第一百五十三章 探問人事

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  當周實嘗試從後院回到豐德樓,卻發現後門關得死死的。

  「後門只出不進,防止盜賊……唉,確實是我的吩咐。」周實無奈地嘆了口氣,看看旁邊的人流,又想到在牆頭安放的碎瓷片,放棄了翻牆進入的想法。

  這個時候,店內正在忙碌,夥計們不可能出來,讓夥計給自己送身衣服或者把後門打開的盤算也泡湯了。

  沒奈何,周實只能硬著頭皮,穿著被水淹透又被怪物的黏液浸透然後曬乾、被刀子一樣鋒利的水流撕爛、為了檢查左臂的毒瘤而被扯掉整個袖子的衣服大步走進豐德樓。

  他一亮相,就被一個夥計攔住:「喂,要飯的去越清樓,那裡三個大子管飽……掌、掌柜的?」

  周實趕緊捂住他的嘴,為時已晚,這一聲驚嘆剛好蓋過店內的喧譁。一時間,所有客人、夥計的動作都停了下來,目瞪口呆地看著周實。

  周實微微一笑,抬手將藏污納垢的頭髮撩到腦後,將身上斷斷續續的的衣服——或者說布條片子理了理,成功扯下一大塊布料。

  他一抱拳,說:「諸位,慢吃,慢喝,記得結帳,告辭。」

  隨後,一頭扎入後院。

  前堂里可是炸了鍋,客人們爭相猜測周掌柜身上發生了什麼。

  「掌柜的這是,遇見賊了?」

  「你看現在街上多少官差,賊都改行賣紅薯了!」

  「那是,掉江里了?」

  「掉江里能把衣服扯成這模樣嗎?我看啊,嘖嘖,恐怕是被女人打了!」

  「去去去,周掌柜可是個正經人,不像你!」

  「嘿,你可別不信,我前兩天才看見他從怡春苑出來……」

  阿貴忙著安撫客人,平息謠言,讓小四去看看掌柜。

  「掌柜的,掌柜的?」

  小四敲敲掌柜的房門,聽見裡頭傳來一陣虛弱的聲音:

  「你們掌柜沒了,從現在起,我就是江都丐幫幫主……」

  「掌柜的,冷靜一點!我給你拿件衣服吧。」

  「不用,你給我拿個簸箕來,我臉掉地上碎了,我掃掃……」

  「掌柜的,別想不開啊!」

  「讓我靜靜。」

  周實花了一番工夫才把小四打發走,自己坐在床上發了一會兒呆,才從柜子里拿出新衣服換上。

  其實他身上算不上髒,因為在鲶魚怪肚子裡沾上的怪物黏液在他被吐到江里,衝到淺灘的過程中就洗乾淨了。

  可是,他的一世清明可是髒得不能再髒了。

  他把須娘娘的內丹捧在手裡,想了想,輕聲喚道:「娘娘,娘娘?」

  珠子微微發燙,一道煙塵從其中散出,須娘娘的身影就出現在煙霧中。

  「何事?」

  「我們到了,您出來看看?」

  須娘娘微微轉頭,看向大堂的方向。

  良久,她扭過頭來,輕輕吐出兩個字:「甚好。」

  周實鬆了一口氣,說:「您喜歡就好,我明天去給您做一個牌位,把香點上,再……」

  「你為什麼瞞著他們?」

  周實一愣。

  「呃,什麼意思?」

  「你不想讓他們知道是你救了我,所以當時故意把話題岔開,用玩笑糊弄過去。」須娘娘平靜地說,「為什麼?」

  在她的目光,周實猛然回憶起自己小時候。每當他幹了什麼壞事想瞞過媽媽時,媽媽就會用這種目光看著他,讓他身不由己地和盤而出。

  是的,當時須娘娘說到在鲶魚怪腹中的經歷時,周實趕忙打斷了她,將話題引向如何安頓須娘娘,為的就是掩蓋自己進入鲶魚怪的腹中又成功脫身的事實。

  當然,這種處理方式很容易惹人懷疑,但周實之前就預料到自己不能阻止須娘娘講起自己被救出的經歷,到時只能蠻橫地打斷話題,所以之前就用一個十分無禮的諧音梗來打斷須娘娘,之後又不停地插科打諢,給其他人一個油腔滑調的印象,從而忽略這次突兀的轉折。

  至於原因……

  他無法在須娘娘面前撒謊,這不只是因為那混合著威嚴和寬容的目光,更是因為她的神識對凡人的碾壓,這比任何拷問都更加強力!


  「因為我不想顯露自己的手段。」

  「為什麼?」

  周實感到有些棘手,須娘娘雖然修行千年,但不曉人心,很難和她解釋清楚。

  「如果那個村子能夠隱瞞你的存在,或許戰爭不會爆發。」

  在神識的逼問下,周實只能這麼回答。

  須娘娘理解了沒有,這不是他能夠揣測的。

  「但他們有人察覺到了。」

  「我知道。」周實嘆了口氣。

  付於江和阮魂雄比較粗獷,應該不會察覺。但是道行頗高的張煥明對須娘娘是如何脫困的一定非常感興趣,而和于衡的相處讓他發現,這個埋屍人並非他以前所認為的那樣不著調。

  「你的同伴被人抓走了。」

  「他是不是我的同伴還有待商榷。」周實說道。

  當于衡刀劍加身時,周實等人根本沒有反應過來,他們只能在撈屍船上眼睜睜地看著他的埋屍鏟被衙役奪走。

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  那時,偽裝成嘍囉的趙璇對他說:「周掌柜辦事效率真是高,這麼輕易就將他引了出來,我代表官府感謝你。」

  她都這麼說了,周實還能怎麼辦?且不說趙璇作為刑部金牌捕快,實力必然不俗,而且她背後就是官府,他們就算能救下于衡,也逃不過官府的追捕。

  說來有些不厚道,但周實本來就沒有為于衡拼命的意思,其他人恐怕也是如此。

  而且,已經被擒住的于衡神態自若,甚至對周實使了個眼色,示意他不要衝動。

  看來,于衡自有脫身之法。

  「他不會有事的,但願。」

  須娘娘終於移開了目光,縵立遠視。

  「你們真的很喜歡騙人。」

  周實知道這個「你們」應當指的是全體人類。

  「即便在『我們』當中,我也是最喜歡騙人的那一批。」他苦笑道。

  須娘娘指了指他的背後,說:「你是為了隱瞞那個東西才騙人的嗎?」

  周實一驚,連忙把背後的鐵算盤卸下來。

  「你……您能看出這東西的異常嗎?」他有些激動,須娘娘修為頗高,或許能看出鐵算盤的來歷!

  「我能看到,這東西里有許多不同的氣息……還有許多不同的記憶,而且……」

  「什麼?」

  「我好像,見過這東西。」

  周實心跳加快。

  「能詳細說說嗎?」

  「我……覺得它很熟悉,但是想不起來在哪裡見過。」須娘娘抬手按住太陽穴,目光游離,露出罕見的遲疑之色,「我得回憶一下,畢竟我的記憶很長……」

  說著,須娘娘的身影慢慢淡去,重新化為煙塵,鑽入了內丹里。

  周實悵然了一會兒,突然感到鐵算盤的一顆算珠自己傳動了一下,一段記憶湧入他的腦海。

  鐵算盤的獎勵?我算了誰的死人帳嗎?

  他不明所以,將手伸向一顆算珠,輕輕撥動。

  ……

  江都衙門內。

  趙璇和于衡坐在桌子兩邊,面前各放著一盞茶。

  于衡大大咧咧地端起茶盞一飲而盡,道:「好茶,是吳兆錕留下的?」

  趙璇沒有回答,低頭研究著手中的一塊令牌。

  沒有得到回應並不能讓于衡的嘴閒下來,他把玩著茶盞,說:「衙門的茶葉越好,辦案的速度就越慢,你知道為什麼嗎?」

  趙璇終於把手裡的東西放下,抬起頭來。

  「你真是朝廷的人?」她逼問道。

  「如你所見。」于衡指了指她剛剛放下的令牌。

  「撫陰司?我連聽都沒聽說過。」

  「正常,在三個月前,這還是個停留在奏章中的名字。不過皇上批准後很快就掛牌成立了。」

  「呵,東西二廠錦衣衛還不夠,居然又來一個特務機關?你們是幹什麼的,是查尚書的老媽瞎了那隻眼,還是知府在衙門喝什麼茶?」

  「都不是。」

  于衡放下茶盞,手指越過桌面,落在那枚玄鐵令牌的中間。

  「我們查的是這個。」

  他的手指正好落在「撫陰司」的「陰」字上。

  PS.修改完成。

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