間浸透了後背的衣料，他幾乎是憑藉著本能，脫口而出：「您要—祭品！是祭品！」
瑪爾達略顯慵懶的聳了聳肩，「不，不是我要，是偉大的暮光真神需要。」
「啊對對！」米蘭登連忙認錯，聲音因極度的緊張而變調，「完美祭品的標準我都懂！九個十二歲的對吧？我我現在就派人去領地內秘密搜尋！天鵝莊園不夠，我就派人去碎星河谷領地里搜尋！」
他急切地表明態度，試圖用數量和效率來證明自己的價值，仿佛在祈求寬恕。
瑪爾達嘴角那抹淺淡的笑意加深了些許，卻緩緩搖了搖頭。
她的眼神如同最冰冷的寶石，折射出殘酷的光：「以前的標準可不行。以前只是左拉大人的標準，是以修復左拉大人的傷情為主的，而這次，是暮光真神親自下令要求的。」
米蘭登頓時汗流瀆背。
瑪爾達繼續嘲弄道：「而且，左拉大人為了幫助你對付羅維，不惜燃燒了自己的靈魂，最終歸於湮滅，他所付出的，可是永恆的代價，就沖這一點，您也不該只奉獻九個祭品吧？這恐怕不足以平息暮光真神的怒意，反而會讓他質疑你的虔誠與價值。」
米蘭登徹底嚇傻了，連忙顫聲道：「是是！您說的對—那我該獻祭多少個祭品呢？」
瑪爾達輕描淡寫的說：「那就要看您對暮光真神有多大誠意了。」
米蘭登如遭雷擊！
瑪爾達的話像一把冰冷的匕首，精準地刺穿了他心底那點僅存的僥倖。
他猛地向後跟跪半步，脊梁骨仿佛瞬間被抽走，沉重的身軀「咚」地一聲重重砸回寬大的靠背椅中。
昂貴的橡木椅發出不堪重負的呻吟。
要說對神的誠意，那就必須說所有。
但凡有任何一點點保留，都是不虔誠。
但是，獻出所有，那他以後還怎麼當這個領主？
米蘭登臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，再也無法維持子爵的威嚴，眼神里只剩下巨大的恐懼和茫然。
「求、求術士大人給個明示——」
米蘭登卑賤的朝瑪爾達哀求。
瑪爾達靜靜地欣賞著他瀕臨崩潰的模樣，仿佛在欣賞一件即將完成的藝術品。
片刻後，她優雅地向前伸出右手，豎起了一根纖長白皙、如同藝術品般的食指。那根手指在昏暗的光線下，仿佛散發著不祥的微光。
米蘭登的心臟瞬間提到了嗓子眼，瞳孔驟然收縮成一個黑點。
他死死盯著那根手指，巨大的恐懼撰住了他，聲音帶著破音的尖銳：「一—一百個？！」
瑪爾達的紅唇微啟，無聲地吐出一個字：「不。」
食指依舊豎立著，紋絲不動。
米蘭登的呼吸猛地一室，一股寒意從腳底直衝天靈蓋，絕望如同冰冷的毒蛇纏繞住他的心臟，「一—一千個？！」
他幾乎是嘶喊出聲，聲音裡帶著哭腔，身體不受控制地想要從椅子上滑下去。
這個數字，幾乎意味著要將他自己領地的根基挖空！
然而，那雙深淵般的眸子依舊毫無波瀾。
「一」一萬個？！」
米蘭登徹底崩潰了，巨大的恐懼讓他失聲尖叫，身體再也支撐不住，「噗通」一聲從椅子上滑落，狼狐地跌坐在地毯上，昂貴的絲絨沾染了灰塵。
他仰著頭，看著居高臨下的瑪爾達，眼神里充滿了徹底的絕望和乞憐。
一萬個12歲的女孩做祭品？這根本是滅頂之災！
他仿佛已經看到自己的領地化為一片死地，自己成為眾矢之的！
就在米蘭登的精神防線徹底崩塌之際，瑪爾達臉上的冰冷終於融化了一絲，那並非暖意，而是看到獵物完全落入掌控的、帶著殘忍趣味的邪魅笑容。
她緩緩彎下腰，完全不在意自己的胸襟朝米蘭登低垂。
她帶著危險的邪魅靠近癱軟如泥的米蘭登，聲音如同毒蛇的低語，清晰地鑽進他的耳朵：「沒錯，一萬個。但仁慈的暮光真神，願意給你一個機會，並非需要你立刻獻上一萬個完美的貢品活祭。」
米蘭登死灰般的眼神里驟然爆發出求生的光芒，如同溺水者抓住了最後一根稻草。
「他只需要一萬個靈魂。」
瑪爾達的聲音帶著一種施捨般的誘惑，「新鮮的、飽含恐懼與痛苦的靈魂。當你攻陷金盞花領地之時，他要你，用刀劍與火焰，完成一萬個靈魂的收割！無論男女老幼，無論抵抗還是投降—至少一萬人！用他們的血與魂，鋪就你對真神的忠誠之路！記住，是至少。」
「呼——！
米蘭登仿佛剛從溺水中被撈起，猛地吸進一大口帶看灰塵的空氣，胸腔劇烈起伏。
極致的恐懼瞬間被另一種極端情緒取代一種扭曲的、殘忍的、屬於征服者和屠夫才有的解脫與狂熱！
不是完美祭品！是戰爭中必然產生的死亡！是金盞花那些賤民的性命！
他掙扎著從地上爬起來，臉上因為激動而漲紅，眼底的血絲如同蛛網般蔓延，之前所有的恐懼和懦弱一掃而空，取而代之的是獰的貪婪和嗜血的亢奮。
「我明白了！術士大人！我明白了！感謝您的指點！」
他的聲音因興奮而顫抖，帶看一種病態的篤定，「請您轉告偉大的暮光真神，請他放心！等我的大軍踏平金盞花，我保證，絕對不會只是一個簡單的屠殺！我會殺光他們所有人！每一個！
「無論是跪地求饒的懦夫，還是強裸中的嬰兒！金盞花領上，除了土地和財富，將再沒有一個活物能呼吸！
「到時候，獻上的靈魂，絕對遠超一萬這個微不足道的數字！
「我要讓金盞花的天空，都染上獻給真神的猩紅！」
他激動地揮舞著手臂，仿佛已經看到了那血流成河、屍積如山的場景。
瑪爾達看著眼前這個徹底被恐懼和殺欲扭曲的男人，眼中掠過一絲不易察覺的嘲弄與滿意。
她微微頜首：「很好。暮光真神會記住你的承諾，也會滿意你的表現。」
她的語氣恢復了那種冰冷的優雅，仿佛剛才那番血腥的對話從未發生。
說完，她便朝米蘭登伸出自己白皙的手背，「現在，你可以親吻我的手了。」
身為老牌子爵貴族的米蘭登毫不猶豫的躬身彎腰，無比虔誠的親吻瑪爾達那冰冷的手背。
「咯咯咯—」
瑪爾達滿足的抽回手背，優雅地轉身，深紫色的長袍無聲地拂過地面，如同融入陰影的夢魔，悄無聲息地離開了這片被權欲和死亡氣息充斥的空間。
沉重的木門在她身後再次合攏，隔絕了外面世界的聲音。
米蘭登子爵獨自留在空曠、卻瀰漫看無形壓迫力的議事廳里，癱坐回椅子上，整個人就只剩下劫後餘生的虛脫和粗重如破風箱般的喘息。
他望著天花板上華麗的浮雕，眼中交織著對獻祭的恐懼、對屠殺的狂熱以及對未來權勢膨脹的貪婪幻想。
一萬個靈魂的沉重承諾，此刻卻成了他心中扭曲的定心丸。
「這簡單，長的非常簡單」
米蘭登喃喃的自語鄙。
與此同時，瑪爾達的身影在曲折陰暗的走廊中快速穿梭，仿佛一道沒有實質的影子。
厚重的天鵝絨惟幕無亭阻擋她的腳規，隱藏的暗門在她無聲的咒語下悄然洞開。
最終，她置身宰天鵝莊園幽深地底的核心一一左拉曾布置祭壇的密遙。
這操的空氣粘稠、冰冷，帶著濃重的泥土氣和揮之不散的陳舊血鏽味。
空間並不十分寬敞，卻異常空曠。
密遙的中心，是一個直徑約十基爾米的巨大圓形祭壇，完全由一種不知名的黑色石材整體雕琢而成，表面布滿了比|髮絲還要元密繁孫的暗紫色死文，這些死文並非刻痕，喬像是天然生兒宰石材之中，在絕對的黑暗中隱隱流動著難以名狀的低沉幽光。
祭壇邊緣，擺放著九枚拳一大小、散發著微弱綠光的骷髏頭，空洞的眼窩仿佛深淵的入口。
祭壇中心，一個淺淺的凹槽操，凝固著一層暗業近黑的、仿佛永遠不會幹涸的粘稠液體，那是無數生靈心|精血兒年累月匯聚、沉澱而成的血之晶華，散發出令人靈魂戰慄的怨念和甘甜氣息。
瑪爾達赤著雪白的雙足，輕盈地踏上冰冷的祭壇，在正中心的位置優雅地盤膝坐下。
她閉上雙眼，雙手在胸前結出一個玄奧古老、仿佛無數蛇類纏繞的死文手印。
口中開始吟誦起低沉、晦澀、完全不屬宰人類語言的咒文。
每一個音節都異常艱難，仿佛從喉嚨深處強行擠出，帶著璃裂靈魂般的痛苦，卻又蘊含看無亭抗拒的、連接深淵的召喚之力。
隨著她的吟唱，祭壇邊緣那九枚骷髏！眼窩中的幽綠光芒驟然熾盛！
它們亍同九盞來自地獄的引魂燈，幽綠的光芒匯聚成九鄙光柱，投射在祭壇中心瑪爾達的上方。
空氣中響起令人牙酸的「嘶嘶」聲，仿佛有無數巨蛇在虛空中摩步鱗片。
祭壇上流淌的暗紫色符文仿佛活了過來，亍同億萬條元小的毒蛇在瘋狂蠕動、交織、
重組。
那凝固的暗業血晶開始融化、沸騰，卻沒有絲毫熱氣，反而散發出刺骨的陰寒。
粘稠的血漿亍同沸水般翻滾，替起濃稠得化不開的、帶著鐵鏽符腐敗甜膩氣息的猩業血霧。
血霧在九鄙綠光的引導下，在祭壇上空瘋狂旋轉、凝聚。
空間開始扭曲、塌陷，光線被吞噬，形成一個不斷向內坍縮、不斷向外擴散著「熵」符「終末」氣息的黑暗漩渦。時間在這操失去了意義，仿佛被強行拖入了永恆的暮光深淵。
「嘶一！」
一聲穿透物質與靈魂的、仿佛來自亘古洪荒的嘶鳴，陡然從那黑暗漩渦的核心炸響！
這聲音帶著令人室息的威壓，仿佛無數星辰在寂滅前的悲鳴，又像是整個物質世界根基被強行璃裂的呻吟。
漩渦中心的黑暗猛然向內塌縮，凝聚出兩顆巨大到無亭形容的蛇眼瞳孔！
那是純粹的、沒有眼白和虹膜的幽深之暗，亍同兩個通往虛無的宇宙奇點。
但在那絕對的黑暗深處，卻又有無數微小到極致、閃爍著冰冷而混亂光芒的星點，亍同破碎星雲中狂亂飛舞的塵埃，每一次光芒的明滅，都仿佛在演繹著物質的崩解符秩序的終結。
爾著蛇眼瞳孔的草現，一個龐大到超越凡人感知極限的輪廓，在血霧、綠光和空間扭曲中隱隱浮現。
它並非實體，而是某種超越維度限制的靈魂投影。
那是盤踞的、由純粹的「熵」和墾亡亭則構成的巨物，每一寸「鱗片」都仿佛由破碎的位面、湮滅的恆星塵埃構成，流淌著衰亡符終結的氣息。
一森羅萬象·塵世巨蟒！