第1033章 《遊戲》
（少一千字，明天補上）
自那場惡魔事件結束之後，王都終於迎來了久違的和平，
倖存的居民們積極投身於這座城市的重建之中，
在居民們的不懈努力下，各種建築逐漸恢復了原有的輪廓。
居民區周圍的緊湊而狹小的房屋，因長時間無人居住，已變得破舊不堪，
人們毅然決定徹底翻新這些危房。
法師們也沒有閒著，他們揮舞著魔杖，將魔法融入王都的重建過程中。
當惡魔事件爆發時，皇家魔法學院在拉歇爾院長的領導下，成功保護了所有學生和教授。
如今危機已消，絕大多數教授都加入了重建支援隊伍，
學生們也迎來了短暫的假期。
王都的重建進展順利，一切似乎都在緩緩恢復向昔日的繁榮邁進，
儘管人口明顯減少。
但最令居民們感到意外的是，現在的卡倫西亞帝國皇帝竟然是一位女皇。
對這位剛剛登基的女皇，居民們持有不同的看法，
多數人對這位新皇並不抱太大期待。
畢竟這位新任女皇尚未有什麼顯著政績，自然在民眾中缺乏足夠的威望，
許多人懷疑她是否能夠勝任皇帝。
儘管人們私下有所質疑，但沒有人敢公開表達不滿。
尤其是最近，帝國經歷了諸多變故。
不管新皇的性別如何，她畢竟是帝國的象徵。
有了皇帝，卡倫西亞帝國便可以向外界宣告其政權的穩定，即使遭受了一些衝擊，也能迅速恢復，
這樣，帝國之外的國家便能夠按捺下他們蠢蠢欲動的心思，不再對帝國有圖謀之念。
帝國這隻受傷的雄獅，便是在這樣的環境中，舔舐著傷口，恢復著力量。
王都危機解除後，帝國內其他城市也紛紛送來了慰問和支援。
每座城市的貴族城主在慰問信中都未提及對女皇的看法，只談及新帝國的未來和國家的穩定與繁榮，
畢竟處於這片破敗的時期中，帝國需要一個皇帝，
需要一個能夠封堵外界輿論，保持國際地位，穩定國內局勢的皇帝。
要真正評估女皇的實力，還需等到王都重建完畢幾年後，通過觀察帝國各方面的發展和恢復趨勢來判斷。
若真不堪重用，眾人也不會介意改變他們現在所稱呼的這位「皇帝」，
到時候，再選大皇子上位也不遲。
但事情的發展總歸是有例外的。
就在每位貴族都開始期待帝國復興之際，國家如何發展的期待中，
第一個趁著帝國局面尚且不穩，而心生野心的人出現了，
是遠在北方邊疆的安格斯。
據說，因為長年守衛邊疆的不滿，他心中逐漸醞釀出一種被帝國遺棄與囚禁的感覺，
加之帝國內部皇帝更迭，新皇登基的對象居然是一位女皇，
這讓他感到荒唐至極，對整個帝國失去了信心。
原本在惡魔事件中未曾提供支援的安格斯，不知何故開始大量積累軍力，
甚至開始暗中聯合北境的蠻族，硬生生地組建了一支強大的軍隊。
他的意圖，似乎不言而喻，
但無論如何，沒有任何人敢輕舉妄動，去阻止安格斯的軍事集結，
甚至在這次惡魔侵襲中，更多的貴族發現了機遇，
他們也以不滿女皇的上位為由，竟也開始謀求獨立。
一時間，不少貴族趁著王都內部動盪，暫時無法分心管理其他城市，
導致帝國廣袤的領土演變成貴族之間互相割據的狀況。
每一位貴族都不再關心爵位的限制，開始公然囤積私兵，以地自封，
貴族之間因領土和經濟的爭鬥不斷爆發衝突，差點陷入了四分五裂的狀態。
難以想像，這個曾經統一的帝國，因一場惡魔侵襲和一位女皇的登位，
竟在不到一年的時間裡，分崩離析成了現今這副模樣。
當然，居住在王都的貴族們，如忠誠的里維公爵，
得知這些事後，並沒有表現出憤怒，反而開始了觀望。
在這種嚴峻的國情下，正是女皇證明自己能力的絕佳機會，
他們想要看看女皇需要多長時間才能收復這些莫名其妙失去的領土。
至於帝國此時的內亂是否會吸引鄰國的突襲，貴族們並不擔憂。
這並不是說其他國家缺乏趁火打劫的衝動，而是即便帝國受此困境，他們也不敢輕舉妄動。
瘦死的駱駝比馬大，即使是現今分裂的帝國，一旦反擊，也足以讓任何侵略者付出沉重的代價。
何況，帝國當前的女皇與實力同樣不差的坎特王國有著深厚的聯繫。
在坎特王國，那位聲名顯赫的巴洛大公的地位高居一人之下，萬人之上，
而據說，這位巴洛大公正是卡倫西亞帝國女皇陛下的親外公。
單是這層關係，足以讓任何國家在對帝國有所圖謀前三思而行。
恐怕坎特王國的鐵騎會直接平息任何心懷不軌的國家，
因此，在這種領土動盪的環境中，帝國公民依然能感受到相對的安全感。
之前，由於惡魔入侵引發的王都內亂期間，奧伯利坐鎮帝國，
哪怕他病臥床榻，帝國外的國家也不敢抱有任何侵略之心。
如今奧伯利駕崩，由其女兒接替皇位，
儘管國內仍然動盪不安，但外界依舊不敢對帝國出手。
怪不得。
眾多貴族在看清當前的局勢後，心中不由得升起了同樣的想法，
難怪當初奧伯利陛下堅持將皇位傳給奧瑞麗安，
看來他老人家早已預見了這一切。
然而，就在眾人觀望，推測這位女皇將如何收復失地的時候，
突如其來的消息從王都之外傳回，震動了每一位大臣的心——
一名占據城市的貴族在自己的府邸橫死。
據說是帝國的大騎士格溫得到了命令，單騎前往那個意圖分裂的城市。
她單槍匹馬，直闖那名貴族的大門，
長劍一揮，即將那貴族的首級斬下，高懸於城牆之上。
最後，格溫還留下了一句冰冷的警告：
「不忠不敬，心生叛離，即是罪惡，應受嚴懲。」
之後，她便迅速離開了這片領土。
沒過多久，這座失去了領主的城市就由市民們公開宣布，他們將永遠支持奧瑞麗安女皇。
一句話，便將一座城市重新納入了女皇的治下，
事情的發展讓王都里觀望的一眾貴族們，全都一臉懵。
沒辦法， 他們是真的懵了。
因為他們從來都沒有想過還有這種直接把領主殺死，把城奪回來的手段。
畢竟現在的王都還沒有完全恢復，
不管是為了去維護城市秩序還是為了復甦王都經濟，帝國都把大量的資源匯聚在了王都上，
而且經過惡魔事件之後，貴族數量大幅減少，造成了中層力量的斷裂，帝國的國力大為虛弱。
更何況，貴族之間的交流也不應該是這樣的。
同為貴族，他們心知肚明。
他們當中並不是每個人都想造反，
相反，如果真的有造反的想法，他們肯定不會公然表達。
真要讓他們之前毫無準備，結果剛提起造反就能拿出一大堆的兵力來？
怎麼可能？
否則，格溫也不可能如此輕易就沖入城中，直接將那位想要自立的貴族斬殺。
王都里的這些忠誠的貴族，通過管理其他城市的貴族釋放的獨立信號，立刻明白了對方的訴求。
說白了，大家都在追求利益。
你女皇剛剛登基，正是需要籠絡人心的時候。
正好此時安格斯宣布自立，其他貴族也就都開始了裝裝樣子。
等到王都從後方派人過來談判，提供一些名譽和更多的利益後，便可以讓雙方都有個台階下，
這領土也就可以輕易收回了。
他們甚至還能賦予奧瑞麗安一個「不計前嫌，明君仁帝」的美名。
至於那些胃口過大的貴族，大不了先置之不理，
等到帝國徹底穩定後，秋後算帳，屆時追究也不遲。
結果，大家都在觀望奧瑞麗安的處理能力，等著看這位年輕女皇何時能領悟出對策，
而她卻直接派出格溫，一劍將反叛的貴族斬殺，強行奪回了領土。
別看這是什麼好事，
因為這一劍砍下去，虛情假意也變成了鐵的事實。
原本只是想趁亂敲詐皇室的貪官們，在見識到奧瑞麗安的雷霆一擊後，紛紛夾起尾巴，開始相互抱團。
沒辦法，誰讓奧瑞麗安這麼狠？
他們原本只是想從中撈取一筆，未曾想到這位女皇對目前貴族的缺失和帝國的空虛漠不關心，
竟是鐵了心要先平息這場內亂。
他們已經放話了，既然橫豎是一死，不如索性真的整裝待發。
此時，在皇宮內，貴族們還想去勸說奧瑞麗安，認為這場內亂還有緩和的餘地，
認為殺雞儆猴已足夠，剩下的貴族不妨用重金收買，領地就能直接奪回。
他們剛剛經歷了一場惡魔的內亂，實在承受不起再一次帝國的動盪。
結果，奧瑞麗安對他們的回應只是冷漠無情，
年僅十七歲的她，已展現出決絕無情的帝王氣度，
「不了，直接殺。」
她坐在王位上，眼眸如冰刃般銳利，俯視著下方試圖勸說的貴族們，猶如冷酷的雄獅，露出利齒，輕蔑地盯著腳下的凡人。
原先尚顯懵懂的少女，如今已是鐵血果斷，面容上刻畫著堅毅與決絕，
「我要的，是絕對的服從。」
……
果然，貴族們的擔心是有道理的。
在第一個貴族被處決後，領土回歸，其他貴族也不再抱有幻想。
他們真的害怕了。
於是他們不再故作姿態，而是真的開始集結兵力，逐步構建起自己的防禦體系，
或許只有這樣，他們才能獲得一絲安全感。
但這顯然還不足，這些貴族們開始抱團取暖。
他們知道，當格溫無聲無息地斬下那個貴族的首級那一刻，他們的命運已無法回頭，
即便是虛有其表的亂臣賊子，此時也必須接受這一現實，
只有這樣，他們才有一線生機。
……
「聽說了嗎，我們要開始打仗了。」
「據說，是外面的貴族不滿女皇的統治，想要造反。」
「什麼……不會牽扯到我們吧。」
在王都，當普通居民們聽到這些消息後，同樣感到心情不安，
他們擔心戰爭波及到王都，擔心戰爭波及到自己。
居民們也沒想到，這場戰爭是自家的國家，要打自家的領土。
一時之間，他們也無法分辨是非對錯。
此時，維克托正漫步走在新重建的街道上。
與從前相比，他並無太大變化，仍然身著一件黑色風衣，明目張胆地行走在繁忙的大街上。
畢竟他知道，即使他未作任何偽裝，也沒有人敢在大街上認出他是維克托。
真正的維克托，已經消失太久了。
而聽著兩旁路人的議論竊語，維克托也沒有感到多少意外。
畢竟，這一切的背後都有他推波助瀾，可以說，他才是那個主謀。
在帝國的內亂中攪動風雲，這些人，最後都將成為格溫最寶貴的經驗。
他搖了搖頭，決定不再多想，正打算離開。
結果目光一定，剛好看到了一個頭戴鐵通頭的人，正坐在街邊的一處角落。
而在他面前展開了一塊麻布，上面擺放著的是各種各樣讓維克托看到都感到熟悉的道具，
甚至還有一些破爛的裝備。
過不了多久，這些道具就會憑空消失，然後又會補上新的貨物。
因為速度很快，一般人都看不出那些道具裝備會憑空消失，
所以街邊來來往往的路人們也沒有發現異樣。
而且，也沒有路人會駐留在這麼個鐵桶頭的地攤前。
誰都知道，他就是個沒法對話的啞巴。
但對維克托來說，看到這一幕，他不由自主地笑了。
這正是玩家擺地攤的場景。
遊戲的第一章結束後，玩家將解鎖主城——卡倫西亞帝國的王都。
雖然這座王都已不復往日的繁華，但玩家們終於可以在這裡相遇。
於是，玩家們就可以通過擺地攤的方式，吸引其他玩家來購物，或是以物易物。
看來，這個鐵桶頭的玩家正忙於經營自己的攤位。
他的商品會自動消失並自動補充，這正是玩家攤位的獨特特性。
這是由於其他玩家購買道具裝備後，商品將自動存入其背包，並由攤主重新補貨導致的。
可是，
除了這個鐵桶頭，維克托並沒有看到其他的任何玩家。
這並不合理。
如果周圍沒有其他玩家出現的話，地攤上的商品又怎麼可能不斷消失。
因此，只有一種可能。
一種，當玩家出現的那一刻，維克托就已經有所察覺的可能。
他注視著那個正在賣貨的鐵桶頭玩家，深深地吸了一口氣。
隨後，他緩緩閉上了雙眼。
法陣於心中構築，能夠看穿靈魂的魔法瞬間形成。
於是，在一片漆黑之中，維克托能夠隱約看見，
他的身邊，逐漸燃起了一團又一團靈魂之火。
一個，兩個，三個……
再然後，成百，上千。
這些與本地居民的靈魂截然不同的赤色火焰，耀眼且灼熱，
它們代表著永恆的不朽。
然後，維克托重新睜開眼睛，
他看到了，
在他的周圍，
出現了無數身著奇裝異服的人。
他們與周圍的行人格格不入，甚至，他們是透明的，
只有體內那一團赤色的靈魂之火，是辨識他們的唯一標誌。
他們四處行走，或是在商販前駐足購物，或是像剛才那個鐵桶頭一樣，在地上擺起了地攤。
他們相互之間可以穿過，卻又在行走的時候不得不躲避本地的居民們。
連他也一樣。
每個『玩家』，都因他自身的碰撞體積而刻意避開了他。
就好像每個人都知道他的位置，
而他如果不使用看穿靈魂的魔法，就無法在這狹小的街道上看到如此眾多的「玩家」。
他們處於同一片空間內，卻又不在同一個「空間」。
維克托再次閉上眼睛，取消了魔法。
睜開眼睛，
無盡的靈魂之火消散，街道再次恢復了平靜與安寧的色彩，
行人，商販，不再擁擠。
唯有那依舊擺著地攤的鐵桶頭玩家，依舊擺著地攤。
他似乎明白了什麼，環視四周的本地居民。
突然，仿佛有所醒悟，他笑了一聲。
維克托，身處輪迴之中，
而其他的玩家們，同樣存在於不同的輪迴中。
正是因為他們處於不同的輪迴，卻又可以相互碰見，這才成為了他們玩家的本質。
而作為本土世界的NPC們，他們無法看見除了當前輪迴之外的其他玩家。
在他們的眼中，只存在一個玩家。
正因為如此，每一個輪迴，都構成了每個玩家獨立的劇情線，並擁有相似的共同走向。
因為輪迴是一成不變，永遠重複的。
是輪迴，使得這個世界，變成了一場遊戲。
原來，
「這就是，遊戲的本質。」
「這就是，永恆的輪迴。」
自那場惡魔事件結束之後，王都終於迎來了久違的和平，
倖存的居民們積極投身於這座城市的重建之中，
在居民們的不懈努力下，各種建築逐漸恢復了原有的輪廓。
居民區周圍的緊湊而狹小的房屋，因長時間無人居住，已變得破舊不堪，
人們毅然決定徹底翻新這些危房。
法師們也沒有閒著，他們揮舞著魔杖，將魔法融入王都的重建過程中。
當惡魔事件爆發時，皇家魔法學院在拉歇爾院長的領導下，成功保護了所有學生和教授。
如今危機已消，絕大多數教授都加入了重建支援隊伍，
學生們也迎來了短暫的假期。
王都的重建進展順利，一切似乎都在緩緩恢復向昔日的繁榮邁進，
儘管人口明顯減少。
但最令居民們感到意外的是，現在的卡倫西亞帝國皇帝竟然是一位女皇。
對這位剛剛登基的女皇，居民們持有不同的看法，
多數人對這位新皇並不抱太大期待。
畢竟這位新任女皇尚未有什麼顯著政績，自然在民眾中缺乏足夠的威望，
許多人懷疑她是否能夠勝任皇帝。
儘管人們私下有所質疑，但沒有人敢公開表達不滿。
尤其是最近，帝國經歷了諸多變故。
不管新皇的性別如何，她畢竟是帝國的象徵。
有了皇帝，卡倫西亞帝國便可以向外界宣告其政權的穩定，即使遭受了一些衝擊，也能迅速恢復，
這樣，帝國之外的國家便能夠按捺下他們蠢蠢欲動的心思，不再對帝國有圖謀之念。
帝國這隻受傷的雄獅，便是在這樣的環境中，舔舐著傷口，恢復著力量。
王都危機解除後，帝國內其他城市也紛紛送來了慰問和支援。
每座城市的貴族城主在慰問信中都未提及對女皇的看法，只談及新帝國的未來和國家的穩定與繁榮，
畢竟處於這片破敗的時期中，帝國需要一個皇帝，
需要一個能夠封堵外界輿論，保持國際地位，穩定國內局勢的皇帝。
要真正評估女皇的實力，還需等到王都重建完畢幾年後，通過觀察帝國各方面的發展和恢復趨勢來判斷。
若真不堪重用，眾人也不會介意改變他們現在所稱呼的這位「皇帝」，
到時候，再選大皇子上位也不遲。
但事情的發展總歸是有例外的。
就在每位貴族都開始期待帝國復興之際，國家如何發展的期待中，
第一個趁著帝國局面尚且不穩，而心生野心的人出現了，
是遠在北方邊疆的安格斯。
據說，因為長年守衛邊疆的不滿，他心中逐漸醞釀出一種被帝國遺棄與囚禁的感覺，
加之帝國內部皇帝更迭，新皇登基的對象居然是一位女皇，
這讓他感到荒唐至極，對整個帝國失去了信心。
原本在惡魔事件中未曾提供支援的安格斯，不知何故開始大量積累軍力，
甚至開始暗中聯合北境的蠻族，硬生生地組建了一支強大的軍隊。
他的意圖，似乎不言而喻，
但無論如何，沒有任何人敢輕舉妄動，去阻止安格斯的軍事集結，
甚至在這次惡魔侵襲中，更多的貴族發現了機遇，
他們也以不滿女皇的上位為由，竟也開始謀求獨立。
一時間，不少貴族趁著王都內部動盪，暫時無法分心管理其他城市，
導致帝國廣袤的領土演變成貴族之間互相割據的狀況。
每一位貴族都不再關心爵位的限制，開始公然囤積私兵，以地自封，
貴族之間因領土和經濟的爭鬥不斷爆發衝突，差點陷入了四分五裂的狀態。
難以想像，這個曾經統一的帝國，因一場惡魔侵襲和一位女皇的登位，
竟在不到一年的時間裡，分崩離析成了現今這副模樣。
當然，居住在王都的貴族們，如忠誠的里維公爵，
得知這些事後，並沒有表現出憤怒，反而開始了觀望。
在這種嚴峻的國情下，正是女皇證明自己能力的絕佳機會，
他們想要看看女皇需要多長時間才能收復這些莫名其妙失去的領土。
至於帝國此時的內亂是否會吸引鄰國的突襲，貴族們並不擔憂。
這並不是說其他國家缺乏趁火打劫的衝動，而是即便帝國受此困境，他們也不敢輕舉妄動。
瘦死的駱駝比馬大，即使是現今分裂的帝國，一旦反擊，也足以讓任何侵略者付出沉重的代價。
何況，帝國當前的女皇與實力同樣不差的坎特王國有著深厚的聯繫。
在坎特王國，那位聲名顯赫的巴洛大公的地位高居一人之下，萬人之上，
而據說，這位巴洛大公正是卡倫西亞帝國女皇陛下的親外公。
單是這層關係，足以讓任何國家在對帝國有所圖謀前三思而行。
恐怕坎特王國的鐵騎會直接平息任何心懷不軌的國家，
因此，在這種領土動盪的環境中，帝國公民依然能感受到相對的安全感。
之前，由於惡魔入侵引發的王都內亂期間，奧伯利坐鎮帝國，
哪怕他病臥床榻，帝國外的國家也不敢抱有任何侵略之心。
如今奧伯利駕崩，由其女兒接替皇位，
儘管國內仍然動盪不安，但外界依舊不敢對帝國出手。
怪不得。
眾多貴族在看清當前的局勢後，心中不由得升起了同樣的想法，
難怪當初奧伯利陛下堅持將皇位傳給奧瑞麗安，
看來他老人家早已預見了這一切。
然而，就在眾人觀望，推測這位女皇將如何收復失地的時候，
突如其來的消息從王都之外傳回，震動了每一位大臣的心——
一名占據城市的貴族在自己的府邸橫死。
據說是帝國的大騎士格溫得到了命令，單騎前往那個意圖分裂的城市。
她單槍匹馬，直闖那名貴族的大門，
長劍一揮，即將那貴族的首級斬下，高懸於城牆之上。
最後，格溫還留下了一句冰冷的警告：
「不忠不敬，心生叛離，即是罪惡，應受嚴懲。」
之後，她便迅速離開了這片領土。
沒過多久，這座失去了領主的城市就由市民們公開宣布，他們將永遠支持奧瑞麗安女皇。
一句話，便將一座城市重新納入了女皇的治下，
事情的發展讓王都里觀望的一眾貴族們，全都一臉懵。
沒辦法， 他們是真的懵了。
因為他們從來都沒有想過還有這種直接把領主殺死，把城奪回來的手段。
畢竟現在的王都還沒有完全恢復，
不管是為了去維護城市秩序還是為了復甦王都經濟，帝國都把大量的資源匯聚在了王都上，
而且經過惡魔事件之後，貴族數量大幅減少，造成了中層力量的斷裂，帝國的國力大為虛弱。
更何況，貴族之間的交流也不應該是這樣的。
同為貴族，他們心知肚明。
他們當中並不是每個人都想造反，
相反，如果真的有造反的想法，他們肯定不會公然表達。
真要讓他們之前毫無準備，結果剛提起造反就能拿出一大堆的兵力來？
怎麼可能？
否則，格溫也不可能如此輕易就沖入城中，直接將那位想要自立的貴族斬殺。
王都里的這些忠誠的貴族，通過管理其他城市的貴族釋放的獨立信號，立刻明白了對方的訴求。
說白了，大家都在追求利益。
你女皇剛剛登基，正是需要籠絡人心的時候。
正好此時安格斯宣布自立，其他貴族也就都開始了裝裝樣子。
等到王都從後方派人過來談判，提供一些名譽和更多的利益後，便可以讓雙方都有個台階下，
這領土也就可以輕易收回了。
他們甚至還能賦予奧瑞麗安一個「不計前嫌，明君仁帝」的美名。
至於那些胃口過大的貴族，大不了先置之不理，
等到帝國徹底穩定後，秋後算帳，屆時追究也不遲。
結果，大家都在觀望奧瑞麗安的處理能力，等著看這位年輕女皇何時能領悟出對策，
而她卻直接派出格溫，一劍將反叛的貴族斬殺，強行奪回了領土。
別看這是什麼好事，
因為這一劍砍下去，虛情假意也變成了鐵的事實。
原本只是想趁亂敲詐皇室的貪官們，在見識到奧瑞麗安的雷霆一擊後，紛紛夾起尾巴，開始相互抱團。
沒辦法，誰讓奧瑞麗安這麼狠？
他們原本只是想從中撈取一筆，未曾想到這位女皇對目前貴族的缺失和帝國的空虛漠不關心，
竟是鐵了心要先平息這場內亂。
他們已經放話了，既然橫豎是一死，不如索性真的整裝待發。
此時，在皇宮內，貴族們還想去勸說奧瑞麗安，認為這場內亂還有緩和的餘地，
認為殺雞儆猴已足夠，剩下的貴族不妨用重金收買，領地就能直接奪回。
他們剛剛經歷了一場惡魔的內亂，實在承受不起再一次帝國的動盪。
結果，奧瑞麗安對他們的回應只是冷漠無情，
年僅十七歲的她，已展現出決絕無情的帝王氣度，
「不了，直接殺。」
她坐在王位上，眼眸如冰刃般銳利，俯視著下方試圖勸說的貴族們，猶如冷酷的雄獅，露出利齒，輕蔑地盯著腳下的凡人。
原先尚顯懵懂的少女，如今已是鐵血果斷，面容上刻畫著堅毅與決絕，
「我要的，是絕對的服從。」
……
果然，貴族們的擔心是有道理的。
在第一個貴族被處決後，領土回歸，其他貴族也不再抱有幻想。
他們真的害怕了。
於是他們不再故作姿態，而是真的開始集結兵力，逐步構建起自己的防禦體系，
或許只有這樣，他們才能獲得一絲安全感。
但這顯然還不足，這些貴族們開始抱團取暖。
他們知道，當格溫無聲無息地斬下那個貴族的首級那一刻，他們的命運已無法回頭，
即便是虛有其表的亂臣賊子，此時也必須接受這一現實，
只有這樣，他們才有一線生機。
……
「聽說了嗎，我們要開始打仗了。」
「據說，是外面的貴族不滿女皇的統治，想要造反。」
「什麼……不會牽扯到我們吧。」
在王都，當普通居民們聽到這些消息後，同樣感到心情不安，
他們擔心戰爭波及到王都，擔心戰爭波及到自己。
居民們也沒想到，這場戰爭是自家的國家，要打自家的領土。
一時之間，他們也無法分辨是非對錯。
此時，維克托正漫步走在新重建的街道上。
與從前相比，他並無太大變化，仍然身著一件黑色風衣，明目張胆地行走在繁忙的大街上。
畢竟他知道，即使他未作任何偽裝，也沒有人敢在大街上認出他是維克托。
真正的維克托，已經消失太久了。
而聽著兩旁路人的議論竊語，維克托也沒有感到多少意外。
畢竟，這一切的背後都有他推波助瀾，可以說，他才是那個主謀。
在帝國的內亂中攪動風雲，這些人，最後都將成為格溫最寶貴的經驗。
他搖了搖頭，決定不再多想，正打算離開。
結果目光一定，剛好看到了一個頭戴鐵通頭的人，正坐在街邊的一處角落。
而在他面前展開了一塊麻布，上面擺放著的是各種各樣讓維克托看到都感到熟悉的道具，
甚至還有一些破爛的裝備。
過不了多久，這些道具就會憑空消失，然後又會補上新的貨物。
因為速度很快，一般人都看不出那些道具裝備會憑空消失，
所以街邊來來往往的路人們也沒有發現異樣。
而且，也沒有路人會駐留在這麼個鐵桶頭的地攤前。
誰都知道，他就是個沒法對話的啞巴。
但對維克托來說，看到這一幕，他不由自主地笑了。
這正是玩家擺地攤的場景。
遊戲的第一章結束後，玩家將解鎖主城——卡倫西亞帝國的王都。
雖然這座王都已不復往日的繁華，但玩家們終於可以在這裡相遇。
於是，玩家們就可以通過擺地攤的方式，吸引其他玩家來購物，或是以物易物。
看來，這個鐵桶頭的玩家正忙於經營自己的攤位。
他的商品會自動消失並自動補充，這正是玩家攤位的獨特特性。
這是由於其他玩家購買道具裝備後，商品將自動存入其背包，並由攤主重新補貨導致的。
可是，
除了這個鐵桶頭，維克托並沒有看到其他的任何玩家。
這並不合理。
如果周圍沒有其他玩家出現的話，地攤上的商品又怎麼可能不斷消失。
因此，只有一種可能。
一種，當玩家出現的那一刻，維克托就已經有所察覺的可能。
他注視著那個正在賣貨的鐵桶頭玩家，深深地吸了一口氣。
隨後，他緩緩閉上了雙眼。
法陣於心中構築，能夠看穿靈魂的魔法瞬間形成。
於是，在一片漆黑之中，維克托能夠隱約看見，
他的身邊，逐漸燃起了一團又一團靈魂之火。
一個，兩個，三個……
再然後，成百，上千。
這些與本地居民的靈魂截然不同的赤色火焰，耀眼且灼熱，
它們代表著永恆的不朽。
然後，維克托重新睜開眼睛，
他看到了，
在他的周圍，
出現了無數身著奇裝異服的人。
他們與周圍的行人格格不入，甚至，他們是透明的，
只有體內那一團赤色的靈魂之火，是辨識他們的唯一標誌。
他們四處行走，或是在商販前駐足購物，或是像剛才那個鐵桶頭一樣，在地上擺起了地攤。
他們相互之間可以穿過，卻又在行走的時候不得不躲避本地的居民們。
連他也一樣。
每個『玩家』，都因他自身的碰撞體積而刻意避開了他。
就好像每個人都知道他的位置，
而他如果不使用看穿靈魂的魔法，就無法在這狹小的街道上看到如此眾多的「玩家」。
他們處於同一片空間內，卻又不在同一個「空間」。
維克托再次閉上眼睛，取消了魔法。
睜開眼睛，
無盡的靈魂之火消散，街道再次恢復了平靜與安寧的色彩，
行人，商販，不再擁擠。
唯有那依舊擺著地攤的鐵桶頭玩家，依舊擺著地攤。
他似乎明白了什麼，環視四周的本地居民。
突然，仿佛有所醒悟，他笑了一聲。
維克托，身處輪迴之中，
而其他的玩家們，同樣存在於不同的輪迴中。
正是因為他們處於不同的輪迴，卻又可以相互碰見，這才成為了他們玩家的本質。
而作為本土世界的NPC們，他們無法看見除了當前輪迴之外的其他玩家。
在他們的眼中，只存在一個玩家。
正因為如此，每一個輪迴，都構成了每個玩家獨立的劇情線，並擁有相似的共同走向。
因為輪迴是一成不變，永遠重複的。
是輪迴，使得這個世界，變成了一場遊戲。
原來，
「這就是，遊戲的本質。」
「這就是，永恆的輪迴。」