第47章 第三問：回答更在提問之前
當少年講完了這個故事，珊瑚礁森林陷入了沉寂。
萬籟俱寂。只有裂縫中冒出水泡咕嚕咕嚕的聲音，遠處魚兒遊動的水聲。
無論是奧蘿拉，還是旁聽的愛麗兒，都清晰地感覺到了永恆的分量。
當人們在交談里說無限和永恆時，它們只是一個簡單的詞彙，一段無法被描述的長度。
可一旦無限和永恆被具象化，被加以比喻和賦予形象，它就有了比那座鑽石山還重的重量。
奧蘿拉忽然有所明悟：
「原來如此。第二個謎題並不是字面意思的問題，而是讓我們用某種方式描繪出『永恆不朽的靈魂』中，『永恆不朽』的分量。」
真是太狡猾了。
海鬼婆哈哈大笑起來：
「哈哈，有趣的回答。
「不愧是靈魂永恆的人類，親口告訴了我永恆的分量。你是怎麼想到這麼有趣的回答的，人類？」
萊茵如實道：
「這個答案不是我想到的。它是我以前讀過的一本書中所描繪的故事。我最多只是為它增添了一點細節。」
這是《格林童話》里，小牧童回答國王提問時，所講述的美麗故事。
當然，令前世的萊茵對這個故事深刻的原因，是《神秘博士》的某一集提到了它。
沒想到，在這兒，在另一個完全不同的童話中，同樣的答案，竟然能夠用上！
看見海鬼婆明顯認可了這個答案，萊茵悄然鬆了口氣。
就在這時，他聽見身後，奧蘿拉將嗓音壓得很低：
「在鑽石山被鳥啄掉後，老師生命的第一秒也就過去吧？」
萊茵身子微不可見地顫動了一下。
他不知道自己是否擁有永恆不朽的靈魂，但他的肉體似乎是永恆的了——如果不因為意外死去的話。
當然，現在去思考世界的末日乃至宇宙的熱寂，為時尚早。還是著眼於當下吧。
就在萊茵豎起耳朵，等待海鬼婆問出最後一個問題時，奧蘿拉銀鈴般的清脆聲音再次響起：
「老師，我在想一件事。
「在今天，從你們的交談中得知這麼大的秘密之後，我才終於想明白。
「老師，我和您一樣，都是永恆的。」
萊茵觸電般輕顫了一下，旋即緘默不言。
海鬼婆高聲宣布：
「那麼，人類，現在是第三個，也就是最後一個問題。
「我要問的問題，比之前的兩個問題，還要難上很多很多。」
在這位海之女巫即將提問時，萊茵驟然感覺，一股熾熱的能量自遠處的海水中湧來，穿透了大魚的肚皮，輻射到了他的皮膚上。
這熾熱的感覺，是……
願望之力？
命運之子的願望之力！
按照萊茵的經驗，所謂「命運主角」或是說「命運之子」，未必是原版童話故事的主人公，也可以是占據了重要戲份的配角。
比如之前的奧茲，比如奧蘿拉的父王和母后，都屬於此列。
海鬼婆顯然也是一位命運之子！
銀髮少年恍然大悟：
「得到這個問題的答案」是海鬼婆的願望！
如果說，前兩個問題只是考驗提問者，是故意刁難。
那麼，最後問題的答案，才是海鬼婆真正渴求的。
只有知曉不朽靈魂的秘密，又清晰明白永恆之分量的人，才有資格回答的問題！
突然間，海鬼婆突然想起了什麼，冷冷道：
「但是，在此之前，我必須說，我剛剛發現了某件事，人類。
「正常來說，我絕對不會同意，向你們透露黑女巫瑪琳菲森和女巫集會的秘密。
「可剛才，我卻突兀地答應和你們做交易。
「我懷疑你們用了某種有魔力的東西扭曲我的心智！」
萊茵眸光微微凝固。
他不會魅惑和扭曲心智的魔法，理論上海鬼婆同意交易，完全出於她的自我意志。
當然，這一指責也不能算完全沒道理。奧蘿拉的聲音得到了女巫的祝福，具有非凡的魔力。正是她說服了海鬼婆接受交易。
「只差最後一個問題就能得到黑女巫瑪琳菲森的全部情報了，海鬼婆不會突然要求放棄交易吧！」萊茵想。
海鬼婆像是知道了萊茵的擔憂，接著道：
「我不打算在這個時候突然收回承諾，但我要增加一條規矩。
「按照規則，是你們兩個人回答問題。但之前的兩個問題，都是那位銀髮的男孩答出的。
「所以，我認為，最後一個問題應該由那位金髮女孩回答。這樣才是你們兩個回答，而非一個人回答！」
奧蘿拉反駁道：
「這條規矩不合理。
「你之前說過，第二個第三個問題，和第一個問題的謎底「不朽靈魂」息息相關。
「你可以從我的表現看出，我是剛剛才知道不朽靈魂的秘密，肯定沒法答出你最後一個問題。這明顯是故意刁難我們。」
萊茵也感到詫異。
他不太相信，海鬼婆寧願不要答案，也要阻止自己回答。
這位海之女巫，明明本身也渴求第三個問題的答案！
海鬼婆笑了，似乎早就料到會被反駁，像是做出了多大犧牲、擺出了退路似的：
「所以，你們兩個都可以作答。
「不過，如果是金髮女孩先說出了問題的答案，我就會正常告訴你們完整的信息：關於黑女巫瑪琳菲森的、我所知的一切，包括她可能的弱點。
「但是，如果是銀髮男孩先給出了答案，我不會給你們完整的答案，只會告訴你們其中一個關於瑪琳菲森的信息。
「比如，她上一次和我用魔法溝通時，人在哪裡。或者，她的古老城堡建在哪裡？」
原來如此。萊茵馬上明白了海鬼婆的計策：
她想要在不推翻諾言的情況下，儘可能少透露瑪琳菲森和那個女巫集會信息，以免給自己招來危險！
「全力以赴的黑女巫瑪琳菲森，和她背後的那個女巫集會，真的如此恐怖嗎？」
「請提問吧。最後一個問題。」奧蘿拉略帶不安地等待海鬼婆的提問。
她非常懷疑，自己根本不可能給出正確的答案。
沒事，哪怕只知道一個情報也行啊。
距離預言中的詛咒降臨，還有四年半。
海鬼婆笑了，一字一句地問道：
「現在，請告訴我。我們這些非人類的生靈，該怎麼獲得，一個跟你們一樣的、永恆不朽的靈魂？」
一旁的愛麗兒抿住嘴巴，想要作答，但是礙於規矩卻不能插口。
老祖母前不久剛剛告訴了她這個問題的答案！
「我都是剛剛才知道，人類怎麼回答得出來呢？」
這個剎那，萊茵感受到，海鬼婆身上湧出的願望之力，無比熾熱。
「居然是這個問題？」
萊茵的眸光凝固，差點不相信自己的耳朵。
海鬼婆內心深處渴求的答案，只是這個？
你原來不知道嗎？
萊茵當然知道答案。
這問題的答案正是原作的核心。
答案是「愛」。
若人類發自內心去愛一個人魚，就能賦予後者一個不朽的靈魂。而人類原有的不朽靈魂也不會因此消失。
原作中關於海鬼婆的描述太少，但從原作里她能瞬間猜出小人魚意圖來看，她對人魚如何獲得一個不朽靈魂應該是了解的。
可如今，渴求答案的、熾熱的願望之力不會撒謊。
「難道說，在這個世界上，海鬼婆接觸了黑女巫瑪琳菲森和她背後的那個女巫集會，鑽研了可怕的黑魔法，以至於徹底被海之國度排斥，才沒能接觸到這個隱秘又美麗的知識？」
萊茵有所猜測，眸光瞥了眼正在努力思考的奧蘿拉。
奧蘿拉當然不知道問題的答案。
——今天她才剛剛知道人類有一個不朽靈魂，又怎麼可能知曉，非人生物如何獲得一個不朽靈魂呢？
「要不，我自己作答？奧蘿拉顯然沒法回答這個問題。」
「但按照規則，如果最後一個問題還是我來回答，得到的信息就只有一條。」
萊茵陷入了兩難的境地。
突然間，魔法師少年靈機一動，想到了一個聰明的主意!
他指了指奧蘿拉，笑著對海鬼婆道：
「我的朋友已經說出了答案。
「按照閣下擬定的規則，三條問題都已回答，應該告訴我們關於瑪琳菲森的一切了。」
什麼？
她什麼時候說過？
海鬼婆一臉茫然。
從她念完問題開始，奧蘿拉一個字都沒有說啊。
萊茵掃了眼無比困惑的海鬼婆和人魚公主，重申了一遍海鬼婆的規則：
「如果是金髮女孩先說出了問題的答案，我就會正常告訴你們完整的信息。
「按照這條規則，只要她在我之前說出答案，就行了。哪怕回答是在提問之前。」
萬籟俱寂。只有裂縫中冒出水泡咕嚕咕嚕的聲音，遠處魚兒遊動的水聲。
無論是奧蘿拉，還是旁聽的愛麗兒，都清晰地感覺到了永恆的分量。
當人們在交談里說無限和永恆時，它們只是一個簡單的詞彙，一段無法被描述的長度。
可一旦無限和永恆被具象化，被加以比喻和賦予形象，它就有了比那座鑽石山還重的重量。
奧蘿拉忽然有所明悟：
「原來如此。第二個謎題並不是字面意思的問題，而是讓我們用某種方式描繪出『永恆不朽的靈魂』中，『永恆不朽』的分量。」
真是太狡猾了。
海鬼婆哈哈大笑起來：
「哈哈，有趣的回答。
「不愧是靈魂永恆的人類，親口告訴了我永恆的分量。你是怎麼想到這麼有趣的回答的，人類？」
萊茵如實道：
「這個答案不是我想到的。它是我以前讀過的一本書中所描繪的故事。我最多只是為它增添了一點細節。」
這是《格林童話》里，小牧童回答國王提問時，所講述的美麗故事。
當然，令前世的萊茵對這個故事深刻的原因，是《神秘博士》的某一集提到了它。
沒想到，在這兒，在另一個完全不同的童話中，同樣的答案，竟然能夠用上！
看見海鬼婆明顯認可了這個答案，萊茵悄然鬆了口氣。
就在這時，他聽見身後，奧蘿拉將嗓音壓得很低：
「在鑽石山被鳥啄掉後，老師生命的第一秒也就過去吧？」
萊茵身子微不可見地顫動了一下。
他不知道自己是否擁有永恆不朽的靈魂，但他的肉體似乎是永恆的了——如果不因為意外死去的話。
當然，現在去思考世界的末日乃至宇宙的熱寂，為時尚早。還是著眼於當下吧。
就在萊茵豎起耳朵，等待海鬼婆問出最後一個問題時，奧蘿拉銀鈴般的清脆聲音再次響起：
「老師，我在想一件事。
「在今天，從你們的交談中得知這麼大的秘密之後，我才終於想明白。
「老師，我和您一樣，都是永恆的。」
萊茵觸電般輕顫了一下，旋即緘默不言。
海鬼婆高聲宣布：
「那麼，人類，現在是第三個，也就是最後一個問題。
「我要問的問題，比之前的兩個問題，還要難上很多很多。」
在這位海之女巫即將提問時，萊茵驟然感覺，一股熾熱的能量自遠處的海水中湧來，穿透了大魚的肚皮，輻射到了他的皮膚上。
這熾熱的感覺，是……
願望之力？
命運之子的願望之力！
按照萊茵的經驗，所謂「命運主角」或是說「命運之子」，未必是原版童話故事的主人公，也可以是占據了重要戲份的配角。
比如之前的奧茲，比如奧蘿拉的父王和母后，都屬於此列。
海鬼婆顯然也是一位命運之子！
銀髮少年恍然大悟：
「得到這個問題的答案」是海鬼婆的願望！
如果說，前兩個問題只是考驗提問者，是故意刁難。
那麼，最後問題的答案，才是海鬼婆真正渴求的。
只有知曉不朽靈魂的秘密，又清晰明白永恆之分量的人，才有資格回答的問題！
突然間，海鬼婆突然想起了什麼，冷冷道：
「但是，在此之前，我必須說，我剛剛發現了某件事，人類。
「正常來說，我絕對不會同意，向你們透露黑女巫瑪琳菲森和女巫集會的秘密。
「可剛才，我卻突兀地答應和你們做交易。
「我懷疑你們用了某種有魔力的東西扭曲我的心智！」
萊茵眸光微微凝固。
他不會魅惑和扭曲心智的魔法，理論上海鬼婆同意交易，完全出於她的自我意志。
當然，這一指責也不能算完全沒道理。奧蘿拉的聲音得到了女巫的祝福，具有非凡的魔力。正是她說服了海鬼婆接受交易。
「只差最後一個問題就能得到黑女巫瑪琳菲森的全部情報了，海鬼婆不會突然要求放棄交易吧！」萊茵想。
海鬼婆像是知道了萊茵的擔憂，接著道：
「我不打算在這個時候突然收回承諾，但我要增加一條規矩。
「按照規則，是你們兩個人回答問題。但之前的兩個問題，都是那位銀髮的男孩答出的。
「所以，我認為，最後一個問題應該由那位金髮女孩回答。這樣才是你們兩個回答，而非一個人回答！」
奧蘿拉反駁道：
「這條規矩不合理。
「你之前說過，第二個第三個問題，和第一個問題的謎底「不朽靈魂」息息相關。
「你可以從我的表現看出，我是剛剛才知道不朽靈魂的秘密，肯定沒法答出你最後一個問題。這明顯是故意刁難我們。」
萊茵也感到詫異。
他不太相信，海鬼婆寧願不要答案，也要阻止自己回答。
這位海之女巫，明明本身也渴求第三個問題的答案！
海鬼婆笑了，似乎早就料到會被反駁，像是做出了多大犧牲、擺出了退路似的：
「所以，你們兩個都可以作答。
「不過，如果是金髮女孩先說出了問題的答案，我就會正常告訴你們完整的信息：關於黑女巫瑪琳菲森的、我所知的一切，包括她可能的弱點。
「但是，如果是銀髮男孩先給出了答案，我不會給你們完整的答案，只會告訴你們其中一個關於瑪琳菲森的信息。
「比如，她上一次和我用魔法溝通時，人在哪裡。或者，她的古老城堡建在哪裡？」
原來如此。萊茵馬上明白了海鬼婆的計策：
她想要在不推翻諾言的情況下，儘可能少透露瑪琳菲森和那個女巫集會信息，以免給自己招來危險！
「全力以赴的黑女巫瑪琳菲森，和她背後的那個女巫集會，真的如此恐怖嗎？」
「請提問吧。最後一個問題。」奧蘿拉略帶不安地等待海鬼婆的提問。
她非常懷疑，自己根本不可能給出正確的答案。
沒事，哪怕只知道一個情報也行啊。
距離預言中的詛咒降臨，還有四年半。
海鬼婆笑了，一字一句地問道：
「現在，請告訴我。我們這些非人類的生靈，該怎麼獲得，一個跟你們一樣的、永恆不朽的靈魂？」
一旁的愛麗兒抿住嘴巴，想要作答，但是礙於規矩卻不能插口。
老祖母前不久剛剛告訴了她這個問題的答案！
「我都是剛剛才知道，人類怎麼回答得出來呢？」
這個剎那，萊茵感受到，海鬼婆身上湧出的願望之力，無比熾熱。
「居然是這個問題？」
萊茵的眸光凝固，差點不相信自己的耳朵。
海鬼婆內心深處渴求的答案，只是這個？
你原來不知道嗎？
萊茵當然知道答案。
這問題的答案正是原作的核心。
答案是「愛」。
若人類發自內心去愛一個人魚，就能賦予後者一個不朽的靈魂。而人類原有的不朽靈魂也不會因此消失。
原作中關於海鬼婆的描述太少，但從原作里她能瞬間猜出小人魚意圖來看，她對人魚如何獲得一個不朽靈魂應該是了解的。
可如今，渴求答案的、熾熱的願望之力不會撒謊。
「難道說，在這個世界上，海鬼婆接觸了黑女巫瑪琳菲森和她背後的那個女巫集會，鑽研了可怕的黑魔法，以至於徹底被海之國度排斥，才沒能接觸到這個隱秘又美麗的知識？」
萊茵有所猜測，眸光瞥了眼正在努力思考的奧蘿拉。
奧蘿拉當然不知道問題的答案。
——今天她才剛剛知道人類有一個不朽靈魂，又怎麼可能知曉，非人生物如何獲得一個不朽靈魂呢？
「要不，我自己作答？奧蘿拉顯然沒法回答這個問題。」
「但按照規則，如果最後一個問題還是我來回答，得到的信息就只有一條。」
萊茵陷入了兩難的境地。
突然間，魔法師少年靈機一動，想到了一個聰明的主意!
他指了指奧蘿拉，笑著對海鬼婆道：
「我的朋友已經說出了答案。
「按照閣下擬定的規則，三條問題都已回答，應該告訴我們關於瑪琳菲森的一切了。」
什麼？
她什麼時候說過？
海鬼婆一臉茫然。
從她念完問題開始，奧蘿拉一個字都沒有說啊。
萊茵掃了眼無比困惑的海鬼婆和人魚公主，重申了一遍海鬼婆的規則：
「如果是金髮女孩先說出了問題的答案，我就會正常告訴你們完整的信息。
「按照這條規則，只要她在我之前說出答案，就行了。哪怕回答是在提問之前。」