第31章 聖武士
蓋里斯清楚自己要去找什麼，دفتر或者說Defter，這一術語在不同的伊斯蘭政權中被普遍使用，用來指代記錄稅收、土地和人口信息的帳本或登記簿，塞爾柱帝國延續了這一傳統。
而現如今的耶路撒冷王國，便是在塞爾柱帝國碎片上所建立的，其中的大量包稅人，或者說稅吏家族，都傳承自塞爾柱帝國時期。
遠道而來的十字軍領主，在征服了這片土地後，為了儘快獲得收益，同樣保留了原有的徵稅體系，選擇同那些掌握著دفتر也就是徵稅帳本的稅吏世家合作。
只不過像這麼貴重的東西，艾哈邁德自然是不會隨身攜帶的，只會放在他的老巢，一個距離蒙特雷村這邊不算很遠的小鎮，阿爾哈迪鎮。
蓋里斯有些憂愁的皺了皺眉，他不確定雷納德什麼時候會意識到他手下少了個包稅人，也不確定艾哈邁德家族是否會因為私兵死傷殆盡，而慌亂之下銷毀徵稅帳本。
以當下的情況來看，他只能兵貴神速，儘快趕往阿爾哈迪鎮。
這樣的話，就會遇到另外一個問題，如果只是農村調查或宣教的話，其實有蓋里斯自己一個人就夠了，頂多加兩幫手。
可如果想要介入一個小鎮，想要去接管那份徵稅帳本，想要去書寫或印刷一份小冊子的話，僅憑他身邊這幾個人是不夠的，便是加上那五個少年也不夠。
或者說正因為多了那五個門徒少年，蓋里斯幾人看顧不過來，說不定會出更危險的事。
可如果想要從斯卡爾村那邊抽調人手的話，在時間上顯然是來不及的，待一封信送去，再等約翰那邊派出人手過來，這就兩三天過去了。
「還是需要找卡多索要人啊，西蒙那邊也需要冊封為騎士，才好帶隊。」
蓋里斯感嘆了一句。
……
清晨時分，西蒙來到了河邊，在這條河流旁褪去衣物，以河水沾濕布匹，擦拭起自己的身體。
這象徵著藉由沐浴洗去罪惡，擺脫過往於塵世中沾染的污穢。
而當儀式性的清潔結束後，他回到了村中，在自己那張鋪著乾淨亞麻布的床上休息片刻，這寓意乃是他已經度過一場面對罪孽與魔鬼的艱難戰鬥。
當這一步完成，西蒙便再度睜開雙眼，翻身下床，在自己床邊雙膝跪地、雙手合十、低頭閉眼，低聲念誦了起來。
那是一長段的祈禱詞，意味向主祈求力量、智慧、仁愛、憐憫等諸多美德，好使得自己能夠擁有資格繼續追隨蓋里斯。
當太陽快要徹底躍出山頭的時候，西蒙方才站起身，朝著村中的曬穀場走去，他的神情看似萬分穩重，可腳步的頻率又透著股急不可耐的意味。
在曬穀場上，昨天那些死去的重步兵，在被褪去身上的盔甲衣物後，拉到村後埋葬，所有的血跡也被盡力清除。
至於那高台上，西蒙能看到蓋里斯背對著的朝陽，已經等候已久，而在高台的四周，則聚攏了許多村民，他們透著好奇的目光審視這從所未見的一幕。
縱然已經急不可耐，但西蒙還是深呼吸，強壓著平復好自己心情，一步步邁上階梯，走到台上。
太陽這才剛剛升起，薄薄的晨霧還未完全散去，金色的陽光透過那薄霧，灑在蓋里斯身上，替他帶去許些縹緲意味。
見到如此一幕，西蒙再度深呼吸一口氣，而後向蓋里斯的後背低下自己的頭顱。
「你可否知曉自己之使命？」
「我已知曉，我當以長劍護衛正道，庇佑手無寸鐵之人免遭刀劍之災。」
「你可否知曉前路之艱難？」
「我已知曉，長夜漫漫，野獸橫行，我將迎風執炬，逆潮而上。」
「你可否知曉最後之所得？」
「我已知曉，主的天國將自天上來到人間，天下一家，共享太平。」
當這三問三答完成後，蓋里斯方才轉過身，面朝西蒙。
那透過晨霧的光，灑在他的臉上，替他的面龐帶去一抹微光。
見到這一幕西蒙也好、周圍的村民們也罷，心跳都不由得加快了起來。
多麼神聖，多麼聖靈！
蓋里斯給予了西蒙一個擁抱，在鬆開後，西蒙立馬單膝跪地。
蓋里斯拍了拍西蒙的肩膀，而後從自己身旁的伊薩貝爾雙手中，取過了那把屬於西蒙的長劍。
西蒙的這把劍，已經被蓋里斯使用過許多次，每一次都仿佛伴隨著神跡的降臨，其見證了疾病的治癒，見證了那仿若神投來目光的一幕，見證了十名惡徒的倒地……
而如今，蓋里斯將這把得他祝福的長劍，再度歸賜給西蒙，便如當初他得先王鮑德溫賜劍一般。
「願吾父的慈愛與光輝，永遠庇佑於你，光耀你的前程。」
「願吾父的恩澤與榮譽，如晨曦般常駐於你，指引你的步伐。」
「願吾父的祝福與榮耀，恆久守護於你，伴你走過每一個日夜。」
蓋里斯低聲吟誦，聲音低沉而有力，仿佛帶著來自天國的迴響，他用那把長劍的劍身，輕點西蒙的肩膀，而後遞到了西蒙那舉過頭頂的雙手上。
「自今時起，你被賦予騎士之名，當肩負起護佑弱者、捍衛公義的聖責，神聖的恩典已經覆庇於你，去吧，履行你的使命，宣揚我的名！」
在蓋里斯的攙扶下西蒙站起身，他的心情難以平復，身形略微不穩，從現在開始，他不再是一位騎士侍從，而是一位真正的騎士。
甚至於賜封他騎士的，非乃世俗中的領主或國王，而是一位真正的聖徒。
他確信，自己同那些世俗中沉迷於金錢、欲望、罪孽的騎士不同，同聖殿騎士團那樣的武裝修會宗教騎士也不同。
他是真正肩負起了這神聖的使命，擔負起遠大理想，立下了終其一生都當去追隨的目標：主的天國將自天上來到人間，天下一家，共享太平。
或許，西蒙覺得自己也許不該被稱為騎士，而當用一種全新的詞彙稱呼像自己這樣的人，一種全新的身份——聖武士。
而現如今的耶路撒冷王國，便是在塞爾柱帝國碎片上所建立的，其中的大量包稅人，或者說稅吏家族，都傳承自塞爾柱帝國時期。
遠道而來的十字軍領主，在征服了這片土地後，為了儘快獲得收益，同樣保留了原有的徵稅體系，選擇同那些掌握著دفتر也就是徵稅帳本的稅吏世家合作。
只不過像這麼貴重的東西，艾哈邁德自然是不會隨身攜帶的，只會放在他的老巢，一個距離蒙特雷村這邊不算很遠的小鎮，阿爾哈迪鎮。
蓋里斯有些憂愁的皺了皺眉，他不確定雷納德什麼時候會意識到他手下少了個包稅人，也不確定艾哈邁德家族是否會因為私兵死傷殆盡，而慌亂之下銷毀徵稅帳本。
以當下的情況來看，他只能兵貴神速，儘快趕往阿爾哈迪鎮。
這樣的話，就會遇到另外一個問題，如果只是農村調查或宣教的話，其實有蓋里斯自己一個人就夠了，頂多加兩幫手。
可如果想要介入一個小鎮，想要去接管那份徵稅帳本，想要去書寫或印刷一份小冊子的話，僅憑他身邊這幾個人是不夠的，便是加上那五個少年也不夠。
或者說正因為多了那五個門徒少年，蓋里斯幾人看顧不過來，說不定會出更危險的事。
可如果想要從斯卡爾村那邊抽調人手的話，在時間上顯然是來不及的，待一封信送去，再等約翰那邊派出人手過來，這就兩三天過去了。
「還是需要找卡多索要人啊，西蒙那邊也需要冊封為騎士，才好帶隊。」
蓋里斯感嘆了一句。
……
清晨時分，西蒙來到了河邊，在這條河流旁褪去衣物，以河水沾濕布匹，擦拭起自己的身體。
這象徵著藉由沐浴洗去罪惡，擺脫過往於塵世中沾染的污穢。
而當儀式性的清潔結束後，他回到了村中，在自己那張鋪著乾淨亞麻布的床上休息片刻，這寓意乃是他已經度過一場面對罪孽與魔鬼的艱難戰鬥。
當這一步完成，西蒙便再度睜開雙眼，翻身下床，在自己床邊雙膝跪地、雙手合十、低頭閉眼，低聲念誦了起來。
那是一長段的祈禱詞，意味向主祈求力量、智慧、仁愛、憐憫等諸多美德，好使得自己能夠擁有資格繼續追隨蓋里斯。
當太陽快要徹底躍出山頭的時候，西蒙方才站起身，朝著村中的曬穀場走去，他的神情看似萬分穩重，可腳步的頻率又透著股急不可耐的意味。
在曬穀場上，昨天那些死去的重步兵，在被褪去身上的盔甲衣物後，拉到村後埋葬，所有的血跡也被盡力清除。
至於那高台上，西蒙能看到蓋里斯背對著的朝陽，已經等候已久，而在高台的四周，則聚攏了許多村民，他們透著好奇的目光審視這從所未見的一幕。
縱然已經急不可耐，但西蒙還是深呼吸，強壓著平復好自己心情，一步步邁上階梯，走到台上。
太陽這才剛剛升起，薄薄的晨霧還未完全散去，金色的陽光透過那薄霧，灑在蓋里斯身上，替他帶去許些縹緲意味。
見到如此一幕，西蒙再度深呼吸一口氣，而後向蓋里斯的後背低下自己的頭顱。
「你可否知曉自己之使命？」
「我已知曉，我當以長劍護衛正道，庇佑手無寸鐵之人免遭刀劍之災。」
「你可否知曉前路之艱難？」
「我已知曉，長夜漫漫，野獸橫行，我將迎風執炬，逆潮而上。」
「你可否知曉最後之所得？」
「我已知曉，主的天國將自天上來到人間，天下一家，共享太平。」
當這三問三答完成後，蓋里斯方才轉過身，面朝西蒙。
那透過晨霧的光，灑在他的臉上，替他的面龐帶去一抹微光。
見到這一幕西蒙也好、周圍的村民們也罷，心跳都不由得加快了起來。
多麼神聖，多麼聖靈！
蓋里斯給予了西蒙一個擁抱，在鬆開後，西蒙立馬單膝跪地。
蓋里斯拍了拍西蒙的肩膀，而後從自己身旁的伊薩貝爾雙手中，取過了那把屬於西蒙的長劍。
西蒙的這把劍，已經被蓋里斯使用過許多次，每一次都仿佛伴隨著神跡的降臨，其見證了疾病的治癒，見證了那仿若神投來目光的一幕，見證了十名惡徒的倒地……
而如今，蓋里斯將這把得他祝福的長劍，再度歸賜給西蒙，便如當初他得先王鮑德溫賜劍一般。
「願吾父的慈愛與光輝，永遠庇佑於你，光耀你的前程。」
「願吾父的恩澤與榮譽，如晨曦般常駐於你，指引你的步伐。」
「願吾父的祝福與榮耀，恆久守護於你，伴你走過每一個日夜。」
蓋里斯低聲吟誦，聲音低沉而有力，仿佛帶著來自天國的迴響，他用那把長劍的劍身，輕點西蒙的肩膀，而後遞到了西蒙那舉過頭頂的雙手上。
「自今時起，你被賦予騎士之名，當肩負起護佑弱者、捍衛公義的聖責，神聖的恩典已經覆庇於你，去吧，履行你的使命，宣揚我的名！」
在蓋里斯的攙扶下西蒙站起身，他的心情難以平復，身形略微不穩，從現在開始，他不再是一位騎士侍從，而是一位真正的騎士。
甚至於賜封他騎士的，非乃世俗中的領主或國王，而是一位真正的聖徒。
他確信，自己同那些世俗中沉迷於金錢、欲望、罪孽的騎士不同，同聖殿騎士團那樣的武裝修會宗教騎士也不同。
他是真正肩負起了這神聖的使命，擔負起遠大理想，立下了終其一生都當去追隨的目標：主的天國將自天上來到人間，天下一家，共享太平。
或許，西蒙覺得自己也許不該被稱為騎士，而當用一種全新的詞彙稱呼像自己這樣的人，一種全新的身份——聖武士。