第四百六十二章 番外八
寧昭熹十九歲那年，寧芳籬去了；也正是這一年，寧芳籬向宮中請封的寧王世子。
寧芳籬的死其實早有預料，自從生了女兒之後她身體便大不如從前，產子後靜養三年，而生命的最後三年也一直在靜養。
她心裡有數：能活到昭熹長大成人已經是萬幸。若不是因富貴能承擔數不盡的天材地寶，她早成了一把爛掉的骨頭了。
死的那一天，寧芳籬似有預感。一大早，她便吩咐府中置宴，讓青萍去把關係密切的親朋好友都請來。夏瑾時剛從院子外回來便聽見她的話，瞳孔一震，身側的兩隻手慢慢握起。
他在外面站了好久，直到青萍出來撞見他被嚇了一跳。
「爺，您站這不進去幹什麼？」
夏瑾時垂著眼沒說話。
裡頭寧芳籬聽見了，她的聲音細細柔柔傳出來：「你回來了？快來幫我挑件衣裳。」
朝青萍擺擺手，夏瑾時輕吸了口氣往裡走。
「嗯，我來看看。」
到了午宴的時候，寧芳籬就穿著夏瑾時選的一件朱紅色繡合歡花的褙子、內襯鵝黃色襦裙見的眾人。她今日不知怎地有了閒心，敷粉描眉不算，還點了淡淡的胭脂。一掃之前的寡淡，看起來美得精緻又張揚。
因著寧王府隔段時間便叫眾人聚在一起，所以也沒有人覺得奇怪，俱拖家帶口地過來了。眾人見了她，不免都發出一聲驚嘆。
高子寒家的老三才九歲，是個好顏色的男娃娃。今日見了寧芳籬就一直巴在她身上，嘴裡不停：「姨姨今天好漂亮！」
寧昭熹從衙門裡回來見著這一幕，樂不可支。好不容易拉開這小子，才發現不對：「娘，爹呢？他怎地不在？」
他若是在，別管說九歲的小崽子，就是一隻公雞也絕不會讓近了她娘的身。
寧芳籬含笑沖著不遠處、站在一個不起眼角落裡的夏瑾時擡了擡下巴：「在那兒呢。」
寧昭熹看過去，卻只瞥見夏瑾時轉過身的側影。她眉頭微蹙，「爹今日怎麼了？」
怪怪的感覺。
寧芳籬嘴角的笑滯了一瞬，「誰知道呢，他總跟我鬧彆扭。你去找他吧。」
「嗯。」
飲宴前後，寧芳籬破天荒多說了許多話，眾人只以為她興致高昂，便不曾多問。
只有孫玉雪和許櫻暗中皺緊了眉頭。
午宴結束，眾人各自回去，最後孫玉雪和許櫻拖著兩家子不肯走。
寧芳籬親自將他們送到門口，又和孫玉雪許櫻單獨道：「回去吧，我沒事。」
「可是……」
寧芳籬扭頭看向站在影壁邊上的夏瑾時，示意她們：「回去吧，沒見他都不高興了嗎？」
「走吧，我要陪他去了。」
這話說得極俏皮，但是也沒有餘地。
孫玉雪和許櫻聞言只好離去。
等所有人都走了，寧芳籬兩腿一軟，當即就站不住了。
「娘！」寧昭熹發出一聲驚呼。
比她反應更快的是夏瑾時，在寧芳籬摔倒之前將她牢牢抱住，而後一陣風似的掠去了後院的臥房。寧昭熹緊跟其上。
青茗和青萍嚇了一跳，安排好家裡人便跟著去了後頭。
等他們到了門口，看見夏瑾時半跪在床頭，整個上半身深深埋下去，忽然就不忍心進去了。
寧芳籬此時呼吸微弱，說句話都十分費力。
她把眼眶通紅的女兒喚到床邊，叫她彎下頭，然後像曾經無數次那樣溫柔地撫摸她的鬢角和臉頰。
「你長大了，如今能獨當一面，娘很高興。」
「不要哭，你知道有你、有你爹，娘是沒有任何遺憾的。甚至、我感恩上天，讓我活到今日。」
外頭的兄妹倆聽見這些話，臉上露出哀傷的神色。
「昭昭，人生不易，自尋開心……」
她沒了力氣，話停在一半。
夏瑾時終於擡起頭，面上含著能把人融化的溫情繾綣的微笑：「別說話了，你累了，休息休息，明日就好了。」
寧芳籬緩緩看向他。
儘管那張而十年如一日的俊臉上沒有任何破綻，但她還是能輕易看透他的恐慌和害怕。
眼底一熱，她的手轉向夏瑾時的臉。一點一點地摸索，溫柔又留戀。
我不放心的，只有你啊。
「嗯，我、有些累了，我想休息之前、你……再親親我。」
夏瑾時心口一慟，疼得說不出話。
寧昭熹抿著唇退後幾步，給他們留出獨處的空間。
夏瑾時啞著嗓子，應了聲「好」，隨後靠上去貼著寧芳籬的唇角親了親。
這時候，寧芳籬的眼睛已經有些睜不動了。
「抓、抓我的手。」
夏瑾時依言，緊緊握住。
寧芳籬最後看了他一眼，聲音輕若鴻毛：「好好活著……我、我等你給我燒的紙錢——」
最後一個字落下，她的眼睛也徹底閉上。
夏瑾時只感覺她的手一滑，一擡頭，她就像睡著了那樣安詳。
「娘！」
「主子！」
寧芳籬走了，夏瑾時就著跪在她身邊的姿勢熬了整整一夜。
第二日，夏瑾時除了眼睛發紅，幾乎是平靜地處理起了寧芳籬的身後事。
喪葬之後，夏瑾時正常吃喝、正常睡覺、正常出門，只是偶爾會突然愣神。
寧昭熹起初擔心他，跟他談過。
夏瑾時當時表情怔了一下，隨後含笑道：「昭昭放心，你娘想得開，走得不難過，爹也想得開。何況你娘還等著我給她燒紙錢呢，不然她在底下也不高興。」
過了十天半個月，他一直沒什麼異常的表現，寧昭熹就信了他的話。
直到三個月後某一天。夜幕降臨之後，夏瑾時還沒回府，寧昭熹問起也沒有人知道他的去向，大家這才著急起來。全府的人都派出去找他。
寧昭熹一直尋到了護城河邊上。當時見河上飄著一隻形單影隻的黑蓬船，莫名就覺得她爹該在那上面。於是施展輕功，落到船頭。
探到船尾才發現，真是夏瑾時。
他仰面朝天躺在船舷上，一手蓋在面上。聽見聲音動也不動，也不給任何反應，像個木頭人。
寧昭熹心情複雜地喚了聲「爹」。
夏瑾時這才應了一聲：「嗯。」
一開口，寧昭熹便聽出了濃濃的泣音。
她愣住，隨後也緩緩在父親身邊平躺下。一扭頭，借著月光看見了父親鬢邊的濕痕。
心中一時酸澀難耐，卻不忍戳破父親的傷心。
她輕輕問：「爹，你想娘了嗎？」
良久，身邊才響起夏瑾時鼻音濃重的回聲：「很想很想。」
他以前只知道失去寧芳籬會很難過很難過，卻不知道失去後會時時心如刀絞。看見舊物想起她，看見新鮮玩意也想起她，無時無刻不想起她，想起她便不得不想起她的離去。烈火烹心，寒冰煉獄，不過如此了。
父女倆就這麼吹了一夜的風，後頭便都病了一場。
寧昭熹還好，不過一場風寒而已；而夏瑾時不知怎地，這一病如山倒，一個月都起不來床。病好之後身子也猛然虧空，大不如前。
江院判說：「憂思成疾，心病難醫。」
後來不到一年，夏瑾時也沒了。
寧昭熹、高子寒、墨白、墨離、青萍等人都覺得，這不算一樁壞事。至少對夏瑾時來說不算，活著反而是困局，死了卻可以繼續陪伴寧芳籬了。
奈何橋前。
黑白無常從沒見過如此主動且配合的鬼魂，迫不及待就好像地府里有他想要的寶藏一樣。
他們正納悶著，那鬼魂扭過俊地過分的鬼臉來，問：「請問二位，可曾引過我的愛妻？」
快到奈何橋，夏瑾時才過了急切勁，想起單憑自己是幾乎不可能找到寧芳籬的。
「你這鬼怪肉麻的，妻子就妻子，還愛妻。」黑無常翻著一雙牛眼。
白無常見他情形，心中頗為驚詫。
「你妻子姓甚名誰？」
「寧芳籬。」
這名字一出，黑白無常俱是一怔。
白無常複雜地看了他一眼，「原來等的就是你。」
夏瑾時聞言神情大變：「這話什麼意思？」
「念你夫妻二人生前功德深厚，又情深罕見，我們兄弟便引你去見見她。」
「多謝二位！」
尋魂的路上，黑無常向夏瑾時說明了來龍去脈：鬼魂轉生前是要審命簿的，無罪過者不用受罰，可飲孟婆湯、過奈何橋，最後投胎轉世。
寧芳籬一年前入了地府，按照她生前功德，是可以投個好胎的。到了奈何橋，她卻不肯喝孟婆湯，說要等一人。孟婆問她緣由，又看過她的命薄，十分欣賞她。便願意順了她，等等也無妨。
而後寧芳籬便一直在奈何橋下那顆老妖柳下等候。
待瞥見那棵柳樹，夏瑾時大喜，擡腳便要飛飄過去。卻被白無常拉住，「好鬼做到底，我提醒你一事：入了地府的鬼魂會慢慢失去記憶、感情，越是深刻越是忘得快。她如今，已經忘記你了。」
夏瑾時表情凝滯片刻，隨後慢慢走過去。
遠遠的，他就看到了那個心心念念、再熟悉不過的身影。
深吸一口氣，他靠近她。
「請問——」
寧芳籬聽見聲音，還驚了一下，隨後才轉過身來。
她看見眼前這個鬼魂，莫名生起了一股歡欣。但是她沒有表現出來，只是淡淡地說：「你問錯了，我什麼都不知道，連自己是誰都想不起來了。」
「沒關係，」夏瑾時問她，「請問你在這裡幹什麼？」
「我在等。」
「等什麼？」
「等、等……好像是等什麼人。」
「你還記得是誰嗎？」
「好像……想不起來了。」
夏瑾時看著她兩眉微蹙、為遺忘而苦惱的生動樣子，眼中情不自禁噙了淚。
鬼魂沒有眼淚，可他才死不久，還保留了一些人的本能。
寧芳籬看見他這樣，莫名的情緒讓她有些不悅。
她不想看見他的淚。
那是……眼淚？她恍惚了。
「那你為什麼還等？」對方卻又提問。
她下意識認真回答：「不知道，只是覺得我應該在這兒等。」
她忘記了為什麼等，等誰，但既然等著，那必然事出有因。
夏瑾時心中一動，上前猛地抱住她，急急道：「你等的是我！」
「我是夏瑾時，是你的夫君！」
「你叫寧芳籬，是我的妻子！」
「阿寧，我來了！你不必等了！」
寧芳籬沒有記憶，就無法判斷這男鬼說的是真還是假。可是，她沒有推開他。
因為，她迎來了久違的淚。
因為，她知道自己願意相信他。
她等的，就是他啊！
寧芳籬的死其實早有預料，自從生了女兒之後她身體便大不如從前，產子後靜養三年，而生命的最後三年也一直在靜養。
她心裡有數：能活到昭熹長大成人已經是萬幸。若不是因富貴能承擔數不盡的天材地寶，她早成了一把爛掉的骨頭了。
死的那一天，寧芳籬似有預感。一大早，她便吩咐府中置宴，讓青萍去把關係密切的親朋好友都請來。夏瑾時剛從院子外回來便聽見她的話，瞳孔一震，身側的兩隻手慢慢握起。
他在外面站了好久，直到青萍出來撞見他被嚇了一跳。
「爺，您站這不進去幹什麼？」
夏瑾時垂著眼沒說話。
裡頭寧芳籬聽見了，她的聲音細細柔柔傳出來：「你回來了？快來幫我挑件衣裳。」
朝青萍擺擺手，夏瑾時輕吸了口氣往裡走。
「嗯，我來看看。」
到了午宴的時候，寧芳籬就穿著夏瑾時選的一件朱紅色繡合歡花的褙子、內襯鵝黃色襦裙見的眾人。她今日不知怎地有了閒心，敷粉描眉不算，還點了淡淡的胭脂。一掃之前的寡淡，看起來美得精緻又張揚。
因著寧王府隔段時間便叫眾人聚在一起，所以也沒有人覺得奇怪，俱拖家帶口地過來了。眾人見了她，不免都發出一聲驚嘆。
高子寒家的老三才九歲，是個好顏色的男娃娃。今日見了寧芳籬就一直巴在她身上，嘴裡不停：「姨姨今天好漂亮！」
寧昭熹從衙門裡回來見著這一幕，樂不可支。好不容易拉開這小子，才發現不對：「娘，爹呢？他怎地不在？」
他若是在，別管說九歲的小崽子，就是一隻公雞也絕不會讓近了她娘的身。
寧芳籬含笑沖著不遠處、站在一個不起眼角落裡的夏瑾時擡了擡下巴：「在那兒呢。」
寧昭熹看過去，卻只瞥見夏瑾時轉過身的側影。她眉頭微蹙，「爹今日怎麼了？」
怪怪的感覺。
寧芳籬嘴角的笑滯了一瞬，「誰知道呢，他總跟我鬧彆扭。你去找他吧。」
「嗯。」
飲宴前後，寧芳籬破天荒多說了許多話，眾人只以為她興致高昂，便不曾多問。
只有孫玉雪和許櫻暗中皺緊了眉頭。
午宴結束，眾人各自回去，最後孫玉雪和許櫻拖著兩家子不肯走。
寧芳籬親自將他們送到門口，又和孫玉雪許櫻單獨道：「回去吧，我沒事。」
「可是……」
寧芳籬扭頭看向站在影壁邊上的夏瑾時，示意她們：「回去吧，沒見他都不高興了嗎？」
「走吧，我要陪他去了。」
這話說得極俏皮，但是也沒有餘地。
孫玉雪和許櫻聞言只好離去。
等所有人都走了，寧芳籬兩腿一軟，當即就站不住了。
「娘！」寧昭熹發出一聲驚呼。
比她反應更快的是夏瑾時，在寧芳籬摔倒之前將她牢牢抱住，而後一陣風似的掠去了後院的臥房。寧昭熹緊跟其上。
青茗和青萍嚇了一跳，安排好家裡人便跟著去了後頭。
等他們到了門口，看見夏瑾時半跪在床頭，整個上半身深深埋下去，忽然就不忍心進去了。
寧芳籬此時呼吸微弱，說句話都十分費力。
她把眼眶通紅的女兒喚到床邊，叫她彎下頭，然後像曾經無數次那樣溫柔地撫摸她的鬢角和臉頰。
「你長大了，如今能獨當一面，娘很高興。」
「不要哭，你知道有你、有你爹，娘是沒有任何遺憾的。甚至、我感恩上天，讓我活到今日。」
外頭的兄妹倆聽見這些話，臉上露出哀傷的神色。
「昭昭，人生不易，自尋開心……」
她沒了力氣，話停在一半。
夏瑾時終於擡起頭，面上含著能把人融化的溫情繾綣的微笑：「別說話了，你累了，休息休息，明日就好了。」
寧芳籬緩緩看向他。
儘管那張而十年如一日的俊臉上沒有任何破綻，但她還是能輕易看透他的恐慌和害怕。
眼底一熱，她的手轉向夏瑾時的臉。一點一點地摸索，溫柔又留戀。
我不放心的，只有你啊。
「嗯，我、有些累了，我想休息之前、你……再親親我。」
夏瑾時心口一慟，疼得說不出話。
寧昭熹抿著唇退後幾步，給他們留出獨處的空間。
夏瑾時啞著嗓子，應了聲「好」，隨後靠上去貼著寧芳籬的唇角親了親。
這時候，寧芳籬的眼睛已經有些睜不動了。
「抓、抓我的手。」
夏瑾時依言，緊緊握住。
寧芳籬最後看了他一眼，聲音輕若鴻毛：「好好活著……我、我等你給我燒的紙錢——」
最後一個字落下，她的眼睛也徹底閉上。
夏瑾時只感覺她的手一滑，一擡頭，她就像睡著了那樣安詳。
「娘！」
「主子！」
寧芳籬走了，夏瑾時就著跪在她身邊的姿勢熬了整整一夜。
第二日，夏瑾時除了眼睛發紅，幾乎是平靜地處理起了寧芳籬的身後事。
喪葬之後，夏瑾時正常吃喝、正常睡覺、正常出門，只是偶爾會突然愣神。
寧昭熹起初擔心他，跟他談過。
夏瑾時當時表情怔了一下，隨後含笑道：「昭昭放心，你娘想得開，走得不難過，爹也想得開。何況你娘還等著我給她燒紙錢呢，不然她在底下也不高興。」
過了十天半個月，他一直沒什麼異常的表現，寧昭熹就信了他的話。
直到三個月後某一天。夜幕降臨之後，夏瑾時還沒回府，寧昭熹問起也沒有人知道他的去向，大家這才著急起來。全府的人都派出去找他。
寧昭熹一直尋到了護城河邊上。當時見河上飄著一隻形單影隻的黑蓬船，莫名就覺得她爹該在那上面。於是施展輕功，落到船頭。
探到船尾才發現，真是夏瑾時。
他仰面朝天躺在船舷上，一手蓋在面上。聽見聲音動也不動，也不給任何反應，像個木頭人。
寧昭熹心情複雜地喚了聲「爹」。
夏瑾時這才應了一聲：「嗯。」
一開口，寧昭熹便聽出了濃濃的泣音。
她愣住，隨後也緩緩在父親身邊平躺下。一扭頭，借著月光看見了父親鬢邊的濕痕。
心中一時酸澀難耐，卻不忍戳破父親的傷心。
她輕輕問：「爹，你想娘了嗎？」
良久，身邊才響起夏瑾時鼻音濃重的回聲：「很想很想。」
他以前只知道失去寧芳籬會很難過很難過，卻不知道失去後會時時心如刀絞。看見舊物想起她，看見新鮮玩意也想起她，無時無刻不想起她，想起她便不得不想起她的離去。烈火烹心，寒冰煉獄，不過如此了。
父女倆就這麼吹了一夜的風，後頭便都病了一場。
寧昭熹還好，不過一場風寒而已；而夏瑾時不知怎地，這一病如山倒，一個月都起不來床。病好之後身子也猛然虧空，大不如前。
江院判說：「憂思成疾，心病難醫。」
後來不到一年，夏瑾時也沒了。
寧昭熹、高子寒、墨白、墨離、青萍等人都覺得，這不算一樁壞事。至少對夏瑾時來說不算，活著反而是困局，死了卻可以繼續陪伴寧芳籬了。
奈何橋前。
黑白無常從沒見過如此主動且配合的鬼魂，迫不及待就好像地府里有他想要的寶藏一樣。
他們正納悶著，那鬼魂扭過俊地過分的鬼臉來，問：「請問二位，可曾引過我的愛妻？」
快到奈何橋，夏瑾時才過了急切勁，想起單憑自己是幾乎不可能找到寧芳籬的。
「你這鬼怪肉麻的，妻子就妻子，還愛妻。」黑無常翻著一雙牛眼。
白無常見他情形，心中頗為驚詫。
「你妻子姓甚名誰？」
「寧芳籬。」
這名字一出，黑白無常俱是一怔。
白無常複雜地看了他一眼，「原來等的就是你。」
夏瑾時聞言神情大變：「這話什麼意思？」
「念你夫妻二人生前功德深厚，又情深罕見，我們兄弟便引你去見見她。」
「多謝二位！」
尋魂的路上，黑無常向夏瑾時說明了來龍去脈：鬼魂轉生前是要審命簿的，無罪過者不用受罰，可飲孟婆湯、過奈何橋，最後投胎轉世。
寧芳籬一年前入了地府，按照她生前功德，是可以投個好胎的。到了奈何橋，她卻不肯喝孟婆湯，說要等一人。孟婆問她緣由，又看過她的命薄，十分欣賞她。便願意順了她，等等也無妨。
而後寧芳籬便一直在奈何橋下那顆老妖柳下等候。
待瞥見那棵柳樹，夏瑾時大喜，擡腳便要飛飄過去。卻被白無常拉住，「好鬼做到底，我提醒你一事：入了地府的鬼魂會慢慢失去記憶、感情，越是深刻越是忘得快。她如今，已經忘記你了。」
夏瑾時表情凝滯片刻，隨後慢慢走過去。
遠遠的，他就看到了那個心心念念、再熟悉不過的身影。
深吸一口氣，他靠近她。
「請問——」
寧芳籬聽見聲音，還驚了一下，隨後才轉過身來。
她看見眼前這個鬼魂，莫名生起了一股歡欣。但是她沒有表現出來，只是淡淡地說：「你問錯了，我什麼都不知道，連自己是誰都想不起來了。」
「沒關係，」夏瑾時問她，「請問你在這裡幹什麼？」
「我在等。」
「等什麼？」
「等、等……好像是等什麼人。」
「你還記得是誰嗎？」
「好像……想不起來了。」
夏瑾時看著她兩眉微蹙、為遺忘而苦惱的生動樣子，眼中情不自禁噙了淚。
鬼魂沒有眼淚，可他才死不久，還保留了一些人的本能。
寧芳籬看見他這樣，莫名的情緒讓她有些不悅。
她不想看見他的淚。
那是……眼淚？她恍惚了。
「那你為什麼還等？」對方卻又提問。
她下意識認真回答：「不知道，只是覺得我應該在這兒等。」
她忘記了為什麼等，等誰，但既然等著，那必然事出有因。
夏瑾時心中一動，上前猛地抱住她，急急道：「你等的是我！」
「我是夏瑾時，是你的夫君！」
「你叫寧芳籬，是我的妻子！」
「阿寧，我來了！你不必等了！」
寧芳籬沒有記憶，就無法判斷這男鬼說的是真還是假。可是，她沒有推開他。
因為，她迎來了久違的淚。
因為，她知道自己願意相信他。
她等的，就是他啊！