第1284章 四面楚歌

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  第1284章 四面楚歌

  臥榻之側豈容他人鼾睡的道理,高湛並不是不懂。像他這種色厲內荏之人,如果自身出於強勢的地位,那就沒有任何的顧慮和底線,肆無忌憚、不知收斂。

  可如果面對的是遠比他更加強大的對手,那麼就會畏強怯斗、不敢抗爭,幻想著能夠息事寧人。比如早前放棄鄴都,一路跑到青州來。

  如今唐軍再次向前推進,他就算想跑一時間也沒有了什麼好去處,無論心中怎樣的畏怯,都得硬著頭皮進行抵抗。

  自從去年下半年抵達青州之後,幾個月來高湛一直都在橫徵暴斂、強拉壯丁,到如今也勉強聚集起了八九萬甲兵,倒也算是有了一戰之力。

  他先是勒令齊州刺史畢義雲一定要將河防牢牢防守住,切勿讓北面的唐軍突破河防、向南殺來。但來自滄州的唐軍只是其中一路,其他幾路人馬也都在向青州推進而來。

  之前唐將鄭偉已經率軍東進、攻占東郡,接下來唐軍東進之勢暫緩,主要投入到河北針對高浟的圍剿戰事當中。等到高浟這一股殘餘勢力被消滅之後,韓雄便率領河洛師旅返回河南,匯同鄭偉等幾路人馬繼續向東推進而來。

  北齊在河南方面本就沒有什麼太強力的布置,之前兩國交戰於河北的時候,河南這裡情勢也比較混亂。

  一些地方豪強直接揭竿而起,將北齊所任命的郡縣長官全都驅逐,而這些豪強也並沒有急於投靠大唐,而是各自盤踞聚嘯一方,以至於整個河南地區都盜匪橫行、亂作一團。

  河南自古以來便是四戰之地,無論地域之內再如何混亂不堪,只要有一股強勢力量入局,那些匪寇豪強們也很快就會偃旗息鼓。

  譬如五胡亂華的初期,東晉祖逖率軍北伐,隨著幾場戰事的勝利,很快便收復了黃河以南的地區,與當時的後趙石勒政權隔河對峙。南梁時期陳慶之北伐也是一路長驅直入,一直攻入北魏洛陽城,打出了南朝自宋武帝劉裕北伐之後最為輝煌的戰績。

  如今唐軍已經攻滅北齊,並且已經有效控制住了大半個河北,如今韓雄率領河洛諸路師旅、總共五萬人馬大舉向東殺來,一路上也是攻城拔寨、所向披靡,先後攻占了陳留、濟陰、濮陽、高平等郡縣,大軍很快便推進到了兗州。

  高湛得知這一消息後,不免又是大驚失色,忙不迭派遣老將斛律平率領三萬人馬奔赴兗州迎拒敵軍。

  斛律平乃是斛律金的兄長,雖然年事漸高、已經不堪親自弓馬上陣殺敵,但多年戎旅生涯的用兵經驗還是累積了下來。

  他在率軍東來之後,接連派遣幾支游騎部伍率先而來,對唐軍先鋒進行擾擊阻撓,稍作接觸之後便佯裝不敵而向後退去。如是幾遭,便讓唐軍先鋒心生驕念,認為此間敵軍戰鬥力低下、不堪一擊,接下來的行軍推進便心生鬆懈,不再像一開始那樣謹慎小心。

  接下來,斛律平親率大隊人馬徐徐向兗州城行進,但卻另遣兩千精騎繞道後方,以自己與大軍為誘餌、誘使唐軍先鋒輕率冒進,並以伏兵痛擊其尾,直將這一路三千多名唐軍先鋒殺得大半而歸,斬首千餘。

  唐軍主將韓雄得知前鋒慘敗之後,心中也是一驚,同樣不敢再作托大之想,勒令分散在河南諸郡縣之間掃蕩賊寇的各路人馬向其所在中軍集結,待到匯同諸路人馬之後,再一起向兗州城推進。

  此時,斛律平早已經趁著之前那場勝利的勢頭、率領部伍加速行軍,抵達兗州城後又快速修整城防,等到唐軍大部隊抵達兗州城下的時候,所面對的儼然已經是一座城防完備的堅固城池,只能停在兗州城下,進行各種攻打堅城的準備。

  當高湛在青州得知斛律平首戰告捷,並且成功防守住兗州城、將唐軍拒於城外的時候,一時間也是不免笑逐顏開,連連讚嘆道:「斛律不愧定國將門,老將年近八旬,猶能統兵克敵,當真壯哉!但使國中人人都能如此忠勇,羌賊安能奪我六州啊!而今只需拒敵兗州,待賊師老無功,必然引兵退去,兵危自解!」

  之前高湛準備派遣心腹和士開前往光州督造大船,準備見勢不妙便繼續向東撤離、乘船退往海上。可是現在斛律平老將發威,暫時穩定住了局勢,他便暫停這一計劃,轉而又派遣和士開前往兗州、代表自己嘉獎斛律平,直接將斛律平任命為太師。

  而且高湛還準備與斛律平聯姻,只不過斛律平兒女俱已婚配,孫子孫女則因晉陽陷落而流落關中,一時間找不到一個合適的聯姻對象。

  在思忖一番後,高湛乾脆讓自己的皇后胡氏認了斛律平為父、並且改姓斛律,總算是達成了聯姻的意圖,給斛律平安上了一個國丈的身份。


  當河洛方面的唐軍被暫時阻攔在兗州境內的時候,揚州總管若干鳳所率領的兩萬淮南師旅也渡過了淮河,向著北面州郡推進而來。

  不同於河南的紛亂,淮北州郡還保留了一些北齊的人事編制。諸如宿預、下邳等地,儘管北齊朝廷已經不復存在,然而這些郡縣官員們仍然奉行齊制,各自據守城池,不肯開城投降。

  倒不是因為這些城池中的官民對於北齊有多麼忠誠,而是這一片區域常年處於南北對抗的最前線,尤其是在侯景之亂後,淮南大片土地為北齊所侵奪,後來又接連在北齊、南朝與西魏之間易主,搞得這一片地方的官民都不知究竟該依從哪一方,索性便固守自我。

  如果要作類比的話,這些地方的民眾大概就類似於之前韓雄等豫西關南的武裝力量,他們並不隸屬於哪一方的核心武裝,但卻必須要依附哪一方才能存在。儘管眼下北齊已經事敗,但這些地方本就不屬於北齊的核心勢力範圍,感受並不真切,如今唐軍北進,他們則循著過往的慣性仍在進行抵抗。

  所以若干鳳這一路人馬前進的並不怎麼順利,他們先後在宿預、下邳都進行過一番辛苦的戰鬥,才算是將城池攻奪下來。

  不過隨著城池告破,這些守城的將士們也不再頑固,尤其是在唐將羊鵾等人認真的跟他們講述一番如今天下大勢的變化,這些人才後知後覺的心生後怕,繼而便又紛紛請求隨軍出征、以期能夠將功贖罪。

  淮北民風向來彪悍,像是早年間東晉的精銳武裝北府兵,以及南朝宋劉裕北伐的主力便基本上都是淮北鄉義勇士,故而這些人敢於據城抵抗唐軍。而當他們加入到隊伍中來後,各自也都踴躍表現,使得這一路人馬後面推進也變得順利起來。

  很快若干鳳便率軍自下邳沿沂水向北推進到了琅琊郡,此境不同於淮北地勢平坦,境內多有山丘,便是後世所謂的沂蒙山區。

  當這一支唐軍動態傳到青州的時候,青州城內剛剛有所好轉的氣氛頓時又變得緊張起來,唐軍幾面出擊,給人一種捉襟見肘、疲於應對的無力感。

  作為團伙智囊的高元海入宮進言道:「南路賊軍之來,譬如舊年南燕之與宋武相爭,需速派遣大將統率精軍南去布防沂山、東山之間,切勿使賊突破此間山水,否則青州必不可守啊!」

  「誰人願往迎拒敵師?」

  高湛也擔心敵軍繼續向前逼近,聞言後便望向眾人發問道,然而凡其視線所及,眾人卻都紛紛垂首避開其視線。

  如今高湛身邊多是侫幸之輩,如斛律平那般還敢迎戰敵軍的將領少之又少,況且就連他自己都是得過且過的心理,其餘眾人自然更加的乏甚鬥志。

  「琅琊太守羊烈,出身泰山羊氏,本就是此域雄族。之前至尊稱制,羊烈並未遣使奉表來賀,其意叵測。但羌賊執刑甚苛,諸如趙郡李氏諸員凡有受彭城偽命者,俱加誅滅!如今至尊可遣使往授羊烈高官貴爵,其人因懼遭誅、為求自保,必然只能力戰不屈!」

  過了好一會兒之後,感受到高湛視線在自己身上游弋好一會兒的韓鳳便連忙起身建議道:「舊羊烈族兄羊侃叛魏投梁,可知此類漢兒絕不可信、死不足惜。但今羌人威刑恐怖,只要羊烈受此名爵,則唯死一途!待其力戰挫敵鋒芒之後,再遣師旅南下迎戰,自然勝算更大!」

  (本章完)

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