第315章 「幽靈船」起航；故地重遊與狩獵
第315章 「幽靈船」起航；故地重遊與狩獵
對這位「魔術師」留下的信件，洛廉並不感到太過驚訝。
對方既然能精準避開自己，在九月份離開倫敦，必然掌握有相應情報。
用「真實之眼」掃過，他沒有察覺到非凡力量的痕跡。
「『不死之王」—有意思，按照彭布公爵的記錄，莫蘭留下這封信的時候，大概連「吸血鬼」都還沒有出現。」
越發確定「大罪儀式」背後有人計劃，洛廉用食指在封口一划，取出其中信紙。
與想像中的威脅、拉攏不同，單薄的信紙上只有一句簡短的話，內容近似「提議」。
馬西亞斯替主人讀了出來。
「—？什麼樣的「痕跡」，比得上一場席捲世界、橫跨大陸的戰爭呢？」
《剝皮書》上獨眼蠕動，它不由笑了一聲：「呵呵，這個狂妄的凡人，貌似在揣測您的想法。」
連我的能力來源之一都清楚？不，到了一定層次，許多非凡存在會有一定的共通性，就像命位術士的「歷史唯一性」，也是某種痕跡。但這麼精準，讓我不得不懷疑「復甦」的說法了。只有曾經存在過，才會如此篤定洛廉打了個響指，手上的信封連同紙頁燒成灰。
「如果維多利亞所言非虛，現在距離『末日』並不會太過遙遠。連『天父」那樣的偉大者都不得不避讓，我可不想嘗試「不死之王」術式能不能扛過去。」
「密教聯合會」、隱光之燈、惡黨、夜勤局——-在他的視線之外，貌似已經有人在做著應對準備。
「所以———」馬西亞斯的語調顫動：「您決定去將一切權柄取回嗎？」
「取回？也許。」
洛廉搖頭，帶著它和以撒消失於這處隙。
「不過，與用謊言粉飾真相相比，我更願意接受現實。例如一一這世界是為『惡人」打造的天堂。捨棄一部分道德，你會獲得更多。」
鏡頭回到黎明酒吧，突然昏厥的梅麗珊讓氣氛僵硬了一瞬間，好在她倒地之前就甦醒過來，只是跟跪了兩步。
「怎麼了？」艾布諾察覺端倪。
在海洋上，聰明的非凡者都懂的收斂感知，以免窺見不可名狀之物。
梅麗珊的表現與那些不懂規矩的倒霉蛋有些許相似。
「沒事。」巫女小姐壓下心悸，不敢提及內心猜測，只是搖頭道：「可能是在剛才的儀式中消耗過度。」
艾布諾為她掩飾，撓著頭笑道：「那個『邪靈』確實可怕，如果不是『天使」干涉，我們說不定全都得留下。」
倫敦相對大海平和的狀況，讓他和梅麗珊放鬆了警惕。
羅傑斯點頭，將檔案收了起來：「聽說，你們正在黑市邀請同伴。」
巫女一愣：「你怎麼知道？」
為了防止被人聯想，她還特地換了一個地方。
「這裡是倫敦。」霍森笑呵呵地湊了過來：「我們能看到的東西比二位想像的還要多。」
對了，這個「中間人」勢力是一個神前組織-梅麗珊回過味來，提起些許警覺：「貿然對人進行調查，似乎不是一件禮貌的事情。」
她沒想翻臉，只是表明態度。
「咳咳，都是我乾的。」
霍森背下了黑鍋：「像二位一樣的『冒險家』，在倫敦可不多見。」
「畢竟在這個時代願意出海航行的人，大部分都在魚肚子裡。」艾布諾用一個笑話揭過話題：「如果沒有其他事情的話———」
「不。」羅傑斯打斷他：「這就是我想說的事情。」他從艾琳娜手裡接過詳細情報：「你們的「鸚鵡號停泊在特丁頓碼頭附近的另外，還在招收七位非凡者『船員」對嗎？」
羅傑斯搖頭道：「我猜，你們實際上只需要3-4個人，傳出去的消息只是方便篩選。」
連「鸚鵡號」都準確知道？！
梅麗珊和艾布諾同時僵住。
一般情況下，普通人根本沒辦法觀測到「幽靈船」，更別提他們還做了足夠的偽裝。
顯然，現在就是「非一般情況」人在屋檐下，不得不低頭。艾布諾見識到了神前組織的能力，無聲腹誹的同時著笑臉道：「有什麼問題嗎？」
他打定主意，只要羅傑斯開出的條件不是太過分，就咬牙答應下來。
萬一實在過分.—.那也得答應下來！
然後回到「鸚鵡號」就即刻離開，再也不回倫敦。
出乎二人意料的是，羅傑斯給出的並非要挾。
「我們可以為你們提供船員-比你們能在黑市中找到的所有人都要優秀。」
什麼梅麗珊眉頭豎起，指出核心：「你們想借用「鸚鵡號」？」
她在心中補了一句：
等人上了船，是「借」還是「搶」可就說不定了。
沒有充足準備的情況下，以整艘船上的武裝力量，恐怕還比不上這間酒吧里的幾個人。
「只是隨行。」羅傑斯目光平靜：「我們沒有必要欺騙你。」
目前，跨域遠洋只有一種公認方法，那就是乘坐空天飛艇。其次是「幽靈船」、長距離穿梭儀式等。
想要儘快抵達法蘭克、比利時和荷蘭等國家，最好的辦法就是搭載這兩個冒險家的「幽靈船」。
「作為回報，我們會保證『鸚鵡號」在抵達目的地之前的安全無論如何，至少你們不會死亡。」羅傑斯補充。
梅麗珊沉默了兩秒：「我們有拒絕的權力嗎？」
羅傑斯真誠地與她對視。
「我很抱歉，但是———沒有。」
為了更偉大的理想，他不介意暫時扮演一位惡人。
但對二人的利益損害客觀存在，所以羅傑斯和霍森都很直戳了當。
起碼有一位「天使」坐鎮的情況下，他們還願意商量，而不是強硬地占有。
嗯，還能得到安全保障梅麗珊自我安慰，倒也沒十分抗拒：「在上次遭遇的風暴中，我們的隊伍損失嚴重，要是可以的話，至少需要四個非凡者。剩下的用普通人代替。」
在非凡之路上的天賦越是平庸，靈感也就越是匱乏，在接觸詭秘之物時更容易保持理智。
「鸚鵡號」上至少有三分之二的船員是普通人。
她沒忍住問了一句：「方便問一下，你們搭載「幽靈船」是想去哪？我們的目的地可能十分危險，且遠離倫敦。」
這麼痛快就答應了？當然是去其他國家傳頌「血天使」與那位冕下的尊名———·羅傑斯沒正面回應：「於我們而言，『危險」是最不需要擔心的事情。」
他直言道：「等你們準備好後，包括我在內的四人會加入航行。」
「你？」梅麗珊不解：「你不是在警察廳臥，你不是在那裡工作嗎？
1
雖然不能授血，但羅傑斯擔任警長的這段時間，已經暗中將布倫特福德的幾個督察、一個警司變成了「自己人」。
不再需要一個警長的內應。
羅傑斯回應：「自會有人接替我。」
能隨意操縱警察廳內部任職？梅麗珊沒再深入，點到即止：「原來如此。我們計劃在聖誕節之後起航，嗯，主要是準備足夠的物資、購買非凡材料，還得讓船員得到放鬆，否則，充滿未知的航行會無情吞噬他們的理智。」
見二人簡單定下日期與計劃，艾布諾幾次張嘴想說些什麼，最後還是很識時務地咽了回去。
那好像是我的船？
查令十字街的天使事件在兩天後被報社送到市民手中。
時間正好是1888的聖誕節。
黎明酒吧、黑絲絨偵探事務所同時宣布歇業一周，連鍊金修會內的馬格斯都被康斯坦丁從修會內拉了出來，罵罵咧咧地與韋德·溫斯頓一起參與清閒的巡視工作。
洛廉與瓦爾基里一前一後，走在泥濘的大街上有些顯眼，但在「默觀者」的作用下，無一人注意到。
東區不僅是警察廳總署，市政廳與區議員也被避世血族牢牢掌控，只是為了不引起太多的懷疑，才大致維持原貌；在洛廉的命令下達後，伊文思動作飛快，
將各大幫會一一掃除，殘存分子全都送進了工廠，連班森事件中失蹤的小男孩「沃爾」與他背後的「流浪兒互助會」都消失於街頭，進入暮光大教堂的教會學校。
白教堂區域的妓女和「薔薇房」等地方也被取締。
黑工廠更是不復存在。
再黑能有吸血鬼黑？
不死者動手可不會像原先的警察廳那樣「溫和」。
有非凡力量與伊文思的把控，諸項社會改革迅速推進，賊心不死的反抗勢力沒能掀起一點水花，全都被送進了下水道。
把提出問題的人全都解決掉，自然就不存在問題了。
值得一提的是，作為避世血族主要附庸之一的「奧利弗住房公司」、「奧利弗慈善基金會」等公司集體改換名稱，以理察與安娜的名字分別命名。
「非凡者就是最大的生產力。」洛廉面色古怪：「真不知道這裡的倫敦為什麼會比印象里還要糟糕。就算有密教活動，也大多局限於東區。」
其他地方怎麼想也不該如此糜爛。
然而實際是他親自去過的劍橋、利物浦和謝菲爾德都一個樣子，當局集體隱身，社會問題比真實歷史上有過而無不及。
問就是歷史遺留問題！
洛廉向來心善，既然東區到了自己手裡，當然不能再聽之任之。
他甚至想讓鍊金修會成立一個世俗公司，用以推動記憶中的各種科技構想出現，跨過蒸汽機階段。
馬格斯還是一個普通「工匠」時就能手搓生產線，而偌大的不列顛主流交通工具竟然還是馬拉車。
說白了，這一重歷史的工業能力全都畸形地集中在頭部，用以互相毀滅，底下還是那副十九世紀的模子。
踩在泥濘街面，洛廉看到幾個理察與市政廳合作派遣的僱工正在清理積雪，停下來的幾個人正在對著報紙上的「天使」議論紛紛，言辭難掩震動。
「您的仁慈，比之潘德拉貢更甚。」瓦爾基里文鄒鄒的，抱著劍跟在老闆後面：「就算是潘德拉貢掌控倫敦的時候，也不會對平民抱有如此仁慈。」
「「仁慈」可不是用來誇人的話。」洛廉笑一聲：，「只是為了讓這裡更加順眼而已。」
沿街行走，他略過樓下的公寓管理員，走上廉價公寓一一他睜開眼時，第一眼見到的那棟公寓。
瓦爾基里疑惑跟上：「這裡是？」
「一個熟悉的地方。」
洛廉搖頭，推開204房門。
當初他離開時，就交付了足夠的資金，讓管理員將這裡保留。
在真正取得東區控制權後，便讓理察將整棟公寓都封存起來。
步入前廳，坐在曾經面試愛爾莎的地方，洛廉拉開抽屜，看到當初被「一號」、「二號」螞蟻咬掉半邊筆尖的鋼筆，以及食血蜘蛛在抽屜背面留下的痕跡。
窗外暮色昏沉，日薄西山。
洛廉往後靠了靠。
「傑克？」
「我在，先生。」
空曠的房間中，漆黑陰影匯聚在一處，涌動翻滾。
幾秒鐘後，陰影蠕動至洛廉背後，身軀異常高大的傑克·阿諾德從中站起。
他亨亨低下頭，壓著寬檐禮帽，衣角向下低落血漬。
一段時間不見，傑克的恐怖氣息消散一空，站仇那裡虧如同一個普通人。
洛廉小幅度頜首。
「吩咐康斯坦丁繼續井張情報系統，不要再局限於不用顛。另外，讓伊文思按計劃行動，以倫敦為中心，追蹤密教、狩獵你們見到的一仞『邪靈』和『魔鬼』，不用仿意當局的反應。
如果遭遇不可抵禦的敵人，就呼喚我的名字。」
次日，停泊仿特丁頓碼頭附近的「鸚鵡號」準時起航。
多出的船員有羅傑斯、艾琳娜與兩名死徒，並攜帶有以撒的塑像。
除此之外，這艘「幽靈船」還有一同27名船員，對於艾布諾讓渡出的一半權力目瞪口呆。
他們從沒見船長這麼慷慨過！
廢話，如果你們知道這些人背後有一尊「天使」，只會比我更加慷慨——-艾布諾內心無聲哭泣，將航海圖拍桌面。
「起航！」
對這位「魔術師」留下的信件，洛廉並不感到太過驚訝。
對方既然能精準避開自己，在九月份離開倫敦，必然掌握有相應情報。
用「真實之眼」掃過，他沒有察覺到非凡力量的痕跡。
「『不死之王」—有意思，按照彭布公爵的記錄，莫蘭留下這封信的時候，大概連「吸血鬼」都還沒有出現。」
越發確定「大罪儀式」背後有人計劃，洛廉用食指在封口一划，取出其中信紙。
與想像中的威脅、拉攏不同，單薄的信紙上只有一句簡短的話，內容近似「提議」。
馬西亞斯替主人讀了出來。
「—？什麼樣的「痕跡」，比得上一場席捲世界、橫跨大陸的戰爭呢？」
《剝皮書》上獨眼蠕動，它不由笑了一聲：「呵呵，這個狂妄的凡人，貌似在揣測您的想法。」
連我的能力來源之一都清楚？不，到了一定層次，許多非凡存在會有一定的共通性，就像命位術士的「歷史唯一性」，也是某種痕跡。但這麼精準，讓我不得不懷疑「復甦」的說法了。只有曾經存在過，才會如此篤定洛廉打了個響指，手上的信封連同紙頁燒成灰。
「如果維多利亞所言非虛，現在距離『末日』並不會太過遙遠。連『天父」那樣的偉大者都不得不避讓，我可不想嘗試「不死之王」術式能不能扛過去。」
「密教聯合會」、隱光之燈、惡黨、夜勤局——-在他的視線之外，貌似已經有人在做著應對準備。
「所以———」馬西亞斯的語調顫動：「您決定去將一切權柄取回嗎？」
「取回？也許。」
洛廉搖頭，帶著它和以撒消失於這處隙。
「不過，與用謊言粉飾真相相比，我更願意接受現實。例如一一這世界是為『惡人」打造的天堂。捨棄一部分道德，你會獲得更多。」
鏡頭回到黎明酒吧，突然昏厥的梅麗珊讓氣氛僵硬了一瞬間，好在她倒地之前就甦醒過來，只是跟跪了兩步。
「怎麼了？」艾布諾察覺端倪。
在海洋上，聰明的非凡者都懂的收斂感知，以免窺見不可名狀之物。
梅麗珊的表現與那些不懂規矩的倒霉蛋有些許相似。
「沒事。」巫女小姐壓下心悸，不敢提及內心猜測，只是搖頭道：「可能是在剛才的儀式中消耗過度。」
艾布諾為她掩飾，撓著頭笑道：「那個『邪靈』確實可怕，如果不是『天使」干涉，我們說不定全都得留下。」
倫敦相對大海平和的狀況，讓他和梅麗珊放鬆了警惕。
羅傑斯點頭，將檔案收了起來：「聽說，你們正在黑市邀請同伴。」
巫女一愣：「你怎麼知道？」
為了防止被人聯想，她還特地換了一個地方。
「這裡是倫敦。」霍森笑呵呵地湊了過來：「我們能看到的東西比二位想像的還要多。」
對了，這個「中間人」勢力是一個神前組織-梅麗珊回過味來，提起些許警覺：「貿然對人進行調查，似乎不是一件禮貌的事情。」
她沒想翻臉，只是表明態度。
「咳咳，都是我乾的。」
霍森背下了黑鍋：「像二位一樣的『冒險家』，在倫敦可不多見。」
「畢竟在這個時代願意出海航行的人，大部分都在魚肚子裡。」艾布諾用一個笑話揭過話題：「如果沒有其他事情的話———」
「不。」羅傑斯打斷他：「這就是我想說的事情。」他從艾琳娜手裡接過詳細情報：「你們的「鸚鵡號停泊在特丁頓碼頭附近的另外，還在招收七位非凡者『船員」對嗎？」
羅傑斯搖頭道：「我猜，你們實際上只需要3-4個人，傳出去的消息只是方便篩選。」
連「鸚鵡號」都準確知道？！
梅麗珊和艾布諾同時僵住。
一般情況下，普通人根本沒辦法觀測到「幽靈船」，更別提他們還做了足夠的偽裝。
顯然，現在就是「非一般情況」人在屋檐下，不得不低頭。艾布諾見識到了神前組織的能力，無聲腹誹的同時著笑臉道：「有什麼問題嗎？」
他打定主意，只要羅傑斯開出的條件不是太過分，就咬牙答應下來。
萬一實在過分.—.那也得答應下來！
然後回到「鸚鵡號」就即刻離開，再也不回倫敦。
出乎二人意料的是，羅傑斯給出的並非要挾。
「我們可以為你們提供船員-比你們能在黑市中找到的所有人都要優秀。」
什麼梅麗珊眉頭豎起，指出核心：「你們想借用「鸚鵡號」？」
她在心中補了一句：
等人上了船，是「借」還是「搶」可就說不定了。
沒有充足準備的情況下，以整艘船上的武裝力量，恐怕還比不上這間酒吧里的幾個人。
「只是隨行。」羅傑斯目光平靜：「我們沒有必要欺騙你。」
目前，跨域遠洋只有一種公認方法，那就是乘坐空天飛艇。其次是「幽靈船」、長距離穿梭儀式等。
想要儘快抵達法蘭克、比利時和荷蘭等國家，最好的辦法就是搭載這兩個冒險家的「幽靈船」。
「作為回報，我們會保證『鸚鵡號」在抵達目的地之前的安全無論如何，至少你們不會死亡。」羅傑斯補充。
梅麗珊沉默了兩秒：「我們有拒絕的權力嗎？」
羅傑斯真誠地與她對視。
「我很抱歉，但是———沒有。」
為了更偉大的理想，他不介意暫時扮演一位惡人。
但對二人的利益損害客觀存在，所以羅傑斯和霍森都很直戳了當。
起碼有一位「天使」坐鎮的情況下，他們還願意商量，而不是強硬地占有。
嗯，還能得到安全保障梅麗珊自我安慰，倒也沒十分抗拒：「在上次遭遇的風暴中，我們的隊伍損失嚴重，要是可以的話，至少需要四個非凡者。剩下的用普通人代替。」
在非凡之路上的天賦越是平庸，靈感也就越是匱乏，在接觸詭秘之物時更容易保持理智。
「鸚鵡號」上至少有三分之二的船員是普通人。
她沒忍住問了一句：「方便問一下，你們搭載「幽靈船」是想去哪？我們的目的地可能十分危險，且遠離倫敦。」
這麼痛快就答應了？當然是去其他國家傳頌「血天使」與那位冕下的尊名———·羅傑斯沒正面回應：「於我們而言，『危險」是最不需要擔心的事情。」
他直言道：「等你們準備好後，包括我在內的四人會加入航行。」
「你？」梅麗珊不解：「你不是在警察廳臥，你不是在那裡工作嗎？
1
雖然不能授血，但羅傑斯擔任警長的這段時間，已經暗中將布倫特福德的幾個督察、一個警司變成了「自己人」。
不再需要一個警長的內應。
羅傑斯回應：「自會有人接替我。」
能隨意操縱警察廳內部任職？梅麗珊沒再深入，點到即止：「原來如此。我們計劃在聖誕節之後起航，嗯，主要是準備足夠的物資、購買非凡材料，還得讓船員得到放鬆，否則，充滿未知的航行會無情吞噬他們的理智。」
見二人簡單定下日期與計劃，艾布諾幾次張嘴想說些什麼，最後還是很識時務地咽了回去。
那好像是我的船？
查令十字街的天使事件在兩天後被報社送到市民手中。
時間正好是1888的聖誕節。
黎明酒吧、黑絲絨偵探事務所同時宣布歇業一周，連鍊金修會內的馬格斯都被康斯坦丁從修會內拉了出來，罵罵咧咧地與韋德·溫斯頓一起參與清閒的巡視工作。
洛廉與瓦爾基里一前一後，走在泥濘的大街上有些顯眼，但在「默觀者」的作用下，無一人注意到。
東區不僅是警察廳總署，市政廳與區議員也被避世血族牢牢掌控，只是為了不引起太多的懷疑，才大致維持原貌；在洛廉的命令下達後，伊文思動作飛快，
將各大幫會一一掃除，殘存分子全都送進了工廠，連班森事件中失蹤的小男孩「沃爾」與他背後的「流浪兒互助會」都消失於街頭，進入暮光大教堂的教會學校。
白教堂區域的妓女和「薔薇房」等地方也被取締。
黑工廠更是不復存在。
再黑能有吸血鬼黑？
不死者動手可不會像原先的警察廳那樣「溫和」。
有非凡力量與伊文思的把控，諸項社會改革迅速推進，賊心不死的反抗勢力沒能掀起一點水花，全都被送進了下水道。
把提出問題的人全都解決掉，自然就不存在問題了。
值得一提的是，作為避世血族主要附庸之一的「奧利弗住房公司」、「奧利弗慈善基金會」等公司集體改換名稱，以理察與安娜的名字分別命名。
「非凡者就是最大的生產力。」洛廉面色古怪：「真不知道這裡的倫敦為什麼會比印象里還要糟糕。就算有密教活動，也大多局限於東區。」
其他地方怎麼想也不該如此糜爛。
然而實際是他親自去過的劍橋、利物浦和謝菲爾德都一個樣子，當局集體隱身，社會問題比真實歷史上有過而無不及。
問就是歷史遺留問題！
洛廉向來心善，既然東區到了自己手裡，當然不能再聽之任之。
他甚至想讓鍊金修會成立一個世俗公司，用以推動記憶中的各種科技構想出現，跨過蒸汽機階段。
馬格斯還是一個普通「工匠」時就能手搓生產線，而偌大的不列顛主流交通工具竟然還是馬拉車。
說白了，這一重歷史的工業能力全都畸形地集中在頭部，用以互相毀滅，底下還是那副十九世紀的模子。
踩在泥濘街面，洛廉看到幾個理察與市政廳合作派遣的僱工正在清理積雪，停下來的幾個人正在對著報紙上的「天使」議論紛紛，言辭難掩震動。
「您的仁慈，比之潘德拉貢更甚。」瓦爾基里文鄒鄒的，抱著劍跟在老闆後面：「就算是潘德拉貢掌控倫敦的時候，也不會對平民抱有如此仁慈。」
「「仁慈」可不是用來誇人的話。」洛廉笑一聲：，「只是為了讓這裡更加順眼而已。」
沿街行走，他略過樓下的公寓管理員，走上廉價公寓一一他睜開眼時，第一眼見到的那棟公寓。
瓦爾基里疑惑跟上：「這裡是？」
「一個熟悉的地方。」
洛廉搖頭，推開204房門。
當初他離開時，就交付了足夠的資金，讓管理員將這裡保留。
在真正取得東區控制權後，便讓理察將整棟公寓都封存起來。
步入前廳，坐在曾經面試愛爾莎的地方，洛廉拉開抽屜，看到當初被「一號」、「二號」螞蟻咬掉半邊筆尖的鋼筆，以及食血蜘蛛在抽屜背面留下的痕跡。
窗外暮色昏沉，日薄西山。
洛廉往後靠了靠。
「傑克？」
「我在，先生。」
空曠的房間中，漆黑陰影匯聚在一處，涌動翻滾。
幾秒鐘後，陰影蠕動至洛廉背後，身軀異常高大的傑克·阿諾德從中站起。
他亨亨低下頭，壓著寬檐禮帽，衣角向下低落血漬。
一段時間不見，傑克的恐怖氣息消散一空，站仇那裡虧如同一個普通人。
洛廉小幅度頜首。
「吩咐康斯坦丁繼續井張情報系統，不要再局限於不用顛。另外，讓伊文思按計劃行動，以倫敦為中心，追蹤密教、狩獵你們見到的一仞『邪靈』和『魔鬼』，不用仿意當局的反應。
如果遭遇不可抵禦的敵人，就呼喚我的名字。」
次日，停泊仿特丁頓碼頭附近的「鸚鵡號」準時起航。
多出的船員有羅傑斯、艾琳娜與兩名死徒，並攜帶有以撒的塑像。
除此之外，這艘「幽靈船」還有一同27名船員，對於艾布諾讓渡出的一半權力目瞪口呆。
他們從沒見船長這麼慷慨過！
廢話，如果你們知道這些人背後有一尊「天使」，只會比我更加慷慨——-艾布諾內心無聲哭泣，將航海圖拍桌面。
「起航！」