第236章 善後 結算與反應（5k2）
第236章 善後 結算與反應（5k2）
半日之後，安東尼和帕米埃的傷情好轉，便離開了傳道所，回到聖裁所去處理之前「獠首」入侵事件的善後工作。
羅修則前往「聖務廳」的主教之間，同時讓「引導牧師」科倫前去通知傳道所的主官馬伊耶夫，讓他來聖務廳一趟。
羅修此時的面色顯得有些陰沉，他就坐在主教之間、屬於他的那張座椅上，一手扶在桌面，另一隻手則半托著自己臉頰，手指在側額輕輕敲擊著，腦海中復盤著之前的事情。
有「狂暴劍師」巴格里提前向他的「尊主」傳遞消息，羅修才能順利掌控所有入侵者的位置，從而提前安排聖職者們進行堵截。但就算是這樣，也依然出現了犧牲者。
兩名「正職聖職者」、四名「見習聖職者」犧牲……雖然教會的高層戰力並未受到嚴重損傷，但教會被人順利入侵、且出現了死者的惡性事件，也必然會引起範圍內的恐慌。
這畢竟不是在城外的戰場上。城內的三大「合法命途」的駐地中，只有教會首當其衝遭到了入侵。儘管事後將侵入的敵人全部剿滅了，但這同時也暴露了教會防衛機制的薄弱。
——敵人能第一次如此順利地潛入，就必然還能有第二次。而實際上，早在茵蒂斯出入教會暢通無阻的時候，羅修便已有所警覺了，但現在真正暴露出問題，便徹底引起了他的重視。
一想到這點的時候，羅修的眉頭便緊緊皺起了。他腦海中開始思索起防禦機制可能的建設工程，並開始盤算起對應的花銷。
在思索的同時，他「主教之間」的門扉被輕輕敲響了。
「進來吧。」羅修說道，他同時放下扶額的手，從桌面上拿起未蘸墨的鋼筆。
「——吱呀」一聲，主教之間的門被推開。收到傳喚的馬伊耶夫走了進來。
「向您問候，『大祭』羅修大人。」
進門之後，馬伊耶夫先向羅修行以聖禮，隨後隨手關上了門，走到羅修審事的桌案前，輕聲問道：
「是您找我？」
「對，是我找你。」
羅修點了點頭，隨即向馬伊耶夫說道：
「馬伊耶夫，關於凌晨時發生的入侵事件，我需要傳道所儘快擬好犧牲者名單，並向他們的家屬發放撫恤。」
「我儘快安排。」馬伊耶夫頷首回應。
「還有。」
頓了一下，羅修接著對馬伊耶夫說道：「教會教堂內院，所有因入侵而遭毀損的場地，需要儘快完成修繕。」
「另外，我之後會向錫納城教會寫一份申請，讓法比昂主教和我們共享『防禦結界』的相關知識。下一次再有敵人入侵，我不希望復現這次事件的教訓。」
「是，我儘快安排。」馬伊耶夫點了點頭。
「最後，是關於『聖壇儀式』的事情。」
羅修手中鋼筆倒轉了方向，筆尾輕輕鈍擊著桌面，同時向馬伊耶夫淡淡說道：
「原定於今天下午舉行的『聖壇儀式』，向後延一天。馬伊耶夫，我需要你優先處理、我之前說的這些的事情。」
「也還有即將參與儀式的『聖職者』們，需要從之前的事件中恢復好狀態。等所有人都恢復好後，『聖壇儀式』再重新舉行。」
「好的。」馬伊耶夫再次點了點頭，說道：
「我儘快安排。」
……
之後，在馬伊耶夫領著任務離開之前，羅修從一側的櫃中取出空白紙頁，在其中寫下了關於「防禦結界」知識的申請信，便讓馬伊耶夫一併將信帶走、找空將信寄往錫納城教會去，這依然需要法比昂主教親自接收。
正好，之前向法比昂主教申請的「黑曜之鑰」也尚未得到批覆，這兩件申請的東西到時候可以一併寄回來。
羅修這樣想著，他隨即目送著馬伊耶夫離開「主教之間」，並順手重新關上了房間的門。
而在羅修向馬伊耶夫交代完這些後，他輕輕舒了口氣，稍微放鬆了下原本緊繃的神經，便開始審理之前積下的教會事務。
直到日之將息，月已初升的傍晚。
……
傍晚時分。
處理完殘存事務的羅修，終於拖著疲乏的身軀從「聖務廳」離開，來到內院、向「大祭居所」的方向走去。
有了前一日事件的影響，現在在教堂內院自由活動的聖職者比以往少了一些，許多繁瑣善後事宜需要聖職者們儘快完成，這讓內院一下子變得冷清了不少。
行經羅修身旁的聖職者們，依然會向羅修行以虔敬聖禮，但他們臉上或多或少掛著些黯淡色彩，反映出他們心情的低落。
但他們腳步依然堅定，哀傷並不會讓他們內心對神聖的信仰蒙上灰塵。「獠首」的刺殺並未讓他們陷入懷疑與迷茫，反而讓他們變得更加謹慎、也更加團結。
這就是凌晨「獠首」的刺殺事件，給教會帶來的潛移默化的影響。羅修觀察著周圍聖職者們的狀態，同時向「大祭居所」的方向繼續前行著，也很快抵達了他的目的地。
進入居所，張開結界，羅修回到自己的房間中，隨後閉鎖了門窗。
在他的郵箱面板中，「影武者」博德、「毒獵」阿萊莎的擊殺獎勵還未領取，兩顆紅點就在羅修眼前明晃跳動著。
羅修於是坐到床榻邊緣，例行了抽卡前必做的獻祭工作之後，給予了面板「領取」的指令。
他面前的兩顆紅點隨即消失了，面板中光影浮動，不久後便顯現出結算的內容——
【擊殺「影武者」博德（lv.37），獲得3136點基礎經驗】
【「光輝審判」生效，獲得4點自由屬性點數】
【獎勵結算，實際獲得3136點經驗值！】
【……】
【「影武者」博德為狂厄級boss】
【狂厄級boss擊殺獎勵生成中……】
【已生成擊殺獎勵】
【獲得專長「影之獵襲者（史詩）」，自由屬性點*5】！
【影之獵襲者（史詩）：你於影中起舞，伱是隱匿獵者的化身。】
【你的「敏捷」屬性獲得30點基礎補正，你每擁有1點「敏捷」屬性，你的「物理攻擊」屬性數值提高0.5。由你發起的第一次攻擊，將更不容易被預判或察覺。】
【……】
「……還行。」迅速瀏覽完面板中的內容，羅修輕輕點了點頭。
現在的羅修，他的人物等級已來到「四重命途」時的上限，因此擊殺等級比他低的敵人時、得到的額外經驗獎勵沒有了，但羅修已不在意這些。
隨後，他便劃開面板，進行「毒獵」阿萊莎的擊殺獎勵結算。
【擊殺「毒獵」阿萊莎（lv.32），獲得2636點基礎經驗】
【「光輝審判」生效，獲得4點自由屬性點數】
【獎勵結算，實際獲得2636點經驗值！】
【……】
【「毒獵」阿萊莎為狂厄級boss】
【狂厄級boss擊殺獎勵生成中……】
【已生成擊殺獎勵】
【獲得專長「淬毒刀刃（稀有）」，自由屬性點*5】！
【淬毒刀刃（稀有）：你刀刃之上的幽芒蘊藏著死亡。】
【當你進行近戰攻擊時，由你造成的「毒」屬性傷害提高30％。同時，你每次攻擊造成「毒」屬性傷害時，追加10％傷害量的「本源」傷害。】
【……】
「……也還行。」羅修沉吟。
這兩次擊殺獎勵結算的結果，對羅修來說中規中矩。而在完成結算之後，他便關閉面板躺上床榻，在疲憊感真正吞噬他前進入了深睡的夢鄉。
……
深夜。
紅楓城外，漆黑軍營地。
「處刑人」阿法塔克，此時正坐在最中央的營帳中，眉頭緊鎖著等候「斥候」的結果。
在營帳的下首位置，「狂暴劍師」巴格里、「咒縛者」哈齊茲，還有「馴獸師」克勞爾分別占據了三個位置，在他們身旁，則還有兩個位置空置著。
四位「四重命途」的『獠首』和『統領』齊聚於帳中，但他們都面色陰沉，無人發言。
空氣中一時充斥著詭異的靜默。
「……」
「『影武者』博德，還有『毒獵』阿萊莎，他們沒能如期歸來。」
「處刑人」阿法塔克低沉的聲音響起了，打破了之前詭異的靜默，說道：
「我們得做好最壞的打算了。」
他話音剛落，營帳的門帘便被人掀開了，戴著黑色面罩、套在漆黑斗篷中的「斥候」終於回返，徑直來到了阿法塔克面前。
向營帳中的三位大人物逐一進行簡單的行禮後，「斥候」於是低沉著聲音匯報導：
「『影武者』博德大人，還有『毒獵』阿萊莎大人……他們已經遇害了。」
「而大人們帶進錫納城的十位『黑牙』同胞也無人生還，他們已全都犧牲在了那座教堂中。」
「……」
「我知道了。」阿法塔克點了點頭，他臉上並未浮現出驚怒的、或是害怕的表情，只是淡然向『斥候』詢問道，「他們是怎樣犧牲的？」
想了想，阿法塔克又補了一句：「致使他們犧牲的，有『邊庭』或是『方碑院』的超凡者嗎？」
「不，並沒有。」『斥候』搖了搖頭，說道，「我親眼目睹了博德大人還有阿萊莎大人的死亡。他們……都是被教會的『主持大祭』殺死的。」
「……」阿法塔克臉上的表情凝固了一瞬，他眼底閃過一層深邃的冷光。
「說下去。」阿法塔克對『斥候』命令道。
「除了我們已經知曉的、那個教會『主持大祭』掌握著『懺悔』輝光、以及『聖雷』與『龍雷』的力量外，他……他還同兩隻『聖獸』建立了契約。」
「斥候」接著說道：
「其一，那是一隻渾身燒灼金色火焰的巨狼；其二，那是一匹同樣灼燒金色火焰的天馬。」
「前者似乎擁有強大的『聖焰』的力量，後者……牠能踏空馳行，牠的尖角具有極強的貫穿力，而在牠疾馳的時候，牠周圍會凝聚起數十甚至上百顆金色的飛星，並在某一特定的時刻射向目標，並引發劇烈的爆炸。」
「那是什麼？」阿法塔克面露疑惑，口中呢喃，「『巨狼』形態的聖獸？還有『天馬』，呃……克勞爾，你知道那些是什麼嗎？」
說著，阿法塔克的目光便望向下首位置的「馴獸師」克勞爾身上，希望能從他口中尋求解答。
「『斥候』狄迪爾說的這些，我也並不確定那究竟是什麼。」
組織了下語言後，克勞爾緩緩說道：
「金色的『巨狼』型的聖獸？我從未聽說過。我只知道曾有沐浴光輝而誕生的『聖輝之狼』、還有作為曾經【光輝】的柱神——『鑄日須臾』座獸之一的『天喰之狼』……但牠們這兩支聖獸的族系，早在神代時期就都已滅絕了。」
「而且，按照我所擁有的《獸札》的記載，『聖輝之狼』應是體格不大、僅有半人高的聖獸，『天喰之狼』又是體格巨大，足以遮蔽一整座城鎮天空的巨獸……這都不符合狄迪爾所說的、那個教會的『主持大祭』所契約『巨狼』聖獸的特徵。」
「但是，狄迪爾提到的另一隻聖獸，那個『天馬』……」
「那像是【光輝】傳說之中的『黃金天馬』……那是他們柱神的初代使徒所契約的聖獸……而現在，儘管牠們後裔的血脈相比神代時已經十分稀薄，『黃金』的耀焰之色已幾乎褪去、變為了『純白天馬』，但也還是有極少數的【光輝】信徒，能與血脈純正的『黃金天馬』建立契約。」
「只是我所知道的、能與『黃金天馬』建立契約的【光輝】信徒們，他們通常都十分強大，且基本都已邁入了『入聖』的靈性位階。而那個教會的『主持大祭』，顯然還並沒有達到這樣的層次。」
「……」
「但是他已經足夠強大了，克勞爾。」
「處刑人」阿法塔克臉色嚴肅，脫口而出地「反駁」了「馴獸師」克勞爾說道：「要知道，我們已經有兩位『四重命途』的同僚，死在他的手中了。」
「你覺得，他的真正實力，比之真正的『入聖者』會差很遠嗎？如果不是『執刑官』這樣的『入聖者』中的佼佼者，我想，那個『主持大祭』未嘗不可能戰勝……」
「而且，既然他能夠在沒有任何警告的準備下，殺死博德和阿萊莎……我有理由懷疑，在他有所準備的情況下，就算我們四個一起上，都未必能殺得死他，甚至可能會被他殺死。」
「……」
「你在怯戰嗎，阿法塔克閣下？」
坐在「馴獸師」克勞爾身旁的「咒縛者」哈齊茲，他纏縛染血繃帶的臉上忽然發出尖銳的聲音，詰問道：
「再怎麼說，對方也只是一位『四重命途』的超凡者，而你、我、克勞爾閣下，還有我的同僚巴格里，我們也都是『四重命途』，怎麼就不能……」
「不，哈齊茲閣下。」
阿法塔克打斷了他，說道：「你錯了，哈齊茲閣下，我沒有怯戰。身為出生在『風暴大陸』的巨人族裔，我根本不知道膽怯為何物。」
「但是，身為先鋒軍的統領，我要以正確執行法夫納大人的命令為優先，我要顧及更多的方面，我的視野不能僅放在『復仇』這一偏僻的戰場上。」
「所以，這絕非怯戰，只是在保存我們的有生力量。」
「……我同意阿法塔克的想法。」
「馴獸師」克勞爾點了點頭，說道：「現在，『四重命途』超凡者數量上的優勢，已不在我們掌握之中了。而且，博德和阿萊莎的行動，也肯定已經引起了『邊庭』和『方碑院』的警覺，我認為，現下的情形並不支持我們為同胞復仇。」
「也許他們正在為這短暫的勝利狂歡呢？」巴格里說道，「我建議，趁這個機會全軍出擊，說不定有機會一舉攻下紅楓城。」
「但這並不穩妥。」阿法塔克搖了搖頭，說道，「我們……其實有更加穩妥的選擇。」
「巴格里閣下，還有哈齊茲閣下。」
阿法塔克灼光的眼眸望向下首正激烈討論的三人，他聲音沉重，臉上浮現出堅毅的表情，說道：
「你們的『獠主』，那位『執刑官』柯羅斯，應該很快就會駕臨。我們何不等那位大人真正駕臨之後，再向紅楓城發起總攻呢？」
「屆時，我們就將取回戰力上的絕對優勢，無論是教會，還是邊庭、方碑院，都將如螻蟻般被我們碾碎於股掌。」
「……」
「如果可以的話，我並不想因為這種事，讓那位大人多事操勞，因為大人還肩負著更重要的使命。」
哈齊茲嘆了口氣，他臉上的繃帶滲出鮮血，語氣也變得頗為哀傷，說道：
「……但是。阿法塔克閣下確實是對的，你成功說服了我，為同僚的復仇並不急於一時。」
「那就準備好防禦的工事吧，各位。」
阿法塔克低沉著聲音，說道：「既然博德和阿萊莎已不幸犧牲，紅楓城內的那些敵人們，一定已經蠢蠢欲動了。」
「他們一定認為我們虛弱，一定認為這是扭轉戰局的絕好機會。」
「我想，要不了太長時間，他們就會向我們發起反攻，試圖一舉將我們殲滅。」
「扛住他們最後的怒火吧，我們須要、也僅須扛住這一次。」
阿法塔克的眼底閃過深邃的黯光，他的聲音已更加低沉、表情也變得狠戾，一字一字地說道：
「相信我，等那位柯羅斯大人駕臨的一刻。」
「他們必將哀嚎，他們必將逃竄！他們的血肉將成為我們的食糧，他們的骨頭將磨為我們的箭簇，他們頭顱將琢為我們的酒杯！」
「他們必將死無葬身之地，為愚蠢的驕狂與頑固的抵抗付出慘烈的代價！」
「這才是，真正的『復仇』。」
……
(本章完)
半日之後，安東尼和帕米埃的傷情好轉，便離開了傳道所，回到聖裁所去處理之前「獠首」入侵事件的善後工作。
羅修則前往「聖務廳」的主教之間，同時讓「引導牧師」科倫前去通知傳道所的主官馬伊耶夫，讓他來聖務廳一趟。
羅修此時的面色顯得有些陰沉，他就坐在主教之間、屬於他的那張座椅上，一手扶在桌面，另一隻手則半托著自己臉頰，手指在側額輕輕敲擊著，腦海中復盤著之前的事情。
有「狂暴劍師」巴格里提前向他的「尊主」傳遞消息，羅修才能順利掌控所有入侵者的位置，從而提前安排聖職者們進行堵截。但就算是這樣，也依然出現了犧牲者。
兩名「正職聖職者」、四名「見習聖職者」犧牲……雖然教會的高層戰力並未受到嚴重損傷，但教會被人順利入侵、且出現了死者的惡性事件，也必然會引起範圍內的恐慌。
這畢竟不是在城外的戰場上。城內的三大「合法命途」的駐地中，只有教會首當其衝遭到了入侵。儘管事後將侵入的敵人全部剿滅了，但這同時也暴露了教會防衛機制的薄弱。
——敵人能第一次如此順利地潛入，就必然還能有第二次。而實際上，早在茵蒂斯出入教會暢通無阻的時候，羅修便已有所警覺了，但現在真正暴露出問題，便徹底引起了他的重視。
一想到這點的時候，羅修的眉頭便緊緊皺起了。他腦海中開始思索起防禦機制可能的建設工程，並開始盤算起對應的花銷。
在思索的同時，他「主教之間」的門扉被輕輕敲響了。
「進來吧。」羅修說道，他同時放下扶額的手，從桌面上拿起未蘸墨的鋼筆。
「——吱呀」一聲，主教之間的門被推開。收到傳喚的馬伊耶夫走了進來。
「向您問候，『大祭』羅修大人。」
進門之後，馬伊耶夫先向羅修行以聖禮，隨後隨手關上了門，走到羅修審事的桌案前，輕聲問道：
「是您找我？」
「對，是我找你。」
羅修點了點頭，隨即向馬伊耶夫說道：
「馬伊耶夫，關於凌晨時發生的入侵事件，我需要傳道所儘快擬好犧牲者名單，並向他們的家屬發放撫恤。」
「我儘快安排。」馬伊耶夫頷首回應。
「還有。」
頓了一下，羅修接著對馬伊耶夫說道：「教會教堂內院，所有因入侵而遭毀損的場地，需要儘快完成修繕。」
「另外，我之後會向錫納城教會寫一份申請，讓法比昂主教和我們共享『防禦結界』的相關知識。下一次再有敵人入侵，我不希望復現這次事件的教訓。」
「是，我儘快安排。」馬伊耶夫點了點頭。
「最後，是關於『聖壇儀式』的事情。」
羅修手中鋼筆倒轉了方向，筆尾輕輕鈍擊著桌面，同時向馬伊耶夫淡淡說道：
「原定於今天下午舉行的『聖壇儀式』，向後延一天。馬伊耶夫，我需要你優先處理、我之前說的這些的事情。」
「也還有即將參與儀式的『聖職者』們，需要從之前的事件中恢復好狀態。等所有人都恢復好後，『聖壇儀式』再重新舉行。」
「好的。」馬伊耶夫再次點了點頭，說道：
「我儘快安排。」
……
之後，在馬伊耶夫領著任務離開之前，羅修從一側的櫃中取出空白紙頁，在其中寫下了關於「防禦結界」知識的申請信，便讓馬伊耶夫一併將信帶走、找空將信寄往錫納城教會去，這依然需要法比昂主教親自接收。
正好，之前向法比昂主教申請的「黑曜之鑰」也尚未得到批覆，這兩件申請的東西到時候可以一併寄回來。
羅修這樣想著，他隨即目送著馬伊耶夫離開「主教之間」，並順手重新關上了房間的門。
而在羅修向馬伊耶夫交代完這些後，他輕輕舒了口氣，稍微放鬆了下原本緊繃的神經，便開始審理之前積下的教會事務。
直到日之將息，月已初升的傍晚。
……
傍晚時分。
處理完殘存事務的羅修，終於拖著疲乏的身軀從「聖務廳」離開，來到內院、向「大祭居所」的方向走去。
有了前一日事件的影響，現在在教堂內院自由活動的聖職者比以往少了一些，許多繁瑣善後事宜需要聖職者們儘快完成，這讓內院一下子變得冷清了不少。
行經羅修身旁的聖職者們，依然會向羅修行以虔敬聖禮，但他們臉上或多或少掛著些黯淡色彩，反映出他們心情的低落。
但他們腳步依然堅定，哀傷並不會讓他們內心對神聖的信仰蒙上灰塵。「獠首」的刺殺並未讓他們陷入懷疑與迷茫，反而讓他們變得更加謹慎、也更加團結。
這就是凌晨「獠首」的刺殺事件，給教會帶來的潛移默化的影響。羅修觀察著周圍聖職者們的狀態，同時向「大祭居所」的方向繼續前行著，也很快抵達了他的目的地。
進入居所，張開結界，羅修回到自己的房間中，隨後閉鎖了門窗。
在他的郵箱面板中，「影武者」博德、「毒獵」阿萊莎的擊殺獎勵還未領取，兩顆紅點就在羅修眼前明晃跳動著。
羅修於是坐到床榻邊緣，例行了抽卡前必做的獻祭工作之後，給予了面板「領取」的指令。
他面前的兩顆紅點隨即消失了，面板中光影浮動，不久後便顯現出結算的內容——
【擊殺「影武者」博德（lv.37），獲得3136點基礎經驗】
【「光輝審判」生效，獲得4點自由屬性點數】
【獎勵結算，實際獲得3136點經驗值！】
【……】
【「影武者」博德為狂厄級boss】
【狂厄級boss擊殺獎勵生成中……】
【已生成擊殺獎勵】
【獲得專長「影之獵襲者（史詩）」，自由屬性點*5】！
【影之獵襲者（史詩）：你於影中起舞，伱是隱匿獵者的化身。】
【你的「敏捷」屬性獲得30點基礎補正，你每擁有1點「敏捷」屬性，你的「物理攻擊」屬性數值提高0.5。由你發起的第一次攻擊，將更不容易被預判或察覺。】
【……】
「……還行。」迅速瀏覽完面板中的內容，羅修輕輕點了點頭。
現在的羅修，他的人物等級已來到「四重命途」時的上限，因此擊殺等級比他低的敵人時、得到的額外經驗獎勵沒有了，但羅修已不在意這些。
隨後，他便劃開面板，進行「毒獵」阿萊莎的擊殺獎勵結算。
【擊殺「毒獵」阿萊莎（lv.32），獲得2636點基礎經驗】
【「光輝審判」生效，獲得4點自由屬性點數】
【獎勵結算，實際獲得2636點經驗值！】
【……】
【「毒獵」阿萊莎為狂厄級boss】
【狂厄級boss擊殺獎勵生成中……】
【已生成擊殺獎勵】
【獲得專長「淬毒刀刃（稀有）」，自由屬性點*5】！
【淬毒刀刃（稀有）：你刀刃之上的幽芒蘊藏著死亡。】
【當你進行近戰攻擊時，由你造成的「毒」屬性傷害提高30％。同時，你每次攻擊造成「毒」屬性傷害時，追加10％傷害量的「本源」傷害。】
【……】
「……也還行。」羅修沉吟。
這兩次擊殺獎勵結算的結果，對羅修來說中規中矩。而在完成結算之後，他便關閉面板躺上床榻，在疲憊感真正吞噬他前進入了深睡的夢鄉。
……
深夜。
紅楓城外，漆黑軍營地。
「處刑人」阿法塔克，此時正坐在最中央的營帳中，眉頭緊鎖著等候「斥候」的結果。
在營帳的下首位置，「狂暴劍師」巴格里、「咒縛者」哈齊茲，還有「馴獸師」克勞爾分別占據了三個位置，在他們身旁，則還有兩個位置空置著。
四位「四重命途」的『獠首』和『統領』齊聚於帳中，但他們都面色陰沉，無人發言。
空氣中一時充斥著詭異的靜默。
「……」
「『影武者』博德，還有『毒獵』阿萊莎，他們沒能如期歸來。」
「處刑人」阿法塔克低沉的聲音響起了，打破了之前詭異的靜默，說道：
「我們得做好最壞的打算了。」
他話音剛落，營帳的門帘便被人掀開了，戴著黑色面罩、套在漆黑斗篷中的「斥候」終於回返，徑直來到了阿法塔克面前。
向營帳中的三位大人物逐一進行簡單的行禮後，「斥候」於是低沉著聲音匯報導：
「『影武者』博德大人，還有『毒獵』阿萊莎大人……他們已經遇害了。」
「而大人們帶進錫納城的十位『黑牙』同胞也無人生還，他們已全都犧牲在了那座教堂中。」
「……」
「我知道了。」阿法塔克點了點頭，他臉上並未浮現出驚怒的、或是害怕的表情，只是淡然向『斥候』詢問道，「他們是怎樣犧牲的？」
想了想，阿法塔克又補了一句：「致使他們犧牲的，有『邊庭』或是『方碑院』的超凡者嗎？」
「不，並沒有。」『斥候』搖了搖頭，說道，「我親眼目睹了博德大人還有阿萊莎大人的死亡。他們……都是被教會的『主持大祭』殺死的。」
「……」阿法塔克臉上的表情凝固了一瞬，他眼底閃過一層深邃的冷光。
「說下去。」阿法塔克對『斥候』命令道。
「除了我們已經知曉的、那個教會『主持大祭』掌握著『懺悔』輝光、以及『聖雷』與『龍雷』的力量外，他……他還同兩隻『聖獸』建立了契約。」
「斥候」接著說道：
「其一，那是一隻渾身燒灼金色火焰的巨狼；其二，那是一匹同樣灼燒金色火焰的天馬。」
「前者似乎擁有強大的『聖焰』的力量，後者……牠能踏空馳行，牠的尖角具有極強的貫穿力，而在牠疾馳的時候，牠周圍會凝聚起數十甚至上百顆金色的飛星，並在某一特定的時刻射向目標，並引發劇烈的爆炸。」
「那是什麼？」阿法塔克面露疑惑，口中呢喃，「『巨狼』形態的聖獸？還有『天馬』，呃……克勞爾，你知道那些是什麼嗎？」
說著，阿法塔克的目光便望向下首位置的「馴獸師」克勞爾身上，希望能從他口中尋求解答。
「『斥候』狄迪爾說的這些，我也並不確定那究竟是什麼。」
組織了下語言後，克勞爾緩緩說道：
「金色的『巨狼』型的聖獸？我從未聽說過。我只知道曾有沐浴光輝而誕生的『聖輝之狼』、還有作為曾經【光輝】的柱神——『鑄日須臾』座獸之一的『天喰之狼』……但牠們這兩支聖獸的族系，早在神代時期就都已滅絕了。」
「而且，按照我所擁有的《獸札》的記載，『聖輝之狼』應是體格不大、僅有半人高的聖獸，『天喰之狼』又是體格巨大，足以遮蔽一整座城鎮天空的巨獸……這都不符合狄迪爾所說的、那個教會的『主持大祭』所契約『巨狼』聖獸的特徵。」
「但是，狄迪爾提到的另一隻聖獸，那個『天馬』……」
「那像是【光輝】傳說之中的『黃金天馬』……那是他們柱神的初代使徒所契約的聖獸……而現在，儘管牠們後裔的血脈相比神代時已經十分稀薄，『黃金』的耀焰之色已幾乎褪去、變為了『純白天馬』，但也還是有極少數的【光輝】信徒，能與血脈純正的『黃金天馬』建立契約。」
「只是我所知道的、能與『黃金天馬』建立契約的【光輝】信徒們，他們通常都十分強大，且基本都已邁入了『入聖』的靈性位階。而那個教會的『主持大祭』，顯然還並沒有達到這樣的層次。」
「……」
「但是他已經足夠強大了，克勞爾。」
「處刑人」阿法塔克臉色嚴肅，脫口而出地「反駁」了「馴獸師」克勞爾說道：「要知道，我們已經有兩位『四重命途』的同僚，死在他的手中了。」
「你覺得，他的真正實力，比之真正的『入聖者』會差很遠嗎？如果不是『執刑官』這樣的『入聖者』中的佼佼者，我想，那個『主持大祭』未嘗不可能戰勝……」
「而且，既然他能夠在沒有任何警告的準備下，殺死博德和阿萊莎……我有理由懷疑，在他有所準備的情況下，就算我們四個一起上，都未必能殺得死他，甚至可能會被他殺死。」
「……」
「你在怯戰嗎，阿法塔克閣下？」
坐在「馴獸師」克勞爾身旁的「咒縛者」哈齊茲，他纏縛染血繃帶的臉上忽然發出尖銳的聲音，詰問道：
「再怎麼說，對方也只是一位『四重命途』的超凡者，而你、我、克勞爾閣下，還有我的同僚巴格里，我們也都是『四重命途』，怎麼就不能……」
「不，哈齊茲閣下。」
阿法塔克打斷了他，說道：「你錯了，哈齊茲閣下，我沒有怯戰。身為出生在『風暴大陸』的巨人族裔，我根本不知道膽怯為何物。」
「但是，身為先鋒軍的統領，我要以正確執行法夫納大人的命令為優先，我要顧及更多的方面，我的視野不能僅放在『復仇』這一偏僻的戰場上。」
「所以，這絕非怯戰，只是在保存我們的有生力量。」
「……我同意阿法塔克的想法。」
「馴獸師」克勞爾點了點頭，說道：「現在，『四重命途』超凡者數量上的優勢，已不在我們掌握之中了。而且，博德和阿萊莎的行動，也肯定已經引起了『邊庭』和『方碑院』的警覺，我認為，現下的情形並不支持我們為同胞復仇。」
「也許他們正在為這短暫的勝利狂歡呢？」巴格里說道，「我建議，趁這個機會全軍出擊，說不定有機會一舉攻下紅楓城。」
「但這並不穩妥。」阿法塔克搖了搖頭，說道，「我們……其實有更加穩妥的選擇。」
「巴格里閣下，還有哈齊茲閣下。」
阿法塔克灼光的眼眸望向下首正激烈討論的三人，他聲音沉重，臉上浮現出堅毅的表情，說道：
「你們的『獠主』，那位『執刑官』柯羅斯，應該很快就會駕臨。我們何不等那位大人真正駕臨之後，再向紅楓城發起總攻呢？」
「屆時，我們就將取回戰力上的絕對優勢，無論是教會，還是邊庭、方碑院，都將如螻蟻般被我們碾碎於股掌。」
「……」
「如果可以的話，我並不想因為這種事，讓那位大人多事操勞，因為大人還肩負著更重要的使命。」
哈齊茲嘆了口氣，他臉上的繃帶滲出鮮血，語氣也變得頗為哀傷，說道：
「……但是。阿法塔克閣下確實是對的，你成功說服了我，為同僚的復仇並不急於一時。」
「那就準備好防禦的工事吧，各位。」
阿法塔克低沉著聲音，說道：「既然博德和阿萊莎已不幸犧牲，紅楓城內的那些敵人們，一定已經蠢蠢欲動了。」
「他們一定認為我們虛弱，一定認為這是扭轉戰局的絕好機會。」
「我想，要不了太長時間，他們就會向我們發起反攻，試圖一舉將我們殲滅。」
「扛住他們最後的怒火吧，我們須要、也僅須扛住這一次。」
阿法塔克的眼底閃過深邃的黯光，他的聲音已更加低沉、表情也變得狠戾，一字一字地說道：
「相信我，等那位柯羅斯大人駕臨的一刻。」
「他們必將哀嚎，他們必將逃竄！他們的血肉將成為我們的食糧，他們的骨頭將磨為我們的箭簇，他們頭顱將琢為我們的酒杯！」
「他們必將死無葬身之地，為愚蠢的驕狂與頑固的抵抗付出慘烈的代價！」
「這才是，真正的『復仇』。」
……
(本章完)