第132章 炒苦櫧子
回了家，王桃花讓王少安把門關上，就把那幾隻斑鳩從簍子裡掏了出來。
「姐，你會變戲法嗎？怎麼鳥都給抓來了。」
「怎麼樣，喜歡嗎！？」
「喜歡。哇，這鳥真肥。」
王少安用手指捅捅一隻斑鳩，對方立馬「咕咕」兩聲，脖子上的毛聳了起來，飛快啄來。
王少安趕緊把手指縮了回來。
「這斑鳩氣性很大的，你別動他，小心啄你！」
可兩個小的很是新奇，還是拿來幾顆野菜逗著那斑鳩，只不過人家傲嬌地轉著腦袋不理人。
「你們倆別白費功夫了，這東西性子急養不活的，冬兒你去燒水，咱們今晚吃頓好的。」
「姐，有四隻呢，咱們都吃掉嗎？」
劉冬兒勤儉節約的本領又發揮了出來。
「冬兒，這東西新鮮才好吃。再說姐還找到了其他好東西，這下咱們暫時不會餓肚子了！」說著從簍子裡掏出一把苦櫧子。
「姐，這是什麼？看起來有些像栗子，但沒栗子大。」
這邊王少安已經動嘴了，結果沒嚼兩下，就「呸呸」吐了出來，一張臉扭了起來。
「姐，這啥呀？也太苦了，比那灰麵糊糊還難吃。」
「這東西叫苦櫧子。」
「苦櫧子，這名字好怪呀！」
「嗯，聽起來是有些怪，可它還大有來頭呢！相傳以前有個大將軍被追兵包圍，無處可逃。在危急關頭，大將軍躲進了一棵苦櫧樹里，才逃過了一劫。為了感謝苦櫧樹的救命之恩，他在後來成為皇帝後，特地上山燒香祭拜，並打算把苦櫧樹封為大將軍。然而，他卻搞錯了樹木，將旁邊的樟樹當成了苦櫧樹。苦櫧樹非常傷心，於是決定在果實中留下一絲苦味作為抗議。」
「哎呀，這樹可真倒霉！」
「它倒不倒霉我不知道。不過把裡面的果仁磨成漿水後，可以當糧食吃，還可以做菜。這下雖是苦的，等姐加工後，它就成糧食了。好了，現在讓我先去處理一下這幾隻斑鳩，咱們今天晚吃烤斑鳩。」
恰好這時水也燒好了，王桃花把幾隻斑鳩殺了，褪了毛，去了內臟，也就剩三指大小的一團了。
切了些薑片泡水，然後均勻地抹在斑鳩身上，又用粗針扎了下皮，往上面抹了一層醬油，就放一旁讓它醃一下。
接下來王桃花要處理那些苦櫧子。
把苦櫧子倒進了個大木桶，過水把上面的泥沙給洗掉，然後搬來兩個匾籮，倒上去瀝乾水分。
又讓王少安把鍋燒得旺旺的。
對的，王桃花就是要把這些苦櫧子烘乾，取出裡面的果仁。
這苦櫧子的殼極硬，若是就這樣用石頭砸，那果仁容易砸碎不說，還不好剝出來。
按理來說在日頭底下曬上幾天，苦櫧外殼就會開裂，再用木板砸，或腳踩碎外殼，裡面的果仁就會滾出來。可現在的日頭並不大，估摸要十來半個月才能曬乾，所以王桃花決定直接放鍋里烘乾。
這邊把苦櫧子瀝乾了水，王桃花搬起匾籮往鍋里一倒，滋啦，一股青煙冒出，同樣另一口鍋也倒上了。
「冬兒，烘這苦櫧子要不停地翻炒，不然容易燒焦。你來翻炒這鍋少的，要是翻不動了你和少安換換手。」
於是王少安燒火，王桃花和劉冬兒翻炒苦櫧子，一通鼓搗下來，幾人頭髮全被那熱氣蒸濕了，臉也蒸得紅撲撲的。
約莫半個小時後，就聽「噗噗」的聲音此起彼伏，那苦櫧子的殼就跟爆米花似的一個接一個地裂開了。
王桃花趕緊把它們全剷出來，晾在匾籮上。
「呼！累吧！？」
王桃花問兩個小的。
兩人點點頭。王少安更是甩甩手：「感覺手都不是我的手了。」
王桃花一挑眉：「累了，今晚剛好吃斑鳩補補。」
這麼一說，三人又開心了起來。
等苦櫧子晾涼了，王桃花就拿來洗衣的棒槌敲了起來。
就見那苦櫧殼碎成幾瓣，一顆顆白色的苦櫧子果仁滾了出來。
王少安和劉冬兒則去剝那些沒敲出來的。
又過了半個小時，總算兩匾籮的苦櫧子都剝出來了。白生生的有一臉盆，估摸著快有二十斤了。
王少安往嘴裡扔了一顆，很快眉頭又擰成了一團。
「姐，這熟的比生的還苦，好難吃，呸呸呸！」
「那當然，裡面的水分烘乾了，可不就剩下苦味了，不然怎麼叫苦櫧子。接下來咱們得給它用水泡上，每天都得換水，直到把苦味全泡出來。」
「那要泡多少天呢？」
王桃花想了想，記憶里奶奶好像是泡了好久的。
「應該……應該要十來天吧。」
「啊，這麼長時間！難怪這東西沒人去撿，這餓死了都還沒吃上。」
「少安，我算了下咱們剩下的糧食省著點吃，剛好夠吃上十天，這不就剛好接上了。這苦櫧子簡直就是來救咱們的。」劉冬兒開心極了。
「瞧瞧，咱們冬兒多能過日子呀！小子，學著點！」
這邊苦櫧子處理好了，王桃花洗了個臉，整理了下頭髮，就去找王豆香。
剛好斑鳩有四隻，把這小妮子叫來香香嘴。
路過王有貴家門口，就見兩個婆子拿著個布袋愁眉苦臉地走了出來。
「哎，這刁妹子心太黑了呀，前兒個還賣五十文一斤，咋今日就賣六十文了？」
「全村就她家有糧食，還不她說了算。你沒看到她收錢時，那下巴都要抬到天上去了。」
「哎，要不是家裡兩個孫子還小，吃不得那榆樹面，老婆子我是真不捨得買這糧食喲！這哪是在吃糧呀，明明是在吃錢呀！」
「誰說不是呢？我家老大家媳婦這剛有了身孕了，咱只能咬著牙買上點，總不能光喝野菜湯喲！」
「這城門再不開，咱們呀遲早得餓死。」
「走吧，走吧，能活一天是一天，真到了那天，咱呀就找棵在脖子樹吊死自個，也別拖累幾個小的了。」
說著兩人步履蹣跚地向前走去。
王桃花聽了心裡很不是滋味。
她往王家院子看了兩眼，裡面還有幾個婦人在買灰面，刁婆子一臉囂張嘚瑟地坐在桌前，數著銅板。
「趁人之危，無可救藥了！」
等來到王豆香家，就看到羅桂花正在檐下拿著個石臼杵著，旁邊還有一簸箕炒的微微發焦的花生殼。
「嬸子，你在幹什麼呢？」
「喲，桃花來了！香兒別貓覺了，快起來，桃花來了。」
羅桂花也不遮掩，大大方方地說道：這不花生殼扔了也怪可惜，把它烘乾了，臼成粉末，搭著那灰面吃，也能多吃幾頓。」
王桃花心下一震：「這……這花生殼乾巴巴的也能吃啊！？」
「能啊，把它烘到焦黃，磨成粉末跟那灰面差不多，就是粗糙了些，沒啥黏性，只能煮糊糊。」
這回答再一次震碎了王桃花的三觀。
「丫頭，現在這光景咱們也沒那條件挑呀。你甭說這榆樹面，花生殼，甚至雁子屎，嬸子都吃過呢！」
「啥，雁子屎！你說的是那大雁拉的……」王桃花感覺胃裡有些膈應了。
看王桃花大驚小怪的樣子，羅桂花笑道：「對呀！這大雁子是個吃完就拉的主，那肚子裡很多種子呀，糧食呀都沒克化，我那時比你還小點，去那湖邊河頭撿來雁子屎，用水漂洗了，可不就得到了些糧食。現在想想，那時比現在還苦呢！」
正好這時王豆香出來了：「娘，啥雁子屎啊，尿啊的，別說了，太埋汰了。」
然後就拉著桃花的手：「桃花，你來找我挖野菜吧？我這就去拿籃子。」
「哎，豆香，我今天不去摘野菜。走，去我家有事和你說。」
「桃花啥事啊，這麼神神秘秘的幹嘛？」
王桃花瞥了眼朝自己看來的羅桂花，心道：「我滴姑奶奶，我要是說讓你去我家烤斑鳩吃，你娘保准不同意。說不定還會苦口婆心地勸我一番，畢竟現在誰家不是一粒糧食都要分兩頓吃！！」
「哎，別問了，你跟我走就是了。」
等王豆香出了家門，王桃花呼了口氣：「你呀你，差點就吃不到烤斑鳩了。」
「啥，烤斑鳩！？哎呀，桃花抓到斑鳩了。你咋這麼厲害，那天上飛的鳥兒也能抓到？」
王豆香一臉崇拜。
「哼，不要迷戀姐，姐只是個傳說。走吧，那斑鳩我已經醃下去了，就差烤了。我跟你說那斑鳩可肥了，有小半斤一隻呢！！」
「哎呀，桃花你說的我口水都要流下來了。咱們快走！」
就這樣兩人說說笑笑地往家走去。
等兩人剛走到王孟山家，就看到一大堆村民圍在了他家院子外。
「這是幹什麼呢？村長家怎麼這麼多人圍著。」
等兩人走近了，才看到院中有七八個衙役，為首的正跟王孟山說著什麼，王孟山滿面紅光，連連點頭。
「呀？是他！」王桃花認出那捕頭就是上次幫了自己的人。
「他來這裡幹什麼呢？」
很快，就見王虎從王孟山家院裡出來，拿著個大鑼「咚咚」地敲著，興奮地喊著：「各位父老鄉親，好消息。那些流民回去了，縣城解封了。縣裡的糧食很多，咱們可以吃飽飯了。」
聽到這消息的村民先是一愣，接著欣喜若狂，眼淚都飆出來了，趕緊往家裡跑去。
王豆香抓著王桃花的手蹦躂著：「桃花縣裡解封了，咱們能吃飽飯了！哎呀，我今天好開心呀！
我娘終於可以不磨花生殼了，你是不知道那花生殼的糊糊黏在嗓子眼，非得灌一大碗水才能咽下去。這下我爹和大哥也不要一大早就去那老遠的山裡尋山藥……」
王桃花也是又驚又喜，心裡長長地舒了口氣，總算熬過來了。
沒一刻鐘，整個村子裡的人知道這喜事，家家都傳來了笑聲，唯獨王有貴家陰雲密布。
「姐，你會變戲法嗎？怎麼鳥都給抓來了。」
「怎麼樣，喜歡嗎！？」
「喜歡。哇，這鳥真肥。」
王少安用手指捅捅一隻斑鳩，對方立馬「咕咕」兩聲，脖子上的毛聳了起來，飛快啄來。
王少安趕緊把手指縮了回來。
「這斑鳩氣性很大的，你別動他，小心啄你！」
可兩個小的很是新奇，還是拿來幾顆野菜逗著那斑鳩，只不過人家傲嬌地轉著腦袋不理人。
「你們倆別白費功夫了，這東西性子急養不活的，冬兒你去燒水，咱們今晚吃頓好的。」
「姐，有四隻呢，咱們都吃掉嗎？」
劉冬兒勤儉節約的本領又發揮了出來。
「冬兒，這東西新鮮才好吃。再說姐還找到了其他好東西，這下咱們暫時不會餓肚子了！」說著從簍子裡掏出一把苦櫧子。
「姐，這是什麼？看起來有些像栗子，但沒栗子大。」
這邊王少安已經動嘴了，結果沒嚼兩下，就「呸呸」吐了出來，一張臉扭了起來。
「姐，這啥呀？也太苦了，比那灰麵糊糊還難吃。」
「這東西叫苦櫧子。」
「苦櫧子，這名字好怪呀！」
「嗯，聽起來是有些怪，可它還大有來頭呢！相傳以前有個大將軍被追兵包圍，無處可逃。在危急關頭，大將軍躲進了一棵苦櫧樹里，才逃過了一劫。為了感謝苦櫧樹的救命之恩，他在後來成為皇帝後，特地上山燒香祭拜，並打算把苦櫧樹封為大將軍。然而，他卻搞錯了樹木，將旁邊的樟樹當成了苦櫧樹。苦櫧樹非常傷心，於是決定在果實中留下一絲苦味作為抗議。」
「哎呀，這樹可真倒霉！」
「它倒不倒霉我不知道。不過把裡面的果仁磨成漿水後，可以當糧食吃，還可以做菜。這下雖是苦的，等姐加工後，它就成糧食了。好了，現在讓我先去處理一下這幾隻斑鳩，咱們今天晚吃烤斑鳩。」
恰好這時水也燒好了，王桃花把幾隻斑鳩殺了，褪了毛，去了內臟，也就剩三指大小的一團了。
切了些薑片泡水，然後均勻地抹在斑鳩身上，又用粗針扎了下皮，往上面抹了一層醬油，就放一旁讓它醃一下。
接下來王桃花要處理那些苦櫧子。
把苦櫧子倒進了個大木桶，過水把上面的泥沙給洗掉，然後搬來兩個匾籮，倒上去瀝乾水分。
又讓王少安把鍋燒得旺旺的。
對的，王桃花就是要把這些苦櫧子烘乾，取出裡面的果仁。
這苦櫧子的殼極硬，若是就這樣用石頭砸，那果仁容易砸碎不說，還不好剝出來。
按理來說在日頭底下曬上幾天，苦櫧外殼就會開裂，再用木板砸，或腳踩碎外殼，裡面的果仁就會滾出來。可現在的日頭並不大，估摸要十來半個月才能曬乾，所以王桃花決定直接放鍋里烘乾。
這邊把苦櫧子瀝乾了水，王桃花搬起匾籮往鍋里一倒，滋啦，一股青煙冒出，同樣另一口鍋也倒上了。
「冬兒，烘這苦櫧子要不停地翻炒，不然容易燒焦。你來翻炒這鍋少的，要是翻不動了你和少安換換手。」
於是王少安燒火，王桃花和劉冬兒翻炒苦櫧子，一通鼓搗下來，幾人頭髮全被那熱氣蒸濕了，臉也蒸得紅撲撲的。
約莫半個小時後，就聽「噗噗」的聲音此起彼伏，那苦櫧子的殼就跟爆米花似的一個接一個地裂開了。
王桃花趕緊把它們全剷出來，晾在匾籮上。
「呼！累吧！？」
王桃花問兩個小的。
兩人點點頭。王少安更是甩甩手：「感覺手都不是我的手了。」
王桃花一挑眉：「累了，今晚剛好吃斑鳩補補。」
這麼一說，三人又開心了起來。
等苦櫧子晾涼了，王桃花就拿來洗衣的棒槌敲了起來。
就見那苦櫧殼碎成幾瓣，一顆顆白色的苦櫧子果仁滾了出來。
王少安和劉冬兒則去剝那些沒敲出來的。
又過了半個小時，總算兩匾籮的苦櫧子都剝出來了。白生生的有一臉盆，估摸著快有二十斤了。
王少安往嘴裡扔了一顆，很快眉頭又擰成了一團。
「姐，這熟的比生的還苦，好難吃，呸呸呸！」
「那當然，裡面的水分烘乾了，可不就剩下苦味了，不然怎麼叫苦櫧子。接下來咱們得給它用水泡上，每天都得換水，直到把苦味全泡出來。」
「那要泡多少天呢？」
王桃花想了想，記憶里奶奶好像是泡了好久的。
「應該……應該要十來天吧。」
「啊，這麼長時間！難怪這東西沒人去撿，這餓死了都還沒吃上。」
「少安，我算了下咱們剩下的糧食省著點吃，剛好夠吃上十天，這不就剛好接上了。這苦櫧子簡直就是來救咱們的。」劉冬兒開心極了。
「瞧瞧，咱們冬兒多能過日子呀！小子，學著點！」
這邊苦櫧子處理好了，王桃花洗了個臉，整理了下頭髮，就去找王豆香。
剛好斑鳩有四隻，把這小妮子叫來香香嘴。
路過王有貴家門口，就見兩個婆子拿著個布袋愁眉苦臉地走了出來。
「哎，這刁妹子心太黑了呀，前兒個還賣五十文一斤，咋今日就賣六十文了？」
「全村就她家有糧食，還不她說了算。你沒看到她收錢時，那下巴都要抬到天上去了。」
「哎，要不是家裡兩個孫子還小，吃不得那榆樹面，老婆子我是真不捨得買這糧食喲！這哪是在吃糧呀，明明是在吃錢呀！」
「誰說不是呢？我家老大家媳婦這剛有了身孕了，咱只能咬著牙買上點，總不能光喝野菜湯喲！」
「這城門再不開，咱們呀遲早得餓死。」
「走吧，走吧，能活一天是一天，真到了那天，咱呀就找棵在脖子樹吊死自個，也別拖累幾個小的了。」
說著兩人步履蹣跚地向前走去。
王桃花聽了心裡很不是滋味。
她往王家院子看了兩眼，裡面還有幾個婦人在買灰面，刁婆子一臉囂張嘚瑟地坐在桌前，數著銅板。
「趁人之危，無可救藥了！」
等來到王豆香家，就看到羅桂花正在檐下拿著個石臼杵著，旁邊還有一簸箕炒的微微發焦的花生殼。
「嬸子，你在幹什麼呢？」
「喲，桃花來了！香兒別貓覺了，快起來，桃花來了。」
羅桂花也不遮掩，大大方方地說道：這不花生殼扔了也怪可惜，把它烘乾了，臼成粉末，搭著那灰面吃，也能多吃幾頓。」
王桃花心下一震：「這……這花生殼乾巴巴的也能吃啊！？」
「能啊，把它烘到焦黃，磨成粉末跟那灰面差不多，就是粗糙了些，沒啥黏性，只能煮糊糊。」
這回答再一次震碎了王桃花的三觀。
「丫頭，現在這光景咱們也沒那條件挑呀。你甭說這榆樹面，花生殼，甚至雁子屎，嬸子都吃過呢！」
「啥，雁子屎！你說的是那大雁拉的……」王桃花感覺胃裡有些膈應了。
看王桃花大驚小怪的樣子，羅桂花笑道：「對呀！這大雁子是個吃完就拉的主，那肚子裡很多種子呀，糧食呀都沒克化，我那時比你還小點，去那湖邊河頭撿來雁子屎，用水漂洗了，可不就得到了些糧食。現在想想，那時比現在還苦呢！」
正好這時王豆香出來了：「娘，啥雁子屎啊，尿啊的，別說了，太埋汰了。」
然後就拉著桃花的手：「桃花，你來找我挖野菜吧？我這就去拿籃子。」
「哎，豆香，我今天不去摘野菜。走，去我家有事和你說。」
「桃花啥事啊，這麼神神秘秘的幹嘛？」
王桃花瞥了眼朝自己看來的羅桂花，心道：「我滴姑奶奶，我要是說讓你去我家烤斑鳩吃，你娘保准不同意。說不定還會苦口婆心地勸我一番，畢竟現在誰家不是一粒糧食都要分兩頓吃！！」
「哎，別問了，你跟我走就是了。」
等王豆香出了家門，王桃花呼了口氣：「你呀你，差點就吃不到烤斑鳩了。」
「啥，烤斑鳩！？哎呀，桃花抓到斑鳩了。你咋這麼厲害，那天上飛的鳥兒也能抓到？」
王豆香一臉崇拜。
「哼，不要迷戀姐，姐只是個傳說。走吧，那斑鳩我已經醃下去了，就差烤了。我跟你說那斑鳩可肥了，有小半斤一隻呢！！」
「哎呀，桃花你說的我口水都要流下來了。咱們快走！」
就這樣兩人說說笑笑地往家走去。
等兩人剛走到王孟山家，就看到一大堆村民圍在了他家院子外。
「這是幹什麼呢？村長家怎麼這麼多人圍著。」
等兩人走近了，才看到院中有七八個衙役，為首的正跟王孟山說著什麼，王孟山滿面紅光，連連點頭。
「呀？是他！」王桃花認出那捕頭就是上次幫了自己的人。
「他來這裡幹什麼呢？」
很快，就見王虎從王孟山家院裡出來，拿著個大鑼「咚咚」地敲著，興奮地喊著：「各位父老鄉親，好消息。那些流民回去了，縣城解封了。縣裡的糧食很多，咱們可以吃飽飯了。」
聽到這消息的村民先是一愣，接著欣喜若狂，眼淚都飆出來了，趕緊往家裡跑去。
王豆香抓著王桃花的手蹦躂著：「桃花縣裡解封了，咱們能吃飽飯了！哎呀，我今天好開心呀！
我娘終於可以不磨花生殼了，你是不知道那花生殼的糊糊黏在嗓子眼，非得灌一大碗水才能咽下去。這下我爹和大哥也不要一大早就去那老遠的山裡尋山藥……」
王桃花也是又驚又喜，心裡長長地舒了口氣，總算熬過來了。
沒一刻鐘，整個村子裡的人知道這喜事，家家都傳來了笑聲，唯獨王有貴家陰雲密布。