第535章 莫得罪女人
第535章 莫得罪女人
馬車停了下來。
一群人先進了院子，而劉氏也下車跟幾個晚輩作別，目送女兒和兒媳進去後，便打算重新登上馬車，卻被官差攔了下來。
「官爺，妾身夫家姓彭，過幾日就要去西北，今天不過是送自家孩子到這府宅，自身並不會進去。」
劉氏低聲下氣地道。
此時祁娘從背後現身，笑著道：「夫人，別為難這些當差的了，他們也是按照命令行事……今天你的確走不了。」
劉氏趕緊上前行禮，然後問道：「張老爺不是不想再見到老身嗎？這怎麼還……再則說了，這……也不合適啊。」
祁娘微笑著道：「合不合適全看心境，或許有時候看起來又順眼了呢？總歸只有兩三天，一閉眼一睜眼就過去了。」
「可是……」
劉氏顯然不太情願。
祁娘突然板起臉來，喝斥道：「夫人，從情理上來說，某些情形下，你留下來的確不合適。但你做了很多對不起老爺的事，賠罪得你親自前往，且還得讓老爺徹底解開心結才行。所以……這兩天，你非留下不可！」
劉氏臉色帶著迴避之色，道：「先前不過是為了敝府的聲譽著想，才強行將自家女眷接走，談什麼對不起？何況現在……我彭家都已淪落到了這步田地，難道張國丈還得理不饒人，非得讓我這老太婆也進去陪客不成？」
祁娘微笑著道：「這是為您一家人著想，若是夫人不領情，就當我沒說。」
「你想要告訴我什麼？」
劉氏板著臉望向祁娘。
如果說最初認識祁娘時，只覺得眼前這位是個狠角色，只當是個酷吏般的小人物，沒太放心裡，但眼下的劉氏已經意識到了，祁娘的手段非同一般。
祁娘朗聲道：「如果夫人還想將來有機會一家人團聚，或是家裡人到了各自戍所後，有幾天安生日子過，最好是聽從我的安排。張國丈在朝中一言九鼎，如果他這口氣沒有宣洩出來，你覺得……就算是他忘了你們的存在，下面那些個溜須拍馬的傢伙會讓你們有好日子過嗎？」
劉氏搖頭道：「你在說什麼，我壓根兒就聽不懂。」
祁娘冷笑道：「要說你求人辦事，半途忘恩負義之事，其實已在教坊司內傳播開了，具體內情是什麼他們或有不知，但他們都很清楚，你去求張國丈幫忙，卻背信棄義……張國丈驟然富貴，最注重的便是維護自身面子，你這是在用鞋底往他臉上使勁抽啊。」
「我……我沒有……」
劉氏想為自己爭辯。
卻發現說話蒼白無力。
「有沒有，不是你覺得，而是張老爺覺得。」
祁娘道，「你當為何，今日你們一家人又齊齊整整出現在這兒？張老爺身邊從來不缺如花美眷，你們也都不再是什麼風光的貴夫人，不過是落難的鳳凰而已。張老爺對你們心有惦記，不正是因為胸中那口氣還沒消麼？」
劉氏嗤笑道：「我進去了，他就能消氣？他都不想見我。」
祁娘微笑：「你放寬心，這次來，管保能讓你見到張老爺本人……或許當面你還可以求求他，請他找關係，讓你們一家人能過得安生些。
「既然你想走走不得，現在大門就在前邊，就請屈尊挪步吧……我禮數已做足，希望夫人不要讓我為難。」
「我……」
劉氏猶豫再三，最後還是一咬牙，「噩夢一場罷了，老身這把年歲，早就想開了。難道有何不可嗎？」
祁娘笑道：「心態放平那自是最好不過，就怕接下來請罪之事，你接受不了。請吧。」
……
……
劉氏被安排進了院子。
祁娘隨即便去見張巒。
張巒正坐在那兒，翹著二郎腿打哈欠……
祁娘很好奇，張國丈不是腿斷了嗎？
看這架勢，這兩條腿不都是好好的麼？
到底是哪條腿斷了來著？
「老爺。」
祁娘輕喚一聲。
張巒睜開眼，差點兒沒從椅子上直接往後仰倒，等他定下心神，才把兩條腿放下，問道：「人來了嗎？」
「都到了好些時候了。」
祁娘微笑道，「已讓她們做準備，隨後就會過來覲見。」
張巒長吁一口氣，道：「我這些日子忙著斷案，太過疲乏，竟不知不覺迷瞪過去……人來了就好，我這人……不太善於跟陌生人打交道，尤其是這種事……那真是強人所難。要不，祁娘你看著安排？」
「是。」
祁娘欠身行禮，又笑著道，「彭夫人也在。」
「這次又是哪個彭夫人？」張巒皺眉問了一句，隨即道，「今天姓彭的夫人應該來了不少吧？」
祁娘抿嘴一笑，道：「就是那個彭老夫人。」
張巒聞言，趕緊擺擺手：「叫她來此作甚？看到就倒胃口……上次我好心好意幫她，她竟然……不過也是，人家是為自身著想，沒說非要綁在我這條船上……
「這次我已經想明白了，不就是三天嗎？三天後咱各奔東西，誰管得著誰？讓她走吧。」
祁娘道：「老爺，人都已經安排住下了，妾身也把話撂下，就這麼輕易送走……怕是不合適吧？」
「你……撂什麼話了？」
張巒顯得很好奇，看向祁娘問道，「非得讓她住進來？不覺得面子上過不去嗎？我都不想見她，住在這兒……要是不經意碰到，還礙眼呢。」
祁娘卻顯得很堅定：「老爺，且聽妾身一言：人，您得留下！」
張巒道：「攏共也就三天時間，我還非得留下她？何故？你能講出個所以然來嗎？」
祁娘正色道：「彭氏與您的糾葛，從她開始，也應該由她結束。之後我會安排她來給您賠罪，到時您自然就明白了。」
「哎呀，賠什麼罪？祁娘，你是不知道，我最不想見老女人，每每見上一面都覺得膩歪得緊，更別說是……怎麼說呢？就怕瞟上一眼，我什麼興致都沒了……白白破壞了這良辰美景。」
張巒無奈地說道。
祁娘聽完後，心中非常好奇。
她在想，你張國丈究竟經歷了什麼，竟會對「老女人」這般牴觸？
虧我還給你安排得這麼周到，感情你內心有什麼陰影，卻又不明說白，非得讓我來猜，是吧？
「老爺，先前有銀台司李尚書特別關照，彭氏一門落罪後才會得到優待，概因早做好了準備，要把人送到您這院子裡來。」
祁娘講述道，「本來人已經順利送來了，卻因為一些事，她們各自又都發還回去，結果既不用受刑，甚至不用做重活，人就這麼囫圇著到今日，只等過幾日發配離京……老爺，您不覺得，太過便宜她們了嗎？」
「我……」
張巒一時語塞。
就這還叫便宜？
我都覺得自己壞事做盡，竟還會被人覺得仁慈？
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難道官場這麼不講人情的麼？
還是說我的理解有誤？
「老爺，妾身曾在教坊司多年，見識過太多的悲歡離合，聚聚散散，但其中一條，妾身明白得緊。」
祁娘一臉認真地道，「那就是，人一定要對自己的能力有個清醒的認知，或者說，一個人有多大的腦袋，就戴多大的帽子。」
「還用得著你來說？」
張巒摸了摸頭，笑著道，「我腦袋就這麼大。」
「妾身是指那彭夫人。」祁娘道。
「她！？」
張巒皺眉。
祁娘繼續道：「彭氏一門現已沒落，正是靠您的庇護，才換來如今彭家滿門罪行減免，未來也能得個安生。
「但那劉氏非但未有感恩之心，還開罪老爺您，令老爺名聲受損，這口氣，難道您能忍得下去？」
張巒搖搖頭，問道：「忍得下怎樣，忍不下又如何？」
祁娘道：「老爺就不能讓她囫圇著走。」
「什麼？」
張巒聞言大驚失色，瞠目道，「不囫圇著走，你是說……讓我把她給大卸八塊？祁娘，莫要言笑，我就是個俗人，今日之事，我覺得就已經很解氣了，無須再靠別的途徑發泄。」
祁娘臉色變得極為嚴肅，有意加重了聲音：「您得給她個下馬威才行！」
張巒道：「我都說過了，我不想見到她，還在乎什麼下馬威不下馬威的？當日初次相見，我已經有意為難過她了，她中途翻臉其實也沒什麼不妥。」
張巒心裡在想，不知道我臉皮厚嗎？
什麼有沒有面子，我才不會在意呢！
只要讓我有酒有女人，我可以一邊被人嘲笑，一邊跟著人一起笑。
不好意思，那些什麼為了顏面衝冠一怒之類的離譜舉動，我是絕對不會幹的。
畢竟我有自知之明，我現在的成就全靠兒子取得，既然我沒那麼大的腦袋，這帽子卻很大，我就得做好被人瞧不起的準備。
「老爺，事情妾身都給您辦妥了，您要是不聽，就把妾身趕走吧。」
祁娘把心一橫。
不想聽我的，那就徹底別用我。
「我……」
張巒眉頭皺得更緊了。
心裡在想，這到底是我氣不過，未曾解氣，還是你祁娘心裡有怨氣？想讓那劉氏知道寧得罪小人莫得罪女人的道理？
「妾身讓人準備好了洗腳水，之後就讓她端來，大冷天的，非凍凍她不可……」
祁娘繼續道，「藤條已經準備好，老爺得罰她。自家的丫鬟有過錯，還得杖責呢，現在只是用藤條，已經算是便宜她了。」
「這……」
張巒一聽，感情我在這兒私設公堂呢？
祁娘繼續道：「老爺您不想見她，無非是覺得，她不是您心中所想的貼心人，那您就莫將她當女人，只當她是個有過錯的婢女，您要懲罰的是有罪之人，而不是在鞭打一個女人，更無須留她過夜。
「老爺，您覺得這樣也不可接受嗎？」
張巒道：「哦，我明白了，你是讓我當眾羞辱她，以此來解心頭之恨，是吧？」
祁娘點頭道：「可以這麼說，不過懲罰的手段上，可不能太便宜她了……既要讓她顏面無存，還要讓她受盡屈辱，如此妾身才好管束下面的人，也算對得起老爺曾對她彭氏一門施加的援手。」
「那……」
張巒咽了口唾沫，道，「一切就交給你吧，你來安排，設置一下流程。我按照你說的來便是。」
「謝謝老爺。」
祁娘隨即跪下來，恭敬地給張巒磕頭。
「祁娘，你這是作甚？」張巒想起身攙扶，突然想起自己的是個「傷病號」，不好隨便就站起來。
祁娘道：「老爺心中不願，卻還為妾身著想，願意聽從妾身的安排，妾身感念不已……確信未跟錯人，也請老爺寬恕妾身的任性。這裡就當是妾身向您賠罪了。」
「自家人，別說兩家話。」
張巒道，「你也別瞎想，我怎會不信你呢？起來，起來。」
(本章完)
馬車停了下來。
一群人先進了院子，而劉氏也下車跟幾個晚輩作別，目送女兒和兒媳進去後，便打算重新登上馬車，卻被官差攔了下來。
「官爺，妾身夫家姓彭，過幾日就要去西北，今天不過是送自家孩子到這府宅，自身並不會進去。」
劉氏低聲下氣地道。
此時祁娘從背後現身，笑著道：「夫人，別為難這些當差的了，他們也是按照命令行事……今天你的確走不了。」
劉氏趕緊上前行禮，然後問道：「張老爺不是不想再見到老身嗎？這怎麼還……再則說了，這……也不合適啊。」
祁娘微笑著道：「合不合適全看心境，或許有時候看起來又順眼了呢？總歸只有兩三天，一閉眼一睜眼就過去了。」
「可是……」
劉氏顯然不太情願。
祁娘突然板起臉來，喝斥道：「夫人，從情理上來說，某些情形下，你留下來的確不合適。但你做了很多對不起老爺的事，賠罪得你親自前往，且還得讓老爺徹底解開心結才行。所以……這兩天，你非留下不可！」
劉氏臉色帶著迴避之色，道：「先前不過是為了敝府的聲譽著想，才強行將自家女眷接走，談什麼對不起？何況現在……我彭家都已淪落到了這步田地，難道張國丈還得理不饒人，非得讓我這老太婆也進去陪客不成？」
祁娘微笑著道：「這是為您一家人著想，若是夫人不領情，就當我沒說。」
「你想要告訴我什麼？」
劉氏板著臉望向祁娘。
如果說最初認識祁娘時，只覺得眼前這位是個狠角色，只當是個酷吏般的小人物，沒太放心裡，但眼下的劉氏已經意識到了，祁娘的手段非同一般。
祁娘朗聲道：「如果夫人還想將來有機會一家人團聚，或是家裡人到了各自戍所後，有幾天安生日子過，最好是聽從我的安排。張國丈在朝中一言九鼎，如果他這口氣沒有宣洩出來，你覺得……就算是他忘了你們的存在，下面那些個溜須拍馬的傢伙會讓你們有好日子過嗎？」
劉氏搖頭道：「你在說什麼，我壓根兒就聽不懂。」
祁娘冷笑道：「要說你求人辦事，半途忘恩負義之事，其實已在教坊司內傳播開了，具體內情是什麼他們或有不知，但他們都很清楚，你去求張國丈幫忙，卻背信棄義……張國丈驟然富貴，最注重的便是維護自身面子，你這是在用鞋底往他臉上使勁抽啊。」
「我……我沒有……」
劉氏想為自己爭辯。
卻發現說話蒼白無力。
「有沒有，不是你覺得，而是張老爺覺得。」
祁娘道，「你當為何，今日你們一家人又齊齊整整出現在這兒？張老爺身邊從來不缺如花美眷，你們也都不再是什麼風光的貴夫人，不過是落難的鳳凰而已。張老爺對你們心有惦記，不正是因為胸中那口氣還沒消麼？」
劉氏嗤笑道：「我進去了，他就能消氣？他都不想見我。」
祁娘微笑：「你放寬心，這次來，管保能讓你見到張老爺本人……或許當面你還可以求求他，請他找關係，讓你們一家人能過得安生些。
「既然你想走走不得，現在大門就在前邊，就請屈尊挪步吧……我禮數已做足，希望夫人不要讓我為難。」
「我……」
劉氏猶豫再三，最後還是一咬牙，「噩夢一場罷了，老身這把年歲，早就想開了。難道有何不可嗎？」
祁娘笑道：「心態放平那自是最好不過，就怕接下來請罪之事，你接受不了。請吧。」
……
……
劉氏被安排進了院子。
祁娘隨即便去見張巒。
張巒正坐在那兒，翹著二郎腿打哈欠……
祁娘很好奇，張國丈不是腿斷了嗎？
看這架勢，這兩條腿不都是好好的麼？
到底是哪條腿斷了來著？
「老爺。」
祁娘輕喚一聲。
張巒睜開眼，差點兒沒從椅子上直接往後仰倒，等他定下心神，才把兩條腿放下，問道：「人來了嗎？」
「都到了好些時候了。」
祁娘微笑道，「已讓她們做準備，隨後就會過來覲見。」
張巒長吁一口氣，道：「我這些日子忙著斷案，太過疲乏，竟不知不覺迷瞪過去……人來了就好，我這人……不太善於跟陌生人打交道，尤其是這種事……那真是強人所難。要不，祁娘你看著安排？」
「是。」
祁娘欠身行禮，又笑著道，「彭夫人也在。」
「這次又是哪個彭夫人？」張巒皺眉問了一句，隨即道，「今天姓彭的夫人應該來了不少吧？」
祁娘抿嘴一笑，道：「就是那個彭老夫人。」
張巒聞言，趕緊擺擺手：「叫她來此作甚？看到就倒胃口……上次我好心好意幫她，她竟然……不過也是，人家是為自身著想，沒說非要綁在我這條船上……
「這次我已經想明白了，不就是三天嗎？三天後咱各奔東西，誰管得著誰？讓她走吧。」
祁娘道：「老爺，人都已經安排住下了，妾身也把話撂下，就這麼輕易送走……怕是不合適吧？」
「你……撂什麼話了？」
張巒顯得很好奇，看向祁娘問道，「非得讓她住進來？不覺得面子上過不去嗎？我都不想見她，住在這兒……要是不經意碰到，還礙眼呢。」
祁娘卻顯得很堅定：「老爺，且聽妾身一言：人，您得留下！」
張巒道：「攏共也就三天時間，我還非得留下她？何故？你能講出個所以然來嗎？」
祁娘正色道：「彭氏與您的糾葛，從她開始，也應該由她結束。之後我會安排她來給您賠罪，到時您自然就明白了。」
「哎呀，賠什麼罪？祁娘，你是不知道，我最不想見老女人，每每見上一面都覺得膩歪得緊，更別說是……怎麼說呢？就怕瞟上一眼，我什麼興致都沒了……白白破壞了這良辰美景。」
張巒無奈地說道。
祁娘聽完後，心中非常好奇。
她在想，你張國丈究竟經歷了什麼，竟會對「老女人」這般牴觸？
虧我還給你安排得這麼周到，感情你內心有什麼陰影，卻又不明說白，非得讓我來猜，是吧？
「老爺，先前有銀台司李尚書特別關照，彭氏一門落罪後才會得到優待，概因早做好了準備，要把人送到您這院子裡來。」
祁娘講述道，「本來人已經順利送來了，卻因為一些事，她們各自又都發還回去，結果既不用受刑，甚至不用做重活，人就這麼囫圇著到今日，只等過幾日發配離京……老爺，您不覺得，太過便宜她們了嗎？」
「我……」
張巒一時語塞。
就這還叫便宜？
我都覺得自己壞事做盡，竟還會被人覺得仁慈？
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難道官場這麼不講人情的麼？
還是說我的理解有誤？
「老爺，妾身曾在教坊司多年，見識過太多的悲歡離合，聚聚散散，但其中一條，妾身明白得緊。」
祁娘一臉認真地道，「那就是，人一定要對自己的能力有個清醒的認知，或者說，一個人有多大的腦袋，就戴多大的帽子。」
「還用得著你來說？」
張巒摸了摸頭，笑著道，「我腦袋就這麼大。」
「妾身是指那彭夫人。」祁娘道。
「她！？」
張巒皺眉。
祁娘繼續道：「彭氏一門現已沒落，正是靠您的庇護，才換來如今彭家滿門罪行減免，未來也能得個安生。
「但那劉氏非但未有感恩之心，還開罪老爺您，令老爺名聲受損，這口氣，難道您能忍得下去？」
張巒搖搖頭，問道：「忍得下怎樣，忍不下又如何？」
祁娘道：「老爺就不能讓她囫圇著走。」
「什麼？」
張巒聞言大驚失色，瞠目道，「不囫圇著走，你是說……讓我把她給大卸八塊？祁娘，莫要言笑，我就是個俗人，今日之事，我覺得就已經很解氣了，無須再靠別的途徑發泄。」
祁娘臉色變得極為嚴肅，有意加重了聲音：「您得給她個下馬威才行！」
張巒道：「我都說過了，我不想見到她，還在乎什麼下馬威不下馬威的？當日初次相見，我已經有意為難過她了，她中途翻臉其實也沒什麼不妥。」
張巒心裡在想，不知道我臉皮厚嗎？
什麼有沒有面子，我才不會在意呢！
只要讓我有酒有女人，我可以一邊被人嘲笑，一邊跟著人一起笑。
不好意思，那些什麼為了顏面衝冠一怒之類的離譜舉動，我是絕對不會幹的。
畢竟我有自知之明，我現在的成就全靠兒子取得，既然我沒那麼大的腦袋，這帽子卻很大，我就得做好被人瞧不起的準備。
「老爺，事情妾身都給您辦妥了，您要是不聽，就把妾身趕走吧。」
祁娘把心一橫。
不想聽我的，那就徹底別用我。
「我……」
張巒眉頭皺得更緊了。
心裡在想，這到底是我氣不過，未曾解氣，還是你祁娘心裡有怨氣？想讓那劉氏知道寧得罪小人莫得罪女人的道理？
「妾身讓人準備好了洗腳水，之後就讓她端來，大冷天的，非凍凍她不可……」
祁娘繼續道，「藤條已經準備好，老爺得罰她。自家的丫鬟有過錯，還得杖責呢，現在只是用藤條，已經算是便宜她了。」
「這……」
張巒一聽，感情我在這兒私設公堂呢？
祁娘繼續道：「老爺您不想見她，無非是覺得，她不是您心中所想的貼心人，那您就莫將她當女人，只當她是個有過錯的婢女，您要懲罰的是有罪之人，而不是在鞭打一個女人，更無須留她過夜。
「老爺，您覺得這樣也不可接受嗎？」
張巒道：「哦，我明白了，你是讓我當眾羞辱她，以此來解心頭之恨，是吧？」
祁娘點頭道：「可以這麼說，不過懲罰的手段上，可不能太便宜她了……既要讓她顏面無存，還要讓她受盡屈辱，如此妾身才好管束下面的人，也算對得起老爺曾對她彭氏一門施加的援手。」
「那……」
張巒咽了口唾沫，道，「一切就交給你吧，你來安排，設置一下流程。我按照你說的來便是。」
「謝謝老爺。」
祁娘隨即跪下來，恭敬地給張巒磕頭。
「祁娘，你這是作甚？」張巒想起身攙扶，突然想起自己的是個「傷病號」，不好隨便就站起來。
祁娘道：「老爺心中不願，卻還為妾身著想，願意聽從妾身的安排，妾身感念不已……確信未跟錯人，也請老爺寬恕妾身的任性。這裡就當是妾身向您賠罪了。」
「自家人，別說兩家話。」
張巒道，「你也別瞎想，我怎會不信你呢？起來，起來。」
(本章完)