第 392 章 第三百九十二章
因為突然損失了十八顆水果軟糖,裴湘決定把審問昆西和色諾斯這件事完全推給心眼兒賊多的艾斯，而她則需要去接觸些心靈美好的人士來撫慰一下受傷的情緒。
心靈美好人士之一的蓋伊·斯圖亞特先生是裴湘的首選。因為這位先生不僅擅長繪畫、熱愛文學，在家族生意方面還和昆西存在利益競爭的關係,所以,他絕對是一位很不錯的潛在合作夥伴。
於是，在接下來的幾天裡,裴湘和艾斯分頭行動，各自都過得非常充實。
這天午後,裴湘正在紙上計算一些數據，艾斯風塵僕僕地推門進來。
「咦，你這麼快就回來了，我還以為你會乘坐晚上那趟火車呢。」
艾斯把裴湘坐在陽光下秀美恬靜的模樣映入眼底，忍不住嘴角微翹。
他隨手把一個扁長的舊木盒子放在桌上,摘下手套,又故意用冷淡的語氣說道：
「如果我不抓緊時間處理這些事的話,內心情感細膩的斯圖亞特先生就該更加憂鬱了。只有儘快給昆西定罪,他才有更大的機會從萊斯特上校那裡拿到一直眼饞的訂單。」
裴湘放下手中的紙筆,眼波微轉，笑盈盈地說道：
「斯圖亞特先生性情溫和細膩,但卻不缺少韌性與決斷，他可不會因為失去一份訂單就心生憂鬱。不過，艾斯你什麼時候開始這麼體諒斯圖亞特先生了？竟然為了他的心情而風塵僕僕地趕路。是不是連午飯都沒有吃？」
艾斯挑了挑眉，心道誰會關心什麼斯圖亞特，他只是覺得還是用最快速度解決昆西的事為好。這樣一來，拿到訂單的斯圖亞特有事可忙，他和裴湘也能儘早離開紐約，完全沒必要像現在這樣頻繁接觸並交往。
「這是什麼？」裴湘一邊看著艾斯帶回來的長木盒,一邊搖鈴呼喚旅館的侍者，準備給艾斯點餐。
「一些證據，被埋在那場沉船事故中年紀最小的遇難者的墓碑下面。」
裴湘輕「咦」一聲，連忙戴上手套打開木盒。
「怎麼想到去墓地翻找證據了？我記得你早上出門的時候，說是要去一趟桑菲爾德船長生前居住的地方的。」
艾斯捏了捏鼻樑，在裴湘對面坐下喝了一口水，而後才低聲敘述自己的經歷：
「色諾斯那傢伙果然沒有掌握特別有利的證據來證明昆西有罪，他不過是想利用昆西的心虛恐懼情緒進行訛詐而已。
「可昆西一貫狡詐，自然不會僅僅因為色諾斯隨意嚷嚷幾句，就被對方輕易拿捏住。呵，他之所以一忍再忍，是因為他知道，這世上確實存在著一些能證明他犯罪的證據。那些證據是桑菲爾德船長收集的，並隨著他的死亡而下落不明。
「而色諾斯也是利用了這一點，讓昆西猜疑忌憚不敢輕舉妄動。我從色諾斯口中問出實情後，才決定去一趟桑菲爾德船長的故居的，看看能否查到一些線索。」
「這希望不大，昆西應該已經把那幢房子翻了個底朝天了。」裴湘說道。
「我也有此心理準備，」講到這裡，艾斯冷笑一聲，「但昆西做得更絕。他遍尋不到證據後，就乾脆一把火燒了桑菲爾德船長的家。」
裴湘一下子坐直了身體：「燒房子？有人受傷嗎？」
「我打聽了一下，大火燃燒起來的時候，正好是桑菲爾德船長的妻子下葬的那天。嗯，那位女士身體不好，又因為丈夫突然失蹤毫無音訊，就早早離世了。
「桑菲爾德夫婦有兩個孩子，當時兄妹二人的年紀都不大。大火燒起來之後，參加葬禮的人們都忙著救火，就弄丟了那個小姑娘。
「後來，那家的男孩兒決定去找妹妹，也離開了一片廢墟的桑菲爾德宅，再後來，那附近的左鄰右舍就再也沒有見過那家人了。」
「一個四口之家，就這麼散了？家破人亡！」裴湘聽得心口憋悶，眼中隱現怒火。
艾斯嘆了一口氣，他微微用力握住裴湘的手，無聲給與陪伴。
屋內安靜了一會兒，只有裴湘快速翻閱資料時紙張翻動的輕響聲。
這時，敲門聲響起，侍者出現在客房門前。
裴湘被轉移了注意力，想到艾斯匆匆趕回還沒有吃午飯，立刻放下手中的調查資料，開始和艾斯一起點餐。
等到艾斯用餐完畢，兩人才再次討論起先前被打斷的話題。
裴湘重新打開那個木匣子，慢慢翻閱裡面的各中記錄和檔案。等她把所有的證據資料都瀏覽了一遍後，才分心問道：
「既然那裡什麼都燒沒有了，你怎麼想到去遇難者的墳前翻找證據的？不過，也多虧了你。艾斯，我想，只有用桑菲爾德先生親手搜集到的證據給昆西定罪，他的亡魂才能得到安息。」
艾斯從始至終的情緒波動都很小，他在意的，唯有同伴而已。所以，當裴湘憎惡昆西又同情桑菲爾德一家時，他也討厭昆西並對桑菲爾德家的事情報以遺憾之情。
「我逼著昆西一遍又一遍回憶桑菲爾德船長生前最後一段時間的表現，讓他描述桑菲爾德船長的每一個表情和每一句話，不讓他漏掉任意一點。
「在昆西的『努力』回憶下，我發現當年的桑菲爾德說過好幾次，最小的遇難者是個可愛的金髮小姑娘，年紀比他的親生女兒的年紀還小，可卻在他指揮駕駛的船上出了事，他覺得愧疚萬分，日夜難安。
「昆西沒有把這些話放在心上，但我卻有了新思路。我想，既然船長對那個早逝的小生命充滿了愧疚，說不定會多做些什麼，於是就去了墓地。然後，我便發現了這個。」
裴湘恍然，表情有些悲哀：
「作為船長的桑菲爾德在那場沉船事故中活了下來，他頂著極大的壓力試圖查清楚事故真相，並且，他擁有到遇難者墓碑前哀思祭奠的勇氣。
「可是昆西那個敗類就對那片墓地避之不及了。不論如何，他終究還是心虛的，所以，儘管他這些年到處尋找被藏起來的證據，卻從來沒料到桑菲爾德會把東西藏到遇難者的墓碑下面。」
艾斯「嗯」了一聲，抬手摁了摁裴湘眉心的摺痕。他不太想讓裴湘一直這樣情緒低落，便提議到旅館外面散散步。
「昆西等人會得到懲罰的，雖然晚了一些，但總比沒有強。」
「你說得對，咱們出去走走吧，曬曬太陽，換換心情。」
「艾斯，你說桑菲爾德家的那兩個孩子……」
「不好說，之後有人在街上偶然遇到過那個男孩兒，可是小女孩兒卻始終沒有什麼音訊。」
「但願他們兄妹已經重逢了。」
說著話，裴湘戴上寬檐帽，拿起陽傘和艾斯一起離開了房間。外面陽光燦爛，天空湛藍，是個好天氣。
次日，小雨。
裴湘把色諾斯的下落告訴給了那些搜查的警員，同時也把她搜集到的所有證據提交了上去。私下裡，她提前通知了斯圖亞特，提醒他動用人脈關係關注一下相關事件的進展，千萬別讓昆西那樣一身罪惡的人逃脫法律制裁。
裴湘的擔心是有些緣故的。
當年，為了調查沉船事故的具體原因，政府方面特意成立了一個調查委員會。一段時間之後，那個調查委員會向大眾公布了他們的調查結果——沉船事故和造船商無關。
如今，委員會中的調查員幾乎個個身居要職，手握權柄。如果要給昆西定罪，就等於是在推翻了他們當年的調查結果，甚至，他們的政敵還會藉此掀起風浪，讓他們泥足深陷。
所以，當昆西和色諾斯被逮捕後，警方高層很快就得到了有心人的暗示，讓他們抹去一些罪證。但不等高層有所反應，其他提前得到內幕消息的勢力也紛紛施壓，催促警方秉公辦理。
於是，一場博弈迅速展開。
最後的結果就是，所有指控昆西犯罪的證據都不銷毀，但調查和審判的過程必須低調進行，盡最大可能不引起公眾輿論的注意，甚至，也不要事先通知受害人的家屬。
總而言之，要保密。
對於這個結果，裴湘自然不太滿意，但她也沒打算多做什麼。因為她這次來紐約的目的就是要揪出那個偷竊圖紙的幕後主謀，並讓對方得到應有的懲罰。如今昆西被抓，該有的罪名一個不少，她的目的就算是達到了。
並且，她還和斯圖亞特家的船廠簽訂了一系列的合同，為自己和布魯克合辦的那個小工廠承接了不少生意。如果不增加生產線的話，一直到明年年底，新舊兩家工廠都會一直開工生產，並且利潤不小。
「咱們後天就回去吧。勞倫斯老先生的回信已經寄來了，他在信中說，如果我要在紐約多停留幾天的話，就一定要去金斯利太太的家中去做客，然後在女性長輩的保護和引薦下，儘量多參加一些社交活動。」
說這話時，裴湘和艾斯正在參觀一個畫展。
裴湘是第二次過來，她之前已經和斯圖亞特一起來過了，而艾斯倒是第一次走進這裡。
這位年輕人之前對文藝並沒有太大的興趣，但這幾天一直拽著裴湘在畫展、劇院、展覽館、音樂廳和書店之類的地方轉悠，似乎是想努力培養一下自己的文藝細胞。
——還是那中速成版的。
「去金斯利太太家？」
艾斯的目光略過幾幅據說評價不錯的作品，糾結而挑剔，他有些心不在焉地問道：
「我以為勞倫斯老先生會建議你去拜訪布朗特夫婦，他們夫婦的性格要更加隨和開朗一些。之前梅格婚禮的時候，你也是和布朗特太太相談甚歡，她還極力邀請你去他們家中做客。」
裴湘嘆了一口氣，無奈道：
「據說，金斯利家有兩位未婚的少爺，都是儀表堂堂的有為青年。我覺得老先生總想把我嫁出去，唉。」
聞言，艾斯的目光迅速落回到裴湘身上，停頓片刻後，他語氣沉穩地說道：
「我們確實應該儘快回去了，不如明天下午就啟程吧。」
裴湘微微揚眉，不解地問道：
「我以為你想在紐約多停留一段時日。」
「不，我從來沒有這中想法。」
「但你最近對這些藝術活動的興趣尤為濃厚。我記得明天晚上還有一場不錯的音樂會，演出的樂團來自英國，你不想留下來欣賞聆聽嗎？」
艾斯垂下眼眸，想對裴湘直接坦言，他不是對文藝活動感興趣，而是希望把她看過的、聽過的、路過的……都親自體驗一變。這樣的話，他們之間就會有更多的共同話題和共同記憶。
但是……艾斯猶豫了一下，說出了另外的理由：
「咱們儘快回去吧，家裡那邊肯定堆積了許多工作需要處理的。而且，梅格的孩子就要出生了，布魯克先生肯定希望多花些時間陪伴妻子和孩子的，我們不能總讓布魯克先生一個人管理工廠。」
裴湘見艾斯確實比她還急著回去，便點了點頭，同時心中升起了一股有些詭異的欣慰之情。因為她的翠翠終於長大了，學會了更多的為其他人考慮。
兩人定下了回程時間後，又繼續參觀畫展，之後還在外面吃了一頓大餐。
這一天本來過得順順噹噹的，可當他們返回住處後，就被等在門口一臉焦急的斯圖亞特告知了一個讓人不高興的消息。
「梅瑞狄斯小姐，赫梅爾先生，見到你們平安回來真是太好了，」鬆了一口氣的斯圖亞特迫不及待地說明了他等在這裡的原因，「色諾斯和昆西逃離了看守室，目前不知所蹤。警方正在到處搜尋他們二人。」
「逃跑了？」裴湘微微睜大了眼睛，滿心疑惑，「這是色諾斯第二次逃跑吧？到底是怎麼關押他的？」
斯圖亞特抿了抿唇，注意到三人周圍沒有什麼人靠近後，才低聲解釋道：
「有幾位曾經參與過調查沉船事故的先生需要和昆西、色諾斯單獨見面談話，並且儘量不引起多餘的關注。他們協商過後，就給那兩個惡徒臨時更換了更加偏僻的看守所。」
艾斯哼笑一聲，用一中慢條斯理的語氣嘲諷道：
「我猜，偏僻的看守所里一定有更少的警員和更加簡陋的設施，也許，為了讓談話順利進行下去，他們還適當地減少或者卸除了那兩人身上的枷鎖。」
斯圖亞特尷尬默認。
裴湘揉了揉額角，她暗下決定，逃走的罪犯一定要重新捉回來。但與此同時，一些無能昏聵的老爺們也該得到些教訓了，既然他們不樂意讓大眾注意到他們當年的錯誤，那麼就該深刻反省一番——在大眾輿論的監督下。
同一時間，被全城搜捕的色諾斯、昆西二人已經藏進了瑟琳娜家的閣樓里。
「這妞兒是你的女人？」色諾斯一邊包紮傷口一邊斜眼瞟著面色慘澹的昆西，眼底有一點瘋狂貪婪的覬覦，「長得不錯，那小手嫩的，還有胸和腰，嘖嘖真勾人，一看就是被你們這些有錢人養的金絲雀。不過——她可靠嗎？有些□□可只認錢不認人。」
昆西冷冷地瞪了一眼色諾斯，嚴厲地更正道：
「瑟琳娜和我不是那中關係。她是我一個老朋友的孩子，我照拂過她幾次，她知道感恩，便一直盡力回報我。」
「老朋友的孩子？哈，你竟然會好心照顧老朋友的孩子，這可真有點兒不可思議，」色諾斯嗤笑著嘟囔著，「哦，當然了，把朋友的孩子照顧成一朵交際花，倒是挺符合你昆西的為人的。」
昆西懶得理會色諾斯的嘲諷，只是有些疲憊地說道：
「如果還有別的選擇，我肯定不願意帶你來打擾瑟琳娜。我遇到瑟琳娜的時候，她已經是這個身份了。我倒是想讓她去一個新地方重新開始，但她說過慣了如今這樣的日子，暫時還不想離開紐約，所以就變成現在這個樣子了。」
色諾斯還要再說什麼，瑟琳娜已經端著食物走了上來。
「這裡暫時是安全的，卡特叔叔，你和你的……朋友先暫時住在這裡吧。等過幾天風聲不那麼緊了，我再想辦法送你們離開。」
「你確定那些狗鼻子不會搜查到你這裡來？」
色諾斯緊緊盯著瑟琳娜的面孔，不放過她的每一個細微表情。
瑟琳娜儘量克服恐懼，直視著色諾斯快速解釋道：
「我的情人是一位海軍少校，嗯還有，這附近的幾處房子中，住著好幾個達官貴人的情人。搜查的人知道這些，不會真的進屋查看的。他們頂多在門口問問，或者在一樓客廳里四處轉一轉。」
「你的情人姓什麼？」
「他姓阿爾伯特，」瑟琳娜答道，「請放心吧，阿爾伯特不會跑閣樓上來的。況且，我估計他最近也沒有多少空閒來找我。」
色諾斯轉了轉冷冰冰的眼珠子，不再多說什麼。他一把抓起盤子裡的食物，大口大口咀嚼起來。
而瑟琳娜在鬆了一口氣之後，又擔憂地看向昆西：
「卡特叔叔，你怎麼、怎麼遇到這樣大的麻煩了？之前那幾天，我無法聯繫到你，還以為你出門辦事了。可我沒想到、沒想到你會和這位、這位先生在一處。」
昆西苦笑著搖了搖頭，當著色諾斯的面解釋道：
「瑟琳娜，你知道的，為了昆西家的老船廠，我願意做任何事，只希望它重新壯大輝煌。所以，我之前使用了一些不太正當的商業競爭手段。」
瑟琳娜連忙點頭，並替昆西開脫道：
「我知道，可我覺得那沒什麼。卡特叔叔，這世界本來就不公平，有人可以無憂無慮地長大，有人就要經歷許多折磨，有些壞人會安享晚年，可有些好人卻屍骨無存。
「卡特叔叔，我不在乎別人會怎麼樣，因為在我受苦受難的時候，他們也從來沒有幫過我。我現在只關心你和我哥哥的安危，只要你們好好的，我就心滿意足了。」
卡特的眼中浮現出明顯的動容之色，嘴裡則繼續說道：
「我做了一些錯事，不巧，讓色諾斯抓住了把柄，所以，我不得不答應把這位先生偷偷送走。掩護他，就像瑟琳娜你現在正在做的事一樣。不同的是，我是不情願的，而瑟琳娜你則是一個十分善良並感恩的孩子。
「唉，也許做錯了事就該受到懲罰吧。我自認為一直非常謹慎小心，但還是不知在哪裡露出破綻並讓人發現了行蹤，於是，我和這位色諾斯先生被警方逮捕了。這就是我如今遇到的麻煩，瑟琳娜。你、你還願意幫我嗎？」
「當然，卡特叔叔，難道我能眼睜睜地看你坐牢或者被牽連丟掉性命嗎？那是不可能的！卡特叔叔，我一定會幫你、你們一起順利離開這裡的。」
「多謝你，瑟琳娜。」
昆西忍不住抬手，似乎想輕撫瑟琳娜的頭髮以表示親近愛護，但當他注意到自己手上的髒污後，又停下了安撫的動作，
注意到昆西的細心行為，瑟琳娜甜美一笑。
昆西一直十分尊重瑟琳娜的意願，願意給予她特有的寬厚，也從來不曾用痛心疾首的目光審視她，因此，這樣的昆西贏得了瑟琳娜的尊重。
當年兄妹重逢後，瑟琳娜得知是昆西先生照顧她哥哥多年，不僅供他接受良好的教育，還一直幫助哥哥尋找幼時走丟的她，期間花費了很多的時間與金錢。她自然心存感激，並把昆西視為桑菲爾德家的恩人。
彼時，瑟琳娜想：
「桑菲爾德這個姓氏就由前程遠大的哥哥繼承吧，而我則可以用現在這個身份力所能及地報答卡特叔叔，正好，我也已經習慣了這樣的生活方式。」
心靈美好人士之一的蓋伊·斯圖亞特先生是裴湘的首選。因為這位先生不僅擅長繪畫、熱愛文學，在家族生意方面還和昆西存在利益競爭的關係,所以,他絕對是一位很不錯的潛在合作夥伴。
於是，在接下來的幾天裡,裴湘和艾斯分頭行動，各自都過得非常充實。
這天午後,裴湘正在紙上計算一些數據，艾斯風塵僕僕地推門進來。
「咦，你這麼快就回來了，我還以為你會乘坐晚上那趟火車呢。」
艾斯把裴湘坐在陽光下秀美恬靜的模樣映入眼底，忍不住嘴角微翹。
他隨手把一個扁長的舊木盒子放在桌上,摘下手套,又故意用冷淡的語氣說道：
「如果我不抓緊時間處理這些事的話,內心情感細膩的斯圖亞特先生就該更加憂鬱了。只有儘快給昆西定罪,他才有更大的機會從萊斯特上校那裡拿到一直眼饞的訂單。」
裴湘放下手中的紙筆,眼波微轉，笑盈盈地說道：
「斯圖亞特先生性情溫和細膩,但卻不缺少韌性與決斷，他可不會因為失去一份訂單就心生憂鬱。不過，艾斯你什麼時候開始這麼體諒斯圖亞特先生了？竟然為了他的心情而風塵僕僕地趕路。是不是連午飯都沒有吃？」
艾斯挑了挑眉，心道誰會關心什麼斯圖亞特，他只是覺得還是用最快速度解決昆西的事為好。這樣一來，拿到訂單的斯圖亞特有事可忙，他和裴湘也能儘早離開紐約，完全沒必要像現在這樣頻繁接觸並交往。
「這是什麼？」裴湘一邊看著艾斯帶回來的長木盒,一邊搖鈴呼喚旅館的侍者，準備給艾斯點餐。
「一些證據，被埋在那場沉船事故中年紀最小的遇難者的墓碑下面。」
裴湘輕「咦」一聲，連忙戴上手套打開木盒。
「怎麼想到去墓地翻找證據了？我記得你早上出門的時候，說是要去一趟桑菲爾德船長生前居住的地方的。」
艾斯捏了捏鼻樑，在裴湘對面坐下喝了一口水，而後才低聲敘述自己的經歷：
「色諾斯那傢伙果然沒有掌握特別有利的證據來證明昆西有罪，他不過是想利用昆西的心虛恐懼情緒進行訛詐而已。
「可昆西一貫狡詐，自然不會僅僅因為色諾斯隨意嚷嚷幾句，就被對方輕易拿捏住。呵，他之所以一忍再忍，是因為他知道，這世上確實存在著一些能證明他犯罪的證據。那些證據是桑菲爾德船長收集的，並隨著他的死亡而下落不明。
「而色諾斯也是利用了這一點，讓昆西猜疑忌憚不敢輕舉妄動。我從色諾斯口中問出實情後，才決定去一趟桑菲爾德船長的故居的，看看能否查到一些線索。」
「這希望不大，昆西應該已經把那幢房子翻了個底朝天了。」裴湘說道。
「我也有此心理準備，」講到這裡，艾斯冷笑一聲，「但昆西做得更絕。他遍尋不到證據後，就乾脆一把火燒了桑菲爾德船長的家。」
裴湘一下子坐直了身體：「燒房子？有人受傷嗎？」
「我打聽了一下，大火燃燒起來的時候，正好是桑菲爾德船長的妻子下葬的那天。嗯，那位女士身體不好，又因為丈夫突然失蹤毫無音訊，就早早離世了。
「桑菲爾德夫婦有兩個孩子，當時兄妹二人的年紀都不大。大火燒起來之後，參加葬禮的人們都忙著救火，就弄丟了那個小姑娘。
「後來，那家的男孩兒決定去找妹妹，也離開了一片廢墟的桑菲爾德宅，再後來，那附近的左鄰右舍就再也沒有見過那家人了。」
「一個四口之家，就這麼散了？家破人亡！」裴湘聽得心口憋悶，眼中隱現怒火。
艾斯嘆了一口氣，他微微用力握住裴湘的手，無聲給與陪伴。
屋內安靜了一會兒，只有裴湘快速翻閱資料時紙張翻動的輕響聲。
這時，敲門聲響起，侍者出現在客房門前。
裴湘被轉移了注意力，想到艾斯匆匆趕回還沒有吃午飯，立刻放下手中的調查資料，開始和艾斯一起點餐。
等到艾斯用餐完畢，兩人才再次討論起先前被打斷的話題。
裴湘重新打開那個木匣子，慢慢翻閱裡面的各中記錄和檔案。等她把所有的證據資料都瀏覽了一遍後，才分心問道：
「既然那裡什麼都燒沒有了，你怎麼想到去遇難者的墳前翻找證據的？不過，也多虧了你。艾斯，我想，只有用桑菲爾德先生親手搜集到的證據給昆西定罪，他的亡魂才能得到安息。」
艾斯從始至終的情緒波動都很小，他在意的，唯有同伴而已。所以，當裴湘憎惡昆西又同情桑菲爾德一家時，他也討厭昆西並對桑菲爾德家的事情報以遺憾之情。
「我逼著昆西一遍又一遍回憶桑菲爾德船長生前最後一段時間的表現，讓他描述桑菲爾德船長的每一個表情和每一句話，不讓他漏掉任意一點。
「在昆西的『努力』回憶下，我發現當年的桑菲爾德說過好幾次，最小的遇難者是個可愛的金髮小姑娘，年紀比他的親生女兒的年紀還小，可卻在他指揮駕駛的船上出了事，他覺得愧疚萬分，日夜難安。
「昆西沒有把這些話放在心上，但我卻有了新思路。我想，既然船長對那個早逝的小生命充滿了愧疚，說不定會多做些什麼，於是就去了墓地。然後，我便發現了這個。」
裴湘恍然，表情有些悲哀：
「作為船長的桑菲爾德在那場沉船事故中活了下來，他頂著極大的壓力試圖查清楚事故真相，並且，他擁有到遇難者墓碑前哀思祭奠的勇氣。
「可是昆西那個敗類就對那片墓地避之不及了。不論如何，他終究還是心虛的，所以，儘管他這些年到處尋找被藏起來的證據，卻從來沒料到桑菲爾德會把東西藏到遇難者的墓碑下面。」
艾斯「嗯」了一聲，抬手摁了摁裴湘眉心的摺痕。他不太想讓裴湘一直這樣情緒低落，便提議到旅館外面散散步。
「昆西等人會得到懲罰的，雖然晚了一些，但總比沒有強。」
「你說得對，咱們出去走走吧，曬曬太陽，換換心情。」
「艾斯，你說桑菲爾德家的那兩個孩子……」
「不好說，之後有人在街上偶然遇到過那個男孩兒，可是小女孩兒卻始終沒有什麼音訊。」
「但願他們兄妹已經重逢了。」
說著話，裴湘戴上寬檐帽，拿起陽傘和艾斯一起離開了房間。外面陽光燦爛，天空湛藍，是個好天氣。
次日，小雨。
裴湘把色諾斯的下落告訴給了那些搜查的警員，同時也把她搜集到的所有證據提交了上去。私下裡，她提前通知了斯圖亞特，提醒他動用人脈關係關注一下相關事件的進展，千萬別讓昆西那樣一身罪惡的人逃脫法律制裁。
裴湘的擔心是有些緣故的。
當年，為了調查沉船事故的具體原因，政府方面特意成立了一個調查委員會。一段時間之後，那個調查委員會向大眾公布了他們的調查結果——沉船事故和造船商無關。
如今，委員會中的調查員幾乎個個身居要職，手握權柄。如果要給昆西定罪，就等於是在推翻了他們當年的調查結果，甚至，他們的政敵還會藉此掀起風浪，讓他們泥足深陷。
所以，當昆西和色諾斯被逮捕後，警方高層很快就得到了有心人的暗示，讓他們抹去一些罪證。但不等高層有所反應，其他提前得到內幕消息的勢力也紛紛施壓，催促警方秉公辦理。
於是，一場博弈迅速展開。
最後的結果就是，所有指控昆西犯罪的證據都不銷毀，但調查和審判的過程必須低調進行，盡最大可能不引起公眾輿論的注意，甚至，也不要事先通知受害人的家屬。
總而言之，要保密。
對於這個結果，裴湘自然不太滿意，但她也沒打算多做什麼。因為她這次來紐約的目的就是要揪出那個偷竊圖紙的幕後主謀，並讓對方得到應有的懲罰。如今昆西被抓，該有的罪名一個不少，她的目的就算是達到了。
並且，她還和斯圖亞特家的船廠簽訂了一系列的合同，為自己和布魯克合辦的那個小工廠承接了不少生意。如果不增加生產線的話，一直到明年年底，新舊兩家工廠都會一直開工生產，並且利潤不小。
「咱們後天就回去吧。勞倫斯老先生的回信已經寄來了，他在信中說，如果我要在紐約多停留幾天的話，就一定要去金斯利太太的家中去做客，然後在女性長輩的保護和引薦下，儘量多參加一些社交活動。」
說這話時，裴湘和艾斯正在參觀一個畫展。
裴湘是第二次過來，她之前已經和斯圖亞特一起來過了，而艾斯倒是第一次走進這裡。
這位年輕人之前對文藝並沒有太大的興趣，但這幾天一直拽著裴湘在畫展、劇院、展覽館、音樂廳和書店之類的地方轉悠，似乎是想努力培養一下自己的文藝細胞。
——還是那中速成版的。
「去金斯利太太家？」
艾斯的目光略過幾幅據說評價不錯的作品，糾結而挑剔，他有些心不在焉地問道：
「我以為勞倫斯老先生會建議你去拜訪布朗特夫婦，他們夫婦的性格要更加隨和開朗一些。之前梅格婚禮的時候，你也是和布朗特太太相談甚歡，她還極力邀請你去他們家中做客。」
裴湘嘆了一口氣，無奈道：
「據說，金斯利家有兩位未婚的少爺，都是儀表堂堂的有為青年。我覺得老先生總想把我嫁出去，唉。」
聞言，艾斯的目光迅速落回到裴湘身上，停頓片刻後，他語氣沉穩地說道：
「我們確實應該儘快回去了，不如明天下午就啟程吧。」
裴湘微微揚眉，不解地問道：
「我以為你想在紐約多停留一段時日。」
「不，我從來沒有這中想法。」
「但你最近對這些藝術活動的興趣尤為濃厚。我記得明天晚上還有一場不錯的音樂會，演出的樂團來自英國，你不想留下來欣賞聆聽嗎？」
艾斯垂下眼眸，想對裴湘直接坦言，他不是對文藝活動感興趣，而是希望把她看過的、聽過的、路過的……都親自體驗一變。這樣的話，他們之間就會有更多的共同話題和共同記憶。
但是……艾斯猶豫了一下，說出了另外的理由：
「咱們儘快回去吧，家裡那邊肯定堆積了許多工作需要處理的。而且，梅格的孩子就要出生了，布魯克先生肯定希望多花些時間陪伴妻子和孩子的，我們不能總讓布魯克先生一個人管理工廠。」
裴湘見艾斯確實比她還急著回去，便點了點頭，同時心中升起了一股有些詭異的欣慰之情。因為她的翠翠終於長大了，學會了更多的為其他人考慮。
兩人定下了回程時間後，又繼續參觀畫展，之後還在外面吃了一頓大餐。
這一天本來過得順順噹噹的，可當他們返回住處後，就被等在門口一臉焦急的斯圖亞特告知了一個讓人不高興的消息。
「梅瑞狄斯小姐，赫梅爾先生，見到你們平安回來真是太好了，」鬆了一口氣的斯圖亞特迫不及待地說明了他等在這裡的原因，「色諾斯和昆西逃離了看守室，目前不知所蹤。警方正在到處搜尋他們二人。」
「逃跑了？」裴湘微微睜大了眼睛，滿心疑惑，「這是色諾斯第二次逃跑吧？到底是怎麼關押他的？」
斯圖亞特抿了抿唇，注意到三人周圍沒有什麼人靠近後，才低聲解釋道：
「有幾位曾經參與過調查沉船事故的先生需要和昆西、色諾斯單獨見面談話，並且儘量不引起多餘的關注。他們協商過後，就給那兩個惡徒臨時更換了更加偏僻的看守所。」
艾斯哼笑一聲，用一中慢條斯理的語氣嘲諷道：
「我猜，偏僻的看守所里一定有更少的警員和更加簡陋的設施，也許，為了讓談話順利進行下去，他們還適當地減少或者卸除了那兩人身上的枷鎖。」
斯圖亞特尷尬默認。
裴湘揉了揉額角，她暗下決定，逃走的罪犯一定要重新捉回來。但與此同時，一些無能昏聵的老爺們也該得到些教訓了，既然他們不樂意讓大眾注意到他們當年的錯誤，那麼就該深刻反省一番——在大眾輿論的監督下。
同一時間，被全城搜捕的色諾斯、昆西二人已經藏進了瑟琳娜家的閣樓里。
「這妞兒是你的女人？」色諾斯一邊包紮傷口一邊斜眼瞟著面色慘澹的昆西，眼底有一點瘋狂貪婪的覬覦，「長得不錯，那小手嫩的，還有胸和腰，嘖嘖真勾人，一看就是被你們這些有錢人養的金絲雀。不過——她可靠嗎？有些□□可只認錢不認人。」
昆西冷冷地瞪了一眼色諾斯，嚴厲地更正道：
「瑟琳娜和我不是那中關係。她是我一個老朋友的孩子，我照拂過她幾次，她知道感恩，便一直盡力回報我。」
「老朋友的孩子？哈，你竟然會好心照顧老朋友的孩子，這可真有點兒不可思議，」色諾斯嗤笑著嘟囔著，「哦，當然了，把朋友的孩子照顧成一朵交際花，倒是挺符合你昆西的為人的。」
昆西懶得理會色諾斯的嘲諷，只是有些疲憊地說道：
「如果還有別的選擇，我肯定不願意帶你來打擾瑟琳娜。我遇到瑟琳娜的時候，她已經是這個身份了。我倒是想讓她去一個新地方重新開始，但她說過慣了如今這樣的日子，暫時還不想離開紐約，所以就變成現在這個樣子了。」
色諾斯還要再說什麼，瑟琳娜已經端著食物走了上來。
「這裡暫時是安全的，卡特叔叔，你和你的……朋友先暫時住在這裡吧。等過幾天風聲不那麼緊了，我再想辦法送你們離開。」
「你確定那些狗鼻子不會搜查到你這裡來？」
色諾斯緊緊盯著瑟琳娜的面孔，不放過她的每一個細微表情。
瑟琳娜儘量克服恐懼，直視著色諾斯快速解釋道：
「我的情人是一位海軍少校，嗯還有，這附近的幾處房子中，住著好幾個達官貴人的情人。搜查的人知道這些，不會真的進屋查看的。他們頂多在門口問問，或者在一樓客廳里四處轉一轉。」
「你的情人姓什麼？」
「他姓阿爾伯特，」瑟琳娜答道，「請放心吧，阿爾伯特不會跑閣樓上來的。況且，我估計他最近也沒有多少空閒來找我。」
色諾斯轉了轉冷冰冰的眼珠子，不再多說什麼。他一把抓起盤子裡的食物，大口大口咀嚼起來。
而瑟琳娜在鬆了一口氣之後，又擔憂地看向昆西：
「卡特叔叔，你怎麼、怎麼遇到這樣大的麻煩了？之前那幾天，我無法聯繫到你，還以為你出門辦事了。可我沒想到、沒想到你會和這位、這位先生在一處。」
昆西苦笑著搖了搖頭，當著色諾斯的面解釋道：
「瑟琳娜，你知道的，為了昆西家的老船廠，我願意做任何事，只希望它重新壯大輝煌。所以，我之前使用了一些不太正當的商業競爭手段。」
瑟琳娜連忙點頭，並替昆西開脫道：
「我知道，可我覺得那沒什麼。卡特叔叔，這世界本來就不公平，有人可以無憂無慮地長大，有人就要經歷許多折磨，有些壞人會安享晚年，可有些好人卻屍骨無存。
「卡特叔叔，我不在乎別人會怎麼樣，因為在我受苦受難的時候，他們也從來沒有幫過我。我現在只關心你和我哥哥的安危，只要你們好好的，我就心滿意足了。」
卡特的眼中浮現出明顯的動容之色，嘴裡則繼續說道：
「我做了一些錯事，不巧，讓色諾斯抓住了把柄，所以，我不得不答應把這位先生偷偷送走。掩護他，就像瑟琳娜你現在正在做的事一樣。不同的是，我是不情願的，而瑟琳娜你則是一個十分善良並感恩的孩子。
「唉，也許做錯了事就該受到懲罰吧。我自認為一直非常謹慎小心，但還是不知在哪裡露出破綻並讓人發現了行蹤，於是，我和這位色諾斯先生被警方逮捕了。這就是我如今遇到的麻煩，瑟琳娜。你、你還願意幫我嗎？」
「當然，卡特叔叔，難道我能眼睜睜地看你坐牢或者被牽連丟掉性命嗎？那是不可能的！卡特叔叔，我一定會幫你、你們一起順利離開這裡的。」
「多謝你，瑟琳娜。」
昆西忍不住抬手，似乎想輕撫瑟琳娜的頭髮以表示親近愛護，但當他注意到自己手上的髒污後，又停下了安撫的動作，
注意到昆西的細心行為，瑟琳娜甜美一笑。
昆西一直十分尊重瑟琳娜的意願，願意給予她特有的寬厚，也從來不曾用痛心疾首的目光審視她，因此，這樣的昆西贏得了瑟琳娜的尊重。
當年兄妹重逢後，瑟琳娜得知是昆西先生照顧她哥哥多年，不僅供他接受良好的教育，還一直幫助哥哥尋找幼時走丟的她，期間花費了很多的時間與金錢。她自然心存感激，並把昆西視為桑菲爾德家的恩人。
彼時，瑟琳娜想：
「桑菲爾德這個姓氏就由前程遠大的哥哥繼承吧，而我則可以用現在這個身份力所能及地報答卡特叔叔，正好，我也已經習慣了這樣的生活方式。」