第三十六章 苑後藏物
「大掌柜，我去請東家。」
「誒，等一會兒。」
到了怡春苑，龜公把周實安頓在一樓，想上樓去報告，卻被周實攔下。
「你就說，是一個姓余的老熟人來找她。」
龜公不知道周實的名姓，應了一聲就上樓去了。周實左右看看，自己去揀了一把椅子坐，滿鼻子都是熟悉的異香味。
「說來前天晚上來拿琥公尊的時候，正好碰上官府的人來查案。看來也沒查出什麼東西，不然這怡春苑早就被封了。
「唉，封了還好，那敗家子兒就不會跑來給我惹禍了……」
周實方才也是沒有辦法，才把自己和那老妖婆的關係說了出來。引起阿貴的遐想倒在其次，主要是自己這「余長仁」的假身份會被識破。
不過，反正許保財的事已經告一段落，前天還有官府的人來搜查，量那老妖婆不敢藉此發難。而且周實也擔心她和那沒心眼的羅子卿真把自己當成余長仁，給自己招來麻煩。借這個機會把身份講明也好。
過了一會兒，那龜公下樓來，對著周實行了一禮，道：
「我們東家請您上去說話。」
龜公把他帶到三樓，指了指右手邊的一扇門，說道：
「您自己進去就好。」
周實等著龜公下了樓，才拉開那扇門走了進去。
這間屋子相當狹窄，陳設也簡單很多，看來是東家辦事的地方。出乎他意料的是，這屋子的兩邊都是書櫃，真不像是青樓里的地方。
老妖婆正坐在書案後，燭光將她的臉映得很陰森。
「果然是你啊，余老爺。」
周實聽出了她話裡帶刺，也不著急，只是拱手笑道：「幾日不見了，近來可好？」
老妖婆把手支在書案上，眼中的瞳仁漸漸變細。
「呵，怎麼，官爺雅興，跑到豐德樓做起掌柜了？」
周實擺手笑道：「請見諒，那日若不出此下策，我哪還有命在？」
「行，都說狐狸精明，你倒把狐狸給騙了。」老妖婆向後一靠，說道，「也罷，那許保財的事就算是過去了。你今天找我做什麼？」
周實見她沒有在許保財的事上再做刁難，心說她也不是那麼不講道理。
那老妖婆何等聰明，她知道自己的把柄握在周實手中，若真和他撕破臉，吃虧的終究是自己。而且許保財真的沒有化作怨靈厲鬼回來找她麻煩，加上周實的本事，她猜測這小子八成是陰門中人，不好招惹。
「呵呵，不怕您笑話，我的人欠了貴處的錢，被扣住了。我想請您通融一下，放那小子一馬，讓我回去好好管教他。」
周實故意不提被扣的是自己的東家，但這點小花招哪能晃過老妖婆。只見她眯起眼說道：
「他是你兒子？」
「呃，不是。」
「你的親屬？」
「不是。」
「沒想到您還是一位俠義之士，一個非親非故的人被扣在青樓，這麼丟臉的事也值得你為他出頭，真教人佩服。」
周實一看瞞不住她，只好賠著笑說道：
「實不相瞞，那小子是我老東家的兒子。老東家有恩於我，我當然得出面。懇請您看在我的面子上，放他一馬。」
「哦，那你的老東家身體還好嗎？」
周實心裡一沉，道：「前些日子剛走。」
「節哀順變。那麼，那小子現在就是你的東家？」
「……是的。」
「哦呦，那應該是他使喚你來的？」
周實在談話中一直儘量繞開他和朱本善的關係，為的是讓老妖婆覺得他來請求放人是出於道義而非上對下的命令，只求她抹不開面子向他開口要錢。但這點小伎倆一下子就被老妖婆識破了。
「……是的。」
「那簡單了，只要你把令東家的債還清就好。」
「哈哈哈哈……我沒帶錢。」
老妖婆冷眼看著他，道：「你在拿我當猴耍？」
「老太太，我就不跟您打哈哈了，我們豐德樓現在周轉困難，生意不好做，真的拿不出現銀來……」
其實二十五兩還是能拿出來的，不過一拿出來，豐德樓也該關門大吉了。
「求您看在我們相識的份上通融一番，我東家下個月一定能把錢還上……要不，您把我東家打上一頓，出口惡氣也行！」
老妖婆咳嗽一聲，道：「放人，也不是不行。只要你幫我個忙。」
周實連忙說：「您吩咐。」
「吩咐什麼？我連你叫什麼都不知道！你到底是哪一行的人，管哪一行的事？」
她問的當然不是周實的職業。
「之前騙了您，是我不對。在下周實，實在的實，陰門走馬客是也。」
「走馬客？」老妖婆一驚。
她之前猜測周實是陰門中人，主要是因為見過琥公尊的厲害，以為他不過是個摸屍撈屍之類的，碰巧撿到了什麼寶貝。
誰想到他居然是行走陰陽的走馬客！
難怪他能料理陰魂，不讓許保財化作厲鬼回來復仇……
「原來是走馬爺到此，失敬失敬。」老妖婆起身行禮，道，「老身名喚胡舒，同族都叫我胡老太。」
「胡老太。」周實點頭道，自報家門後，這胡舒明顯客氣了許多，「請問您要吩咐我做什麼？」
「唉，說不上吩咐，只是我這怡春苑裡出了點事，要請您幫我看看是怎麼回事。」
「您請說。」
「是這樣——前天有官兵來我這裡搜查，他們掘開後院的土地，居然在地下發現了四十多具屍體！」
「啊？」周實後退半步。
「請不要多想，如果這確實與老身有關，那官府的人早把我捉了去。」胡老太正色道，「我是上個月才來到江都，盤下這怡春苑的。而那些屍體埋在地下至少有半年之久。」
「那官府的人怎麼說？」
「確認此事與我無關，分批運走屍體，要求我們配合。」
周實等了一下，以為她還沒講完。
「然後呢？」
「沒了。」
「沒了？」
四十多具來路不明的屍體，這麼大的案子足夠震動朝廷，居然就這麼輕飄飄地處理？
「老身也覺得奇怪，這裡頭肯定有什麼問題。」
周實想了一會兒，有些為難地說：「您是要我查這個？這個有點……」
「不，我只是想托您幫我看看怡春苑裡有沒有髒東西，畢竟那麼多來路不明的屍體，我也不是陰門中人，看不出門道。另外，我想請您幫我留意官府那邊的動靜。您先別急著推辭，能那麼了解刑部金牌捕快的肯定和官府有關係，請您一定要幫我這個忙。」
胡老太這麼一說，周實也不好拒絕，何況還欠著人家的銀子呢。
而且，這件事確實蹊蹺……還是回去先問問莫老吧。
「剛才我們的談話，會被別人聽到嗎？」
那龜公就在店裡，更別說那些青樓里的姑娘了。
「放心，整個怡春苑都在我的幻術之內，我不想讓別人聽到，別人就聽不到。」
「我知道了。那我回去準備一下，明天下午再來。」
「我等著您。」
「那，我的東家是不是可以……」
「當然，不過他中午喝了不少，一時半會兒醒不了。您把他背回去，還是讓他在我們這兒把酒醒了再說？」
周實心說讓我背他？我恨不得拿他當滑板滑回去！
「那就麻煩您了。」
胡老太把他送到一樓，說：「怡春苑的事，真的要請您多多費心。」
「哪裡，哪裡……」
周實別了胡老太，走在回豐德樓的路上。
「這走馬客的身份真不是一般的好用，看那胡老太太土轉變多快！」
他得意地想著，完全沒注意到身旁多了一個影子。
「繼續走，不許喊。」
周實後背一涼，他感覺到，一個堅硬的物體抵在了他的腰上，微微生疼。
那是一把匕首。
「誒，等一會兒。」
到了怡春苑，龜公把周實安頓在一樓，想上樓去報告，卻被周實攔下。
「你就說，是一個姓余的老熟人來找她。」
龜公不知道周實的名姓，應了一聲就上樓去了。周實左右看看，自己去揀了一把椅子坐，滿鼻子都是熟悉的異香味。
「說來前天晚上來拿琥公尊的時候，正好碰上官府的人來查案。看來也沒查出什麼東西，不然這怡春苑早就被封了。
「唉，封了還好，那敗家子兒就不會跑來給我惹禍了……」
周實方才也是沒有辦法，才把自己和那老妖婆的關係說了出來。引起阿貴的遐想倒在其次，主要是自己這「余長仁」的假身份會被識破。
不過，反正許保財的事已經告一段落，前天還有官府的人來搜查，量那老妖婆不敢藉此發難。而且周實也擔心她和那沒心眼的羅子卿真把自己當成余長仁，給自己招來麻煩。借這個機會把身份講明也好。
過了一會兒，那龜公下樓來，對著周實行了一禮，道：
「我們東家請您上去說話。」
龜公把他帶到三樓，指了指右手邊的一扇門，說道：
「您自己進去就好。」
周實等著龜公下了樓，才拉開那扇門走了進去。
這間屋子相當狹窄，陳設也簡單很多，看來是東家辦事的地方。出乎他意料的是，這屋子的兩邊都是書櫃，真不像是青樓里的地方。
老妖婆正坐在書案後，燭光將她的臉映得很陰森。
「果然是你啊，余老爺。」
周實聽出了她話裡帶刺，也不著急，只是拱手笑道：「幾日不見了，近來可好？」
老妖婆把手支在書案上，眼中的瞳仁漸漸變細。
「呵，怎麼，官爺雅興，跑到豐德樓做起掌柜了？」
周實擺手笑道：「請見諒，那日若不出此下策，我哪還有命在？」
「行，都說狐狸精明，你倒把狐狸給騙了。」老妖婆向後一靠，說道，「也罷，那許保財的事就算是過去了。你今天找我做什麼？」
周實見她沒有在許保財的事上再做刁難，心說她也不是那麼不講道理。
那老妖婆何等聰明，她知道自己的把柄握在周實手中，若真和他撕破臉，吃虧的終究是自己。而且許保財真的沒有化作怨靈厲鬼回來找她麻煩，加上周實的本事，她猜測這小子八成是陰門中人，不好招惹。
「呵呵，不怕您笑話，我的人欠了貴處的錢，被扣住了。我想請您通融一下，放那小子一馬，讓我回去好好管教他。」
周實故意不提被扣的是自己的東家，但這點小花招哪能晃過老妖婆。只見她眯起眼說道：
「他是你兒子？」
「呃，不是。」
「你的親屬？」
「不是。」
「沒想到您還是一位俠義之士，一個非親非故的人被扣在青樓，這麼丟臉的事也值得你為他出頭，真教人佩服。」
周實一看瞞不住她，只好賠著笑說道：
「實不相瞞，那小子是我老東家的兒子。老東家有恩於我，我當然得出面。懇請您看在我的面子上，放他一馬。」
「哦，那你的老東家身體還好嗎？」
周實心裡一沉，道：「前些日子剛走。」
「節哀順變。那麼，那小子現在就是你的東家？」
「……是的。」
「哦呦，那應該是他使喚你來的？」
周實在談話中一直儘量繞開他和朱本善的關係，為的是讓老妖婆覺得他來請求放人是出於道義而非上對下的命令，只求她抹不開面子向他開口要錢。但這點小伎倆一下子就被老妖婆識破了。
「……是的。」
「那簡單了，只要你把令東家的債還清就好。」
「哈哈哈哈……我沒帶錢。」
老妖婆冷眼看著他，道：「你在拿我當猴耍？」
「老太太，我就不跟您打哈哈了，我們豐德樓現在周轉困難，生意不好做，真的拿不出現銀來……」
其實二十五兩還是能拿出來的，不過一拿出來，豐德樓也該關門大吉了。
「求您看在我們相識的份上通融一番，我東家下個月一定能把錢還上……要不，您把我東家打上一頓，出口惡氣也行！」
老妖婆咳嗽一聲，道：「放人，也不是不行。只要你幫我個忙。」
周實連忙說：「您吩咐。」
「吩咐什麼？我連你叫什麼都不知道！你到底是哪一行的人，管哪一行的事？」
她問的當然不是周實的職業。
「之前騙了您，是我不對。在下周實，實在的實，陰門走馬客是也。」
「走馬客？」老妖婆一驚。
她之前猜測周實是陰門中人，主要是因為見過琥公尊的厲害，以為他不過是個摸屍撈屍之類的，碰巧撿到了什麼寶貝。
誰想到他居然是行走陰陽的走馬客！
難怪他能料理陰魂，不讓許保財化作厲鬼回來復仇……
「原來是走馬爺到此，失敬失敬。」老妖婆起身行禮，道，「老身名喚胡舒，同族都叫我胡老太。」
「胡老太。」周實點頭道，自報家門後，這胡舒明顯客氣了許多，「請問您要吩咐我做什麼？」
「唉，說不上吩咐，只是我這怡春苑裡出了點事，要請您幫我看看是怎麼回事。」
「您請說。」
「是這樣——前天有官兵來我這裡搜查，他們掘開後院的土地，居然在地下發現了四十多具屍體！」
「啊？」周實後退半步。
「請不要多想，如果這確實與老身有關，那官府的人早把我捉了去。」胡老太正色道，「我是上個月才來到江都，盤下這怡春苑的。而那些屍體埋在地下至少有半年之久。」
「那官府的人怎麼說？」
「確認此事與我無關，分批運走屍體，要求我們配合。」
周實等了一下，以為她還沒講完。
「然後呢？」
「沒了。」
「沒了？」
四十多具來路不明的屍體，這麼大的案子足夠震動朝廷，居然就這麼輕飄飄地處理？
「老身也覺得奇怪，這裡頭肯定有什麼問題。」
周實想了一會兒，有些為難地說：「您是要我查這個？這個有點……」
「不，我只是想托您幫我看看怡春苑裡有沒有髒東西，畢竟那麼多來路不明的屍體，我也不是陰門中人，看不出門道。另外，我想請您幫我留意官府那邊的動靜。您先別急著推辭，能那麼了解刑部金牌捕快的肯定和官府有關係，請您一定要幫我這個忙。」
胡老太這麼一說，周實也不好拒絕，何況還欠著人家的銀子呢。
而且，這件事確實蹊蹺……還是回去先問問莫老吧。
「剛才我們的談話，會被別人聽到嗎？」
那龜公就在店裡，更別說那些青樓里的姑娘了。
「放心，整個怡春苑都在我的幻術之內，我不想讓別人聽到，別人就聽不到。」
「我知道了。那我回去準備一下，明天下午再來。」
「我等著您。」
「那，我的東家是不是可以……」
「當然，不過他中午喝了不少，一時半會兒醒不了。您把他背回去，還是讓他在我們這兒把酒醒了再說？」
周實心說讓我背他？我恨不得拿他當滑板滑回去！
「那就麻煩您了。」
胡老太把他送到一樓，說：「怡春苑的事，真的要請您多多費心。」
「哪裡，哪裡……」
周實別了胡老太，走在回豐德樓的路上。
「這走馬客的身份真不是一般的好用，看那胡老太太土轉變多快！」
他得意地想著，完全沒注意到身旁多了一個影子。
「繼續走，不許喊。」
周實後背一涼，他感覺到，一個堅硬的物體抵在了他的腰上，微微生疼。
那是一把匕首。