第272章 大明棟樑
第272章 大明棟樑
大同城。
自從蔣慶之出發後，張達每日都會登上城頭長吁短嘆一番，什麼若非需要坐鎮大同，本將當跟著長威伯北上草原，揚威異域等等。
「總兵，他們回來了。」
這一日上午，張達終於盼到了蔣慶之一行歸來。
張達大喜，帶著麾下將領出迎。
等看到蔣慶之身後只有騎兵時，張達愕然，「伯爺……」
蔣慶之看著風塵僕僕，他簡單說了此行的情況，最後說道：「我久離京師，急需趕回去，後續情況你問顏旭等人。」
說完蔣慶之就打馬而去。
步卒在第二日抵達，張達問清了情況，不禁大喜，當即令人設宴，為顏旭等人接風，為此行揚威俺答部慶賀。
是夜，張達等人爛醉。
……
春風從草原上吹來，越過城頭吹進了大同城，一路順著街道，屋頂……溫柔覆蓋著這座九邊重鎮。
一同被春風送來的還有那些奴隸。
當看到大同城時，那些奴隸跪地嚎哭，聲震四野。
哭聲在城外迴蕩，城內卻依舊安詳。
清早，楊氏早早起來，先餵了幾隻雞。廚房裡兒媳婦劉氏在做早飯。
六十多歲的楊氏瞎了一隻眼，看著眼神有些怪異和呆滯。
她走進廚房取木盆，準備剁豬菜，劉氏正在熬粥，聞聲回頭，「娘，你放下，我來。」
「我還能做得動，那就做做，等做不動了，便去尋老大。」陳氏彎腰，吃力的端起木盆出去。
劉氏把粥舀出來，又從罈子里弄了些酸菜切成絲，這便是早飯。
楊氏在院子裡咄咄咄的剁著豬菜，劉氏過去，「娘，我來。」
「你歇歇。」楊氏搖頭，一邊剁豬菜，一邊輕聲道：「這陣子我時常夢到老大，他有時對我笑，有時對我哭。每次我都是哭著醒來。」
「娘，您都哭瞎了一隻眼了。」劉氏嘆道：「夫君若還在，定然會心疼。」
「可他如今生死不知，我心疼。」楊氏看著她。「我知曉老大大概是回不來了，只是苦了你了。」
「娘，這話以後別說了。」劉氏蹲下，一把搶過菜刀，飛快的剁著豬菜。
「娘！」劉氏的兒子回來了。
「乖兒，這是熬了一宿吧！趕緊去洗把臉，早飯馬上就來。」楊氏起身，把手在圍裙上擦拭幾下，過去接過孫兒的包袱。
「這裡面是昨日酒樓剩下的飯菜，大師傅見我勤快，便分了我一些。」十六歲的陳高很懂事，在從軍的父親失蹤後，他十三歲就去酒樓做事，如今也算是家中的頂樑柱之一。昨日他輪值，在酒樓值夜。
「好，等你醒了再熱熱，一家子吃的熱熱乎乎的。」楊氏心疼孫兒，一迭聲讓他趕緊去洗臉。
「娘，我來。」見母親劉氏剁好了豬菜，準備抬著去廚房，陳高過去一把搶過。
「這孩子！」劉氏伸手抹了一把臉，忽的就有些悵然。
「想老大了？」楊氏問道。
劉氏點頭，「也不知他是死是活。他若是死了，我得想辦法把他的魂找回來。他若是活著……我就等著他。」
「從未有人逃回來過。」楊氏嘆道：「我無數次祈求神靈護佑老大，可神靈從未給過回復。我在想，大概是……已經沒了。」
「娘。」劉氏眼中含淚。「夫君定然還在。」
「還在，還在！」楊氏抹了一把淚，「老大若是還在，我把最後一隻眼哭瞎了也值當！」
叩……叩…叩！
有人叩門。
「誰啊！」劉氏揚聲問道，然後走到門後，輕輕拉開門。
晨曦中，春光迎面湧入。
一個衣衫襤褸的男子站在門外。
定定地看著她。
「是誰呀？」楊氏問道。
隨後，她就聽到了一聲嚎哭。
仿佛是什麼東西一下子被打破，痛徹心扉，又歡喜不已。
「夫君！」
楊氏呆滯了一瞬，緩緩抬頭看著門外的男子。
男子抱了劉氏一下，走進大門。
「你……」
楊氏努力睜大獨眼，又揉了揉。
男子疾步過來，重重跪在她的身前。
「不孝兒陳校，見過母親！」
楊氏低頭看著他，呆了許久，突然用力捶打著陳瀟的肩頭。
「我的兒！」
陳家老大回來了。
街坊們聞訊紛紛前來。
陳校已經換了衣裳，正在院子裡和家人說話。
街坊們進來，問他這兩年的情況。
「……我被俘後因不肯屈服，淪為奴隸。」陳校對那些苦楚隻字不提。
「那此次你是如何回來的？」
陳校喝了一口茶水，看了一眼對自己有些疏離，但卻又想親近的兒子，笑了笑，「你等可知曉長威伯？」
「當然知曉，在大同別人不知曉，長威伯，那可是威名赫赫。城外的京觀咱每天都要去看一眼，看著就安詳。」
鄰居家的老父親笑道。
「此次長威伯出使俺答部，用自己的前程和俺答汗打賭……」
眾人隨著他的話時而擔心，時而歡喜……
等眾人走後，父子二人才開始重新熟悉。
「爹，他們說被俘的不是好漢。」陳高有些沮喪。
「長威伯說了，我等力戰被擒，不但是好漢，而且是大明的英雄。」陳校說道。
「真的？」
「騙你作甚？」
「陳校可在？」這時外面有人喊道。
「在的在的。」鄰居大爺應聲，接著喊道：「陳家老大，有官人來了。」
陳校打開家門，門外是兩個軍士和一個小吏。
一家子有些惶然不安。
「難道是要追責？」劉氏落淚，「好不容易回來，就怕被發配蠻荒之地。」
楊氏昂著頭，「老大媳婦。」
「嗯！」
「抬著頭，別丟了陳家的臉。」
「娘！」
「只要老大人活著就好，活著就有希望！」楊氏對媳婦說道：「人就活一口氣，這口氣一旦散了，這人也就沒了魂魄。抬起頭！」
劉氏努力抬頭，可心中卻越發慌亂。
那兩個軍士走了進來。
突然一個軍禮。
陳校愕然，「這是……」
「總兵令我二人來此，只為英雄誇功！」
一個軍士大聲道：「嘉靖二十五年三月，敵軍圍困南莫寨，有陳校等人死戰不退，力竭被俘。今日英雄歸來，可見冥冥之中自有天佑。」
另一個軍士回身看著街坊們，說道：「此等豪傑，可當得起一聲彩？」
街坊們齊聲喊道：「彩！」
有人嘀咕，「好漢豈會被俘？這算是什麼功勞？」
那個軍士冷冷的道：「是誰在保護大同？敵軍來襲，是誰在浴血廝殺？前方流血流汗，後方冷嘲熱諷，以後誰願從軍？無人從軍，誰來保護你等？」
那人面紅耳赤，欲辯無言。
小吏這才過來，手中拿著一個小牌匾，笑吟吟的道：「這是知府的親筆所書，為我大同健兒誇功。」
眾人都不識字，劉氏把在酒樓跟著學了些書本的孫兒叫來。
劉高仔細看著，回頭道：「大明棟樑。」
「什麼？」
「寫的是大明棟樑！」
陳校嘴唇哆嗦，緩緩跪下，「值了！死都值了！」
而在府衙，知府江揚揉著手腕，牢騷滿腹。「那長威伯口口聲聲說什麼大同軍民需要鼓舞士氣，帶累本官。若是被京師那些人知曉，定然要說本官逢迎權貴，不知廉恥。」
眾人不知該如何勸慰。
江揚突然嘆息，「不過他有句話是對的，不能讓英雄流血又流淚。否則，此後誰願意從軍？」
……
總兵府，張達有些糾結，「長威伯安排的這些也不知有用無用。」
有人說道：「總兵，這些手段總歸是體恤我等武人。」
張達苦笑，「當下武人形同奴隸，唯有那等走投無路，眼看著就要餓死之輩才會從軍。就這麼誇耀幾下，難道還真有用？」
……
凌晨，陳高悄然起來，把留給家人的書信放在枕頭上。
他背著包袱，躡手躡腳的走出臥室。
此刻天色還昏暗，陳高走到大門那裡，緩緩開門。
他回頭看了一眼家中，跪下，重重的叩首。
然後嘟囔了幾句，轉身關門。
「大郎這是去哪？」陳校夫妻的臥室開了一條縫，劉氏有些慌。
「昨夜他喝了酒，說是要從軍。」陳校說到。
「那……沒出路的才會去從軍！大郎在酒樓做事，何須去從軍？我去把他追回來。」
「站住。」陳校拉住妻子，就在妻子掙扎時說道：「長威伯說過，此後官兵的境遇會越來越好……」
「他一個人說話有屁用！」
「長威伯發過誓！」陳校說道：「他當著我等的面發下毒誓。」
陳校緩緩說道：「我蔣慶之在此發誓，此生當讓武人成為大明最受尊崇的職業。如若不能，當被亂箭射殺！」
「這！」劉氏落淚，「可我們就大郎一個孩子。」
「我們還年輕。」陳校摟著妻子，「再給大郎添幾個弟弟妹妹……」
……
當第一縷陽光照在軍營中時，一群年輕人在大門外忐忑等候。
守門的軍士喝問，「你等要作甚？」
陳高喊道：「我等來從軍！」
軍士一怔，「這特娘的太陽打西邊出來了？」
總兵府，張達接到消息後楞了一瞬，隨後狂喜，「馬上寫奏疏告知京師，我大同健兒踴躍從軍，懇請兵部派員下來查驗接收！」
府衙。
江揚看著依舊酸痛的手腕，「就四個字，還真的管用了？」
他走出值房，抬頭看著蒼穹，輕聲道：「原來，武人所求的就那麼簡單？」
(本章完)
大同城。
自從蔣慶之出發後，張達每日都會登上城頭長吁短嘆一番，什麼若非需要坐鎮大同，本將當跟著長威伯北上草原，揚威異域等等。
「總兵，他們回來了。」
這一日上午，張達終於盼到了蔣慶之一行歸來。
張達大喜，帶著麾下將領出迎。
等看到蔣慶之身後只有騎兵時，張達愕然，「伯爺……」
蔣慶之看著風塵僕僕，他簡單說了此行的情況，最後說道：「我久離京師，急需趕回去，後續情況你問顏旭等人。」
說完蔣慶之就打馬而去。
步卒在第二日抵達，張達問清了情況，不禁大喜，當即令人設宴，為顏旭等人接風，為此行揚威俺答部慶賀。
是夜，張達等人爛醉。
……
春風從草原上吹來，越過城頭吹進了大同城，一路順著街道，屋頂……溫柔覆蓋著這座九邊重鎮。
一同被春風送來的還有那些奴隸。
當看到大同城時，那些奴隸跪地嚎哭，聲震四野。
哭聲在城外迴蕩，城內卻依舊安詳。
清早，楊氏早早起來，先餵了幾隻雞。廚房裡兒媳婦劉氏在做早飯。
六十多歲的楊氏瞎了一隻眼，看著眼神有些怪異和呆滯。
她走進廚房取木盆，準備剁豬菜，劉氏正在熬粥，聞聲回頭，「娘，你放下，我來。」
「我還能做得動，那就做做，等做不動了，便去尋老大。」陳氏彎腰，吃力的端起木盆出去。
劉氏把粥舀出來，又從罈子里弄了些酸菜切成絲，這便是早飯。
楊氏在院子裡咄咄咄的剁著豬菜，劉氏過去，「娘，我來。」
「你歇歇。」楊氏搖頭，一邊剁豬菜，一邊輕聲道：「這陣子我時常夢到老大，他有時對我笑，有時對我哭。每次我都是哭著醒來。」
「娘，您都哭瞎了一隻眼了。」劉氏嘆道：「夫君若還在，定然會心疼。」
「可他如今生死不知，我心疼。」楊氏看著她。「我知曉老大大概是回不來了，只是苦了你了。」
「娘，這話以後別說了。」劉氏蹲下，一把搶過菜刀，飛快的剁著豬菜。
「娘！」劉氏的兒子回來了。
「乖兒，這是熬了一宿吧！趕緊去洗把臉，早飯馬上就來。」楊氏起身，把手在圍裙上擦拭幾下，過去接過孫兒的包袱。
「這裡面是昨日酒樓剩下的飯菜，大師傅見我勤快，便分了我一些。」十六歲的陳高很懂事，在從軍的父親失蹤後，他十三歲就去酒樓做事，如今也算是家中的頂樑柱之一。昨日他輪值，在酒樓值夜。
「好，等你醒了再熱熱，一家子吃的熱熱乎乎的。」楊氏心疼孫兒，一迭聲讓他趕緊去洗臉。
「娘，我來。」見母親劉氏剁好了豬菜，準備抬著去廚房，陳高過去一把搶過。
「這孩子！」劉氏伸手抹了一把臉，忽的就有些悵然。
「想老大了？」楊氏問道。
劉氏點頭，「也不知他是死是活。他若是死了，我得想辦法把他的魂找回來。他若是活著……我就等著他。」
「從未有人逃回來過。」楊氏嘆道：「我無數次祈求神靈護佑老大，可神靈從未給過回復。我在想，大概是……已經沒了。」
「娘。」劉氏眼中含淚。「夫君定然還在。」
「還在，還在！」楊氏抹了一把淚，「老大若是還在，我把最後一隻眼哭瞎了也值當！」
叩……叩…叩！
有人叩門。
「誰啊！」劉氏揚聲問道，然後走到門後，輕輕拉開門。
晨曦中，春光迎面湧入。
一個衣衫襤褸的男子站在門外。
定定地看著她。
「是誰呀？」楊氏問道。
隨後，她就聽到了一聲嚎哭。
仿佛是什麼東西一下子被打破，痛徹心扉，又歡喜不已。
「夫君！」
楊氏呆滯了一瞬，緩緩抬頭看著門外的男子。
男子抱了劉氏一下，走進大門。
「你……」
楊氏努力睜大獨眼，又揉了揉。
男子疾步過來，重重跪在她的身前。
「不孝兒陳校，見過母親！」
楊氏低頭看著他，呆了許久，突然用力捶打著陳瀟的肩頭。
「我的兒！」
陳家老大回來了。
街坊們聞訊紛紛前來。
陳校已經換了衣裳，正在院子裡和家人說話。
街坊們進來，問他這兩年的情況。
「……我被俘後因不肯屈服，淪為奴隸。」陳校對那些苦楚隻字不提。
「那此次你是如何回來的？」
陳校喝了一口茶水，看了一眼對自己有些疏離，但卻又想親近的兒子，笑了笑，「你等可知曉長威伯？」
「當然知曉，在大同別人不知曉，長威伯，那可是威名赫赫。城外的京觀咱每天都要去看一眼，看著就安詳。」
鄰居家的老父親笑道。
「此次長威伯出使俺答部，用自己的前程和俺答汗打賭……」
眾人隨著他的話時而擔心，時而歡喜……
等眾人走後，父子二人才開始重新熟悉。
「爹，他們說被俘的不是好漢。」陳高有些沮喪。
「長威伯說了，我等力戰被擒，不但是好漢，而且是大明的英雄。」陳校說道。
「真的？」
「騙你作甚？」
「陳校可在？」這時外面有人喊道。
「在的在的。」鄰居大爺應聲，接著喊道：「陳家老大，有官人來了。」
陳校打開家門，門外是兩個軍士和一個小吏。
一家子有些惶然不安。
「難道是要追責？」劉氏落淚，「好不容易回來，就怕被發配蠻荒之地。」
楊氏昂著頭，「老大媳婦。」
「嗯！」
「抬著頭，別丟了陳家的臉。」
「娘！」
「只要老大人活著就好，活著就有希望！」楊氏對媳婦說道：「人就活一口氣，這口氣一旦散了，這人也就沒了魂魄。抬起頭！」
劉氏努力抬頭，可心中卻越發慌亂。
那兩個軍士走了進來。
突然一個軍禮。
陳校愕然，「這是……」
「總兵令我二人來此，只為英雄誇功！」
一個軍士大聲道：「嘉靖二十五年三月，敵軍圍困南莫寨，有陳校等人死戰不退，力竭被俘。今日英雄歸來，可見冥冥之中自有天佑。」
另一個軍士回身看著街坊們，說道：「此等豪傑，可當得起一聲彩？」
街坊們齊聲喊道：「彩！」
有人嘀咕，「好漢豈會被俘？這算是什麼功勞？」
那個軍士冷冷的道：「是誰在保護大同？敵軍來襲，是誰在浴血廝殺？前方流血流汗，後方冷嘲熱諷，以後誰願從軍？無人從軍，誰來保護你等？」
那人面紅耳赤，欲辯無言。
小吏這才過來，手中拿著一個小牌匾，笑吟吟的道：「這是知府的親筆所書，為我大同健兒誇功。」
眾人都不識字，劉氏把在酒樓跟著學了些書本的孫兒叫來。
劉高仔細看著，回頭道：「大明棟樑。」
「什麼？」
「寫的是大明棟樑！」
陳校嘴唇哆嗦，緩緩跪下，「值了！死都值了！」
而在府衙，知府江揚揉著手腕，牢騷滿腹。「那長威伯口口聲聲說什麼大同軍民需要鼓舞士氣，帶累本官。若是被京師那些人知曉，定然要說本官逢迎權貴，不知廉恥。」
眾人不知該如何勸慰。
江揚突然嘆息，「不過他有句話是對的，不能讓英雄流血又流淚。否則，此後誰願意從軍？」
……
總兵府，張達有些糾結，「長威伯安排的這些也不知有用無用。」
有人說道：「總兵，這些手段總歸是體恤我等武人。」
張達苦笑，「當下武人形同奴隸，唯有那等走投無路，眼看著就要餓死之輩才會從軍。就這麼誇耀幾下，難道還真有用？」
……
凌晨，陳高悄然起來，把留給家人的書信放在枕頭上。
他背著包袱，躡手躡腳的走出臥室。
此刻天色還昏暗，陳高走到大門那裡，緩緩開門。
他回頭看了一眼家中，跪下，重重的叩首。
然後嘟囔了幾句，轉身關門。
「大郎這是去哪？」陳校夫妻的臥室開了一條縫，劉氏有些慌。
「昨夜他喝了酒，說是要從軍。」陳校說到。
「那……沒出路的才會去從軍！大郎在酒樓做事，何須去從軍？我去把他追回來。」
「站住。」陳校拉住妻子，就在妻子掙扎時說道：「長威伯說過，此後官兵的境遇會越來越好……」
「他一個人說話有屁用！」
「長威伯發過誓！」陳校說道：「他當著我等的面發下毒誓。」
陳校緩緩說道：「我蔣慶之在此發誓，此生當讓武人成為大明最受尊崇的職業。如若不能，當被亂箭射殺！」
「這！」劉氏落淚，「可我們就大郎一個孩子。」
「我們還年輕。」陳校摟著妻子，「再給大郎添幾個弟弟妹妹……」
……
當第一縷陽光照在軍營中時，一群年輕人在大門外忐忑等候。
守門的軍士喝問，「你等要作甚？」
陳高喊道：「我等來從軍！」
軍士一怔，「這特娘的太陽打西邊出來了？」
總兵府，張達接到消息後楞了一瞬，隨後狂喜，「馬上寫奏疏告知京師，我大同健兒踴躍從軍，懇請兵部派員下來查驗接收！」
府衙。
江揚看著依舊酸痛的手腕，「就四個字，還真的管用了？」
他走出值房，抬頭看著蒼穹，輕聲道：「原來，武人所求的就那麼簡單？」
(本章完)