第242章 災厄的潮湧（5k2）
第242章 災厄的潮湧（5k2）
「『詛咒之帷』被攻破了？而且『咒縛者』哈齊茲被殺死了？」
「大審判官」貝恩斯目光訝異地望向遠處，他身後的一名「禁衛騎士」剛向他傳來了好消息。
此時，貝恩斯率領的「征戰騎士」們，已經將漆黑先鋒軍的「獸人狂戰士」幾乎全滅。但他們為此也付出了慘痛的代價，有近四十位「征戰騎士」、還有三位「禁衛騎士」在戰鬥中犧牲。
而狂戰士軍團的幾名首領還在做最後的抵抗，「王座騎士」佛羅薩此時正和九名【紅蓮】三重命途的「嗜血者」激戰，等貝恩斯這邊收割完最後的敵人，就能立刻前往支援佛羅薩，終結那邊的混戰。
之後，他就能和佛羅薩一同，率領「禁衛騎士」和「征戰騎士」們殺向內側的戰場。只要斬殺敵首的「處刑人」阿法塔克，就可以徹底奠定勝局！
貝恩斯這樣想著，他最後望了一眼「詛咒帷幕」破碎的位置，便駕馭戰馬，拖曳紅劍，向佛羅薩的方向馳去。
……
另一處戰場。
羅修和教會的聖職者們，正清剿著殘餘的「咒師」。在他們的「獠首」哈齊茲死後，部分咒師選擇了逃竄，也有部分咒師留了下來，意為【失落】殉道。
留下的這部分咒師還在負隅頑抗，他們分散著陣型，向聖職者們激射出一道道蘊藏濃郁詛咒的光涌，將這片本就狼藉的土地又新刻上了一片片侵蝕的痕跡。
但他們射向聖職者的詛咒光涌，很快便被耀金的光芒吞沒了。「湮滅」的聖術光團已從四面八方飄來、綻開，併吞沒了他們的身形。
雖然還是有聖職者出現傷亡，但相比之下，「咒術師軍團」蒙受的損失卻更大得多。哈齊茲死後的咒師們就是一群散沙，他們沒有主樞的大咒師操控咒陣，也就無法再對聖職者們造成什麼大規模殺傷。
而負隅頑抗的咒師團中，幾名三重命途的「眷者」則攔在了羅修面前，試圖攔截住他向營寨腹地深入的去路。
一瞬之間，幾道閃耀金芒的雷火便降臨在了他們的頭頂，替代了羅修做戰前的問候。
靠近一些的兩名「眷者」身軀，便被當場轟成了劫灰。而外圈的眷者們還並未真正阻攔在羅修的面前，便被其他聖職者們截下。
「淨罪大牧」安東尼便揮舞著耀金戰錘，向一名眷者的頭頂當場砸落；而「斷罪大騎」帕米埃手中的巨劍也噴薄出濃郁而神聖的輝光，化為劍刃重重向面前的眷者斬去！
——轟！轟！耀眼的金芒頓時吞噬了這片局部的戰場，其中隱隱抽出質密的猩紅光霧，「眷者」們原本阻擋羅修的動作，便演變成了和教會「輔祭」們的激戰！
聽著耳邊不斷傳來的綿密響聲，羅修不再多耽擱太久時間，而是騎乘「黃金天馬」珀伽索斯徑直闖出了這片戰場，向漆黑先鋒軍營寨的腹地馳去。
中途，他揮斬裁月之鐮砍翻了十數名漆黑的士兵，而漆黑先鋒軍「處刑人」的營帳，此時已近在他眼前。
——他將直取「處刑人」阿法塔克的大帳！
此時，敵人的四位「四重命途」獠首或統領，還留在戰場的，就只剩下兩位。
「咒縛者」哈齊茲已被殺死，而「斷頭台」巴格里這一正牌內鬼也已按照羅修的吩咐、在無人覺察的時候「傳送」回了遺落王庭，退出了戰場。
而剩下的兩位「四重命途」超凡者——「馴獸師」克勞爾還未出現，作為「總統領」的「處刑人」阿法塔克又一定在中軍的大帳、或是能瞭望整片戰場的山坡眺台之上。
這時候向「處刑人」阿法塔克發動斬首，最差的情況，也只是同時面對兩位「四重命途」的超凡者！
這對羅修來說，是不容錯過的機會。
羅修眼神深邃，他駕馭著「黃金天馬」一騎絕塵，很快突破了內層的重重封鎖，就快要抵達那座最大的營帳。
同時，他發散開「靈性」的感知，開始辨析瀰漫在空氣之中的、絲絲交匯、錯雜的靈性，尋找著可能是「處刑人」阿法塔克所在的位置。
並未多花時間尋找，就在山坡之上的一股澎湃靈性，很快便引起了羅修的注意。
那是厚重而雄渾的靈性涌動，並無收斂地向外逸散著強烈的靈壓。從「靈性」的視角中，那就如同穩穩屹立在陡峭山坡之上的、一塊巨大的磐岩。
「……那就是『處刑人』阿法塔克？」
羅修呢喃著，他腦海中同時聯想著其它，「按照巴格里向我傳遞的情報，那位『處刑人』阿法塔克應該是位巨人。而他所散發出的靈性涌動，也的確符合『巨人』的氣質……」
一念至此，他當即調轉駕馭「黃金天馬」的方向，向著那感知之中、散發著澎湃靈性的山坡之上衝去。
……
「教會的『大祭』羅修大人，他已經深入敵軍腹地了，城主閣下。」
「他的確已經為我們開闢了優勢的局面。」
在紅楓城軍陣後方的高坡、一座瞭望塔的眺台上，一名全身覆甲的騎士，以尖澀沙啞的聲音向尼爾森城主說道。
「嗯，我看見了。」
尼爾森城主點了點頭，他眼底浮動著深邃的暗光，望了望羅修所在的遠方，再望了望「大審判官」貝恩斯所在的戰場，緩緩說道：
「『大祭』羅修大人，他想要趁此機會，一舉將敵人的總統領、那個『處刑人』阿法塔克斬首嗎……」
「我想，貝恩斯大人，應該也已經注意到了這點。」
「教會的聖職者們，現在已基本完成對『咒術師軍團』的清剿，而我們邊庭的征戰騎士們，也已將那群獸人狂戰士盡戮。」
「之後，教會和邊庭的超凡者們，就會沿羅修大人辟出的通路，貫穿敵人的腹地。那就是他們最後的防線了。」
「……」
「但願如此吧。」騎士點了點頭，他脖頸處的盔甲傳出鐵片摩擦的尖澀聲音，伴隨著他同樣尖澀而沙啞的嗓音說道：
「方碑院的艾爾凡大人、還有尤里卡大人，都已經做好準備了。」
「如果敵人派出了『巨人軍團』，方碑院的大人們就會出動。」
「嗯，那就好。」尼爾森頷首回應了一句，但他本就緊蹙的眉頭卻並未舒展，而是緊緊皺起了。
「不知道為什麼，我總有種不祥的預感……」
尼爾森城主低聲說道：「我總覺得，會發生什麼不好的事情。」
「……算了。」
他不再追尋這份不祥預感的根源，而是將注意力重新放回到眼前的戰場上。
「希望在這最後的時刻，不要出什麼差錯……」
頓了一下，尼爾森城主緩緩說道：
「勝利，已經近在咫尺了。」
……
——轟！安東尼手中戰錘砸落，他面前的「眷者」頓時血光飛濺。
看著腦袋開了個天窗的眷者失力軟倒在地面上，一陣抽搐後便沒了動靜，安東尼隨即抬手收回戰錘，緩緩說道：
「這就是最後一個了。」
「……」
大概花了二十分鐘左右，聖職者們便將漆黑先鋒軍的咒術師軍團、留在戰場負隅頑抗的咒師盡數裁滅。
帕米埃，還有其他二重命途的聖職者們，於是向安東尼的位置聚集，安東尼同時快速清點了傷亡的人數。
有一位「輔祭」沒能到來，他已倒在了不遠處戰場的沙地上。
那是屬於「傳道所」的聖職者，「祀火大牧」格萊頓，在面對兩名眷者的圍攻下，和一名敵人的「眷者」同歸於盡。
除了格萊頓外，還有六位「二重命途」的聖職者犧牲。倖存的聖職者們從戰場的屍堆里搬出了他們的屍體。
「現在，『傳道所』的神聖同僚們。去收回戰死的聖職者的屍體，這並不是他們應有的歸宿。」
安東尼神色黯淡，他將雙手前呈，搭成了正三角的圖形，口中低聲祈禱。
「……願他們的靈魂，前往永恆的天國。」
而帕米埃和其他聖職者們，也神色默然地圍著戰死聖職者的屍體、隨著安東尼做了簡單的祈禱。
之後，六位「傳道所」的聖職者們，便負責將同胞的屍體運往戰場的後方。其他的聖職者們則繼續向敵陣深入。
他們的「主持大祭」，已為他們開闢了通路。
而順著那殘存神聖靈性的指引，安東尼、帕米埃和其他聖職者們，幾乎沒遭遇什麼阻礙地、就進入到了敵陣的腹地。
此時，他們心懷悲愴，對敵人的憤怒已攀至頂峰。
在所有聖職者們心中，「仇恨」正如火焰般燎燒著他們的胸腔。
前方就是最後的戰鬥了——聖職者們心中如此想著。
他們如今，共同的、最大的渴求便是——
將「處刑人」阿法塔克斬首，然後凱旋。
回到紅楓城，回到教會去。
為他們死去的聖職者同袍們，舉行神聖而莊嚴的祭悼。
……
在聖職者們持續深入的同時，他們身後的戰場中。
主戰場的雙方士兵還在鏖戰著，但超凡領域的戰爭卻基本已分出了勝負。
「大審判官」貝恩斯，還有「王座騎士」佛羅薩，此時已將漆黑先鋒軍的「狂戰士軍團」的獸人狂戰士盡數剿滅。
因為他們的首領「斷頭台」巴格里從始至終並沒有出現，這讓貝恩斯、佛羅薩在之前的戰鬥中打得有些寂寞。
——尤其當他們得知了、教會「主持大祭」擊殺了敵方四重命途的「咒縛者」哈齊茲之後，他們愈發感到心癢難耐。
「斷頭台」巴格里沒有出現，這讓貝恩斯、佛羅薩和他們率領的騎士軍，對狂戰士軍團幾乎就是一邊倒的屠殺。他們的「嗜血者」最終也沒能在貝恩斯和佛羅薩手底下撐太久，便徹底溺入死亡的深潭。
「外部的障礙，已經徹底清除了。」佛羅薩的覆面盔下發出了低沉的聲音。
他身旁的「大審判官」貝恩斯點了點頭，駕馭戰馬馳到了佛羅薩的身側，說道：
「嗯，這片戰場的局勢已經很明朗了。那麼之後，就和教會的那些聖職者們一起，殺入敵方的腹……」
貝恩斯的話還並未說完，他猛地聽見一聲巨大的爆響。
——轟！！！！！
那是從戰場的西側傳來的爆炸聲，屬於漆黑先鋒軍的控制區。
貝恩斯瞳孔一縮，下意識地望向爆炸聲傳來的方向。
在貝恩斯的記憶里，那裡有且僅有著一片茂密的針葉林，但那裡並不是被選定的戰場——那裡的地面泥濘而濕滑，視野被重迭的障礙物遮擋，根本不適合大的軍團戰，這對決戰的雙方來說都一樣。
更主要的是，那兒也並不是兩軍接戰的必經之路，地形和樹林的規模也不適合埋設大量伏兵——那並不是兵家必爭的優地。
但是，現在，卻從那片針葉林中，傳來了巨大的爆炸聲！
在貝恩斯的視野中，他先是看見數股濃郁的黑煙、便從那片針葉林中裊裊升起。
之後，便是巨大的、足可燎原的火焰沖天高揚，細密的火星如火山噴發一般向外濺迸、飄灑。
那高揚的劫火將本已昏沉的天空染上了一片醒目的赤紅，並在戰場之上、鮮血的積流中倒映出火焰的海洋，令人聯想到真正的煉獄。
——那是非比尋常的一場森林大火！
貝恩斯有些迷茫地看著眼前的一切，一時竟也摸不透敵人到底想要做什麼。
但隨著他在腦海中想清楚答案之前，他的感官已先覺察到了不妙。
他先是聞到了大量火藥爆炸之後的刺鼻氣息、隨後是樹木不完全燃燒的焦味。
而在這兩種氣味之間混雜的，還有血腥味、相當濃郁的血腥味！
這不正常，絕對不正常……貝恩斯心想著。
他下意識地環顧四周，卻發現佛羅薩、還有他們「邊庭」帶來的騎士們也全都愣在了原地，愕然地望著遠方揚起劫火的森林。
不止是他們，在更外圍的戰場上，原本交戰的紅楓城和漆黑先鋒軍的士兵們、也似乎忘卻了正在進行的交鋒，望向遠方那詭異的、如同熔獄般的場景。
之後，所有人都聽見了，更加怪異的、密集的響動。
仿佛有無數野獸從那片火海中奔逃，他們匯聚成獸潮，向著戰場的方向勢不可擋地衝來！
不，那並不是「奔逃」……貝恩斯很快否決了自己這樣的想法。
那是「覓食」！他散發出的靈性感知，已從那片林中湧出之物們的身上，感受到了饑渴的、狂躁的、嗜血的氣息。
他心底少有地浮現出了些許驚慌，這超出他預料的發展，讓他不由得提起數倍於平常的謹慎。
片刻思索後，他便轉換了當下首要的目標，於是駕馭著戰馬，向著那片森林的方向馳騁。
「王座騎士」佛羅薩，還有其他邊庭的騎士們，便跟隨著貝恩斯的方向馳去。
直到兩列的騎士們跟隨貝恩斯馳騁到戰場邊緣的時候，他們終於看見了那火海中的真正景象。
就在他們的視野中，唯一一位從始至終沒出現過的、屬於漆黑先鋒軍【紅蓮】四重命途的「統領」，「馴獸師」克勞爾，就出現在了他們面前。
那是一位披著斑點獸皮的矮人，他正騎乘著渾身染血、雙目赤紅的四足怪物。
那是一隻三頭的「鬣狗」，但牠的體表卻沒有毛皮，血淋淋的肉就裸露在外面，那上面還有大片灼燒的痕跡。
牠三個腦袋的六隻眼睛都是猩紅的顏色，交錯的尖銳犬齒附著著令人作嘔的黃垢，口水正不斷從牠顎下垂落，渾身散發出極度飢餓、狂躁且嗜血的氣息。
那毫無疑問是「魔物」，但牠的氣息卻比一般的魔物要更加幽暗、更加深邃得多！
而就在「馴獸師」克勞爾的身後，在貝恩斯和騎士們視野中的地平線之上。
越來越多的、泛著猩紅顏色的「星星」升起了，從幾十，到上百、上千、上萬！
那都是體表沒有毛皮、血肉暴露在外的「鬣狗」！牠們就這樣遠遠地、用著貪婪而嗜血的目光注視著對面待獵的「食物」們，似乎已按捺不住本性的衝動。
「……去吧，孩子們。早已飢腸轆轆的可憐孩子們。」
「馴獸師」克勞爾忽然開口說話了，他的聲音仿佛蘊藏著某種怪異的力量，接著平緩地說道：
「去撕裂他們的皮囊，吞食他們的骨肉，舔舐他們的鮮血。」
「這正是……你們的慈父、再造的恩主，為你們準備的盛宴！」
——嗷吼吼吼吼！在克勞爾的聲音落地的一刻，「鬣狗」的潮海中頓時爆發出了連片歡愉的嘶吼聲。
隨後，第一雙猩紅的眼睛越過了地平線，然後是第二道、第十、第百道、第成千上萬道。
牠們如潮水般洶湧而至，而隨著牠們血淋的爪足踐踏著大地，貝恩斯竟隱約感覺到，大地正傳來不安的、恐懼的震盪。
那毫無疑問是災厄——真正的災厄！牠們將無視敵我地吞噬掉路徑上的一切火物，帶著無可滿足的飢餓沖向戰場後方的那座城市！
「他們……真是放出了相當不得了的東西……」
貝恩斯眼神深邃地望著對面的猩紅潮湧，他手中的劍同時迸發出前所未有的赤紅光澤。
「準備迎戰吧……佛羅薩。」
「那看上去不是『友善』的敵人……但我們別無選擇。」
貝恩斯嘆了口氣，對身旁的佛羅薩、還有身後的騎士們命令道：
「——穿過獸潮，優先擊殺那個『馴獸師』！」
「那是我們接下來的目標——首要的、也是唯一的目標。」
「記住，我們背後就是帝國的疆域。」
「——我們沒有退路。」
……
(本章完)
「『詛咒之帷』被攻破了？而且『咒縛者』哈齊茲被殺死了？」
「大審判官」貝恩斯目光訝異地望向遠處，他身後的一名「禁衛騎士」剛向他傳來了好消息。
此時，貝恩斯率領的「征戰騎士」們，已經將漆黑先鋒軍的「獸人狂戰士」幾乎全滅。但他們為此也付出了慘痛的代價，有近四十位「征戰騎士」、還有三位「禁衛騎士」在戰鬥中犧牲。
而狂戰士軍團的幾名首領還在做最後的抵抗，「王座騎士」佛羅薩此時正和九名【紅蓮】三重命途的「嗜血者」激戰，等貝恩斯這邊收割完最後的敵人，就能立刻前往支援佛羅薩，終結那邊的混戰。
之後，他就能和佛羅薩一同，率領「禁衛騎士」和「征戰騎士」們殺向內側的戰場。只要斬殺敵首的「處刑人」阿法塔克，就可以徹底奠定勝局！
貝恩斯這樣想著，他最後望了一眼「詛咒帷幕」破碎的位置，便駕馭戰馬，拖曳紅劍，向佛羅薩的方向馳去。
……
另一處戰場。
羅修和教會的聖職者們，正清剿著殘餘的「咒師」。在他們的「獠首」哈齊茲死後，部分咒師選擇了逃竄，也有部分咒師留了下來，意為【失落】殉道。
留下的這部分咒師還在負隅頑抗，他們分散著陣型，向聖職者們激射出一道道蘊藏濃郁詛咒的光涌，將這片本就狼藉的土地又新刻上了一片片侵蝕的痕跡。
但他們射向聖職者的詛咒光涌，很快便被耀金的光芒吞沒了。「湮滅」的聖術光團已從四面八方飄來、綻開，併吞沒了他們的身形。
雖然還是有聖職者出現傷亡，但相比之下，「咒術師軍團」蒙受的損失卻更大得多。哈齊茲死後的咒師們就是一群散沙，他們沒有主樞的大咒師操控咒陣，也就無法再對聖職者們造成什麼大規模殺傷。
而負隅頑抗的咒師團中，幾名三重命途的「眷者」則攔在了羅修面前，試圖攔截住他向營寨腹地深入的去路。
一瞬之間，幾道閃耀金芒的雷火便降臨在了他們的頭頂，替代了羅修做戰前的問候。
靠近一些的兩名「眷者」身軀，便被當場轟成了劫灰。而外圈的眷者們還並未真正阻攔在羅修的面前，便被其他聖職者們截下。
「淨罪大牧」安東尼便揮舞著耀金戰錘，向一名眷者的頭頂當場砸落；而「斷罪大騎」帕米埃手中的巨劍也噴薄出濃郁而神聖的輝光，化為劍刃重重向面前的眷者斬去！
——轟！轟！耀眼的金芒頓時吞噬了這片局部的戰場，其中隱隱抽出質密的猩紅光霧，「眷者」們原本阻擋羅修的動作，便演變成了和教會「輔祭」們的激戰！
聽著耳邊不斷傳來的綿密響聲，羅修不再多耽擱太久時間，而是騎乘「黃金天馬」珀伽索斯徑直闖出了這片戰場，向漆黑先鋒軍營寨的腹地馳去。
中途，他揮斬裁月之鐮砍翻了十數名漆黑的士兵，而漆黑先鋒軍「處刑人」的營帳，此時已近在他眼前。
——他將直取「處刑人」阿法塔克的大帳！
此時，敵人的四位「四重命途」獠首或統領，還留在戰場的，就只剩下兩位。
「咒縛者」哈齊茲已被殺死，而「斷頭台」巴格里這一正牌內鬼也已按照羅修的吩咐、在無人覺察的時候「傳送」回了遺落王庭，退出了戰場。
而剩下的兩位「四重命途」超凡者——「馴獸師」克勞爾還未出現，作為「總統領」的「處刑人」阿法塔克又一定在中軍的大帳、或是能瞭望整片戰場的山坡眺台之上。
這時候向「處刑人」阿法塔克發動斬首，最差的情況，也只是同時面對兩位「四重命途」的超凡者！
這對羅修來說，是不容錯過的機會。
羅修眼神深邃，他駕馭著「黃金天馬」一騎絕塵，很快突破了內層的重重封鎖，就快要抵達那座最大的營帳。
同時，他發散開「靈性」的感知，開始辨析瀰漫在空氣之中的、絲絲交匯、錯雜的靈性，尋找著可能是「處刑人」阿法塔克所在的位置。
並未多花時間尋找，就在山坡之上的一股澎湃靈性，很快便引起了羅修的注意。
那是厚重而雄渾的靈性涌動，並無收斂地向外逸散著強烈的靈壓。從「靈性」的視角中，那就如同穩穩屹立在陡峭山坡之上的、一塊巨大的磐岩。
「……那就是『處刑人』阿法塔克？」
羅修呢喃著，他腦海中同時聯想著其它，「按照巴格里向我傳遞的情報，那位『處刑人』阿法塔克應該是位巨人。而他所散發出的靈性涌動，也的確符合『巨人』的氣質……」
一念至此，他當即調轉駕馭「黃金天馬」的方向，向著那感知之中、散發著澎湃靈性的山坡之上衝去。
……
「教會的『大祭』羅修大人，他已經深入敵軍腹地了，城主閣下。」
「他的確已經為我們開闢了優勢的局面。」
在紅楓城軍陣後方的高坡、一座瞭望塔的眺台上，一名全身覆甲的騎士，以尖澀沙啞的聲音向尼爾森城主說道。
「嗯，我看見了。」
尼爾森城主點了點頭，他眼底浮動著深邃的暗光，望了望羅修所在的遠方，再望了望「大審判官」貝恩斯所在的戰場，緩緩說道：
「『大祭』羅修大人，他想要趁此機會，一舉將敵人的總統領、那個『處刑人』阿法塔克斬首嗎……」
「我想，貝恩斯大人，應該也已經注意到了這點。」
「教會的聖職者們，現在已基本完成對『咒術師軍團』的清剿，而我們邊庭的征戰騎士們，也已將那群獸人狂戰士盡戮。」
「之後，教會和邊庭的超凡者們，就會沿羅修大人辟出的通路，貫穿敵人的腹地。那就是他們最後的防線了。」
「……」
「但願如此吧。」騎士點了點頭，他脖頸處的盔甲傳出鐵片摩擦的尖澀聲音，伴隨著他同樣尖澀而沙啞的嗓音說道：
「方碑院的艾爾凡大人、還有尤里卡大人，都已經做好準備了。」
「如果敵人派出了『巨人軍團』，方碑院的大人們就會出動。」
「嗯，那就好。」尼爾森頷首回應了一句，但他本就緊蹙的眉頭卻並未舒展，而是緊緊皺起了。
「不知道為什麼，我總有種不祥的預感……」
尼爾森城主低聲說道：「我總覺得，會發生什麼不好的事情。」
「……算了。」
他不再追尋這份不祥預感的根源，而是將注意力重新放回到眼前的戰場上。
「希望在這最後的時刻，不要出什麼差錯……」
頓了一下，尼爾森城主緩緩說道：
「勝利，已經近在咫尺了。」
……
——轟！安東尼手中戰錘砸落，他面前的「眷者」頓時血光飛濺。
看著腦袋開了個天窗的眷者失力軟倒在地面上，一陣抽搐後便沒了動靜，安東尼隨即抬手收回戰錘，緩緩說道：
「這就是最後一個了。」
「……」
大概花了二十分鐘左右，聖職者們便將漆黑先鋒軍的咒術師軍團、留在戰場負隅頑抗的咒師盡數裁滅。
帕米埃，還有其他二重命途的聖職者們，於是向安東尼的位置聚集，安東尼同時快速清點了傷亡的人數。
有一位「輔祭」沒能到來，他已倒在了不遠處戰場的沙地上。
那是屬於「傳道所」的聖職者，「祀火大牧」格萊頓，在面對兩名眷者的圍攻下，和一名敵人的「眷者」同歸於盡。
除了格萊頓外，還有六位「二重命途」的聖職者犧牲。倖存的聖職者們從戰場的屍堆里搬出了他們的屍體。
「現在，『傳道所』的神聖同僚們。去收回戰死的聖職者的屍體，這並不是他們應有的歸宿。」
安東尼神色黯淡，他將雙手前呈，搭成了正三角的圖形，口中低聲祈禱。
「……願他們的靈魂，前往永恆的天國。」
而帕米埃和其他聖職者們，也神色默然地圍著戰死聖職者的屍體、隨著安東尼做了簡單的祈禱。
之後，六位「傳道所」的聖職者們，便負責將同胞的屍體運往戰場的後方。其他的聖職者們則繼續向敵陣深入。
他們的「主持大祭」，已為他們開闢了通路。
而順著那殘存神聖靈性的指引，安東尼、帕米埃和其他聖職者們，幾乎沒遭遇什麼阻礙地、就進入到了敵陣的腹地。
此時，他們心懷悲愴，對敵人的憤怒已攀至頂峰。
在所有聖職者們心中，「仇恨」正如火焰般燎燒著他們的胸腔。
前方就是最後的戰鬥了——聖職者們心中如此想著。
他們如今，共同的、最大的渴求便是——
將「處刑人」阿法塔克斬首，然後凱旋。
回到紅楓城，回到教會去。
為他們死去的聖職者同袍們，舉行神聖而莊嚴的祭悼。
……
在聖職者們持續深入的同時，他們身後的戰場中。
主戰場的雙方士兵還在鏖戰著，但超凡領域的戰爭卻基本已分出了勝負。
「大審判官」貝恩斯，還有「王座騎士」佛羅薩，此時已將漆黑先鋒軍的「狂戰士軍團」的獸人狂戰士盡數剿滅。
因為他們的首領「斷頭台」巴格里從始至終並沒有出現，這讓貝恩斯、佛羅薩在之前的戰鬥中打得有些寂寞。
——尤其當他們得知了、教會「主持大祭」擊殺了敵方四重命途的「咒縛者」哈齊茲之後，他們愈發感到心癢難耐。
「斷頭台」巴格里沒有出現，這讓貝恩斯、佛羅薩和他們率領的騎士軍，對狂戰士軍團幾乎就是一邊倒的屠殺。他們的「嗜血者」最終也沒能在貝恩斯和佛羅薩手底下撐太久，便徹底溺入死亡的深潭。
「外部的障礙，已經徹底清除了。」佛羅薩的覆面盔下發出了低沉的聲音。
他身旁的「大審判官」貝恩斯點了點頭，駕馭戰馬馳到了佛羅薩的身側，說道：
「嗯，這片戰場的局勢已經很明朗了。那麼之後，就和教會的那些聖職者們一起，殺入敵方的腹……」
貝恩斯的話還並未說完，他猛地聽見一聲巨大的爆響。
——轟！！！！！
那是從戰場的西側傳來的爆炸聲，屬於漆黑先鋒軍的控制區。
貝恩斯瞳孔一縮，下意識地望向爆炸聲傳來的方向。
在貝恩斯的記憶里，那裡有且僅有著一片茂密的針葉林，但那裡並不是被選定的戰場——那裡的地面泥濘而濕滑，視野被重迭的障礙物遮擋，根本不適合大的軍團戰，這對決戰的雙方來說都一樣。
更主要的是，那兒也並不是兩軍接戰的必經之路，地形和樹林的規模也不適合埋設大量伏兵——那並不是兵家必爭的優地。
但是，現在，卻從那片針葉林中，傳來了巨大的爆炸聲！
在貝恩斯的視野中，他先是看見數股濃郁的黑煙、便從那片針葉林中裊裊升起。
之後，便是巨大的、足可燎原的火焰沖天高揚，細密的火星如火山噴發一般向外濺迸、飄灑。
那高揚的劫火將本已昏沉的天空染上了一片醒目的赤紅，並在戰場之上、鮮血的積流中倒映出火焰的海洋，令人聯想到真正的煉獄。
——那是非比尋常的一場森林大火！
貝恩斯有些迷茫地看著眼前的一切，一時竟也摸不透敵人到底想要做什麼。
但隨著他在腦海中想清楚答案之前，他的感官已先覺察到了不妙。
他先是聞到了大量火藥爆炸之後的刺鼻氣息、隨後是樹木不完全燃燒的焦味。
而在這兩種氣味之間混雜的，還有血腥味、相當濃郁的血腥味！
這不正常，絕對不正常……貝恩斯心想著。
他下意識地環顧四周，卻發現佛羅薩、還有他們「邊庭」帶來的騎士們也全都愣在了原地，愕然地望著遠方揚起劫火的森林。
不止是他們，在更外圍的戰場上，原本交戰的紅楓城和漆黑先鋒軍的士兵們、也似乎忘卻了正在進行的交鋒，望向遠方那詭異的、如同熔獄般的場景。
之後，所有人都聽見了，更加怪異的、密集的響動。
仿佛有無數野獸從那片火海中奔逃，他們匯聚成獸潮，向著戰場的方向勢不可擋地衝來！
不，那並不是「奔逃」……貝恩斯很快否決了自己這樣的想法。
那是「覓食」！他散發出的靈性感知，已從那片林中湧出之物們的身上，感受到了饑渴的、狂躁的、嗜血的氣息。
他心底少有地浮現出了些許驚慌，這超出他預料的發展，讓他不由得提起數倍於平常的謹慎。
片刻思索後，他便轉換了當下首要的目標，於是駕馭著戰馬，向著那片森林的方向馳騁。
「王座騎士」佛羅薩，還有其他邊庭的騎士們，便跟隨著貝恩斯的方向馳去。
直到兩列的騎士們跟隨貝恩斯馳騁到戰場邊緣的時候，他們終於看見了那火海中的真正景象。
就在他們的視野中，唯一一位從始至終沒出現過的、屬於漆黑先鋒軍【紅蓮】四重命途的「統領」，「馴獸師」克勞爾，就出現在了他們面前。
那是一位披著斑點獸皮的矮人，他正騎乘著渾身染血、雙目赤紅的四足怪物。
那是一隻三頭的「鬣狗」，但牠的體表卻沒有毛皮，血淋淋的肉就裸露在外面，那上面還有大片灼燒的痕跡。
牠三個腦袋的六隻眼睛都是猩紅的顏色，交錯的尖銳犬齒附著著令人作嘔的黃垢，口水正不斷從牠顎下垂落，渾身散發出極度飢餓、狂躁且嗜血的氣息。
那毫無疑問是「魔物」，但牠的氣息卻比一般的魔物要更加幽暗、更加深邃得多！
而就在「馴獸師」克勞爾的身後，在貝恩斯和騎士們視野中的地平線之上。
越來越多的、泛著猩紅顏色的「星星」升起了，從幾十，到上百、上千、上萬！
那都是體表沒有毛皮、血肉暴露在外的「鬣狗」！牠們就這樣遠遠地、用著貪婪而嗜血的目光注視著對面待獵的「食物」們，似乎已按捺不住本性的衝動。
「……去吧，孩子們。早已飢腸轆轆的可憐孩子們。」
「馴獸師」克勞爾忽然開口說話了，他的聲音仿佛蘊藏著某種怪異的力量，接著平緩地說道：
「去撕裂他們的皮囊，吞食他們的骨肉，舔舐他們的鮮血。」
「這正是……你們的慈父、再造的恩主，為你們準備的盛宴！」
——嗷吼吼吼吼！在克勞爾的聲音落地的一刻，「鬣狗」的潮海中頓時爆發出了連片歡愉的嘶吼聲。
隨後，第一雙猩紅的眼睛越過了地平線，然後是第二道、第十、第百道、第成千上萬道。
牠們如潮水般洶湧而至，而隨著牠們血淋的爪足踐踏著大地，貝恩斯竟隱約感覺到，大地正傳來不安的、恐懼的震盪。
那毫無疑問是災厄——真正的災厄！牠們將無視敵我地吞噬掉路徑上的一切火物，帶著無可滿足的飢餓沖向戰場後方的那座城市！
「他們……真是放出了相當不得了的東西……」
貝恩斯眼神深邃地望著對面的猩紅潮湧，他手中的劍同時迸發出前所未有的赤紅光澤。
「準備迎戰吧……佛羅薩。」
「那看上去不是『友善』的敵人……但我們別無選擇。」
貝恩斯嘆了口氣，對身旁的佛羅薩、還有身後的騎士們命令道：
「——穿過獸潮，優先擊殺那個『馴獸師』！」
「那是我們接下來的目標——首要的、也是唯一的目標。」
「記住，我們背後就是帝國的疆域。」
「——我們沒有退路。」
……
(本章完)