第157章 一碗熱粥
沒過兩日，王有貴家的豬賣了。
這兩個月也沒啥好東西喂，豬不肥才一百來斤，賣了半兩多銀子。就這也讓刁婆子開心了一把，躲回屋裡一個一個銅板數了起來。
第二日王大坤也如願回了縣裡，可是每個月二百文的銀錢，他又該去哪裡找尋呢？他在街上漫無目的地逛了半天，最後走進了一家酒水鋪子。
「客官，你要吃點什麼？」
「小二，來只燒雞，再來碗炙羊肉，炒兩個下酒小菜，燙一壺酒來。要快！」
「好嘞！燒雞一隻，炙羊肉一份，小菜兩樣，老酒一壺……」
小二唱著菜名進了灶房。
王大坤看著其他桌子上的雞鴨魚肉，直咽口水。吃糠咽菜了兩個來月，今天自個要放開肚皮大吃一頓。
等燒雞上桌，他直接抓住雞狼吞虎咽了起來，把小二都看呆了。
正吃的起勁，突然有個刀疤臉的漢子端著個酒壺就走了過來。
「這位兄台，我看你器宇軒昂，一表人才，必是做大買賣的人吧?」
「你誰啊，我認識你嗎？快走開，別影響爺吃飯。」王大坤說著把那燒雞護得嚴實。
田漢笑道：「小哥別介呀，同是江湖人，相識就是一場緣分。咱們認識一下，我姓田，做南來北往的山貨買賣。」
王大坤不理他，自顧自地吃著雞。
田漢朝櫃頭揚聲喊道：「掌柜的，今天這桌的酒菜記我帳上。」
這下王大坤來勁了，用手背一擦油汪汪的嘴巴，舉起酒杯：「田大哥，你太仗義了，來，小弟敬你一杯。」
就這般你來我往地喝了幾個回合，兩人就熟絡了起來。
田漢壓低聲音：「王兄，我剛來這平川縣也不太熟悉，有筆山貨買賣想找個好去處，可否幫忙引薦幾個鋪子？」
王大坤拍拍胸脯：「就這小事一樁，咱們平川縣大大小小的富戶，商鋪我都知道一二，保證能給你牽條好戲。」
「好，王兄我一看你就是個做大事的。走，哥帶你去百花樓舒坦舒坦，聽說那裡的小娘們各個溫柔似水，花樣多得很，咱們哥倆慢慢聊。」
王大坤趕緊甩頭：「那百花樓我可不去？」
「呀，難不成王兄家裡婆娘管得緊。兄弟你聽我的，那娘們就是欠收拾，打一頓保准不敢再嚼舌頭。」
王大坤看了看周圍，略微有些不好意地壓低聲音：「大哥，實不相瞞，我不走水路。」
田漢愣了好一會兒才明白其中的意思，臉上掀起一個古怪的笑容：「兄弟牛啊，玩得這般時興。行，今兒個大哥捨命陪君子，也去那閣子裡長長見識。不過說好了，我不留宿。我還是比較喜歡樓子裡的花娘，那小嘴香得很。」話雖這麼說著，眼裡卻閃過濃濃的厭棄。
王大坤還頗為得意：「大哥，箇中滋味你不懂啊！」
接著兩人就一步三晃地朝海棠閣走去。殊不知，王大坤前腳從周家泥塘里拔出來，後腳又上了賊船……
自從王少安去了夏府讀書，王桃花發覺家裡頓時冷清了許多。
這日她從縣裡賣豆腐腦回來，就帶上剛買來的酥餅去了新宅子那邊，發現那牆已經建到了半人高。
「丫頭，你來了！咱們已經開始壘牆了，我估摸著再有個把月就能完工了。」
「哎呀，這麼快？不是要兩個多月嗎？」
「還得多虧老天爺照顧，這些日子日頭不錯，那泥水也幹得快。再說這麼多人幹著活，每日這幾百文銀錢費下去總得有些影子。」
「叔，你們該休息也得休息，別把身體給累壞了。」
「不會不會，有這麼的高工錢拿著，大家每天那嘴都要咧到耳根子上了。」
「那銀錢還夠不？要不我再拿點給你？」
「夠的夠的，那燒瓦的老邱頭跟我相熟，我給你砍了砍了價，省了些銀子，還能用上半旬。」
「叔，找你做事我簡直是撿到寶了。哦，對了，這裡是些酥餅，你給大家分分，歇歇手吧。」
「丫頭你這麼大方，以後別人家起宅子，不得可著你比！？怕是再找這麼好的東家難咯。」
說著朝眾人喊道：「桃花給大家帶了酥餅來，還熱乎著呢，大家歇歇手，來吃酥餅。」
一時間這些漢子都飛快地跑了過來，等吳長水發完燒餅，王桃花就見很多人並沒吃，而是小心地藏在了口袋裡。
王桃花知道他們是想帶回去給老人小孩吃的，心裡感慨頗深。小時候爺爺上門給人看病，主家給的零嘴不都是留回來給自己吃……有人疼愛多麼幸福！
她跟吳長水打了個招呼，就往張大娘家走去。
這些日子忙著賣豆腐腦和王少安上學的事，都很久沒去張大娘家了，也不知道小靈兒長大了些沒有。
一想到那個白嫩嫩，軟萌萌的孩子，王桃花加快了腳步。
等到了張家，發現院子裡靜悄悄的。
那院子裡落葉滿地也沒人掃，木桶鋤頭隨意地扔在一邊，尿布也是皺巴巴掛在竹竿上……
奇怪了，張大娘那般爽利乾淨的一個人，這不像她的風格呀？
正想著就聽到灶房裡「哎喲」一聲，王桃花放慢腳步，悄悄地走了過去。就見宋香芹背對著自己，雙手捏著耳朵。
「栓子這豬腦袋把火架那麼多，這粥燙死人了。」
等她把粥從鍋里端出來後，按例往粥裡頭吐了口唾沫，看得王桃花直皺眉。
就見宋香芹又鬼鬼祟祟地從懷裡拿出包什麼東西，接著傳來「窸窸窣窣」的聲音。
王桃花還在想她在幹什麼？就見她拿了把勺子把粥攪了攪。
眼看對方要回頭了，王桃花趕緊往後退了幾步，堪堪走到院子中就喊道：「大娘，大娘。」
正端著粥從灶房裡出來的宋香芹身子一個哆嗦，眼睛跟毒蛇一般看向王桃花。
「嫂子，大娘在家呀？」
宋香芹擠出一個比哭還難看的笑臉：「是桃花來了呀，娘在屋裡呢！」
「嫂子，大娘這大白天待屋裡幹嘛？哎呀，難不成又病了？」
「是呀，身子有些不爽利。」
「這才幾天不見咋又病了，我得趕緊去看看。」
路過宋香芹時，突然好奇地問道：「嫂子，你這端著什麼呢？」
「哦，娘胃口不好，早上我給她熬了點粥，這不一直熱在鍋里。」
王桃花湊過去瞧了瞧：「嫂子，你這粥倒是熬的爛糊，大娘肯定喜歡。」
宋香芹看王桃花不似作假，心裡鬆了口氣：「看來這死丫頭沒看到，嚇死我了。」
等王桃花進了屋子，就看到張大娘瘦得可怕，才幾天功夫沒見，那眼眶往下陷，兩顆眼睛仿佛是掛在那的。顴骨高高地聳了起來，嘴唇更是一點血色都沒有，反而有些發黑，再看看那手腕細得跟麻稈一樣。
「桃花來了。」張大娘有氣無力地喊了句。
王桃花趕緊握住她的雙手，涼得跟冰似的。
「大娘，你病得這般重怎麼也不跟我說下。梅大娘來看過嗎？」
宋香芹忙說道：「來了，來了，就說娘身子骨虛，需要好好養著。」
王桃花知道梅婆子的醫術有限，她看著那張毫無血色的臉，越看越心慌：「大娘，我得帶你去縣裡看看，咱們現在就走。」
「不行！」宋香芹連忙喊了一聲。
見王桃花看來，忙解釋說：「那個我的意思是娘身子骨這麼弱，現在天氣還涼，哪經得起路上奔波。我已經跟你栓子哥說了，明日就去買只老母雞來給娘好好補補。」
張大娘也擺擺手：「桃花，不用費那個銀錢了，大娘能吃能喝能睡沒啥毛病，就是感覺身子有些乏。這人老了都這樣的。」
事出反常必有妖！
王桃花定定地看著宋香芹，聯想著剛才種種，心裡斷定她有事。
宋香芹被她看得有些毛毛的，忙笑道：「哎喲，你看我這記性。娘，該喝粥了。」
張大娘使勁地撐著床要坐起來，王桃花趕緊去扶她。
「娘，今日這粥熬得香濃，你可一定要多喝點。 」
「香芹啊，這幾日辛苦你了。這月子都還沒出，就得顧著我這老婆子。」
「娘，說啥胡話呢，這是兒媳婦該做的。來，我來餵你喝粥，小心燙著。」
若是沒有以往的種種，任誰看了都會覺得這兒媳婦是個心善孝順的，可王桃花卻知道有句土話叫「狗改不了吃屎」，這宋香芹可不是個省油的燈。
她現在看著那碗冒著熱氣的粥，愈發覺得跟當年潘金蓮餵武大郎的情景極其相似。
王桃花忙站起身子：「嫂子，我好像聽到小靈兒在哭呢？你去看看吧，大娘我來餵吧。」
「香芹你快去看看吧，靈兒還小，一個待屋裡小心嚇到了。」
「這……這……」宋香芹猶豫了片刻，最終還是把碗交給了王桃花。
「桃花，那你幫我看著，一定讓娘把粥全吃了。她這身子骨弱，得多吃點。」
「嫂子，你就放心去吧。」
宋香芹這才不情不願地往屋外走去。
這邊剛走，張大娘就笑道：「丫頭，你嫂子這段時間還算老實，你瞧瞧還會給大娘熬粥了，剛進門那會都沒這般勤快。哎，大娘也想通了，只要她能踏踏實實地跟你栓子哥過日子，我就是馬上死了也是願意的。」
王桃花眼睛閃了閃：「大娘你說啥胡話呢，你還要看著小靈兒嫁人呢！來，我來餵你吃粥。」
「阿嚏！」
剛挖起一勺粥，王桃花故意打了個噴嚏，手一抖，碗就摔在了地上，粥灑了一地。
「哎呀，大娘，這……瞧我這笨手笨腳的。」
王桃花趕緊去撿拾那碎碗。不管那宋香芹在粥里做了什麼手腳，光是那口水她就受不了。
張大娘忙囑咐著：「桃花小心點，別被割了手。」
等桃花把碎碗拾起，去灶房拿笤帚打掃，就看到那灶台上還有星星點點的粉末。
王桃花用指尖摸了摸，聞了聞，立馬腦袋有點暈乎，看來這粥里真得被宋香芹做了手腳。
宋香芹這個賤人，她怎麼敢！？
王桃花此刻內心十分暴躁，一直以來她都把張大娘當作自己的親人，她怎麼能容忍別人害她！？
宋香芹聽到動靜就從屋裡躥了出來。
「桃花你這是？」
「嫂子都怪我笨手笨腳的，那粥碗被我打翻了，我尋思在跟大娘熬上一碗。」
宋香芹也不裝了，十分生氣地看著王桃花，冷冰冰地說道：「你出去吧，我自會給娘熬粥的。」
等王桃花去了張大娘屋裡，宋香芹拿起那菜刀往砧板上一剁。
「死丫頭，淨會跟老娘整事，天天來看這老婆子，上趕著送葬啊！我剁死你個管閒事的……」
王桃花把帶來的酥餅拿出來：「大娘，嫂子重新熬粥，你先吃個酥餅墊吧墊吧。」
張大娘擺了擺手：「大娘也不太餓，丫頭，陪大娘聊會天吧。」
兩人聊了幾回，王桃花眼睛眨了眨：「大娘，你這身子是打哪天開始不爽利的呀？」
「打你嫂子娘家人回去那天起，都快一旬了，本來想著只是感染了風寒，哪想躺了這麼久。這人老人呀，身子就是不中用！」
「那嫂子這段時間一直給你熬粥嗎？」
「嗯，喝了七八日了，怎麼了，丫頭？」
到這裡，王桃花百分百敢肯定了，張大娘的病就是宋香芹害的！可若是直接揭穿她，自己也沒證據，張栓他們未必相信，所以得讓她不打自招。
「大娘，你答應我件事……」
這兩個月也沒啥好東西喂，豬不肥才一百來斤，賣了半兩多銀子。就這也讓刁婆子開心了一把，躲回屋裡一個一個銅板數了起來。
第二日王大坤也如願回了縣裡，可是每個月二百文的銀錢，他又該去哪裡找尋呢？他在街上漫無目的地逛了半天，最後走進了一家酒水鋪子。
「客官，你要吃點什麼？」
「小二，來只燒雞，再來碗炙羊肉，炒兩個下酒小菜，燙一壺酒來。要快！」
「好嘞！燒雞一隻，炙羊肉一份，小菜兩樣，老酒一壺……」
小二唱著菜名進了灶房。
王大坤看著其他桌子上的雞鴨魚肉，直咽口水。吃糠咽菜了兩個來月，今天自個要放開肚皮大吃一頓。
等燒雞上桌，他直接抓住雞狼吞虎咽了起來，把小二都看呆了。
正吃的起勁，突然有個刀疤臉的漢子端著個酒壺就走了過來。
「這位兄台，我看你器宇軒昂，一表人才，必是做大買賣的人吧?」
「你誰啊，我認識你嗎？快走開，別影響爺吃飯。」王大坤說著把那燒雞護得嚴實。
田漢笑道：「小哥別介呀，同是江湖人，相識就是一場緣分。咱們認識一下，我姓田，做南來北往的山貨買賣。」
王大坤不理他，自顧自地吃著雞。
田漢朝櫃頭揚聲喊道：「掌柜的，今天這桌的酒菜記我帳上。」
這下王大坤來勁了，用手背一擦油汪汪的嘴巴，舉起酒杯：「田大哥，你太仗義了，來，小弟敬你一杯。」
就這般你來我往地喝了幾個回合，兩人就熟絡了起來。
田漢壓低聲音：「王兄，我剛來這平川縣也不太熟悉，有筆山貨買賣想找個好去處，可否幫忙引薦幾個鋪子？」
王大坤拍拍胸脯：「就這小事一樁，咱們平川縣大大小小的富戶，商鋪我都知道一二，保證能給你牽條好戲。」
「好，王兄我一看你就是個做大事的。走，哥帶你去百花樓舒坦舒坦，聽說那裡的小娘們各個溫柔似水，花樣多得很，咱們哥倆慢慢聊。」
王大坤趕緊甩頭：「那百花樓我可不去？」
「呀，難不成王兄家裡婆娘管得緊。兄弟你聽我的，那娘們就是欠收拾，打一頓保准不敢再嚼舌頭。」
王大坤看了看周圍，略微有些不好意地壓低聲音：「大哥，實不相瞞，我不走水路。」
田漢愣了好一會兒才明白其中的意思，臉上掀起一個古怪的笑容：「兄弟牛啊，玩得這般時興。行，今兒個大哥捨命陪君子，也去那閣子裡長長見識。不過說好了，我不留宿。我還是比較喜歡樓子裡的花娘，那小嘴香得很。」話雖這麼說著，眼裡卻閃過濃濃的厭棄。
王大坤還頗為得意：「大哥，箇中滋味你不懂啊！」
接著兩人就一步三晃地朝海棠閣走去。殊不知，王大坤前腳從周家泥塘里拔出來，後腳又上了賊船……
自從王少安去了夏府讀書，王桃花發覺家裡頓時冷清了許多。
這日她從縣裡賣豆腐腦回來，就帶上剛買來的酥餅去了新宅子那邊，發現那牆已經建到了半人高。
「丫頭，你來了！咱們已經開始壘牆了，我估摸著再有個把月就能完工了。」
「哎呀，這麼快？不是要兩個多月嗎？」
「還得多虧老天爺照顧，這些日子日頭不錯，那泥水也幹得快。再說這麼多人幹著活，每日這幾百文銀錢費下去總得有些影子。」
「叔，你們該休息也得休息，別把身體給累壞了。」
「不會不會，有這麼的高工錢拿著，大家每天那嘴都要咧到耳根子上了。」
「那銀錢還夠不？要不我再拿點給你？」
「夠的夠的，那燒瓦的老邱頭跟我相熟，我給你砍了砍了價，省了些銀子，還能用上半旬。」
「叔，找你做事我簡直是撿到寶了。哦，對了，這裡是些酥餅，你給大家分分，歇歇手吧。」
「丫頭你這麼大方，以後別人家起宅子，不得可著你比！？怕是再找這麼好的東家難咯。」
說著朝眾人喊道：「桃花給大家帶了酥餅來，還熱乎著呢，大家歇歇手，來吃酥餅。」
一時間這些漢子都飛快地跑了過來，等吳長水發完燒餅，王桃花就見很多人並沒吃，而是小心地藏在了口袋裡。
王桃花知道他們是想帶回去給老人小孩吃的，心裡感慨頗深。小時候爺爺上門給人看病，主家給的零嘴不都是留回來給自己吃……有人疼愛多麼幸福！
她跟吳長水打了個招呼，就往張大娘家走去。
這些日子忙著賣豆腐腦和王少安上學的事，都很久沒去張大娘家了，也不知道小靈兒長大了些沒有。
一想到那個白嫩嫩，軟萌萌的孩子，王桃花加快了腳步。
等到了張家，發現院子裡靜悄悄的。
那院子裡落葉滿地也沒人掃，木桶鋤頭隨意地扔在一邊，尿布也是皺巴巴掛在竹竿上……
奇怪了，張大娘那般爽利乾淨的一個人，這不像她的風格呀？
正想著就聽到灶房裡「哎喲」一聲，王桃花放慢腳步，悄悄地走了過去。就見宋香芹背對著自己，雙手捏著耳朵。
「栓子這豬腦袋把火架那麼多，這粥燙死人了。」
等她把粥從鍋里端出來後，按例往粥裡頭吐了口唾沫，看得王桃花直皺眉。
就見宋香芹又鬼鬼祟祟地從懷裡拿出包什麼東西，接著傳來「窸窸窣窣」的聲音。
王桃花還在想她在幹什麼？就見她拿了把勺子把粥攪了攪。
眼看對方要回頭了，王桃花趕緊往後退了幾步，堪堪走到院子中就喊道：「大娘，大娘。」
正端著粥從灶房裡出來的宋香芹身子一個哆嗦，眼睛跟毒蛇一般看向王桃花。
「嫂子，大娘在家呀？」
宋香芹擠出一個比哭還難看的笑臉：「是桃花來了呀，娘在屋裡呢！」
「嫂子，大娘這大白天待屋裡幹嘛？哎呀，難不成又病了？」
「是呀，身子有些不爽利。」
「這才幾天不見咋又病了，我得趕緊去看看。」
路過宋香芹時，突然好奇地問道：「嫂子，你這端著什麼呢？」
「哦，娘胃口不好，早上我給她熬了點粥，這不一直熱在鍋里。」
王桃花湊過去瞧了瞧：「嫂子，你這粥倒是熬的爛糊，大娘肯定喜歡。」
宋香芹看王桃花不似作假，心裡鬆了口氣：「看來這死丫頭沒看到，嚇死我了。」
等王桃花進了屋子，就看到張大娘瘦得可怕，才幾天功夫沒見，那眼眶往下陷，兩顆眼睛仿佛是掛在那的。顴骨高高地聳了起來，嘴唇更是一點血色都沒有，反而有些發黑，再看看那手腕細得跟麻稈一樣。
「桃花來了。」張大娘有氣無力地喊了句。
王桃花趕緊握住她的雙手，涼得跟冰似的。
「大娘，你病得這般重怎麼也不跟我說下。梅大娘來看過嗎？」
宋香芹忙說道：「來了，來了，就說娘身子骨虛，需要好好養著。」
王桃花知道梅婆子的醫術有限，她看著那張毫無血色的臉，越看越心慌：「大娘，我得帶你去縣裡看看，咱們現在就走。」
「不行！」宋香芹連忙喊了一聲。
見王桃花看來，忙解釋說：「那個我的意思是娘身子骨這麼弱，現在天氣還涼，哪經得起路上奔波。我已經跟你栓子哥說了，明日就去買只老母雞來給娘好好補補。」
張大娘也擺擺手：「桃花，不用費那個銀錢了，大娘能吃能喝能睡沒啥毛病，就是感覺身子有些乏。這人老了都這樣的。」
事出反常必有妖！
王桃花定定地看著宋香芹，聯想著剛才種種，心裡斷定她有事。
宋香芹被她看得有些毛毛的，忙笑道：「哎喲，你看我這記性。娘，該喝粥了。」
張大娘使勁地撐著床要坐起來，王桃花趕緊去扶她。
「娘，今日這粥熬得香濃，你可一定要多喝點。 」
「香芹啊，這幾日辛苦你了。這月子都還沒出，就得顧著我這老婆子。」
「娘，說啥胡話呢，這是兒媳婦該做的。來，我來餵你喝粥，小心燙著。」
若是沒有以往的種種，任誰看了都會覺得這兒媳婦是個心善孝順的，可王桃花卻知道有句土話叫「狗改不了吃屎」，這宋香芹可不是個省油的燈。
她現在看著那碗冒著熱氣的粥，愈發覺得跟當年潘金蓮餵武大郎的情景極其相似。
王桃花忙站起身子：「嫂子，我好像聽到小靈兒在哭呢？你去看看吧，大娘我來餵吧。」
「香芹你快去看看吧，靈兒還小，一個待屋裡小心嚇到了。」
「這……這……」宋香芹猶豫了片刻，最終還是把碗交給了王桃花。
「桃花，那你幫我看著，一定讓娘把粥全吃了。她這身子骨弱，得多吃點。」
「嫂子，你就放心去吧。」
宋香芹這才不情不願地往屋外走去。
這邊剛走，張大娘就笑道：「丫頭，你嫂子這段時間還算老實，你瞧瞧還會給大娘熬粥了，剛進門那會都沒這般勤快。哎，大娘也想通了，只要她能踏踏實實地跟你栓子哥過日子，我就是馬上死了也是願意的。」
王桃花眼睛閃了閃：「大娘你說啥胡話呢，你還要看著小靈兒嫁人呢！來，我來餵你吃粥。」
「阿嚏！」
剛挖起一勺粥，王桃花故意打了個噴嚏，手一抖，碗就摔在了地上，粥灑了一地。
「哎呀，大娘，這……瞧我這笨手笨腳的。」
王桃花趕緊去撿拾那碎碗。不管那宋香芹在粥里做了什麼手腳，光是那口水她就受不了。
張大娘忙囑咐著：「桃花小心點，別被割了手。」
等桃花把碎碗拾起，去灶房拿笤帚打掃，就看到那灶台上還有星星點點的粉末。
王桃花用指尖摸了摸，聞了聞，立馬腦袋有點暈乎，看來這粥里真得被宋香芹做了手腳。
宋香芹這個賤人，她怎麼敢！？
王桃花此刻內心十分暴躁，一直以來她都把張大娘當作自己的親人，她怎麼能容忍別人害她！？
宋香芹聽到動靜就從屋裡躥了出來。
「桃花你這是？」
「嫂子都怪我笨手笨腳的，那粥碗被我打翻了，我尋思在跟大娘熬上一碗。」
宋香芹也不裝了，十分生氣地看著王桃花，冷冰冰地說道：「你出去吧，我自會給娘熬粥的。」
等王桃花去了張大娘屋裡，宋香芹拿起那菜刀往砧板上一剁。
「死丫頭，淨會跟老娘整事，天天來看這老婆子，上趕著送葬啊！我剁死你個管閒事的……」
王桃花把帶來的酥餅拿出來：「大娘，嫂子重新熬粥，你先吃個酥餅墊吧墊吧。」
張大娘擺了擺手：「大娘也不太餓，丫頭，陪大娘聊會天吧。」
兩人聊了幾回，王桃花眼睛眨了眨：「大娘，你這身子是打哪天開始不爽利的呀？」
「打你嫂子娘家人回去那天起，都快一旬了，本來想著只是感染了風寒，哪想躺了這麼久。這人老人呀，身子就是不中用！」
「那嫂子這段時間一直給你熬粥嗎？」
「嗯，喝了七八日了，怎麼了，丫頭？」
到這裡，王桃花百分百敢肯定了，張大娘的病就是宋香芹害的！可若是直接揭穿她，自己也沒證據，張栓他們未必相信，所以得讓她不打自招。
「大娘，你答應我件事……」