第728章 餘波
第728章 餘波
大賢者死了。
那突如其來的「噩耗」像一把火，從大賢者之塔的塔頂，一直燒到了這座高塔的腳下。
起初只有少數幾名助教聽見了波菲利閣下的哀嚎，可隨著人們口口相傳，消息不斷被交叉驗證，很快連那些縮在實驗室里埋頭抄寫研究數據的魔法學徒都知道了————
翌日清晨，大賢者的死訊得到了賢者理事會的確認。與此同時，那個曾封鎖奧斯帝國百萬大軍的大結界，也被確認已經崩塌。
聽到這個噩耗，有人當場癱坐在了地上。
一名穿著灰色法師袍的老教授扶著牆壁，手裡的文件散了一地，嘴裡不斷念著「這不可能」。
他追隨大賢者數十年，靠著大賢者的提拔從普通導師坐到教授的位置，沒有人比他更清楚大賢者的實力有多麼恐怖。
然而現在人們卻說，那位比肩神靈的先生死了。
「肯定是哪裡搞錯了————」
他瘋瘋癲癲地走出了實驗室，一邊嘴裡碎碎念著，一邊離開了大賢者之塔，走進了茫茫雪原，打算用自己的雙眼去確認大結界的完整。
然而，現實卻給了他沉重一擊。
結界真的破碎了————
幾個源法學派的助教聚在走廊盡頭，壓低聲音爭論著什麼。
有人眼眶發紅，有人神情恍，還有人匆忙沖回自己的辦公室，把抽屜里的信件和帳冊塞進爐膛。
火光卷過紙頁，黑煙從煙囪里冒出。
那人鬆了口氣，可很快又像是想起了什麼，臉色一變地跑了出去，在檔案室里又是一陣翻箱倒櫃。
要銷毀的東西太多了，以至於爐子都不夠用了。
另一邊，幾個年輕學徒從樓梯口經過。
他們如往常一樣低著頭，然而腳步卻比平時輕快了許多。彼此擦肩而過時，他們相視一眼，破天荒地多了幾句平時沒有的問候。
「早安。」
「願星辰照耀你的研究。」
這話說得很平靜，可所有人的嘴角都壓不住了。
過去一個多月，大賢者之塔里的空氣就像被凍住了一樣。
每個人都知道大賢者在做一件可怕的事，也知道那些反對的人正在一個接一個消失。
一些導師被迫將靈魂出賣給魔鬼，從事褻瀆的研究，還有一些學徒被連夜送去了前線，直到現在都沒能回到寢室。
如今，那些恐懼著的人們總算能鬆口氣了。
不過即便大賢者死了，他們仍然不敢放聲大笑，還是得將那嚴肅的表情繃住在臉上。
畢竟多硫剋死了，賢者們都還在，而誰也不知道那些大人物們此刻是什麼態度。
尊卑的序列早已刻在了眾人的骨子裡，這種對上位者本能的屈服不是一天兩天就能改變的。
不過任誰都能感覺到，北部荒原的天終究還是變了————
至少，塔外的雪沒那麼大了。
餘波還在發酵。
大賢者之塔的高層，賢者議事廳里，十三張由白橡木製成的高背椅環繞著圓桌。
椅背上銘刻著不同學派的紋章，木紋在魔晶燈下泛著淡淡的銀光，點亮了圓桌中央的群星圖案。
那圍繞著圓桌的十三把椅子，曾象徵學邦在知識領域無可爭議的權威與純粹，而如今卻格外燙屁股。
十三張椅子，空了三張。
屬於大賢者的高背椅位於圓桌正北，椅背最高，頂端鑲著一枚灰色晶石。此刻那把椅子靜靜擺在那裡，像一座無人繼承的王座。
靈魂賢者奧蒙的椅子也空著，還有接替生命賢者的蒼白賢者，也不知去了何處。
剩下的十位賢者全部到齊，卻無人開口。
也許是無法忍受這令人壓抑的沉默，坐在主位旁邊的元素賢者格列尼爾緩緩抬起了頭。
他已經兩百歲了，白髮稀疏，臉上的皺紋深得像乾涸河床。
格列尼爾曾是帝國皇家魔法大學校長塞維爾·阿爾伯特的老師。雖然如今的他早已被自己的學生甩在了身後，但他的聲音在北部荒原仍然有著舉足輕重的分量。
尤其是如今他們戰敗了，塞維爾的恩師這層光環又多了一層與眾不同的意味兒。
見所有人都望著自己，格列尼爾輕嘆了一口氣，開口。
「讓我們開始吧。」
無人提出異議。
圓桌旁的低語聲矮了一些。
附魔賢者左右看了一眼，見無人發言，於是率先開口。
「我們都清楚大賢者的實力有多強，像他那樣強大而慎重的強者，必不可能死於意外。」
頓了頓，他繼續問出了自己心中的困惑。
「我想知道————到底是誰，在神不知鬼不覺的情況下殺死了他。」
這句話落在了圓桌的中央，卻沒有人接上。
會議廳兩側的窗外，極光在天邊緩慢地舒展，像一隻垂落的眼睛，注視著坐在圓桌旁的他們。
格列尼爾看向律法賢者。
「波菲利，你當時有看到什麼嗎？」
波菲利坐在椅子上，整個人像一隻霜打的茄子。他的臉比那白橡木座椅還要蒼白，擱在桌子邊緣的手指一直在抖。
「我————我不知道。我當時去穹頂花園，想問問賢者大人————結界到底怎麼了。結果我一上去就看見，整個花園都消失了，只剩下大賢者的屍體躺在那裡。」
他的聲音斷斷續續，但敘述得還算清楚。
幾位賢者皺起眉。
「消失？」防護賢者沉聲問道。
「是的。」
波菲利緊張地點了下頭。
「你去看看就知道了，花草、魔獸、藤蔓、土壤————全部消失了。除了地板還在那裡，地板上的一切東西都被抹除了。」
他咽下一口唾沫，艱難地說出了後半句話。
「就好像————從來都沒存在過。」
會議廳里安靜了片刻。
格列尼爾的臉上浮起了一抹凝重。
他很清楚，多硫克的花園並非單純的花園，那裡的每一隻魔獸，每一株植物，都是多硫克本人精心培育的。哪怕是一隻不起眼的蜘蛛，都有著能毒死一隻鑽石級魔獸的能力。
多硫克把那裡打造成了一座武裝到牙齒的堡壘，為的就是哪怕傳說中的帝皇降臨在大賢者之塔，他也能依靠花園中的一草一木將其反殺。
格列尼爾簡直不敢想像，那個能夠無聲無息將整片花園抹除的殺手，實力得有多強————
恐怕全盛時期的帝皇都做不到吧。
召喚賢者靠在椅背上，眉頭越皺越緊。
「大賢者的靈魂呢？你有檢查過嗎？」
波菲利的肩膀又不自覺地顫抖了一下。
「我————感知不到他的靈魂。」
他抬起頭，環視了在座的眾賢者一眼，眼底滿是驚恐。
「我有試著尋找，但什麼也沒找到。這種感覺————就好像他剛死去不久，他的靈魂就回歸輪迴了————」
會議室里死一般的寂靜。
召喚賢者睜大了眼睛，而變形賢者更是錯愕地停住了張開的嘴，忘記了想說的話。
死後靈魂立刻進入輪迴————
這種事情幾乎只可能發生在混沌使徒的身上。
然而即便是混沌使徒，也得有混沌之門才能將靈魂轉移到另一個世界的「巢都」。
很顯然，大賢者之塔並沒有混沌之門。
就算多硫克悄悄把靈魂出賣給了混沌，混沌也不是隨隨便便就能把一個人的靈魂帶走的。
而如果不是混沌，那就只有另一種可能了。
聖能賢者閉上眼睛，慢慢在胸口畫了一個十字。
「除了神靈親自出手————我想不到其他可能。」
精神賢者抬起頭。
「你是說聖西斯？」
聖能賢者緩緩點頭，即便這種事情從未發生過。
然而，坐在一旁的星辰賢者卻給出了不同的看法。
「不一定。」
聖能賢者看向他，眉頭一緊。
「什麼意思？」
星辰賢者沉默了片刻，聲音複雜地開口。
「我也不清楚該如何解釋，但在看到那十三顆流星划過天空的時候，我的心中忽然有一種預感。」
他停頓了很久，似乎在斟酌措辭。
最終，他將心中的猜測說出了口。
「新的神靈，可能誕生了。」
聖能賢者猛地睜大了雙眼，死死盯著他的眼睛。
「你知道自己的發言有多褻瀆嗎？」
格列尼爾微妙地看了他一眼。
要說褻瀆————
在座的各位似乎都沒有資格指責別人。
星辰賢者嘆了口氣。
「我知道。」
他看著圓桌中央的群星浮雕，那些銀光映在他的瞳孔里，像一道破碎的銀河。
「但我們理性地分析，如果擊敗我們的是帝國，帝國的神選者早就站在我們門口了————我們根本沒時間開會。而現在你們也看到了，帝國的混亂並不遜色於我們。」
「很明顯，他們也很意外。」
幾位賢者的神情同時變得耐人尋味了起來。
的確。
如果真的是聖西斯出手，聖克萊門大教堂的教皇肯定不至於一點消息都沒聽到。
星辰賢者繼續說出自己的猜測。
「現在，帝國還在雪原上找他們失蹤的士兵，塞維爾還在大結界的邊緣徘徊。很明顯，擊敗我們的人來自另一股力量。」
波菲利咽了口唾沫。
「你的意思是————」
「我能想到的只有一種解釋，是那個在萬仞山脈中阻止了毀滅之焰的神子炎王。」
星辰賢者看了他一眼。
「很顯然，祂看到了多硫克身上的腐蝕，所以追來了這裡，殺死了他，並帶走了他罪惡的靈魂。」
圓桌旁的賢者們面面相覷。
波菲利感到一陣手腳冰涼，慶幸自己當時慢了幾步，否則搞不好就被那個神子一起帶走了。
學邦建立至今，從未如此接近神靈的陰影。
他們研究虛境、元素、靈魂、星辰和法則，自認為已經站在凡人能夠觸及的最高處。
可現在看來，他們距離真正的神靈還差得很遠————
如今新的神靈誕生了，誰也不知道這意味著什麼，以及這片雪原接下來的命運又會是怎樣。
聖能賢者低下頭，聲音帶上了一絲慚愧。
「我有罪————身為距離聖光最近的賢者，我竟然沒看見多硫克靈魂中的腐蝕。」
星辰賢者輕聲說道。
「這件事怪不到你一人頭上，我們都被傲慢蒙住了雙眼，忘記了我們是為何來到這片雪原上。」
圓桌旁響起了細碎的低語。
有人提到奧蒙的去向，有人提到大賢者的群星之舟，還有人嘆息學邦已經完了————從他們看著大賢者殺死菲利安閣下的那一刻開始。
還有人低聲詢問，要把責任推到誰身上，才能讓帝國相信他們也是這場災難的受害者。
格列尼爾咳嗽了一聲，讓眾賢者安靜了下來。
這位活了兩百多歲的老人抬起渾濁的眼睛，緩慢地掃過了白橡木圓桌旁的每一張臉。
「不管這場災難是誰的錯，不管是誰殺了大賢者，我們都必須承認，神聖魔導國已經徹底失敗。」
沒人反駁。
格列尼爾繼續開口。
「這場愚蠢的戰爭從一開始就不該發生。多硫克為了他的一己私慾，埋葬了我們所有人的未來。」
「為了結束這個愚蠢的錯誤，也為了我們還能擁有明天，我們必須做點什麼。
一雙雙眼睛匯聚到了格列尼爾的身上。
面對賢者們的注視，這位元素賢者繼續說道。
「第一，在所有法師塔發布公告，賢者理事會推翻了多硫克關於成立神聖魔導國的決議，撤銷一切有關戰爭的動員，讓我們的學徒和魔法師們回到自己的法師塔里。」
學邦又回來了。
精神學派的賢者遲疑了一會兒。
「我們要說多硫克是被我們殺的嗎？」
「那倒不用，」格列尼爾搖了搖頭，「在有人主動認領這份功勞之前，我們先不討論這件事。」
停頓了片刻，他繼續說道。
「其二，我們應當公開清算多硫克和奧蒙的罪行，包括大結界，包括群星之舟————還有其他被他們以學邦名義推進的褻瀆研究。」
聖能賢者閉了閉眼，嘴唇緩緩動了動。
「聖水。」
「是的。」格列尼爾說道，「也包括聖水。」
附魔賢者沉聲問道。
「您是認真的嗎？全部公開？」
格列尼爾看向他。
「我們還有別的選擇嗎？」
附魔賢者的表情變得有些難看，坐在不遠處的防護賢者也是如此，甚至包括格列尼爾自己。
但他清楚，這是他們爭取寬大處理的唯一機會。
格列尼爾繼續說道。
「帝國遲早會查到，隱瞞沒有任何意義。如果由別人把這些骯髒的過去挖出來，我們就是同謀。由我們自己公開，至少還能證明我們內部仍然有人願意彌補這些錯誤————至少我們沒有假裝這一切都沒發生過。」
會議廳里的沉默持續了很久。
雖然並不是每一個賢者都參與了「聖水」的研究，但他們或多或少都聽說了一些傳聞，只是假裝沒看見罷了。
波菲利不自覺握緊了雙手，聲音發顫地問道。
「可是————帝國真的會原諒我們嗎？還有————我們的鄰居，那些被拆成零件的靈魂。」
格列尼爾陷入了沉默，片刻後才開口。
「我不知道。」
波菲利吞咽著唾沫，連那被汗水打濕的髮型都顧不上整理。
「不知道是————」
格列尼爾認真說道。
「我們只能做我們能做的彌補，然後將一切交給天意。」
頓了頓，他用緩和的語氣繼續說。
「當然，我也不會幹等著。我會去找塞維爾求情，告訴他我們是被脅迫的————你們在北部荒原之外或多或少也有一些人情往來，現在就別藏著掖著了，能用的該用用了。
產附魔賢者抿緊了嘴角。
被脅迫。
曾經萬人之上、一人之下的賢者理事會，竟淪落到要用這個詞替自己爭取寬恕。
召喚賢者忽然開口。
「格列尼爾閣下說得對，我們可以做一些力所能及的事情，比如————盡力拯救那些被困在雪原上的帝國士兵。」
這句話讓幾雙眼睛落在了他的身上。
召喚賢者繼續說道。
「大結界剛剛崩塌，雪原上肯定還有活人。我們的魔法學徒熟悉北部荒原的地形，而且還有飛毯和魔偶。派人出去搜救，至少能挽回一些生命————這或許能讓我們的說辭更有說服力。」
「這個提議不錯！」
格列尼爾讚許地點了下頭，隨後看向防護賢者。
「我需要你把防護學派的結界師都派出去，在雪原上建立臨時營地。我會讓元素學派的魔法師協助你們，提供熱源和風雪屏障。」
防護賢者沉聲應下。
「我會安排。」
召喚賢者緊跟著說道。
「讓我也去吧，我的學生們擅長駕馭使魔，他們可以負責搜索。」
「沒問題，參與的人越多越好。」格列尼爾似乎打開了思路，又接著說道，「不止如此，我們還要儘快爭取勝利者的支持。」
防護賢者思忖片刻後開口。
「奧斯帝國嗎？」
「修復與帝國的關係當然重要。」格列尼爾說道，「但很明顯，戰勝我們的人並非帝國。」
聖能賢者抬起頭。
「你的意思是————那個新的神明？
格列尼爾看向星辰賢者。
「我的看法和他一樣————變天的不只是北部荒原，整個世界的天空都被那十三顆流星改變了，我們或許將進入一個新的紀元。」
議事廳里傳開了一片竊竊私語的聲音，幾乎所有賢者的臉上都露出了驚訝的表情，顯然並沒有做好準備。
幻術賢者壓低了聲音詢問。
「可是————我們該如何聯繫上祂？那個神子————」
格列尼爾仍舊注視著星辰賢者，等待著他提供意見。
而後者也沒有辜負元素賢者的期待，緩緩開口說道。
「我們可以聯繫科林親王。」
科林。
這個名字的出現，讓圓桌旁的氣氛頓時變得微妙了起來，不少賢者都挪開了視線。
尤其是波菲利。
他尷尬地摸了摸鼻樑，似乎是想起了迷宮試煉時發生過的不愉快。
其實，尷尬的並不只是波菲利一人。
當初大賢者帶頭排擠那位來自帝國的親王時，幾乎所有人都站在了大賢者一邊，只是程度多少而已。
畢竟科林親王遲早會離開學邦，在他們看來沒有必要為了一個外來者而得罪大賢者之塔的主人。
星辰賢者也有些尷尬。
但為了學邦的未來，他還是得把話說完。
「我聽說，科林親王是新約教派的贊助者。只要找到了科林殿下，他一定能為我們引薦那位神子。」
聖能賢者微微皺眉。
「找到了他，他就會為我們引薦嗎？」
星辰賢者看了他一眼。
「不一定，但我們必須盡一切可能去嘗試。」
聖能賢者張了張嘴，想不出反駁的話，最後又將嘴閉上了。
格列尼爾沉吟片刻，再次開口。
「那麼現在問題來了，我們需要一位使者。很遺憾，我和科林不熟，你們誰和他的關係比較好？或者————有足夠分量的交情？」
坐在圓桌旁的賢者們表情更尷尬了，視線四處亂瞟，生怕與其他同僚對上目光。
在座的有一個算一個，哪個曾經不是多硫克的舔狗？
生命賢者不是，然後那傢伙死了。
包括其他和科林殿下走得太近的人，也都被排擠到了法師塔的角落，甚至就此離開了學邦。
雖然現在來看，那些被排擠出去的魔法師未嘗不是幸運的。
聽說詹姆斯·瓦力閣下好像在雷鳴城當了什麼魔法師公會的會長，包括那個凱因斯教授也是，從一個教授搖身一變成了雷鳴城大學的校長。
如果說幾年前的雷鳴城還是個不起眼的小地方，如今整個奧斯大陸已經沒有人能忽視那個如雷貫耳的名字。
想到這件事，好幾個賢者腸子都快悔青了。
圓桌旁的氣氛越來越僵。
格列尼爾的眉頭不禁皺了起來。
「一個都沒有嗎？」
圓桌旁仍舊無人作答。
就在格列尼爾感到一陣頭疼的時候，許久沒有開口的波菲利忽然畏畏縮縮地舉起了右手。
所有人的目光一下子落在他身上。
格列尼爾的臉上更是露出驚訝的表情，似乎沒想到他會舉手。
「你什麼時候和他————」
「不是我，」波菲利尷尬地笑了笑，「但我知道一個人，和那個科林親王很熟————」
星辰賢者立刻看向他追問。
「誰？」
「赫克托教授。」
波菲利咽了口唾沫回答。
「他和科林親王以及科學學派的關係一直不錯，我聽說————他們經常通過書信交流。」
>
大賢者死了。
那突如其來的「噩耗」像一把火，從大賢者之塔的塔頂，一直燒到了這座高塔的腳下。
起初只有少數幾名助教聽見了波菲利閣下的哀嚎，可隨著人們口口相傳，消息不斷被交叉驗證，很快連那些縮在實驗室里埋頭抄寫研究數據的魔法學徒都知道了————
翌日清晨，大賢者的死訊得到了賢者理事會的確認。與此同時，那個曾封鎖奧斯帝國百萬大軍的大結界，也被確認已經崩塌。
聽到這個噩耗，有人當場癱坐在了地上。
一名穿著灰色法師袍的老教授扶著牆壁，手裡的文件散了一地，嘴裡不斷念著「這不可能」。
他追隨大賢者數十年，靠著大賢者的提拔從普通導師坐到教授的位置，沒有人比他更清楚大賢者的實力有多麼恐怖。
然而現在人們卻說，那位比肩神靈的先生死了。
「肯定是哪裡搞錯了————」
他瘋瘋癲癲地走出了實驗室，一邊嘴裡碎碎念著，一邊離開了大賢者之塔，走進了茫茫雪原，打算用自己的雙眼去確認大結界的完整。
然而，現實卻給了他沉重一擊。
結界真的破碎了————
幾個源法學派的助教聚在走廊盡頭，壓低聲音爭論著什麼。
有人眼眶發紅，有人神情恍，還有人匆忙沖回自己的辦公室，把抽屜里的信件和帳冊塞進爐膛。
火光卷過紙頁，黑煙從煙囪里冒出。
那人鬆了口氣，可很快又像是想起了什麼，臉色一變地跑了出去，在檔案室里又是一陣翻箱倒櫃。
要銷毀的東西太多了，以至於爐子都不夠用了。
另一邊，幾個年輕學徒從樓梯口經過。
他們如往常一樣低著頭，然而腳步卻比平時輕快了許多。彼此擦肩而過時，他們相視一眼，破天荒地多了幾句平時沒有的問候。
「早安。」
「願星辰照耀你的研究。」
這話說得很平靜，可所有人的嘴角都壓不住了。
過去一個多月，大賢者之塔里的空氣就像被凍住了一樣。
每個人都知道大賢者在做一件可怕的事，也知道那些反對的人正在一個接一個消失。
一些導師被迫將靈魂出賣給魔鬼，從事褻瀆的研究，還有一些學徒被連夜送去了前線，直到現在都沒能回到寢室。
如今，那些恐懼著的人們總算能鬆口氣了。
不過即便大賢者死了，他們仍然不敢放聲大笑，還是得將那嚴肅的表情繃住在臉上。
畢竟多硫剋死了，賢者們都還在，而誰也不知道那些大人物們此刻是什麼態度。
尊卑的序列早已刻在了眾人的骨子裡，這種對上位者本能的屈服不是一天兩天就能改變的。
不過任誰都能感覺到，北部荒原的天終究還是變了————
至少，塔外的雪沒那麼大了。
餘波還在發酵。
大賢者之塔的高層，賢者議事廳里，十三張由白橡木製成的高背椅環繞著圓桌。
椅背上銘刻著不同學派的紋章，木紋在魔晶燈下泛著淡淡的銀光，點亮了圓桌中央的群星圖案。
那圍繞著圓桌的十三把椅子，曾象徵學邦在知識領域無可爭議的權威與純粹，而如今卻格外燙屁股。
十三張椅子，空了三張。
屬於大賢者的高背椅位於圓桌正北，椅背最高，頂端鑲著一枚灰色晶石。此刻那把椅子靜靜擺在那裡，像一座無人繼承的王座。
靈魂賢者奧蒙的椅子也空著，還有接替生命賢者的蒼白賢者，也不知去了何處。
剩下的十位賢者全部到齊，卻無人開口。
也許是無法忍受這令人壓抑的沉默，坐在主位旁邊的元素賢者格列尼爾緩緩抬起了頭。
他已經兩百歲了，白髮稀疏，臉上的皺紋深得像乾涸河床。
格列尼爾曾是帝國皇家魔法大學校長塞維爾·阿爾伯特的老師。雖然如今的他早已被自己的學生甩在了身後，但他的聲音在北部荒原仍然有著舉足輕重的分量。
尤其是如今他們戰敗了，塞維爾的恩師這層光環又多了一層與眾不同的意味兒。
見所有人都望著自己，格列尼爾輕嘆了一口氣，開口。
「讓我們開始吧。」
無人提出異議。
圓桌旁的低語聲矮了一些。
附魔賢者左右看了一眼，見無人發言，於是率先開口。
「我們都清楚大賢者的實力有多強，像他那樣強大而慎重的強者，必不可能死於意外。」
頓了頓，他繼續問出了自己心中的困惑。
「我想知道————到底是誰，在神不知鬼不覺的情況下殺死了他。」
這句話落在了圓桌的中央，卻沒有人接上。
會議廳兩側的窗外，極光在天邊緩慢地舒展，像一隻垂落的眼睛，注視著坐在圓桌旁的他們。
格列尼爾看向律法賢者。
「波菲利，你當時有看到什麼嗎？」
波菲利坐在椅子上，整個人像一隻霜打的茄子。他的臉比那白橡木座椅還要蒼白，擱在桌子邊緣的手指一直在抖。
「我————我不知道。我當時去穹頂花園，想問問賢者大人————結界到底怎麼了。結果我一上去就看見，整個花園都消失了，只剩下大賢者的屍體躺在那裡。」
他的聲音斷斷續續，但敘述得還算清楚。
幾位賢者皺起眉。
「消失？」防護賢者沉聲問道。
「是的。」
波菲利緊張地點了下頭。
「你去看看就知道了，花草、魔獸、藤蔓、土壤————全部消失了。除了地板還在那裡，地板上的一切東西都被抹除了。」
他咽下一口唾沫，艱難地說出了後半句話。
「就好像————從來都沒存在過。」
會議廳里安靜了片刻。
格列尼爾的臉上浮起了一抹凝重。
他很清楚，多硫克的花園並非單純的花園，那裡的每一隻魔獸，每一株植物，都是多硫克本人精心培育的。哪怕是一隻不起眼的蜘蛛，都有著能毒死一隻鑽石級魔獸的能力。
多硫克把那裡打造成了一座武裝到牙齒的堡壘，為的就是哪怕傳說中的帝皇降臨在大賢者之塔，他也能依靠花園中的一草一木將其反殺。
格列尼爾簡直不敢想像，那個能夠無聲無息將整片花園抹除的殺手，實力得有多強————
恐怕全盛時期的帝皇都做不到吧。
召喚賢者靠在椅背上，眉頭越皺越緊。
「大賢者的靈魂呢？你有檢查過嗎？」
波菲利的肩膀又不自覺地顫抖了一下。
「我————感知不到他的靈魂。」
他抬起頭，環視了在座的眾賢者一眼，眼底滿是驚恐。
「我有試著尋找，但什麼也沒找到。這種感覺————就好像他剛死去不久，他的靈魂就回歸輪迴了————」
會議室里死一般的寂靜。
召喚賢者睜大了眼睛，而變形賢者更是錯愕地停住了張開的嘴，忘記了想說的話。
死後靈魂立刻進入輪迴————
這種事情幾乎只可能發生在混沌使徒的身上。
然而即便是混沌使徒，也得有混沌之門才能將靈魂轉移到另一個世界的「巢都」。
很顯然，大賢者之塔並沒有混沌之門。
就算多硫克悄悄把靈魂出賣給了混沌，混沌也不是隨隨便便就能把一個人的靈魂帶走的。
而如果不是混沌，那就只有另一種可能了。
聖能賢者閉上眼睛，慢慢在胸口畫了一個十字。
「除了神靈親自出手————我想不到其他可能。」
精神賢者抬起頭。
「你是說聖西斯？」
聖能賢者緩緩點頭，即便這種事情從未發生過。
然而，坐在一旁的星辰賢者卻給出了不同的看法。
「不一定。」
聖能賢者看向他，眉頭一緊。
「什麼意思？」
星辰賢者沉默了片刻，聲音複雜地開口。
「我也不清楚該如何解釋，但在看到那十三顆流星划過天空的時候，我的心中忽然有一種預感。」
他停頓了很久，似乎在斟酌措辭。
最終，他將心中的猜測說出了口。
「新的神靈，可能誕生了。」
聖能賢者猛地睜大了雙眼，死死盯著他的眼睛。
「你知道自己的發言有多褻瀆嗎？」
格列尼爾微妙地看了他一眼。
要說褻瀆————
在座的各位似乎都沒有資格指責別人。
星辰賢者嘆了口氣。
「我知道。」
他看著圓桌中央的群星浮雕，那些銀光映在他的瞳孔里，像一道破碎的銀河。
「但我們理性地分析，如果擊敗我們的是帝國，帝國的神選者早就站在我們門口了————我們根本沒時間開會。而現在你們也看到了，帝國的混亂並不遜色於我們。」
「很明顯，他們也很意外。」
幾位賢者的神情同時變得耐人尋味了起來。
的確。
如果真的是聖西斯出手，聖克萊門大教堂的教皇肯定不至於一點消息都沒聽到。
星辰賢者繼續說出自己的猜測。
「現在，帝國還在雪原上找他們失蹤的士兵，塞維爾還在大結界的邊緣徘徊。很明顯，擊敗我們的人來自另一股力量。」
波菲利咽了口唾沫。
「你的意思是————」
「我能想到的只有一種解釋，是那個在萬仞山脈中阻止了毀滅之焰的神子炎王。」
星辰賢者看了他一眼。
「很顯然，祂看到了多硫克身上的腐蝕，所以追來了這裡，殺死了他，並帶走了他罪惡的靈魂。」
圓桌旁的賢者們面面相覷。
波菲利感到一陣手腳冰涼，慶幸自己當時慢了幾步，否則搞不好就被那個神子一起帶走了。
學邦建立至今，從未如此接近神靈的陰影。
他們研究虛境、元素、靈魂、星辰和法則，自認為已經站在凡人能夠觸及的最高處。
可現在看來，他們距離真正的神靈還差得很遠————
如今新的神靈誕生了，誰也不知道這意味著什麼，以及這片雪原接下來的命運又會是怎樣。
聖能賢者低下頭，聲音帶上了一絲慚愧。
「我有罪————身為距離聖光最近的賢者，我竟然沒看見多硫克靈魂中的腐蝕。」
星辰賢者輕聲說道。
「這件事怪不到你一人頭上，我們都被傲慢蒙住了雙眼，忘記了我們是為何來到這片雪原上。」
圓桌旁響起了細碎的低語。
有人提到奧蒙的去向，有人提到大賢者的群星之舟，還有人嘆息學邦已經完了————從他們看著大賢者殺死菲利安閣下的那一刻開始。
還有人低聲詢問，要把責任推到誰身上，才能讓帝國相信他們也是這場災難的受害者。
格列尼爾咳嗽了一聲，讓眾賢者安靜了下來。
這位活了兩百多歲的老人抬起渾濁的眼睛，緩慢地掃過了白橡木圓桌旁的每一張臉。
「不管這場災難是誰的錯，不管是誰殺了大賢者，我們都必須承認，神聖魔導國已經徹底失敗。」
沒人反駁。
格列尼爾繼續開口。
「這場愚蠢的戰爭從一開始就不該發生。多硫克為了他的一己私慾，埋葬了我們所有人的未來。」
「為了結束這個愚蠢的錯誤，也為了我們還能擁有明天，我們必須做點什麼。
一雙雙眼睛匯聚到了格列尼爾的身上。
面對賢者們的注視，這位元素賢者繼續說道。
「第一，在所有法師塔發布公告，賢者理事會推翻了多硫克關於成立神聖魔導國的決議，撤銷一切有關戰爭的動員，讓我們的學徒和魔法師們回到自己的法師塔里。」
學邦又回來了。
精神學派的賢者遲疑了一會兒。
「我們要說多硫克是被我們殺的嗎？」
「那倒不用，」格列尼爾搖了搖頭，「在有人主動認領這份功勞之前，我們先不討論這件事。」
停頓了片刻，他繼續說道。
「其二，我們應當公開清算多硫克和奧蒙的罪行，包括大結界，包括群星之舟————還有其他被他們以學邦名義推進的褻瀆研究。」
聖能賢者閉了閉眼，嘴唇緩緩動了動。
「聖水。」
「是的。」格列尼爾說道，「也包括聖水。」
附魔賢者沉聲問道。
「您是認真的嗎？全部公開？」
格列尼爾看向他。
「我們還有別的選擇嗎？」
附魔賢者的表情變得有些難看，坐在不遠處的防護賢者也是如此，甚至包括格列尼爾自己。
但他清楚，這是他們爭取寬大處理的唯一機會。
格列尼爾繼續說道。
「帝國遲早會查到，隱瞞沒有任何意義。如果由別人把這些骯髒的過去挖出來，我們就是同謀。由我們自己公開，至少還能證明我們內部仍然有人願意彌補這些錯誤————至少我們沒有假裝這一切都沒發生過。」
會議廳里的沉默持續了很久。
雖然並不是每一個賢者都參與了「聖水」的研究，但他們或多或少都聽說了一些傳聞，只是假裝沒看見罷了。
波菲利不自覺握緊了雙手，聲音發顫地問道。
「可是————帝國真的會原諒我們嗎？還有————我們的鄰居，那些被拆成零件的靈魂。」
格列尼爾陷入了沉默，片刻後才開口。
「我不知道。」
波菲利吞咽著唾沫，連那被汗水打濕的髮型都顧不上整理。
「不知道是————」
格列尼爾認真說道。
「我們只能做我們能做的彌補，然後將一切交給天意。」
頓了頓，他用緩和的語氣繼續說。
「當然，我也不會幹等著。我會去找塞維爾求情，告訴他我們是被脅迫的————你們在北部荒原之外或多或少也有一些人情往來，現在就別藏著掖著了，能用的該用用了。
產附魔賢者抿緊了嘴角。
被脅迫。
曾經萬人之上、一人之下的賢者理事會，竟淪落到要用這個詞替自己爭取寬恕。
召喚賢者忽然開口。
「格列尼爾閣下說得對，我們可以做一些力所能及的事情，比如————盡力拯救那些被困在雪原上的帝國士兵。」
這句話讓幾雙眼睛落在了他的身上。
召喚賢者繼續說道。
「大結界剛剛崩塌，雪原上肯定還有活人。我們的魔法學徒熟悉北部荒原的地形，而且還有飛毯和魔偶。派人出去搜救，至少能挽回一些生命————這或許能讓我們的說辭更有說服力。」
「這個提議不錯！」
格列尼爾讚許地點了下頭，隨後看向防護賢者。
「我需要你把防護學派的結界師都派出去，在雪原上建立臨時營地。我會讓元素學派的魔法師協助你們，提供熱源和風雪屏障。」
防護賢者沉聲應下。
「我會安排。」
召喚賢者緊跟著說道。
「讓我也去吧，我的學生們擅長駕馭使魔，他們可以負責搜索。」
「沒問題，參與的人越多越好。」格列尼爾似乎打開了思路，又接著說道，「不止如此，我們還要儘快爭取勝利者的支持。」
防護賢者思忖片刻後開口。
「奧斯帝國嗎？」
「修復與帝國的關係當然重要。」格列尼爾說道，「但很明顯，戰勝我們的人並非帝國。」
聖能賢者抬起頭。
「你的意思是————那個新的神明？
格列尼爾看向星辰賢者。
「我的看法和他一樣————變天的不只是北部荒原，整個世界的天空都被那十三顆流星改變了，我們或許將進入一個新的紀元。」
議事廳里傳開了一片竊竊私語的聲音，幾乎所有賢者的臉上都露出了驚訝的表情，顯然並沒有做好準備。
幻術賢者壓低了聲音詢問。
「可是————我們該如何聯繫上祂？那個神子————」
格列尼爾仍舊注視著星辰賢者，等待著他提供意見。
而後者也沒有辜負元素賢者的期待，緩緩開口說道。
「我們可以聯繫科林親王。」
科林。
這個名字的出現，讓圓桌旁的氣氛頓時變得微妙了起來，不少賢者都挪開了視線。
尤其是波菲利。
他尷尬地摸了摸鼻樑，似乎是想起了迷宮試煉時發生過的不愉快。
其實，尷尬的並不只是波菲利一人。
當初大賢者帶頭排擠那位來自帝國的親王時，幾乎所有人都站在了大賢者一邊，只是程度多少而已。
畢竟科林親王遲早會離開學邦，在他們看來沒有必要為了一個外來者而得罪大賢者之塔的主人。
星辰賢者也有些尷尬。
但為了學邦的未來，他還是得把話說完。
「我聽說，科林親王是新約教派的贊助者。只要找到了科林殿下，他一定能為我們引薦那位神子。」
聖能賢者微微皺眉。
「找到了他，他就會為我們引薦嗎？」
星辰賢者看了他一眼。
「不一定，但我們必須盡一切可能去嘗試。」
聖能賢者張了張嘴，想不出反駁的話，最後又將嘴閉上了。
格列尼爾沉吟片刻，再次開口。
「那麼現在問題來了，我們需要一位使者。很遺憾，我和科林不熟，你們誰和他的關係比較好？或者————有足夠分量的交情？」
坐在圓桌旁的賢者們表情更尷尬了，視線四處亂瞟，生怕與其他同僚對上目光。
在座的有一個算一個，哪個曾經不是多硫克的舔狗？
生命賢者不是，然後那傢伙死了。
包括其他和科林殿下走得太近的人，也都被排擠到了法師塔的角落，甚至就此離開了學邦。
雖然現在來看，那些被排擠出去的魔法師未嘗不是幸運的。
聽說詹姆斯·瓦力閣下好像在雷鳴城當了什麼魔法師公會的會長，包括那個凱因斯教授也是，從一個教授搖身一變成了雷鳴城大學的校長。
如果說幾年前的雷鳴城還是個不起眼的小地方，如今整個奧斯大陸已經沒有人能忽視那個如雷貫耳的名字。
想到這件事，好幾個賢者腸子都快悔青了。
圓桌旁的氣氛越來越僵。
格列尼爾的眉頭不禁皺了起來。
「一個都沒有嗎？」
圓桌旁仍舊無人作答。
就在格列尼爾感到一陣頭疼的時候，許久沒有開口的波菲利忽然畏畏縮縮地舉起了右手。
所有人的目光一下子落在他身上。
格列尼爾的臉上更是露出驚訝的表情，似乎沒想到他會舉手。
「你什麼時候和他————」
「不是我，」波菲利尷尬地笑了笑，「但我知道一個人，和那個科林親王很熟————」
星辰賢者立刻看向他追問。
「誰？」
「赫克托教授。」
波菲利咽了口唾沫回答。
「他和科林親王以及科學學派的關係一直不錯，我聽說————他們經常通過書信交流。」
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