第53章 冬兒賣藝
翻過了十二月，日子一天冷過一天，早晨起來缸里的水都結冰了。
王少安的藥吃完了，今天王桃花帶著王少安去濟世堂複查了。
吳大夫觀了舌，把完脈，笑道：「這孩子體內的寒氣已褪去了大半。接下來老夫再開幾副潤肺暖胃的藥也就妥了。不過冬日得注意保暖，不可感染風寒，養上一年半載就無大礙了。」
王桃花聽到這個消息十分開心。
「少安，快謝過吳大夫。」
王少安立馬規規整整地行了禮。
「少安謝過吳大夫活命之恩！」
吳大夫捋著鬍鬚很是滿意地點點頭。他看這孩子懂禮，說話也很有章程，就試探地問道：「孩子，可是識字？」
「娘親以前教我識過一些字，不過大多忘了。」
「哦！」
吳大夫立馬來了興趣，拿起一本藥草書指著上面的幾個字讓王少安認。
王少安果然都認出來了。
王桃花也一臉驚訝，那白氏都去世了三年了，想不到王少安還記得這些字。
吳大夫嘆道：「丫頭，這孩子聰慧，很有讀書的天賦。早些進學，莫耽誤了好苗子。」
王桃花點頭：「打算明年春上就尋了學堂送去。」
「是了，是了，萬般皆下品，惟有讀書高。若是將來能高中，為官一人任，也能救一方百姓於水火。老夫行了一輩子醫，只能醫病，不能醫命啊！」
出了濟世堂，王桃花摸摸王少安的腦袋。
「少安，聽到了嗎？吳大夫都誇你呢！明年春上姐就送你去學堂。你可要爭氣哦！」
「嗯，姐，少安一定會努力的。」
去學堂的費用肯定不低，印象中溝子村就村長和一個叔公年少時去讀過幾年書。
這也是為什麼當初王桃花家那麼貧窮，李家能看上王桃花的原因。因為她識字，她的外公還是附近十里八鄉唯一的秀才。
她在心裡盤算了一下，最後一波曬乾的決明子也賣完了，總共賣了一百二十文錢。加上之前剩下的，現在全部家產總共不到四百文。
看來賺錢迫在眉睫！
今日天色還早，王桃花就帶著王少安在街上好好逛了起來。
前幾次都匆匆忙忙的，這麼放慢節奏，倒也發現古代市集的熱鬧和有趣。
那賣炊餅的攤子，一個麵團在老闆手指上旋轉，下一秒落進了滿是芝麻的盆里，然後用一個木頭叉子叉進了油鍋里，很快就炸得酥脆金黃。
王桃花被那香氣饞得不行，趕緊買了兩個。一口咬下，果真又酥又脆又香，裡面還有別有心思地用冰梅碎釀了肉，爽口又解膩。
「姐，這個餅真好吃。裡面的肉餡里還有點果子的酸甜。」
「嘿，你個小嘴巴挺能吃的呀！」
兩姐弟就捧著炊餅，一邊走一邊看了起來。什麼盆碗，竹編，花瓶，炸果子……全部看了個遍，別提多開心了。
這時一陣鑼鼓聲響起，就見前面圍起了一圈的人。
「姐，你看那邊有雜耍攤子，咱們也去看看吧。」王少安躍躍欲試。
都說古代雜耍那是五花八門，千奇百怪，真正的手底下見真功夫。前世這行沒落，傳承下來的不足十分之一，王桃花也想見識一下真正的雜技。
等王桃花和王少安擠進人群，就見最中間站了一個五大三粗的漢子和一個頭髮亂糟糟的，約莫八、九歲的小姑娘，聽稱呼應該是一對父女倆。
現在已是初冬，漢子穿著黑色夾襖，可那小姑娘卻只穿著一身打滿補丁的夾衫，冷得她縮緊了脖子，嘴唇沒有半點血色。
王桃花看得心裡頗為難受，這場景自己何曾相識。
年幼時父母車禍離世，跟著爺爺奶奶相依為命。爺爺是個土郎中，能看些小病賺不了幾個錢。於是從小學開始，王桃花除去上學的日子都是跟爺爺在山裡採藥。那些年她爬過了無數的山川，趟過了大大小小的河，那艱苦的日子刻進了骨子裡。
「姐，你怎麼了？」王少安看王桃花發呆忙問道。
「哦，沒什麼，剛才沙子進眼睛裡了。」
說話間表演開始了，就見漢子雙手朝眾人拱了拱。
「在家靠父母，出外靠朋友。走過路過的貴客們，今日在下初到貴寶地，身無盤纏，故和小女在此賣藝。望各位有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！」
說完話，漢子拿起一把足有三四十公分的鐵劍往木頭上砍去，木頭立馬斷成兩截，接著遞給旁邊的小姑娘。
小姑娘凍得發呆，漢子眼睛一瞪，一巴掌就往她腦門拍去。對方趕緊接過鐵劍，仰起頭，嘴巴一張，那鐵劍就從嘴裡一點一點地吞了下去。
這是要表演活口吞劍？可這表演得不都是男人嗎？
王桃花眯著眼睛，看到小姑娘眉頭緊皺，臉上肌肉顫動，不斷有口水溢出嘴邊，可見十分難受。
這可是正兒八經的鐵劍，要是一個不小心就得腸穿肚破，於是不由得為小丫頭抹了把冷汗。
直到只剩刀柄，那小姑娘也沒出意外，她這才放下心來。
本以為這就結束了，那姑娘竟然吞著劍原地翻了三四個空心跟頭，看得王桃花心驚膽戰，生怕那劍直接把她的肚子捅破了。
可直到劍從嘴裡慢慢拔出，那姑娘也沒任何受傷的痕跡，王桃花這才明白什麼叫技高人膽大。
表演結束就該是討賞錢的時候了，漢子端著個銅盤子滿臉堆笑地走向圍觀的人。
這年頭大家日子都不好過，見來討錢，就開始散去。
一圈下來，那銅盤裡也就兩、三枚銅板，漢子的臉黑了下來。
輪到王桃花了，王桃花摸出三文錢放在了盤裡。不為別的，只希望今日那小丫頭能吃頓飽飯！
那漢子這才露出一個難看的笑容，一旁的小丫頭也感激地朝王桃花眨眨眼。
很快人群就散光了，王桃花也牽著王少安正要離去，就見那漢子把銅盤裡十來個銅板罵罵咧咧地倒入手心。
小丫頭畏畏縮縮地扯著漢子的衣角。
「爹，我餓！」
那漢子一把扇開小丫頭。
小丫頭一個腳下不穩，摔倒在地。
「去去去，沒用的死丫頭，成天就知道吃吃吃。老子辛苦了半天，你他娘的就賺這幾個銅板，還不夠老子去喝上一壺呢！」
說著從破箱子裡拎出個酒葫蘆。
「你給我好好在這看著東西，要是東西少了一樣，我非扒了你的皮。」說著拿起個酒葫蘆哼著野調子，晃晃悠悠地朝巷子裡走去了。
小丫頭吸著鼻子，流著淚，默默地把東西收拾在一個破木頭箱子裡。
突然一個雪白的包子遞了過來。
冬兒疑惑地抬起頭來，就看到一張漂亮的臉蛋。
「趁熱吃吧！」
冬兒眨眨眼：「姐姐，這包子是給我的。」
「嗯，吃吧，不夠還有！」
冬兒立馬接過包子，狼吞虎咽地吃了起來，一邊吃一邊說著：「謝謝……謝謝……」卻不小心噎住了，拼命咳嗽。
王桃花趕緊幫她拍著背：「別急，慢慢吃啊！」
冬兒這才很聽話地小口小口地吃著，像只小松鼠。
「你叫什麼名字？」
「冬兒。我娘說我是冬日裡生的。」
「冬兒，嗯，很好聽的名字。」
她仔細打量著小丫頭，其實長得不算難看。就是長期餓肚子，臉色蠟黃，骨瘦如柴。那短了半截的袖子，露出一個個傷疤，心裡悵然不已。
見冬兒吃完了一個，王桃花又遞了一個過去，這次小丫頭並沒吃。
「怎麼了？為什麼不吃了？」
冬兒咬著嘴唇，聲音就跟蚊子一般：「姐姐，我想留著下次吃。」
一句話讓王桃花想起了半個月前自己的生活，一根小小的紅薯都捨不得吃，餓了就拼命喝水，更是心酸得不行。
「吃吧，吃完了姐姐再給你買。」
冬兒搖搖頭：「謝謝姐姐，我吃飽了，你別花錢了！」
王桃花心裡感觸萬分，一個包子哪裡吃得飽？這小姑娘懂事得令人心疼。想了想，就從口袋裡摸出幾文錢塞在冬兒手裡。
「冬兒，這錢你拿著。要是餓肚子了，去買饅頭吃。」
冬兒急了，就要把銅板還回來：「姐姐，我不能要。」
「我說能要就能要。記得收好了，別讓你爹看到了。」
說著帶著王少安走了。
冬兒看著王桃花遠去的身影，眼裡水汪汪的……
「姐，冬兒真可憐！跟我們以前一樣！」
「嗯，這個世界上可憐的人太多了，我們只能幫到這了。希望她以後能過上安生的日子。」
王桃花兩人剛走不久，那漢子就醉醺醺地回來了。
冬兒趕緊上去攙扶，不料漢子蒲扇大的巴掌就扇了過來。
「滾開！賠錢貨……李香兒你個賤人，捲走老子所有的銀錢，老子……老子抓到你，非把你拆皮剔骨……」
接著靠著木頭箱子呼呼大睡起來。
冬兒只能捂著紅腫的臉坐在旁邊，默默地流著眼淚……
王少安的藥吃完了，今天王桃花帶著王少安去濟世堂複查了。
吳大夫觀了舌，把完脈，笑道：「這孩子體內的寒氣已褪去了大半。接下來老夫再開幾副潤肺暖胃的藥也就妥了。不過冬日得注意保暖，不可感染風寒，養上一年半載就無大礙了。」
王桃花聽到這個消息十分開心。
「少安，快謝過吳大夫。」
王少安立馬規規整整地行了禮。
「少安謝過吳大夫活命之恩！」
吳大夫捋著鬍鬚很是滿意地點點頭。他看這孩子懂禮，說話也很有章程，就試探地問道：「孩子，可是識字？」
「娘親以前教我識過一些字，不過大多忘了。」
「哦！」
吳大夫立馬來了興趣，拿起一本藥草書指著上面的幾個字讓王少安認。
王少安果然都認出來了。
王桃花也一臉驚訝，那白氏都去世了三年了，想不到王少安還記得這些字。
吳大夫嘆道：「丫頭，這孩子聰慧，很有讀書的天賦。早些進學，莫耽誤了好苗子。」
王桃花點頭：「打算明年春上就尋了學堂送去。」
「是了，是了，萬般皆下品，惟有讀書高。若是將來能高中，為官一人任，也能救一方百姓於水火。老夫行了一輩子醫，只能醫病，不能醫命啊！」
出了濟世堂，王桃花摸摸王少安的腦袋。
「少安，聽到了嗎？吳大夫都誇你呢！明年春上姐就送你去學堂。你可要爭氣哦！」
「嗯，姐，少安一定會努力的。」
去學堂的費用肯定不低，印象中溝子村就村長和一個叔公年少時去讀過幾年書。
這也是為什麼當初王桃花家那麼貧窮，李家能看上王桃花的原因。因為她識字，她的外公還是附近十里八鄉唯一的秀才。
她在心裡盤算了一下，最後一波曬乾的決明子也賣完了，總共賣了一百二十文錢。加上之前剩下的，現在全部家產總共不到四百文。
看來賺錢迫在眉睫！
今日天色還早，王桃花就帶著王少安在街上好好逛了起來。
前幾次都匆匆忙忙的，這麼放慢節奏，倒也發現古代市集的熱鬧和有趣。
那賣炊餅的攤子，一個麵團在老闆手指上旋轉，下一秒落進了滿是芝麻的盆里，然後用一個木頭叉子叉進了油鍋里，很快就炸得酥脆金黃。
王桃花被那香氣饞得不行，趕緊買了兩個。一口咬下，果真又酥又脆又香，裡面還有別有心思地用冰梅碎釀了肉，爽口又解膩。
「姐，這個餅真好吃。裡面的肉餡里還有點果子的酸甜。」
「嘿，你個小嘴巴挺能吃的呀！」
兩姐弟就捧著炊餅，一邊走一邊看了起來。什麼盆碗，竹編，花瓶，炸果子……全部看了個遍，別提多開心了。
這時一陣鑼鼓聲響起，就見前面圍起了一圈的人。
「姐，你看那邊有雜耍攤子，咱們也去看看吧。」王少安躍躍欲試。
都說古代雜耍那是五花八門，千奇百怪，真正的手底下見真功夫。前世這行沒落，傳承下來的不足十分之一，王桃花也想見識一下真正的雜技。
等王桃花和王少安擠進人群，就見最中間站了一個五大三粗的漢子和一個頭髮亂糟糟的，約莫八、九歲的小姑娘，聽稱呼應該是一對父女倆。
現在已是初冬，漢子穿著黑色夾襖，可那小姑娘卻只穿著一身打滿補丁的夾衫，冷得她縮緊了脖子，嘴唇沒有半點血色。
王桃花看得心裡頗為難受，這場景自己何曾相識。
年幼時父母車禍離世，跟著爺爺奶奶相依為命。爺爺是個土郎中，能看些小病賺不了幾個錢。於是從小學開始，王桃花除去上學的日子都是跟爺爺在山裡採藥。那些年她爬過了無數的山川，趟過了大大小小的河，那艱苦的日子刻進了骨子裡。
「姐，你怎麼了？」王少安看王桃花發呆忙問道。
「哦，沒什麼，剛才沙子進眼睛裡了。」
說話間表演開始了，就見漢子雙手朝眾人拱了拱。
「在家靠父母，出外靠朋友。走過路過的貴客們，今日在下初到貴寶地，身無盤纏，故和小女在此賣藝。望各位有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！」
說完話，漢子拿起一把足有三四十公分的鐵劍往木頭上砍去，木頭立馬斷成兩截，接著遞給旁邊的小姑娘。
小姑娘凍得發呆，漢子眼睛一瞪，一巴掌就往她腦門拍去。對方趕緊接過鐵劍，仰起頭，嘴巴一張，那鐵劍就從嘴裡一點一點地吞了下去。
這是要表演活口吞劍？可這表演得不都是男人嗎？
王桃花眯著眼睛，看到小姑娘眉頭緊皺，臉上肌肉顫動，不斷有口水溢出嘴邊，可見十分難受。
這可是正兒八經的鐵劍，要是一個不小心就得腸穿肚破，於是不由得為小丫頭抹了把冷汗。
直到只剩刀柄，那小姑娘也沒出意外，她這才放下心來。
本以為這就結束了，那姑娘竟然吞著劍原地翻了三四個空心跟頭，看得王桃花心驚膽戰，生怕那劍直接把她的肚子捅破了。
可直到劍從嘴裡慢慢拔出，那姑娘也沒任何受傷的痕跡，王桃花這才明白什麼叫技高人膽大。
表演結束就該是討賞錢的時候了，漢子端著個銅盤子滿臉堆笑地走向圍觀的人。
這年頭大家日子都不好過，見來討錢，就開始散去。
一圈下來，那銅盤裡也就兩、三枚銅板，漢子的臉黑了下來。
輪到王桃花了，王桃花摸出三文錢放在了盤裡。不為別的，只希望今日那小丫頭能吃頓飽飯！
那漢子這才露出一個難看的笑容，一旁的小丫頭也感激地朝王桃花眨眨眼。
很快人群就散光了，王桃花也牽著王少安正要離去，就見那漢子把銅盤裡十來個銅板罵罵咧咧地倒入手心。
小丫頭畏畏縮縮地扯著漢子的衣角。
「爹，我餓！」
那漢子一把扇開小丫頭。
小丫頭一個腳下不穩，摔倒在地。
「去去去，沒用的死丫頭，成天就知道吃吃吃。老子辛苦了半天，你他娘的就賺這幾個銅板，還不夠老子去喝上一壺呢！」
說著從破箱子裡拎出個酒葫蘆。
「你給我好好在這看著東西，要是東西少了一樣，我非扒了你的皮。」說著拿起個酒葫蘆哼著野調子，晃晃悠悠地朝巷子裡走去了。
小丫頭吸著鼻子，流著淚，默默地把東西收拾在一個破木頭箱子裡。
突然一個雪白的包子遞了過來。
冬兒疑惑地抬起頭來，就看到一張漂亮的臉蛋。
「趁熱吃吧！」
冬兒眨眨眼：「姐姐，這包子是給我的。」
「嗯，吃吧，不夠還有！」
冬兒立馬接過包子，狼吞虎咽地吃了起來，一邊吃一邊說著：「謝謝……謝謝……」卻不小心噎住了，拼命咳嗽。
王桃花趕緊幫她拍著背：「別急，慢慢吃啊！」
冬兒這才很聽話地小口小口地吃著，像只小松鼠。
「你叫什麼名字？」
「冬兒。我娘說我是冬日裡生的。」
「冬兒，嗯，很好聽的名字。」
她仔細打量著小丫頭，其實長得不算難看。就是長期餓肚子，臉色蠟黃，骨瘦如柴。那短了半截的袖子，露出一個個傷疤，心裡悵然不已。
見冬兒吃完了一個，王桃花又遞了一個過去，這次小丫頭並沒吃。
「怎麼了？為什麼不吃了？」
冬兒咬著嘴唇，聲音就跟蚊子一般：「姐姐，我想留著下次吃。」
一句話讓王桃花想起了半個月前自己的生活，一根小小的紅薯都捨不得吃，餓了就拼命喝水，更是心酸得不行。
「吃吧，吃完了姐姐再給你買。」
冬兒搖搖頭：「謝謝姐姐，我吃飽了，你別花錢了！」
王桃花心裡感觸萬分，一個包子哪裡吃得飽？這小姑娘懂事得令人心疼。想了想，就從口袋裡摸出幾文錢塞在冬兒手裡。
「冬兒，這錢你拿著。要是餓肚子了，去買饅頭吃。」
冬兒急了，就要把銅板還回來：「姐姐，我不能要。」
「我說能要就能要。記得收好了，別讓你爹看到了。」
說著帶著王少安走了。
冬兒看著王桃花遠去的身影，眼裡水汪汪的……
「姐，冬兒真可憐！跟我們以前一樣！」
「嗯，這個世界上可憐的人太多了，我們只能幫到這了。希望她以後能過上安生的日子。」
王桃花兩人剛走不久，那漢子就醉醺醺地回來了。
冬兒趕緊上去攙扶，不料漢子蒲扇大的巴掌就扇了過來。
「滾開！賠錢貨……李香兒你個賤人，捲走老子所有的銀錢，老子……老子抓到你，非把你拆皮剔骨……」
接著靠著木頭箱子呼呼大睡起來。
冬兒只能捂著紅腫的臉坐在旁邊，默默地流著眼淚……